無數雙眼睛注視著這個從外部世界走來的老人。


    獸人們換上了平時很少穿的衣服,眼睛一眨不眨地盯著部落入口處的老太太,不少獸人還是第一次看見人類。魁梧的青壯年獸人肅立在道路兩邊,這條路坑坑窪窪的,用碎石子和稀泥鋪成,被太陽一照就燙得驚人。四周被打掃得很幹淨,但是空氣裏始終彌漫著野獸的腥臭味。


    所有獸人手裏都握著武器,有些是經過粗糙冶煉而製成的鐵矛,有些是淬過毒的弓箭,也有些是巨大的石斧。站在外麵的獸人不管男女,都十分健壯,那些太過年幼或者年老的就呆在家裏不出來。


    瑪希緩慢地走在凹凸不平的石子路上,這條路直接通往部落首領的棚屋。


    渾身黑毛的熊人首領迎接了她,他毛發旺盛,根本看不清臉,站在棚屋麵前幾乎將整個屋子都擋住了。首領的棚屋看起來與其他獸人的住處差別不大,也就是位置稍微安全一點,木材稍微整齊一點。


    他讓開一條路,伸手請瑪希進去。


    “好了,你們呆在這裏就行。”瑪希回頭告訴那些黑甲騎士們。


    騎士們順從地停下了步伐。


    然後瑪希換了種語言,嚴肅地對熊人首領說道:“您確定要在自己的住處招待使者?”


    熊人布滿黑毛的臉上露出了驚訝的神情:“老太婆,你居然會說獸人的語言?”


    “是的,不光會說,我還能聽懂你罵我老太婆了。”瑪希謙遜地說道,“以及,如果可以,我希望與您在更為正式的地方進行談判。”


    “跟我到這邊來。”熊人陰沉地瞧了她一會兒,然後領著她往熊人部落中心的走去。


    那裏有一棵參天大樹,它的直徑超過五十米,樹冠更是遮蔽了大半個熊人部落。濃蔭之下長著不少花蘑菇,它們色彩鮮豔,應該不能使用,但是可以用來提取某種麻痹藥劑。熊人經常用這種麻痹藥劑給武器淬毒,他們的冶煉工藝很差,石斧石劍傷害不了那些強壯的野生動物,於是隻能依靠毒素。(.mianhuatang.info好看的小說)


    走進了就能看見那棵大樹的樹冠上修建著木屋子,它比這個部落裏的任何一個棚屋都要大,四周插滿了火把,外麵懸掛著無數戰利品。這些戰利品包括人頭,也包括巨大的象牙,甚至還有很多完整的野獸皮毛。


    樹的側麵有梯子,瑪希拒絕騎士們的攙扶,一點點順著那個爬上去。


    “我年輕時去過比這兒要艱險得多的地方。”


    這個老太太把她的手杖背在身後,雙手死死扣在藤蔓做的柔軟梯子上,最後竟然真的登上了樹屋。熊人首領的小眼睛看著她,驚奇地說道:“世界上有什麽比森林更危險的地方?”


    瑪希緩了緩氣,笑道:“通往占星台的天階,通往地獄的無底空洞,世界上沒有什麽會比這兩個地方更危險了。”


    熊人也知道曙光與永夜的神話,但他明顯以為老太太在吹牛,瞪著眼睛說道:“說這話之前先征服你麵前的森林吧,老太婆!”


    瑪希開懷大笑:“既然你這麽期待著!”


    熊人首領不明所以地看著這個老太太,他心裏對這個人類的惡感倒不是很強,也許是因為太老了,她身上的威脅性不強,所以讓他失去了防備。


    “跟我進來!”熊人首領怒視著瑪希。


    瑪希拄著手杖,隨他走進了樹屋,裏麵全是翠色的,看著很涼爽。樹屋裏還有用於驅逐蟲蛇的植物,所以這裏麵頗為幹淨。一些看上去很有威望的熊人也迅速來到了樹屋裏,他們看起來比一般熊人要高大不少,都是驍勇的獸人戰士。


    瑪希站在這群熊人之間,隨便被他們誰一撞就會死掉。可是她步伐從容,目光鎮定,比那些焦躁不安的獸人要來得更為強勢。


    “我,瑪希?哈裏森,代表黑色法師塔向諸位提出請求。”


    “熊人所有部族,從今日開始,將成為黑色法師塔最親密的朋友。彼此於時代的亂流□□同前行,黃金與你們同享,美酒與你們同飲,戰爭與你們並進。黑色法師塔將派遣最強大的魔導軍團為熊人所有部族防守邊疆,抵抗來自三大帝國的無恥侵略。而我們索取的,僅僅是一片供戰士們居住的租界,和一切通商中最親切的待遇。如果這個請求被首領大人接納,那麽我們會在第一時間建立領事館,用以維係我們之間長久而深刻的友誼。”


    這段羊皮卷軸上的官方宣言被瑪希用鏗鏘有力的獸人語念誦出來,她遲緩的聲音一下就染上了煽動色彩,大量美妙的畫卷似乎在獸人部族麵前緩緩展開了。


    “我為什麽要接納這個要求?”熊人首領俯視著這個幹瘦的老太太,“熊人部落無所畏懼,而狡詐的人類也從來不是我們的戰友。”


    瑪希維持著友善的笑容:“無所畏懼?那麽您當初為何又要接受三大帝國的通商協定呢?”


    通商協定是三大帝國通過武力壓迫所有獸人部族簽訂的,雖然大部分獸人不覺得展開交易有什麽大問題,但是他們還是為自己部落被帝國魔導軍團壓製而感到恥辱。


    熊人首領的神色陰沉下去:“這隻是交易而已,人類可以是交換物資的對象,但永遠不會成為與我們共進退的戰友。”


    “那就把這份條約也看做是交易吧。”瑪希揚了揚手裏的羊皮卷軸,“用一點點土地和關稅上的優惠,來交換足以與六大魔導軍團相媲美的戰鬥力。”


    熊人首領感覺自己說的每一句話都在按照她所想的來,不管怎麽說最後都會走入她埋好的圈套裏。


    “我不信任人類。”熊人首領意識到必須趕快把這個老太太弄走,“談判到此為止,你可以走了。”


    “不,還沒有結束。”瑪希挺直了背,她比熊人首領要矮,但是那眼神的的確確是在俯視,“您覺得自己可以對抗三大帝國嗎?您不把籌碼放在黑色法師塔這邊,是不是因為知道了什麽可以對抗三大帝國的方法?比如……滅世神?”


    熊人首領的呼吸一下就粗重起來,他手裏的長矛一瞬間紮在瑪希腳下,整棵大樹都在顫動著。


    底下的騎士們往上看了一眼,但是沒有人上前。


    瑪希眼睛都沒有眨,她的腳像是生了根一樣紮在原地:“很可惜,你們壓錯了。”


    熊人首領雙目赤紅,他把長矛從地上抽出來,然後高高揚起,他覺得自己應該立刻紮穿這個老太婆,不能放任她在這兒胡說八道。滅世神厄尼爾是個秘密,除了獸人應該沒有人知道才對,為什麽這個老太婆如此輕易地就說出來了。


    “根本沒有神。”


    瑪希緩慢而憐憫的聲音回蕩在樹屋裏。


    長矛應聲落地。


    契約又一次被遞到熊人首領麵前。


    “再考慮一下吧,我願意給你最後的機會。”


    *


    安默拉就坐在河邊,她把腳浸泡在水裏,毫無尋找神廟的打算。


    為什麽要去找神廟?為什麽要聽從沙利耶爾的指示去刺殺聖女?為什麽她非得聽話不可?


    太荒誕了。


    本來安默拉就不是厄尼爾,借助這個身份逃離弗林郡之後,她完全沒有必要再跳進黑色法師這個火坑,跟一群腦子有坑的異端耗來耗去。最開始,輪船抵達港口,馬車載她前往沙利耶爾的法師塔時,她完全就可以跳車跑了,直接消失在黑塔城的茫茫人海中。


    可是有什麽東西將她禁錮在了這裏。


    一直有什麽東西在蠱惑她,影響她,讓她不得不聽從這些看起來就很糟糕的指令。


    “沙利耶爾……”安默拉又念了一遍這個名字。


    蠱惑她來黑色法師塔的是沙利耶爾。


    在輪船上,那個午夜實驗室裏,他說“黑色法師塔的大門對你敞開著,歡迎你加入我們”。他告訴安默拉獸人的滅世神將與人類開戰,而加入黑色法師塔的話就可以讓她明白“神明的力量”與“人類的力量”之間的奧秘。


    現在想想,這些話怎麽聽都不對勁。


    誰說的厄尼爾出現之後一定要與人類開戰?誰說的厄尼爾就一定是獸人部落弄出來的,它不能是自己跑出來的嗎?而且,最關鍵的是,誰又能確定那個隻露過一根觸手的東西真的是厄尼爾呢?


    每一個推斷都是安默拉自己臆想出來的,而誘導她去臆想這些的人就是沙利耶爾。


    最開始遇上厄尼爾就可疑,這麽大的海,為什麽偏偏是安默拉所乘的這艘船遇上了,之前就沒有聽說過一點消息?當時船底被開了個洞,奧斯維德連實驗室都沒有使用,直接就通過一點灼燒的痕跡斷言這是滅世神幹的,太荒誕了不是嗎?就像有人看見晴天就斷言“啊,曙光女神出現了”一樣。


    最荒誕的是,當時船上所有人都像著了魔一樣對這個“厄尼爾出現”的說法深信不疑。


    退一萬步,如果真的是厄尼爾,憑借安默拉這麽一船人也不可能毫發無損地逃脫吧。


    在遭遇厄尼爾之後,這艘船再也沒有遇上過什麽風浪,它有如神助般抵達了港口,仿佛整個航程存在的意義就是為了讓安默拉確信厄尼爾的存在。


    “主人,細胞分析結果已經出來了。”班傑明的聲音從大洋的另一端傳過來。


    安默拉精神一振,她說道:“情況怎麽樣?”


    “不是生物,是假想精靈的擬態。”


    作者有話要說:今天第三章可能要零點之後發。我現在處於比較偏遠的地區,一打雷就斷水斷電,今天很不幸又是雷雨……


    等返校之後會穩定些的。

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