老夫人沉思道:“這個人的酒品,自然是高的。隻是人品,聽說有些為人詬病。”沈齊答道:“鄉間巷裏的傳聞,原是不足信的。況且,我們也隻是需要龐見為沈家品酒而已。至於其他的,多約束著也就是了。畢竟人非聖賢,孰能無過?”


    老夫人沉吟不語。沈洪說道:“娘,孩兒這裏也有一人,或者也可以擔當沈家酒坊酒尾公的重任。”


    “洪兒推薦的又是哪位?”


    沈洪笑道:“說起來可巧了。此人和我們沈家也是大有來頭的。他的妹妹正是我們沈家的人--冰凝妹子。”


    老夫人也笑了起來:“冰凝不是說無親無故,身世不明的麽?”


    沈洪回道:“原本是這樣的。可是這幾天冰凝的親生哥哥哥哥剛剛尋到了她。冰凝原是胡人,她哥哥的漢名叫做楚天闊。”


    老夫人道:“原來冰凝竟是胡人?當下胡漢交好,我西宋皇帝與前胡皇帝結為異姓兄弟。胡人來西宋,當奉為上賓。隻是冰凝的哥哥,這位楚天闊,竟不打算回前胡了麽?”


    沈洪說道:“冰凝妹子舍不得容兒主仆幾個,那位楚天闊楚兄便也打算留下來陪伴妹妹。他恰好對酒很有研究,故而孩兒打算聘他擔任我沈家酒坊的酒尾公。如此一來,冰凝長途跋涉為沈家護酒,她哥哥為沈家品酒,她兄妹二人,都算是我沈家的自家人了。mianhuatang.info[棉花糖小說網]”


    老夫人點頭道:“如此甚好。”


    沈齊聞言,臉色微變,說道:“老夫人,冰凝妹子兄妹團聚,這是天大的喜事。隻是酒尾公的工作,卻不是人人都可以做得了的。這位楚天闊兄弟,雖然自認為對酒很有研究,可是到底水平如何,卻不是我們所能知道的。若是貿然讓個不明底細的人來沈家酒坊擔此重任,若是稍有差池閃失,難以挽救的的可就是沈家聲譽啦。”


    老夫人聽罷,怔了一怔,才說道:“齊兒說的話也在理。旁事是小,我沈家聲譽是大。若是就這麽讓楚天闊來沈家酒坊做酒尾公,決定的也確實冒失了些。”老夫人思來想去,一時難以決定。


    這時候,慶叔說道:”老夫人既然在這事兒上犯了難,依我看,不如就讓那個龐三胖子和冰凝小姐的哥哥比上一比,誰若是勝了,就來擔當這個職務,旁人也不能說什麽。”老夫人笑道:“如此甚好。”


    於是這事兒就這麽決定下來。沈齊一班人自然而然的就有些得意。據傳那個“酒仙”龐見製酒、喝酒、識酒無數,對酒之精通程度,號稱整個濰縣城裏,沒有出其右者。


    沈齊說道:“老夫人,既然要龐見和楚天闊要比試,我看不如索性大辦一場,贏者不單可以在我們酒坊做工,還給予賞銀五十兩。(.mianhuatang.info無彈窗廣告)如此一來,既可昭顯我沈家酒坊雇人之嚴格,對酒質把關之謹慎,又可以吸引相鄰,以增加沈家酒坊的名氣。”


    聽聞這些,我的臉上微微有些變色。原是一個小小的酒尾公的活計,卻引來如此大的爭執,這全然不是我所能預料的。但是隨著老夫人點頭讚同,我也無計可施,不禁深深為自己答應明月欣兒的想法而後悔起來。


    酒尾公的比試是在濰縣最熱鬧的紆上坊舉行的。為了以示公正,沈家兄弟還特意請來濰縣商會的會長卓明起來擔任主裁判。我的心裏,覺著他們未免是太小題大做,但是也不好說出旁的話來。


    那日出席的時候,蕭笑穿著火紅的貂裘,足蹬長筒皮靴,腰間束著蹀躞皮帶,脖子上掛著幾串假老虎牙,腮邊和下頷上都粘了一碰平的胡須,頭發弄成球狀,看上去當真與一個真正的胡人無異了。我縱是見過他幾次,卻也不能認出這個便是蕭笑。旁人大約也是不能夠的了。龐三胖子穿著一身紫色的羅衫,頭上戴著寬帽,看上去得意洋洋,甚為不可一世。


    明月欣兒陪著我,坐在觀眾席上觀看。見著龐見的打扮,她拍手叫道:“快看快看,這個龐三胖子若是頭上戴一頂綠帽子,那可真是應景啦!”明月欣兒此言一出,旁人都哈哈大笑起來。整個濰縣城,誰都知道龐三胖子仗著給人試酒賺了不少錢後,就開始到處去**強搶良家婦女。雖是有些人去縣衙告狀,但是衙門大門向南開,有理無錢莫進來。縣令梅老爺,也就是梅嬈非的父親,不單不懲治龐三胖子,反而每每把告狀人暴打一頓,這樣龐三胖子就愈發的囂張起來。不過善惡到頭終有報,不是不報,時候未到,時候一到,報應就報。他在四處壞事幹盡的時候,他的老婆卻跟著家裏的長工跑了。此事一度成為濰縣的一個大笑柄。如今明月欣兒這麽一說,周圍的看客自然響應,還有幾個人忍不住拍手叫起好來。龐三胖子老羞成怒的瞪了明月欣兒幾眼,明月欣兒叉著腰,不住地對他擠眉弄眼,氣的他幾乎要暴跳如雷。


    我強忍著笑,好不容易才說服明月欣兒老老實實坐下來。主持人慶叔已經在台上宣布比賽開始。


    慶叔說道:“今個兒是沈家酒坊聘請酒尾公的日子。酒尾公的人選,一共有兩位。一位是我們所熟知的”酒仙”龐師父,一位是來自前胡的楚師父。因取決不下誰該來擔任沈家酒坊的酒尾公,是以沈家酒坊特別舉辦這場比試。由此也可見看出沈家酒坊選人的一絲不苟,沈家酒的金字招牌,絕對不是妄得虛名的。還請父老鄉親們支持!“當下,周圍的看客都鼓掌歡迎起來。


    慶叔接著說道:“比試共分三場。以三局兩勝決出勝負。得勝者,不但可以獲得沈家酒坊酒尾公的工作,還可以獲得沈家提供的五十兩花紅。第一場是“論酒”,所謂“論酒者”,論也。自古以來,酒作為一門學問,源遠流長,若是想對它有深刻的認識,自然要先了解他。現在請二位開始“論酒”。若是誰自覺者比這二位還強的,也可以上來向這二位提問。”當下圍觀者又一陣叫好。有幾個人原是躍躍欲試的,但是看到龐三胖子,自然而然就膽怯。誰都知道,龐三胖子對酒的研究,在整個濰縣城是無人能比的。


    慶叔吆喝道:“既然沒有上來挑戰,那麽現在龐師父、楚師父二位的比試開始。第一回合:我來提問,請二位搶答。關於酒是誰釀造的,請二位竭盡所能,答出自己所知道的。現在---"慶叔高要宣布,胡人打扮的蕭笑忽然上前來,捂著肚子,做出很痛苦的樣子,用生硬的漢語說道:“對不起,各位,我肚子疼,我請求......請求先上個茅房。”


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