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“希克萊男爵小姐在責備皇帝陛下嗎！？別望了您的身份！”“不，維納斯小姐說的對……”皇帝若有所思，眼睛默默地看著維納斯那幽幽的表情，心裏暗歎，“朕應該做得更好，朕要讓每位帝國公民都過上自豪、驕傲的生活！”多麽仁慈的人，她是如此溫柔，就像女神一樣關懷著他人，她的純潔和善良應該是全帝國的幸福和驕傲，這就是皇後的風範，這就是我所需要的……特裏希海利斯癡迷的目光再次出現在臉上，而一邊的朱麗絲臉色都發青了。“維納斯小姐，在下有要事需要離開……”海格拉德斯瀟灑地起身，拉著維納斯的手吻了一下，然後冷淡地對著皇帝微微一禮，頭都不回地就走出了酒店。
“皇帝哥哥，我也有點不舒服，望恩準告退……”整個晚餐的氣氛都被維納斯一人奪走了，朱麗絲抽搐著臉，也跟著退出了酒店，而皇帝隻是心不在焉地擺了擺手，連一句話都懶得說，那些四周保護的皇家禁衛軍們都吃驚地看著一同前來的朱麗絲公主就這樣陰著臉氣衝衝地走了。“陛下很不喜歡海格拉德斯閣下……”維納斯無所謂地微微側頭看著窗外離去的人，露出一絲微笑，“他應該算是我朋友吧？”
“哦……朕其實一直很尊重他……”兩個戰場，皇帝用最含蓄的方式概括了海德拉德斯在大陸上的作為。在他眼裏，女人和戰爭，就是海格拉德斯最投入的兩個方麵。“陛下……”維納斯臉一紅，垂頭揉著手上的餐巾，心裏很不是滋味，“您也要嚐試嗎……這不應該是您應該參與的……”“也許在銀狼的日子讓你對軍政也很在行……但這是國家，不是那個小小的團夥！”特裏希海利斯露出嚴肅的微笑，皇帝身份的霸氣隱隱浮現，“帝國不希望有敵人，但也離不開敵人，所有的阻礙朕都感興趣，包括個人……”“這是種尊重嗎……”
維納斯歎了口氣，她都不知道該怎麽去理解對方，那種好勝心總以莫須有的理由在左右著皇帝和海格拉德斯這樣的人去製造敵人的存在，為的是什麽，難道總要以某一方的臣服才來滿足自己的虛榮嗎，可這不是普通民眾願意的。“尊敬的維納斯小姐，這樣的話題會讓您難過的……”皇帝看到了維納斯憂鬱的表情，心裏愧疚了一下，趕緊換上了輕鬆的笑容，“或許您會有興趣聽一些朕小時候的故事……”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－“海格拉德斯閣下……”朱麗絲的馬車追上了前麵單獨漫步的高大男子，帶著緊急停車的顫鳴擋住了對方的去路，“如果不打擾您其他安排的話，可以上來同路一敘嗎？”“哦……美麗的朱麗絲公主，如果不以在下身份低微的話，在下很榮幸……”海格拉德斯微微側頭，露出了他招牌式的迷人微笑，瀟灑而禮貌地身體一縱，就跳上了馬車。馬車帶著一股煙塵鑽進了一條偏僻的小道，並停在了角落裏，然後隨行的人都遠遠地離開。
“朱麗絲公主殿下好象很不開心啊……是否皇帝陛下讓您難過？”海格拉德斯微笑著把車窗拉開，若無其事地注視著遠方的馬車護衛隊，心裏暗笑。“難道閣下不失望嗎……”朱麗絲理著禮裙上的絲帶，冷冷地說著，“其實我一直以為希克萊男爵小姐很適合閣下，隻是她不知好歹罷了……”
“哦……不，公主殿下恰恰說錯了……”海格拉德斯輕鬆地轉回了身體，看著麵前明顯還沒從醋壇子裏撈起來的高貴貴族小姐，“維納斯小姐是全帝國……不，全大陸最完美的女人，難道配不上你們偉大的皇帝嗎？相反……在下是個不受拘束的人，沒有什麽永遠吸引我的東西存在……不過公主殿下例外……”“閣下果然很會說話……”朱麗絲早就聽說過海格拉德斯的高強泡女人手腕，所以對對方剛才那樣的恭順調侃也不是很在意，隻是對海格拉德斯給維納斯的所謂最完美評價感到很刺耳，“那完美的東西應該更能引起您的注意。”
“維納斯可是帝國貴族，在下的身份……也許不合適……”海格拉德斯狡黠地看著對方，想從對方心裏掏出真話，“就好象在下同樣無法得到公主殿下青睞一樣……”“那個女人怎麽能和我比……”朱麗絲想都沒想就丟出一句，忽然覺得上了對方的套，這臉就紅了，趕緊把身體側了過去，牙都咬緊了，“閣下很喜歡對任何一個女人都如此輕薄？”
“哈哈！”海格拉德斯開心極了，剛才出酒店的短暫鬱悶一下就消失了，舒服地靠在位置上吐著氣，“其實公主殿下可以說明白點，在下就不會誤會了。”說到這兒，海格拉德斯的臉色慢慢凝固。剛才的晚餐對海格拉德斯來說幾乎成了他一生最大的恥辱，環境的特殊和對方的身份壓迫第一次突破了自己的防線。而維納斯那不知道為什麽突然改變的態度也讓自己有點意外，似乎對方現在很喜歡看到自己和皇帝發生對抗，是報複自己？還是壓製自己？海格拉德斯第一次以雜亂的心情離開了本是最喜歡參與的事情，他覺得自己終於退避了，而且毫無底氣地在退避，雖然他有更多的方式可以挽回所有的尷尬，但他不願意去主動怨恨任何人，他認為最大的打擊應該是讓別人對自己感覺到無能為力或對自己憤怒，而不是自己單方麵的殺傷。如果非要有不共戴天的敵人，那他喜歡看到別人恨自己，而不是自己恨別人。
“海格拉德斯閣下好象比我更在意哦……”朱麗絲看到海格拉德斯陷入沉思時的陰沉表情，心裏就很高興，於是在一邊冷言冷語，“其實我們有一些共同利益……”“公主殿下想和在下建立跨越國界的友誼吧……”海格拉德斯舒緩下表情，輕聲說到，“我在想自己應該怎麽做才能表達對這種友誼的誠意……”“把你的維納斯小姐看緊點！”朱麗絲露出陰森的冷氣，幾乎是咬牙切齒，一張美麗的臉充滿了和年紀不相匹配的陰沉，“我甚至可以幫忙……”
“哦……那也未必可以保證公主殿下一定可以戰勝所有的對手……”海格拉德斯不屑地側過了頭，男人的自尊讓他對朱麗絲這樣小女人的嫉妒心產生不了絲毫共鳴，反而覺得很齷齪，“您關心過頭了……”“明確說……閣下確實是我帝國貴族最狠的人……”朱麗絲繼續說道，“維納斯也沒有任何貴族支持，其實我們都希望看到維納斯和您在一起……”“哦……這個世界上兩位讓帝國貴族最痛恨的人走到一起絕對是個很壯觀的場麵……這可以打消你們所有的顧慮啊……”海格拉德斯暗笑這個女人真是個大白癡，一個不懂政治的人居然把政治說得這樣理所當然，如果真是這個女人成為帝國皇後，那普洛林斯就幸福了。想到這兒，海格拉德斯的興趣一下就來了。
“那……在下就特別感謝公主殿下了，希望您的願望早日實現……”海格拉德斯一邊打開車門，一邊回頭笑著，“並且還希望我們能成為真正的朋友，這是我的真心祝願！”馬車消失在街道盡頭，海格拉德斯身心愉悅，他發現自己今天也不是特別倒黴，其實有了一些意外的收獲。這個朱麗絲，也許真有那麽點智慧也說不一定，隻是希望不要做得太糟糕。海格拉德斯輕快地朝大街走去，一群歡樂的男女青年正高唱著帝國民歌朝這邊走來。
－－－－－－－－－－－－－－－－－“尊敬的皇帝陛下……您的願望或許是對的。”三個小時內連續吃了三次晚餐，維納斯看著一桌子的水果甜點再也無法激起一絲胃口，隻是象征性地吃了幾個葡萄就停手了，然後看著皇帝快樂地吞咽著水果，“但銀狼確實是群無辜的人，他們不喜歡仇恨，也不需要什麽赦免……而且不需要對我表示什麽態度……”“哦……朕知道，維納斯小姐需要更多的諒解，而不是朕一個人的……”特裏希海利斯愉快地笑著，把剩下的一半甜橙扔到了盤子裏，“隻要他們不再針對我帝國和魯爾西頓，朕甚至可以允許他們在帝國活動……”
哎……這個皇帝就那麽自信自己的權力嗎？無數的官僚、貴族將皇帝捧在了天上，可如果利益發生根本改變，他們還會服從這個皇帝掌握的權利嗎？維納斯靜靜地看著對方那張古典而英俊的臉，發現對方是那種成熟、天真各占一半的男人，成熟或許是種外在修養，天真或許才是他的本質，而且是狂妄的天真，在權利下培養出的習慣。如果他真要出現什麽意外的情緒，或許就真是災難的。但換句話說，也許他已經是這個帝國最優秀的貴族之一了，換了他人，可能表現得更糟糕。“那陛下能保證您的大臣和貴族們都是崇高的嗎？”維納斯看了眼身邊的傑西卡，輕輕點了下頭，露出神秘的微笑，“你們都值得您驕傲吧……”
“哦……是的……我需要他們的忠誠，而且他們做的很不錯……您應該看到，這是個團結的國家……”皇帝優雅地又端起了酒杯，這已經是今天他單獨喝下的第二瓶酒了，現在連他自己都不相信今天的胃口會這麽好，“當維納斯小姐的爺爺、希克萊男爵出現在朕的麵前的時候，朕感到很充實！”“可爺爺並不這樣想……”
“維納斯小姐可以直說……朕一直很感興趣您的話題……是否有不和諧的地方讓維納斯小姐為難……是皇太後？”皇帝陛下誤會了……這和皇太後沒有任何關係，我的意思是……”“啟奏皇帝陛下！”“什麽事！？”“皇帝陛下……海格拉德斯剛才在外城的羅貝拉大街遇刺，傷勢不詳細……”“朕知道了……這個消息要封鎖在最小的範圍……以朕的名義，派出宮廷禦醫……”
皇帝回頭看了眼維納斯，發現對方正漫不經心地又開始吃水果，心裏稍稍安穩了點，然後一擺手腕退下了帝**官。維納斯的聽覺清晰地把每個字都聽下了，心裏一驚，可表麵上還是鎮定了下來，一邊猜想這帝國貴內部果然凶險，明的不敢來，居然來暗的，海格拉德斯雖然是他們最大的敵人，可眼前卻是代表一個國家對他們的皇帝進行生日慶祝，於情於理都是友好的態度，怎麽能這樣……維納斯一想到這兒，本來對皇帝的那點好感也煙消雲散，甚至覺得對方城府比自己想象得要深得多，也危險得多。
“皇帝陛下如果有事的話……”維納斯輕輕站了起來，接過了傑西卡遞來的禮帽，然後微微行禮，“我就回去了……”“等等…今天……今天你還是別回去了……還是住皇宮別苑吧。”“皇帝陛下是下聖旨了？”“不……朕要考慮安全……朕現在確實需要考慮你剛才說的話了……”“皇帝陛下好象很不安……”“朕知道你需要一個解釋……但朕可以保證，今天是為了你的安全，而不是朕強意帶你入宮！”“那就謝謝陛下了……”習慣性地沐浴後，暫時無法入睡的維納斯又換上了宮裙在花園裏散步，傑西卡則在她的授意下寫著有關施塔恩子爵一家蒙冤的全過程，以備今後所用。
“維納斯小姐，皇太後陛下聽說您來了，要您去見她。穿過**正殿的寬敞走廊、連續上升的階梯、以及一座架空的戶外高橋就是皇太後的寢宮了。如果說這座皇宮還有什麽更特別的地方，那菲麗羅爾的寢宮應該算是整個雷茲多尼亞城裏最有味道的一個地方了。“希克萊男爵小姐，是否介意我打擾了你的休息？”“皇太後陛下是位真正懂得生活的女人……”“嗬嗬，看得出來，你也對這樣的生活很有感觸啊……希克萊男爵有你這樣的孫女也是種福氣！”菲麗羅爾輕輕擺手，幾個宮女端上了幾盤水果，“這是我在寢宮裏親自栽種的，應該合你的胃口。”“皇帝對希克萊男爵小姐的好感已經有幾年了吧……也許在這個帝國裏確實找不出比你美麗的女人……”“皇太後陛下說笑了……讓皇帝陛下產生諸多的誤會，我很不安……”“哦？難道你認為皇帝的眼光有問題嗎？皇帝也許是個很單純的人，所以……我希望他的女人必須是全心地愛他……”
“皇太後陛下是位稱職的母親和聰明高尚的女人，您應該可以理解一些事情……我不是您和皇帝陛下想象的那種人……甚至不是合格的女人……”菲麗羅爾露出了詫異的目光，她一時無法理解維納斯的意思，但她今天找維納斯來確實有她的目的，“可能這就是你的神秘和魅力吧……你應該是我見過的最出色的女人！”“您在擔心我會影響皇帝陛下嗎？也許您理解錯了爺爺的一些意思，他並不是想讓我進入這座皇宮……而且我本人也不願意，這就是我的態度。”菲麗羅爾一楞，她忽然發現自己確實琢磨不透這個少女，再她以前的見解裏，似乎有這樣論辭的女人隻有兩種，要麽是冠冕堂皇的謙虛，要麽就是過度狂妄中的虛偽，可現在，她卻在維納斯的眼神和氣質裏沒有發現以上任何兩種東西，心裏也越發好奇。“希克萊男爵的回朝確實讓很多帝國貴族驚訝，包括我在內……難道你就沒有任何想法？比如……為你的那些朋友謀取利益？”“如果我給您說他們都是一群被政治犧牲的可憐人，您會相信嗎？他們的生活已經很艱難，如果再被其他人不斷逼迫，唯一的出路隻能是反抗。”“這是個強大的帝國，你認為你能堅持到什麽時候？”“皇太後的意思是……”維納斯輕聲詢問到。“你是希克萊男爵的孫女，也算是我帝國的貴族，他的苦心我知道，他也不喜歡你繼續陷在這裏麵，所以才一直跟我解釋了很多……”
“你是帝國的貴族一份子，雖然是女人，但也應該為帝國的前途著想。皇帝必須找到對他最有利、最合適的皇後，或許他並不會滿意，但這是他享受皇帝權利的同時必須付出的代價，希克萊小姐，我不希望看到他繼續沉迷在一件事情上，這會讓帝國和盟國寒心的！”“我能有什麽辦法呢……其實這個世界上，唯一不適合皇帝的人就是我。”菲麗羅爾若有所思，她能夠感受到一個少女的無奈，或許她認為對方早就有了心上人，反而是自己的兒子在強插一腿，這心裏就很不是滋味，於是盯著維納斯說道：“也許我依然在幹涉你……海格拉德斯確實是個人才，不過他是我帝國的敵人，你不會……”“皇太後陛下多慮了，我和海格拉德斯隻是相識而已，並無更多瓜葛……”
“來，我現在很有興趣要考考你一些東西……”菲麗羅爾對維納斯的感覺是越來越好，而且情緒也很不錯，於是慈祥地拉起維納斯朝花台走去……
“希克萊男爵小姐在責備皇帝陛下嗎！？別望了您的身份！”“不，維納斯小姐說的對……”皇帝若有所思，眼睛默默地看著維納斯那幽幽的表情，心裏暗歎，“朕應該做得更好，朕要讓每位帝國公民都過上自豪、驕傲的生活！”多麽仁慈的人，她是如此溫柔，就像女神一樣關懷著他人，她的純潔和善良應該是全帝國的幸福和驕傲，這就是皇後的風範，這就是我所需要的……特裏希海利斯癡迷的目光再次出現在臉上，而一邊的朱麗絲臉色都發青了。“維納斯小姐，在下有要事需要離開……”海格拉德斯瀟灑地起身，拉著維納斯的手吻了一下，然後冷淡地對著皇帝微微一禮，頭都不回地就走出了酒店。
“皇帝哥哥，我也有點不舒服，望恩準告退……”整個晚餐的氣氛都被維納斯一人奪走了，朱麗絲抽搐著臉，也跟著退出了酒店，而皇帝隻是心不在焉地擺了擺手，連一句話都懶得說，那些四周保護的皇家禁衛軍們都吃驚地看著一同前來的朱麗絲公主就這樣陰著臉氣衝衝地走了。“陛下很不喜歡海格拉德斯閣下……”維納斯無所謂地微微側頭看著窗外離去的人，露出一絲微笑，“他應該算是我朋友吧？”
“哦……朕其實一直很尊重他……”兩個戰場，皇帝用最含蓄的方式概括了海德拉德斯在大陸上的作為。在他眼裏，女人和戰爭，就是海格拉德斯最投入的兩個方麵。“陛下……”維納斯臉一紅，垂頭揉著手上的餐巾，心裏很不是滋味，“您也要嚐試嗎……這不應該是您應該參與的……”“也許在銀狼的日子讓你對軍政也很在行……但這是國家，不是那個小小的團夥！”特裏希海利斯露出嚴肅的微笑，皇帝身份的霸氣隱隱浮現，“帝國不希望有敵人，但也離不開敵人，所有的阻礙朕都感興趣，包括個人……”“這是種尊重嗎……”
維納斯歎了口氣，她都不知道該怎麽去理解對方，那種好勝心總以莫須有的理由在左右著皇帝和海格拉德斯這樣的人去製造敵人的存在，為的是什麽，難道總要以某一方的臣服才來滿足自己的虛榮嗎，可這不是普通民眾願意的。“尊敬的維納斯小姐，這樣的話題會讓您難過的……”皇帝看到了維納斯憂鬱的表情，心裏愧疚了一下，趕緊換上了輕鬆的笑容，“或許您會有興趣聽一些朕小時候的故事……”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－“海格拉德斯閣下……”朱麗絲的馬車追上了前麵單獨漫步的高大男子，帶著緊急停車的顫鳴擋住了對方的去路，“如果不打擾您其他安排的話，可以上來同路一敘嗎？”“哦……美麗的朱麗絲公主，如果不以在下身份低微的話，在下很榮幸……”海格拉德斯微微側頭，露出了他招牌式的迷人微笑，瀟灑而禮貌地身體一縱，就跳上了馬車。馬車帶著一股煙塵鑽進了一條偏僻的小道，並停在了角落裏，然後隨行的人都遠遠地離開。
“朱麗絲公主殿下好象很不開心啊……是否皇帝陛下讓您難過？”海格拉德斯微笑著把車窗拉開，若無其事地注視著遠方的馬車護衛隊，心裏暗笑。“難道閣下不失望嗎……”朱麗絲理著禮裙上的絲帶，冷冷地說著，“其實我一直以為希克萊男爵小姐很適合閣下，隻是她不知好歹罷了……”
“哦……不，公主殿下恰恰說錯了……”海格拉德斯輕鬆地轉回了身體，看著麵前明顯還沒從醋壇子裏撈起來的高貴貴族小姐，“維納斯小姐是全帝國……不，全大陸最完美的女人，難道配不上你們偉大的皇帝嗎？相反……在下是個不受拘束的人，沒有什麽永遠吸引我的東西存在……不過公主殿下例外……”“閣下果然很會說話……”朱麗絲早就聽說過海格拉德斯的高強泡女人手腕，所以對對方剛才那樣的恭順調侃也不是很在意，隻是對海格拉德斯給維納斯的所謂最完美評價感到很刺耳，“那完美的東西應該更能引起您的注意。”
“維納斯可是帝國貴族，在下的身份……也許不合適……”海格拉德斯狡黠地看著對方，想從對方心裏掏出真話，“就好象在下同樣無法得到公主殿下青睞一樣……”“那個女人怎麽能和我比……”朱麗絲想都沒想就丟出一句，忽然覺得上了對方的套，這臉就紅了，趕緊把身體側了過去，牙都咬緊了，“閣下很喜歡對任何一個女人都如此輕薄？”
“哈哈！”海格拉德斯開心極了，剛才出酒店的短暫鬱悶一下就消失了，舒服地靠在位置上吐著氣，“其實公主殿下可以說明白點，在下就不會誤會了。”說到這兒，海格拉德斯的臉色慢慢凝固。剛才的晚餐對海格拉德斯來說幾乎成了他一生最大的恥辱，環境的特殊和對方的身份壓迫第一次突破了自己的防線。而維納斯那不知道為什麽突然改變的態度也讓自己有點意外，似乎對方現在很喜歡看到自己和皇帝發生對抗，是報複自己？還是壓製自己？海格拉德斯第一次以雜亂的心情離開了本是最喜歡參與的事情，他覺得自己終於退避了，而且毫無底氣地在退避，雖然他有更多的方式可以挽回所有的尷尬，但他不願意去主動怨恨任何人，他認為最大的打擊應該是讓別人對自己感覺到無能為力或對自己憤怒，而不是自己單方麵的殺傷。如果非要有不共戴天的敵人，那他喜歡看到別人恨自己，而不是自己恨別人。
“海格拉德斯閣下好象比我更在意哦……”朱麗絲看到海格拉德斯陷入沉思時的陰沉表情，心裏就很高興，於是在一邊冷言冷語，“其實我們有一些共同利益……”“公主殿下想和在下建立跨越國界的友誼吧……”海格拉德斯舒緩下表情，輕聲說到，“我在想自己應該怎麽做才能表達對這種友誼的誠意……”“把你的維納斯小姐看緊點！”朱麗絲露出陰森的冷氣，幾乎是咬牙切齒，一張美麗的臉充滿了和年紀不相匹配的陰沉，“我甚至可以幫忙……”
“哦……那也未必可以保證公主殿下一定可以戰勝所有的對手……”海格拉德斯不屑地側過了頭，男人的自尊讓他對朱麗絲這樣小女人的嫉妒心產生不了絲毫共鳴，反而覺得很齷齪，“您關心過頭了……”“明確說……閣下確實是我帝國貴族最狠的人……”朱麗絲繼續說道，“維納斯也沒有任何貴族支持，其實我們都希望看到維納斯和您在一起……”“哦……這個世界上兩位讓帝國貴族最痛恨的人走到一起絕對是個很壯觀的場麵……這可以打消你們所有的顧慮啊……”海格拉德斯暗笑這個女人真是個大白癡，一個不懂政治的人居然把政治說得這樣理所當然，如果真是這個女人成為帝國皇後，那普洛林斯就幸福了。想到這兒，海格拉德斯的興趣一下就來了。
“那……在下就特別感謝公主殿下了，希望您的願望早日實現……”海格拉德斯一邊打開車門，一邊回頭笑著，“並且還希望我們能成為真正的朋友，這是我的真心祝願！”馬車消失在街道盡頭，海格拉德斯身心愉悅，他發現自己今天也不是特別倒黴，其實有了一些意外的收獲。這個朱麗絲，也許真有那麽點智慧也說不一定，隻是希望不要做得太糟糕。海格拉德斯輕快地朝大街走去，一群歡樂的男女青年正高唱著帝國民歌朝這邊走來。
－－－－－－－－－－－－－－－－－“尊敬的皇帝陛下……您的願望或許是對的。”三個小時內連續吃了三次晚餐，維納斯看著一桌子的水果甜點再也無法激起一絲胃口，隻是象征性地吃了幾個葡萄就停手了，然後看著皇帝快樂地吞咽著水果，“但銀狼確實是群無辜的人，他們不喜歡仇恨，也不需要什麽赦免……而且不需要對我表示什麽態度……”“哦……朕知道，維納斯小姐需要更多的諒解，而不是朕一個人的……”特裏希海利斯愉快地笑著，把剩下的一半甜橙扔到了盤子裏，“隻要他們不再針對我帝國和魯爾西頓，朕甚至可以允許他們在帝國活動……”
哎……這個皇帝就那麽自信自己的權力嗎？無數的官僚、貴族將皇帝捧在了天上，可如果利益發生根本改變，他們還會服從這個皇帝掌握的權利嗎？維納斯靜靜地看著對方那張古典而英俊的臉，發現對方是那種成熟、天真各占一半的男人，成熟或許是種外在修養，天真或許才是他的本質，而且是狂妄的天真，在權利下培養出的習慣。如果他真要出現什麽意外的情緒，或許就真是災難的。但換句話說，也許他已經是這個帝國最優秀的貴族之一了，換了他人，可能表現得更糟糕。“那陛下能保證您的大臣和貴族們都是崇高的嗎？”維納斯看了眼身邊的傑西卡，輕輕點了下頭，露出神秘的微笑，“你們都值得您驕傲吧……”
“哦……是的……我需要他們的忠誠，而且他們做的很不錯……您應該看到，這是個團結的國家……”皇帝優雅地又端起了酒杯，這已經是今天他單獨喝下的第二瓶酒了，現在連他自己都不相信今天的胃口會這麽好，“當維納斯小姐的爺爺、希克萊男爵出現在朕的麵前的時候，朕感到很充實！”“可爺爺並不這樣想……”
“維納斯小姐可以直說……朕一直很感興趣您的話題……是否有不和諧的地方讓維納斯小姐為難……是皇太後？”皇帝陛下誤會了……這和皇太後沒有任何關係，我的意思是……”“啟奏皇帝陛下！”“什麽事！？”“皇帝陛下……海格拉德斯剛才在外城的羅貝拉大街遇刺，傷勢不詳細……”“朕知道了……這個消息要封鎖在最小的範圍……以朕的名義，派出宮廷禦醫……”
皇帝回頭看了眼維納斯，發現對方正漫不經心地又開始吃水果，心裏稍稍安穩了點，然後一擺手腕退下了帝**官。維納斯的聽覺清晰地把每個字都聽下了，心裏一驚，可表麵上還是鎮定了下來，一邊猜想這帝國貴內部果然凶險，明的不敢來，居然來暗的，海格拉德斯雖然是他們最大的敵人，可眼前卻是代表一個國家對他們的皇帝進行生日慶祝，於情於理都是友好的態度，怎麽能這樣……維納斯一想到這兒，本來對皇帝的那點好感也煙消雲散，甚至覺得對方城府比自己想象得要深得多，也危險得多。
“皇帝陛下如果有事的話……”維納斯輕輕站了起來，接過了傑西卡遞來的禮帽，然後微微行禮，“我就回去了……”“等等…今天……今天你還是別回去了……還是住皇宮別苑吧。”“皇帝陛下是下聖旨了？”“不……朕要考慮安全……朕現在確實需要考慮你剛才說的話了……”“皇帝陛下好象很不安……”“朕知道你需要一個解釋……但朕可以保證，今天是為了你的安全，而不是朕強意帶你入宮！”“那就謝謝陛下了……”習慣性地沐浴後，暫時無法入睡的維納斯又換上了宮裙在花園裏散步，傑西卡則在她的授意下寫著有關施塔恩子爵一家蒙冤的全過程，以備今後所用。
“維納斯小姐，皇太後陛下聽說您來了，要您去見她。穿過**正殿的寬敞走廊、連續上升的階梯、以及一座架空的戶外高橋就是皇太後的寢宮了。如果說這座皇宮還有什麽更特別的地方，那菲麗羅爾的寢宮應該算是整個雷茲多尼亞城裏最有味道的一個地方了。“希克萊男爵小姐，是否介意我打擾了你的休息？”“皇太後陛下是位真正懂得生活的女人……”“嗬嗬，看得出來，你也對這樣的生活很有感觸啊……希克萊男爵有你這樣的孫女也是種福氣！”菲麗羅爾輕輕擺手，幾個宮女端上了幾盤水果，“這是我在寢宮裏親自栽種的，應該合你的胃口。”“皇帝對希克萊男爵小姐的好感已經有幾年了吧……也許在這個帝國裏確實找不出比你美麗的女人……”“皇太後陛下說笑了……讓皇帝陛下產生諸多的誤會，我很不安……”“哦？難道你認為皇帝的眼光有問題嗎？皇帝也許是個很單純的人，所以……我希望他的女人必須是全心地愛他……”
“皇太後陛下是位稱職的母親和聰明高尚的女人，您應該可以理解一些事情……我不是您和皇帝陛下想象的那種人……甚至不是合格的女人……”菲麗羅爾露出了詫異的目光，她一時無法理解維納斯的意思，但她今天找維納斯來確實有她的目的，“可能這就是你的神秘和魅力吧……你應該是我見過的最出色的女人！”“您在擔心我會影響皇帝陛下嗎？也許您理解錯了爺爺的一些意思，他並不是想讓我進入這座皇宮……而且我本人也不願意，這就是我的態度。”菲麗羅爾一楞，她忽然發現自己確實琢磨不透這個少女，再她以前的見解裏，似乎有這樣論辭的女人隻有兩種，要麽是冠冕堂皇的謙虛，要麽就是過度狂妄中的虛偽，可現在，她卻在維納斯的眼神和氣質裏沒有發現以上任何兩種東西，心裏也越發好奇。“希克萊男爵的回朝確實讓很多帝國貴族驚訝，包括我在內……難道你就沒有任何想法？比如……為你的那些朋友謀取利益？”“如果我給您說他們都是一群被政治犧牲的可憐人，您會相信嗎？他們的生活已經很艱難，如果再被其他人不斷逼迫，唯一的出路隻能是反抗。”“這是個強大的帝國，你認為你能堅持到什麽時候？”“皇太後的意思是……”維納斯輕聲詢問到。“你是希克萊男爵的孫女，也算是我帝國的貴族，他的苦心我知道，他也不喜歡你繼續陷在這裏麵，所以才一直跟我解釋了很多……”
“你是帝國的貴族一份子，雖然是女人，但也應該為帝國的前途著想。皇帝必須找到對他最有利、最合適的皇後，或許他並不會滿意，但這是他享受皇帝權利的同時必須付出的代價，希克萊小姐，我不希望看到他繼續沉迷在一件事情上，這會讓帝國和盟國寒心的！”“我能有什麽辦法呢……其實這個世界上，唯一不適合皇帝的人就是我。”菲麗羅爾若有所思，她能夠感受到一個少女的無奈，或許她認為對方早就有了心上人，反而是自己的兒子在強插一腿，這心裏就很不是滋味，於是盯著維納斯說道：“也許我依然在幹涉你……海格拉德斯確實是個人才，不過他是我帝國的敵人，你不會……”“皇太後陛下多慮了，我和海格拉德斯隻是相識而已，並無更多瓜葛……”
“來，我現在很有興趣要考考你一些東西……”菲麗羅爾對維納斯的感覺是越來越好，而且情緒也很不錯，於是慈祥地拉起維納斯朝花台走去……