尾田那古野城，城牆之上，一身白色戎裝的織田信長正站在那裏遠眺視野盡頭的山頭。
在晴朗的天空盡頭，草木茂盛，山巒起伏，似乎一切都是那麽平靜，可以看到幾隻飛鳥正在這片藍天下翱翔。
在織田信長的身後，一個瘦小的男子開口問道：“主公，您是在等什麽人嗎？”
“可以說是，也可以說不是。”織田信長笑了笑，依舊看著前方：“猴子啊，你說如果今川義元那個大蠢貨他真的要來進攻的話，他會從哪個方向過來？”
被稱為猴子的瘦小男子踮起腳尖望了望織田信長所望的方向，然後開口道：“今川義元在東方，如果要來進軍的話，那麽肯定是從東方來的。”
織田信長哈哈大笑道：“所有人都是這樣想的話那就好了。”
“如果這樣的話，今川義元就會收獲我給他送出的一份大禮。”
織田信長的話音落下，被稱作猴子的武士繼續開口道：“不過，阿市小姐依然外出未歸，在這個緊要的關頭，是不是應該派人搜尋一下？”
“大戰在即的話，更應該收縮所有的兵力，不對外露出弱點，就好像烏龜那樣，把四肢和頭縮進龜殼裏麵，就可以確保不會被野狗咬傷。”
“如果隻會縮頭縮腦的話，即使一時能夠確保不會被吃掉的命運，但是終究還是會自己把自己餓死。”織田信長笑了笑：“阿市的姓名，我將其寄托給了那位素未謀麵的俠士身上了，如果他願意接受我的托付，那麽他就會好好地將我的阿市帶回來。”
“但是如果那個俠士並沒有如同主公所想的那樣強大與豪爽呢？”猴子問道：“那豈不是阿市小姐就要陷入危險之中？”
“要知道阿市小姐可是主公最珍視的家人。”
織田信長笑了笑：“猴子，我教你一個道理吧。”
“在下洗耳恭聽。”猴子看著織田信長說道。
“當你對於某件事有所期待的時候，就要向其支付等值的代價。”
“如果你期待一個人如同你想象中的那樣如同神佛一般，那麽你就要向他獻上等同於神佛的貢品。”
“正如同阿市是我最珍視的家人，所以說當向某個人寄予期待的時候，我也應該將最珍視的家人托付給他。”
“如果我沒有猜錯的……”織田信長說到這裏，就停了下來。
“主公沒有猜錯什麽？”猴子不由問道。
織田信長搖頭笑了笑：“這就不是猴子你暫時需要知道的事情了。”
“總之，我今天來到這座城牆上，一方麵是檢驗一下我那古野的城防如何，順便看一下今川義元究竟打算在哪裏葬身。”
“而另一方麵，我算了算時間，如果阿市會回來的話，應該也就是今天了，所以我也順便在這裏迎接一下阿市。”
猴子露出了不可思議的神情：“所以說主公是要等那個俠士將阿市小姐送回那古野城嗎？”
“這也太不可思議了吧。”
“有誰會做這樣的事情啊！”
織田信長哈哈大笑起來：“所以說，猴子你願意和我一起在這裏等嗎？我會給你準備你喜歡吃的貝果和茶。”
“那真是太不好意思了主公。”猴子瞬間條件反射地說道，然後跳了起來：“我為什麽要陪主公做這樣的事情？不是說今川義元將要進攻嗎？我現在不是應該好好整頓兵馬檢查武備做好出擊的準備嗎？”
“這個還不用太急，今川的兵馬太多，他即使想要進攻，一點點整理收羅兵馬也需要很長的時間，況且隻要是活著的人，都是需要吃飯的，隻要今川義元沒有動用什麽鬼神大軍，那麽我們的時間永遠是充裕的。”織田信長笑著說道，同時已經有下人從城牆下走了上來，送上了矮桌蒲團，貝果點心，茶壺茶碗等一應器具。
看到如此鎮定自若的織田信長，猴子不由心悅誠服起來：“所以說這才是為人君主的氣度嗎？看著織田大人，我終於感覺到似乎是跟隨了一位正確的主公。”
“我大概永遠做不到像是織田大人那樣鎮定自若吧。”
織田信長搖了搖頭，將一塊貝果遞到了猴子麵前。
這樣的貝果使用大米研磨成漿，然後加上鹽巴和糖以及其他香料烤製而成的，堅硬而富有嚼勁，是非常合適的茶點，既可以補充能量，又可以充饑，不過因為製作頗為精細，所以不是普通人能夠經常吃到的食物。
猴子愣了一愣，然後伸手接過。
“我還記得你第一次吃貝果的時候，說這東西哪裏有香噴噴的大米飯好吃？隻要有大米飯的話你就願意跟著我一輩子。”織田信長看著遠方說道：“但是現在你，你已經可以欣賞貝果的美味了，因為貝果的堅硬，所以需要細嚼慢咽，因為其比較幹燥，所以要配著茶水一起食用，平常的農夫，就算想要每天都吃大米飯都沒有辦法滿足，怎麽有功夫精雕細琢製作貝果和茶水在這樣的天氣裏坐在城牆上曬著太陽體會著微風享用美食？”
織田信長這樣說著，以至於猴子拿著貝果都沒有一時間咬下。
“但是現在你呢？”織田信長繼續說道：“已經成了我手下的武士，得到了屬於自己的部下和姓氏，雖然說你現在還姓木下，但是想必不久以後，你就可以得到更加顯赫可以用於傳遞給子孫的響亮姓氏，這是之前連大米飯都沒有吃飽的你能夠想象的生活嗎？”
猴子有些木訥地點了點頭。
“這一切都是主公的大恩大德。”
“我賜予你食物和地位，並不是因為我喜歡你。”織田信長低頭看著猴子說道：“而是因為你真的聰明能幹，你憑借自己的本事而獲得了我的信任，然後一步步向上攀登，或許有朝一日，你也會成為像我一樣鎮守一方的大名，甚至在我死後，你也能夠站在東瀛的頂點。”
一聽這話，猴子撲通一聲就跪在了地上：“織田大人，我從來沒有這樣僭越的想法，你這樣說簡直就是在折煞我。”
織田信長笑了笑，給自己倒滿一杯茶。
“先吃貝果。”
猴子跪在地上不敢起來。
“我說了，先吃貝果，如果說這也是我的命令，你現在的行為就是抗命。”織田信長如是說道。
猴子聞言，這才不好意思地重新跪坐在蒲團上，拿起貝果吃了起來，這樣堅硬的食物，需要一口上好的牙齒來咬下又脆又硬的一塊，然後在口中仔細地咀嚼，最後補上一口溫熱的茶水，那一瞬間就感覺靈魂就要飄飄欲仙起來。
而織田信長就看著幸福地吃著貝果品嚐著茶水的猴子，不由笑出聲來。
而織田的笑聲才提醒了猴子自己的失態。
“真是太抱歉了。”猴子低聲說道。
“沒有人生來就是能夠學會一切的，人生五十年，如夢幻泡影，自當不荒廢此生。”織田信長笑著說道。
“如果你生下來就連大米飯都吃不上，而死去的時候依舊連大米飯都吃不上，這樣的五十年人生，就有點太過於乏味了不是嗎？”
“而就像猴子你一樣，如今你已經能夠熟練地和我坐在一起吃起來貝果，順便等待著我妹妹的歸來，在未來，你或許會有更加了不起的成就，這些成就或許我能夠看到，或許我將來也看不到了。”
“但是如果有一天你能夠在這樣一個風和日麗的午後，擺上一方矮桌，倒上茶水，擺上貝果，那個時候或許你望向八方已經找不到了自己的敵人，但同時，你或許也連一個像我現在這樣和你說話的人都找不到的時候。”
“那個時候你想起來我現在對你說的這番話，你大概就將理解我此刻的心情了。”
這樣說著，織田信長將一塊貝果放在嘴邊，哢嚓一聲啃了下來。
“雖然我一口一個今川大蠢貨，但是我自己何嚐不是被稱作尾張國的大傻瓜的人，隻是我認為這個天下的傻瓜實在太多，這些傻瓜叫我傻瓜簡直就是在誇我，所以我很高興接受這個稱呼。”
“而這個世界上，我認可的聰明人就有你的一份。”
這一次猴子沒有跪下來。
或許是織田信長的這番話感染了他，讓他也不由地暢想起來了數十年之後的事情。
那個時候的自己將會是什麽樣子，會取得什麽樣的成就，是現在的自己完全無法想象的事情。
但是現在能夠得到自己最敬佩的主公的認可，就是此時此刻最重要的事情。
所謂士為知己者死，大概就是這種感覺了。
“如果不久之後，我不幸被自己口中的那個大蠢貨給打敗，我的頭顱或許會被掛在城牆上示眾，織田家或許會滅亡，那些服侍織田家的家臣們，或者投降，或者寧死不屈，我常常說，要為所有效忠自己的人負責，因為他們的生死都取決與自己的一念之間，這份重量真的太重了，有時候連我都想逃跑算了，但是反過來講，如果我逃跑了，那麽還有誰能夠接的下這份重擔呢？”織田信長喃喃說道。
此時的城牆上，隻有織田信長與猴子兩個人。
猴子看著眼前一瞬間沒有那麽自信的主公，不由開口道：“我相信主公一定會常勝不敗下去，就像您所說的，布武於天下，還四方以太平。”
“這世間哪有常勝不敗者？”織田信長哈哈大笑道：“就像我常說的，人生五十年，就連長生不滅者都沒有，又哪裏會有常勝不敗者？”
“隻不過是我不想輸，所以才需要更加努力地去贏罷了。”
這樣說著，織田信長看著眼前瘦小的武士：“倘若說，與今川義元的這一戰，我不幸輸了，那麽我一定會死在戰場上，而不是被那個大蠢貨俘虜，受他的嘲笑和刑罰，最終甚至說會做一些我死都不願意去做的事情。”
“但是，身為主公的人可以死去，身為臣子的人卻可以活下來，你不過是來投奔我的流浪武士，沒有人會在意你的，你大可以投降今川義元，我相信憑你的本事，就算不是在我的手下，一樣可以出人頭地的。”
“我別的本事沒有，看人的本事還是很準的。”
聽到織田信長的這番話，猴子不由有些哽咽起來，以至於口中香甜可口的貝果都有些鹹澀起來。
“大人。”
他開口說出這兩個字。
“哭什麽，我還沒死呢！”織田信長複而哈哈大笑起來：“我隻是說了未來最壞的那一種可能，人生苦短，但我還沒有活夠呢，所以我首先就一定要打敗今川義元，吞下他的土地與人民，來創造屬於我的霸業。”
“未戰先言敗者當然不可取，但是同樣，我雖然口口聲聲說著今川義元不堪一擊，但是他麾下統共可聚集起十萬兵馬，真的是一人一口唾沫都能夠把尾張國給淹了。”
“對了。”織田信長看著猴子：“我尾張國如今有多少人馬，你點算地清楚嗎？”
“尾張國小，大人統共可以招募聚集起來的人馬，不會超過四千人。”猴子低聲說道。
織田信長讚許地點了點頭：“這就是我欣賞你的原因了，你不過是我手下的足輕頭目，卻能夠大致估算出來尾張國的兵力，並且與實際的數字相差無幾，單單這一點，就足夠你在今川義元的手下揚名立萬了。”
看到織田信長又開這個玩笑，猴子不由生氣起來：“織田大人就是不相信我會為您盡忠嗎？”
“不是不相信，而是不希望。”織田信長大笑起來：“就好像我現在想用尾張的這三四千人馬，去擊潰今川義元的五萬大軍，這樣以卵擊石的主意，你願意陪我一起去做嗎？”
“赴湯蹈火，在所不辭。”猴子瞬間站了起來：“到了那個時候，我願意為大人的先鋒，替大人斬下今川義元的首級。”
“今川義元的首級，就不勞駕猴子你了。”織田信長笑著搖了搖頭。
他看向城牆之外。
“替我取今川義元首級之人，已經來了。”
猴子也向著城牆外看去，正看到一行三人，正慢慢向著那古野城走來，中間一人，隱隱望去正是阿市。
“是阿市小姐！”猴子瞬間叫了起來。
在晴朗的天空盡頭，草木茂盛，山巒起伏，似乎一切都是那麽平靜，可以看到幾隻飛鳥正在這片藍天下翱翔。
在織田信長的身後，一個瘦小的男子開口問道：“主公，您是在等什麽人嗎？”
“可以說是，也可以說不是。”織田信長笑了笑，依舊看著前方：“猴子啊，你說如果今川義元那個大蠢貨他真的要來進攻的話，他會從哪個方向過來？”
被稱為猴子的瘦小男子踮起腳尖望了望織田信長所望的方向，然後開口道：“今川義元在東方，如果要來進軍的話，那麽肯定是從東方來的。”
織田信長哈哈大笑道：“所有人都是這樣想的話那就好了。”
“如果這樣的話，今川義元就會收獲我給他送出的一份大禮。”
織田信長的話音落下，被稱作猴子的武士繼續開口道：“不過，阿市小姐依然外出未歸，在這個緊要的關頭，是不是應該派人搜尋一下？”
“大戰在即的話，更應該收縮所有的兵力，不對外露出弱點，就好像烏龜那樣，把四肢和頭縮進龜殼裏麵，就可以確保不會被野狗咬傷。”
“如果隻會縮頭縮腦的話，即使一時能夠確保不會被吃掉的命運，但是終究還是會自己把自己餓死。”織田信長笑了笑：“阿市的姓名，我將其寄托給了那位素未謀麵的俠士身上了，如果他願意接受我的托付，那麽他就會好好地將我的阿市帶回來。”
“但是如果那個俠士並沒有如同主公所想的那樣強大與豪爽呢？”猴子問道：“那豈不是阿市小姐就要陷入危險之中？”
“要知道阿市小姐可是主公最珍視的家人。”
織田信長笑了笑：“猴子，我教你一個道理吧。”
“在下洗耳恭聽。”猴子看著織田信長說道。
“當你對於某件事有所期待的時候，就要向其支付等值的代價。”
“如果你期待一個人如同你想象中的那樣如同神佛一般，那麽你就要向他獻上等同於神佛的貢品。”
“正如同阿市是我最珍視的家人，所以說當向某個人寄予期待的時候，我也應該將最珍視的家人托付給他。”
“如果我沒有猜錯的……”織田信長說到這裏，就停了下來。
“主公沒有猜錯什麽？”猴子不由問道。
織田信長搖頭笑了笑：“這就不是猴子你暫時需要知道的事情了。”
“總之，我今天來到這座城牆上，一方麵是檢驗一下我那古野的城防如何，順便看一下今川義元究竟打算在哪裏葬身。”
“而另一方麵，我算了算時間，如果阿市會回來的話，應該也就是今天了，所以我也順便在這裏迎接一下阿市。”
猴子露出了不可思議的神情：“所以說主公是要等那個俠士將阿市小姐送回那古野城嗎？”
“這也太不可思議了吧。”
“有誰會做這樣的事情啊！”
織田信長哈哈大笑起來：“所以說，猴子你願意和我一起在這裏等嗎？我會給你準備你喜歡吃的貝果和茶。”
“那真是太不好意思了主公。”猴子瞬間條件反射地說道，然後跳了起來：“我為什麽要陪主公做這樣的事情？不是說今川義元將要進攻嗎？我現在不是應該好好整頓兵馬檢查武備做好出擊的準備嗎？”
“這個還不用太急，今川的兵馬太多，他即使想要進攻，一點點整理收羅兵馬也需要很長的時間，況且隻要是活著的人，都是需要吃飯的，隻要今川義元沒有動用什麽鬼神大軍，那麽我們的時間永遠是充裕的。”織田信長笑著說道，同時已經有下人從城牆下走了上來，送上了矮桌蒲團，貝果點心，茶壺茶碗等一應器具。
看到如此鎮定自若的織田信長，猴子不由心悅誠服起來：“所以說這才是為人君主的氣度嗎？看著織田大人，我終於感覺到似乎是跟隨了一位正確的主公。”
“我大概永遠做不到像是織田大人那樣鎮定自若吧。”
織田信長搖了搖頭，將一塊貝果遞到了猴子麵前。
這樣的貝果使用大米研磨成漿，然後加上鹽巴和糖以及其他香料烤製而成的，堅硬而富有嚼勁，是非常合適的茶點，既可以補充能量，又可以充饑，不過因為製作頗為精細，所以不是普通人能夠經常吃到的食物。
猴子愣了一愣，然後伸手接過。
“我還記得你第一次吃貝果的時候，說這東西哪裏有香噴噴的大米飯好吃？隻要有大米飯的話你就願意跟著我一輩子。”織田信長看著遠方說道：“但是現在你，你已經可以欣賞貝果的美味了，因為貝果的堅硬，所以需要細嚼慢咽，因為其比較幹燥，所以要配著茶水一起食用，平常的農夫，就算想要每天都吃大米飯都沒有辦法滿足，怎麽有功夫精雕細琢製作貝果和茶水在這樣的天氣裏坐在城牆上曬著太陽體會著微風享用美食？”
織田信長這樣說著，以至於猴子拿著貝果都沒有一時間咬下。
“但是現在你呢？”織田信長繼續說道：“已經成了我手下的武士，得到了屬於自己的部下和姓氏，雖然說你現在還姓木下，但是想必不久以後，你就可以得到更加顯赫可以用於傳遞給子孫的響亮姓氏，這是之前連大米飯都沒有吃飽的你能夠想象的生活嗎？”
猴子有些木訥地點了點頭。
“這一切都是主公的大恩大德。”
“我賜予你食物和地位，並不是因為我喜歡你。”織田信長低頭看著猴子說道：“而是因為你真的聰明能幹，你憑借自己的本事而獲得了我的信任，然後一步步向上攀登，或許有朝一日，你也會成為像我一樣鎮守一方的大名，甚至在我死後，你也能夠站在東瀛的頂點。”
一聽這話，猴子撲通一聲就跪在了地上：“織田大人，我從來沒有這樣僭越的想法，你這樣說簡直就是在折煞我。”
織田信長笑了笑，給自己倒滿一杯茶。
“先吃貝果。”
猴子跪在地上不敢起來。
“我說了，先吃貝果，如果說這也是我的命令，你現在的行為就是抗命。”織田信長如是說道。
猴子聞言，這才不好意思地重新跪坐在蒲團上，拿起貝果吃了起來，這樣堅硬的食物，需要一口上好的牙齒來咬下又脆又硬的一塊，然後在口中仔細地咀嚼，最後補上一口溫熱的茶水，那一瞬間就感覺靈魂就要飄飄欲仙起來。
而織田信長就看著幸福地吃著貝果品嚐著茶水的猴子，不由笑出聲來。
而織田的笑聲才提醒了猴子自己的失態。
“真是太抱歉了。”猴子低聲說道。
“沒有人生來就是能夠學會一切的，人生五十年，如夢幻泡影，自當不荒廢此生。”織田信長笑著說道。
“如果你生下來就連大米飯都吃不上，而死去的時候依舊連大米飯都吃不上，這樣的五十年人生，就有點太過於乏味了不是嗎？”
“而就像猴子你一樣，如今你已經能夠熟練地和我坐在一起吃起來貝果，順便等待著我妹妹的歸來，在未來，你或許會有更加了不起的成就，這些成就或許我能夠看到，或許我將來也看不到了。”
“但是如果有一天你能夠在這樣一個風和日麗的午後，擺上一方矮桌，倒上茶水，擺上貝果，那個時候或許你望向八方已經找不到了自己的敵人，但同時，你或許也連一個像我現在這樣和你說話的人都找不到的時候。”
“那個時候你想起來我現在對你說的這番話，你大概就將理解我此刻的心情了。”
這樣說著，織田信長將一塊貝果放在嘴邊，哢嚓一聲啃了下來。
“雖然我一口一個今川大蠢貨，但是我自己何嚐不是被稱作尾張國的大傻瓜的人，隻是我認為這個天下的傻瓜實在太多，這些傻瓜叫我傻瓜簡直就是在誇我，所以我很高興接受這個稱呼。”
“而這個世界上，我認可的聰明人就有你的一份。”
這一次猴子沒有跪下來。
或許是織田信長的這番話感染了他，讓他也不由地暢想起來了數十年之後的事情。
那個時候的自己將會是什麽樣子，會取得什麽樣的成就，是現在的自己完全無法想象的事情。
但是現在能夠得到自己最敬佩的主公的認可，就是此時此刻最重要的事情。
所謂士為知己者死，大概就是這種感覺了。
“如果不久之後，我不幸被自己口中的那個大蠢貨給打敗，我的頭顱或許會被掛在城牆上示眾，織田家或許會滅亡，那些服侍織田家的家臣們，或者投降，或者寧死不屈，我常常說，要為所有效忠自己的人負責，因為他們的生死都取決與自己的一念之間，這份重量真的太重了，有時候連我都想逃跑算了，但是反過來講，如果我逃跑了，那麽還有誰能夠接的下這份重擔呢？”織田信長喃喃說道。
此時的城牆上，隻有織田信長與猴子兩個人。
猴子看著眼前一瞬間沒有那麽自信的主公，不由開口道：“我相信主公一定會常勝不敗下去，就像您所說的，布武於天下，還四方以太平。”
“這世間哪有常勝不敗者？”織田信長哈哈大笑道：“就像我常說的，人生五十年，就連長生不滅者都沒有，又哪裏會有常勝不敗者？”
“隻不過是我不想輸，所以才需要更加努力地去贏罷了。”
這樣說著，織田信長看著眼前瘦小的武士：“倘若說，與今川義元的這一戰，我不幸輸了，那麽我一定會死在戰場上，而不是被那個大蠢貨俘虜，受他的嘲笑和刑罰，最終甚至說會做一些我死都不願意去做的事情。”
“但是，身為主公的人可以死去，身為臣子的人卻可以活下來，你不過是來投奔我的流浪武士，沒有人會在意你的，你大可以投降今川義元，我相信憑你的本事，就算不是在我的手下，一樣可以出人頭地的。”
“我別的本事沒有，看人的本事還是很準的。”
聽到織田信長的這番話，猴子不由有些哽咽起來，以至於口中香甜可口的貝果都有些鹹澀起來。
“大人。”
他開口說出這兩個字。
“哭什麽，我還沒死呢！”織田信長複而哈哈大笑起來：“我隻是說了未來最壞的那一種可能，人生苦短，但我還沒有活夠呢，所以我首先就一定要打敗今川義元，吞下他的土地與人民，來創造屬於我的霸業。”
“未戰先言敗者當然不可取，但是同樣，我雖然口口聲聲說著今川義元不堪一擊，但是他麾下統共可聚集起十萬兵馬，真的是一人一口唾沫都能夠把尾張國給淹了。”
“對了。”織田信長看著猴子：“我尾張國如今有多少人馬，你點算地清楚嗎？”
“尾張國小，大人統共可以招募聚集起來的人馬，不會超過四千人。”猴子低聲說道。
織田信長讚許地點了點頭：“這就是我欣賞你的原因了，你不過是我手下的足輕頭目，卻能夠大致估算出來尾張國的兵力，並且與實際的數字相差無幾，單單這一點，就足夠你在今川義元的手下揚名立萬了。”
看到織田信長又開這個玩笑，猴子不由生氣起來：“織田大人就是不相信我會為您盡忠嗎？”
“不是不相信，而是不希望。”織田信長大笑起來：“就好像我現在想用尾張的這三四千人馬，去擊潰今川義元的五萬大軍，這樣以卵擊石的主意，你願意陪我一起去做嗎？”
“赴湯蹈火，在所不辭。”猴子瞬間站了起來：“到了那個時候，我願意為大人的先鋒，替大人斬下今川義元的首級。”
“今川義元的首級，就不勞駕猴子你了。”織田信長笑著搖了搖頭。
他看向城牆之外。
“替我取今川義元首級之人，已經來了。”
猴子也向著城牆外看去，正看到一行三人，正慢慢向著那古野城走來，中間一人，隱隱望去正是阿市。
“是阿市小姐！”猴子瞬間叫了起來。