第56章056,慷慨的金主小富婆


    瀛國公豢養海盜?


    沈浪訝然道:


    “國公府乃開國勳貴,樹大根深,有的是來錢路子,用得著做豢養海盜這種勾當麽?”


    慕清雪耐心解釋道:


    “海貿之利,十倍、百倍於農林牧礦,瀛國公府縱然家大業大,可誰又會嫌錢多呢?


    “但勳貴有特權,普通海商根本競爭不過。且世襲勳貴又不像普通海商那樣難以逃稅,勳貴們可有的是辦法大筆逃稅,賺到再多錢,也不會給朝廷繳納多少稅金。


    “因此,對於勳貴從事海貿,朝廷卡得非常死。像瀛國公府,每年隻許有兩條船出海,多一條都不行。


    “眼看著一些普通海商,每年都能有好幾條船出海,少數大海商,更是能一年出海十幾條大船,賺得盆滿缽滿,瀛國公府又如何肯甘心眼睜睜看著別人發大財?


    “所以國公府便暗中豢養了一夥海盜,在瀛州至南洋的航線上遊蕩劫掠,且下手狠辣,不單劫船,還要殺人。


    “瀛州海商不堪其擾,隻能每年為國公府奉上大筆供奉,祈求國公府網開一麵。如此一來,國公府甚至連海貿都不用做了,單靠海盜收取過路費,就能財源滾滾。


    “此舉無疑嚴重幹擾了正常的海貿秩序,使本屬於朝廷的稅金大量流失。而早在今年初,就有海商冒死向朝廷密報此事,引起了朝廷重視。


    “可惜那夥海盜基地遠在南洋千星群島,瀛州水師乃至南洋海軍之中,也有國公府的眼線暗樁。四個月前,朝廷曾出動水師剿滅海盜,卻被海盜提前收到風聲,散入千星群島躲避,致使圍剿失敗,隻抓到了一些無關緊要的零散外圍。


    “再加上瀛國公在京師、朝廷也有人脈,暗中阻撓朝廷追查,皇帝對此事的態度也有些……一言難盡,致使朝廷一直無法抓到國公府與海盜勾結的鐵證。”


    皇帝的態度一言難盡?


    聽她這話的意思,皇帝和朝廷的意見,似乎並不統一?


    不過想想好像也很正常。


    曆朝曆代,似乎都有皇帝與朝廷官僚爭權之事。


    畢竟能夠完全掌控朝廷的,要麽是打天下殺出來的開國太祖,朝廷敢不聽話,就能隨意清洗。要麽就是力挽狂瀾的中興之主,也有足夠的威望壓製朝廷。


    普通皇帝則很難完全掌控朝政,甚至還有不少反過來被朝廷架空的皇帝。


    在經濟利益上,類似皇帝想掏國庫錢,朝廷想掏皇帝小金庫的事情,也是層出不窮。


    至於皇帝和朝廷誰掌權對國家更有利……


    反正沈浪覺著,除開國太祖、中興之主一類的皇帝,其他純靠投胎優勢,又長在深宮之中,完全不接地氣的皇帝,要麽平平無奇,要麽特不靠譜,很難出一位英明之主。


    皇帝平庸還好,攤上一位特不靠譜的,那可真就禍國殃民了。


    當今這位大楚皇帝,也不知是平庸無能,還是靠不特譜。


    總之瀛國公在挖國家的牆角,他居然還態度曖昧,一言難盡,屬實讓人不知道該怎麽評價。


    正琢磨時,慕清雪端起茶杯,喝了口茶,又繼續說道:


    “這次我收到消息,瀛國公府暗中掌控的那夥海盜,正廣發英雄貼,要在千星群島會盟另兩家勢力不小的大海盜,舉辦一場所謂的‘英雄大會’,組建海盜聯盟,共同發財。


    “此舉可以視作瀛國公府野心膨脹,想要吞並那兩夥大海盜,獨霸瀛州至南洋的航道。


    “不僅那兩夥大海盜在受邀會盟之列,一些亦商亦匪的單幫海賊,也收到了所謂的‘英雄貼’。我要你幫我做的,正是混入一家單幫海賊,參與此次群盜會盟,助我定位海盜基地!


    “其實此事本該由我親自出馬。但瀛州府有太多眼睛一直盯著我。一旦我無故消失,哪怕隻一天不曾露麵,也會引發多方警惕。從外地調人又來不及,所以,隻能派你執行此次任務。”


    慕清雪並不知道,瀛國公其實已經誤打誤撞,知道了她要查國公府的消息,正在收拾一些首尾。


    要不是此次海盜會盟籌備許久,幹係太大,箭在弦上不得不發,又遠在南洋千星群島舉行,連此次會盟瀛國公都想取消。


    不過也幸虧瀛國公並沒有徹底收縮所有爪牙,斬斷一切外部聯係的決心,才給慕清雪逮到了機會。


    沈浪聽完慕清雪說明詳情,沉吟好一陣,緩緩說道:


    “承蒙慕大人信重,委以重任,在下本不該有畏縮之意,但以我的實力……


    “身處群盜之中,若被人揭破身份,恐怕自保都來不及,又如何能完成大人托付?


    “在下倒不是怕死,隻是擔心辜負了大人信任,壞了大事。”


    他這番話,還真不是說著好聽的漂亮話。


    他是真心想幫慕清雪這個忙——


    雖然刺殺趙孟山的首尾收拾得挺漂亮,成功誤導了查案人員的視線,把事情推到了血影教頭上,但既然瀛國公府可能與血影教勾結,那趙孟山的姐姐趙夫人,肯定知道凶手並非血影教殺手。


    再者常規手段不可能查出此事乃沈浪所為,可這世間是有超出常規的道術、巫術等各種超凡能力存在的。


    這對沈浪來說,始終是一個隱患。


    現在慕清雪要查國公府,對沈浪來說,無疑是一個解決隱患的好時機。一旦瀛國公府垮台,趙孟山遇刺案,還有誰會在乎?


    可就像他說的那樣,就他現在這點實力,一旦身份暴露,恐怕不僅無法完成慕清雪交托的任務,他自己都可能直接人沒了。


    “你放心,既然派伱執行此危險任務,我自不會讓你白白送死。”


    慕清雪說著,取出一枚小巧的吊墜。


    此吊墜以白色絲線編織而成,外觀平凡樸素,毫不引人矚目:


    “此乃‘牽絲盾’,遭遇可致重傷、死亡的重擊時,會瞬時放出密密麻麻的半透明絲線,包裹成繭狀,將你從頭到腳護得密不透風。能抵擋四品真氣境大成武者三次全力攻擊,或五品道術修士三道攻擊法術。


    “南洋海盜之中,縱有不少奇人異士,也有在各國犯下大罪,潛逃海外,與海盜為伍的凶徒,可絕不會有超出四品的武者,更不會有六品以上的道術修士。”


    完了又給沈浪介紹了一番三品以上武者,以及道術修士的信息:


    “上三品”境界,有“三重天梯”之稱,從四品突破至三品,便是攀登第一重天梯,難度之大,甚至遠超從九品入門一路修至四品。


    正因此,四品真氣境武者,在江湖上還算常見。可三品武者的數量,便急劇減少。縱使以大楚高達五億的人口基數,三品武者也不過百餘人而已。


    以三品武者的珍貴,根本不可能淪落到做海盜這麽沒出息。


    縱使在大楚犯下不赦之罪,也可以跑路出海,隨便找個海外小國稱王稱霸、作威作福,或者投奔海外大國,乃至漠北蠻族,為高官顯貴座上貴賓。


    至於道術修士就更別提了。


    武功有手就能練,而道術入門就有巨大門檻。


    基本上每一千個人裏,勉強能有一個道術資質者。


    且這千裏挑一的道術資質者,還大多天賦平平,能勉強修到八品、七品就是極限。


    至於六品以上的道術修士,隨便煉點丹丸藥劑,做點法器符籙,就能大把賺錢,等閑富商官宦,都極難招攬到六品以上的道術修士。


    就連瀛國公府這等百年勳貴,都隻有一位道術五品,兩位道術六品的修士,還是自家從小培養起來的。


    道術修士身份如此清貴,又何苦自甘墮落,去與海盜為伍?


    西洋那邊的巫師也是如此。


    隨便一個下三階的小巫師,都能做中小貴族的座上賓。四階以上的強力巫師,更是能輕易得到大貴族的禮敬。


    當然這並不是說,海盜裏麵就沒有懂得術法的人。


    不過淪落到混海盜的,多半都隻是一些機緣巧合,掌握了幾手不成體係的雜亂道術、巫術的雜牌野修,又或是能力低微的天賦異能者,實力有限,不足為慮。


    與沈浪說完這些,慕清雪將“牽機盾”遞給他,又將手縮進大氅裏,取出一副近乎半透明的輕薄軟甲:


    “這是金蠶軟甲,乃是用金蠶蠱所吐絲線織成,輕若鴻毛,不懼刀兵,可有效抵擋六品武者的刀劈劍刺,對五品武者的外放內力,也有很強的防禦力。


    “就連軍用火槍抵近射擊,都無法將之擊穿。唯一的缺陷就是怕火,一旦被火焰直接焚燒十息以上,就將化為烏有。”


    她將此甲遞給沈浪:


    “你可將此甲縫進內衣夾層,以避人耳目。”


    沈浪接過“金蠶軟甲”,心裏直樂嗬。


    他還有一件“鮫綃軟甲”,因為來路不正,暫時不敢拿出來穿,隻放在點精筆空間吃灰。可到了海外,當然就可以穿上了。


    到時候一層金蠶甲、一層鮫綃甲,再加上那“牽絲盾”,撞上五品武者,他都有信心正麵硬剛一波。


    更妙的是,那鮫綃軟甲雖防禦不及金蠶軟甲,卻有避火避水之能。把鮫綃軟甲套在金蠶甲外邊,可不就連金蠶軟甲怕火的缺陷都能避免了麽?


    見沈浪毫不客氣地接過軟甲,慕清雪唇角微挑,浮出一抹淺淺笑意,知他已經接受了此次任務,當下又問:


    “你還有什麽需求?盡管說出來。”


    沈浪心說那我可就不客氣了!


    當下說道:


    “我有一副藥方,希望慕大人能幫我照方抓藥,煉一批藥油出來。”


    “十步一殺‘煉筋骨’境界的配套藥油麽?沒問題。還有呢?”


    “嗯……我還想要一把好劍。”


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