列車再次開動的時候,列車上的美國人再看華人們的眼神就不一樣。


    就在四年前,美國和清帝國剛剛簽訂了《蒲安臣條約》,也就是《中美天津條約續增條約》,《蒲安臣條約》是清帝國和其他國家簽訂的第一個平等條約。


    《蒲安臣條約》的簽訂,標誌著美國和清帝國兩國之間建立正式的友好關係,美國給予清帝國最惠國待遇,條約規定兩國公民在對方境內免受宗教迫害,同時兩國政府都尊重移民自由。


    《蒲安臣條約》的簽訂,為中國勞工移民美國敞開了大門,也是清政府向美國派遣“留美學童”的重要原因之一。


    雖然《蒲安臣條約》以西方國際法的形式確立了美國和清帝國兩國的對等地位,但因為華人在美國從事的都是繁重體力勞動工作,所以華人在美國的社會地位並不高,至少和華人在建設美國的過程中做出的貢獻並不相符。因為華人的勤奮刻苦,良好的管理性和服從性,以及不太敏感的薪酬要求,很多美國的工廠主或者是礦場主選擇雇傭華人而不是西方白人,這使很多西方白人對華人持排斥甚至是敵對態度,認為華人搶走了原本屬於他們的工作機會。


    看看,這一時期的某些美國人和二十世紀東南亞的某些猴子真的很像,他們遇到問題時從來不從自己的身上找原因,隻是一味的把責任推給別人,看上去懦弱怕事又不關心政治的華人於是就成了最好的替罪羊。


    所以在李牧抵達美國之前,大部分美國人對華人的態度並不好,縱然是沒有利益衝突到不了敵對的份上,很多美國人對華人的認識大概也隻停留在“一群又髒又臭的廉價勞工”這個層次。


    而因為東西方語言之間的衝突,華人的群居屬性,更加重了華人和西方白人之間的隔閡,所以如果沒有意外,大概十年後,美國就會出台《排華法案》,從法理層麵上限製華人進入美國。


    當李牧了解到這個事實後,李牧的理想開始有了點變化。


    原本李牧的理想是要成為這個世界上最大的寓公,但現在,提高華人在美國的社會地位,阻止美國通過《排華法案》成為了李牧的頭等大事。


    針對一個種族推出《排華法案》這樣的法律文件固然是美國的恥辱,但對於目前生活在美國的華人來說,這更是一個噩夢。


    李牧已經打定主意要脫離清帝國,那麽為了自己的未來考慮,李牧也要阻止美國通過《排華法案》。


    理想是美好的,但現實是骨感的,現在的李牧還沒有足夠的實力,想要阻止美國通過《排華法案》更是天方夜譚,想要達到目的,李牧還有更多的工作要做。


    就眼前來說,列車上的美國人也大多都是普通美國人,所以在今天之前,這些美國人看向華人的目光都不怎麽友善,雖然到不了反感這種程度,但嘲諷和鄙視是免不了的,特別是昨天晚上幼童們被餓哭之後,李牧不相信車廂裏的美國人會一無所知,但既然當時他們沒有什麽表示,那李牧現在也不會可憐他們。


    經過今天早上的“搶飯事件”,車廂裏的美國人再看華人,目光中已經不僅僅是嘲諷和鄙視,更多了幾分厭惡和痛恨,特別是對李牧這個一直在指揮的“罪魁禍首”,目光中的痛恨簡直是不加掩飾。


    對於這個轉變,李牧很高興,這倒不是因為李牧變態,而是因為美國人看向華人目光中的痛恨。


    痛恨這種情緒相對於嘲諷來說強烈得多,隻有讓美國人感受到切身痛楚,美國人才會痛恨華人,這和之前的嘲諷不一樣,如果說嘲諷代表著之前的美國人從來沒有正視過華人這個現實,那麽現在華人終於能讓美國人正視,這是一個讓李牧感到滿意的變化,雖然還不盡如人意,但也代表著不小的進步。


    隻有對那些觸犯了自己切身利益而又無可奈何的人,人們才會痛恨,如果對象微不足道,比如夏天叮咬自己的蚊子,那麽直接打死就是了,才沒有心情去恨它——


    和美國人的痛恨相對應的,是幼童們看向李牧的目光裏多出來的親熱和敬佩。


    清帝國的平民不僅是麵對洋人低一頭,麵對清帝國官員更是要低一頭,所以清帝國的平民才是“三等國民”。


    在此之前,這些清帝國的“未來棟梁”們大概從來沒有過什麽“大逆不道”的想法,麵對以陳老頭為首的幼童出洋肄業局官員是循規蹈矩,麵對洋人更是敬而遠之。


    李牧其實也是他們中的一員,但李牧敢和陳老頭據理力爭,敢從洋人嘴裏搶飯吃,如果說和陳老頭關係不睦是“離經叛道”,那麽敢從洋人嘴裏搶飯吃,並且還能成功搶到手,這就讓幼童們敬佩不已。


    都是小孩嘛,拿人手短吃人嘴軟得很,想要拉攏起來不要太簡單。


    就在李牧想趁熱打鐵再爭取一些幼童好感的時候,麥克領著剛才那個小女孩的父親過來。


    “裏姆,這位是康涅狄格州教育局的奧利維拉先生,我想,你們之間應該很有共同語言。”麥克介紹完,很是得意的對李牧眨眨眼。


    “奧利維拉先生,您好,很高興認識您。”李牧馬上就熱情洋溢,和奧利維拉握手的樣子就像是見到了久別重逢的親人一樣。


    “裏姆,很高興認識你——”麵對李牧的熱情,奧利維拉很是不適應。


    就在一個小時前,正是因為李牧的一時善念,才讓奧利維拉一家不至於挨餓,奧利維拉肯定沒這麽快忘記。


    那麽李牧現在這麽熱情,動機的確是可疑。


    其實是李牧沒有搞清楚情況,美國現在的教育局和二十一世紀共和國的教育局不一樣,隻是一個服務部門,並不是管理部門,整個教育局甚至隻有三個人,他們的任務隻限於收集和整理有關學校機構、管理、體製和教學方麵的信息,然後將所得信息和成果提供給政府機構和公眾,以便進一步推動康州教育事業的發展。


    這個什麽康州教育局看樣子也是慘得很。

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