“這是什麽意思啊？”周斌疑惑問道。
陶管家剛想回答，而後又擺了擺手。
“什麽意思你就不用知道了，隻需要知道老爺最近沒心情弄這些玩應就可以了。好了，你走吧，要是你這皮子過段時間還留著，我們老爺又想要了，我會通知段先生的。”
周斌無奈的點頭，看來隻能回去賣給出九兩半那家裁縫鋪了。
今天不知道第幾次的開始卷起皮子，陶管家也剛要回府裏去，一個二十多歲丫鬟模樣的女人，懷裏挎著籃子正好走出了後院門。
見了兩人，正眼也沒瞧一下，目不斜視的要出去。
陶管家叫了一聲柳姑娘，側身讓她先過去，這柳姑娘也沒客氣，大步邁出就要上街。
周斌有些奇怪這丫鬟竟然連陶管家這個總管縣令府仆人的縣令心腹都不正眼瞧，也往邊上讓了讓，別惹著人家，這大家大戶的惡奴可不隻有男人，挨上一頓罵也犯不上。
“等等。”
丫鬟剛要從周斌身邊走過去，卻眼睛餘光卻瞥到了他手裏的東西，叫住了轉身也要離開的周斌。
“這位姑娘，有什麽事？”周斌不明所以的問道，他好像沒什麽不合規矩的地方吧，而且他也不是縣令府家奴，怎麽得？見到這位柳姑娘還得問好？
這柳姑娘長得一般，但看剛才對陶管家那神色，周斌就覺得不是個和氣的人，他準備小心應付。
沒想到這女人一開口倒是挺有禮貌的，“這位小哥，你手裏這是什麽？”
周斌一愣，還是實話實說，“回姑娘的話，是一張剛從山上獵到的熊皮。”
“打開讓我瞧瞧。”
周斌不明所以，陶管家都說不要了，這丫鬟還來了興趣？
依她的意思把熊皮展開，還玩了個花活用力抖了下發出一聲悶響，因為他覺得這丫鬟可能有買的欲望，不能放過一個潛在客戶。
雙手舉著熊皮，熊頭在上麵好頂在周斌頭上，遠處看著就像站直了的黑熊。
柳姑娘見此開始還有些害怕，後來就慢慢的看著皮毛上有沒有瑕疵，結果還行，除了幾處傷口沒什麽地方有問題。
“你來這是幹什麽？來賣皮子的？”翻來覆去看了好一會兒的，這丫鬟又開口了。
“嗯，我來找陶管家賣皮子，但……”
“但他賣的太貴了，二十兩銀子還不講價，我這就不想要了。”陶管家走了過來，打斷了周斌的話。
周斌見此知趣的什麽都沒說，默認了陶管家說的經過。
柳姑娘見陶管家這麽說，臉色突然就沉了下來，陰陽怪氣的自言自語。
“哎呀，這老爺也真是偏心，給那小騷狐狸買首飾花了七十兩都不眨一下眼，給我們夫人買過什麽，明知道我們夫人喜歡皮裘衣服，這今年馬上就要入冬了，也沒見送幾件衣服過來。”
陶管家同樣臉色大變，馬上微躬上身，笑著解釋。
“這不是咱們老爺去保定府述職去了嘛，我一個下人也做不了主買這麽貴的東西，本來就打算明天等老爺到家就稟報的，以老爺對大夫人的感情，肯定會同意的。”
“哦？”柳姑娘不相信這套說辭，“這人走了你還找得到嗎？過了兩天賣給別人了怎麽辦？”
“柳姑娘你這想多了，這小子我認識，是咱們小公子拜得那學堂先生的書童，上次那狼皮墊子就是從他手裏買的。”陶管家額頭冒著虛汗，笑容滿麵的說著。
柳姑娘這才點了點頭，算是相信了，又看向周斌。
“你跟我進府，把皮子拿給夫人看看，要是沒什麽問題，這熊皮我們大夫人自己掏錢買了。”說完給了陶管家一個白眼。
“別，千萬別，哪能讓夫人掏錢買啊，我替老爺做主買了送給夫人，我這就去賬房取錢，周斌你在這等著。”
陶管家馬上伸手把周斌拉了過來，這錢要是讓大夫人房裏出了，那老爺回來不知會麵對什麽呢。
周斌老老實實的站在那裏什麽都沒說，眼睜睜的看著自己的皮子賣了個兩倍高價。
陶管家進府取錢，這柳姑娘也沒走，接著站那仔細的翻著皮子有沒有其他地方有毛病，還問了周斌，陶管家剛才有沒有說要是老爺同意買的話，這東西送給誰，周斌當然說不知道。
等了半盞茶的功夫，陶管家拎著一個灰色小布袋急匆匆的跑了出來，腦袋上全是汗珠。
“柳姑娘，這皮子沒問題吧？”陶管家問了一句，手中的錢袋遞給周斌。
“哼！”柳姑娘什麽都沒說，抱著皮子就回了縣令府。
陶總管悄悄走了兩步到後院門口，伸頭往院子裏看，見柳姑娘抱著皮子的身影轉過了裏院的拐角，才鬆了口氣，抬起袖子開始擦汗。
周斌湊了過去，“陶管家，這是演得哪一出啊？”
“哪一出？你這不都看到了嘛，老爺給新娶的小妾打了套首飾，這大夫人就不樂意了，十多天來跟老爺吵了好幾次，弄得府裏下人都不敢大聲說話。”
“這大夫人如此厲害？縣令老爺都這麽忍氣吞聲？”周斌見這柳姑娘的氣勢明顯壓過了代表縣令的陶管家。
“這……老爺是對大夫人感情深，讓著她而已。”陶管家小聲說道，實際上這縣令老爺是個倒插門，大夫人的爹是京城的一個不大不小的官，當上縣令全靠嶽丈提攜，所以才沒有底氣。
“哦……”周斌明顯是不信。
陶管家見周斌不信也沒辦法，“行了行了，皮子賣了這麽多錢，趕緊走吧。”
周斌卻沒有馬上離開，“嘿嘿，陶管家，我手裏還有兩個熊掌呢，都是前掌，可肥了。冬季正是進補的好時候，你看這大夫人和這小夫人……不是正好一人一個。”
“你！”陶管家伸手指了指周斌，氣不打一處來，溢價那麽多賣了熊皮還不滿意，熊掌也想賣給他們家。
周斌連忙作了個揖，隱蔽的掏出五兩銀子，兩手捂住了陶管家指著他的手。
“我這熊皮占了縣令家的便宜，可不敢得瑟，熊掌我聽說花萼樓收貨十五兩銀子一個，我這倆前掌隻要二十兩。”
陶管家神色一動，攥著的手收了回去，仔細想了想，那剛進門的小夫人也不是好相與的貨色，要不然老爺和大夫人不會吵得這麽厲害，這小夫人要是聽說大夫人得了老爺掏錢買的熊皮，估計也要鬧上一鬧。
老爺這時候要是把熊掌做好送去，也能安撫一下，更何況這手裏的東西才最實惠，沒有不貪的人，隻是有的人知道什麽可以貪什麽不能貪，周斌出的價格還算合理，尋常遇到了，縣令也會買下來的，這次他以怕兩房夫人鬧矛盾為由買下，相信老爺也不會說什麽。
“行吧，趕緊拿出來吧。”
周斌從背上又拿出一個包袱，打開後捧到陶管家麵前，看了看沒什麽問題後，陶管家再次回到府裏拿錢去了。
二十分鍾後，周斌帶著笑容走在縣城的大街上，這一趟他刨去賄賂陶管家那五兩以外，淨剩三十五兩，可不是小數目了，已經能算上一筆巨款，可以在縣城裏偏遠地段買個二百多平米的房子。
實際上他去上門問過，那花萼樓收熊掌一隻也就十兩銀子，十五兩的價格是夏天的時候城裏有個富人家的家主辦七十歲壽宴，才委托花萼樓收購並製作。況且在縣令府賺了這麽多，不意思一下，陶管家以後也不一定再幫他了。
走著走著，周斌進了條小巷，天是越來越冷了，周斌估計已經有零下三四度，早上出門的時候，院子裏濕氣重的地方已經開始結霜。
忍不住打了個哆嗦，他把手插在了袖口中，然後拔出一柄匕首看也不看的往身後三步的距離一揮。
什麽都沒砍到……
“老板，兩碗混沌、兩個饅頭。”周斌坐在年初頭一次進縣城時下館子的地方，那時候有個小乞丐也在這裏。
現在，周斌看著坐在她對麵狼吞虎咽的小乞丐，滿嘴都是混沌，鼓得跟個包子似得。
剛才走在大街上周斌憑借常人兩倍的聽力，感覺到有個腳步一直跟著他，回頭看了一圈也沒有發現什麽異常。
大街上人來人往，順路的不要太多，所以就進了一條小巷，沒想到腳步聲仍然跟了進來。
他以為是今天賣熊皮走了好幾個裁縫鋪，可能被人盯上了，毫不猶豫的抽出綁在小臂上的匕首搶先進攻，照著喉嚨的位置就是一擊，誰想到匕首隻劃過了空氣。
低頭一看，小乞丐蹲在地上抱著腦袋瑟瑟發抖。
“跟著我幹什麽？”周斌平靜的問道。
小乞丐蹲在地上隻是看著他，沉默不語。
‘咕~咕~’
周斌歎了口氣，把她領到了當初相遇的混沌攤。
‘吸溜~吸溜~’
周斌靜靜的看著她，小乞丐的臉還是那麽髒，身上的衣服也沒變，無論是初春時的溫度，還是上次賣狼皮時的溫度，她身上都是那一身破衣服。
“之前給的錢花完了？”他淡淡的問道。
小乞丐點了點頭，咬了一口饅頭，開始喝第二碗混沌。
“八百文，買饅頭夠你連吃三個多月的，這期間你沒乞討到東西？”
“沒買饅頭。”她搖了搖頭。
“沒買饅頭？那你都幹什麽了？”周斌挑了挑眉毛，“都買好吃的了？”
“沒有……”
周斌不說話了，隻是靜靜的看著小乞丐吃東西。
十分鍾過去，小乞丐吃完了桌上的兩碗混沌和饅頭，打了個飽嗝。之後低著頭坐在凳子上，一動也不動。
“你說，我要是就這麽走了，這攤子的老板會把你怎麽樣？”
“不會的。”小乞丐仍是低著頭，“老板……人很好，晚……上收攤……時，剩下……饅頭，會分……我們”
“那次……他趕我，怕你嫌……我……打我，才趕我走。”
“吃飽了，話也多了不少。”周斌輕笑著，“跟著我幹什麽？”
“……”
“對了，我還不知道你叫什麽。”
“紫萱。”
“倒是個好名字。”
“我娘起的。”
“以後你也要跟著我嗎？”周斌突然問道。
“……”小乞丐微不可查的點了下頭，要不是周斌眼神好還真看不到。
“可我卻不想收留你。”他站起身，扔了飯錢在桌上，轉身走了。
小乞丐低垂的眼神有些失落，卻沒有在出聲再跟周斌說什麽，隻是靜靜的坐在那。
陶管家剛想回答，而後又擺了擺手。
“什麽意思你就不用知道了，隻需要知道老爺最近沒心情弄這些玩應就可以了。好了，你走吧，要是你這皮子過段時間還留著，我們老爺又想要了，我會通知段先生的。”
周斌無奈的點頭，看來隻能回去賣給出九兩半那家裁縫鋪了。
今天不知道第幾次的開始卷起皮子，陶管家也剛要回府裏去，一個二十多歲丫鬟模樣的女人，懷裏挎著籃子正好走出了後院門。
見了兩人，正眼也沒瞧一下，目不斜視的要出去。
陶管家叫了一聲柳姑娘，側身讓她先過去，這柳姑娘也沒客氣，大步邁出就要上街。
周斌有些奇怪這丫鬟竟然連陶管家這個總管縣令府仆人的縣令心腹都不正眼瞧，也往邊上讓了讓，別惹著人家，這大家大戶的惡奴可不隻有男人，挨上一頓罵也犯不上。
“等等。”
丫鬟剛要從周斌身邊走過去，卻眼睛餘光卻瞥到了他手裏的東西，叫住了轉身也要離開的周斌。
“這位姑娘，有什麽事？”周斌不明所以的問道，他好像沒什麽不合規矩的地方吧，而且他也不是縣令府家奴，怎麽得？見到這位柳姑娘還得問好？
這柳姑娘長得一般，但看剛才對陶管家那神色，周斌就覺得不是個和氣的人，他準備小心應付。
沒想到這女人一開口倒是挺有禮貌的，“這位小哥，你手裏這是什麽？”
周斌一愣，還是實話實說，“回姑娘的話，是一張剛從山上獵到的熊皮。”
“打開讓我瞧瞧。”
周斌不明所以，陶管家都說不要了，這丫鬟還來了興趣？
依她的意思把熊皮展開，還玩了個花活用力抖了下發出一聲悶響，因為他覺得這丫鬟可能有買的欲望，不能放過一個潛在客戶。
雙手舉著熊皮，熊頭在上麵好頂在周斌頭上，遠處看著就像站直了的黑熊。
柳姑娘見此開始還有些害怕，後來就慢慢的看著皮毛上有沒有瑕疵，結果還行，除了幾處傷口沒什麽地方有問題。
“你來這是幹什麽？來賣皮子的？”翻來覆去看了好一會兒的，這丫鬟又開口了。
“嗯，我來找陶管家賣皮子，但……”
“但他賣的太貴了，二十兩銀子還不講價，我這就不想要了。”陶管家走了過來，打斷了周斌的話。
周斌見此知趣的什麽都沒說，默認了陶管家說的經過。
柳姑娘見陶管家這麽說，臉色突然就沉了下來，陰陽怪氣的自言自語。
“哎呀，這老爺也真是偏心，給那小騷狐狸買首飾花了七十兩都不眨一下眼，給我們夫人買過什麽，明知道我們夫人喜歡皮裘衣服，這今年馬上就要入冬了，也沒見送幾件衣服過來。”
陶管家同樣臉色大變，馬上微躬上身，笑著解釋。
“這不是咱們老爺去保定府述職去了嘛，我一個下人也做不了主買這麽貴的東西，本來就打算明天等老爺到家就稟報的，以老爺對大夫人的感情，肯定會同意的。”
“哦？”柳姑娘不相信這套說辭，“這人走了你還找得到嗎？過了兩天賣給別人了怎麽辦？”
“柳姑娘你這想多了，這小子我認識，是咱們小公子拜得那學堂先生的書童，上次那狼皮墊子就是從他手裏買的。”陶管家額頭冒著虛汗，笑容滿麵的說著。
柳姑娘這才點了點頭，算是相信了，又看向周斌。
“你跟我進府，把皮子拿給夫人看看，要是沒什麽問題，這熊皮我們大夫人自己掏錢買了。”說完給了陶管家一個白眼。
“別，千萬別，哪能讓夫人掏錢買啊，我替老爺做主買了送給夫人，我這就去賬房取錢，周斌你在這等著。”
陶管家馬上伸手把周斌拉了過來，這錢要是讓大夫人房裏出了，那老爺回來不知會麵對什麽呢。
周斌老老實實的站在那裏什麽都沒說，眼睜睜的看著自己的皮子賣了個兩倍高價。
陶管家進府取錢，這柳姑娘也沒走，接著站那仔細的翻著皮子有沒有其他地方有毛病，還問了周斌，陶管家剛才有沒有說要是老爺同意買的話，這東西送給誰，周斌當然說不知道。
等了半盞茶的功夫，陶管家拎著一個灰色小布袋急匆匆的跑了出來，腦袋上全是汗珠。
“柳姑娘，這皮子沒問題吧？”陶管家問了一句，手中的錢袋遞給周斌。
“哼！”柳姑娘什麽都沒說，抱著皮子就回了縣令府。
陶總管悄悄走了兩步到後院門口，伸頭往院子裏看，見柳姑娘抱著皮子的身影轉過了裏院的拐角，才鬆了口氣，抬起袖子開始擦汗。
周斌湊了過去，“陶管家，這是演得哪一出啊？”
“哪一出？你這不都看到了嘛，老爺給新娶的小妾打了套首飾，這大夫人就不樂意了，十多天來跟老爺吵了好幾次，弄得府裏下人都不敢大聲說話。”
“這大夫人如此厲害？縣令老爺都這麽忍氣吞聲？”周斌見這柳姑娘的氣勢明顯壓過了代表縣令的陶管家。
“這……老爺是對大夫人感情深，讓著她而已。”陶管家小聲說道，實際上這縣令老爺是個倒插門，大夫人的爹是京城的一個不大不小的官，當上縣令全靠嶽丈提攜，所以才沒有底氣。
“哦……”周斌明顯是不信。
陶管家見周斌不信也沒辦法，“行了行了，皮子賣了這麽多錢，趕緊走吧。”
周斌卻沒有馬上離開，“嘿嘿，陶管家，我手裏還有兩個熊掌呢，都是前掌，可肥了。冬季正是進補的好時候，你看這大夫人和這小夫人……不是正好一人一個。”
“你！”陶管家伸手指了指周斌，氣不打一處來，溢價那麽多賣了熊皮還不滿意，熊掌也想賣給他們家。
周斌連忙作了個揖，隱蔽的掏出五兩銀子，兩手捂住了陶管家指著他的手。
“我這熊皮占了縣令家的便宜，可不敢得瑟，熊掌我聽說花萼樓收貨十五兩銀子一個，我這倆前掌隻要二十兩。”
陶管家神色一動，攥著的手收了回去，仔細想了想，那剛進門的小夫人也不是好相與的貨色，要不然老爺和大夫人不會吵得這麽厲害，這小夫人要是聽說大夫人得了老爺掏錢買的熊皮，估計也要鬧上一鬧。
老爺這時候要是把熊掌做好送去，也能安撫一下，更何況這手裏的東西才最實惠，沒有不貪的人，隻是有的人知道什麽可以貪什麽不能貪，周斌出的價格還算合理，尋常遇到了，縣令也會買下來的，這次他以怕兩房夫人鬧矛盾為由買下，相信老爺也不會說什麽。
“行吧，趕緊拿出來吧。”
周斌從背上又拿出一個包袱，打開後捧到陶管家麵前，看了看沒什麽問題後，陶管家再次回到府裏拿錢去了。
二十分鍾後，周斌帶著笑容走在縣城的大街上，這一趟他刨去賄賂陶管家那五兩以外，淨剩三十五兩，可不是小數目了，已經能算上一筆巨款，可以在縣城裏偏遠地段買個二百多平米的房子。
實際上他去上門問過，那花萼樓收熊掌一隻也就十兩銀子，十五兩的價格是夏天的時候城裏有個富人家的家主辦七十歲壽宴，才委托花萼樓收購並製作。況且在縣令府賺了這麽多，不意思一下，陶管家以後也不一定再幫他了。
走著走著，周斌進了條小巷，天是越來越冷了，周斌估計已經有零下三四度，早上出門的時候，院子裏濕氣重的地方已經開始結霜。
忍不住打了個哆嗦，他把手插在了袖口中，然後拔出一柄匕首看也不看的往身後三步的距離一揮。
什麽都沒砍到……
“老板，兩碗混沌、兩個饅頭。”周斌坐在年初頭一次進縣城時下館子的地方，那時候有個小乞丐也在這裏。
現在，周斌看著坐在她對麵狼吞虎咽的小乞丐，滿嘴都是混沌，鼓得跟個包子似得。
剛才走在大街上周斌憑借常人兩倍的聽力，感覺到有個腳步一直跟著他，回頭看了一圈也沒有發現什麽異常。
大街上人來人往，順路的不要太多，所以就進了一條小巷，沒想到腳步聲仍然跟了進來。
他以為是今天賣熊皮走了好幾個裁縫鋪，可能被人盯上了，毫不猶豫的抽出綁在小臂上的匕首搶先進攻，照著喉嚨的位置就是一擊，誰想到匕首隻劃過了空氣。
低頭一看，小乞丐蹲在地上抱著腦袋瑟瑟發抖。
“跟著我幹什麽？”周斌平靜的問道。
小乞丐蹲在地上隻是看著他，沉默不語。
‘咕~咕~’
周斌歎了口氣，把她領到了當初相遇的混沌攤。
‘吸溜~吸溜~’
周斌靜靜的看著她，小乞丐的臉還是那麽髒，身上的衣服也沒變，無論是初春時的溫度，還是上次賣狼皮時的溫度，她身上都是那一身破衣服。
“之前給的錢花完了？”他淡淡的問道。
小乞丐點了點頭，咬了一口饅頭，開始喝第二碗混沌。
“八百文，買饅頭夠你連吃三個多月的，這期間你沒乞討到東西？”
“沒買饅頭。”她搖了搖頭。
“沒買饅頭？那你都幹什麽了？”周斌挑了挑眉毛，“都買好吃的了？”
“沒有……”
周斌不說話了，隻是靜靜的看著小乞丐吃東西。
十分鍾過去，小乞丐吃完了桌上的兩碗混沌和饅頭，打了個飽嗝。之後低著頭坐在凳子上，一動也不動。
“你說，我要是就這麽走了，這攤子的老板會把你怎麽樣？”
“不會的。”小乞丐仍是低著頭，“老板……人很好，晚……上收攤……時，剩下……饅頭，會分……我們”
“那次……他趕我，怕你嫌……我……打我，才趕我走。”
“吃飽了，話也多了不少。”周斌輕笑著，“跟著我幹什麽？”
“……”
“對了，我還不知道你叫什麽。”
“紫萱。”
“倒是個好名字。”
“我娘起的。”
“以後你也要跟著我嗎？”周斌突然問道。
“……”小乞丐微不可查的點了下頭，要不是周斌眼神好還真看不到。
“可我卻不想收留你。”他站起身，扔了飯錢在桌上，轉身走了。
小乞丐低垂的眼神有些失落，卻沒有在出聲再跟周斌說什麽，隻是靜靜的坐在那。