“肯尼斯死了,戰死在安條克城關隘的城樓下。”


    林恩放下手裏的戰報,心中生出一股兔死狐悲的情緒。


    “他可是獨立軍團的軍團長!”馬文的臉上寫滿了不可置信,雖然這次他的炮兵團並沒有參加,但是對於行動的大致計劃還是知道一些的,守備軍是去接人,又不是去攻城,肯尼斯為什麽會在城外,還戰死了!這簡直太不可思議了,要不是這話是從林恩的口中說出來,他怎麽都不會相信。


    “肯尼斯親自衝鋒,死戰不退,身上的鎧甲被埃裏克劈開,身中二十多槍,死相異常慘烈,有多次機會都可以撤回關隘之內,但是他都放棄了。”林恩的聲音中帶著一些惋惜,這份戰報是埃裏克親手所寫,對於整個戰鬥過程記錄得非常詳實。


    “他故意找死?就因為他上一次在卡利亞斯打了敗仗?”馬休覺得自己無法理解這種想法,至少不讚同。


    “費謝爾家族大勢已去,北方伊凡大王子再次發起了進攻,我們又在釜底抽薪,我覺得肯尼斯更多是想再拚一次,不成功,便成仁,我不知道他是一個怎樣性格的人,但是家族失勢,內外交困,自己又親手葬送掉了家族的精銳軍隊,這麽大壓力,足夠把一個人活活壓死,或許戰死在安條克外,戰死在衝鋒路上,對他來說,算是解脫。”


    林恩嘴裏雖然如此說,但是對於“士兵的最高榮譽就是戰死沙場”這一套理論,他是完全反對的,他堅定地認為所有奉勸他人無私奉獻,而自己卻在享受利益的行為,都是耍流氓,士兵的最高榮譽應該是戰勝之後勝利歸來,然後享受戰功帶來實質榮譽和物質獎勵。


    正因為如此,所以林恩才提前來到守備軍的大營,要在這裏迎接得勝歸來的英雄們,他帶來了勳章,也帶來了金幣,還有一封加蓋了軍事管理委員會的印信的授權書。


    目前卡利亞斯守備軍的規模算不上太大,算上最近的幾次擴編,排除民兵之和後勤人員之後,真正的編製作戰部隊,滿打滿算不到三千人。


    按照卡利亞斯目前的軍事製度,營帳及以上級別的軍官的任免權都在林恩手裏,不管是任命還是罷黜,都由林恩決斷,而他現在把部分的任免權交給了埃裏克,包括營長和副團長的職務任免,現在都歸了守備軍副統領埃裏克。


    埃裏克雖然是副統領,但是大家都知道,在正常情況下他都是守備軍最高統帥,正統領高文更多的是掛個名,軍營中他的那件辦公室,一個月二十九天裏都沒有人,對此士兵們也都理解,高文大人是巴雷特家族的守護騎士,主要的心思自然是放在訓練巴雷特近衛團上麵。


    慶功宴上,在與所有出征歸來的將士們共同舉杯喝過慶功酒之後,林恩獨自走到一邊,看著這群為了卡利亞斯連連征戰的疲憊將士,他麵露沉思。


    狄克看到了林恩,然後跟了過來。


    林恩微微一笑,收起了心事,但狄克卻不是一個能憋得住話的人。


    “流民帶回來了,我軍的傷亡也不大,您為什麽不高興呢?”


    “太頻繁了。”


    “什麽太頻繁了?”


    “作戰,這一來年,我們不斷在擴軍,總是在作戰,雖然都勝利了,但這不是好事,或者說是值得吹噓的事情。”


    和狄克在一起的時候,林恩保持比較放鬆的狀態,說話也沒有太多顧慮,想到什麽說什麽,即便在慶功宴這種時候對一個凱旋歸來的戰士說這種話很不合時宜。


    “是這樣的。”狄克沒有表達自己態度,隻是從事實上肯定了林恩所說的事情。


    “你喜歡打仗嗎,或者說是……期待上戰場嗎?”


    “不。”狄克果斷地搖頭,沒有任何的猶豫。


    “其他人呢?我看每次開戰前會議的時候,大家都很活躍,艾倫那家夥上次被高文老師限製出戰,還老大不樂意,我上次來軍營的時候,他還私底下給我抱怨過這事情,還讓我無論何如都要同意下一次作戰務必讓他們騎兵團出戰。”


    林恩邊說邊走,來到一處空曠斜坡地,和狄克一起坐在地上,看著秋夜的星空。


    麵對林恩的這個涉及到其他同僚的問題,狄克沒有向上一個問題那麽果斷地回答,而是認認真真地思考了好一陣,才說道:“戰功,還有臉麵,打了勝仗就會有功勳,這幾年來,從您家族和獠牙傭兵團決戰開始,直到現在,巴雷特就沒有打過敗仗,參加作戰就意味著有戰功,所以大家都願意,至少在公開場合都要表現得願意打仗、不怕打仗。每一仗都打贏,還怯戰的話是很丟臉的事情。”


    林恩微微點頭,眼神中又出現了新的好奇,他問道:“那下麵的士兵呢?他們是什麽樣的想法?”


    狄克回頭望了一眼後麵還沒有結束的慶功宴會,說道:“什麽樣的都有,至少在重甲步兵團是這樣,有的人是希望打仗,打贏了全團都是賞金,還有不少人是為了榮譽,這樣的人多數都比較年輕,很多人都是唱著您寫《少年卡利亞斯之歌》來報名參軍的。”


    林恩笑問道:“你呢?你也是年輕人,你會唱嗎?”


    狄克羞赧地低下了頭:“我唱得不好。”


    就在林恩打算讓狄克唱兩句歌的時候,狄克似乎察覺到了林恩的意圖,於是趕緊把話題轉移開來,回到之前的問題上,“也有人不想上戰場,就想在軍營裏混下去,當兵吃糧,不用種田不用上工就有軍餉,夥食也不錯,在外邊還受人尊敬,您可能不知道,自從上一次打敗了獨立軍團之後,守備軍的戰士在休息日去貿易街買些小東西,或者說是餐館用餐,店家都不會收錢。”


    林恩臉色一變,問道:“你有去過嗎?”


    “沒有,軍營裏不缺東西,沒什麽需要買的。”


    “你沒去過,所以你不太清楚,有的店家是不願意收,更多的是不敢收,那些**太過於驕縱,吃了一頓霸王餐,就覺得所有人的店都應該不收他們錢,尤其是對外來移民開了小店,欺負得最凶,這股風氣是要堅決製止的,店家不敢怒也不敢言,卡洛斯給我匯報過好幾次這樣事情,他們公安警察也不好管,主要是店家不願意惹麻煩,都說是自願的,這樣下去非形成一股風起不可,要是放任下去,恐怕連公安警察都會染上這習氣,腐敗,往往就是從這樣的小事開始的。”


    狄克的牛眼睛瞪得老大,這是他不知道的事情,原來在“店家熱情好客”的背後,是這樣的真相。


    林恩感受到狄克的怒意,提醒道:“這事情你不要去管,我會讓埃裏克處理好,等過幾天就開始全麵重整軍紀。”


    看到狄克沒有動靜,林恩又特地問了一聲:“聽到了嗎?”


    狄克不情不願地點了點頭:“聽到了。”


    就在林恩想要給狄克重申一遍的時候,他的眼神卻被東邊的星空所吸引。


    一顆明亮的流星拖著長長的慧尾從夜空中劃過,然後向東方遠……不對,是往東邊的守望之外中墜去。


    林恩眼神匯聚,緊盯東方的夜空。


    來這個世界這麽多年了,他看星空的時間並不在少數,但是這是卻是他第一次看到流星,還是這樣的奇異的流星。


    星空,守望之海。


    這兩個詞,林恩很自然地就聯想到了克萊因,剛才那顆“流星”表現出來的模樣,和土係禁咒級魔法“隕石術”有些類似,隻不過看上似乎要更高一些,甚至有些像是從天外而來,以至於林恩第一眼以為是流星。


    更高的高度,意味著隕石下墜的衝擊力更大,能從將土元素凝聚到那麽高的天空中形成巨石,這毫無疑問是傳奇級魔法師才擁有的手段。


    難道是有傳奇魔法師在攻擊克萊因?


    林恩並不能確定,但是至少這顆隕石應該不是克萊因鼓搗出來的,無論是史書記載,還是那本很浮誇疑是克萊因本人所寫的《奧世法皇》,都清楚地記錄這位傳奇人物並不具備任何一係的元素親和天賦,無法釋放元素魔法。


    林恩嚐試著在意識空間中呼喚克萊因,不過“電話”並沒有打通。


    既帶著好奇,也有些擔憂,林恩繼續盯著東方天空看了好一陣,但是在那一顆隕石下去之後便再沒有了動靜,甚至連隕石撞擊的動靜都沒有,如同泥牛入海,沒有掀起一絲波瀾。


    狄克看著林恩目不轉睛地盯著天空,好奇地問道:“怎麽了?”


    “沒什麽,就是看到了一刻流星。”


    “流星是什麽?”狄克顯然並沒有聽說這個詞語。


    “就是在星空中飛過的星星。”


    “星星還會飛?”


    “是的,那就是流星,我曾經在書上看到過,如果看見流星立刻許願的話,就可以夢想成真。”林恩笑著和狄克說道,他覺得狄克這種單純的孩子,應該會對這樣的事情比較感興趣,還能乘機套出來他的願望是什麽。


    “您看的什麽書,這也太假了,騙小孩的吧。”狄克毫不客氣地回應道,這兩年多來,他每一天都在學習,課本用的是學校的教材,老師有很多個,林恩、埃裏克、托林大師、還有軍營中有文化基礎的軍官,都教過他,熬過了識字階段了之後,他也看了不少的書,還都是林恩親自給他挑選的書。


    用狄克自己的話來說,就是“識字讀書之後,知道了很多事情都是騙文盲的把戲”,很顯然,林恩剛才的這番言論,也被狄克歸類於“騙文盲的把戲”之中,他甚至疑惑林恩大人為什麽會相信這種毫無邏輯的事情。


    對於沒有一點浪漫主義思維的狄克,林恩選擇了告辭,打算回去這事給希爾薇講一講,她一定會說出自己的願望。


    …………


    守望之海深處。


    一座孤零零的破敗高塔矗立在一座同樣孤零零的小島上。


    巨大的隕石從天而降,帶著毀滅的威能,精準地向著島嶼衝擊而來。


    還沒有完全靠近,其龐大的衝擊波就已經波及到了這座小島上,島上飛沙走石,狂風大作。


    然而在巨石即將撞上小島的時候,那座破敗得仿佛一陣風就能吹倒的孤塔的塔尖上,發出了一點點藍色的光芒。


    霎時間,巨石在空中生生停下,島嶼上動靜也瞬間歸於平靜。


    瞬息之後,巨石瓦解開來,變為了它們最初的樣子。


    濃鬱得化不開的土元素彌漫在島嶼上,充斥著每一寸空間,將空氣都排擠出去。


    孤塔之中,星空之下,那一潭夢幻般流動的藍色液體,逐漸凝聚成一個沒有麵目的人性,他抬起手扭動身體,打了一個沒有聲音的“響指”,然後島上的土元素開始重新凝聚,最後變成了島嶼的一部分,連整個小島都變大了一圈。


    “你是在試探我嗎?”


    身體之中發出了不算太響亮的聲音,但是這聲音卻穿過了孤塔,穿過了島嶼,向著大洋深處的未知區域而去。


    海洋沒有回應他,他便繼續自言自語。


    “還是說你想要看看魔網是什麽樣子,剛才的過程有些快,這又是黑燈瞎火的,我賭你沒有看清楚,如果你要是輸了,就出來和喊我一聲爺爺,這事就此揭過,你看好不好。”


    “我猜你一定還在準備第二發,噢,不,不是你,這是你的誰?我應該怎麽稱呼,是你學生?信徒?走狗還是仆人?或是傀儡?還真是有一套,傳奇魔法師傀儡,也不知道你是怎麽養出來的,培養的方法能告訴我嗎?要不我用魔網和你換?”


    “我克萊因說到做到,說換就換,明天是個好日子,要不你來我島上,我們互相交流討論一下心得,如何?你要是個啞巴也沒關係,我們能用意識交流嘛,這方便我經驗比較足,你看如何,同意的話就吱應一聲,哦,對了,忘了你是啞巴,那翻個浪花兒也行,總得讓我看到你的態度吧,你說是不是,唉,又忘了你是啞巴,不會說話。”


    守望之海依舊風平浪靜,波瀾不興。


    “從來沒有人敢無視我說話,還一連無視三句話,聖光之主都沒有這麽無禮,你這個卑劣的膽小鬼、不會說話的臭蟲、烏賊和海馬生的雜種、惡心死人的爛魚,我……我……”氣急敗壞的克萊因克萊因一時語塞,想不到什麽太好的詞匯,於是話鋒一轉,淡淡說道:


    “我會找到你的。”


    與此同時,在守望之海東邊一座被迷霧籠罩的島嶼中,一個裹著黑色長袍男人,驀然停下了手裏的施法動作,然後走下了那座魔法陣,他身上伸出來的觸手也縮回到身體之中。


    籠罩著島嶼的迷霧更加濃稠了一些。

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