崔畫屏被驚得失了聲，趙苓猙獰著一張臉將簪子逼近, 轉頭淒淒然對嘉元帝控訴道：“陛下, 這個賤人要弑君！她在母後的藥膳裏下了毒, 陛下給母後侍疾, 嚐了藥膳, 這才一病不起！”
趙苓又轉頭對崔畫屏陰森森笑道：“我做了這麽多年皇後，也不是白做的, 你以為你能瞞天過海嗎？”
崔畫屏瞠目，脖頸往後縮：“汙蔑！陛下救救臣妾！”
嘉元帝眸光深沉，一言不發。殿內歌舞聲驟止, 眾人皆凝聲靜氣, 靜觀其變。
蘇虞抬眼，目光與秦汜對視片刻，轉而移開。未等她凝神靜思, 趙苓再次出聲。
“陛下，我兒忠心孝順, 心懷不軌的是崔家！當年臣妾兄長跟著陛下打天下的時候，崔家就不肯資助軍餉, 眼下還妄圖弑君, 株連九族，十惡不赦！崔家陷害我兒, 把我兒擠下儲君之位而讓位於秦渙, 把臣妾擠下後位而讓位於這賤人！”趙苓咬牙切齒道。
嘉元帝眼一眯。
下首靜坐的蘇虞聞言垂眸, 心道：趙苓困在這深宮裏十幾載, 眼界便也局限於後宮的你爭我搶了，她和崔畫屏爭了這麽多年，也隻一個皇後的名頭勝了，一朝被廢，她便徹底垮了。
趙苓磨牙鑿齒，手上簪子往裏一送，崔畫屏隨之脖頸猛地刺痛，目瞪欲裂，終是端不住了，失了態：“你個瘋子，信口胡言！你身為皇後還裝作被刺客刺殺，迷惑視線，欺君罔上！你配做皇後嗎？太子逼宮難不成還有假？未賜死是陛下仁慈！”
趙苓嘶吼道：“都是你崔家心懷不軌，咄咄逼人，我兒不得已才出此下策！”
崔畫屏急了眼：“莫要信口汙蔑崔家，幫著太子逼宮篡位的是突厥人！”
此話一出，席上幾個懂中原話的突厥使者臉色當即一變。
和親公主不安地四下望了望，其身旁作侍女打扮的靖安公主輕輕撫了撫她的手。
趙苓正欲開口反駁，嘉元帝冷冷地睨了她二人一眼，道：“閉嘴。”
趙苓手裏簪子未鬆，扣著崔畫屏的脖頸猶如厲鬼。
嘉元帝眼一抬，遞了個眼色給身旁的總管太監。那太監立時會意，揮手示意底下兩個小太監上前強行製住趙苓。
“滾開，別過來！”趙苓目眥欲裂，手中簪子劃破了崔畫屏的脖頸。崔畫屏一陣刺痛，費勁地去掰趙苓的手，無果後求助地望向嘉元帝。
嘉元帝淡淡移開了目光，擺了擺手。宦官領命，趁趙苓不察，立時將之擒住。崔畫屏脫離桎梏，癱軟在地，發髻散亂，脖頸處點點血紅。
總管太監得到嘉元帝示意後，吩咐小宦官道：“押趙氏回冷宮，送貴妃回宮包紮傷口。”
趙苓拚命掙紮：“陛下，莫要被這賤人蒙蔽了！她要毒死母後，毒死陛下啊！當年徐妃被突厥擄走以威脅徐將軍也是這個賤人害的，徐妃一屍兩命的毒酒不是臣妾換的，那個送酒的太監分明是這賤人的狗！”
嘉元帝半分不為所動，趙苓被押著出了殿，聲音越飄越遠：“這賤人禍害後宮，崔家禍害前朝，陛下，崔家虎狼之心不得不防啊！”
崔畫屏被侍女攙著往外走，脖頸處隱隱作痛，張了張嘴欲說些什麽，卻什麽也說不出，滿目驚惶，不敢回頭看。路過突厥使臣的席前，打量的目光太過紮人，崔畫屏偏頭瞥了一眼，忽對上一雙瀲灩生姿的桃花眼。
崔畫屏一陣恍惚，一個趔趄猛地回神，驚覺這雙過分熟悉的眼眸竟出自異族人。這雙眼睛靜靜地看著她，好似洞悉一切，淡然地看著，像是在嘲諷。
“貴妃，當心腳下。”侍女適時出聲，崔畫屏抬腳跨過台階，出了殿。
殿內歌舞聲又起，席上眾人心中波瀾未落。
嘉元帝淡笑道：“讓使臣受驚了，來人，上酒。”其言語中略帶些歉意，突厥使臣連忙起身稱謝。
一片笙簫中，秦汜悶頭連飲了三四杯酒，至第五杯，蘇虞猛地搶過秦汜的酒杯，仰頭一飲而盡。
她放下酒杯，轉頭無聲地看著他。案幾下，她伸手從袖中尋到他的手，將之握住。
酒宴正酣，從始至終一直靜坐於一眾妃嬪中的徐采薇忽然皺了眉，捂著肚子輕呼了一聲。身旁侍女忙問她可有不適，欲去請太醫，徐采薇手撫著肚子，笑著搖了搖頭。
嘉元帝一眼瞥見，招手示意徐采薇坐到上首來。徐采薇受寵若驚，扶著肚子走上前去。
“陛下聖安。”
“免禮平身吧，”嘉元帝看著她問，“幾個月了？”
徐采薇微低著頭答：“回陛下的話，約莫六個月了。”
“來朕身邊坐。方才可有哪兒不適？”嘉元帝笑了笑。
徐采薇謝恩後移步至其身旁坐下，道：“謝陛下關心，臣妾無恙，適才不過是胎動罷了。”
話音剛落，她便又驚呼一聲，忙道：“陛下，他又踢了我一腳呢。”
“嗯？”嘉元帝伸手覆過去，感受到掌心的異動，笑了，“這般鬧騰，定是個小子。”
徐采薇垂著眼，未搭腔。
席上，觥籌交錯間，蘇虞抬眼遙遙望向上首，挑了挑眉，盯著徐采薇的小腹看了半晌，爾後又收回了目光。
鷸蚌相爭，漁翁得利。她這個變數改變了些許細枝末節，可最後的走向似乎仍舊沿著既定的路而延伸。
宴罷，眾人皆散去。蘇虞同秦汜一起出宮回府，他步子大，她走得有些吃力，正準備喊一聲讓他慢些走，忽然察覺身後有人在扯她的袖子。蘇虞驚疑回頭，發現是個眉清目秀的小姑娘，一頭栗色的頭發，卻是烏溜溜的黑眼睛，正是靖安公主。
蘇虞正欲出聲，那小姑娘忙往她袖子裏塞了隻玉瓶，轉頭就跑開了。
“誒？！”
秦汜聞聲回頭，見她站在原地，移步過來。蘇虞怔怔地把那隻玉瓶遞給他，秦汜挑眉，將之打開，一股濃烈的藥味自玉瓶中噴湧而出。
“她給你的？”秦汜問。
蘇虞眨眨眼：“你怎麽知道是她？”
秦汜輕歎口氣，道：“這是突厥特有的靈藥。既是她給你的，便好好收著罷。”他言罷，將玉瓶遞還給蘇虞，看著她將之妥善收好後，環住她的腰，二人一同往宮外走去。
蘇虞忍不住回頭望了望，道：“她好不容易來一趟，你們兄妹不見一見嗎？”
秦汜默了半晌，道：“會有機會的。”
蘇虞轉過頭，一眼望見宮門掛著的大紅燈籠，在晚風裏輕輕搖曳，晃碎了一小塊夜色。抬頭望天，夜幕深沉，月與星相交輝映。
夜還很漫長，路也還長著。可似乎隻要有身邊人攜手相行，再漫長的夜她都願意去守到天明時分，再長的路她也願意前行。
***
嘉元十二年春，突厥遣使護送和親公主入京，締結兩國之好。
同年五月中旬，突厥使臣北上回國，突厥公主正式入宮，封妃，賜封號和。
五月下旬，太子於幽禁中自盡而死，廢後趙氏瘋癲，一頭撞死柱上。
五月底，帝賜貴妃崔氏鴆酒一杯，崔氏在朝者皆貶謫。宮中後位空懸。
六月初，徐才人誕下一子，難產而死，臨死前為子取名為“淮”，帝準。
嘉元十五年，封八皇子秦淮為太子。
嘉元二十一年，帝崩，太子秦淮登基，年號承德。帝幼，晉王秦汜輔政。
承德八年，帝親政。
趙苓又轉頭對崔畫屏陰森森笑道：“我做了這麽多年皇後，也不是白做的, 你以為你能瞞天過海嗎？”
崔畫屏瞠目，脖頸往後縮：“汙蔑！陛下救救臣妾！”
嘉元帝眸光深沉，一言不發。殿內歌舞聲驟止, 眾人皆凝聲靜氣, 靜觀其變。
蘇虞抬眼，目光與秦汜對視片刻，轉而移開。未等她凝神靜思, 趙苓再次出聲。
“陛下，我兒忠心孝順, 心懷不軌的是崔家！當年臣妾兄長跟著陛下打天下的時候，崔家就不肯資助軍餉, 眼下還妄圖弑君, 株連九族，十惡不赦！崔家陷害我兒, 把我兒擠下儲君之位而讓位於秦渙, 把臣妾擠下後位而讓位於這賤人！”趙苓咬牙切齒道。
嘉元帝眼一眯。
下首靜坐的蘇虞聞言垂眸, 心道：趙苓困在這深宮裏十幾載, 眼界便也局限於後宮的你爭我搶了，她和崔畫屏爭了這麽多年，也隻一個皇後的名頭勝了，一朝被廢，她便徹底垮了。
趙苓磨牙鑿齒，手上簪子往裏一送，崔畫屏隨之脖頸猛地刺痛，目瞪欲裂，終是端不住了，失了態：“你個瘋子，信口胡言！你身為皇後還裝作被刺客刺殺，迷惑視線，欺君罔上！你配做皇後嗎？太子逼宮難不成還有假？未賜死是陛下仁慈！”
趙苓嘶吼道：“都是你崔家心懷不軌，咄咄逼人，我兒不得已才出此下策！”
崔畫屏急了眼：“莫要信口汙蔑崔家，幫著太子逼宮篡位的是突厥人！”
此話一出，席上幾個懂中原話的突厥使者臉色當即一變。
和親公主不安地四下望了望，其身旁作侍女打扮的靖安公主輕輕撫了撫她的手。
趙苓正欲開口反駁，嘉元帝冷冷地睨了她二人一眼，道：“閉嘴。”
趙苓手裏簪子未鬆，扣著崔畫屏的脖頸猶如厲鬼。
嘉元帝眼一抬，遞了個眼色給身旁的總管太監。那太監立時會意，揮手示意底下兩個小太監上前強行製住趙苓。
“滾開，別過來！”趙苓目眥欲裂，手中簪子劃破了崔畫屏的脖頸。崔畫屏一陣刺痛，費勁地去掰趙苓的手，無果後求助地望向嘉元帝。
嘉元帝淡淡移開了目光，擺了擺手。宦官領命，趁趙苓不察，立時將之擒住。崔畫屏脫離桎梏，癱軟在地，發髻散亂，脖頸處點點血紅。
總管太監得到嘉元帝示意後，吩咐小宦官道：“押趙氏回冷宮，送貴妃回宮包紮傷口。”
趙苓拚命掙紮：“陛下，莫要被這賤人蒙蔽了！她要毒死母後，毒死陛下啊！當年徐妃被突厥擄走以威脅徐將軍也是這個賤人害的，徐妃一屍兩命的毒酒不是臣妾換的，那個送酒的太監分明是這賤人的狗！”
嘉元帝半分不為所動，趙苓被押著出了殿，聲音越飄越遠：“這賤人禍害後宮，崔家禍害前朝，陛下，崔家虎狼之心不得不防啊！”
崔畫屏被侍女攙著往外走，脖頸處隱隱作痛，張了張嘴欲說些什麽，卻什麽也說不出，滿目驚惶，不敢回頭看。路過突厥使臣的席前，打量的目光太過紮人，崔畫屏偏頭瞥了一眼，忽對上一雙瀲灩生姿的桃花眼。
崔畫屏一陣恍惚，一個趔趄猛地回神，驚覺這雙過分熟悉的眼眸竟出自異族人。這雙眼睛靜靜地看著她，好似洞悉一切，淡然地看著，像是在嘲諷。
“貴妃，當心腳下。”侍女適時出聲，崔畫屏抬腳跨過台階，出了殿。
殿內歌舞聲又起，席上眾人心中波瀾未落。
嘉元帝淡笑道：“讓使臣受驚了，來人，上酒。”其言語中略帶些歉意，突厥使臣連忙起身稱謝。
一片笙簫中，秦汜悶頭連飲了三四杯酒，至第五杯，蘇虞猛地搶過秦汜的酒杯，仰頭一飲而盡。
她放下酒杯，轉頭無聲地看著他。案幾下，她伸手從袖中尋到他的手，將之握住。
酒宴正酣，從始至終一直靜坐於一眾妃嬪中的徐采薇忽然皺了眉，捂著肚子輕呼了一聲。身旁侍女忙問她可有不適，欲去請太醫，徐采薇手撫著肚子，笑著搖了搖頭。
嘉元帝一眼瞥見，招手示意徐采薇坐到上首來。徐采薇受寵若驚，扶著肚子走上前去。
“陛下聖安。”
“免禮平身吧，”嘉元帝看著她問，“幾個月了？”
徐采薇微低著頭答：“回陛下的話，約莫六個月了。”
“來朕身邊坐。方才可有哪兒不適？”嘉元帝笑了笑。
徐采薇謝恩後移步至其身旁坐下，道：“謝陛下關心，臣妾無恙，適才不過是胎動罷了。”
話音剛落，她便又驚呼一聲，忙道：“陛下，他又踢了我一腳呢。”
“嗯？”嘉元帝伸手覆過去，感受到掌心的異動，笑了，“這般鬧騰，定是個小子。”
徐采薇垂著眼，未搭腔。
席上，觥籌交錯間，蘇虞抬眼遙遙望向上首，挑了挑眉，盯著徐采薇的小腹看了半晌，爾後又收回了目光。
鷸蚌相爭，漁翁得利。她這個變數改變了些許細枝末節，可最後的走向似乎仍舊沿著既定的路而延伸。
宴罷，眾人皆散去。蘇虞同秦汜一起出宮回府，他步子大，她走得有些吃力，正準備喊一聲讓他慢些走，忽然察覺身後有人在扯她的袖子。蘇虞驚疑回頭，發現是個眉清目秀的小姑娘，一頭栗色的頭發，卻是烏溜溜的黑眼睛，正是靖安公主。
蘇虞正欲出聲，那小姑娘忙往她袖子裏塞了隻玉瓶，轉頭就跑開了。
“誒？！”
秦汜聞聲回頭，見她站在原地，移步過來。蘇虞怔怔地把那隻玉瓶遞給他，秦汜挑眉，將之打開，一股濃烈的藥味自玉瓶中噴湧而出。
“她給你的？”秦汜問。
蘇虞眨眨眼：“你怎麽知道是她？”
秦汜輕歎口氣，道：“這是突厥特有的靈藥。既是她給你的，便好好收著罷。”他言罷，將玉瓶遞還給蘇虞，看著她將之妥善收好後，環住她的腰，二人一同往宮外走去。
蘇虞忍不住回頭望了望，道：“她好不容易來一趟，你們兄妹不見一見嗎？”
秦汜默了半晌，道：“會有機會的。”
蘇虞轉過頭，一眼望見宮門掛著的大紅燈籠，在晚風裏輕輕搖曳，晃碎了一小塊夜色。抬頭望天，夜幕深沉，月與星相交輝映。
夜還很漫長，路也還長著。可似乎隻要有身邊人攜手相行，再漫長的夜她都願意去守到天明時分，再長的路她也願意前行。
***
嘉元十二年春，突厥遣使護送和親公主入京，締結兩國之好。
同年五月中旬，突厥使臣北上回國，突厥公主正式入宮，封妃，賜封號和。
五月下旬，太子於幽禁中自盡而死，廢後趙氏瘋癲，一頭撞死柱上。
五月底，帝賜貴妃崔氏鴆酒一杯，崔氏在朝者皆貶謫。宮中後位空懸。
六月初，徐才人誕下一子，難產而死，臨死前為子取名為“淮”，帝準。
嘉元十五年，封八皇子秦淮為太子。
嘉元二十一年，帝崩，太子秦淮登基，年號承德。帝幼，晉王秦汜輔政。
承德八年，帝親政。