九月十日巳時,卑沙城外三十裏處,一支黑甲騎兵正在道路上飛奔,馬蹄過處卷起大片煙塵,道路兩邊的樹林中不時有飛鳥受驚而逃。這支黑甲騎兵人數隻有百餘人,動作整齊劃一,一看就是精銳之士。為首的兩人一男一女,都騎著黑色的駿馬,男的須發皆白,披著一件黑色的披風,氣勢十分逼人。女的身著紅衣,腰懸一口寶劍,雖然眼角已經露出了魚尾紋,整個人看上去依舊英氣勃勃。


    這一男一女,正是從長安飛速趕來的李靖夫婦。


    幾天前得到張仲堅回來的消息,李靖夫婦就帶上了一百名陌刀騎兵,迅速離開長安趕往遼東。李靖辭官之後,已經多年沒有快馬趕路,這一路可是累得夠嗆。幸好張煥派出信鴿向一路上的驛站都送了信,言說張仲堅會在卑沙城等候,讓李靖夫婦不必太過著急趕路。既便是如此,李靖在路上也很少休息,僅僅六七天時間就從長安趕到了遼東。在見過李世民之後,就迫不及待的前來卑沙城。


    此時在卑沙城海邊上,張煥和張仲堅並肩而立,正在觀看張仲堅帶來的水師操練。而在不遠處的海域,劉仁軌和大唐水師也在認真的觀摩。


    當日張仲堅水師強勢出現,以迅雷不及掩耳之勢全殲倭國水師,深深震驚了劉仁軌等人。本來在他們看來,大唐水師已經很厲害了,然而和張仲堅的部下一比,差距不是一點半點。張煥來到卑沙城之後,聽完那場海戰的詳細情況,就請求張仲堅下令水師做一次操練,讓大唐水師就近觀摩一遍。


    本來這場操練早就該舉行了,隻是李世民一定要見見張仲堅,張煥隻好勸服兄長去了趟遼東城,拜會了一次李世民。此前兄弟談話的時候,張煥知道二哥已經自立為王,國號扶餘,是名副其實的一國之主。


    張仲堅離開的時候還是前朝,算起來和大唐根本沒關係,而且單槍匹馬占據了大塊海外領地,李世民對他十分欽佩,接見的時候態度也十分客氣。


    可惜不管李世民怎麽勸說,張仲堅都沒有回歸大唐的打算,隻是保證永世不會和大唐為敵,有需要的時候也會出手相助。李世民心裏雖然很遺憾,還是表現出了自己的大度,並沒有強迫張仲堅回歸,也沒有強迫他稱臣。說到這次海戰的時候,李世民十分憤怒,誓言一定要好好教訓這個狂妄的彈丸之國。鑒於水師損失慘重,而張仲堅的水師戰力極強,李世民特意向張仲堅請教了一番,然後讓張煥按照張仲堅所說,設計建造更大更強的戰船,以便將來征討倭國。


    張仲堅在遼東城下隻待了兩天,就婉拒了李世民的挽留,回到了卑沙城。本來按照作戰計劃,張煥應該率軍從蓋牟城南下,匯合李世民的大軍一起攻占遼東城。不過因為張仲堅的緣故,李世民特許張煥一起去卑沙城,順帶著好好學學張仲堅的造船方法和海上戰法,蓋牟城的唐軍則在薛仁貴的率領下前往遼東城。


    回到卑沙城,張仲堅就讓精於造船部下向張煥傳授了一些技術,同時讓劉仁軌等人登上扶餘國的戰船,學習他們的先進戰法。殲滅倭國船隊的時候,張仲堅的戰船大量使用了拋石機,拋出的不但有石塊,而且還有火藥製成的簡易炮彈。對這些技術和戰法,劉仁軌等人學的如癡如醉,吃住都呆在扶餘國的戰船上。在他們的堅持努力下,很快就簡單掌握了扶餘國水師的大部分秘密,可謂是獲益匪淺。


    按照張仲堅的想法,自己這次是意外回來,根本沒有和家人聯係的打算,見到小弟張煥已經是意外之喜,準備最多停留五天就離去。不料四天前紅拂的飛鴿傳書忽然到來,言辭真切的請求張仲堅多留幾天,哪怕見一麵再走也行。紅拂是張仲堅這一生唯一喜歡過的女子,否則的話當年也不會在李靖紅拂成親之後黯然離去。有紅拂的書信泣淚請求,再加上張煥的苦苦勸說,張仲堅總算是答應下來,在卑沙城等待李靖夫婦前來見一麵。


    “三弟,你在想什麽?”張仲堅將目光從海上收回來,看著沉思的張煥笑著詢問。


    “二哥,南邊、東邊和西南方向的萬裏之外,都有著巨大無比的陸地!小弟在想,不知道什麽時候,我們的船隊才能夠到達那裏!”張煥抬頭看了一眼海天邊際,語氣很是憧憬。


    “哦?此言當真?”張仲堅吃了一驚,“為兄曾經帶著船隊去了很多地方,怎麽沒聽說過這個消息?你說的南邊,是正在大肆開墾棉花種植園的南洋嗎?”


    “不是。”張煥搖了搖頭,笑著道:“原來二哥也知道南洋,不滿二哥說,那邊開墾棉花種植園的人和小弟有些關係的。我說的南邊大陸,還在南洋以南幾千裏開外,二哥要是有興趣,不妨派一支船隊過去找找看。小弟保證一定能找到那塊大陸!”


    “那塊大陸很大?”張仲堅一下子來了興趣,仰頭看著南邊的天空。


    張煥笑道:“沒錯!和大唐差不多大!西南方向和東邊的陸地更大!隻是距離太遠,二哥要是有興趣的話,不妨先去找找南邊那塊大陸。”


    “這事很有意思!”張仲堅摸摸絡腮胡子,“二哥就喜歡到處跑,回去後就帶著船隊過去看看。小弟,你怎麽知道這些的?”


    “在一本古書上看到的!”張煥隻好撒了個謊。


    張仲堅卻絲毫沒有懷疑,當即就讓張煥畫一條簡單的路線出來。張煥取了一根樹枝,在沙地上把澳洲大陸的大概位置標了出來,同時把澳洲大陸上的一些奇怪動物也告訴了張仲堅,張仲堅聽的連連稱奇。


    在張煥看來,自家這個二哥很不靠譜,作為一個國王可以說完全不合格,不過作為一個探險家卻沒有任何問題。不如讓他帶領船隊去探索一下澳洲大陸,成功的話再建議他將整個國家遷移過去,怎麽的也比讓那些土著蠻夷占據了好。再者張煥一心想要滅掉倭國,將那塊彈丸之地變成大唐的領土,難免會和附近的扶餘國發生海上衝突。張仲堅雖然精於海戰,船隊實力也很龐大,但是和整個大唐根本無法抗衡,與其這樣,不如提前給二哥一個退路。


    “小弟,西南和東邊的大陸又在哪裏?”張仲堅將澳洲大陸的位置默默記在心裏,接著詢問起了其他兩塊大陸。


    “二哥,那兩塊大陸距離實在太遠,按照目前船隻的速度,即使不出海上意外,沒有一年多時間也不可能到達。二哥不妨先把這兩塊地方放在一邊,著重尋找南邊這塊大陸如何?”


    “如此也好!”張仲堅咧嘴一笑,“那你先別告訴我路線,否則的話二哥肯定會忍不住率領船隊過去的。”


    “公子!衛國公馬上就到了!”


    張煥正想取笑張仲堅幾句,紇幹承基從身後飛奔了過來,遠遠就高聲稟報。


    “二哥,過去吧!”


    張仲堅可謂是當世豪傑,此時即將見到分離多年的結拜弟妹,眼中竟然有些膽怯。張煥笑了笑,攜了張仲堅的手臂向城內走去。


    張仲堅兄弟趕到西邊城頭的時候,程知節等人早就等著了,李靖一行已經到了三裏開外。一眼看見城頭上那個既熟悉又陌生的身影,紅拂立刻就掉下淚來,李靖眼眶也已經濕潤,用力的拍打著胯下戰馬。


    “下去吧!”看見李靖夫婦,張仲堅身子一震,語氣有些顫抖的說了一句,轉身向城下走去。


    程知節和張煥等人緊隨其後,也跟著到了城門附近。


    “大哥!大哥!”離城門還有十幾丈遠,李靖和紅拂同時翻身下馬,大喊著撲了過來。


    張仲堅揉揉鼻頭,大踏步迎了上去。


    到了近前,李靖一拂衣袖,就要跪下行禮。紅拂滿臉淚痕,隻是緊緊地盯著張仲堅。


    “二弟快快請起!”張仲堅雙手扶起李靖,用力拍了拍李靖的肩頭,轉頭看向了紅拂。


    “大哥,你還是老樣子!我和二哥都老了!”年已四旬的紅拂竟然像小孩子一般,撲到張仲堅懷裏大哭起來。


    “別哭!別哭!怎麽還像小孩子一樣?”張仲堅有些手足無措,隻是輕輕拍著紅拂的後背。


    紅拂聞聽哭聲卻更大,當年張仲堅拚死救下她的時候,說的是同樣的這一句話。


    “二弟!”張仲堅無奈,隻好給李靖使個眼色。


    李靖隻好走上前來,拉過紅拂小聲安慰起來。張煥也走過來,笑著打了幾句圓場,總算是將紅拂的情緒穩定下來。這時程知節等人才走上前來,按耐住心頭的驚訝,相繼參見李靖。


    “國主,衛國公,還是請進城說話吧。”程知節如今算是卑沙城的主人,見完禮後笑著邀請。


    張仲堅點點頭,和李靖並肩向城裏走去。紅拂依舊小女孩一般,左手緊緊挽住張仲堅的胳膊,亦步亦趨的跟了過去。

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