瓊丘是立體的。
懸圃在瓊丘的頂端，而地井的最高處則已超過懸圃的穹蓋，立於無所住的空中。來自遙遠世界的探索客們在瓊丘的旅行即將結束，不過在那之前，還需要再講講他們剛剛離開的那塊行將飛升的陸地裏所發生的最後的事情。
那時的陸地仍在飛升，與地井發出不停的嘎吱喀嚓的細響。
石中人們就在這樣的陸地中繼續探索，並且他們的探索與他們預料的一樣，就像一張逐漸收攏的網，已然抓到了黑長老龍的命運。從結果來看，最後的黑長老龍所在和石中人的一般猜想相似。它的全身徹底淹沒於一片亂石殘垣，與外部沒有任何相連的縫隙。換而言之，想要走路去抓黑長老龍是不可能的，必須要挖出一條路來。
而石中人們早已做好了準備，因此一直在挖，挖到如今。在他們下地之前，他們就將整座陸地按麵積分割為若幹個小塊。其中含有地井建築群的地塊較大，因為地井建築群空隙較多，非常容易確認黑長老龍的行蹤。而非地井建築群的純岩土部分的地塊則較小，因為幾乎沒有空隙，想要找到黑長老龍是需要確實的開鑿的。
每個小隊負責一個小塊，石中人的準備非常充分。年輕人們所吃到的炸藥不是別的，正是他們使用的地底定向爆破的手段。炸藥爆破被用於強行清理出一片有限空間。不過爆破不能連續使用，因為會引發大麵積的坍塌。同時為了預防坍塌，石中人們會在新開辟的空間裏製造臨時支撐。等支撐做完了，他們便開始用小鏟子開挖，挖出一條彎彎曲曲的小道，來探尋黑長老龍可能的一切蹤跡。
黑長老龍的身體很大，再怎麽藏，也不可能在這種地毯式的挖掘中徹底藏去自己的身體。
在流亡客們大闖大鬧之前，指揮官便收到消息，離開了天窗的底下，前往報信者所指示的地塊。在那區域的小道裏，挖掘者讓開身體，將埋在岩石裏的角質物給指揮官看。
當時，負責這區域的中隊隊長說：
“長官，靠後一點比較好吧？”
指揮官回答道：
“不用擔心我，我對這頭龍熟得很。”
他大膽地走向前去，低下自己的頭，摸了摸岩石底下的那塊東西，已然了明這角質物的來曆。
“這是黑長老龍長在翅膀上的爪子。你們做得不錯，不用繼續挖了。你則去通知其他隊長，計劃進入下一階段了。”
挖到爪子已經是揪住了黑長老龍的小辮子，不論它是生是死，是強是弱，成功已近在眼前。
於是在流亡客們大闖大鬧的時間段內，真正重要的、且有能力的石中人已來到指揮官的周旁，開始準備若幹種用於製服長老龍的儀式。新舊王朝交替的戰爭裏，石中人始終是鎮殺長老龍的主力。他們對每一位長老龍的情形都一清二楚。
盡管黑長老龍站立在人係的這一邊，但黑長老龍的封殺方案早已完成，始終妥善地保管在過目者的腦海深處。
等到所有布置齊全後，後勤隊員便將數十個天青金做成的匣子從箱子裏取出並一字排開在準備爆破的岩石表麵。指揮官抬手，石中人在遠處牽線，使這些小盒打開。盒子裏所藏著的珍物·一種奇異的木頭從傾斜的盒中翻出與岩石相觸，隻一小會，石頭與木頭便一起冒出白色的煙氣。
轉目之時，千萬年的岩石融解，化為重水，盈滿半個洞窟。
煙霧嫋嫋，騰在岩頂，異龍的輪廓與全身便是在霧裏緩緩浮現的。等到迷霧開豁，人們便清楚地看到重水流過了這頭異龍的體內，並從它身上十幾個窟窿裏如瀑布般流出，發出溪流山澗的潑水聲，匯聚在地，繼而起潮至指揮官的腳下。
石中人的指揮官踩在這介於固態與液態之間的重水之上，麵色沉穩，放眼張望身前。
縫合的斷軀重新開裂，情報上所說的切割自己的身體也屬真實。如今的黑長老龍身體上下到處都是比人大的窟窿，而窟窿裏除了重水，還有早被吸引來的不知名的小蟲。成群的黑色小蟲繞著黑長老龍裸露的內髒，發出一種邪惡的嗡嗡聲。
原本這頭龍就被稱為敗陋，如今就更是難看。
這頭被他們找到的麵目可憎的醜龍望著他們，露出牙齒，吃吃地笑了。
那時，指揮官問：
“你不抵抗一下嗎？天敗。”
龍長老嫻靜地答道：
“無知的傻小子，假如我要抵抗，你們不就要多白白付出許多的性命和資源了？”
“但若是抵抗，你就有萬一的機會可以逃得生機。”
“可我想，你們做了很多的準備，我是勝不過你們的。徒徒消耗有生的資源，叫你們和我走一個犧牲的過場，那就沒有這個必要。”
煙霧猶未散盡，籠罩了黑暗的岩土。晶管閃爍的光明照不到霧氣的那一頭，於是被煙霧籠罩的黑暗便像是一片不見底的深淵。
人說：
“可是你的老師天垂曾在火路上為了萬一的可能鬧到驚天動地。從結果來看，它抓住那一線生機，成功掩護了其他異龍群的逃跑。”
“天垂是天垂，我是我。”
指揮官歎氣了：
“這確實是你，你好像從來沒有‘萬一可能’的信念，也從未願意為什麽事情拚搏一下。現在，哪怕是你自己的命，你好像也不甚在乎。要知道你被我們殺死的幾率不是百分之百，我一直覺得，你靠著你的智慧、你的權力和你的力量，肯定是能做點什麽的。”
長老齜牙咧嘴，又笑了。
指揮官默默地正對它昏暗的眼睛和黑色的大口，他從它的嘴巴裏看到了這頭龍已經挖空的食道和腹部。不計其數的小蟲在窟窿裏棲息，黑乎乎一片，幾乎發綠。
他欲言又止，好似忘記了自己的來意。
於是龍長老便主動地說道：
“你好像有特別的來意？抱歉，我已經記不得你了。”
“沒關係，我會幫你想起來的。”指揮官雙手負在身後，他深深吸氣，直言不諱，“我一直想見你，我一直有許多事情想問你，尤其是關於一條龍和一個人的事情……但總是找不到機會。沒有想到機會是在這時到來的。”
黑長老龍靜靜地聽著。
他便繼續說道：
“你說你忘記了我，那我就提醒一下你。在異龍王朝最後一次玄天大會上，你是見過我的。當時我作為蒲衣的手下而出場，蒲衣則是天青的同學，同為你的學生。君主龍天青，你總歸是記得的吧？對它的死，你投了讚同票。”
“我記得天青，也記得浦衣。”
黑長老龍說。
對君主龍天青的處決是整個王朝戰爭的轉折點，被認為是異龍王朝綿延上千代的統治走向終結的標誌。
“好的，好的。那事情就變得簡單了。現今瓊丘之亂在於布紫。布紫的戰亂說來複雜，但組織布紫反叛的魁首來曆卻簡單，人人都知道裏麵有兩位曾經譽滿天下的長老龍，一位叫天誅，一位叫天衡。但這兩位長老龍為什麽能在王朝戰爭活下來，卻是件耐人尋味的事情。天誅長老之所以從國民議會的手裏逃脫一劫，是因為王朝戰爭時期，這位長老正在遠征野人國、坐鎮於明鐵地方，王朝中央事變也伸不到那麽遠的手。但另一位長老天衡能苟延殘喘，嗬嗬，便是前段時間人人都在討論的話題了。”
指揮官的雙手負在身後，仰視著黑長老龍。
“人人都知道銀長老龍天衡與龍侯天挺這一係原本已經被人係關緊，被當時的軍隊困在六度儀島。六度儀島是一個荒島，就像你一樣，他們也被鎖在石籠裏。懸圃那時已經傳來捷報，說天衡已經落網了。不過，我記得，報紙裏寫了一條，君主龍天青也在軍隊裏，是嗎？”
黑長老龍頷首，指揮官便笑了，說道：
“這一代的人很少記得當時的狀況，畢竟懸圃的生活是很快的，眨眼間世界便已不同。但總有不少人絕不會輕易地忘記過去。我深深地記得，在那時，天青一度被認為仍將保持國王的地位。國民議會並不存在，它的前身的幾位領袖，包括……後來幾位被暗殺的領袖都曾受到剛剛上任的天青的優待。石中會議主要討論的一直是改製，從未想過廢君。我附近的與我所知道的許多人，都從未想過天青會死，他們都說他們隻是謀求改革，比我們更多的人們則仍然擁護君主龍，大家都認為君主龍會繼續存在。隻是長老、君主、龍侯都不能再掌管政治、軍事、經濟與法律的運行。”
“你的記憶不差，是有那麽一段時期。你很懷念天青嗎？天青一直很知名，我不知道它原來在石中人間也那麽知名。”
“不。”
指揮官擺了擺手，他沉著地說道：
“我一點都不關心天青的死。天青與我無關，但我知道，蒲衣的死必定與天青有關。我記得當時天垂認為天青背叛了異龍王朝，謀求廢君另立。而天青則公開昭示幫助長老龍即等於背叛王朝。天衡在天垂的掩護外逃，天青便親自出征，那一次在名義上，其實是王朝的改製黨與長老派的內亂。但天青到底年幼，因此，當時的將領，其實是你的另一位弟子……人係的蒲衣。”
長老龍溫和地凝視他。
它已經知道他的想法了。
“現如今，蒲衣已經成為一個遭人痛恨的名字。因為人們都說，挑起如今戰事的異龍群體正是當時蒲衣放走的。人們都說，假設蒲衣沒有放走他們，那麽現在的事情都不會有。”
指揮官的聲音低且沉，他的目光直視黑長老龍昏暗的雙眼。
“我想問的就是，為什麽蒲衣會選擇放走那群異龍？明明那群異龍已經被抓在籠中。你不用告訴我是浦衣心慈手軟，我不信。現今瓊丘，能知道這件事情真相的隻有很少的人，而能知道其中一切的，恐怕就隻有你了。這是我的私人的請求，因此……縱然你告訴了我，我也不會放過你。”
“如果你要知道，我自然會告訴你。”
黑長老龍合攏了眼睛，低下了頭。陸地正在加速，偶爾傳來轟隆隆的碰撞聲好似把長老龍驚醒了。它又睜開了眼睛，說：
“我倒確實還記得這件事情。你猜得不錯，異龍群不是浦衣放走的。”
“是天青！”
指揮官急不可耐地喊叫道。隨後他強忍著自己的衝動，在這黑沉沉的世界裏靜下氣來，他以一種故作平靜的語氣問道：
“是不是？”
“確實，如你所想，是天青做了這件蠢事。”
黑長老龍答。
指揮官笑了，他認為他已經揭開了自己的友人蒙受冤屈的真相。
但黑長老龍從容不迫地繼續說道：
“但這蠢事說來亦複雜。六度儀島所在的省份是一個荒涼的地區，那邊人係的先祖乃是數代前被驅逐的囚徒，這是王朝大赦的慣例。囚徒們的後代在這邊緣省份開始建設故鄉、發展貿易。而這兩者的關鍵有一點便是架設懸索。同為囚徒的布紫省數代不曾能架起懸索，因此始終是瓊丘的邊緣省份。懸索是頂頂重要的，架設懸索的人民俗稱叫飛人。飛人們的工作是帶著懸索的一端飛躍到另一端，在兩端固定後，他們要吊在空中一節一節對懸索進行複查，複查這根索有沒有問題，在陸地的連續的離合之間有沒有撕裂，同時補上上異色塗料。你知道異色塗料是做什麽用的麽？”
異色塗料的作用是寫進教科書裏的。指揮官記得有兩方麵，一是它的反光會提醒異龍，以及驅逐其餘可能經行的大型鳥群。二則是提供給纜車以最優的航行條件。
黑長老龍點了點頭，繼續說道：
“通常來說，飛人的工作有兩個優選。第一個優選是異龍，可異龍在那省份不受壓製，就懶於承擔這類單調的勞動。第二個優選是石中人，毋說國民議會的前身在當時已經公投決定石中人不具有‘優先承擔危險工作’的義務，實際六度省由於落後，不知石中人特異，隻把石中人比作普通人。因此，六度省的飛人一直是真正尋常的人係。通常來說，一周飛人要走過的長度，我讀過的報告裏寫，通常在兩百公裏以上。飛人一般以兩到三個人為一個組，他們負責對所有懸索的維護工作，保證內外暢通，交通發達，終日無歇。不過天衡既逃到這裏，軍隊不能延誤戰機，自會撞擊懸索，那維護懸索的人和使用懸索的人就非被波及不可了。”
“這是一件小事，不值得講這麽多。”
指揮官說。
地底格外寂靜，四周隻能聽到蟲響。站在指揮官身後的石中人提著晶管默不作聲地在聽，晶管的光照亮了長老龍幹涸的血跡。
黑長老龍便道：
“所有的大事就是由一連串的小事構成的嘛。很快，天衡與軍隊遭遇在六度省。龍戰艦衝過去了，懸索斷裂了，人落下了。天衡可以逃走，但卻載起了落下的人。然後連著他的親信一起被捉了，過周就要處斬。留的這一天就像你們現在這樣，需要‘做出一個能夠送葬天衡的場地’。”於是天青寫信給我說，它覺得天衡不至於死，應該能和我一樣，和人係和平共處。”
指揮官想起來，長老龍天衡的履曆一向清白。這頭古老的長老一直在荒島上過一種苦行僧的生活，寄望於能夠窺見靈魂世界的真相。
“所以你同意了？”
他問。
“這是一件蠢事，我自然不會同意。天衡不願意站在多數的這一邊，就非死不可，隻要它還活著，異龍和中立的異龍就有向心的力量。”
長老平淡地講。
“你的意思，我明白了，這是天青私自放出這群魔鬼，是嗎？它當時還是名義上的君主，所以他做得到。”
“你是用魔鬼來形容你現在的主子的嗎？這很有趣。”
長老露出兩把野獸尖銳的牙齒，開笑了。
指揮官冷淡地看著它，聽到它繼續說道：
“確實如你所想。”
於是指揮官就又嚴肅地問道：
“那後來呢？蒲衣扮演了什麽樣的角色？”
“蒲衣……他是我最討厭的卑賤的學生，他一個鄉下出生的農民，居然敢做出這種事情……是他，就是給天青傳輸了一個邪惡的觀念。我不該讓他們相見的！”
長老落在回憶裏了，它說：
“我可以告訴你，他是有罪的。因為他是軍隊的統帥，卻沒能起到管理的作用。他任由天青的所作所為發生，卻忘記了他應該身為的角色。天青還能多活一段時間，因為天青的地位還在，要徹底毀滅君主龍的地位還需要一段時間。但這個人係，就是非死不可的了。”
指揮官不能理解這件事，匆匆地問道：
“他為什麽要這麽做？他是不是被天青的心靈語控製了？”
天敗仰起了頭。
對於長老龍這樣壽命漫長的存在來說，一兩代間發生的事情仿佛就在眼前與耳邊。它仍記得，當初它曾經探望過一次浦衣和天青。監獄在地底，天青在岩石的上邊，而蒲衣則在岩石的下邊。前者是被軟禁，後者則馬上就是要死了。
在他探望的時候，龍和人都睡得很熟，仿佛正身在母親的懷抱中。
天青的牢房還保有君主龍的待遇，它看到天青睡得很熟，就並不想叫醒這頭龍，便到達了下層。蒲衣的牢房便簡單，一張椅子，一張桌子，和一張席子。它叫醒了蒲衣。那青年人睜開了惺忪的睡眼，恍然地說道：
“到時間了嗎？”
當時，黑長老龍冷淡地問他：
“你後悔了嗎？”
誰知那青年人摸了摸肚子，首先地說道：
“我餓了……有吃的嗎？老師。”
黑長老龍說沒有，他就悶悶不樂的樣子，呆在一邊唉聲歎氣了。
“你好像渾然沒有覺得你要死了。”或者……黑長老龍想到，或者蒲衣是石中人，而它沒有發現。
他溫柔地笑了，他說：
“我會承擔我做的事情的一切後果。”
“我是不會偏袒你的。”
“是的，我支持老師，因為老師是首領，必須要做一個公正的表決。法律才要重新建立，決不能誤判。”
長老龍麵無表情，冷淡得像一塊石頭。它想它幾乎已經忍不住要走了，但在走之前，它還有問題要問。它始終不明白。
“為什麽你放了天青做那麽愚蠢的事情。不論你阻止天青，還是在事後關押天青，都是可以挽回在你身上發生的這一切的。”
青年人望著黑長老龍的麵容，近乎溫順地反問道：
“老師，您相信自己的理論嗎？”
黑長老龍沒有回答他。
他說：
“我不知道老師的想法，我極為相信老師您說給我們的東西。您說世界上所有的動物都是從一棵樹上分枝的，我相信這點。您說異龍和人類在遙遠的過去也許曾是一種生物……我也相信這點。這種相信不是出於老師是老師，而是老師您說服了我。用您的話說，我是出於我的理性認同了老師您的靈傳論。”
“你要說是我教你這麽做的？”
“不，不是……”
青年人趕忙搖頭了：
“隻是我在想一些事情，忍不住地在想一些事情。這些事情已經超過了老師您最開始的想象，變成了屬於我的知識和財寶啦。”
石頭的底下，柵欄下的囚室，發著一種腐爛、寒冷與潮濕的味道。晶管的燈被人們掛到了每一個地方，地底的世界也閃爍著微光。
黑長老龍說那你講吧，年輕人便靦腆地說道：
“在遇見老師之前，其實我就一直在困擾一個問題了。很小的時候，我便發現大家很喜歡依靠‘相似的程度’來確定生物的關係。譬如說，小的體型、觸角和群聚性是數種不同螞蟻的‘共同點’，人們便會有意無意間地將這些不同的螞蟻歸為一類。而與此同時，人們都在講他們因為‘智慧’與‘頭腦’而與別的動物不同。這個想法極大地吸引了我。我便在想，異龍們或人們具有的是‘相似的智慧’，那麽是否，根據這個‘共同點’，理應將異龍和人係歸為一類。我將我的想法說出來，隻得到了大人們對孩子的恥笑。”
“然後你聽說了我。”
黑長老龍一直討厭蒲衣。
不是別的，就是因為蒲衣對它的理論的接近，不是出於更純粹真誠的緣由，而是出於某種積極的證明。不過蒲衣確實是有能力的人。
青年人繼續說道：
“是的，我在鄉下聽說了老師的理論，老師說所有的生物都是互相轉化的，這就像蝴蝶與蟲蛹。蟲可以化蝶，而蟲與蝶已大不相同，在時間更長的生物的譜係中，後代的人係與先代的人係可能已大不相同。因此，這其中就具備著一種可能，異龍是從人係中分娩出來的，或者相反，人係是從異龍中分娩出來的。那麽問題就發生了轉變。要知道，大自然至善至美，特意讓生物分化成兩種不同的模樣一定有其理由，我在打雜的時候，就一直在想假設人是從龍分娩出來的，那是否是因為異龍缺少了能夠鑽研工具細致操作的細膩。而假設龍是從人係中分娩出來的，那是否是因為人缺少了漫長的壽命、強健的體魄，還有一雙可以飛翔的翅膀呢？”
黑長老龍沉默不言。
其實按照它所掌握的證據，它所知道的要比蒲衣更多。它一度覺得變化也許不是某種被動的過程，在古老的過去，這種變化可能是……主動發生的。
青年人凝望著黑長老龍，像是在期待得到龍的肯定。
麵對沉默，他絞著自己的手，認真地說道：
“那麽，老師，我在想，按照這種思路去想，在有史可查的數次地質大災難中，會不會有些災難隻有人能度過，而有些災難隻有龍能度過呢？但不管是如何度過的，是否會存在一種可能，人與人，龍與龍、人與龍之間都是互相依靠的，而不是如今這樣互相統治的呢？”
他的說法，讓黑長老龍睜開了自己渾濁的眼睛。
這頭古怪的異物講道：
“這隻是理論上的設想，從來不是某種確鑿的真實。”
“您的理論在您沒有據理力爭以前，也是為人所恥笑的。”
黑長老龍沉默了片刻，說：
“因此，我想，現在你的意思是，既不該由人管理異龍，也不是由異龍管理人係嗎？”
“是的。”
“心靈語呢？我現在就可以讓你自殺。”
黑長老龍近乎威脅地說道：
誰知青年人說：
“不止是心靈語，還有飛行。飛行和心靈語都是異龍的天賦。既然是天賦才能，就應該盡情地施展，隻要是為公正的、合法的目的，不必像現在這樣畏畏縮縮。就好像人也擁有殺人的本領，但他們都不會殺人。”
“那誰來做仆人呢？”
“沒有人做仆人，或者應該說，所有人都是瓊丘與懸圃共同的主人。我們都是平等的。”
“你在說蠢話。這是不可能的。人與龍具有的能力到底是不等同的。異龍要比人類強橫得多，你們隻占了數量和技藝上的本事，異龍的天賦才能對於人係而言是一種徹底的壓製，所以必須要施以更加嚴酷的鎖鏈。”
黑長老龍直白地陳述道。
青年人微笑了：
“所以我說是平等，或者說、公平，而不是完全相同嘛。其實就曆史來看，天挺或者天衡也說過一些對的話，那就是異龍曾用他們的力量護佑了人係的發展，而人係則反過來提供了更精細的食物與照料。但仔細想想，這不就是廚師與衛兵嗎？縱然是清潔家務，那也不過是可以歸類為家政的職能。”
“你認為廚師、衛兵和保母乃是一樣的？”
青年人說：
“不是一樣的，而是平等的。君主龍與我是平等的，我與任何一個尋常的打雜的人也是平等的。”
“那我呢？”
長老問。
他便自在地答道：
“也是平等的，智慧不分高低。”
“智慧不分高低，可打雜不需要智慧。但是在你看來，屬於智慧的勞動和屬於體力的勞動也都是一樣的嗎？”
“難道大自然賦予我們智慧，是為了叫我們用智慧來輕賤我們的身體嗎？”
“人們會反駁道，取得智慧要花費更多的代價。”
“我沒有看到更多的代價，老師，我看到的隻有、隻有代價是隻有少數人才能支付的，最多數的人從來沒有過能夠取得智慧的條件，也從來沒有機會甚至不知道去支付這一代價。人係沒有過選擇。但現在不是了。”
他堅定不移地說道。
“教育不應該隻屬於異龍和一小部分被異龍所青睞的人係。”
那時候的黑長老龍與現在一樣吃吃地笑了。它雙眼昏沉地望著蒲衣，依舊冷淡地說道：
“大自然界裏，任何一個種族，都不曾做成過這樣的事情。小至於螞蟻，大至於類龍，沒有任何物種能做到你想要的公平。猴群的猴王上位後，會將上一任猴王和它的兒女活活打死，隻留下自己和自己的後代。八成以上的髯豹……”
“我知道，我知道你想要說的這些自然界裏殘忍的、瘋狂的事情，因為您說過……所有動物都隻是動物罷了，沒有什麽區別。一切的起源都是動物生存的需要。”
青年人義無反顧地打斷了長老龍的話，他專注地沉入在自己的邏輯之中，目光穿過了黑長老龍的身體，好像在凝望茫茫遠的世界與未來。
世界茫然而廣大，充斥著人係與異龍至今未曾曉得過的領土。在懸圃最細微的動靜之中，都蘊含著無限廣大的宇宙的運行。
他說：
“人們認可自己是勝過動物的，理由在於他們有智慧。而異龍則說，他們的每一個地方，都在人係之上，難道其中就不包括一些超過動物的東西嗎？動物的世界已經結束了，而您說過現存的動物將會創造的是超過既有的動物所創造過的東西，那麽就理應承認人係和異龍絕不是終點，也絕不是完結，而隻是某種開始……是一種超越般的世界的開始。過去的動物們問如何讓自己過得最好，現在的人們則說如何讓自己和自己的家人過得最舒適，那麽未來的人應當會說，他們將使自己與自己所愛的人、愛自己的人，以及未來的人完滿無缺！”
他停住的時候，雙目熠熠閃亮。
黑長老龍在巨大的柵欄外凝視著牢欄裏做著夢的人。它望見燭火即將燒完。當燭火燒完的時候，便是懸圃計數的四分之一周過去的時分。
那天懸圃的風很大，大風從地頂的窟窿裏吹進了地底。而地底原本就冷，被風一吹，更是沁入心脾。它裝作不在意地說道：
“那麽到時候，你要做什麽呢？”
青年人眨了眨眼睛，臉發紅了。
黑長老龍溫和地說道：
“現在的你是士兵，是隨著新派係的上台而上台的將領。當你不是士兵，也不是將領的時候，你會去做什麽呢？種地割草嗎？現今為了戰鬥而投入的一切又將用去做什麽呢？”
青年人懷揣著對未來美好的暢想，目光落在了晶管上，他輕聲地說道：
“這是一方麵不得不做的事情。但除此以外，人們總是有許許多多的事情可以做的，老師你在專心地琢磨靈與肉的演變與流轉，這是了不起的。而於我而言，就沒有鑽研靈、肉與動物之學的情懷，我對異龍的豔羨……一直停留在一個淺薄的層次上。”
他好像看到了懸圃澄然寂靜的天空。
那是異龍長了一對美麗的翅膀，足以支撐它們飛向藍天。
“所以，我有一個小小的夢想，就是能乘著異龍，飛向永恒的穹天。”
“可你已經坐過龍戰艦了呀。”
“不，不是龍戰艦的事情，龍戰艦在往地上飛，我想要往天上飛。往天上飛，和往地上飛是不一樣的。天是多麽高遠呀……但異龍們好像從來沒有過這樣的想法……我感到好奇怪。因此，我和天青在很早以前約定了，假如未來有機會的話，一定要準備充分的，好好地走到盡頭一趟。”
他懷著憧憬，激動地說道。
但那時候，燭光已經燒完了。
隔著幾層石牆，地底的都會裏想起了嘈雜的人聲。探監的負責人提示黑長老龍處刑的隊伍要來了。黑長老龍便隨著探監的隊伍一路往外走，它看到天青已經醒來了。這條小龍躲在緊閉的房間裏，痛苦地扭曲自己的身形。
那天風高，外麵的天空暗得就像如今的地底一樣。而昏暗的晶管所發出的光芒，照舊沒有任何的變化。
麵對著指揮官，長老平靜地說道：
“那時候的蒲衣好像墜入了某種遙不可及的夢中。我沒有再看他，而是走了。”
聽聞了這一切的指揮官麻木了腦袋，他愣愣地說道：
“但你當時是可以救他的，明明有能力，但許多事情，你從來不做。”
“確實。”
長老平靜地說：
“我與他們到底不一樣。我從出生後就沒有過理想，也從未信過什麽東西，也不認為有什麽東西是可信的。像他們那樣相信一些事情的人才會站在一個特殊的角度……而我隻站在贏的那一邊。這種人，其實我見得很多，總是會抱有某種理念，因為這種理念，他們就可以慷慨激昂地奔赴死亡。但我不同，我一向覺得倘若他們要相信某種東西，那麽這種東西應該是能讓他們活下來的。我一直在想，假設使我相信某些事情，我會怎麽做，我想我會選擇立刻自殺。”
“現在，你已經站不到贏的那一邊了。還有，你造出的那個怪物也被我們抓住了，我們會殺死她。”
指揮官收拾了自己的感情，他冷酷地說道。
黑長老龍輕聲地、好像贏了一樣地笑了：
“我已經說完了。你想要知道的，也已經都知道了罷。現在，你們可以上來了，我希望你們可以對我進行公審。這樣的話，有助於確立你們的威權。”
“你會遭到羞辱。”
“不礙事。”
“你沒有機會得到公審，天誅的想法是將你這個叛徒就地格殺，我們已經做好了場地。”
“一切悉從你們的審判。現在已經可以開始了。”
龍平靜地說道。
“臨死前，這家夥還在假神氣。”
站在指揮官身後的人不解地低聲咒罵。他的話剛剛出口，就被另一個退縮的士兵捂住。
龍隻溫和地微笑。
它的血跡已經幹涸，而它的生命即將走向終點。蚊蟲盈盈地在它的身體裏棲息。轟轟隆隆的聲音已經停止了。它意識到這是它的耳朵被割了下來，接著便是它的腦袋被割了下來。割下它腦袋的時候，它感到頭頂一輕，它想應該是它那一向被視作為醜陋的雙角被割走了。
角一直被認為是心靈語的重要器官。
四周的人們把黑長老龍的身體留在合攏的地底，而把它的腦袋往外走。指揮官拍了拍手，示意一切的事情都已經結束了。石中人們要馬上撤離這一土地。
龍頭被帶到了地上。最後僅存的血液從龍首的截麵不停地流出，直至被遙遠昏暗的太陽照亮。傾塌的土地好像正在把它往地裏吸。它那雙渾濁的眼睛一動不動地望著天空，以及空中樹立的高高的地井。它看到地井的盡頭便是懸圃。
“原來如此，你們要做的是這件事情呀，真是瘋狂。”
不過也與它沒有關係了。
美妙的陽光穿過了瓊丘群陸的縫隙，降落在它的腦袋上。瀕死的黑長老龍也感到了溫暖，這種溫暖有點像遙遠過去，它還不是長老龍，而隻是作為一個離群索居者在空中飛翔的時候所感到的陽光。
這時，它突然想起了天青臨死之前對它的話。
在被處決之前，那位年幼的君主龍抱住了黑長老龍的爪子，對它說：
“把我的翅膀留下來吧，老師。”
“為什麽？”
過去的時間和現在的時間都寓於同樣的時間之中，過往將來，滾滾熱風吹拂著永恒運動的土地，太陽在天空之中無情地衡量著地上的動物所要度過的每一個的日子。
瀕死的黑長老龍好像看到了瓊丘曆史的完結。
它陷入了幻覺中。
年幼的君主龍同樣陷入了某種幻覺之中，它堅定不移地說道：
“隻要還留著一點東西、一點有用的東西的話，那麽這點東西總歸有一天會被用上的。因此，縱然我不再能履約飛翔，但是翅膀一定……一定還有機會，在懸圃之上展開的。到時候，再一起飛行吧。”
龍不再想了。
它怔怔地凝望著空中閃著光輝的小點，好像看到了世界的盡頭。
所有萬物皆是永恒，世界上唯有生者才會死滅。
而龍的身後，地井依舊高不見頂。
度過了不知多少萬年歲月的地井，表麵已被岩屑覆蓋了。沿著這些岩屑，長著很多頑強的小花。陸地在飛升中隆隆作響，原本生長著的小花也隨之被采下、粉碎與消失。
花毛茸茸的種子脫出陸地的束縛，在空中無限地飛流，便會駛向極為遙遠的地方。
那時候，地井的最高處，空中振翼的小齒輪機被風刮得不知東南西北，它勉強從岩土縫隙裏采集花朵，想要送與被困在空中的人吃。人卻說吃不了。
於是小齒輪機就傷心地把小花散盡了。數不清的花瓣飄灑空中，輕盈地被風托起，又飛回了年輕人的麵前。
遠離塵世，遠離懸圃的空中一片寂靜。
“該怎麽辦？”
載弍自責不已。
順著他的引導，流亡客們一時貿然闖入了這地井古老的裝置中。結果廂房到達了頂端後，地井就再無任何的變化，也無法再讓廂房下降，好像這廂房隻儲備了唯獨一次的能量，並且這能量已經在那一次自發的上升中用完了。
剛剛逃出生天的流亡客們又陷入了無聲的死境。他們被困在了地井最高的孤頂。在這孤頂，什麽也沒有，人是無法存活的。
“我們會餓死在這裏。”
抑鬱的寂靜，沉默之中，他聽到了自己不自覺的呻吟聲。
高空何其恐怖，每一個時刻人都會陷落，每一個時刻地井都可能傾塌。
“所以一定要做一點什麽才行。”
少年人沉著地說道。
他的心髒在劇烈地跳動。
這裏不是地上，這裏是空中，這裏沒有變數，唯一的變數是眼前的門，這一扇的門和外麵無邊的廣闊世界。
他幾乎顫抖著向前，接著手撐到了廂室的門上，然後緩緩轉動了齒輪。
獅子的毛皮靜靜貼在他的身上，被汗水淋濕了。
於此同時，外界的大風就自由地吹進了廂室內，幾乎要拽著裏麵的人一同沒入狂攪。他抓緊了廂室的邊緣，一半的身體探出了門外。
大風吹得初雲的頭發狂飛亂舞，她捂住自己的頭發，在暴風中鎮定地問最熟悉的他說：
“你想要怎麽做？”
刺骨的寒風紮進了年輕人的體內。他凝望著無邊無際的世界，突然露出微笑了：
“看見我身後的兩片翅膀了嗎？”
載弍緩緩轉移了目光，與初雲一同看到那對接近透明的翅膀，在空中緩慢地翕動著。遙遠的陽光落在這對翅膀上，它就在空中反射著耀眼奪目的明亮。
翅膀已碰到了風暴。
“這是一次冒險。你可能會死！”
載弍顫抖地、大聲地講。
“是的，冒險，人總會遇到冒險的事情。”
在世界的最高處，也在世界的邊緣，少年人俯瞰著這光輝的大千世界。
原本被群山遮擋的幽冥重又清晰起來。幽冥依舊是數不清的雲霧縹緲。被日光照亮的雲霧沿著兩個方向，一直飄到世界望不見的茫茫高處。
而懸圃與瓊丘則縮成了地井底下的許多變化不定的平麵。不停在移動的平麵，反射著燦爛的朝陽，亮麗的晶管燈光則在陽光上更添加了濃墨重彩的一筆。
“為我祝福罷，朋友們。”
少年人說道：
“要知道，我是一個微粒，是漂浮在廣闊世界上的一個小點，所以微不足道的我一定能夠自在地飛翔。”
大自然，時間與空間，全部的一切仿佛都在他的腳下。
那時候，他聽到身後的初雲唱起了低沉的歌。
那首歌的歌詞是他寫下來的。
於是他便隨著這場伴奏，在無限的狂風中大聲地笑道：
“任這雲流將我送向遠方吧！”
我將走向遙遠的地方。
隨後，年輕人縱身一躍，隨風一同起飛，作為已經誕生千萬年的物種的一員，作為世界寬廣無垠的靈魂，在這無限的空間與永恒的宇宙之中，漂流與沉浮。
大風托起了閃耀的翅膀，將他送往了更高的空中。但他渾然不懼，反而用力地在馴服氣流，掙紮地控製自己的翅膀，高傲地想要自在飛翔。
那是從未有人抵達過的極高的遠處。
是那永恒的夜色遮掩了太陽的明亮。
無限的黑暗滾滾地從世界的中心被解放，飄過他的身邊。人們看到他徹底地變成了空中的一個小點為他擔憂，而他卻會大聲說：
“這就是我在高處所看到的世界。”
一個真正的世界。
所有的大地都在微縮，懸圃的世界徹底變成了光怪陸離的曲線、線條、圓形、多邊形與不定型。
奇幻的藍色與紫色，明亮的黃色與紅色，漸漸將底下的瓊丘扭曲為魚一般的形狀，魚的每一塊鱗片，都是一塊小到幾乎已經看不清的陸地。
而幽冥則逐漸縮小為一個長有雙角的圓盤，它凝固在年輕人世界的正前方，明暗相間，雲氣嫋嫋地上升，一直飛到了年輕人的頭頂，成為另一片落日的天地陰陽交替的雲霧。
“這……”
年輕人掙紮地抬起頭來，他看到了……一個傾瀉的水瓶，在那天空的彼端，所有的圖景彼此相連。
“這是……”
所有發光的線段，都是一條條奔走踴躍的河流。每一條河流都在反射耀眼的陽光。而組成水瓶的，正是那無邊無際的群山疊嶂。
“黃道。難道說，難道說我一直走在黃道之上！那麽，那麽這個世界……這個世界是——”
頭頂是陸地，左邊是陸地，右邊是陸地，後邊是陸地，前方是陸地，腳下也是陸地。
往來四方，猶如殼中。
抱著最後的疑惑，他猛地望向了世界的中央。
而風也正將他抬起，讓他能夠從容地望見太陽的盡頭。而那永恒的太陽就這樣，緩緩地從他的眼前轉過身形，在澄淨的天空中，毫無保留地露出它背上永恒流變的黑暗。
那是它背上的月亮。
陰與陽不分彼此，正反一體。
恍如——
“太極。”
年輕人顫抖地、不可思議地開口道。
並在一個埋在無限的物質之中的、殼中的宇宙裏，凝望世界的中央。
懸圃在瓊丘的頂端，而地井的最高處則已超過懸圃的穹蓋，立於無所住的空中。來自遙遠世界的探索客們在瓊丘的旅行即將結束，不過在那之前，還需要再講講他們剛剛離開的那塊行將飛升的陸地裏所發生的最後的事情。
那時的陸地仍在飛升，與地井發出不停的嘎吱喀嚓的細響。
石中人們就在這樣的陸地中繼續探索，並且他們的探索與他們預料的一樣，就像一張逐漸收攏的網，已然抓到了黑長老龍的命運。從結果來看，最後的黑長老龍所在和石中人的一般猜想相似。它的全身徹底淹沒於一片亂石殘垣，與外部沒有任何相連的縫隙。換而言之，想要走路去抓黑長老龍是不可能的，必須要挖出一條路來。
而石中人們早已做好了準備，因此一直在挖，挖到如今。在他們下地之前，他們就將整座陸地按麵積分割為若幹個小塊。其中含有地井建築群的地塊較大，因為地井建築群空隙較多，非常容易確認黑長老龍的行蹤。而非地井建築群的純岩土部分的地塊則較小，因為幾乎沒有空隙，想要找到黑長老龍是需要確實的開鑿的。
每個小隊負責一個小塊，石中人的準備非常充分。年輕人們所吃到的炸藥不是別的，正是他們使用的地底定向爆破的手段。炸藥爆破被用於強行清理出一片有限空間。不過爆破不能連續使用，因為會引發大麵積的坍塌。同時為了預防坍塌，石中人們會在新開辟的空間裏製造臨時支撐。等支撐做完了，他們便開始用小鏟子開挖，挖出一條彎彎曲曲的小道，來探尋黑長老龍可能的一切蹤跡。
黑長老龍的身體很大，再怎麽藏，也不可能在這種地毯式的挖掘中徹底藏去自己的身體。
在流亡客們大闖大鬧之前，指揮官便收到消息，離開了天窗的底下，前往報信者所指示的地塊。在那區域的小道裏，挖掘者讓開身體，將埋在岩石裏的角質物給指揮官看。
當時，負責這區域的中隊隊長說：
“長官，靠後一點比較好吧？”
指揮官回答道：
“不用擔心我，我對這頭龍熟得很。”
他大膽地走向前去，低下自己的頭，摸了摸岩石底下的那塊東西，已然了明這角質物的來曆。
“這是黑長老龍長在翅膀上的爪子。你們做得不錯，不用繼續挖了。你則去通知其他隊長，計劃進入下一階段了。”
挖到爪子已經是揪住了黑長老龍的小辮子，不論它是生是死，是強是弱，成功已近在眼前。
於是在流亡客們大闖大鬧的時間段內，真正重要的、且有能力的石中人已來到指揮官的周旁，開始準備若幹種用於製服長老龍的儀式。新舊王朝交替的戰爭裏，石中人始終是鎮殺長老龍的主力。他們對每一位長老龍的情形都一清二楚。
盡管黑長老龍站立在人係的這一邊，但黑長老龍的封殺方案早已完成，始終妥善地保管在過目者的腦海深處。
等到所有布置齊全後，後勤隊員便將數十個天青金做成的匣子從箱子裏取出並一字排開在準備爆破的岩石表麵。指揮官抬手，石中人在遠處牽線，使這些小盒打開。盒子裏所藏著的珍物·一種奇異的木頭從傾斜的盒中翻出與岩石相觸，隻一小會，石頭與木頭便一起冒出白色的煙氣。
轉目之時，千萬年的岩石融解，化為重水，盈滿半個洞窟。
煙霧嫋嫋，騰在岩頂，異龍的輪廓與全身便是在霧裏緩緩浮現的。等到迷霧開豁，人們便清楚地看到重水流過了這頭異龍的體內，並從它身上十幾個窟窿裏如瀑布般流出，發出溪流山澗的潑水聲，匯聚在地，繼而起潮至指揮官的腳下。
石中人的指揮官踩在這介於固態與液態之間的重水之上，麵色沉穩，放眼張望身前。
縫合的斷軀重新開裂，情報上所說的切割自己的身體也屬真實。如今的黑長老龍身體上下到處都是比人大的窟窿，而窟窿裏除了重水，還有早被吸引來的不知名的小蟲。成群的黑色小蟲繞著黑長老龍裸露的內髒，發出一種邪惡的嗡嗡聲。
原本這頭龍就被稱為敗陋，如今就更是難看。
這頭被他們找到的麵目可憎的醜龍望著他們，露出牙齒，吃吃地笑了。
那時，指揮官問：
“你不抵抗一下嗎？天敗。”
龍長老嫻靜地答道：
“無知的傻小子，假如我要抵抗，你們不就要多白白付出許多的性命和資源了？”
“但若是抵抗，你就有萬一的機會可以逃得生機。”
“可我想，你們做了很多的準備，我是勝不過你們的。徒徒消耗有生的資源，叫你們和我走一個犧牲的過場，那就沒有這個必要。”
煙霧猶未散盡，籠罩了黑暗的岩土。晶管閃爍的光明照不到霧氣的那一頭，於是被煙霧籠罩的黑暗便像是一片不見底的深淵。
人說：
“可是你的老師天垂曾在火路上為了萬一的可能鬧到驚天動地。從結果來看，它抓住那一線生機，成功掩護了其他異龍群的逃跑。”
“天垂是天垂，我是我。”
指揮官歎氣了：
“這確實是你，你好像從來沒有‘萬一可能’的信念，也從未願意為什麽事情拚搏一下。現在，哪怕是你自己的命，你好像也不甚在乎。要知道你被我們殺死的幾率不是百分之百，我一直覺得，你靠著你的智慧、你的權力和你的力量，肯定是能做點什麽的。”
長老齜牙咧嘴，又笑了。
指揮官默默地正對它昏暗的眼睛和黑色的大口，他從它的嘴巴裏看到了這頭龍已經挖空的食道和腹部。不計其數的小蟲在窟窿裏棲息，黑乎乎一片，幾乎發綠。
他欲言又止，好似忘記了自己的來意。
於是龍長老便主動地說道：
“你好像有特別的來意？抱歉，我已經記不得你了。”
“沒關係，我會幫你想起來的。”指揮官雙手負在身後，他深深吸氣，直言不諱，“我一直想見你，我一直有許多事情想問你，尤其是關於一條龍和一個人的事情……但總是找不到機會。沒有想到機會是在這時到來的。”
黑長老龍靜靜地聽著。
他便繼續說道：
“你說你忘記了我，那我就提醒一下你。在異龍王朝最後一次玄天大會上，你是見過我的。當時我作為蒲衣的手下而出場，蒲衣則是天青的同學，同為你的學生。君主龍天青，你總歸是記得的吧？對它的死，你投了讚同票。”
“我記得天青，也記得浦衣。”
黑長老龍說。
對君主龍天青的處決是整個王朝戰爭的轉折點，被認為是異龍王朝綿延上千代的統治走向終結的標誌。
“好的，好的。那事情就變得簡單了。現今瓊丘之亂在於布紫。布紫的戰亂說來複雜，但組織布紫反叛的魁首來曆卻簡單，人人都知道裏麵有兩位曾經譽滿天下的長老龍，一位叫天誅，一位叫天衡。但這兩位長老龍為什麽能在王朝戰爭活下來，卻是件耐人尋味的事情。天誅長老之所以從國民議會的手裏逃脫一劫，是因為王朝戰爭時期，這位長老正在遠征野人國、坐鎮於明鐵地方，王朝中央事變也伸不到那麽遠的手。但另一位長老天衡能苟延殘喘，嗬嗬，便是前段時間人人都在討論的話題了。”
指揮官的雙手負在身後，仰視著黑長老龍。
“人人都知道銀長老龍天衡與龍侯天挺這一係原本已經被人係關緊，被當時的軍隊困在六度儀島。六度儀島是一個荒島，就像你一樣，他們也被鎖在石籠裏。懸圃那時已經傳來捷報，說天衡已經落網了。不過，我記得，報紙裏寫了一條，君主龍天青也在軍隊裏，是嗎？”
黑長老龍頷首，指揮官便笑了，說道：
“這一代的人很少記得當時的狀況，畢竟懸圃的生活是很快的，眨眼間世界便已不同。但總有不少人絕不會輕易地忘記過去。我深深地記得，在那時，天青一度被認為仍將保持國王的地位。國民議會並不存在，它的前身的幾位領袖，包括……後來幾位被暗殺的領袖都曾受到剛剛上任的天青的優待。石中會議主要討論的一直是改製，從未想過廢君。我附近的與我所知道的許多人，都從未想過天青會死，他們都說他們隻是謀求改革，比我們更多的人們則仍然擁護君主龍，大家都認為君主龍會繼續存在。隻是長老、君主、龍侯都不能再掌管政治、軍事、經濟與法律的運行。”
“你的記憶不差，是有那麽一段時期。你很懷念天青嗎？天青一直很知名，我不知道它原來在石中人間也那麽知名。”
“不。”
指揮官擺了擺手，他沉著地說道：
“我一點都不關心天青的死。天青與我無關，但我知道，蒲衣的死必定與天青有關。我記得當時天垂認為天青背叛了異龍王朝，謀求廢君另立。而天青則公開昭示幫助長老龍即等於背叛王朝。天衡在天垂的掩護外逃，天青便親自出征，那一次在名義上，其實是王朝的改製黨與長老派的內亂。但天青到底年幼，因此，當時的將領，其實是你的另一位弟子……人係的蒲衣。”
長老龍溫和地凝視他。
它已經知道他的想法了。
“現如今，蒲衣已經成為一個遭人痛恨的名字。因為人們都說，挑起如今戰事的異龍群體正是當時蒲衣放走的。人們都說，假設蒲衣沒有放走他們，那麽現在的事情都不會有。”
指揮官的聲音低且沉，他的目光直視黑長老龍昏暗的雙眼。
“我想問的就是，為什麽蒲衣會選擇放走那群異龍？明明那群異龍已經被抓在籠中。你不用告訴我是浦衣心慈手軟，我不信。現今瓊丘，能知道這件事情真相的隻有很少的人，而能知道其中一切的，恐怕就隻有你了。這是我的私人的請求，因此……縱然你告訴了我，我也不會放過你。”
“如果你要知道，我自然會告訴你。”
黑長老龍合攏了眼睛，低下了頭。陸地正在加速，偶爾傳來轟隆隆的碰撞聲好似把長老龍驚醒了。它又睜開了眼睛，說：
“我倒確實還記得這件事情。你猜得不錯，異龍群不是浦衣放走的。”
“是天青！”
指揮官急不可耐地喊叫道。隨後他強忍著自己的衝動，在這黑沉沉的世界裏靜下氣來，他以一種故作平靜的語氣問道：
“是不是？”
“確實，如你所想，是天青做了這件蠢事。”
黑長老龍答。
指揮官笑了，他認為他已經揭開了自己的友人蒙受冤屈的真相。
但黑長老龍從容不迫地繼續說道：
“但這蠢事說來亦複雜。六度儀島所在的省份是一個荒涼的地區，那邊人係的先祖乃是數代前被驅逐的囚徒，這是王朝大赦的慣例。囚徒們的後代在這邊緣省份開始建設故鄉、發展貿易。而這兩者的關鍵有一點便是架設懸索。同為囚徒的布紫省數代不曾能架起懸索，因此始終是瓊丘的邊緣省份。懸索是頂頂重要的，架設懸索的人民俗稱叫飛人。飛人們的工作是帶著懸索的一端飛躍到另一端，在兩端固定後，他們要吊在空中一節一節對懸索進行複查，複查這根索有沒有問題，在陸地的連續的離合之間有沒有撕裂，同時補上上異色塗料。你知道異色塗料是做什麽用的麽？”
異色塗料的作用是寫進教科書裏的。指揮官記得有兩方麵，一是它的反光會提醒異龍，以及驅逐其餘可能經行的大型鳥群。二則是提供給纜車以最優的航行條件。
黑長老龍點了點頭，繼續說道：
“通常來說，飛人的工作有兩個優選。第一個優選是異龍，可異龍在那省份不受壓製，就懶於承擔這類單調的勞動。第二個優選是石中人，毋說國民議會的前身在當時已經公投決定石中人不具有‘優先承擔危險工作’的義務，實際六度省由於落後，不知石中人特異，隻把石中人比作普通人。因此，六度省的飛人一直是真正尋常的人係。通常來說，一周飛人要走過的長度，我讀過的報告裏寫，通常在兩百公裏以上。飛人一般以兩到三個人為一個組，他們負責對所有懸索的維護工作，保證內外暢通，交通發達，終日無歇。不過天衡既逃到這裏，軍隊不能延誤戰機，自會撞擊懸索，那維護懸索的人和使用懸索的人就非被波及不可了。”
“這是一件小事，不值得講這麽多。”
指揮官說。
地底格外寂靜，四周隻能聽到蟲響。站在指揮官身後的石中人提著晶管默不作聲地在聽，晶管的光照亮了長老龍幹涸的血跡。
黑長老龍便道：
“所有的大事就是由一連串的小事構成的嘛。很快，天衡與軍隊遭遇在六度省。龍戰艦衝過去了，懸索斷裂了，人落下了。天衡可以逃走，但卻載起了落下的人。然後連著他的親信一起被捉了，過周就要處斬。留的這一天就像你們現在這樣，需要‘做出一個能夠送葬天衡的場地’。”於是天青寫信給我說，它覺得天衡不至於死，應該能和我一樣，和人係和平共處。”
指揮官想起來，長老龍天衡的履曆一向清白。這頭古老的長老一直在荒島上過一種苦行僧的生活，寄望於能夠窺見靈魂世界的真相。
“所以你同意了？”
他問。
“這是一件蠢事，我自然不會同意。天衡不願意站在多數的這一邊，就非死不可，隻要它還活著，異龍和中立的異龍就有向心的力量。”
長老平淡地講。
“你的意思，我明白了，這是天青私自放出這群魔鬼，是嗎？它當時還是名義上的君主，所以他做得到。”
“你是用魔鬼來形容你現在的主子的嗎？這很有趣。”
長老露出兩把野獸尖銳的牙齒，開笑了。
指揮官冷淡地看著它，聽到它繼續說道：
“確實如你所想。”
於是指揮官就又嚴肅地問道：
“那後來呢？蒲衣扮演了什麽樣的角色？”
“蒲衣……他是我最討厭的卑賤的學生，他一個鄉下出生的農民，居然敢做出這種事情……是他，就是給天青傳輸了一個邪惡的觀念。我不該讓他們相見的！”
長老落在回憶裏了，它說：
“我可以告訴你，他是有罪的。因為他是軍隊的統帥，卻沒能起到管理的作用。他任由天青的所作所為發生，卻忘記了他應該身為的角色。天青還能多活一段時間，因為天青的地位還在，要徹底毀滅君主龍的地位還需要一段時間。但這個人係，就是非死不可的了。”
指揮官不能理解這件事，匆匆地問道：
“他為什麽要這麽做？他是不是被天青的心靈語控製了？”
天敗仰起了頭。
對於長老龍這樣壽命漫長的存在來說，一兩代間發生的事情仿佛就在眼前與耳邊。它仍記得，當初它曾經探望過一次浦衣和天青。監獄在地底，天青在岩石的上邊，而蒲衣則在岩石的下邊。前者是被軟禁，後者則馬上就是要死了。
在他探望的時候，龍和人都睡得很熟，仿佛正身在母親的懷抱中。
天青的牢房還保有君主龍的待遇，它看到天青睡得很熟，就並不想叫醒這頭龍，便到達了下層。蒲衣的牢房便簡單，一張椅子，一張桌子，和一張席子。它叫醒了蒲衣。那青年人睜開了惺忪的睡眼，恍然地說道：
“到時間了嗎？”
當時，黑長老龍冷淡地問他：
“你後悔了嗎？”
誰知那青年人摸了摸肚子，首先地說道：
“我餓了……有吃的嗎？老師。”
黑長老龍說沒有，他就悶悶不樂的樣子，呆在一邊唉聲歎氣了。
“你好像渾然沒有覺得你要死了。”或者……黑長老龍想到，或者蒲衣是石中人，而它沒有發現。
他溫柔地笑了，他說：
“我會承擔我做的事情的一切後果。”
“我是不會偏袒你的。”
“是的，我支持老師，因為老師是首領，必須要做一個公正的表決。法律才要重新建立，決不能誤判。”
長老龍麵無表情，冷淡得像一塊石頭。它想它幾乎已經忍不住要走了，但在走之前，它還有問題要問。它始終不明白。
“為什麽你放了天青做那麽愚蠢的事情。不論你阻止天青，還是在事後關押天青，都是可以挽回在你身上發生的這一切的。”
青年人望著黑長老龍的麵容，近乎溫順地反問道：
“老師，您相信自己的理論嗎？”
黑長老龍沒有回答他。
他說：
“我不知道老師的想法，我極為相信老師您說給我們的東西。您說世界上所有的動物都是從一棵樹上分枝的，我相信這點。您說異龍和人類在遙遠的過去也許曾是一種生物……我也相信這點。這種相信不是出於老師是老師，而是老師您說服了我。用您的話說，我是出於我的理性認同了老師您的靈傳論。”
“你要說是我教你這麽做的？”
“不，不是……”
青年人趕忙搖頭了：
“隻是我在想一些事情，忍不住地在想一些事情。這些事情已經超過了老師您最開始的想象，變成了屬於我的知識和財寶啦。”
石頭的底下，柵欄下的囚室，發著一種腐爛、寒冷與潮濕的味道。晶管的燈被人們掛到了每一個地方，地底的世界也閃爍著微光。
黑長老龍說那你講吧，年輕人便靦腆地說道：
“在遇見老師之前，其實我就一直在困擾一個問題了。很小的時候，我便發現大家很喜歡依靠‘相似的程度’來確定生物的關係。譬如說，小的體型、觸角和群聚性是數種不同螞蟻的‘共同點’，人們便會有意無意間地將這些不同的螞蟻歸為一類。而與此同時，人們都在講他們因為‘智慧’與‘頭腦’而與別的動物不同。這個想法極大地吸引了我。我便在想，異龍們或人們具有的是‘相似的智慧’，那麽是否，根據這個‘共同點’，理應將異龍和人係歸為一類。我將我的想法說出來，隻得到了大人們對孩子的恥笑。”
“然後你聽說了我。”
黑長老龍一直討厭蒲衣。
不是別的，就是因為蒲衣對它的理論的接近，不是出於更純粹真誠的緣由，而是出於某種積極的證明。不過蒲衣確實是有能力的人。
青年人繼續說道：
“是的，我在鄉下聽說了老師的理論，老師說所有的生物都是互相轉化的，這就像蝴蝶與蟲蛹。蟲可以化蝶，而蟲與蝶已大不相同，在時間更長的生物的譜係中，後代的人係與先代的人係可能已大不相同。因此，這其中就具備著一種可能，異龍是從人係中分娩出來的，或者相反，人係是從異龍中分娩出來的。那麽問題就發生了轉變。要知道，大自然至善至美，特意讓生物分化成兩種不同的模樣一定有其理由，我在打雜的時候，就一直在想假設人是從龍分娩出來的，那是否是因為異龍缺少了能夠鑽研工具細致操作的細膩。而假設龍是從人係中分娩出來的，那是否是因為人缺少了漫長的壽命、強健的體魄，還有一雙可以飛翔的翅膀呢？”
黑長老龍沉默不言。
其實按照它所掌握的證據，它所知道的要比蒲衣更多。它一度覺得變化也許不是某種被動的過程，在古老的過去，這種變化可能是……主動發生的。
青年人凝望著黑長老龍，像是在期待得到龍的肯定。
麵對沉默，他絞著自己的手，認真地說道：
“那麽，老師，我在想，按照這種思路去想，在有史可查的數次地質大災難中，會不會有些災難隻有人能度過，而有些災難隻有龍能度過呢？但不管是如何度過的，是否會存在一種可能，人與人，龍與龍、人與龍之間都是互相依靠的，而不是如今這樣互相統治的呢？”
他的說法，讓黑長老龍睜開了自己渾濁的眼睛。
這頭古怪的異物講道：
“這隻是理論上的設想，從來不是某種確鑿的真實。”
“您的理論在您沒有據理力爭以前，也是為人所恥笑的。”
黑長老龍沉默了片刻，說：
“因此，我想，現在你的意思是，既不該由人管理異龍，也不是由異龍管理人係嗎？”
“是的。”
“心靈語呢？我現在就可以讓你自殺。”
黑長老龍近乎威脅地說道：
誰知青年人說：
“不止是心靈語，還有飛行。飛行和心靈語都是異龍的天賦。既然是天賦才能，就應該盡情地施展，隻要是為公正的、合法的目的，不必像現在這樣畏畏縮縮。就好像人也擁有殺人的本領，但他們都不會殺人。”
“那誰來做仆人呢？”
“沒有人做仆人，或者應該說，所有人都是瓊丘與懸圃共同的主人。我們都是平等的。”
“你在說蠢話。這是不可能的。人與龍具有的能力到底是不等同的。異龍要比人類強橫得多，你們隻占了數量和技藝上的本事，異龍的天賦才能對於人係而言是一種徹底的壓製，所以必須要施以更加嚴酷的鎖鏈。”
黑長老龍直白地陳述道。
青年人微笑了：
“所以我說是平等，或者說、公平，而不是完全相同嘛。其實就曆史來看，天挺或者天衡也說過一些對的話，那就是異龍曾用他們的力量護佑了人係的發展，而人係則反過來提供了更精細的食物與照料。但仔細想想，這不就是廚師與衛兵嗎？縱然是清潔家務，那也不過是可以歸類為家政的職能。”
“你認為廚師、衛兵和保母乃是一樣的？”
青年人說：
“不是一樣的，而是平等的。君主龍與我是平等的，我與任何一個尋常的打雜的人也是平等的。”
“那我呢？”
長老問。
他便自在地答道：
“也是平等的，智慧不分高低。”
“智慧不分高低，可打雜不需要智慧。但是在你看來，屬於智慧的勞動和屬於體力的勞動也都是一樣的嗎？”
“難道大自然賦予我們智慧，是為了叫我們用智慧來輕賤我們的身體嗎？”
“人們會反駁道，取得智慧要花費更多的代價。”
“我沒有看到更多的代價，老師，我看到的隻有、隻有代價是隻有少數人才能支付的，最多數的人從來沒有過能夠取得智慧的條件，也從來沒有機會甚至不知道去支付這一代價。人係沒有過選擇。但現在不是了。”
他堅定不移地說道。
“教育不應該隻屬於異龍和一小部分被異龍所青睞的人係。”
那時候的黑長老龍與現在一樣吃吃地笑了。它雙眼昏沉地望著蒲衣，依舊冷淡地說道：
“大自然界裏，任何一個種族，都不曾做成過這樣的事情。小至於螞蟻，大至於類龍，沒有任何物種能做到你想要的公平。猴群的猴王上位後，會將上一任猴王和它的兒女活活打死，隻留下自己和自己的後代。八成以上的髯豹……”
“我知道，我知道你想要說的這些自然界裏殘忍的、瘋狂的事情，因為您說過……所有動物都隻是動物罷了，沒有什麽區別。一切的起源都是動物生存的需要。”
青年人義無反顧地打斷了長老龍的話，他專注地沉入在自己的邏輯之中，目光穿過了黑長老龍的身體，好像在凝望茫茫遠的世界與未來。
世界茫然而廣大，充斥著人係與異龍至今未曾曉得過的領土。在懸圃最細微的動靜之中，都蘊含著無限廣大的宇宙的運行。
他說：
“人們認可自己是勝過動物的，理由在於他們有智慧。而異龍則說，他們的每一個地方，都在人係之上，難道其中就不包括一些超過動物的東西嗎？動物的世界已經結束了，而您說過現存的動物將會創造的是超過既有的動物所創造過的東西，那麽就理應承認人係和異龍絕不是終點，也絕不是完結，而隻是某種開始……是一種超越般的世界的開始。過去的動物們問如何讓自己過得最好，現在的人們則說如何讓自己和自己的家人過得最舒適，那麽未來的人應當會說，他們將使自己與自己所愛的人、愛自己的人，以及未來的人完滿無缺！”
他停住的時候，雙目熠熠閃亮。
黑長老龍在巨大的柵欄外凝視著牢欄裏做著夢的人。它望見燭火即將燒完。當燭火燒完的時候，便是懸圃計數的四分之一周過去的時分。
那天懸圃的風很大，大風從地頂的窟窿裏吹進了地底。而地底原本就冷，被風一吹，更是沁入心脾。它裝作不在意地說道：
“那麽到時候，你要做什麽呢？”
青年人眨了眨眼睛，臉發紅了。
黑長老龍溫和地說道：
“現在的你是士兵，是隨著新派係的上台而上台的將領。當你不是士兵，也不是將領的時候，你會去做什麽呢？種地割草嗎？現今為了戰鬥而投入的一切又將用去做什麽呢？”
青年人懷揣著對未來美好的暢想，目光落在了晶管上，他輕聲地說道：
“這是一方麵不得不做的事情。但除此以外，人們總是有許許多多的事情可以做的，老師你在專心地琢磨靈與肉的演變與流轉，這是了不起的。而於我而言，就沒有鑽研靈、肉與動物之學的情懷，我對異龍的豔羨……一直停留在一個淺薄的層次上。”
他好像看到了懸圃澄然寂靜的天空。
那是異龍長了一對美麗的翅膀，足以支撐它們飛向藍天。
“所以，我有一個小小的夢想，就是能乘著異龍，飛向永恒的穹天。”
“可你已經坐過龍戰艦了呀。”
“不，不是龍戰艦的事情，龍戰艦在往地上飛，我想要往天上飛。往天上飛，和往地上飛是不一樣的。天是多麽高遠呀……但異龍們好像從來沒有過這樣的想法……我感到好奇怪。因此，我和天青在很早以前約定了，假如未來有機會的話，一定要準備充分的，好好地走到盡頭一趟。”
他懷著憧憬，激動地說道。
但那時候，燭光已經燒完了。
隔著幾層石牆，地底的都會裏想起了嘈雜的人聲。探監的負責人提示黑長老龍處刑的隊伍要來了。黑長老龍便隨著探監的隊伍一路往外走，它看到天青已經醒來了。這條小龍躲在緊閉的房間裏，痛苦地扭曲自己的身形。
那天風高，外麵的天空暗得就像如今的地底一樣。而昏暗的晶管所發出的光芒，照舊沒有任何的變化。
麵對著指揮官，長老平靜地說道：
“那時候的蒲衣好像墜入了某種遙不可及的夢中。我沒有再看他，而是走了。”
聽聞了這一切的指揮官麻木了腦袋，他愣愣地說道：
“但你當時是可以救他的，明明有能力，但許多事情，你從來不做。”
“確實。”
長老平靜地說：
“我與他們到底不一樣。我從出生後就沒有過理想，也從未信過什麽東西，也不認為有什麽東西是可信的。像他們那樣相信一些事情的人才會站在一個特殊的角度……而我隻站在贏的那一邊。這種人，其實我見得很多，總是會抱有某種理念，因為這種理念，他們就可以慷慨激昂地奔赴死亡。但我不同，我一向覺得倘若他們要相信某種東西，那麽這種東西應該是能讓他們活下來的。我一直在想，假設使我相信某些事情，我會怎麽做，我想我會選擇立刻自殺。”
“現在，你已經站不到贏的那一邊了。還有，你造出的那個怪物也被我們抓住了，我們會殺死她。”
指揮官收拾了自己的感情，他冷酷地說道。
黑長老龍輕聲地、好像贏了一樣地笑了：
“我已經說完了。你想要知道的，也已經都知道了罷。現在，你們可以上來了，我希望你們可以對我進行公審。這樣的話，有助於確立你們的威權。”
“你會遭到羞辱。”
“不礙事。”
“你沒有機會得到公審，天誅的想法是將你這個叛徒就地格殺，我們已經做好了場地。”
“一切悉從你們的審判。現在已經可以開始了。”
龍平靜地說道。
“臨死前，這家夥還在假神氣。”
站在指揮官身後的人不解地低聲咒罵。他的話剛剛出口，就被另一個退縮的士兵捂住。
龍隻溫和地微笑。
它的血跡已經幹涸，而它的生命即將走向終點。蚊蟲盈盈地在它的身體裏棲息。轟轟隆隆的聲音已經停止了。它意識到這是它的耳朵被割了下來，接著便是它的腦袋被割了下來。割下它腦袋的時候，它感到頭頂一輕，它想應該是它那一向被視作為醜陋的雙角被割走了。
角一直被認為是心靈語的重要器官。
四周的人們把黑長老龍的身體留在合攏的地底，而把它的腦袋往外走。指揮官拍了拍手，示意一切的事情都已經結束了。石中人們要馬上撤離這一土地。
龍頭被帶到了地上。最後僅存的血液從龍首的截麵不停地流出，直至被遙遠昏暗的太陽照亮。傾塌的土地好像正在把它往地裏吸。它那雙渾濁的眼睛一動不動地望著天空，以及空中樹立的高高的地井。它看到地井的盡頭便是懸圃。
“原來如此，你們要做的是這件事情呀，真是瘋狂。”
不過也與它沒有關係了。
美妙的陽光穿過了瓊丘群陸的縫隙，降落在它的腦袋上。瀕死的黑長老龍也感到了溫暖，這種溫暖有點像遙遠過去，它還不是長老龍，而隻是作為一個離群索居者在空中飛翔的時候所感到的陽光。
這時，它突然想起了天青臨死之前對它的話。
在被處決之前，那位年幼的君主龍抱住了黑長老龍的爪子，對它說：
“把我的翅膀留下來吧，老師。”
“為什麽？”
過去的時間和現在的時間都寓於同樣的時間之中，過往將來，滾滾熱風吹拂著永恒運動的土地，太陽在天空之中無情地衡量著地上的動物所要度過的每一個的日子。
瀕死的黑長老龍好像看到了瓊丘曆史的完結。
它陷入了幻覺中。
年幼的君主龍同樣陷入了某種幻覺之中，它堅定不移地說道：
“隻要還留著一點東西、一點有用的東西的話，那麽這點東西總歸有一天會被用上的。因此，縱然我不再能履約飛翔，但是翅膀一定……一定還有機會，在懸圃之上展開的。到時候，再一起飛行吧。”
龍不再想了。
它怔怔地凝望著空中閃著光輝的小點，好像看到了世界的盡頭。
所有萬物皆是永恒，世界上唯有生者才會死滅。
而龍的身後，地井依舊高不見頂。
度過了不知多少萬年歲月的地井，表麵已被岩屑覆蓋了。沿著這些岩屑，長著很多頑強的小花。陸地在飛升中隆隆作響，原本生長著的小花也隨之被采下、粉碎與消失。
花毛茸茸的種子脫出陸地的束縛，在空中無限地飛流，便會駛向極為遙遠的地方。
那時候，地井的最高處，空中振翼的小齒輪機被風刮得不知東南西北，它勉強從岩土縫隙裏采集花朵，想要送與被困在空中的人吃。人卻說吃不了。
於是小齒輪機就傷心地把小花散盡了。數不清的花瓣飄灑空中，輕盈地被風托起，又飛回了年輕人的麵前。
遠離塵世，遠離懸圃的空中一片寂靜。
“該怎麽辦？”
載弍自責不已。
順著他的引導，流亡客們一時貿然闖入了這地井古老的裝置中。結果廂房到達了頂端後，地井就再無任何的變化，也無法再讓廂房下降，好像這廂房隻儲備了唯獨一次的能量，並且這能量已經在那一次自發的上升中用完了。
剛剛逃出生天的流亡客們又陷入了無聲的死境。他們被困在了地井最高的孤頂。在這孤頂，什麽也沒有，人是無法存活的。
“我們會餓死在這裏。”
抑鬱的寂靜，沉默之中，他聽到了自己不自覺的呻吟聲。
高空何其恐怖，每一個時刻人都會陷落，每一個時刻地井都可能傾塌。
“所以一定要做一點什麽才行。”
少年人沉著地說道。
他的心髒在劇烈地跳動。
這裏不是地上，這裏是空中，這裏沒有變數，唯一的變數是眼前的門，這一扇的門和外麵無邊的廣闊世界。
他幾乎顫抖著向前，接著手撐到了廂室的門上，然後緩緩轉動了齒輪。
獅子的毛皮靜靜貼在他的身上，被汗水淋濕了。
於此同時，外界的大風就自由地吹進了廂室內，幾乎要拽著裏麵的人一同沒入狂攪。他抓緊了廂室的邊緣，一半的身體探出了門外。
大風吹得初雲的頭發狂飛亂舞，她捂住自己的頭發，在暴風中鎮定地問最熟悉的他說：
“你想要怎麽做？”
刺骨的寒風紮進了年輕人的體內。他凝望著無邊無際的世界，突然露出微笑了：
“看見我身後的兩片翅膀了嗎？”
載弍緩緩轉移了目光，與初雲一同看到那對接近透明的翅膀，在空中緩慢地翕動著。遙遠的陽光落在這對翅膀上，它就在空中反射著耀眼奪目的明亮。
翅膀已碰到了風暴。
“這是一次冒險。你可能會死！”
載弍顫抖地、大聲地講。
“是的，冒險，人總會遇到冒險的事情。”
在世界的最高處，也在世界的邊緣，少年人俯瞰著這光輝的大千世界。
原本被群山遮擋的幽冥重又清晰起來。幽冥依舊是數不清的雲霧縹緲。被日光照亮的雲霧沿著兩個方向，一直飄到世界望不見的茫茫高處。
而懸圃與瓊丘則縮成了地井底下的許多變化不定的平麵。不停在移動的平麵，反射著燦爛的朝陽，亮麗的晶管燈光則在陽光上更添加了濃墨重彩的一筆。
“為我祝福罷，朋友們。”
少年人說道：
“要知道，我是一個微粒，是漂浮在廣闊世界上的一個小點，所以微不足道的我一定能夠自在地飛翔。”
大自然，時間與空間，全部的一切仿佛都在他的腳下。
那時候，他聽到身後的初雲唱起了低沉的歌。
那首歌的歌詞是他寫下來的。
於是他便隨著這場伴奏，在無限的狂風中大聲地笑道：
“任這雲流將我送向遠方吧！”
我將走向遙遠的地方。
隨後，年輕人縱身一躍，隨風一同起飛，作為已經誕生千萬年的物種的一員，作為世界寬廣無垠的靈魂，在這無限的空間與永恒的宇宙之中，漂流與沉浮。
大風托起了閃耀的翅膀，將他送往了更高的空中。但他渾然不懼，反而用力地在馴服氣流，掙紮地控製自己的翅膀，高傲地想要自在飛翔。
那是從未有人抵達過的極高的遠處。
是那永恒的夜色遮掩了太陽的明亮。
無限的黑暗滾滾地從世界的中心被解放，飄過他的身邊。人們看到他徹底地變成了空中的一個小點為他擔憂，而他卻會大聲說：
“這就是我在高處所看到的世界。”
一個真正的世界。
所有的大地都在微縮，懸圃的世界徹底變成了光怪陸離的曲線、線條、圓形、多邊形與不定型。
奇幻的藍色與紫色，明亮的黃色與紅色，漸漸將底下的瓊丘扭曲為魚一般的形狀，魚的每一塊鱗片，都是一塊小到幾乎已經看不清的陸地。
而幽冥則逐漸縮小為一個長有雙角的圓盤，它凝固在年輕人世界的正前方，明暗相間，雲氣嫋嫋地上升，一直飛到了年輕人的頭頂，成為另一片落日的天地陰陽交替的雲霧。
“這……”
年輕人掙紮地抬起頭來，他看到了……一個傾瀉的水瓶，在那天空的彼端，所有的圖景彼此相連。
“這是……”
所有發光的線段，都是一條條奔走踴躍的河流。每一條河流都在反射耀眼的陽光。而組成水瓶的，正是那無邊無際的群山疊嶂。
“黃道。難道說，難道說我一直走在黃道之上！那麽，那麽這個世界……這個世界是——”
頭頂是陸地，左邊是陸地，右邊是陸地，後邊是陸地，前方是陸地，腳下也是陸地。
往來四方，猶如殼中。
抱著最後的疑惑，他猛地望向了世界的中央。
而風也正將他抬起，讓他能夠從容地望見太陽的盡頭。而那永恒的太陽就這樣，緩緩地從他的眼前轉過身形，在澄淨的天空中，毫無保留地露出它背上永恒流變的黑暗。
那是它背上的月亮。
陰與陽不分彼此，正反一體。
恍如——
“太極。”
年輕人顫抖地、不可思議地開口道。
並在一個埋在無限的物質之中的、殼中的宇宙裏，凝望世界的中央。