凱麗和王五的相識，更在陽成學院開學之前。
兩人在開學前的一個多月，於南方行省偶然相遇，而後一道北上進入自由都市，度過了漫長的一段旅途，在旅途中結下了深厚的友誼。
凱麗比任何人都清楚，眼前這個毫無資質的男孩兒並不簡單，那段北上的旅途中，凱麗見過太多的驚訝，所以雖然不清楚為什麽王五連醒夢階段都無法完成，但少女卻完全不會因此而輕視對方。
事實上，看到亨利，李若曦等人迫不及待的表現，凱麗實在覺得這很蠢……雖然他們並不像自己一樣，知道王五身上的許多秘密，但他可是院長特批入學啊，這樣的特例，十年都不見得能有一次。
而十年難得一見的特例，此時正坐在木桌後麵，慢條斯理地用一塊毛巾擦拭桌麵，低頭說道。
“多謝你剛才幫我解圍，不然西瓜太郎的口水都快形成潮汐了……”
凱麗說道：“你別理那個笨蛋，就在這裏好好的，誰也趕不走你。”
王五放下毛巾，抬頭露出一張熟人之間的笑臉：“那是，聽西瓜太郎在那兒胡吹，我可是院長老頭兒特批入學耶，現在學院裏好多人謠傳我是那老頭兒的私生子，看哪個不要命的膽敢碰我！”
“……說來奇怪，雖然院長特批的確很離奇，但是院長在學院聲望那麽高，是誰那麽有膽造謠詆毀他？”
王五伸手指了指自己，一臉驕傲。
“我靠……”凱麗毫不淑女地爆了句粗。
王五聳聳肩：“反正隻要那老頭兒不從高塔裏跳出來辟謠，還有誰能否認這消息？我親生爹媽早一萬年就死不見了，我連他們長啥樣都不知道，唯一知道我身世的師父也在兩個月前翹了辮子，所以一切還不是我說了算？”
“……”
凱麗長長歎息一聲，實在不知該說什麽才好，於是便止住了話題，從學院配發的製式長袍內袋，取出一隻木盒。
“來陪我下一盤？”
王五放下書，躍躍欲試：“好啊。”
兩人於是打開木盒，取出一張折疊過，略顯破舊的棋盤，攤平鋪開，然後兩邊各持五個棋子，相對擺開。棋盤上，兩方的大本營各有三條通道相連，每條通道各安置了三座防禦塔，遊戲的目的便是操縱棋子攻破對方的防禦，直搞黃龍。這種遊戲不同一般棋類，是由築夢師發明製造，其中包含了不可思議的夢境之力，棋盤和棋子如同擁有自己的生命一般，在棋手的控製下，可以做出各種高度細節化的表演，如夢似幻。
五枚棋子分成三路激烈交鋒，需要棋手全神貫注才能完美駕馭，然而兩人都是此道高手，遊刃有餘。凱麗一邊駕馭棋子在棋盤上靈活行動，一邊開口說道。
“說來，我到現在都不敢相信，咱們的老院長居然會因為你，從他的高塔裏走出來，然後隻為了特批你入學……你到底哪裏吸引他了？”
凱麗好奇地望著王五，試圖從那張清秀的臉上發掘出什麽與眾不同之處。
而王五則無所謂地聳聳肩：“誰知道？反正我隻是受人之托來送個手鐲的，結果那老頭兒拿了手鐲之後便大驚小怪起來，非要拉我入學……本來我覺得我這麽厲害的一個人，無需再學什麽了，但架不住老頭兒開出的條件太誘人，又是免學費又是自助餐又是大臥室的……一時沒把握住自己結果就……”
凱麗罵道：“你別得了便宜再賣乖啊！你知不知道陽成學院的入學名額有多難得啊？“
王五點頭：“知道啊，所以當時我就問那老頭，這名額能不能拿去賣，結果他不同意啊！”
“……”
凱麗覺得自己如果再不轉移話題，肯定要被活活氣死。
“你送的那隻手鐲，到底有什麽名堂？”
王五摸了摸頭：“誰知道？那人把手鐲交給我，囑咐我送來自由都市的陽成學院，之後不久就莫名其妙化了光，消失得無影無蹤，我根本來不及細問呢。因為死前他強塞了好多錢給我，我也不好意思不幫人家送，所以北上來自由都市送貨，然後路上還遇到了你……我猜那手鐲是院長老頭年輕時候在大明湖畔留下的定情信物？不管了，反正我現在有吃有住，每天還能跟你下棋，日子過得這麽逍遙自在，何必在乎一隻破手鐲呢？”
“……你這到底走的是什麽狗屎運啊！？”
王五的經曆，凱麗並不是第一次聽，每聽一次就倍感羨慕嫉妒恨一次。
這是何等遭天譴的際遇？因為一隻莫名其妙的手鐲，入讀陽成學院，可謂一步登天，結果偏偏王五本人就半點築夢師的天賦也沒有……
“唉，可憐我資質評定優等，每年還要交一百枚自由幣的學費，我一個小榮譽貴族感到壓力很大啊！”凱麗說著，毫不留情地指揮手中棋子從中路突破，製造了一波險情。
王五一邊應付著，一邊問：“你這有獎學金的土豪還在乎這點零花錢？而且榮譽貴族不都很有錢嗎？”
“這可真是天大的誤會，我很窮的，可沒法和你這種特權階級相比……對了，過兩個月有全年級的階段測試，你準備怎麽辦啊？如果表現太差，或許會強製退學呢。”
“強製我退學？我覺得該不會有人這麽打院長老頭兒的臉吧？而且就算真退學也無所謂啊，我又沒指望靠築夢術吃飯，咱的專長在其他領域，你知道的。”
聽到這，少女忽然沉默起來。
這並不是一個很令人開心的話題，先前幾次談及，都是不歡而散，但凱麗實在沒法不談。
“我說，你真的打算去做賊嗎？”
王五立刻糾正：“不是賊，是金手指，兩者不可同日而語。”
“我管你那麽多！不都是行竊麽？以你的本事做什麽不好，非要做賊？”
少女顯得怒氣衝衝，讓王五大感詫異：“我有什麽本事？從小到大，我就隻學過作金手指的本事，不作金手指還能做什麽？你讓我轉型作築夢師，我也得有那個資質啊！”
凱麗緊緊咬著嘴唇，知道自己根本不可能說服對方，從相識起到現在，類似的爭論發生過四五次，對方從來就沒有動搖過他的觀點。
他始終認為自己是個賊。
作為一名孤兒，王五自小是被一個老獨眼撫養長大的，老獨眼是個身手驚人的大盜賊，他在一間地下迷宮訓練了王五十二年，直到不久前才意外去世。期間，王五的人生觀世界觀已經被完全扭曲了。
但是，凱麗也不得不承認，作為一名盜賊，王五的水準絕對是超一流的，和他一道北上的旅途中，凱麗已經見過太多驚喜，但這畢竟不是正路。
“……可惜他絲毫沒有築夢師的才能，院長到底為什麽特批他入學呢？”
帶著疑惑，凱麗繼續指揮棋子，卻發現不知何時，自己的情況已經非常不妙了！“說來，其實你去做職業棋手也可以的。”
凱麗一邊吃力地抵抗著來自王五越發凶猛的攻勢，一邊認真建議。
如今他們所玩的奪塔棋，在自由都市已經風靡很久，因此培養出了巨大的愛好群體，棋藝高明的棋手完全可以以此為生，而凱麗很清楚，一個能和自己不相上下的棋手，足以進軍職業棋壇。何況王五的棋藝還不止於此，從兩人相識到現在，對決不下十次，自己好像還從來沒贏過。
不過這一次，情況好像不太一樣……
“喏，你的上路塔沒咯。”
亂戰之中，凱麗精妙地操縱棋子，竟然在亂局中撕扯出一個破綻，少女眼前一亮，立即抓住機會將棋盤上屬於王五的一座守護塔徹底摧毀，棋盤上頓時發出一陣淒厲的紅光，象征著局勢的傾斜。少女將小腦袋左右搖晃著，得意洋洋地竊笑，為自己的一時上風興奮不已。
然而少女的幸福並沒持續太久。
“你的老家沒咯~”
就在少女依靠一時的優勢，突破王五外塔時，王五卻糾集大軍將少女的軍團全部殲滅，而後從下路連破三塔，將少女的老家連鍋端起。
“你……這怎麽可能啊！？”
凱麗簡直悲憤莫名，這才意識到對方不過是用一座外塔做誘餌，將自己的軍隊釣魚一般釣了進去，真虧自己還傻乎乎地以為這次可以一雪前恥了！
輕鬆取得勝利的王五隨意笑了笑，開始將棋子擺回原位：“再來。”
“不來了！你太陰險！”凱麗憤憤不平，如果雙方擺開陣勢正麵廝殺，就算不敵，也不至於輸得這麽難看。而且自己明明是個女孩子，他怎麽就忍心連贏自己十幾盤，連一點翻盤的機會都不給她！？
“讓我贏一局你會死啊！？”
蓬萊男孩兒認真思索了一番，搖頭：“不會。不過話說回來，我不讓你贏，你就會死嗎？”
“……”
“既然誰也不會死，那再來一盤。”
“……”
正當凱麗準備抄起棋盤用力砸王五的臉時，屋外跌跌撞撞跑進兩名女孩兒，氣喘籲籲，卻爭先恐後地喊著：“凱麗凱麗不好了不好了林楓林楓……”
“慢點說，林楓怎麽了？”
聽到林楓這名字，凱麗的眉頭就是一皺。林楓是這一屆新生裏麵數一數二的風雲人物，不但出身自由聯盟最負聲望的藍血家族，本人更是天才橫溢，擁有超一流的築夢師資質，目前的修業進度在同年級中無人可比，就算同樣出身名門的亨利也遜色一分。
這樣的天才，本該是眾人羨慕仰望的對象，偏偏林楓卻和亨利是一雙死對頭，連帶著亨利這個班上的人也時常卷入矛盾之中，開學不到一個月，林楓所在的一班便和亨利的四班成了死敵，兩個班的學員明爭暗鬥不休，隔三差五就要鬧出亂子。而學院卻樂見其成，認為激烈的競爭有助於學員的築夢術修行，並不加以阻攔，任憑雙方頭破血流。
亨利和林楓鬥得如何亂七八糟，凱麗根本不敢興趣，可是作為班上的二號人物，有時又不得不出麵幫忙，凱麗本人真是膩透了。
“林楓又怎麽了？”
那兩個跑進來的女學員手舞足蹈地解釋：“林楓林楓在在食堂食堂……”
“一個人說！”
“哦……林楓在食堂擺下擂台，說要是咱們班有人能用奪塔棋贏他一次，先前欠下的賭帳就一筆勾銷，不然的話就要咱們背後貼上白癡的標簽，貼足一個月。”
“又來了……”凱麗撫頭輕歎，這樣的賭約接二連三，真是令人不勝其擾……等等！
“什麽先前欠下的賭帳！？”
其中一個女生囁囁嚅嚅地說：“之前亨利和林楓打賭說，這一次評測之後，咱們的班級進度絕對不會是最後一名，若不然他就連續三天不準說人話，隻能學狗叫。”
“……我說呢，怎麽今天他顯得格外興奮。你們去跟他說，三天狗叫而已，忍忍就過去了。”
凱麗顯然不想趟這渾水，不過兩個女生立刻就哀求道：“凱麗姐不要這樣啊，這事關咱們的班級榮譽啊，要是亨利又輸掉的話，咱們以後在別的班麵前就抬不起頭了。”
凱麗很想說，你們隻要認認真真練好築夢術，有什麽好抬不起頭的？亨利輸贏管其他人什麽事？隻是聽那幾個女生哀求說凱麗姐時，頓時就有些心軟。
凱麗的年紀比其他學員都要大上一兩歲，十四歲雖然才是豆蔻年華，可是在一群十一二三的小孩子中間，便顯出幾分成熟的氣質，也莫名擔上更多的幾分責任。
“好吧好吧，我去看看就是了……你們說，這次他們是用奪塔棋對決？”
“是啊，林楓的棋藝好高，亨利應付得非常吃力。”
凱麗輕咬著嘴唇：“那個白癡……”
兩人在開學前的一個多月，於南方行省偶然相遇，而後一道北上進入自由都市，度過了漫長的一段旅途，在旅途中結下了深厚的友誼。
凱麗比任何人都清楚，眼前這個毫無資質的男孩兒並不簡單，那段北上的旅途中，凱麗見過太多的驚訝，所以雖然不清楚為什麽王五連醒夢階段都無法完成，但少女卻完全不會因此而輕視對方。
事實上，看到亨利，李若曦等人迫不及待的表現，凱麗實在覺得這很蠢……雖然他們並不像自己一樣，知道王五身上的許多秘密，但他可是院長特批入學啊，這樣的特例，十年都不見得能有一次。
而十年難得一見的特例，此時正坐在木桌後麵，慢條斯理地用一塊毛巾擦拭桌麵，低頭說道。
“多謝你剛才幫我解圍，不然西瓜太郎的口水都快形成潮汐了……”
凱麗說道：“你別理那個笨蛋，就在這裏好好的，誰也趕不走你。”
王五放下毛巾，抬頭露出一張熟人之間的笑臉：“那是，聽西瓜太郎在那兒胡吹，我可是院長老頭兒特批入學耶，現在學院裏好多人謠傳我是那老頭兒的私生子，看哪個不要命的膽敢碰我！”
“……說來奇怪，雖然院長特批的確很離奇，但是院長在學院聲望那麽高，是誰那麽有膽造謠詆毀他？”
王五伸手指了指自己，一臉驕傲。
“我靠……”凱麗毫不淑女地爆了句粗。
王五聳聳肩：“反正隻要那老頭兒不從高塔裏跳出來辟謠，還有誰能否認這消息？我親生爹媽早一萬年就死不見了，我連他們長啥樣都不知道，唯一知道我身世的師父也在兩個月前翹了辮子，所以一切還不是我說了算？”
“……”
凱麗長長歎息一聲，實在不知該說什麽才好，於是便止住了話題，從學院配發的製式長袍內袋，取出一隻木盒。
“來陪我下一盤？”
王五放下書，躍躍欲試：“好啊。”
兩人於是打開木盒，取出一張折疊過，略顯破舊的棋盤，攤平鋪開，然後兩邊各持五個棋子，相對擺開。棋盤上，兩方的大本營各有三條通道相連，每條通道各安置了三座防禦塔，遊戲的目的便是操縱棋子攻破對方的防禦，直搞黃龍。這種遊戲不同一般棋類，是由築夢師發明製造，其中包含了不可思議的夢境之力，棋盤和棋子如同擁有自己的生命一般，在棋手的控製下，可以做出各種高度細節化的表演，如夢似幻。
五枚棋子分成三路激烈交鋒，需要棋手全神貫注才能完美駕馭，然而兩人都是此道高手，遊刃有餘。凱麗一邊駕馭棋子在棋盤上靈活行動，一邊開口說道。
“說來，我到現在都不敢相信，咱們的老院長居然會因為你，從他的高塔裏走出來，然後隻為了特批你入學……你到底哪裏吸引他了？”
凱麗好奇地望著王五，試圖從那張清秀的臉上發掘出什麽與眾不同之處。
而王五則無所謂地聳聳肩：“誰知道？反正我隻是受人之托來送個手鐲的，結果那老頭兒拿了手鐲之後便大驚小怪起來，非要拉我入學……本來我覺得我這麽厲害的一個人，無需再學什麽了，但架不住老頭兒開出的條件太誘人，又是免學費又是自助餐又是大臥室的……一時沒把握住自己結果就……”
凱麗罵道：“你別得了便宜再賣乖啊！你知不知道陽成學院的入學名額有多難得啊？“
王五點頭：“知道啊，所以當時我就問那老頭，這名額能不能拿去賣，結果他不同意啊！”
“……”
凱麗覺得自己如果再不轉移話題，肯定要被活活氣死。
“你送的那隻手鐲，到底有什麽名堂？”
王五摸了摸頭：“誰知道？那人把手鐲交給我，囑咐我送來自由都市的陽成學院，之後不久就莫名其妙化了光，消失得無影無蹤，我根本來不及細問呢。因為死前他強塞了好多錢給我，我也不好意思不幫人家送，所以北上來自由都市送貨，然後路上還遇到了你……我猜那手鐲是院長老頭年輕時候在大明湖畔留下的定情信物？不管了，反正我現在有吃有住，每天還能跟你下棋，日子過得這麽逍遙自在，何必在乎一隻破手鐲呢？”
“……你這到底走的是什麽狗屎運啊！？”
王五的經曆，凱麗並不是第一次聽，每聽一次就倍感羨慕嫉妒恨一次。
這是何等遭天譴的際遇？因為一隻莫名其妙的手鐲，入讀陽成學院，可謂一步登天，結果偏偏王五本人就半點築夢師的天賦也沒有……
“唉，可憐我資質評定優等，每年還要交一百枚自由幣的學費，我一個小榮譽貴族感到壓力很大啊！”凱麗說著，毫不留情地指揮手中棋子從中路突破，製造了一波險情。
王五一邊應付著，一邊問：“你這有獎學金的土豪還在乎這點零花錢？而且榮譽貴族不都很有錢嗎？”
“這可真是天大的誤會，我很窮的，可沒法和你這種特權階級相比……對了，過兩個月有全年級的階段測試，你準備怎麽辦啊？如果表現太差，或許會強製退學呢。”
“強製我退學？我覺得該不會有人這麽打院長老頭兒的臉吧？而且就算真退學也無所謂啊，我又沒指望靠築夢術吃飯，咱的專長在其他領域，你知道的。”
聽到這，少女忽然沉默起來。
這並不是一個很令人開心的話題，先前幾次談及，都是不歡而散，但凱麗實在沒法不談。
“我說，你真的打算去做賊嗎？”
王五立刻糾正：“不是賊，是金手指，兩者不可同日而語。”
“我管你那麽多！不都是行竊麽？以你的本事做什麽不好，非要做賊？”
少女顯得怒氣衝衝，讓王五大感詫異：“我有什麽本事？從小到大，我就隻學過作金手指的本事，不作金手指還能做什麽？你讓我轉型作築夢師，我也得有那個資質啊！”
凱麗緊緊咬著嘴唇，知道自己根本不可能說服對方，從相識起到現在，類似的爭論發生過四五次，對方從來就沒有動搖過他的觀點。
他始終認為自己是個賊。
作為一名孤兒，王五自小是被一個老獨眼撫養長大的，老獨眼是個身手驚人的大盜賊，他在一間地下迷宮訓練了王五十二年，直到不久前才意外去世。期間，王五的人生觀世界觀已經被完全扭曲了。
但是，凱麗也不得不承認，作為一名盜賊，王五的水準絕對是超一流的，和他一道北上的旅途中，凱麗已經見過太多驚喜，但這畢竟不是正路。
“……可惜他絲毫沒有築夢師的才能，院長到底為什麽特批他入學呢？”
帶著疑惑，凱麗繼續指揮棋子，卻發現不知何時，自己的情況已經非常不妙了！“說來，其實你去做職業棋手也可以的。”
凱麗一邊吃力地抵抗著來自王五越發凶猛的攻勢，一邊認真建議。
如今他們所玩的奪塔棋，在自由都市已經風靡很久，因此培養出了巨大的愛好群體，棋藝高明的棋手完全可以以此為生，而凱麗很清楚，一個能和自己不相上下的棋手，足以進軍職業棋壇。何況王五的棋藝還不止於此，從兩人相識到現在，對決不下十次，自己好像還從來沒贏過。
不過這一次，情況好像不太一樣……
“喏，你的上路塔沒咯。”
亂戰之中，凱麗精妙地操縱棋子，竟然在亂局中撕扯出一個破綻，少女眼前一亮，立即抓住機會將棋盤上屬於王五的一座守護塔徹底摧毀，棋盤上頓時發出一陣淒厲的紅光，象征著局勢的傾斜。少女將小腦袋左右搖晃著，得意洋洋地竊笑，為自己的一時上風興奮不已。
然而少女的幸福並沒持續太久。
“你的老家沒咯~”
就在少女依靠一時的優勢，突破王五外塔時，王五卻糾集大軍將少女的軍團全部殲滅，而後從下路連破三塔，將少女的老家連鍋端起。
“你……這怎麽可能啊！？”
凱麗簡直悲憤莫名，這才意識到對方不過是用一座外塔做誘餌，將自己的軍隊釣魚一般釣了進去，真虧自己還傻乎乎地以為這次可以一雪前恥了！
輕鬆取得勝利的王五隨意笑了笑，開始將棋子擺回原位：“再來。”
“不來了！你太陰險！”凱麗憤憤不平，如果雙方擺開陣勢正麵廝殺，就算不敵，也不至於輸得這麽難看。而且自己明明是個女孩子，他怎麽就忍心連贏自己十幾盤，連一點翻盤的機會都不給她！？
“讓我贏一局你會死啊！？”
蓬萊男孩兒認真思索了一番，搖頭：“不會。不過話說回來，我不讓你贏，你就會死嗎？”
“……”
“既然誰也不會死，那再來一盤。”
“……”
正當凱麗準備抄起棋盤用力砸王五的臉時，屋外跌跌撞撞跑進兩名女孩兒，氣喘籲籲，卻爭先恐後地喊著：“凱麗凱麗不好了不好了林楓林楓……”
“慢點說，林楓怎麽了？”
聽到林楓這名字，凱麗的眉頭就是一皺。林楓是這一屆新生裏麵數一數二的風雲人物，不但出身自由聯盟最負聲望的藍血家族，本人更是天才橫溢，擁有超一流的築夢師資質，目前的修業進度在同年級中無人可比，就算同樣出身名門的亨利也遜色一分。
這樣的天才，本該是眾人羨慕仰望的對象，偏偏林楓卻和亨利是一雙死對頭，連帶著亨利這個班上的人也時常卷入矛盾之中，開學不到一個月，林楓所在的一班便和亨利的四班成了死敵，兩個班的學員明爭暗鬥不休，隔三差五就要鬧出亂子。而學院卻樂見其成，認為激烈的競爭有助於學員的築夢術修行，並不加以阻攔，任憑雙方頭破血流。
亨利和林楓鬥得如何亂七八糟，凱麗根本不敢興趣，可是作為班上的二號人物，有時又不得不出麵幫忙，凱麗本人真是膩透了。
“林楓又怎麽了？”
那兩個跑進來的女學員手舞足蹈地解釋：“林楓林楓在在食堂食堂……”
“一個人說！”
“哦……林楓在食堂擺下擂台，說要是咱們班有人能用奪塔棋贏他一次，先前欠下的賭帳就一筆勾銷，不然的話就要咱們背後貼上白癡的標簽，貼足一個月。”
“又來了……”凱麗撫頭輕歎，這樣的賭約接二連三，真是令人不勝其擾……等等！
“什麽先前欠下的賭帳！？”
其中一個女生囁囁嚅嚅地說：“之前亨利和林楓打賭說，這一次評測之後，咱們的班級進度絕對不會是最後一名，若不然他就連續三天不準說人話，隻能學狗叫。”
“……我說呢，怎麽今天他顯得格外興奮。你們去跟他說，三天狗叫而已，忍忍就過去了。”
凱麗顯然不想趟這渾水，不過兩個女生立刻就哀求道：“凱麗姐不要這樣啊，這事關咱們的班級榮譽啊，要是亨利又輸掉的話，咱們以後在別的班麵前就抬不起頭了。”
凱麗很想說，你們隻要認認真真練好築夢術，有什麽好抬不起頭的？亨利輸贏管其他人什麽事？隻是聽那幾個女生哀求說凱麗姐時，頓時就有些心軟。
凱麗的年紀比其他學員都要大上一兩歲，十四歲雖然才是豆蔻年華，可是在一群十一二三的小孩子中間，便顯出幾分成熟的氣質，也莫名擔上更多的幾分責任。
“好吧好吧，我去看看就是了……你們說，這次他們是用奪塔棋對決？”
“是啊，林楓的棋藝好高，亨利應付得非常吃力。”
凱麗輕咬著嘴唇：“那個白癡……”