女子不貞、女子有惡疾之類的原因。
美名遠揚的青鯉被王家退婚的消息不脛而走，短短的時日裏已傳遍淮南。旁人閑話時總要把這件事拿出來說三道四並揣度青鯉的品行。
青鯉覺得顏麵丟盡，痛哭了一場，成天不吃不喝，把自己關在房內，臥在床上以褥掩麵，不願再見任何人。
物歸主
顏傾曾幾度派人給王隸送去書信，詢問退婚緣由，而王隸一概不回，讓顏傾疑惑不已。也不知王隸打得什麽主意，當初信誓旦旦地說要娶她姐姐，現在臨近婚期了，說退婚就退婚，不是在戲弄人？卻也不知江洲在幹什麽，上次為什麽會出現在那個地方，還與那個救她和姐姐的家夥聊得熟絡，一封書信也沒來過，斯人一去，魚沉雁杳，音容阻隔……
王隸的退婚讓青鯉一蹶不振。眼睜睜地看著姐姐日益消沉，顏傾卻束手無策，掏空了肚子裏安慰人的話語，依然不見起色。說什麽姐姐都聽不進去，直到阿爹回來，嚴厲地責罵了姐姐一通，姐姐才慢慢地振作起來，逐漸恢複了往日的精神狀態。
阿爹對王隸的行為也大為惱火，將他送來的聘禮統統退了回去，又書信將其痛罵一頓，決定與阜陽的王氏老死不相往來。姐姐與王氏兄弟的姻緣應該就此斷了吧，想到這裏，顏傾不僅沒跟眾人一樣替姐姐惋惜，反而有一些慶幸。
回家後，顏父似乎更加忙碌，生意上的應酬也漸漸增多，不僅常在家裏宴客，還頻頻往家裏囤積貨物，兩年來，一向如此。對於阿爹生意上的事，顏傾也不便多問，自姐姐振作之後，常常和姐姐一起幫著阿爹打點就近的幾家商鋪。來顏家給姐姐說親的人也少了許多，來提親的也多是看中顏家的錢。姐姐一一拒絕，快過了適合談婚論嫁的年齡，仍然無心談論婚事。
是日，顏傾和青鯉一起正坐在屋裏核賬，驚訝地發現賬目不對，和青鯉一起反複核查，仍是瞧不出哪裏出了問題，正焦灼，管家慌慌張張地跑來告訴她們：“不好了，姑娘，老爺被抓了！”
“被抓了？”姐妹二人一齊站起身來，細細詢問管家。管家說：“有人陷害顏家，查出了顏家販運的一批茶葉以次充好，那批茶葉是要用來上貢的，抽檢時卻發現都發黴了。姑娘們想想，老爺怎麽敢拿發黴的茶葉上貢呢？”
“對啊，阿爹不可能這麽糊塗？妹妹，一定是有人陷害咱家。”青鯉道。
顏家也沒得罪什麽人，難道是因為趙氏？顏傾仔細想了想：趙氏剛死沒多久，就有人想害她們，回來後也沒有再發生什麽意外，此後，她們事事都很小心謹慎，也加強了一些防備，查了一段時間沒有查出什麽線索，恰又遇上王隸退婚，便把那事給擱置了，不過，這兩年來一直風平浪靜，若那有心人真是因為趙氏而針對顏家，難道一直在暗裏部署著怎麽陷害顏家？竟部署了兩年？
“如果真要陷害咱們，那恐怕不好對付，咱們在明，人家在暗。”顏傾說。
“那可怎麽辦？”青鯉話音剛落，外麵忽然起了一陣粗暴的呼喝：“讓開！讓開！讓開！！！”“來人，給我搜！”
來人是縣衙裏的官吏，身邊還立著一中年男子，兩人雙手叉腰，正頤指氣使地立在顏家的庭院裏，忙不迭地指揮眾卒，一邊搜索一邊砸搶砸。
氣憤地上前欲質問二人，顏傾忽然又止住了腳步，那中年男子看起來有幾分眼熟，仔細一想，驚覺幾年前見過，那不是以前青樓裏扔了五十兩金子的財大氣粗的男人麽？那男人轉過臉來，似乎沒認出她，見她盯著自己，瞪了她一眼，把視線停留在她姐姐臉上，隨後朝她們二人走了過來。
青鯉卻沒有看見走過來的男人，焦頭爛額，急切切地呼喊：“幹什麽呀？你們這是幹什麽呀？”
見那男人色咪咪地望著青鯉，顏傾忙上前一步擋住青鯉，與其對質：“你們眼裏還有沒有王法？為官就可以目無法紀、私闖民宅了嗎？”
聞聲，不遠處那官吏模樣的人斜了視線瞥了顏傾一眼，繼續耀武揚威地指揮。
雖被擋住，那色咪咪的男人仍是將頭偏了過去，繞過了顏傾將視線流連去了青鯉麵上，一邊色咪咪地打量一邊說道：“你們顏家賺得是黑心錢，販賣發黴的茶葉，以次充好，還敢拿來上貢？罪大惡極還敢叫屈？為免你們銷贓，縣太爺現在要搜拿贓物，我奉勸你二人不要擾亂公務，還有，”那男人收回了流連在青鯉麵上的視線，惡狠狠地往顏傾麵上一瞪：“我還聽說，兩年前，你們還謀害了你爹的妾室，並悄悄把屍體處理了，識相的話，你們現在就把作案經過如實招來！”
“我們沒有謀害趙姨娘。”青鯉忙站了出來，插話道：“是她自己與人私通，被發現後無臉見人，自裁了。”
男人犀利的目光一轉，哂笑一聲，“私通？那證據呢？奸夫是誰？自裁？人恐怕已經成白骨了，你如何說的清是自裁？”
青鯉緘了口。顏傾回笑：“你一口咬定說是我們陷害的，那也請拿出證據來。”
“你——”男人拿不出證據，不肯罷休，走到青鯉跟前，欲抬手去摸她的下巴，青鯉嚇得往後一閃，避開了，那男人收回手，淫|笑道：“你姐姐生得不錯，若跟了我，此事就作罷！”
青鯉一聽，嚇得急忙退到顏傾身後，顏傾本欲羞辱他一頓，忽聽一卒過來報道：“回稟三爺，已在顏家艙房裏搜出了發黴茶葉五千石。”
“怎麽會這樣？”青鯉雙腿一軟，兩眼突突直跳，忙在身後扯住顏傾的衣服悄聲詢問。
顏傾也不知道，亦被驚得說不出話。
見狀，那指揮的官吏走了過來，笑眯眯地說道：“二位姑娘，要不要親自去看看你家私藏的茶葉？”
姐妹二人目瞪口呆，無言以對。
那腰圓膀肥的官吏狡狡地笑，又揚袖厲聲喝道：“來人，把值錢的東西都搬了！”令下，小卒們蜂擁入了顏家的屋內展開肆虐搶奪，未幾，家眷的哭叫與士卒的厲喝交織成一片混亂。
與那搶奪財產的小卒爭執了一會兒，陳氏被其一腳踹在地上，哭哭啼啼地跑出來拉著顏傾問：“這到底是出了什麽事啊？個個跟匪賊一樣衝入我屋內一下就搶光了我的寶貝。”話落已被顏傾狠狠瞪了一眼，陳氏立刻止住哭泣，慌忙移開視線，想到那被搶走的金銀，心疼不已，一抽一抽地啜泣。顏傾將陳氏拉住她衣袖的手甩開，質問眼前頤指氣使的二人：“就算是搜出證據來了，你們憑什麽搶東西？”
“憑什麽？”那官吏昂首挺胸地指著身邊的男人，一哈腰，作了個恭恭敬敬的手勢：“就憑吳三爺是吳參事的親侄子，吳參事是誰？是長沙郡王麾下主簿，為郡王參事親信，你們得罪得起？”
原來是仗勢欺人，顏傾無言以對，胸中卻憤憤不平。聽眼前的官吏這麽一說，青鯉忽然想到了那人給她妹妹的令牌，上有虎頭紋飾，那人肯定也是什麽有頭有臉的人物，於是手忙腳亂地將袖中令牌取出來給二人看：“你二人應識得這東西，我們顏家也不是那麽好欺負的……”
縣令眨了眨眼睛，一把奪過來，抓在手心一看，驚恐地附在那吳三爺耳邊道：“令牌上有虎頭紋式，隻怕顏家背後也有王侯身份的人撐腰。”
那吳三爺愣了一下，一把拿走了令牌，指揮縣令先撤。
“怎麽搶人東西？”青鯉急忙去追，卻被那吳三爺回頭一把推搡，跌倒在地。
吳三爺強硬地將令牌收走，捧在手裏觀摩了半天，隻覺得那物不凡，卻不識得那令牌配得是何等身份的人，於是快馬加鞭趕去了長沙，找吳參事辨認。吳參事見了那令牌大驚，問他是怎麽得來的。吳三爺便把事情的始末講了一遍，又怕闖了大禍，得罪了顏家背後的人，再三央求吳參事替他撐腰。
吳參事匆匆拿著令牌去見長沙郡王劉恪。
“這東西是從淮南顏氏的女兒手裏得來的？” 劉恪把令牌握在手裏攆了攆，隻淡淡地問了這麽一句。
“是。”吳參事低眉哈腰：“豎子有眼不識泰山，得罪了郡王的人。”
沉思一番，劉恪縮了縮瞳孔，笑道：“不必理會，盡管逼迫要挾，讓她們走投無路。”待人一走立即喚來親信，吩咐：“派人暗中盯著，隨時匯報。”
竊物賊
待人一走，顏氏姐妹立刻趕往艙房，顏傾隨意抽取了一些茶葉查看，發現真的是黴的。“姐姐，這茶葉確實已經黴了。”
“怎麽會這樣？”青鯉不信，跑去另一邊，一次次抽取出來的結果跟顏傾說的一樣，都是黴的。“一定是陷害。阿爹從商這麽些年，一直恪守本分，咱們顏家的口碑也還不錯。怎麽會出現這種事呢？”青鯉不知所措，整個身子癱坐下去，哭問：“妹妹，阿爹會不會回不來了？顏家會不會就此垮掉？”
顏傾蹲下身子，按著她的肩道：“姐姐先別急，茶葉的事，我們先去問問阿爹。姐姐還記不記得我們剛剛核過的賬目，我想，一定是與茶葉有關。賬目結餘與實際的錢款對不上，倒不是比它多了，而是少了許多，姐姐不覺得很奇怪嗎？難道是記錯了？可是賬沒有記錯，那多出的這麽多錢是哪來的？難道是刻意的？那賬目是要報給官府過目的。”
“你說的對。”青鯉慢慢沉靜下來，“我們去找阿爹問問。”
姐妹二人去獄中探望顏父，當青鯉提到茶葉的事情之時，顏父一口咬定沒有販賣發黴的茶葉。顏傾見他目光有些躲閃，便追問道：“那為何會比以往賺那麽些銀子，卻不記在賬上？”
顏父立刻變了臉色。
“阿爹是怕官府的人看出這多出來的銀子背後的蹊蹺，順勢追查下去，發現以次充好是嗎？”
顏父垂下了腦袋。
“阿爹，你不會真的……”青鯉問。
顏父長歎一聲，低沉地開口：“的確曾以次充好。但我絕對不會糊塗到對上貢的茶葉以次充好！一定是被人掉包了！”
“阿爹不用解釋了。”顏傾道，“就算沒有上貢的茶葉一事，你也做的不對，恐怕我和姐姐都幫不了你了。”
原本，顏父心中多多少少有些愧疚，但聽見她說幫不了的話，哼了哼鼻子，白她一眼：“白白養了這麽多年，養出來這樣一個好女兒！你不是我女兒，你走！”
講出來的話裏竟帶了七分的慍怒，顏傾愣了一下，站在一邊呆呆地盯著他看。見狀，青鯉忙道：“阿爹，妹妹說的是氣話，我們作為顏家的女兒，怎麽可能不想著法子救你出來呢？我和妹妹一定會努力想辦法的。”
“回去！回去！”顏父皺起眉頭，不迭地揮手，他知道出了這種事，家裏一定人心惶惶，亂成一鍋粥了，於是叮囑青鯉好好顧著家裏，再沒跟顏傾講一句話。
回去後，青鯉一直在絞盡腦汁地想著救她爹出獄的辦法，卻想不出個好主意，便追問顏傾有沒有想到什麽辦法。顏傾淡然道：“他做錯了事就該受罰，在獄中呆一些日子也好。”
青鯉聽著有些不舒服，又想想她的身世，心裏還有些膈應了。
並不是對阿爹漠不關心，顏傾確實沒有辦法，更何況阿爹真的做錯了事，左右是個閨中女子，平日裏大門不出二門不邁的，求人亦無門路，唯一能求的有頭有臉的人物，恐怕就是江洲了，可是，如今江洲身在哪裏？思及此，顏傾決定悄悄詢問王隸，可書信送出後，一刻也不會等來回音，一來一去也要月餘，隻怕那時，顏家已經撐不下去了……
作為一家之主，顏父一入獄，顏家便江河日下，吳三爺那幫人還隔三差五地上門找茬。顏傾知道那吳三爺就是與趙氏通奸的男人，他本就對趙氏的死耿耿於懷，現在又抓住了顏家的把柄，肯定是想要讓顏家就此垮掉。更可惡的是，那吳三爺非常好色，看上了她姐姐，每次來都想動手動腳。
各種不順接踵而至，顏家很快衰敗下去，商鋪子陸續關門，下人也留不住了，紛紛找著借口要離開顏家。青鯉覺得支撐不下去了，以顏家現在的家底，也養不活這麽多人口，便跟顏傾商議，遂了他們的心意，隻好分了他們應得的錢財，讓他們走。
陳氏見顏氏姐妹在給離去的下人分錢，心想家也撐不下去了，等完全撐不下去的時候什麽好處都撈不到了，便急匆匆地跑去對顏氏姐妹哭訴，說自己娘家的老母生病，需要頂著兄弟們歧視的眼光回家照顧，還說自己在顏家辛辛苦苦這些年之類的雲雲。從顏氏姐妹那裏撈了一些銀子後一拍屁股也走了。
偌大的顏家空了，下人走光了，隻剩下琥珀和妙兒。不久，官府裏又傳來消息，對上貢品以次充好是大不敬，顏父輕則麵臨流放，重將麵臨死罪。青鯉嚎啕大哭，顏傾心裏也空落落的，絕望時，王隸終於回信，可信的內容卻是，江洲目前沒有和他一起，回晉中去了，再次絕望……
就在顏氏姐妹走投無路，賣掉房子忙著搬家的時候，意外之喜卻來了，身在牢獄的阿爹回了家，還帶回來一個人，那人正是郡王劉恪。
見劉恪到來，顏傾趕緊躲去了一邊整理東西。
“阿爹！”青鯉驚喜地衝上前問道：“阿爹怎麽回來了？”
顏父一捋胡須，恭敬地對劉恪一揖：“是長沙郡王救了我。”
劉恪看了躲在一邊的顏傾一眼，又拿出令牌笑著對青鯉道：“這個東西被呈到了我那裏，我想一定是你們顏家出了事，就趕來了。”
青鯉非常驚訝，走過來對他施禮：“想不到貴人就是長沙郡王。”
劉恪低笑，時不時去瞥顏傾。顏傾卻當作什麽事沒發生一樣，也不看他，繼續整理著自己的東西。
青鯉回首對顏傾道：“妹妹，你快別忙活了，阿爹都回來了，咱不用搬家了，郡王爺上次救了咱們，這次又幫了咱們家，你還不過來謝謝郡王。”
“不必，舉手之勞，不足掛齒。”劉恪勾唇。
顏父接過青鯉之前的話道：“家還是要搬的，你們姐妹兩個先收拾東西。”說話時，平靜地掃了顏傾一眼。顏父不喜歡這個二女兒，甚至看不慣她的一些行為，一想到劉恪事先跟他
美名遠揚的青鯉被王家退婚的消息不脛而走，短短的時日裏已傳遍淮南。旁人閑話時總要把這件事拿出來說三道四並揣度青鯉的品行。
青鯉覺得顏麵丟盡，痛哭了一場，成天不吃不喝，把自己關在房內，臥在床上以褥掩麵，不願再見任何人。
物歸主
顏傾曾幾度派人給王隸送去書信，詢問退婚緣由，而王隸一概不回，讓顏傾疑惑不已。也不知王隸打得什麽主意，當初信誓旦旦地說要娶她姐姐，現在臨近婚期了，說退婚就退婚，不是在戲弄人？卻也不知江洲在幹什麽，上次為什麽會出現在那個地方，還與那個救她和姐姐的家夥聊得熟絡，一封書信也沒來過，斯人一去，魚沉雁杳，音容阻隔……
王隸的退婚讓青鯉一蹶不振。眼睜睜地看著姐姐日益消沉，顏傾卻束手無策，掏空了肚子裏安慰人的話語，依然不見起色。說什麽姐姐都聽不進去，直到阿爹回來，嚴厲地責罵了姐姐一通，姐姐才慢慢地振作起來，逐漸恢複了往日的精神狀態。
阿爹對王隸的行為也大為惱火，將他送來的聘禮統統退了回去，又書信將其痛罵一頓，決定與阜陽的王氏老死不相往來。姐姐與王氏兄弟的姻緣應該就此斷了吧，想到這裏，顏傾不僅沒跟眾人一樣替姐姐惋惜，反而有一些慶幸。
回家後，顏父似乎更加忙碌，生意上的應酬也漸漸增多，不僅常在家裏宴客，還頻頻往家裏囤積貨物，兩年來，一向如此。對於阿爹生意上的事，顏傾也不便多問，自姐姐振作之後，常常和姐姐一起幫著阿爹打點就近的幾家商鋪。來顏家給姐姐說親的人也少了許多，來提親的也多是看中顏家的錢。姐姐一一拒絕，快過了適合談婚論嫁的年齡，仍然無心談論婚事。
是日，顏傾和青鯉一起正坐在屋裏核賬，驚訝地發現賬目不對，和青鯉一起反複核查，仍是瞧不出哪裏出了問題，正焦灼，管家慌慌張張地跑來告訴她們：“不好了，姑娘，老爺被抓了！”
“被抓了？”姐妹二人一齊站起身來，細細詢問管家。管家說：“有人陷害顏家，查出了顏家販運的一批茶葉以次充好，那批茶葉是要用來上貢的，抽檢時卻發現都發黴了。姑娘們想想，老爺怎麽敢拿發黴的茶葉上貢呢？”
“對啊，阿爹不可能這麽糊塗？妹妹，一定是有人陷害咱家。”青鯉道。
顏家也沒得罪什麽人，難道是因為趙氏？顏傾仔細想了想：趙氏剛死沒多久，就有人想害她們，回來後也沒有再發生什麽意外，此後，她們事事都很小心謹慎，也加強了一些防備，查了一段時間沒有查出什麽線索，恰又遇上王隸退婚，便把那事給擱置了，不過，這兩年來一直風平浪靜，若那有心人真是因為趙氏而針對顏家，難道一直在暗裏部署著怎麽陷害顏家？竟部署了兩年？
“如果真要陷害咱們，那恐怕不好對付，咱們在明，人家在暗。”顏傾說。
“那可怎麽辦？”青鯉話音剛落，外麵忽然起了一陣粗暴的呼喝：“讓開！讓開！讓開！！！”“來人，給我搜！”
來人是縣衙裏的官吏，身邊還立著一中年男子，兩人雙手叉腰，正頤指氣使地立在顏家的庭院裏，忙不迭地指揮眾卒，一邊搜索一邊砸搶砸。
氣憤地上前欲質問二人，顏傾忽然又止住了腳步，那中年男子看起來有幾分眼熟，仔細一想，驚覺幾年前見過，那不是以前青樓裏扔了五十兩金子的財大氣粗的男人麽？那男人轉過臉來，似乎沒認出她，見她盯著自己，瞪了她一眼，把視線停留在她姐姐臉上，隨後朝她們二人走了過來。
青鯉卻沒有看見走過來的男人，焦頭爛額，急切切地呼喊：“幹什麽呀？你們這是幹什麽呀？”
見那男人色咪咪地望著青鯉，顏傾忙上前一步擋住青鯉，與其對質：“你們眼裏還有沒有王法？為官就可以目無法紀、私闖民宅了嗎？”
聞聲，不遠處那官吏模樣的人斜了視線瞥了顏傾一眼，繼續耀武揚威地指揮。
雖被擋住，那色咪咪的男人仍是將頭偏了過去，繞過了顏傾將視線流連去了青鯉麵上，一邊色咪咪地打量一邊說道：“你們顏家賺得是黑心錢，販賣發黴的茶葉，以次充好，還敢拿來上貢？罪大惡極還敢叫屈？為免你們銷贓，縣太爺現在要搜拿贓物，我奉勸你二人不要擾亂公務，還有，”那男人收回了流連在青鯉麵上的視線，惡狠狠地往顏傾麵上一瞪：“我還聽說，兩年前，你們還謀害了你爹的妾室，並悄悄把屍體處理了，識相的話，你們現在就把作案經過如實招來！”
“我們沒有謀害趙姨娘。”青鯉忙站了出來，插話道：“是她自己與人私通，被發現後無臉見人，自裁了。”
男人犀利的目光一轉，哂笑一聲，“私通？那證據呢？奸夫是誰？自裁？人恐怕已經成白骨了，你如何說的清是自裁？”
青鯉緘了口。顏傾回笑：“你一口咬定說是我們陷害的，那也請拿出證據來。”
“你——”男人拿不出證據，不肯罷休，走到青鯉跟前，欲抬手去摸她的下巴，青鯉嚇得往後一閃，避開了，那男人收回手，淫|笑道：“你姐姐生得不錯，若跟了我，此事就作罷！”
青鯉一聽，嚇得急忙退到顏傾身後，顏傾本欲羞辱他一頓，忽聽一卒過來報道：“回稟三爺，已在顏家艙房裏搜出了發黴茶葉五千石。”
“怎麽會這樣？”青鯉雙腿一軟，兩眼突突直跳，忙在身後扯住顏傾的衣服悄聲詢問。
顏傾也不知道，亦被驚得說不出話。
見狀，那指揮的官吏走了過來，笑眯眯地說道：“二位姑娘，要不要親自去看看你家私藏的茶葉？”
姐妹二人目瞪口呆，無言以對。
那腰圓膀肥的官吏狡狡地笑，又揚袖厲聲喝道：“來人，把值錢的東西都搬了！”令下，小卒們蜂擁入了顏家的屋內展開肆虐搶奪，未幾，家眷的哭叫與士卒的厲喝交織成一片混亂。
與那搶奪財產的小卒爭執了一會兒，陳氏被其一腳踹在地上，哭哭啼啼地跑出來拉著顏傾問：“這到底是出了什麽事啊？個個跟匪賊一樣衝入我屋內一下就搶光了我的寶貝。”話落已被顏傾狠狠瞪了一眼，陳氏立刻止住哭泣，慌忙移開視線，想到那被搶走的金銀，心疼不已，一抽一抽地啜泣。顏傾將陳氏拉住她衣袖的手甩開，質問眼前頤指氣使的二人：“就算是搜出證據來了，你們憑什麽搶東西？”
“憑什麽？”那官吏昂首挺胸地指著身邊的男人，一哈腰，作了個恭恭敬敬的手勢：“就憑吳三爺是吳參事的親侄子，吳參事是誰？是長沙郡王麾下主簿，為郡王參事親信，你們得罪得起？”
原來是仗勢欺人，顏傾無言以對，胸中卻憤憤不平。聽眼前的官吏這麽一說，青鯉忽然想到了那人給她妹妹的令牌，上有虎頭紋飾，那人肯定也是什麽有頭有臉的人物，於是手忙腳亂地將袖中令牌取出來給二人看：“你二人應識得這東西，我們顏家也不是那麽好欺負的……”
縣令眨了眨眼睛，一把奪過來，抓在手心一看，驚恐地附在那吳三爺耳邊道：“令牌上有虎頭紋式，隻怕顏家背後也有王侯身份的人撐腰。”
那吳三爺愣了一下，一把拿走了令牌，指揮縣令先撤。
“怎麽搶人東西？”青鯉急忙去追，卻被那吳三爺回頭一把推搡，跌倒在地。
吳三爺強硬地將令牌收走，捧在手裏觀摩了半天，隻覺得那物不凡，卻不識得那令牌配得是何等身份的人，於是快馬加鞭趕去了長沙，找吳參事辨認。吳參事見了那令牌大驚，問他是怎麽得來的。吳三爺便把事情的始末講了一遍，又怕闖了大禍，得罪了顏家背後的人，再三央求吳參事替他撐腰。
吳參事匆匆拿著令牌去見長沙郡王劉恪。
“這東西是從淮南顏氏的女兒手裏得來的？” 劉恪把令牌握在手裏攆了攆，隻淡淡地問了這麽一句。
“是。”吳參事低眉哈腰：“豎子有眼不識泰山，得罪了郡王的人。”
沉思一番，劉恪縮了縮瞳孔，笑道：“不必理會，盡管逼迫要挾，讓她們走投無路。”待人一走立即喚來親信，吩咐：“派人暗中盯著，隨時匯報。”
竊物賊
待人一走，顏氏姐妹立刻趕往艙房，顏傾隨意抽取了一些茶葉查看，發現真的是黴的。“姐姐，這茶葉確實已經黴了。”
“怎麽會這樣？”青鯉不信，跑去另一邊，一次次抽取出來的結果跟顏傾說的一樣，都是黴的。“一定是陷害。阿爹從商這麽些年，一直恪守本分，咱們顏家的口碑也還不錯。怎麽會出現這種事呢？”青鯉不知所措，整個身子癱坐下去，哭問：“妹妹，阿爹會不會回不來了？顏家會不會就此垮掉？”
顏傾蹲下身子，按著她的肩道：“姐姐先別急，茶葉的事，我們先去問問阿爹。姐姐還記不記得我們剛剛核過的賬目，我想，一定是與茶葉有關。賬目結餘與實際的錢款對不上，倒不是比它多了，而是少了許多，姐姐不覺得很奇怪嗎？難道是記錯了？可是賬沒有記錯，那多出的這麽多錢是哪來的？難道是刻意的？那賬目是要報給官府過目的。”
“你說的對。”青鯉慢慢沉靜下來，“我們去找阿爹問問。”
姐妹二人去獄中探望顏父，當青鯉提到茶葉的事情之時，顏父一口咬定沒有販賣發黴的茶葉。顏傾見他目光有些躲閃，便追問道：“那為何會比以往賺那麽些銀子，卻不記在賬上？”
顏父立刻變了臉色。
“阿爹是怕官府的人看出這多出來的銀子背後的蹊蹺，順勢追查下去，發現以次充好是嗎？”
顏父垂下了腦袋。
“阿爹，你不會真的……”青鯉問。
顏父長歎一聲，低沉地開口：“的確曾以次充好。但我絕對不會糊塗到對上貢的茶葉以次充好！一定是被人掉包了！”
“阿爹不用解釋了。”顏傾道，“就算沒有上貢的茶葉一事，你也做的不對，恐怕我和姐姐都幫不了你了。”
原本，顏父心中多多少少有些愧疚，但聽見她說幫不了的話，哼了哼鼻子，白她一眼：“白白養了這麽多年，養出來這樣一個好女兒！你不是我女兒，你走！”
講出來的話裏竟帶了七分的慍怒，顏傾愣了一下，站在一邊呆呆地盯著他看。見狀，青鯉忙道：“阿爹，妹妹說的是氣話，我們作為顏家的女兒，怎麽可能不想著法子救你出來呢？我和妹妹一定會努力想辦法的。”
“回去！回去！”顏父皺起眉頭，不迭地揮手，他知道出了這種事，家裏一定人心惶惶，亂成一鍋粥了，於是叮囑青鯉好好顧著家裏，再沒跟顏傾講一句話。
回去後，青鯉一直在絞盡腦汁地想著救她爹出獄的辦法，卻想不出個好主意，便追問顏傾有沒有想到什麽辦法。顏傾淡然道：“他做錯了事就該受罰，在獄中呆一些日子也好。”
青鯉聽著有些不舒服，又想想她的身世，心裏還有些膈應了。
並不是對阿爹漠不關心，顏傾確實沒有辦法，更何況阿爹真的做錯了事，左右是個閨中女子，平日裏大門不出二門不邁的，求人亦無門路，唯一能求的有頭有臉的人物，恐怕就是江洲了，可是，如今江洲身在哪裏？思及此，顏傾決定悄悄詢問王隸，可書信送出後，一刻也不會等來回音，一來一去也要月餘，隻怕那時，顏家已經撐不下去了……
作為一家之主，顏父一入獄，顏家便江河日下，吳三爺那幫人還隔三差五地上門找茬。顏傾知道那吳三爺就是與趙氏通奸的男人，他本就對趙氏的死耿耿於懷，現在又抓住了顏家的把柄，肯定是想要讓顏家就此垮掉。更可惡的是，那吳三爺非常好色，看上了她姐姐，每次來都想動手動腳。
各種不順接踵而至，顏家很快衰敗下去，商鋪子陸續關門，下人也留不住了，紛紛找著借口要離開顏家。青鯉覺得支撐不下去了，以顏家現在的家底，也養不活這麽多人口，便跟顏傾商議，遂了他們的心意，隻好分了他們應得的錢財，讓他們走。
陳氏見顏氏姐妹在給離去的下人分錢，心想家也撐不下去了，等完全撐不下去的時候什麽好處都撈不到了，便急匆匆地跑去對顏氏姐妹哭訴，說自己娘家的老母生病，需要頂著兄弟們歧視的眼光回家照顧，還說自己在顏家辛辛苦苦這些年之類的雲雲。從顏氏姐妹那裏撈了一些銀子後一拍屁股也走了。
偌大的顏家空了，下人走光了，隻剩下琥珀和妙兒。不久，官府裏又傳來消息，對上貢品以次充好是大不敬，顏父輕則麵臨流放，重將麵臨死罪。青鯉嚎啕大哭，顏傾心裏也空落落的，絕望時，王隸終於回信，可信的內容卻是，江洲目前沒有和他一起，回晉中去了，再次絕望……
就在顏氏姐妹走投無路，賣掉房子忙著搬家的時候，意外之喜卻來了，身在牢獄的阿爹回了家，還帶回來一個人，那人正是郡王劉恪。
見劉恪到來，顏傾趕緊躲去了一邊整理東西。
“阿爹！”青鯉驚喜地衝上前問道：“阿爹怎麽回來了？”
顏父一捋胡須，恭敬地對劉恪一揖：“是長沙郡王救了我。”
劉恪看了躲在一邊的顏傾一眼，又拿出令牌笑著對青鯉道：“這個東西被呈到了我那裏，我想一定是你們顏家出了事，就趕來了。”
青鯉非常驚訝，走過來對他施禮：“想不到貴人就是長沙郡王。”
劉恪低笑，時不時去瞥顏傾。顏傾卻當作什麽事沒發生一樣，也不看他，繼續整理著自己的東西。
青鯉回首對顏傾道：“妹妹，你快別忙活了，阿爹都回來了，咱不用搬家了，郡王爺上次救了咱們，這次又幫了咱們家，你還不過來謝謝郡王。”
“不必，舉手之勞，不足掛齒。”劉恪勾唇。
顏父接過青鯉之前的話道：“家還是要搬的，你們姐妹兩個先收拾東西。”說話時，平靜地掃了顏傾一眼。顏父不喜歡這個二女兒，甚至看不慣她的一些行為，一想到劉恪事先跟他