是夜,宣化城頭布滿了士卒,城牆上每隔十垛,就點燃了一個火盆,還有繩索綁住燈籠,墜到牆半腰,照亮城上城下,使得整段城牆燈火通明。


    在貼近城牆的地麵上,各處也點起了火堆,一些士卒在城頭弓手、火銃和大炮的掩護下,正連夜清理被填平的壕溝,築造矮牆,放置拒馬等工事。


    宣化東城,鎮朔門上,薑有光等人望著幾裏外一座高坡附近的清軍營地,隻見片片篝火,如同天上的一團星雲。


    新降的宣大巡撫耿燉,心中苦澀,他方投降薑有光,給義軍開了城門,尼堪就領著清兵殺到,上天真是給他開了一個天大的玩笑。


    他見義軍圍城一個月,清廷不發一兵一卒,便以為清廷無力撲滅叛亂,大清已經坐不穩江山。


    滿人入關這麽多年,對自己都不自信,一直留著關外一條後路,總覺得有一天,會被趕出中原。


    滿人自己都信心不足,耿燉就更加沒信心了,所以他為了保命,便賣了宣化城,準備改換門庭,吃大明的飯。


    隻是他這碗還沒端起來,尼堪大軍便忽然殺來,讓耿燉頓時覺得被老天爺耍了一般。


    薑有光看著他站在一旁,似乎心事頗重,不禁有些鄙夷地笑道:“耿大人可是又怕呢?”


    耿燉心頭一驚,忙訕笑道:“將軍誤會了!”他小心的看了薑有光一眼,見後者並沒有盯著他,而是望向城外,約為鬆了口氣。


    現在這種情況,他很擔心薑有光會把他殺掉,而且他賣了宣化,已經不可能回頭,於是他忙將心態擺正,站在義軍的角度上說道:“將軍,卑職是看夷王分兩千人馬北上,必然是往張家口而去,想開關引蒙古人南下。如果蒙古人突入長城,那宣大的情況就不妙了。”


    薑有光不禁回頭看了他一眼,耿燉忙拱手躬身低頭,樣子十分恭敬。


    張家口的守軍也就千餘,尼堪分兩千人馬過去,關口肯定會被清軍打開,已經到了長城一線,正尋找突破口的蒙古人,必然從此湧入宣大。


    如國蒙古人進來,清軍的騎兵優勢,就將徹底碾壓義軍。這樣一來,宣大的義軍就隻能困守各堡各城,局麵就會被動起來。


    不過雖然如此,但是薑有光對此也並不太擔心。


    雖然不能將清軍擋在宣大之外,有些可惜,清軍兵臨宣化,也讓他無法將宣化城的錢糧發揮出更大的作用,但是清軍想要擊敗他也並非易事。


    薑有光從新看向遠處的清營,“清軍殺入宣化,從目前的局勢來看,對我們是有些不利。可是耿大人也不用太過擔心,清軍要麵對的不隻是我們,還有南麵的大明。”


    說著,似乎是為了鼓舞士氣,薑有光掃視了身邊的部將和義軍頭領一眼,然後說道:“如今已經是十月,按著氣節來看,南麵的明軍最遲會在二月間,大舉北上,我們不需要擊敗尼堪,隻要守住城池,便立於不敗之地了。”


    古時作戰受到氣節的影響,往南打多是秋季用兵,越打越涼快,而往北打多是春季行動,越打越暖和,降低天氣對於作戰的影響。


    薑有光笑了笑,“別看現在清軍兵臨城下,可是一旦楚王揮師北伐,那他們全都要完蛋!”


    清軍入關畢竟近十年,凶名布於北地,尼堪氣勢洶洶的撲來,特別是昨晚破了義軍南營,讓眾人一下就慌了神。


    聽了薑有光的話以後,眾人反應過來,他們並不是獨自麵對清軍,南麵還有大明哩。


    他們就算無法擊敗清軍也沒關係,等著腿粗的楚王引兵北來,宣化甚至山西的危機都會立時解除。


    宣化城中有錢有糧,還有近三萬人馬,尼堪牙口再好,那麽點人也不能可能吃下來,況且大同還有薑琳坐鎮,兩城可以相互支援,清軍不增加兵力,想擊敗他們很難。


    耿燉方才光想著他們被困在宣化,忘了明朝這茬。


    如果沒有明軍,他們遲早會被清軍困死,可要是算上明軍,他們隻要守住城池,就已經立於不敗之地了。


    “將軍分析的是,讓卑職豁然開朗啊!”耿燉立時奉承道。


    一眾將領,也鎮定下來,心裏有了個底數。


    郝效忠四千人馬,擋了他們三萬人馬一個月的時間,他們三萬人,清軍能來多少人?


    薑有光笑了下,接著臉卻一沉,“好!除了當值的,其他人都回去歇息吧!”


    清軍昨日接近天黑到的宣化城東,分出兩千騎兵北去之後,便在城東紮下了營寨,並沒有仔細研究宣化的情況。


    接下來兩日,城中的守軍忙於修補工事,在城下布置障礙,清軍則等候著步軍和蒙古人到來。


    清軍的後隊步軍快些,第二日上午趕到,有五千多人,下午時分,蒙古人也從張家口入關,趕到了宣化城外。


    城上的守軍隻見,一隊隊的騎兵,奔入清軍營寨,初步估計大概有兵兩萬。


    這樣一來,城內城外的兵力便基本持平,都是三萬多人,不過從戰力上來講,清軍肯定強過反清義軍,可是義軍躲在城內,擁有地利,卻又抵消了清軍戰力的優勢。


    等軍馬到齊之後,次日一早,尼堪穿著一身鐵甲,掛著寶刀,頭上先套了個皮帽,然後才頂著鐵盔,馬鞍上還掛著一張弓,一壺箭,引著數十騎離開大營,奔到離宣化兩裏處停下,拿著千裏鏡遠眺城池。


    因為宣化被圍攻了一個月,所以城上的敵台、馬麵、敵樓都遭受了一定的破壞。


    城池殘破了一些,可是宣化重鎮的架子還在,況且古人說十則圍之,五則攻之,倍則戰之,尼堪清楚他的兵力隻與城中相當。


    雖然叛軍多是烏合之眾,但是他要拿下宣化,想要硬攻破城,希望可以說並不大。


    尼堪心中雖然這麽想,可是明麵上他卻不會這麽說,他看了城池半晌,直接用馬鞭指著宣化,回頭對身後諸將大聲說道:“這宣化城,隻會有兩個結局!要麽被本王打破城池雞犬不留,要麽城中叛賊投降獻城!”


    他這麽說,就是等於宣布,無論如何,清軍也要拿下宣化。


    尼堪領著騎兵窺視城防時,薑有光等人也在城上巡視,他們見近百騎兵停在遠處,忽然一騎脫離大隊,向城下奔來。


    城頭上的弓手立時彎弓搭箭,薑有光卻揮了揮手,“讓他近前來!”


    清騎奔到城下五十步,義軍趕築的矮牆前勒住戰馬,向城牆上大聲喊道:“城上的人聽著,敬謹郡王有令,你們開城投降,還有一線生機,要是敢負隅頑抗,城破之後,雞犬不留,滿城殺絕!郡王爺給你們三天時間……”


    “建奴需要猖狂,有本事來攻便是,我耿某人誓死與宣化共存亡!”那騎兵還沒說完,就被耿燉尋得機會,趁機表了下忠心。


    以清軍的兵力,硬功破城不太可能,宣化主要威脅,來自內部,耿燉不得不將他的態度表現出來。


    薑有光看了耿燉一眼,也笑著對城下道:“不用三天,本將先在就回答你!”說完他臉色忽然一厲,抬手一揮道:“帶上來!”


    話音剛落,幾名穿著白色內衣,渾身傷痕累累被五花大綁的漢子就被推上城頭。


    士卒們動作麻利的將他們綁在事先準備好的木架上,然後身上罩上漁網,士卒還沒取出刀具,被綁上的人,便驚恐的嚎叫起來。


    這幾人不是別人,正是郝效忠、範永鬥等宣化城中的清廷官員,那郝效忠一聲不發,似乎還有些硬氣,範永鬥就不行,還沒行刑,屎尿就出來了。


    八大皇商,在明軍光複南京之後,曾選擇支持豪格,與明朝南北分治,不過豪格割據川陝後,他們又改為兩麵下住,但是主要還是在滿清一邊。


    現在除了金國的一小部分,隨著薑襄反清,薑有光攻下宣化,滿清的八大皇商,便算是提前退出了曆史舞台,結束了他們罪惡的一聲。


    兩裏外,觀望城池的尼堪,忽然聽見殺豬一樣的哀嚎聲傳來,他忙將千裏鏡移動過去,看見城頭一幕,臉頓時沉了下來。


    這時去城下的騎兵已經奔了回來,他才到跟前,就有人問的道:“怎麽回事?”


    “叛軍在城上活剮郝總兵,還有範道台等人……”


    聽了這話,尼堪自是不會再問招降的結果,叛軍已經用行動給了他答案。


    一時間,他麵陰沉臉,沒有說話,便一拔馬韁,帶著怒氣奔回大營。

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