，轉身去招呼吊唁的客人。
她攤開手掌，那白花在手心裏瑟瑟顫動，像秋季裏偶然開出的一朵枳花，仿佛能聞見微苦的香氣。竟又讓人見物傷懷，枳花竹葉春江曲，江頭無人水空緑。
始算計
她走到窗前，看著吊唁的人絡繹不絕，疾步衝去靈堂，撤下牌位。
“晚晚，你幹什麽？”公主驚愕之餘帶了些憤怒。
“他沒有死，隻是暫時失蹤了，”她說，“這樣不是咒他死麽？”
公主不住抹淚，軟了語氣：“晚晚，娘知道你難以接受，可是，那哪裏，還有生還的希望？好孩子，你放下吧，讓他在天之靈，安息吧。”說著說著又崩潰地大哭起來。
她不哭，毅然決然地將牌位帶走，惹得一路的人驚呼。途中撞上了前來吊唁的皇太孫夫婦。
劉慍驚愕地看著她，目光漸漸灼熱，見狀，皇太孫妃頗為不悅，譏道：“世子去了，世子妃還真是有個性，不但不為夫披麻戴孝，還拿著他的牌位到處閑晃，誓要攪得世子在天之靈不安麽？”
她笑，頂著太孫夫婦的目光，從容反駁：“倘若，換作是太孫，太孫失蹤了，生死未卜，那皇太孫妃是願意相信您的夫君活著，還是認定他死了，乖乖地給他披麻戴孝呢！”
“大膽！”皇太孫妃嗬斥一聲，揚手要去扇她的耳光，劉慍卻不怒，揚手製止皇太孫妃，笑道：“世子妃真是有個性，不愧是蘇夫人的女兒！可是，世子妃的命啊，太硬了，年紀輕輕就成了新寡，依本宮看，往後得找個命更硬的男人才行。”
皇太孫妃一聽自己夫君這話，醋意汩汩上湧，臉色更加難看，不悅之色盡顯。
她睨了劉慍一眼，側身欲走，卻聞皇太孫妃一聲怒斥：“站住！”
“皇太孫妃有何吩咐？”
皇太孫妃教訓道：“既然是蘇夫人的女兒，世子妃也是大家閨秀了，怎麽還跟個鄉野丫頭一樣不懂得禮數？”
她轉過身來，欲應對，卻見公主過來了，公主一陣好言相勸，皇太孫妃這才沒有繼續追究，隻是見她高揚著下顎，毫不屈服的模樣，很是不快。
劉恪也來吊唁了，和他同來的，不是王妃顏氏，卻是青鯉。
劉恪遠遠地看了她一眼，望著那立在瑟瑟的秋風裏弱不勝衣的女人，痛惜難言，走過去，隻跟她說了一句“節哀”，便走遠了。
青鯉見她麵色憔悴，心疼不已。想開口安慰，說句節哀。可又怕是在傷口上撒鹽，更加牽動她的傷痛，正猶豫著不知如何開口，她卻粲然笑了，親近地與她說起其他的事來。愣是強撐著不表露她的哀傷。青鯉有些錯愕，也不提傷心事了，隻跟她說起身世來。
“妹妹還記不記得，幼年時，有個江湖術士說咱們顏氏出貴女？”顏傾不答。青鯉又握住她的手道：“原來妹妹竟是相府千金，咱們顏家可不是出了貴女麽？”
顏傾動了動下唇，卻還是說不出一句話。
青鯉又歉疚道：“姐姐知道妹妹心裏對一些往事有陰影，那些年，也確實是咱們顏家對不住妹妹，讓妹妹受委屈了，妹妹不會記恨吧？”
顏傾道：“過去了都過去了，我都忘了呢。姐姐別想太多。”
青鯉點頭，姐妹兩人絮絮地說了很久。
離別時，青鯉知道她內心的喪夫之痛，突然抱住她道：“妹妹若難過，就哭出來吧，雖然咱們不是親姐妹，姐姐也一早就知道你不是我親妹妹，可這些年，還是把你看做親妹妹的，你愈是這樣堅強，就讓姐姐愈不安心。怕你，憋壞了……”說到此處，青鯉卻哭了，她還是沒哭，拍著青鯉的背道：“姐姐啊，換作是誰？誰不哭？再堅強的人怕是也會哭的。我已哭過，哭夠了，再哭下去，就太懦弱了，他們都會以為我在消沉，親者會擔心我，仇者會快意，旁觀者，會瞧不起我，況且，我還有兒子呢，姐姐放心，我會好好活下去的。”
……
——
宮中遣了人來，跟公主詢問世孫的情況，她當時在場，聽見那人拐彎抹角地詢問承冀的身體狀況，可有吃宮中遣來的乳娘奶水，她的心立刻警醒起來，搶在公主前頭答：“勞陛下關懷，乳娘的奶水充足，也都盡職盡責，每天按時給承冀哺乳。”
公主看了她一眼，也遲疑著點了點頭。
宮人點點頭，又道：“陛下對世子的死也十分痛心，還請公主和世子妃節哀。陛下十分掛念世孫，希望他能身體康泰地成長，特意派人挑選來那些有經驗的奶水充足的乳娘，聽說世子妃有時親自哺乳，這似乎不妥，還請讓宮中的奶娘哺乳。”
宮人回去稟告皇帝：“世孫每天按時吃宮中乳娘的奶水。”
皇帝點點頭，揮揮手讓人下去，身邊的魏後卻是麵色大異，皇帝又笑著牽了她的手說：“我記得恪兒喜歡晚晚。是不是？”
魏後神色恍惚，顫顫答：“臣妾不知，陛下此話何意？”
皇帝笑：“晚晚還年輕，難道要讓那孩子為朕的外孫守一輩子的寡，她生身父母蘇相夫婦怕是都於心不忍吧。”
魏後噤若寒蟬。卻聽皇帝又道：“既然洲兒死了，恪兒喜歡晚晚，不若日後讓晚晚改嫁恪兒，那顏禹的女兒品行不端，難當母儀天下的大任。”說完見他的皇後不言語，便問：“皇後以為如何？”
魏後想：陛下好謀算啊，世子的死讓晉陽侯生了異心，劉恪若娶了晚晚，蘇相夫婦還是他的嶽父母。回道：“隻怕晚晚不願意，世子生前，夫妻二人鶼鰈情深，再說她還有個兒子，而且晚晚嫁過人，日後母儀天下，不是有些……”
兒子？陛下心道：若是兒子也沒了呢？便朗聲說：“隻要皇後賢德，又有什麽關係，晚晚還年輕，不該耽誤她一生，不過妻為夫帶孝當滿三年，三年後再提改嫁之事。如今，為免蘇相夫婦擔心，可先知會他夫婦一聲。”
——
宮人一離府，顏傾匆匆收拾，準備去找那些宮中遣來的乳娘，卻見琥珀來了，琥珀瑟瑟發抖地抓著她的衣袖跟她哭訴：“宮中派來的那些乳娘剛剛無緣無故都暴斃而亡。侯爺下令封鎖消息，不讓走漏半句，現在開始鴆殺知情的人，奴婢也是知情的人……奴婢好怕，主子你一定要救救奴婢。”
她心一凜，隱隱覺得其中蹊蹺，安撫好琥珀，叮囑她呆在她房裏，哪裏也不許去，又鎖好了門，匆匆去找晉陽侯，去時，房門掩著，張嬤嬤站在外麵，不讓她靠近。她說：“嬤嬤就讓我進去見爹，我有事要問他。”
張嬤嬤神色為難：“侯爺與公主正在裏麵講話，郡主不若先等一等。”
她道：“不礙事的。”她說,“是關於承冀的，我想知道。”
正與張嬤嬤斡旋，已經聽聞裏麵傳出竊竊的人語，但聞公主哭道：“父皇不會這麽做的，那是她的親曾外孫啊，他不會這樣狠心的。”
“不會？”晉陽侯冷冷道，“你父皇有將你這個女兒放在心上？還有你更想不到的呢。你父皇真是心狠，孩子在娘胎裏已被人下毒，生下來就羸弱不堪，不過因一個名字，他便起了疑心，連一個體弱多病的嬰兒都不肯放過。”
“下毒？被誰下毒？”顏傾驚駭的捂住胸口，張嬤嬤連連掩飾：“郡主聽錯了。”
她匆匆跑回去關好門，頹然靠在門上，琥珀迎上前來，詢問。她緊緊抱住琥珀啜泣，啜泣良久，不斷追問她下毒一事，琥珀被她逼急，為了主仆之間的信任，終於和盤托出。
她緊緊攥著裙裾：“琥珀啊，我從前究竟做錯了什麽，上天竟要如此無情地待我！讓我三歲時與我親生父母分離，在養父母家裏受了這麽些年的冷眼，我好不容易嫁給了自己心愛的男人，可新婚還不到一年，心愛的男人就……生死未卜，我的兒子在娘胎裏就被人下毒，一生下來就羸弱不堪……我究竟做錯了什麽？你這麽多年跟在我身邊，你是個旁觀者，應該看得一清二楚，你快告訴我啊！我究竟做了什麽十惡不赦的壞事，上天竟要這麽無情地待我！”
琥珀不斷垂淚，緊緊抱著她像安撫孩子一樣一下一下撫著她的背安慰：“主子什麽都沒做錯，是老天不開眼。主子一定要振作起來，主子還有個兒子啊，上天還是眷顧主子的，讓主子找回了失散了十多年的親生父母。”
“對，我的確什麽都沒做錯！” 心一狠，她沉下眸色，憤憤不平道：“常言說，行善能積德，我做過善事，卻沒能積德。那我還做善事幹什麽？我為什麽要心地善良？”
“主子，千萬別這麽說！”琥珀有些焦急，怕她做出什麽極端之事來。卻又聽她語氣狠絕道：“對！其實我什麽都沒做錯！我想，我唯一做錯的，就是忽視了背後那些算計的小人！既然如此，那我為什麽要做君子？我若憐憫他人，那麽，誰來憐憫我？我所失去的，往後，要一一地，從他們身上討回來！”
舐犢深
承冀又病了，小小的嬰兒生下來還不到兩個月，已經病了兩三回，這次病情更來勢洶洶，承冀全身，從頭到腳，呈現出一塊塊駭人的赭紅，還發著燙手的高熱，嚇壞了所有人。十幾個郎中圍在一邊，集思廣益，日夜施針醫診，最後一個個卻都搖搖頭，找不到原因，無奈地說：“娘胎裏積毒太深，回天乏術。”
公主又被打擊得暈了過去，就連兒子去時尚能強打起精神來料理後事的晉陽侯也癱了下去，一病臥床。
她嘶吼著，哀叫著，嘔出血來，披頭散發，麵容枯槁，像忘川河畔的孤魂野鬼，抱著那繈褓，瑟瑟發抖的模樣堪比杜鵑枝上泣血的子規。抱她在懷的魏瀅心如刀絞，淚如滾珠，緊緊箍著她不敢鬆手，生怕一鬆開女兒就會跑去尋了短見。
江月也跪在她身邊望著她懷裏的繈褓哭嚎，阿彩曾經告訴她，那是她哥哥的孩子，身上流著她哥哥的血，也和她流著相似的血。如今，他卻不像往日那樣活潑地彈動著四肢了，隱隱約約地，她感覺到他似乎要隨哥哥那樣，永遠地離開她們，就更加撕肝裂膽地哭起來。
承冀安靜地睡在繈褓裏，微微弱弱地呼吸，垂在生死之瀕，任他娘親怎麽聲嘶力竭地呼喚，隻奄奄一息地張著兩片烏紫的唇，舞不動小手，彈不動身子，漸漸地，那雙不染雜質的眼眸卻閉上了。
瘋了一般，她抱著孩子騰得從蘇夫人的懷中站起，離弦的箭一樣，往屋裏衝去。
“晚晚——”蘇夫人撕心裂肺地吼出變了嗓音的呼喚，血淚洋灑，呼喊下人：“攔住她！快攔住她！”
攔不住！任是那地府裏的閻王羅刹也攔不住，手忙腳亂地翻找，終於找到藥匣子，打開來，抓起那細長的針，解開繈褓，對著那安靜的嬰兒胡亂地紮。
“晚晚啊——你在做些什麽？不要啊——他是你兒子啊，你讓他無痛地去吧！”蘇夫人製止不住，抱著她的腿，跪地求著她咆哮。所有人都攔不住。琥珀去拉她，也被她一把推了開來。
“我不信！我不信！我不信！”她眼眶欲裂，不斷重複著那瘋狂的舉動。很快，柔弱的承冀，那遍體的孔裏，沁出細細的血珠來，怵目驚心，下人們都嚇得閉上眼睛不忍去看，可聞不見孩子的哭聲。
“嫂嫂是不是瘋了？”江月害怕地抓著琥珀。
她真的是瘋了！琥珀滑著淚，想阻止，但明白她已阻止不了她。
“回天乏術？我不信！我偏不信！”滿屋子的嗚咽聲裏，隻聽見她一個人高亢的聲音，而她卻不停下手中瘋狂的舉止。
眾人都不抱一絲希望時，一片雜亂的悲泣聲中，卻聽見稚嫩的嬰兒嘹亮的啼哭聲，她止住舉動，手一鬆，銀針叮鈴落地。大笑著，看著那揮舞著四肢的兒子，顧不得替他擦去渾身的血珠，匆忙撩起衣服，毫不避諱一邊的下人，抱起孩子喂奶。
她竟固執地一手將她的兒子從鬼門關裏拉了回來。
所有的悲號停止，男人們退去。女人們欣喜地圍了過來。
驚呼奇跡，世孫竟起死回生。
日夜不眠，心力交瘁地照顧兒子，看著他一天天好轉，她不禁冷嗤：“積德？都是鬼話！” 想到承冀因娘胎裏積了毒，險些喪命，便聯想起那下毒的曾家母女，恨不能消，決意報複那曾家母女。
找來阿六，命他去打探那曾家母女的近況，阿六歸來說，那曾小姐的男人嗜賭成性，賭錢輸了便會將家裏的妻子暴打一頓；而曾小姐的母親則在街邊乞討。阿六說與她聽時，語氣中帶著憐憫。而她聽了她們可憐的遭遇，卻絲毫沒動惻隱之心，反而冷冷道：“哦？嗜賭成性？那便讓他輸得家徒四壁。至於她母親，那就讓一條街的人都別給她施舍了。”
阿六聽後很是震驚，想想母女二人曾經的卑劣行徑，一咬牙，遵了她的吩咐。
不久，那男人便家徒四壁，對家中的妻子一頓暴打之後又將已經懷孕的妻子賣去青樓。曾嫿禕最終於青樓懸梁自盡，一屍兩命。
她離了府，去看了那街邊乞討的人，那人拖著肮髒不堪的身軀，蹣跚地爬行，餓的兩眼發昏，攥著她的衣角：“求求你，施舍我一點罷……”
她一腳掀開她，蹲下身來，勾唇：“跟我要施舍？有骨氣就再次站起來，別做乞丐！”
曾夫人透過髒兮兮的發梢縫隙，看見了她，像見了索命的鬼差一樣，嚇得拚命往一邊躲。
“既然想活，那你就站起來！”她抓著她髒兮兮的頭發厲聲嗬斥：“你為什麽會淪落到今日？當初被趕出家門時，身上難道就沒有一點值錢的東西？不知道去給有錢的人家浣衣謀生？隻是把你趕出了家門，又沒將你逼至絕境！如今不給你施舍了，你就走投無路了是不是？”
曾夫人嗚嗚咽咽，當晚便一頭撞牆死了。
——
嫋嫋的煙霧裏，趙姨娘的臉若隱若現，突然伸出一雙骷髏的手扼住她的脖子，麵目猙獰：“顏青魚，你忘了我詛咒過你的話了麽？‘今日我所受的，來日你都要償’。哈哈哈哈，你看看，你看看你兒子，你如今遭到報應了是不是？哈哈哈哈——”
她使勁掙紮，拔下頭上的銀簪，歇斯底裏地刺入她頸項，那魂魄消失了。彈坐起身子，又見眼前出現了一群爭食的餓鬼，曾夫人在
她攤開手掌，那白花在手心裏瑟瑟顫動，像秋季裏偶然開出的一朵枳花，仿佛能聞見微苦的香氣。竟又讓人見物傷懷，枳花竹葉春江曲，江頭無人水空緑。
始算計
她走到窗前，看著吊唁的人絡繹不絕，疾步衝去靈堂，撤下牌位。
“晚晚，你幹什麽？”公主驚愕之餘帶了些憤怒。
“他沒有死，隻是暫時失蹤了，”她說，“這樣不是咒他死麽？”
公主不住抹淚，軟了語氣：“晚晚，娘知道你難以接受，可是，那哪裏，還有生還的希望？好孩子，你放下吧，讓他在天之靈，安息吧。”說著說著又崩潰地大哭起來。
她不哭，毅然決然地將牌位帶走，惹得一路的人驚呼。途中撞上了前來吊唁的皇太孫夫婦。
劉慍驚愕地看著她，目光漸漸灼熱，見狀，皇太孫妃頗為不悅，譏道：“世子去了，世子妃還真是有個性，不但不為夫披麻戴孝，還拿著他的牌位到處閑晃，誓要攪得世子在天之靈不安麽？”
她笑，頂著太孫夫婦的目光，從容反駁：“倘若，換作是太孫，太孫失蹤了，生死未卜，那皇太孫妃是願意相信您的夫君活著，還是認定他死了，乖乖地給他披麻戴孝呢！”
“大膽！”皇太孫妃嗬斥一聲，揚手要去扇她的耳光，劉慍卻不怒，揚手製止皇太孫妃，笑道：“世子妃真是有個性，不愧是蘇夫人的女兒！可是，世子妃的命啊，太硬了，年紀輕輕就成了新寡，依本宮看，往後得找個命更硬的男人才行。”
皇太孫妃一聽自己夫君這話，醋意汩汩上湧，臉色更加難看，不悅之色盡顯。
她睨了劉慍一眼，側身欲走，卻聞皇太孫妃一聲怒斥：“站住！”
“皇太孫妃有何吩咐？”
皇太孫妃教訓道：“既然是蘇夫人的女兒，世子妃也是大家閨秀了，怎麽還跟個鄉野丫頭一樣不懂得禮數？”
她轉過身來，欲應對，卻見公主過來了，公主一陣好言相勸，皇太孫妃這才沒有繼續追究，隻是見她高揚著下顎，毫不屈服的模樣，很是不快。
劉恪也來吊唁了，和他同來的，不是王妃顏氏，卻是青鯉。
劉恪遠遠地看了她一眼，望著那立在瑟瑟的秋風裏弱不勝衣的女人，痛惜難言，走過去，隻跟她說了一句“節哀”，便走遠了。
青鯉見她麵色憔悴，心疼不已。想開口安慰，說句節哀。可又怕是在傷口上撒鹽，更加牽動她的傷痛，正猶豫著不知如何開口，她卻粲然笑了，親近地與她說起其他的事來。愣是強撐著不表露她的哀傷。青鯉有些錯愕，也不提傷心事了，隻跟她說起身世來。
“妹妹還記不記得，幼年時，有個江湖術士說咱們顏氏出貴女？”顏傾不答。青鯉又握住她的手道：“原來妹妹竟是相府千金，咱們顏家可不是出了貴女麽？”
顏傾動了動下唇，卻還是說不出一句話。
青鯉又歉疚道：“姐姐知道妹妹心裏對一些往事有陰影，那些年，也確實是咱們顏家對不住妹妹，讓妹妹受委屈了，妹妹不會記恨吧？”
顏傾道：“過去了都過去了，我都忘了呢。姐姐別想太多。”
青鯉點頭，姐妹兩人絮絮地說了很久。
離別時，青鯉知道她內心的喪夫之痛，突然抱住她道：“妹妹若難過，就哭出來吧，雖然咱們不是親姐妹，姐姐也一早就知道你不是我親妹妹，可這些年，還是把你看做親妹妹的，你愈是這樣堅強，就讓姐姐愈不安心。怕你，憋壞了……”說到此處，青鯉卻哭了，她還是沒哭，拍著青鯉的背道：“姐姐啊，換作是誰？誰不哭？再堅強的人怕是也會哭的。我已哭過，哭夠了，再哭下去，就太懦弱了，他們都會以為我在消沉，親者會擔心我，仇者會快意，旁觀者，會瞧不起我，況且，我還有兒子呢，姐姐放心，我會好好活下去的。”
……
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宮中遣了人來，跟公主詢問世孫的情況，她當時在場，聽見那人拐彎抹角地詢問承冀的身體狀況，可有吃宮中遣來的乳娘奶水，她的心立刻警醒起來，搶在公主前頭答：“勞陛下關懷，乳娘的奶水充足，也都盡職盡責，每天按時給承冀哺乳。”
公主看了她一眼，也遲疑著點了點頭。
宮人點點頭，又道：“陛下對世子的死也十分痛心，還請公主和世子妃節哀。陛下十分掛念世孫，希望他能身體康泰地成長，特意派人挑選來那些有經驗的奶水充足的乳娘，聽說世子妃有時親自哺乳，這似乎不妥，還請讓宮中的奶娘哺乳。”
宮人回去稟告皇帝：“世孫每天按時吃宮中乳娘的奶水。”
皇帝點點頭，揮揮手讓人下去，身邊的魏後卻是麵色大異，皇帝又笑著牽了她的手說：“我記得恪兒喜歡晚晚。是不是？”
魏後神色恍惚，顫顫答：“臣妾不知，陛下此話何意？”
皇帝笑：“晚晚還年輕，難道要讓那孩子為朕的外孫守一輩子的寡，她生身父母蘇相夫婦怕是都於心不忍吧。”
魏後噤若寒蟬。卻聽皇帝又道：“既然洲兒死了，恪兒喜歡晚晚，不若日後讓晚晚改嫁恪兒，那顏禹的女兒品行不端，難當母儀天下的大任。”說完見他的皇後不言語，便問：“皇後以為如何？”
魏後想：陛下好謀算啊，世子的死讓晉陽侯生了異心，劉恪若娶了晚晚，蘇相夫婦還是他的嶽父母。回道：“隻怕晚晚不願意，世子生前，夫妻二人鶼鰈情深，再說她還有個兒子，而且晚晚嫁過人，日後母儀天下，不是有些……”
兒子？陛下心道：若是兒子也沒了呢？便朗聲說：“隻要皇後賢德，又有什麽關係，晚晚還年輕，不該耽誤她一生，不過妻為夫帶孝當滿三年，三年後再提改嫁之事。如今，為免蘇相夫婦擔心，可先知會他夫婦一聲。”
——
宮人一離府，顏傾匆匆收拾，準備去找那些宮中遣來的乳娘，卻見琥珀來了，琥珀瑟瑟發抖地抓著她的衣袖跟她哭訴：“宮中派來的那些乳娘剛剛無緣無故都暴斃而亡。侯爺下令封鎖消息，不讓走漏半句，現在開始鴆殺知情的人，奴婢也是知情的人……奴婢好怕，主子你一定要救救奴婢。”
她心一凜，隱隱覺得其中蹊蹺，安撫好琥珀，叮囑她呆在她房裏，哪裏也不許去，又鎖好了門，匆匆去找晉陽侯，去時，房門掩著，張嬤嬤站在外麵，不讓她靠近。她說：“嬤嬤就讓我進去見爹，我有事要問他。”
張嬤嬤神色為難：“侯爺與公主正在裏麵講話，郡主不若先等一等。”
她道：“不礙事的。”她說,“是關於承冀的，我想知道。”
正與張嬤嬤斡旋，已經聽聞裏麵傳出竊竊的人語，但聞公主哭道：“父皇不會這麽做的，那是她的親曾外孫啊，他不會這樣狠心的。”
“不會？”晉陽侯冷冷道，“你父皇有將你這個女兒放在心上？還有你更想不到的呢。你父皇真是心狠，孩子在娘胎裏已被人下毒，生下來就羸弱不堪，不過因一個名字，他便起了疑心，連一個體弱多病的嬰兒都不肯放過。”
“下毒？被誰下毒？”顏傾驚駭的捂住胸口，張嬤嬤連連掩飾：“郡主聽錯了。”
她匆匆跑回去關好門，頹然靠在門上，琥珀迎上前來，詢問。她緊緊抱住琥珀啜泣，啜泣良久，不斷追問她下毒一事，琥珀被她逼急，為了主仆之間的信任，終於和盤托出。
她緊緊攥著裙裾：“琥珀啊，我從前究竟做錯了什麽，上天竟要如此無情地待我！讓我三歲時與我親生父母分離，在養父母家裏受了這麽些年的冷眼，我好不容易嫁給了自己心愛的男人，可新婚還不到一年，心愛的男人就……生死未卜，我的兒子在娘胎裏就被人下毒，一生下來就羸弱不堪……我究竟做錯了什麽？你這麽多年跟在我身邊，你是個旁觀者，應該看得一清二楚，你快告訴我啊！我究竟做了什麽十惡不赦的壞事，上天竟要這麽無情地待我！”
琥珀不斷垂淚，緊緊抱著她像安撫孩子一樣一下一下撫著她的背安慰：“主子什麽都沒做錯，是老天不開眼。主子一定要振作起來，主子還有個兒子啊，上天還是眷顧主子的，讓主子找回了失散了十多年的親生父母。”
“對，我的確什麽都沒做錯！” 心一狠，她沉下眸色，憤憤不平道：“常言說，行善能積德，我做過善事，卻沒能積德。那我還做善事幹什麽？我為什麽要心地善良？”
“主子，千萬別這麽說！”琥珀有些焦急，怕她做出什麽極端之事來。卻又聽她語氣狠絕道：“對！其實我什麽都沒做錯！我想，我唯一做錯的，就是忽視了背後那些算計的小人！既然如此，那我為什麽要做君子？我若憐憫他人，那麽，誰來憐憫我？我所失去的，往後，要一一地，從他們身上討回來！”
舐犢深
承冀又病了，小小的嬰兒生下來還不到兩個月，已經病了兩三回，這次病情更來勢洶洶，承冀全身，從頭到腳，呈現出一塊塊駭人的赭紅，還發著燙手的高熱，嚇壞了所有人。十幾個郎中圍在一邊，集思廣益，日夜施針醫診，最後一個個卻都搖搖頭，找不到原因，無奈地說：“娘胎裏積毒太深，回天乏術。”
公主又被打擊得暈了過去，就連兒子去時尚能強打起精神來料理後事的晉陽侯也癱了下去，一病臥床。
她嘶吼著，哀叫著，嘔出血來，披頭散發，麵容枯槁，像忘川河畔的孤魂野鬼，抱著那繈褓，瑟瑟發抖的模樣堪比杜鵑枝上泣血的子規。抱她在懷的魏瀅心如刀絞，淚如滾珠，緊緊箍著她不敢鬆手，生怕一鬆開女兒就會跑去尋了短見。
江月也跪在她身邊望著她懷裏的繈褓哭嚎，阿彩曾經告訴她，那是她哥哥的孩子，身上流著她哥哥的血，也和她流著相似的血。如今，他卻不像往日那樣活潑地彈動著四肢了，隱隱約約地，她感覺到他似乎要隨哥哥那樣，永遠地離開她們，就更加撕肝裂膽地哭起來。
承冀安靜地睡在繈褓裏，微微弱弱地呼吸，垂在生死之瀕，任他娘親怎麽聲嘶力竭地呼喚，隻奄奄一息地張著兩片烏紫的唇，舞不動小手，彈不動身子，漸漸地，那雙不染雜質的眼眸卻閉上了。
瘋了一般，她抱著孩子騰得從蘇夫人的懷中站起，離弦的箭一樣，往屋裏衝去。
“晚晚——”蘇夫人撕心裂肺地吼出變了嗓音的呼喚，血淚洋灑，呼喊下人：“攔住她！快攔住她！”
攔不住！任是那地府裏的閻王羅刹也攔不住，手忙腳亂地翻找，終於找到藥匣子，打開來，抓起那細長的針，解開繈褓，對著那安靜的嬰兒胡亂地紮。
“晚晚啊——你在做些什麽？不要啊——他是你兒子啊，你讓他無痛地去吧！”蘇夫人製止不住，抱著她的腿，跪地求著她咆哮。所有人都攔不住。琥珀去拉她，也被她一把推了開來。
“我不信！我不信！我不信！”她眼眶欲裂，不斷重複著那瘋狂的舉動。很快，柔弱的承冀，那遍體的孔裏，沁出細細的血珠來，怵目驚心，下人們都嚇得閉上眼睛不忍去看，可聞不見孩子的哭聲。
“嫂嫂是不是瘋了？”江月害怕地抓著琥珀。
她真的是瘋了！琥珀滑著淚，想阻止，但明白她已阻止不了她。
“回天乏術？我不信！我偏不信！”滿屋子的嗚咽聲裏，隻聽見她一個人高亢的聲音，而她卻不停下手中瘋狂的舉止。
眾人都不抱一絲希望時，一片雜亂的悲泣聲中，卻聽見稚嫩的嬰兒嘹亮的啼哭聲，她止住舉動，手一鬆，銀針叮鈴落地。大笑著，看著那揮舞著四肢的兒子，顧不得替他擦去渾身的血珠，匆忙撩起衣服，毫不避諱一邊的下人，抱起孩子喂奶。
她竟固執地一手將她的兒子從鬼門關裏拉了回來。
所有的悲號停止，男人們退去。女人們欣喜地圍了過來。
驚呼奇跡，世孫竟起死回生。
日夜不眠，心力交瘁地照顧兒子，看著他一天天好轉，她不禁冷嗤：“積德？都是鬼話！” 想到承冀因娘胎裏積了毒，險些喪命，便聯想起那下毒的曾家母女，恨不能消，決意報複那曾家母女。
找來阿六，命他去打探那曾家母女的近況，阿六歸來說，那曾小姐的男人嗜賭成性，賭錢輸了便會將家裏的妻子暴打一頓；而曾小姐的母親則在街邊乞討。阿六說與她聽時，語氣中帶著憐憫。而她聽了她們可憐的遭遇，卻絲毫沒動惻隱之心，反而冷冷道：“哦？嗜賭成性？那便讓他輸得家徒四壁。至於她母親，那就讓一條街的人都別給她施舍了。”
阿六聽後很是震驚，想想母女二人曾經的卑劣行徑，一咬牙，遵了她的吩咐。
不久，那男人便家徒四壁，對家中的妻子一頓暴打之後又將已經懷孕的妻子賣去青樓。曾嫿禕最終於青樓懸梁自盡，一屍兩命。
她離了府，去看了那街邊乞討的人，那人拖著肮髒不堪的身軀，蹣跚地爬行，餓的兩眼發昏，攥著她的衣角：“求求你，施舍我一點罷……”
她一腳掀開她，蹲下身來，勾唇：“跟我要施舍？有骨氣就再次站起來，別做乞丐！”
曾夫人透過髒兮兮的發梢縫隙，看見了她，像見了索命的鬼差一樣，嚇得拚命往一邊躲。
“既然想活，那你就站起來！”她抓著她髒兮兮的頭發厲聲嗬斥：“你為什麽會淪落到今日？當初被趕出家門時，身上難道就沒有一點值錢的東西？不知道去給有錢的人家浣衣謀生？隻是把你趕出了家門，又沒將你逼至絕境！如今不給你施舍了，你就走投無路了是不是？”
曾夫人嗚嗚咽咽，當晚便一頭撞牆死了。
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嫋嫋的煙霧裏，趙姨娘的臉若隱若現，突然伸出一雙骷髏的手扼住她的脖子，麵目猙獰：“顏青魚，你忘了我詛咒過你的話了麽？‘今日我所受的，來日你都要償’。哈哈哈哈，你看看，你看看你兒子，你如今遭到報應了是不是？哈哈哈哈——”
她使勁掙紮，拔下頭上的銀簪，歇斯底裏地刺入她頸項，那魂魄消失了。彈坐起身子，又見眼前出現了一群爭食的餓鬼，曾夫人在