山東一地以濟南府和益都府劃分成山東東路和山東西路，去年蒙古人占領了山東大部，窩闊台死後，蒙古人撤軍回中都，山東一帶便成了無主之地，先前投靠蒙古人的紅襖軍趁機擴張，占領了山東全境，在短短半年內紅襖軍便已經擴軍到十數萬，主要由數百個大大小小的匪幫拚湊而成，各占一鎮一縣以為山頭，由於部下良莠不齊，害民之事時有發生，首領李全與夏全也難以顧及，漸漸地，紅襖軍已不再象起事時那樣被人民所擁戴。
五月的山東半島已經炎熱無比，火辣辣地太陽毫無顧忌的毒曬著大地，也曬焦了百姓的希望，從二月到現在已經整整三個月沒有下過一滴雨，土地已開始出現不同程度的龜裂。
“今年又是個災年啊！”王老漢歎了口氣，取下草帽扇了扇，依然是熱風，他心中不由一陣煩亂，扔掉草帽又坐回到大棚下了，他家裏有一眼深井便以買水為生，本以為可趁大旱多掙幾個錢，可坐了一個上午，官道上也沒見走過幾個人。他剛回大棚，突然見南麵遠遠地來了一行人，王老漢‘騰’地站了起來，撿回草帽興奮地朝南看去。“好家夥！好象有五十幾個人，還有十幾匹馬。”王老漢趕緊跑回泥屋，把所有的存水和凳子都拿了出來。
這一行人正是李思業他們，他們從內鄉而來，扮做行腳商人走了整整一個月，終於來到了山東半島，過了徐州便再也沒有碰見有官府勒索，倒是遇到不少自稱紅襖軍的零星土匪，見他們人多且帶著兵器，也沒敢為難他們，李思業他們的膽子也漸漸大了起來，進了密州後就轉到了官道上。
“將軍！那邊好象有個賣水的。”秦小乙眼尖，一眼便看到了王老漢的瓜棚。
“小乙！你又忘了，要稱掌櫃。”柴煥輕輕拍了秦小乙一掌，秦小乙吐吐舌頭，回頭扮了個鬼臉，眾人見他孩子氣十足，都忍不住笑了起來。李思業卻沒有笑，他們中已經有六人生病了，尤其是宋湧全，斷臂處的傷口開始化膿，人也發起了高燒，必須找個地方安頓下來。
“大家先到那個棚子下歇一會兒吧！”
王老漢見眾人過來，慌忙迎了上來道：“各位爺，歇個腳吧！這日頭下走長了，會中暑的。”
李思業翻身下馬，把韁繩扔給了秦小乙後問道：“你這裏可有吃的？”
“對不住各位，我這裏隻賣水，沒有吃的。”
“那就把水端上來吧！我們自己有幹糧。”
眾人坐定後，李思業沉吟了一會兒問道：“不知鎮上可有郎中？我們有幾個夥伴病了，想到鎮裏去看看病。”
老漢一聽嚇得連連擺手，“你們喝完水就趕緊走吧！鎮子裏去不得！去不得！”
“為何去不得？”
“你們是不知道，這李文鎮就駐紮著一支紅襖軍，約三百來人，統領叫姚二，這人簡直就是一個惡魔，糧食不夠就食人，把好好的一個鎮子弄得跟人間地獄一般，不知道他父母還能生出這樣的人，聽說他十七歲時家裏遇災就夥同兄弟把自己的親娘煮來吃掉了，所以我叫你們別去，去了也是送死。”
‘嘭！’李思齊狠狠地一拳砸在桌上，把茶碗震得跳了起來。“這個惡魔，竟連親娘也不放過，簡直就不是人，將軍！我們把他做了吧！”
李思業一直在沉思，突然他又問道：“這姚二還有什麽別的嗜好？”
“此人不僅殘暴荒淫，而且貪婪無比，李文鎮早已被他盤剝一空，就連我這個賣水的小攤，他也要每天收我二十文錢。”
“可是他們有三百多人啊！六倍於我們。”柴煥見李思業有些意動，不由擔心地說道。
“我覺得這是一個機會，還有宋湧泉他們的傷病也不能再拖了，我暗他明，隻要抓住敵人的弱點、策略得當，也未必會失敗，既然這姚二民憤極大，我們把他除掉不也就贏得了民心嗎？去把翰海和冷千鐸叫來，還有柴煥也一並叫來，我們幾個合計一下計策。”
李文鎮是個約有八百戶人家的大鎮，自從姚二駐軍後，百姓們就以族而居，若落單一戶必然慘遭橫禍，鎮東頭就曾有一張姓人家，共五口人，兩年前從外地遷來，三個月前姚二進來後便看中他家的大宅，首先拿他家開刀，妻子和兩個女兒被匪軍輪奸至死後全家都被充作了軍糧，後來陸續有落單人家都遭受了同樣的命運，女人被糟蹋者更是不計其數，全鎮婦女甚至以抽簽而輪。
姚二的駐軍就在鎮東頭，他和幾個弟兄住在張家的大宅裏，其餘手下皆占屋而居。
此時姚二坐在一張太師椅上正眯著眼把玩著手上的一尊金佛，這是一名長得宛如一頭水牛似的大漢，約三十幾歲，他旁邊一名管家模樣的中年男子正彎腰陪著笑臉，眼睛卻不時向裏屋瞟去，屋裏隱隱傳來一個孩子的哭聲。
“將軍！這下可以把我們的少爺放了吧！”
“放？你這金佛的中間是空的，有五十兩嗎？”
“有！有！這是南京金玉堂製的，下麵刻有重量，將軍若不信可拿去稱稱。”
姚二隨手把金佛遞給旁邊的親兵：“稱稱去！”片刻那親兵來報：“將軍！隻有三十兩。”
“怎麽可能，這明明是六十兩的金佛，底下明明還刻有金玉堂造的編號和重量，怎麽隻有三十兩！”
話音剛落，姚二‘砰！’地一掌便將那管家打得翻滾出去，管家的臉頰立刻腫起老高。
“你的意思是說老子訛詐你嗎？你回去告訴李老兒，在天黑之前，給老子再送兩萬緡錢來，晚一刻或少一文，老子就拿他的兒子下酒。滾！”
那管家嚇得連滾帶爬地向門外跑去，剛到門口卻險些和一軍官撞了個滿懷，那軍官狠狠地在那管家背後踢了一腳，走進來臉色怪異地笑道：“大哥，外麵有人要告狀！”
姚二一怔，突然哈哈大笑起來：“沒錯！老子就是父母官，那人在哪裏？叫他進來。”
進來的是一個三十幾歲的男子，商人打扮，他一見姚二便跪下號啕大哭起來。
“哭什麽！你要告什麽狀，快快講來！”
“將軍，我姓冷，南京人氏，一直以經商為生，上月我和一朋友合夥準備到山東一帶販些熟皮，不料船到沂州時，我那同伴趁我不備竟卷著錢跑了，我一路追來，就在鎮外河邊發現小船，因河水太少，那小船吃淺了，隻是他們有四人，我打不過，就想求老爺做主，若能奪回錢，我寧願分一成給老爺。”
不用說這姓冷的商人自然就是冷千鐸了，眾人商量好就利用姚二貪婪的弱點來引他上當，果然那姚二聽了冷千鐸的話後，眼睛就開始慢慢放光。
“你被他搶走多少錢？”
冷千鐸見他已感興趣，心中暗喜，說道：“回老爺，我們各拿十萬緡錢做本，否則我也不會追得那麽急了。”
“二十萬緡！”姚二驚叫一聲跳了起來，在房間裏來回走著，興奮得直搓手，突然他又停步追問道：“你剛才說他們一共有幾人？”
“四人，加上船夫共有六人！”
“六人！好，老子就替你奪回來，弟兄們，跟我走！”
姚二帶著二十幾人趕到汶水渡口處，由於幹旱，汶水幾乎已經見底，河中間停著五、六條船，幾個船夫正吃力地在岸邊拉著船。
冷千鐸一指前麵的幾條船道：“就是中間那條最大的，上麵有白布的那條，老爺，我就在這裏等著，你拿到錢告訴我一聲。”
“好！你就在這裏等著。”姚二哈哈大笑地走上前去，他往岸邊一站雙手叉腰，臉上的橫肉直抖，一指河中的船吼道：“河中的船統統給老子靠邊。”
幾名船夫一抬頭見凶神惡煞的姚二走過來，嚇得撒腿便跑。
姚二暴跳如雷，卻又無可奈何，隻得對手下道：“弟兄們辛苦一下，把船拉過來，等會兒都有賞！”
十幾名士兵上前便去拉那繩子，不料剛一用勁那繩子便斷成兩截。
姚二見那大船上跳下四人，扛著兩個大箱子正向對岸趟去，他們沒騎馬，若讓對方上了岸，還不一定追得上，不由怒罵道：“沒用的東西，給老子統統下河去追，別讓他們跑了。”
二十幾名士兵無奈，隻得紛紛跳下河向對岸趟去。
這邊河岸上隻剩姚二一人在那裏大吼大叫道：“快！快！給老子再快一點！”
就在士兵們艱難地走到河中央時，突然從那幾條船上湧出數十人，人人手拿硬弩向河裏的士兵們放箭。
士兵們沒有提防，瞬間便被射倒一大片，後麵幾個見勢不妙扭頭便逃，可沒走幾步，也被弩箭射中，一頭栽進泥河裏，隻剩一個年幼的站在那裏哇哇大哭起來。
姚二看得目瞪口呆，他剛一回頭，隻覺一道白光從眼前閃過，脖子上一陣劇痛，眼一黑便什麽也不知道了。
冷千鐸又一刀剁下姚二的人頭，高舉過頭頂喊道：“將軍！這邊已經辦妥！”大船裏走出一人，正是李思業，他命人將繩子重新拋上岸，那幾名船夫又折道回來，笑嘻嘻地將船拖靠了岸。
李思業拉過幸存士兵，一指姚二的無頭屍首道：“我來問你一些事情，你若說實話，我便不殺你！否則你的下場就和他一樣！”那幸存的小兵嚇得渾身一抖，連忙點頭答應。
五月的山東半島已經炎熱無比，火辣辣地太陽毫無顧忌的毒曬著大地，也曬焦了百姓的希望，從二月到現在已經整整三個月沒有下過一滴雨，土地已開始出現不同程度的龜裂。
“今年又是個災年啊！”王老漢歎了口氣，取下草帽扇了扇，依然是熱風，他心中不由一陣煩亂，扔掉草帽又坐回到大棚下了，他家裏有一眼深井便以買水為生，本以為可趁大旱多掙幾個錢，可坐了一個上午，官道上也沒見走過幾個人。他剛回大棚，突然見南麵遠遠地來了一行人，王老漢‘騰’地站了起來，撿回草帽興奮地朝南看去。“好家夥！好象有五十幾個人，還有十幾匹馬。”王老漢趕緊跑回泥屋，把所有的存水和凳子都拿了出來。
這一行人正是李思業他們，他們從內鄉而來，扮做行腳商人走了整整一個月，終於來到了山東半島，過了徐州便再也沒有碰見有官府勒索，倒是遇到不少自稱紅襖軍的零星土匪，見他們人多且帶著兵器，也沒敢為難他們，李思業他們的膽子也漸漸大了起來，進了密州後就轉到了官道上。
“將軍！那邊好象有個賣水的。”秦小乙眼尖，一眼便看到了王老漢的瓜棚。
“小乙！你又忘了，要稱掌櫃。”柴煥輕輕拍了秦小乙一掌，秦小乙吐吐舌頭，回頭扮了個鬼臉，眾人見他孩子氣十足，都忍不住笑了起來。李思業卻沒有笑，他們中已經有六人生病了，尤其是宋湧全，斷臂處的傷口開始化膿，人也發起了高燒，必須找個地方安頓下來。
“大家先到那個棚子下歇一會兒吧！”
王老漢見眾人過來，慌忙迎了上來道：“各位爺，歇個腳吧！這日頭下走長了，會中暑的。”
李思業翻身下馬，把韁繩扔給了秦小乙後問道：“你這裏可有吃的？”
“對不住各位，我這裏隻賣水，沒有吃的。”
“那就把水端上來吧！我們自己有幹糧。”
眾人坐定後，李思業沉吟了一會兒問道：“不知鎮上可有郎中？我們有幾個夥伴病了，想到鎮裏去看看病。”
老漢一聽嚇得連連擺手，“你們喝完水就趕緊走吧！鎮子裏去不得！去不得！”
“為何去不得？”
“你們是不知道，這李文鎮就駐紮著一支紅襖軍，約三百來人，統領叫姚二，這人簡直就是一個惡魔，糧食不夠就食人，把好好的一個鎮子弄得跟人間地獄一般，不知道他父母還能生出這樣的人，聽說他十七歲時家裏遇災就夥同兄弟把自己的親娘煮來吃掉了，所以我叫你們別去，去了也是送死。”
‘嘭！’李思齊狠狠地一拳砸在桌上，把茶碗震得跳了起來。“這個惡魔，竟連親娘也不放過，簡直就不是人，將軍！我們把他做了吧！”
李思業一直在沉思，突然他又問道：“這姚二還有什麽別的嗜好？”
“此人不僅殘暴荒淫，而且貪婪無比，李文鎮早已被他盤剝一空，就連我這個賣水的小攤，他也要每天收我二十文錢。”
“可是他們有三百多人啊！六倍於我們。”柴煥見李思業有些意動，不由擔心地說道。
“我覺得這是一個機會，還有宋湧泉他們的傷病也不能再拖了，我暗他明，隻要抓住敵人的弱點、策略得當，也未必會失敗，既然這姚二民憤極大，我們把他除掉不也就贏得了民心嗎？去把翰海和冷千鐸叫來，還有柴煥也一並叫來，我們幾個合計一下計策。”
李文鎮是個約有八百戶人家的大鎮，自從姚二駐軍後，百姓們就以族而居，若落單一戶必然慘遭橫禍，鎮東頭就曾有一張姓人家，共五口人，兩年前從外地遷來，三個月前姚二進來後便看中他家的大宅，首先拿他家開刀，妻子和兩個女兒被匪軍輪奸至死後全家都被充作了軍糧，後來陸續有落單人家都遭受了同樣的命運，女人被糟蹋者更是不計其數，全鎮婦女甚至以抽簽而輪。
姚二的駐軍就在鎮東頭，他和幾個弟兄住在張家的大宅裏，其餘手下皆占屋而居。
此時姚二坐在一張太師椅上正眯著眼把玩著手上的一尊金佛，這是一名長得宛如一頭水牛似的大漢，約三十幾歲，他旁邊一名管家模樣的中年男子正彎腰陪著笑臉，眼睛卻不時向裏屋瞟去，屋裏隱隱傳來一個孩子的哭聲。
“將軍！這下可以把我們的少爺放了吧！”
“放？你這金佛的中間是空的，有五十兩嗎？”
“有！有！這是南京金玉堂製的，下麵刻有重量，將軍若不信可拿去稱稱。”
姚二隨手把金佛遞給旁邊的親兵：“稱稱去！”片刻那親兵來報：“將軍！隻有三十兩。”
“怎麽可能，這明明是六十兩的金佛，底下明明還刻有金玉堂造的編號和重量，怎麽隻有三十兩！”
話音剛落，姚二‘砰！’地一掌便將那管家打得翻滾出去，管家的臉頰立刻腫起老高。
“你的意思是說老子訛詐你嗎？你回去告訴李老兒，在天黑之前，給老子再送兩萬緡錢來，晚一刻或少一文，老子就拿他的兒子下酒。滾！”
那管家嚇得連滾帶爬地向門外跑去，剛到門口卻險些和一軍官撞了個滿懷，那軍官狠狠地在那管家背後踢了一腳，走進來臉色怪異地笑道：“大哥，外麵有人要告狀！”
姚二一怔，突然哈哈大笑起來：“沒錯！老子就是父母官，那人在哪裏？叫他進來。”
進來的是一個三十幾歲的男子，商人打扮，他一見姚二便跪下號啕大哭起來。
“哭什麽！你要告什麽狀，快快講來！”
“將軍，我姓冷，南京人氏，一直以經商為生，上月我和一朋友合夥準備到山東一帶販些熟皮，不料船到沂州時，我那同伴趁我不備竟卷著錢跑了，我一路追來，就在鎮外河邊發現小船，因河水太少，那小船吃淺了，隻是他們有四人，我打不過，就想求老爺做主，若能奪回錢，我寧願分一成給老爺。”
不用說這姓冷的商人自然就是冷千鐸了，眾人商量好就利用姚二貪婪的弱點來引他上當，果然那姚二聽了冷千鐸的話後，眼睛就開始慢慢放光。
“你被他搶走多少錢？”
冷千鐸見他已感興趣，心中暗喜，說道：“回老爺，我們各拿十萬緡錢做本，否則我也不會追得那麽急了。”
“二十萬緡！”姚二驚叫一聲跳了起來，在房間裏來回走著，興奮得直搓手，突然他又停步追問道：“你剛才說他們一共有幾人？”
“四人，加上船夫共有六人！”
“六人！好，老子就替你奪回來，弟兄們，跟我走！”
姚二帶著二十幾人趕到汶水渡口處，由於幹旱，汶水幾乎已經見底，河中間停著五、六條船，幾個船夫正吃力地在岸邊拉著船。
冷千鐸一指前麵的幾條船道：“就是中間那條最大的，上麵有白布的那條，老爺，我就在這裏等著，你拿到錢告訴我一聲。”
“好！你就在這裏等著。”姚二哈哈大笑地走上前去，他往岸邊一站雙手叉腰，臉上的橫肉直抖，一指河中的船吼道：“河中的船統統給老子靠邊。”
幾名船夫一抬頭見凶神惡煞的姚二走過來，嚇得撒腿便跑。
姚二暴跳如雷，卻又無可奈何，隻得對手下道：“弟兄們辛苦一下，把船拉過來，等會兒都有賞！”
十幾名士兵上前便去拉那繩子，不料剛一用勁那繩子便斷成兩截。
姚二見那大船上跳下四人，扛著兩個大箱子正向對岸趟去，他們沒騎馬，若讓對方上了岸，還不一定追得上，不由怒罵道：“沒用的東西，給老子統統下河去追，別讓他們跑了。”
二十幾名士兵無奈，隻得紛紛跳下河向對岸趟去。
這邊河岸上隻剩姚二一人在那裏大吼大叫道：“快！快！給老子再快一點！”
就在士兵們艱難地走到河中央時，突然從那幾條船上湧出數十人，人人手拿硬弩向河裏的士兵們放箭。
士兵們沒有提防，瞬間便被射倒一大片，後麵幾個見勢不妙扭頭便逃，可沒走幾步，也被弩箭射中，一頭栽進泥河裏，隻剩一個年幼的站在那裏哇哇大哭起來。
姚二看得目瞪口呆，他剛一回頭，隻覺一道白光從眼前閃過，脖子上一陣劇痛，眼一黑便什麽也不知道了。
冷千鐸又一刀剁下姚二的人頭，高舉過頭頂喊道：“將軍！這邊已經辦妥！”大船裏走出一人，正是李思業，他命人將繩子重新拋上岸，那幾名船夫又折道回來，笑嘻嘻地將船拖靠了岸。
李思業拉過幸存士兵，一指姚二的無頭屍首道：“我來問你一些事情，你若說實話，我便不殺你！否則你的下場就和他一樣！”那幸存的小兵嚇得渾身一抖，連忙點頭答應。