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兩位全帝國關注的少女就這樣在禦花園的草坪上歡快地嬉戲打鬧起來，四周負責保衛工作的皇家禁衛軍官兵們的眼睛都看直了，就連那些路過的宮女都一個個羨慕地看楞了眼。草坪的另一頭，拉爾夏婭呆呆地坐著，手上剛采的鮮花已經散了一地，因為她剛才偷偷用魔法加強的聽覺已經清晰地聽見了維納斯和米利羅娜的對話，對維納斯公開表示不願意和皇帝在一起以及鼓勵米利羅娜選擇新生活的內容感到一陣不自在。
“姐姐……你不喜歡皇帝……難道非要和我搶另外一個人嗎……當帝國皇後有什麽不好的，你怎麽就那麽不願意……”拉爾夏婭默默地低頭看著四周散落的鮮花，忽然幾滴淚滴落下來，發現維納斯她們已經朝自己走來了，趕緊抹了抹眼角，露出愉快的笑容，把花朵一枝枝拾起來，然後捧著朝對方跑去。
一大早，特裏希海利斯在一群官員的簇擁下就來到這座華麗異常的神殿風格建築前。得知帝國皇帝突然前來的當地光明教會分部總負責人佩拉鬆主教倉皇出迎。
有意思的是，皇帝並沒有表示出前來祭祀光明神的意願，而是把所有的部下留下了神殿外，要求和佩拉鬆單獨會談，惶恐中這位年老的主教大人趕緊將皇帝迎進了內房。“佩拉鬆主教大人，教皇陛下身體可好？”特裏希海利斯溫和地打量著這位代表光明教會在帝國最高權威的老人，“如果可能的話，朕想邀請教皇到帝國來療養。”
“多謝皇帝陛下對教皇陛下的關心……”佩拉鬆隻清楚前段時間帝都發生了很多奇妙的事情，隻是時無法和今天的突然到訪聯係起來，偷偷看了看皇帝若無其事的表情，以為皇帝又有所要求了，“這個……教皇陛下事前已經下了教喻，要求我光明教會務必全力支持皇帝陛下以光大光明事業，如果皇帝陛下有所托，我必當全力以赴……”“哈哈，主教大人以為朕今天來是找貴教有事嘍？”皇帝爽朗地笑著，佩拉鬆莫名其妙。“呃……不瞞皇帝陛下，上一個季度的帝國教眾捐資剛剛統計出來，除了部分上繳聖魯克斯城外，其餘的將按照兩位陛下前年簽定的條約全部交於貴國，總計約合十二萬銀幣……”佩拉鬆忐忑地看著皇帝，心裏很清楚這個皇帝其實對光明教會一點都不感冒。
“哦……很不錯啊……”皇帝一楞，心裏迅速明白今天對方一定是以為自己又來找光明教會要援助來了，不由得暗笑，這區區十二萬銀幣對一個龐大帝國來說簡直不值一提，“朕很欣慰……這樣吧，這筆錢就不用給朕了，朕看貴教在雷茲多尼亞的會所多年沒有修繕，就全部交由主教大人安排使用吧！”佩拉鬆心裏大喜，他知道這是皇帝暗示這筆錢送於他本人。十二萬銀幣！這簡直就是做夢都無法想象的，雖然外地主教比起聖都的神職人員來說身份上差了點，但是油水可不少，可像今天這樣一下就吞下十幾萬的銀幣，可不是人人都有這樣的福氣。心情特好，滿麵紅光加春風，態度更加恭敬。“嗬嗬，尊敬的皇帝陛下，說來這也是我大陸光明子民的無上榮耀！”佩拉鬆一聽到這有關神的內容，就麵露得意，就好象這光明神是他家親戚一樣，“兩千多年前，光明大神－－愛之女神愛絲拉姬達下界，以真愛光耀大陸，以神之身軀情係凡民傳為佳話！”“那……最近的呢？”皇帝左手抱胸，右手摸著下巴，很感興趣地看著主教。
“這個……具民間謠傳，近年來大陸確實出現了光明女神下界的消息，隻是所說大都模糊不清，所以不以為信……但光明大神護佑光明子民，真神降臨也在情理之中……”佩拉鬆格式化地套弄著教會裏的慣有內容，似乎把皇帝當成了普通光明信徒一樣。“恩……帝國都是虔誠的光明衛道者，值得偉大的神關注……”皇帝把眼睛又落在了壁畫上，似乎在裏麵搜索著自己想要的東西，不過這些壁畫都是凡人所做，誰也沒有真正見過神什麽樣子，所有的神的外貌和裝扮都是誇張而虛構，看起來更多隻是一種幻想。
“如果……一個女人能夠發出金色的光芒，是否就是光明女神呢？”皇帝猶豫了半天，眼睛靜靜地看著麵前的老人。
“啊……皇帝陛下的意思是……”早在很久之前，佩拉鬆就接到了聖魯克斯的秘密信件，知道曾經在文德裏克王國的薩西尼亞地區曾出現過神秘的光明女神，而這段時間，又謠傳出維納斯這個突然出現的神秘女子曾經在不同地點展現出神秘的金色魔法。有意思的是，維納斯還是公開的前光明神使安琪兒的姐姐，這樣一聯係，很多光明教會內部的高級神官都有點惶恐，不過大部分人也隻是認為維納斯極有可能是光明神使。皇帝這樣一說，難道是想借光明教會來確定維納斯的身份？
誰也沒見過神的真容，也就無法做出正常的解釋，更何況無論是安琪兒還是維納斯都沒有和光明教會發生真正的接觸，甚至表麵上看來他們連起碼的光明信仰都缺乏，所以光明教會的高級神官們也就閉著眼睛裝不知道。因為任何神官都不可能去接受這種對光明信仰極為單薄的人為神的事實，就算是，反正神又沒打招呼，幹脆就來個相安無事，人神互不相犯。這就是這個世界奇怪的宗教，一方麵期待神的出現，可一旦並不是人們想象中的形象或是表現出非人們理解的行為，那他們令可認為這不是真正的神，因為神是和人們心心相映的，神是與人們同在的，人的信仰和精神都是來自神，那就應該會理解感受到神的存在，理解感受不到，那就無所謂神了。
“皇帝陛下，據說前光明神使安琪兒殉難前也曾爆發出金色光芒，所以我以為這是偉大的神賦予我凡民的無上恩賜。”佩拉鬆緊張地說著，他不知道皇帝的真正用意，所以一直不敢親口說出維納斯的名字。“那有沒有可能姐弟兩個都是光明神使？”皇帝眉頭一皺，覺得這個老人太狡猾了點，於是幹脆自己先挑明。“嗬嗬，原來皇帝陛下是說維納斯小姐啊，她可是希克萊男爵家的大小姐啊……”佩拉鬆笑到，心裏算是摸了個底，“當然有這個可能，偉大的神是高深莫測的，神的光輝無所不在……”
“朕就給你明說了吧！”皇帝長吐一口氣，嚴肅地坐回了位置上，孤傲地揚起了臉，“朕喜歡維納斯小姐，朕想這已經不是什麽秘密了，主教大人也不必替朕回避……如果朕要迎娶維納斯，朕想光明教會應該會全力支持朕吧？”佩拉鬆身上的汗都出來了，他總算見識到了這個皇帝的強烈自負，“皇帝陛下，您是偉大的光明神之子，是大陸最值得神眷顧的人，別說是一位女光明神使，就算是女神……這個世界上也隻有您有資格……”
“哦？主教大人的意思是朕就算娶的是位光明女神，光明教會也是認可的……就好象兩千多年愛之女神愛絲拉姬達降臨一樣？”皇帝一聽這話，全身都舒服無比，於是笑著靠在了椅上，眼睛看著壁畫裏幾位美侖美奐的女神，“謝謝主教大人的一番解釋，朕會記得你的話的……”“皇帝陛下的事情就是在下的事情！”佩拉鬆似乎又看到了錢景，因為對維納斯的光明神使身份的猜測現在在光明教會內部已經不是什麽秘密了，何況對方又在帝國手裏，承認不承認都無所謂，說不定自己幫皇帝一把還會得更多的好處。思索了一下，佩拉鬆在皇帝即將起身離去時候趕緊在後麵高聲表態。
維納斯，如果你真是上界的女神，那朕就是這人間雷之帝國的神，甚至朕以後將是這全大陸獨一無二的，難道還不足以打動你嗎？你的姐妹愛絲拉姬達都可以嫁給一位普通農夫，難道朕連個普通人都不如嗎？
“維納斯小姐，皇太後陛下要您去陪她做一點事情……”這段時間宮裏的大小女官都和維納斯混得很熟，一方麵都喜歡維納斯溫柔隨和的性格，另一方麵維納斯現在是皇太後和皇帝都青睞有加的特殊人物，所以這態度是一天比一天好，連帶著對那個長期呆在皇宮裏的維納斯的妹妹拉爾夏婭也愛烏及烏。哦？今天皇太後不聊天了，怎麽要我陪她去做事？維納斯一邊帶著傑西卡朝皇太後寢宮走去，一邊心裏胡亂猜測著。
維納斯兩人還沒走進寢宮大門，就看見皇太後菲麗羅爾帶著幾個宮女正走下台階，於是微笑著迎了上去。“尊敬的皇太後陛下，您今天……”維納斯發現今天皇太後又換上了很樸素的宮裙，身後的幾位宮女都帶著銀盆、掃帚、抹布之類的清潔工具，於是好奇問到。“維納斯，今天你陪我去先皇的寢宮一趟，好久都沒有去看看，馬上要冬天了，也該去打掃一下了。”菲麗羅爾雖然語氣輕緩，但眼睛裏依然流露出一絲絲哀愁。
維納斯一喜，趕緊叫傑西卡接過了一位宮女的清潔工具，然後緊跟著菲麗羅爾朝先皇寢宮而去。帝國前任皇帝克勞斯特的寢宮算是皇宮很複雜、很堂皇的建築之一了，內部的多層分布以及錯綜複雜的走廊看得人都有點暈，不過好象菲麗羅爾和那幾個宮女早就熟悉了這裏的每個角落，幾乎沒有任何停滯就走到寢宮內一個寬敞地出奇的寢室。這間布置華麗的房間呈八角型，麵積足足超過一百個平方，除了休息用的禦床外，包括部分書房擺設都有，看來前皇帝在最後一段日子裏連辦公都住在了這裏，不過奇怪的是，這間本應該和皇後一起起居的臥室居然沒有女性生活必須的梳妝台、衣櫥和落地大鏡子，完全就像一個單身房間充滿了純男性的生活風格。
房間的南麵開著很大的露天陽台，不過就麵積來說，這根本就不是陽台的概念，簡直就是一座懸浮在宮殿外的小花園，至今還有不少鮮花在陽台上盛開，隻是因為缺少修剪，大部分植物花朵都良萎不齊，枝葉亂雜，不過在維納斯的視線裏，這座花園裏很多花的品種都是其他禦花圓裏沒見過的。哦……爺爺他們說的問題可能是出在花上，那這裏唯一可以調查的重點就是這個陽台小花園了。維納斯環視了一下房間，目光最終落在了那些植物和房間的幾個花瓶上。“維納斯，是不是很奇怪啊……”菲麗羅爾微笑著走到維納斯前，“先皇在位的最後幾年因為國事繁重，經常通宵達旦處理公務，所以他下旨把這裏布置成半個禦書房……”
手拿著抹布，傑西卡則端著水盆緊跟其後，維納斯小心地順著房間的一角開始清理衛生，為了表示對這裏前主人的尊重以及配合皇太後的心思，維納斯並沒打算動用魔法來一場徹底的大掃除，以一種景仰的態度仔細地進行手上的工作。花瓶裏的花朵早就枯萎了，維納斯依然小心地把幹燥的花蕾放進了特定的盆子。當她的目光轉向了陽台，一個念頭冒了出來。“尊敬的皇太後陛下，我想去修剪一下花台，不知道可不可以？”維納斯對著傑西卡遞了眼色，示意對方把裝著少許幹枯花蕾的盆子拿在了手裏。
機會來嘍！維納斯一手拿著剪子，提著裙邊就鑽進了陽台花園，也不管是否會弄髒刮破裙子，一頭就埋進了花叢裏。按照從菲麗羅爾那裏學來的所謂修剪技藝，維納斯順著花台小心地把多餘的枝葉和快要凋謝以及多餘的小花蕾剪去，然後特意把修剪下的東西都丟在了盆子裏，為了不讓這樣的行為太過於明顯，維納斯在工作中特意讓傑西卡帶著裝滿的盆子出去傾倒了幾次，而最後一次，維納斯小心地把花台裏每個品種的花朵都剪下一部分丟到了盆子裏。兩個小時後，維納斯終於摸著腰從陽台裏出來了，而菲麗羅爾從頭到尾都靜靜地看著維納斯的工作全過程，當麵目一新的花園出現在眼前的時候，自認為花藝出眾的菲麗羅爾都不得不暗暗讚歎。
經過精心修建的陽台花園重新煥發出活力，雖然因為季節的原因花朵的長勢不好，但經過澆灌後，所有的花枝和花朵、花蕾都如同入春一樣清新嬌麗，仿佛脫胎換骨般泌出清幽的花香。“啊……這花的味道好獨特！”維納斯手裏捏著一支紫紅色的小花蕾，發現這朵並沒有開放的花裏散發出一種讓人精神為之一振的濃烈香味，不由得又多聞了幾下，不過連續嗅了幾下，又覺得腦袋有點沉沉的，“好濃的氣味啊！”“嗬嗬，這可是很獨特的花啊，整個皇宮也隻有這個陽台裏才有！”菲麗羅爾瞥了一下維納斯手上的花，露出了微笑，伸手接過了花蕾，“這花叫‘薩麗梅婭’，很像一位女子的名字，隻有魯修斯聯合王國的克多恩山脈地區才有生長，這是幾年前魯修斯聯合王國送給先皇的。這花的氣味很濃，有醒腦鎮靜的作用，先皇把它布置在房間用來治療頭疼病。可是這花還有個不好的地方，就是不能久聞，聞多了會讓人醉倒產生某些如同真實的幻覺……”
啊……居然這世界上還有這樣的花……簡直太奇妙了！維納斯看著對方手裏揉捏的花蕾，心裏暗暗吃驚，也慶幸在傑西卡的盆子裏還有不少這種花。“傑西卡，你把這些垃圾拿出去倒了，然後直接回皇家別苑……”維納斯擦著額頭的汗，輕鬆地對著傑西卡說著。傑西卡已經是第五次拿著盆子出門了，想都沒想就走出了房間，還沒出走廊，就突然在腦海裏冒出了如同維納斯在自己耳邊親口說話的聲音－－“傑西卡，馬上把這些花朵全部帶到我的房間放好，別碰傷了裏麵的花！”身後，好象並沒有出現人，傑西卡一驚，在空曠的寢宮走廊裏越走越害怕。
“我在用意識交流術和你通話，別緊張，照我的話去做！”又是維納斯的聲音傳來，不過這時，傑西卡不再驚慌，趕緊加快了腳步出宮。“維納斯，你在想什麽？”皇太後看見維納斯一臉呆呆的樣子，不知道對方想到了什麽，“是不是覺得這裏太壓抑了？”“哦……不，皇太後陛下，這是一個值得我敬佩的地方，先皇真是個好皇帝……”維納斯由衷地點著頭，“希望皇帝陛下也常常來看看。”
“皇帝？”菲麗羅爾苦笑著走到床前，撫摩著那被絲綢蓋住了床麵，似乎還在體驗那曾經熟悉的溫度，一滴晶瑩的淚水出現在眼角，“他和先皇性格不一樣，他不喜歡這樣的地方，對他來說這是個充滿罪惡的房間……”菲麗羅爾說到這兒抹了下眼睛。“我不需要隱瞞什麽，因為在這裏發生的事情，有上千個宮女、帝國貴族和他們的家屬人頭落地！”皇太後的臉出現了抽搐，仿佛又回到了近三年前那場因丈夫中毒身亡而引發的大清洗行動，“鮮血可以把這裏每一寸空間浸透……”“……”維納斯無言了，她發現菲麗羅爾一定也無法完全把握皇帝的行為，而且菲麗羅爾一定也知道那場皇宮內外的貴族清洗絕對冤枉了不少人，隻是當時因為年輕皇帝的憤怒，才讓這種沒有頭緒的調查變成了單方麵的屠殺，也成就了另一批帝國貴族的前途，而其中一些真正幕後黑手的煽動和挑撥絕對少不了。
雷恩從十月十八日離開雷茲多尼亞後幾乎馬不停蹄地日夜朝南趕，然後在魯爾西頓乘船趕回南大陸，並於十一月七日就抵達了巴得瑞克堡，還沒來得及全部處理完自己之前走後累積下來的大小軍務，就在昨天收到了維納斯急送回的信件。對於信件的內容雷恩在雷茲多尼亞的時候就已經多少感悟了一些，如今信裏麵以最嚴肅的口吻和真誠的態度提出了一個巨大的方案，這讓事先都有點心理準備的雷恩還是大吃一驚，不過冷靜想來維納斯的一些預感是對的，所以連夜招集高級軍官草擬了這份涉及海、陸的大規模擴軍方案。
由於接受了維納斯的暗示，雷恩在抵達巴得瑞克堡後的第一件事就是對所有的軍官重新進行了安排，那些從普洛林斯新訓練出的軍官經過雷恩冷靜的私下審查判斷後，可以完全信任的不過三成，而多達上百位中下級軍官被雷恩分配到了各個城市擔當守備軍軍官，或是分配到軍工場當監督官。有意思的是，當雷恩故意放出銀狼軍團內部有外來勢力奸細的消息，這些明顯察覺到被輕視的中小軍官裏，在職務調動後的不到三天裏就消失了半數以上。雷恩暗笑之下也不去追究那些人的下落，隻是大筆一揮，又將留下來的軍官經過第二次篩選拉回了野戰軍團。
兩位全帝國關注的少女就這樣在禦花園的草坪上歡快地嬉戲打鬧起來，四周負責保衛工作的皇家禁衛軍官兵們的眼睛都看直了，就連那些路過的宮女都一個個羨慕地看楞了眼。草坪的另一頭，拉爾夏婭呆呆地坐著，手上剛采的鮮花已經散了一地，因為她剛才偷偷用魔法加強的聽覺已經清晰地聽見了維納斯和米利羅娜的對話，對維納斯公開表示不願意和皇帝在一起以及鼓勵米利羅娜選擇新生活的內容感到一陣不自在。
“姐姐……你不喜歡皇帝……難道非要和我搶另外一個人嗎……當帝國皇後有什麽不好的，你怎麽就那麽不願意……”拉爾夏婭默默地低頭看著四周散落的鮮花，忽然幾滴淚滴落下來，發現維納斯她們已經朝自己走來了，趕緊抹了抹眼角，露出愉快的笑容，把花朵一枝枝拾起來，然後捧著朝對方跑去。
一大早，特裏希海利斯在一群官員的簇擁下就來到這座華麗異常的神殿風格建築前。得知帝國皇帝突然前來的當地光明教會分部總負責人佩拉鬆主教倉皇出迎。
有意思的是，皇帝並沒有表示出前來祭祀光明神的意願，而是把所有的部下留下了神殿外，要求和佩拉鬆單獨會談，惶恐中這位年老的主教大人趕緊將皇帝迎進了內房。“佩拉鬆主教大人，教皇陛下身體可好？”特裏希海利斯溫和地打量著這位代表光明教會在帝國最高權威的老人，“如果可能的話，朕想邀請教皇到帝國來療養。”
“多謝皇帝陛下對教皇陛下的關心……”佩拉鬆隻清楚前段時間帝都發生了很多奇妙的事情，隻是時無法和今天的突然到訪聯係起來，偷偷看了看皇帝若無其事的表情，以為皇帝又有所要求了，“這個……教皇陛下事前已經下了教喻，要求我光明教會務必全力支持皇帝陛下以光大光明事業，如果皇帝陛下有所托，我必當全力以赴……”“哈哈，主教大人以為朕今天來是找貴教有事嘍？”皇帝爽朗地笑著，佩拉鬆莫名其妙。“呃……不瞞皇帝陛下，上一個季度的帝國教眾捐資剛剛統計出來，除了部分上繳聖魯克斯城外，其餘的將按照兩位陛下前年簽定的條約全部交於貴國，總計約合十二萬銀幣……”佩拉鬆忐忑地看著皇帝，心裏很清楚這個皇帝其實對光明教會一點都不感冒。
“哦……很不錯啊……”皇帝一楞，心裏迅速明白今天對方一定是以為自己又來找光明教會要援助來了，不由得暗笑，這區區十二萬銀幣對一個龐大帝國來說簡直不值一提，“朕很欣慰……這樣吧，這筆錢就不用給朕了，朕看貴教在雷茲多尼亞的會所多年沒有修繕，就全部交由主教大人安排使用吧！”佩拉鬆心裏大喜，他知道這是皇帝暗示這筆錢送於他本人。十二萬銀幣！這簡直就是做夢都無法想象的，雖然外地主教比起聖都的神職人員來說身份上差了點，但是油水可不少，可像今天這樣一下就吞下十幾萬的銀幣，可不是人人都有這樣的福氣。心情特好，滿麵紅光加春風，態度更加恭敬。“嗬嗬，尊敬的皇帝陛下，說來這也是我大陸光明子民的無上榮耀！”佩拉鬆一聽到這有關神的內容，就麵露得意，就好象這光明神是他家親戚一樣，“兩千多年前，光明大神－－愛之女神愛絲拉姬達下界，以真愛光耀大陸，以神之身軀情係凡民傳為佳話！”“那……最近的呢？”皇帝左手抱胸，右手摸著下巴，很感興趣地看著主教。
“這個……具民間謠傳，近年來大陸確實出現了光明女神下界的消息，隻是所說大都模糊不清，所以不以為信……但光明大神護佑光明子民，真神降臨也在情理之中……”佩拉鬆格式化地套弄著教會裏的慣有內容，似乎把皇帝當成了普通光明信徒一樣。“恩……帝國都是虔誠的光明衛道者，值得偉大的神關注……”皇帝把眼睛又落在了壁畫上，似乎在裏麵搜索著自己想要的東西，不過這些壁畫都是凡人所做，誰也沒有真正見過神什麽樣子，所有的神的外貌和裝扮都是誇張而虛構，看起來更多隻是一種幻想。
“如果……一個女人能夠發出金色的光芒，是否就是光明女神呢？”皇帝猶豫了半天，眼睛靜靜地看著麵前的老人。
“啊……皇帝陛下的意思是……”早在很久之前，佩拉鬆就接到了聖魯克斯的秘密信件，知道曾經在文德裏克王國的薩西尼亞地區曾出現過神秘的光明女神，而這段時間，又謠傳出維納斯這個突然出現的神秘女子曾經在不同地點展現出神秘的金色魔法。有意思的是，維納斯還是公開的前光明神使安琪兒的姐姐，這樣一聯係，很多光明教會內部的高級神官都有點惶恐，不過大部分人也隻是認為維納斯極有可能是光明神使。皇帝這樣一說，難道是想借光明教會來確定維納斯的身份？
誰也沒見過神的真容，也就無法做出正常的解釋，更何況無論是安琪兒還是維納斯都沒有和光明教會發生真正的接觸，甚至表麵上看來他們連起碼的光明信仰都缺乏，所以光明教會的高級神官們也就閉著眼睛裝不知道。因為任何神官都不可能去接受這種對光明信仰極為單薄的人為神的事實，就算是，反正神又沒打招呼，幹脆就來個相安無事，人神互不相犯。這就是這個世界奇怪的宗教，一方麵期待神的出現，可一旦並不是人們想象中的形象或是表現出非人們理解的行為，那他們令可認為這不是真正的神，因為神是和人們心心相映的，神是與人們同在的，人的信仰和精神都是來自神，那就應該會理解感受到神的存在，理解感受不到，那就無所謂神了。
“皇帝陛下，據說前光明神使安琪兒殉難前也曾爆發出金色光芒，所以我以為這是偉大的神賦予我凡民的無上恩賜。”佩拉鬆緊張地說著，他不知道皇帝的真正用意，所以一直不敢親口說出維納斯的名字。“那有沒有可能姐弟兩個都是光明神使？”皇帝眉頭一皺，覺得這個老人太狡猾了點，於是幹脆自己先挑明。“嗬嗬，原來皇帝陛下是說維納斯小姐啊，她可是希克萊男爵家的大小姐啊……”佩拉鬆笑到，心裏算是摸了個底，“當然有這個可能，偉大的神是高深莫測的，神的光輝無所不在……”
“朕就給你明說了吧！”皇帝長吐一口氣，嚴肅地坐回了位置上，孤傲地揚起了臉，“朕喜歡維納斯小姐，朕想這已經不是什麽秘密了，主教大人也不必替朕回避……如果朕要迎娶維納斯，朕想光明教會應該會全力支持朕吧？”佩拉鬆身上的汗都出來了，他總算見識到了這個皇帝的強烈自負，“皇帝陛下，您是偉大的光明神之子，是大陸最值得神眷顧的人，別說是一位女光明神使，就算是女神……這個世界上也隻有您有資格……”
“哦？主教大人的意思是朕就算娶的是位光明女神，光明教會也是認可的……就好象兩千多年愛之女神愛絲拉姬達降臨一樣？”皇帝一聽這話，全身都舒服無比，於是笑著靠在了椅上，眼睛看著壁畫裏幾位美侖美奐的女神，“謝謝主教大人的一番解釋，朕會記得你的話的……”“皇帝陛下的事情就是在下的事情！”佩拉鬆似乎又看到了錢景，因為對維納斯的光明神使身份的猜測現在在光明教會內部已經不是什麽秘密了，何況對方又在帝國手裏，承認不承認都無所謂，說不定自己幫皇帝一把還會得更多的好處。思索了一下，佩拉鬆在皇帝即將起身離去時候趕緊在後麵高聲表態。
維納斯，如果你真是上界的女神，那朕就是這人間雷之帝國的神，甚至朕以後將是這全大陸獨一無二的，難道還不足以打動你嗎？你的姐妹愛絲拉姬達都可以嫁給一位普通農夫，難道朕連個普通人都不如嗎？
“維納斯小姐，皇太後陛下要您去陪她做一點事情……”這段時間宮裏的大小女官都和維納斯混得很熟，一方麵都喜歡維納斯溫柔隨和的性格，另一方麵維納斯現在是皇太後和皇帝都青睞有加的特殊人物，所以這態度是一天比一天好，連帶著對那個長期呆在皇宮裏的維納斯的妹妹拉爾夏婭也愛烏及烏。哦？今天皇太後不聊天了，怎麽要我陪她去做事？維納斯一邊帶著傑西卡朝皇太後寢宮走去，一邊心裏胡亂猜測著。
維納斯兩人還沒走進寢宮大門，就看見皇太後菲麗羅爾帶著幾個宮女正走下台階，於是微笑著迎了上去。“尊敬的皇太後陛下，您今天……”維納斯發現今天皇太後又換上了很樸素的宮裙，身後的幾位宮女都帶著銀盆、掃帚、抹布之類的清潔工具，於是好奇問到。“維納斯，今天你陪我去先皇的寢宮一趟，好久都沒有去看看，馬上要冬天了，也該去打掃一下了。”菲麗羅爾雖然語氣輕緩，但眼睛裏依然流露出一絲絲哀愁。
維納斯一喜，趕緊叫傑西卡接過了一位宮女的清潔工具，然後緊跟著菲麗羅爾朝先皇寢宮而去。帝國前任皇帝克勞斯特的寢宮算是皇宮很複雜、很堂皇的建築之一了，內部的多層分布以及錯綜複雜的走廊看得人都有點暈，不過好象菲麗羅爾和那幾個宮女早就熟悉了這裏的每個角落，幾乎沒有任何停滯就走到寢宮內一個寬敞地出奇的寢室。這間布置華麗的房間呈八角型，麵積足足超過一百個平方，除了休息用的禦床外，包括部分書房擺設都有，看來前皇帝在最後一段日子裏連辦公都住在了這裏，不過奇怪的是，這間本應該和皇後一起起居的臥室居然沒有女性生活必須的梳妝台、衣櫥和落地大鏡子，完全就像一個單身房間充滿了純男性的生活風格。
房間的南麵開著很大的露天陽台，不過就麵積來說，這根本就不是陽台的概念，簡直就是一座懸浮在宮殿外的小花園，至今還有不少鮮花在陽台上盛開，隻是因為缺少修剪，大部分植物花朵都良萎不齊，枝葉亂雜，不過在維納斯的視線裏，這座花園裏很多花的品種都是其他禦花圓裏沒見過的。哦……爺爺他們說的問題可能是出在花上，那這裏唯一可以調查的重點就是這個陽台小花園了。維納斯環視了一下房間，目光最終落在了那些植物和房間的幾個花瓶上。“維納斯，是不是很奇怪啊……”菲麗羅爾微笑著走到維納斯前，“先皇在位的最後幾年因為國事繁重，經常通宵達旦處理公務，所以他下旨把這裏布置成半個禦書房……”
手拿著抹布，傑西卡則端著水盆緊跟其後，維納斯小心地順著房間的一角開始清理衛生，為了表示對這裏前主人的尊重以及配合皇太後的心思，維納斯並沒打算動用魔法來一場徹底的大掃除，以一種景仰的態度仔細地進行手上的工作。花瓶裏的花朵早就枯萎了，維納斯依然小心地把幹燥的花蕾放進了特定的盆子。當她的目光轉向了陽台，一個念頭冒了出來。“尊敬的皇太後陛下，我想去修剪一下花台，不知道可不可以？”維納斯對著傑西卡遞了眼色，示意對方把裝著少許幹枯花蕾的盆子拿在了手裏。
機會來嘍！維納斯一手拿著剪子，提著裙邊就鑽進了陽台花園，也不管是否會弄髒刮破裙子，一頭就埋進了花叢裏。按照從菲麗羅爾那裏學來的所謂修剪技藝，維納斯順著花台小心地把多餘的枝葉和快要凋謝以及多餘的小花蕾剪去，然後特意把修剪下的東西都丟在了盆子裏，為了不讓這樣的行為太過於明顯，維納斯在工作中特意讓傑西卡帶著裝滿的盆子出去傾倒了幾次，而最後一次，維納斯小心地把花台裏每個品種的花朵都剪下一部分丟到了盆子裏。兩個小時後，維納斯終於摸著腰從陽台裏出來了，而菲麗羅爾從頭到尾都靜靜地看著維納斯的工作全過程，當麵目一新的花園出現在眼前的時候，自認為花藝出眾的菲麗羅爾都不得不暗暗讚歎。
經過精心修建的陽台花園重新煥發出活力，雖然因為季節的原因花朵的長勢不好，但經過澆灌後，所有的花枝和花朵、花蕾都如同入春一樣清新嬌麗，仿佛脫胎換骨般泌出清幽的花香。“啊……這花的味道好獨特！”維納斯手裏捏著一支紫紅色的小花蕾，發現這朵並沒有開放的花裏散發出一種讓人精神為之一振的濃烈香味，不由得又多聞了幾下，不過連續嗅了幾下，又覺得腦袋有點沉沉的，“好濃的氣味啊！”“嗬嗬，這可是很獨特的花啊，整個皇宮也隻有這個陽台裏才有！”菲麗羅爾瞥了一下維納斯手上的花，露出了微笑，伸手接過了花蕾，“這花叫‘薩麗梅婭’，很像一位女子的名字，隻有魯修斯聯合王國的克多恩山脈地區才有生長，這是幾年前魯修斯聯合王國送給先皇的。這花的氣味很濃，有醒腦鎮靜的作用，先皇把它布置在房間用來治療頭疼病。可是這花還有個不好的地方，就是不能久聞，聞多了會讓人醉倒產生某些如同真實的幻覺……”
啊……居然這世界上還有這樣的花……簡直太奇妙了！維納斯看著對方手裏揉捏的花蕾，心裏暗暗吃驚，也慶幸在傑西卡的盆子裏還有不少這種花。“傑西卡，你把這些垃圾拿出去倒了，然後直接回皇家別苑……”維納斯擦著額頭的汗，輕鬆地對著傑西卡說著。傑西卡已經是第五次拿著盆子出門了，想都沒想就走出了房間，還沒出走廊，就突然在腦海裏冒出了如同維納斯在自己耳邊親口說話的聲音－－“傑西卡，馬上把這些花朵全部帶到我的房間放好，別碰傷了裏麵的花！”身後，好象並沒有出現人，傑西卡一驚，在空曠的寢宮走廊裏越走越害怕。
“我在用意識交流術和你通話，別緊張，照我的話去做！”又是維納斯的聲音傳來，不過這時，傑西卡不再驚慌，趕緊加快了腳步出宮。“維納斯，你在想什麽？”皇太後看見維納斯一臉呆呆的樣子，不知道對方想到了什麽，“是不是覺得這裏太壓抑了？”“哦……不，皇太後陛下，這是一個值得我敬佩的地方，先皇真是個好皇帝……”維納斯由衷地點著頭，“希望皇帝陛下也常常來看看。”
“皇帝？”菲麗羅爾苦笑著走到床前，撫摩著那被絲綢蓋住了床麵，似乎還在體驗那曾經熟悉的溫度，一滴晶瑩的淚水出現在眼角，“他和先皇性格不一樣，他不喜歡這樣的地方，對他來說這是個充滿罪惡的房間……”菲麗羅爾說到這兒抹了下眼睛。“我不需要隱瞞什麽，因為在這裏發生的事情，有上千個宮女、帝國貴族和他們的家屬人頭落地！”皇太後的臉出現了抽搐，仿佛又回到了近三年前那場因丈夫中毒身亡而引發的大清洗行動，“鮮血可以把這裏每一寸空間浸透……”“……”維納斯無言了，她發現菲麗羅爾一定也無法完全把握皇帝的行為，而且菲麗羅爾一定也知道那場皇宮內外的貴族清洗絕對冤枉了不少人，隻是當時因為年輕皇帝的憤怒，才讓這種沒有頭緒的調查變成了單方麵的屠殺，也成就了另一批帝國貴族的前途，而其中一些真正幕後黑手的煽動和挑撥絕對少不了。
雷恩從十月十八日離開雷茲多尼亞後幾乎馬不停蹄地日夜朝南趕，然後在魯爾西頓乘船趕回南大陸，並於十一月七日就抵達了巴得瑞克堡，還沒來得及全部處理完自己之前走後累積下來的大小軍務，就在昨天收到了維納斯急送回的信件。對於信件的內容雷恩在雷茲多尼亞的時候就已經多少感悟了一些，如今信裏麵以最嚴肅的口吻和真誠的態度提出了一個巨大的方案，這讓事先都有點心理準備的雷恩還是大吃一驚，不過冷靜想來維納斯的一些預感是對的，所以連夜招集高級軍官草擬了這份涉及海、陸的大規模擴軍方案。
由於接受了維納斯的暗示，雷恩在抵達巴得瑞克堡後的第一件事就是對所有的軍官重新進行了安排，那些從普洛林斯新訓練出的軍官經過雷恩冷靜的私下審查判斷後，可以完全信任的不過三成，而多達上百位中下級軍官被雷恩分配到了各個城市擔當守備軍軍官，或是分配到軍工場當監督官。有意思的是，當雷恩故意放出銀狼軍團內部有外來勢力奸細的消息，這些明顯察覺到被輕視的中小軍官裏，在職務調動後的不到三天裏就消失了半數以上。雷恩暗笑之下也不去追究那些人的下落，隻是大筆一揮，又將留下來的軍官經過第二次篩選拉回了野戰軍團。