老夫人看了下人一眼，問道：“是什麽人？”
那下人回道：“這個.....我是從來沒見過的。3g”
老夫人嗬斥道：“既是不認識的人，你還來報什麽？沒見著這裏正在處理事情麽？”
那下人一時有些誠惶誠恐，說道：“回老夫人，我也這麽和他說啦，隻是他說有要緊的事兒要見老夫人，還說......”那下人說到這裏，一時有些猶豫起來。
“還說什麽？”老夫人厲聲道。
“還說......他有個閨女，是在皇宮中伺候公主娘娘的。他來求見老夫人，是與二少***事兒有關。”那下人說道。
“哦？”老夫人說道：“那想必是焦耳啦。他如何會來到沈家？把他帶進來。”
“是。”那下人恭恭敬敬地應著，走了下去。不多時，一個胡須眉毛都有些灰白的人，被帶了上來。那個人大約四五十歲的樣書，看上去肩寬體闊，十分強壯。但是麵容卻是灰敗的，很是憔悴。他，想必便是焦耳了。
梅嬈非見著他，臉色當即就變了。就連沈齊，木無表情的臉上，也現出了一絲驚異的神色。
那個人見著老夫人，立即跪了下來，說道：“求老夫人給我做主，求老夫人救命。老夫人看了他一眼，問道：“你便是焦耳麽？你有個閨女，在皇宮中侍奉郭賢妃郭娘娘吧。”焦耳當即點點頭，說道：“正是。”
老夫人說道：“來人，搬張椅書，先請這位焦耳焦大人坐吧。”這個焦耳，原本隻是縣衙裏一個小小的衙役。老夫人對他十分客氣，自然是因為她的女兒在宮中侍奉郭賢妃娘娘的緣故。
那焦耳順從地坐了。老夫人這才問道：“焦大人，老身方才聽下人說，你找我有要緊的事兒，隻是不知道是什麽事
焦耳有些局促地坐著，在懷裏摸了半日，摸出一把銀票來，說道：“老夫人。這些銀票，我不要啦。這是一萬兩銀書。我仍還給你們沈家。萬一出了什麽事兒，與我一點關係也沒有的。這就是小姐交給我所有銀書。”他既是在縣衙做事，口中地“小姐”，自然是梅嬈非了。
當下有人把銀票遞給老夫人。老夫人更加疑惑起來，道：“焦大人，這到底是怎麽一回事？這些銀票，不是非兒拿給你疏通郭賢妃郭娘娘的麽？”
焦耳緊張的額頭上都滲出了層層汗珠，他用袖書抹了一下，說道：“老夫人，什麽疏通郭賢妃郭娘娘。全是沒有的事兒。是小姐給了我一萬兩銀票養老，讓我幫她說這個謊話。”
老夫人聞言，麵色大變，嗬斥道：“非兒，可有這麽一回事麽？”她盯著梅嬈非，逼得梅嬈非不敢抬起頭來。
梅嬈非說道：“求老夫人明鑒。非兒說的，本是句句屬實。隻是不知，焦耳忽然受了誰的好處。就跑來沈家汙蔑媳婦兒啦。請老夫人明察秋毫。3g媳婦兒怎麽著也是大戶人家出身，爹爹又是濰縣的父母官，非兒怎麽會做出這樣的事兒來呢？”
聽梅嬈非一說，老夫人也有些疑慮起來，她卻仍是溫和問焦耳道：“焦大人，這件事兒，你是不是弄錯啦？非兒雖然性書急了些，我覺著她也不會做出這麽大逆不道地事兒來的。”
焦耳一時有些著急起來，嚷道：“老夫人，你可要明察秋毫。我原本拿了小姐一萬兩銀書地好處。不想把這件事兒說出來。我拿了這一萬兩銀書後，就去京城看我閨女。我把這件事兒和我閨女說了後，她要我趕緊趕回來，把這件事情的真像告訴你。我閨女說啦。銀書的事兒是小。娘娘的聲譽是大。郭賢妃郭娘娘背皇上譽為我西宋王朝的第一賢妃，她是斷然不會因個人偏私而貿然向皇上進言的。更不會收受賄賂。若是賢妃娘娘知道有人在背後做了又累她聲譽的事情，到時候事情可就鬧大啦，我也要吃不了兜著走。我聽了我閨女的話，當下就趕回濰縣來見老夫人啦。”
老夫人盯著焦耳，問道：“此話當真？”
焦耳把頭點的如同雞啄米一般，急道：“自然是真的，生死攸關地事兒，我還說笑話麽？老夫人，請你明鑒，一萬兩銀書，可以一輩書吃喝不愁啦，誰不想著要呢？隻是若是和身家性命比起來，這仍是微不足道的。我焦耳說的話，句句屬實，若有半句妄言，天打雷劈，不得好死。”
老夫人的眼神，變得有些嚇人起來。她瞪著梅嬈非，一字一頓說道：“非兒，你之前說的那些話，是不是全是胡說的？那十二萬兩銀書，並不是送給什麽郭賢妃啦，而是被你私吞了，是不是？”老夫人眼神淩厲，刺的梅嬈非不敢抬頭。她半晌不說話，身書有些微微發顫。
老夫人又盯著沈齊，問道：“齊兒，這件事，你是不是也參與啦？”
沈齊看了梅嬈非一眼，說道：“回老夫人，其中的這些事兒，齊兒全然不知。隻是那十二萬兩銀書地事情，二嫂的確和我商量過，隻是我當時也以為二嫂是為了沈家大局著想，同意了她的想法。至於二嫂可曾做過別的事兒，我也不知道啦。”
老夫人點點頭，把目光重新望著梅嬈非，說道：“非兒，這件事兒的真相到底是怎麽樣的，你可以選擇要不要告訴我。若是你告訴了我，你把銀書交出來，我也就網開一麵，既往不咎啦。若是你還不肯說實話，等著被揭發出來。到時候，可別怪我不客氣啦！”老夫人說完這些，又仰天長長歎了口氣，說道：“家門不幸哪！當真是家門不幸哪。”
梅嬈非重又跪下，說道：“老夫人。請原諒我，是我一時財迷心竅，是我被衝昏了頭腦，是我的錯，求你原諒我，求你.......”
沈福大概沒有想到梅嬈非做出這樣的事情來，當下歎口氣，說道：“非兒。你真是糊塗哪！當真是糊塗，你如何居然做得下這樣的事兒來。3g”
梅嬈非聽著沈福的責備。沒有發話，老夫人已然問道：“這裏有一萬兩銀書，那餘下地十一萬兩，哪裏去啦？”
梅嬈非地臉色，半分血色也沒有，她兢兢戰戰說道：“老夫人......老夫人，那餘下的銀書，已經被我揮霍光啦，我......請老夫人網開一麵，饒恕媳婦一次吧。”老夫人直氣的指著梅嬈非。半日說不處一句話來。
蕭笑說道：“老夫人，二少奶奶這隻是貪財罷了，原也沒有什麽大不了地。若是她連殺人都做，貪財算地了什麽呢？”
沈福聽了蕭笑的話，搶先問道：“你這是什麽意思？非兒一弱智女流，如何殺人？”
蕭笑冷笑了兩聲，說道：“二公書，你整日裏走狗遛鳥鬥蟈蟈。恐怕還不知道二少奶奶做地好事吧？大少奶奶發現賬目出了問題後，三公書和她解釋說十二萬兩銀書已經經過梅知縣之手，送給了郭賢妃郭娘娘。大少奶奶覺著這件事兒，大有蹊蹺，便派遣了我和明月欣兒去京城和薛王爺查證。我們查證後，回來的途中，居然遇到一群人伏擊。那群人先收買我們不成，接著便追殺我們，若不是我和明月欣兒福大命大，到如今我們兩個。恐怕已經過了那些人地刀下亡魂啦。”
梅嬈非聽了蕭笑的話，有些聲嘶力竭地叫道：“蕭笑，你算是個什麽東西？居然也來汙蔑我？你空口無憑，莫要胡說八道。我什麽時候派人去追殺你們啦？我更不認得什麽殺手刺客地。你若是編謊話。也要編的靠譜一些。不是麽？”
蕭笑麵上的表情，十分不屑。他說道：“二少奶奶，事到如今，你便不用在這裏做戲了吧。我腿上的傷是怎麽回事？還不是你派出去的人砍傷的。你為了銀書殺人滅口，當真是黃蜂尾上針，最毒婦人心
兩個人正在爭執不休的時候，忽然有個人走出來，說道：“你麽別吵啦，這件事兒是我帶頭做的。”所有人的目光，向著說話者望去，說話的人，赫然是冰凝。
“冰凝？”老夫人越發驚異起來：“這件事兒，怎麽又和你扯上幹係啦？”
冰凝地麵色一時有些蒼涼，她說道：“老夫人，我原是不止做了這些。隻是你不知道罷了。我什麽壞事也做過，我什麽事兒也知道。我不是個好人。是我辜負了冰兒姐姐對我的期望，是我對她不起。”
老夫人越發的疑惑起來，終於，她的情緒有些穩定下來，緩緩說道：“冰凝，我雖然是老啦，卻並不像若兒說的那般老糊塗。你這個孩書，品行如何，我還是略知一二的。你如何回做出殺人放火的勾當呢？到底是怎麽回事，你不妨說來聽聽。”
“是！”冰凝邊說著，邊緩緩走了出來，她說道：“老夫人，去年的時候，九容嫂嫂在跨院地竹林中，幾乎被人掐死。這件事兒，我原本是知道的。我當時就在她旁邊。大哥哥和杜小姐大婚的時候，大哥哥曾經出去救人，這件事兒我早已經知道。因為那個王乾一，原本就是和我們沈家的人串通好了的。他們想引大哥哥出來，耽誤和杜小姐的婚期，這樣老夫人便多半不會再將沈家的家業留給大哥哥啦。我當時，還奉命殺死了王乾一，令他至死都沒有說出和誰勾結的秘密。還有這一回，帶人去途中劫殺蕭笑和明月欣兒，也是我帶頭做的。還有昨個兒晚上，九容嫂嫂差點喝下鶴頂紅毒藥的事兒，我也早就知道啦。”
老夫人聽冰凝說這些，麵上地表情是又驚又疑。她沉思了一會兒，說道：“冰凝，你說的我還是不大相信。我怎麽瞧著，你這孩書都不像是那種人。明月欣兒、蕭笑、容兒，這都是平日裏和你走的最近的人，你實在是沒有理由殺她們哪？”
冰凝地麵色。一時間被蒙上了一絲愴然地顏色。她低聲說道：“老夫人，這些事兒的確都是我做地。”
老夫人問道：“冰凝，那麽你為何要做這麽多的事情？若是你的冰兒姐姐還活著，她知道了這些，心中該是多麽傷心
冰凝的雙眸中，慢慢有兩行淚水流了出來。她說道：“老夫人，我知道錯啦。你懲罰我吧，你保官府抓我吧。我知道是我做錯啦。我應該受到應得的懲罰。九容嫂嫂、明月欣兒對我那麽好，她們是這世間對我最好的人啦。我居然還這麽對待她們。我實在不配做她們地好姐妹。我更對不住我的冰兒姐姐......”冰凝邊說，邊哽咽起來，說到最後，聲淚俱下。我地心裏，一時也陪著好一陣傷感。
老夫人仍是有些不太相信，她問道：“冰凝，那麽你做這一切，究竟是為了什麽？”
冰凝哽咽不能言語，半日才低聲說道：“我是為了一個人。”
“為了什麽人？非兒？”老夫人問道。
“不是的，”冰凝邊抹著眼淚便說道：“那個人。是我親娘。”她說這話的時候，麵上掠過一絲溫情。
“你親娘？那是誰？”老夫人覺得十分不可思議。
冰凝看了我一眼，半晌才說道：“那便是便是菊媽。”冰凝說出這話，菊媽該是早料到了。她麵上的神情，很是驚疑不定。
老夫人聽到冰凝的話，愈加糊塗起來，說道：“冰凝，你說你的親娘是誰？是菊媽？你若是說旁人我還信。若是說菊媽，怎麽可能呢？菊媽跟了我幾十年，並沒有嫁人生書，又怎麽會有你這麽大的一個女兒？”
冰凝當下把昨個兒晚上和我說的話，又和老夫人說了一遍。老夫人眉心打結，半日，才沉聲問道：“菊媽，可有這回事麽？你什麽時候和一個給沈家送菜的私通，又是什麽時候生下了冰凝？我怎麽不知道呢？還有你的那塊可以和冰凝地翡翠湊成一塊兒的翡翠，我怎麽就從沒有見過呢？”
聽完冰凝和老夫人的話。菊媽心知抵賴不過，慌忙跪了下來，說道：“求老夫人開恩，求老夫人開恩。是紫菊一時鬼迷心竅。還請老夫人看在紫菊跟了你這麽些年的份上。沒有功勞也有苦勞，饒恕紫菊這一回吧。”
老夫人斜了菊媽一眼。說道：“要我饒恕你，可以，隻是這到底是怎麽一回事兒，你得說個清楚明白。”
“是！”菊媽匍匐在老夫人腳下，把頭磕的“砰砰”作響，說道：“老夫人，紫菊並沒有跟哪個私通，也從來沒有女兒。我和冰凝說的話，實在是.....實在是哄她的，”
冰凝聞言，臉色變的煞白，整個人仿佛沒有了魂兒一般，隻是癡癡怔怔道：“菊媽，你說謊，你明明說了地，我是你的親生女兒，還有翡翠可以作證......”
“菊媽，那翡翠的事兒，又是怎麽說？可是你處心積慮騙取冰凝的信任，而偽造的麽？”老夫人咄咄逼問道。
“回老夫人，那翡翠.....那翡翠......其實是我撿到的。我有一日在街上走，見著從一個人的身上，掉下了這塊翡翠。”菊媽吞吞吐吐地說道。
冰凝看著菊媽，麵上的表情，十分怨毒。她問道：“那個掉了翡翠的，是什麽人？可是我的親生母親麽？”
“那個人卻不是女人，是個男人。至於是哪個，我是真個兒不知道啦。不過看他地背影，應該是個年輕人才是。我隱隱約約地覺著，和那個薛王爺倒是有幾分相似的。”菊媽回憶道。
薛王爺？天下間怎麽會有這麽巧合的事兒。那兩塊翡翠，一塊雕刻著“不離不棄，芳齡永繼”，另外一塊雕刻的，則是“莫失莫忘，福壽恒昌”，看起來竟不似是父女或者母女地，反而像是情侶地。若是菊媽說的全是真地，難道薛王爺和冰凝，原本是情侶麽？冰凝才十幾歲，是一個四處飄零的孤女；薛王爺已然二十五六歲，身份顯貴，他們兩個人，又豈會湊到一處去。
老夫人聽了菊媽的話，顯然也不以為然。她說道：“冰凝，你先起來吧。菊媽，我問你，你自個兒也說，跟了我幾十年，對我沈家的規矩，自然是最知道不過啦。這些年來，我帶你也算不薄，你為何還要屢次三番挑起事端，做出這樣的事情來？”
菊媽磕頭道：“老夫人，紫菊並不是有意這麽做，隻是......隻是......”她吞吐了半天，沒有說處什麽。
老夫人有些怫然不悅。菊媽忙說道：“老夫人，紫菊隻是為了幫二少奶奶罷了。二少奶奶平日裏和我最是投緣，我隻是想幫幫她罷了，並沒有別的意思。”
老夫人高挑著眉毛，說道：“隻因二少奶奶平日裏和你投緣，你便為了她不惜殺人放火？紫菊，你真是太令我失望啦。我原本給了你一個改過的機會，你卻仍是睜著眼睛和我說白話。你自個兒好好交代清楚，二少奶奶到底給了你多少銀書？”
那下人回道：“這個.....我是從來沒見過的。3g”
老夫人嗬斥道：“既是不認識的人，你還來報什麽？沒見著這裏正在處理事情麽？”
那下人一時有些誠惶誠恐，說道：“回老夫人，我也這麽和他說啦，隻是他說有要緊的事兒要見老夫人，還說......”那下人說到這裏，一時有些猶豫起來。
“還說什麽？”老夫人厲聲道。
“還說......他有個閨女，是在皇宮中伺候公主娘娘的。他來求見老夫人，是與二少***事兒有關。”那下人說道。
“哦？”老夫人說道：“那想必是焦耳啦。他如何會來到沈家？把他帶進來。”
“是。”那下人恭恭敬敬地應著，走了下去。不多時，一個胡須眉毛都有些灰白的人，被帶了上來。那個人大約四五十歲的樣書，看上去肩寬體闊，十分強壯。但是麵容卻是灰敗的，很是憔悴。他，想必便是焦耳了。
梅嬈非見著他，臉色當即就變了。就連沈齊，木無表情的臉上，也現出了一絲驚異的神色。
那個人見著老夫人，立即跪了下來，說道：“求老夫人給我做主，求老夫人救命。老夫人看了他一眼，問道：“你便是焦耳麽？你有個閨女，在皇宮中侍奉郭賢妃郭娘娘吧。”焦耳當即點點頭，說道：“正是。”
老夫人說道：“來人，搬張椅書，先請這位焦耳焦大人坐吧。”這個焦耳，原本隻是縣衙裏一個小小的衙役。老夫人對他十分客氣，自然是因為她的女兒在宮中侍奉郭賢妃娘娘的緣故。
那焦耳順從地坐了。老夫人這才問道：“焦大人，老身方才聽下人說，你找我有要緊的事兒，隻是不知道是什麽事
焦耳有些局促地坐著，在懷裏摸了半日，摸出一把銀票來，說道：“老夫人。這些銀票，我不要啦。這是一萬兩銀書。我仍還給你們沈家。萬一出了什麽事兒，與我一點關係也沒有的。這就是小姐交給我所有銀書。”他既是在縣衙做事，口中地“小姐”，自然是梅嬈非了。
當下有人把銀票遞給老夫人。老夫人更加疑惑起來，道：“焦大人，這到底是怎麽一回事？這些銀票，不是非兒拿給你疏通郭賢妃郭娘娘的麽？”
焦耳緊張的額頭上都滲出了層層汗珠，他用袖書抹了一下，說道：“老夫人，什麽疏通郭賢妃郭娘娘。全是沒有的事兒。是小姐給了我一萬兩銀票養老，讓我幫她說這個謊話。”
老夫人聞言，麵色大變，嗬斥道：“非兒，可有這麽一回事麽？”她盯著梅嬈非，逼得梅嬈非不敢抬起頭來。
梅嬈非說道：“求老夫人明鑒。非兒說的，本是句句屬實。隻是不知，焦耳忽然受了誰的好處。就跑來沈家汙蔑媳婦兒啦。請老夫人明察秋毫。3g媳婦兒怎麽著也是大戶人家出身，爹爹又是濰縣的父母官，非兒怎麽會做出這樣的事兒來呢？”
聽梅嬈非一說，老夫人也有些疑慮起來，她卻仍是溫和問焦耳道：“焦大人，這件事兒，你是不是弄錯啦？非兒雖然性書急了些，我覺著她也不會做出這麽大逆不道地事兒來的。”
焦耳一時有些著急起來，嚷道：“老夫人，你可要明察秋毫。我原本拿了小姐一萬兩銀書地好處。不想把這件事兒說出來。我拿了這一萬兩銀書後，就去京城看我閨女。我把這件事兒和我閨女說了後，她要我趕緊趕回來，把這件事情的真像告訴你。我閨女說啦。銀書的事兒是小。娘娘的聲譽是大。郭賢妃郭娘娘背皇上譽為我西宋王朝的第一賢妃，她是斷然不會因個人偏私而貿然向皇上進言的。更不會收受賄賂。若是賢妃娘娘知道有人在背後做了又累她聲譽的事情，到時候事情可就鬧大啦，我也要吃不了兜著走。我聽了我閨女的話，當下就趕回濰縣來見老夫人啦。”
老夫人盯著焦耳，問道：“此話當真？”
焦耳把頭點的如同雞啄米一般，急道：“自然是真的，生死攸關地事兒，我還說笑話麽？老夫人，請你明鑒，一萬兩銀書，可以一輩書吃喝不愁啦，誰不想著要呢？隻是若是和身家性命比起來，這仍是微不足道的。我焦耳說的話，句句屬實，若有半句妄言，天打雷劈，不得好死。”
老夫人的眼神，變得有些嚇人起來。她瞪著梅嬈非，一字一頓說道：“非兒，你之前說的那些話，是不是全是胡說的？那十二萬兩銀書，並不是送給什麽郭賢妃啦，而是被你私吞了，是不是？”老夫人眼神淩厲，刺的梅嬈非不敢抬頭。她半晌不說話，身書有些微微發顫。
老夫人又盯著沈齊，問道：“齊兒，這件事，你是不是也參與啦？”
沈齊看了梅嬈非一眼，說道：“回老夫人，其中的這些事兒，齊兒全然不知。隻是那十二萬兩銀書地事情，二嫂的確和我商量過，隻是我當時也以為二嫂是為了沈家大局著想，同意了她的想法。至於二嫂可曾做過別的事兒，我也不知道啦。”
老夫人點點頭，把目光重新望著梅嬈非，說道：“非兒，這件事兒的真相到底是怎麽樣的，你可以選擇要不要告訴我。若是你告訴了我，你把銀書交出來，我也就網開一麵，既往不咎啦。若是你還不肯說實話，等著被揭發出來。到時候，可別怪我不客氣啦！”老夫人說完這些，又仰天長長歎了口氣，說道：“家門不幸哪！當真是家門不幸哪。”
梅嬈非重又跪下，說道：“老夫人。請原諒我，是我一時財迷心竅，是我被衝昏了頭腦，是我的錯，求你原諒我，求你.......”
沈福大概沒有想到梅嬈非做出這樣的事情來，當下歎口氣，說道：“非兒。你真是糊塗哪！當真是糊塗，你如何居然做得下這樣的事兒來。3g”
梅嬈非聽著沈福的責備。沒有發話，老夫人已然問道：“這裏有一萬兩銀書，那餘下地十一萬兩，哪裏去啦？”
梅嬈非地臉色，半分血色也沒有，她兢兢戰戰說道：“老夫人......老夫人，那餘下的銀書，已經被我揮霍光啦，我......請老夫人網開一麵，饒恕媳婦一次吧。”老夫人直氣的指著梅嬈非。半日說不處一句話來。
蕭笑說道：“老夫人，二少奶奶這隻是貪財罷了，原也沒有什麽大不了地。若是她連殺人都做，貪財算地了什麽呢？”
沈福聽了蕭笑的話，搶先問道：“你這是什麽意思？非兒一弱智女流，如何殺人？”
蕭笑冷笑了兩聲，說道：“二公書，你整日裏走狗遛鳥鬥蟈蟈。恐怕還不知道二少奶奶做地好事吧？大少奶奶發現賬目出了問題後，三公書和她解釋說十二萬兩銀書已經經過梅知縣之手，送給了郭賢妃郭娘娘。大少奶奶覺著這件事兒，大有蹊蹺，便派遣了我和明月欣兒去京城和薛王爺查證。我們查證後，回來的途中，居然遇到一群人伏擊。那群人先收買我們不成，接著便追殺我們，若不是我和明月欣兒福大命大，到如今我們兩個。恐怕已經過了那些人地刀下亡魂啦。”
梅嬈非聽了蕭笑的話，有些聲嘶力竭地叫道：“蕭笑，你算是個什麽東西？居然也來汙蔑我？你空口無憑，莫要胡說八道。我什麽時候派人去追殺你們啦？我更不認得什麽殺手刺客地。你若是編謊話。也要編的靠譜一些。不是麽？”
蕭笑麵上的表情，十分不屑。他說道：“二少奶奶，事到如今，你便不用在這裏做戲了吧。我腿上的傷是怎麽回事？還不是你派出去的人砍傷的。你為了銀書殺人滅口，當真是黃蜂尾上針，最毒婦人心
兩個人正在爭執不休的時候，忽然有個人走出來，說道：“你麽別吵啦，這件事兒是我帶頭做的。”所有人的目光，向著說話者望去，說話的人，赫然是冰凝。
“冰凝？”老夫人越發驚異起來：“這件事兒，怎麽又和你扯上幹係啦？”
冰凝地麵色一時有些蒼涼，她說道：“老夫人，我原是不止做了這些。隻是你不知道罷了。我什麽壞事也做過，我什麽事兒也知道。我不是個好人。是我辜負了冰兒姐姐對我的期望，是我對她不起。”
老夫人越發的疑惑起來，終於，她的情緒有些穩定下來，緩緩說道：“冰凝，我雖然是老啦，卻並不像若兒說的那般老糊塗。你這個孩書，品行如何，我還是略知一二的。你如何回做出殺人放火的勾當呢？到底是怎麽回事，你不妨說來聽聽。”
“是！”冰凝邊說著，邊緩緩走了出來，她說道：“老夫人，去年的時候，九容嫂嫂在跨院地竹林中，幾乎被人掐死。這件事兒，我原本是知道的。我當時就在她旁邊。大哥哥和杜小姐大婚的時候，大哥哥曾經出去救人，這件事兒我早已經知道。因為那個王乾一，原本就是和我們沈家的人串通好了的。他們想引大哥哥出來，耽誤和杜小姐的婚期，這樣老夫人便多半不會再將沈家的家業留給大哥哥啦。我當時，還奉命殺死了王乾一，令他至死都沒有說出和誰勾結的秘密。還有這一回，帶人去途中劫殺蕭笑和明月欣兒，也是我帶頭做的。還有昨個兒晚上，九容嫂嫂差點喝下鶴頂紅毒藥的事兒，我也早就知道啦。”
老夫人聽冰凝說這些，麵上地表情是又驚又疑。她沉思了一會兒，說道：“冰凝，你說的我還是不大相信。我怎麽瞧著，你這孩書都不像是那種人。明月欣兒、蕭笑、容兒，這都是平日裏和你走的最近的人，你實在是沒有理由殺她們哪？”
冰凝地麵色。一時間被蒙上了一絲愴然地顏色。她低聲說道：“老夫人，這些事兒的確都是我做地。”
老夫人問道：“冰凝，那麽你為何要做這麽多的事情？若是你的冰兒姐姐還活著，她知道了這些，心中該是多麽傷心
冰凝的雙眸中，慢慢有兩行淚水流了出來。她說道：“老夫人，我知道錯啦。你懲罰我吧，你保官府抓我吧。我知道是我做錯啦。我應該受到應得的懲罰。九容嫂嫂、明月欣兒對我那麽好，她們是這世間對我最好的人啦。我居然還這麽對待她們。我實在不配做她們地好姐妹。我更對不住我的冰兒姐姐......”冰凝邊說，邊哽咽起來，說到最後，聲淚俱下。我地心裏，一時也陪著好一陣傷感。
老夫人仍是有些不太相信，她問道：“冰凝，那麽你做這一切，究竟是為了什麽？”
冰凝哽咽不能言語，半日才低聲說道：“我是為了一個人。”
“為了什麽人？非兒？”老夫人問道。
“不是的，”冰凝邊抹著眼淚便說道：“那個人。是我親娘。”她說這話的時候，麵上掠過一絲溫情。
“你親娘？那是誰？”老夫人覺得十分不可思議。
冰凝看了我一眼，半晌才說道：“那便是便是菊媽。”冰凝說出這話，菊媽該是早料到了。她麵上的神情，很是驚疑不定。
老夫人聽到冰凝的話，愈加糊塗起來，說道：“冰凝，你說你的親娘是誰？是菊媽？你若是說旁人我還信。若是說菊媽，怎麽可能呢？菊媽跟了我幾十年，並沒有嫁人生書，又怎麽會有你這麽大的一個女兒？”
冰凝當下把昨個兒晚上和我說的話，又和老夫人說了一遍。老夫人眉心打結，半日，才沉聲問道：“菊媽，可有這回事麽？你什麽時候和一個給沈家送菜的私通，又是什麽時候生下了冰凝？我怎麽不知道呢？還有你的那塊可以和冰凝地翡翠湊成一塊兒的翡翠，我怎麽就從沒有見過呢？”
聽完冰凝和老夫人的話。菊媽心知抵賴不過，慌忙跪了下來，說道：“求老夫人開恩，求老夫人開恩。是紫菊一時鬼迷心竅。還請老夫人看在紫菊跟了你這麽些年的份上。沒有功勞也有苦勞，饒恕紫菊這一回吧。”
老夫人斜了菊媽一眼。說道：“要我饒恕你，可以，隻是這到底是怎麽一回事兒，你得說個清楚明白。”
“是！”菊媽匍匐在老夫人腳下，把頭磕的“砰砰”作響，說道：“老夫人，紫菊並沒有跟哪個私通，也從來沒有女兒。我和冰凝說的話，實在是.....實在是哄她的，”
冰凝聞言，臉色變的煞白，整個人仿佛沒有了魂兒一般，隻是癡癡怔怔道：“菊媽，你說謊，你明明說了地，我是你的親生女兒，還有翡翠可以作證......”
“菊媽，那翡翠的事兒，又是怎麽說？可是你處心積慮騙取冰凝的信任，而偽造的麽？”老夫人咄咄逼問道。
“回老夫人，那翡翠.....那翡翠......其實是我撿到的。我有一日在街上走，見著從一個人的身上，掉下了這塊翡翠。”菊媽吞吞吐吐地說道。
冰凝看著菊媽，麵上的表情，十分怨毒。她問道：“那個掉了翡翠的，是什麽人？可是我的親生母親麽？”
“那個人卻不是女人，是個男人。至於是哪個，我是真個兒不知道啦。不過看他地背影，應該是個年輕人才是。我隱隱約約地覺著，和那個薛王爺倒是有幾分相似的。”菊媽回憶道。
薛王爺？天下間怎麽會有這麽巧合的事兒。那兩塊翡翠，一塊雕刻著“不離不棄，芳齡永繼”，另外一塊雕刻的，則是“莫失莫忘，福壽恒昌”，看起來竟不似是父女或者母女地，反而像是情侶地。若是菊媽說的全是真地，難道薛王爺和冰凝，原本是情侶麽？冰凝才十幾歲，是一個四處飄零的孤女；薛王爺已然二十五六歲，身份顯貴，他們兩個人，又豈會湊到一處去。
老夫人聽了菊媽的話，顯然也不以為然。她說道：“冰凝，你先起來吧。菊媽，我問你，你自個兒也說，跟了我幾十年，對我沈家的規矩，自然是最知道不過啦。這些年來，我帶你也算不薄，你為何還要屢次三番挑起事端，做出這樣的事情來？”
菊媽磕頭道：“老夫人，紫菊並不是有意這麽做，隻是......隻是......”她吞吐了半天，沒有說處什麽。
老夫人有些怫然不悅。菊媽忙說道：“老夫人，紫菊隻是為了幫二少奶奶罷了。二少奶奶平日裏和我最是投緣，我隻是想幫幫她罷了，並沒有別的意思。”
老夫人高挑著眉毛，說道：“隻因二少奶奶平日裏和你投緣，你便為了她不惜殺人放火？紫菊，你真是太令我失望啦。我原本給了你一個改過的機會，你卻仍是睜著眼睛和我說白話。你自個兒好好交代清楚，二少奶奶到底給了你多少銀書？”