“你醒了！”女子微笑看著海竹葉說道，溫柔而恬靜。海竹葉趕忙起身行禮，笑問：“敢問尊稱，此處是何處？”女子笑答：“這裏是浮生閣，你可以稱我，質椒閣主！”海竹葉笑道：“質椒閣主！在下海竹葉，來自……”“我都知道！”質椒笑道。海竹葉再道：“我覺得手腕刺痛無比，漸失知覺，迷蒙中，可是質椒閣主救了我？”質椒再笑答：“是你選擇生，我才帶回你；你若選擇死，我便不帶回你。是你救了你！”海竹葉跪施大禮，恭敬道：“再生之恩，無以為報，請受海竹葉一拜！”質椒扶起他，笑問：“正所謂‘男兒膝下有黃金’！你可還這樣拜過他者？”海竹葉如實作答：“隻有恩師箬竹仙姑！”質椒歎道：“箬竹仙姑，她對我也有莫大恩情！”海竹葉驚喜道：“質椒閣主與家師竟是故交，難怪清楚海竹葉的來處！”質椒搖頭道：“素昧平生，然其於你和滄瓊有恩，即於我質椒有恩！”海竹葉怔住不解。質椒笑道：“不必訝然，不過，你擇生，也需付出代價！”海竹葉道：“請賜教！”
質椒問道：“你自以為屬仙界、屬寰宇，是也不是？”海竹葉笑答：“這是當然！”質椒又問：“你可知幻界，亦或，幻界之外？”海竹葉疑問：“幻界，幻界之外，如何說法？”質椒道：“若我告訴你，寰宇非隻三界，你其實不屬於你從前所認知的寰宇三界，而來自三界以外，比如幻界，或者其他時空，你可能理解與接受？”海竹葉作答：“我信三界之外還有其他境界，卻難接受自己不屬於三界，因我所珍視的一切皆在三界！”質椒點頭歎道：“你很誠懇！”
頓頓，質椒又問道：“海葉，你回凝寂黑洞做什麽？”“回？”海竹葉覺得質椒之問匪夷所思，故而反疑問，繼而歎答，“是鸞姬尊主欺騙了我！”他且言且憤且憂傷。質椒又道：“雖我舍不得你，可是你得出去！你可知你的使命？”海竹葉答：“知道！師父教導我和滄瓊，‘置去生死保天下，舍掉私情殉蒼生！’我和滄瓊的使命，是護無辜蒼生，不惜舍命！”聽此言，質椒眼中汪滿淚水，自語：“舍命！”海竹葉見狀，狐疑而緊張，問道：“質椒閣主因何悲傷，可是海竹葉有冒犯之處？”質椒搖頭，道：“海葉，你所認知的寰宇三界蒼生，其實與你無關！”海竹葉卻道：“舍我其誰？”
再頓頓，質椒歎道：“滄瓊，她剛離開！”海竹葉問道：“她可是已經找到鎮水明珠回去鍾鶥？”質椒搖頭，答：“她進入時空亂境中的另一座浮生閣——那時的浮生閣與此時你所見的不同，她知道了一些事，去了該去之地！”海竹葉懸疑再問：“該去之地？她可還會回來？我可還能見到她？”質椒笑答：“當然！你得護著她——那才是你來到三界的使命！”海竹葉深思，而後道：“質椒閣主的話，很奇怪！”質椒歎道：“有些事，你也該知道！”
質椒引海竹葉來到一處。“誌學間！”海竹葉問道，“此是何室？”質椒含悲笑答：“此處，承載我對你之寄望！”說完，她遞上一物，又道：“此乃時空界影鏡。戴上它，你可以看到過去！”海竹葉惑而不多問，依言照行。
話道那是天地未開時，寰宇無際混沌，萬物不知何物，生靈未知何處，唯見一巨人，發別一簪，困於混元球中。“我要出去！”他發出嘶啞之悲怒，“我要出去！”他難忍黑寂與死暗、孤寞與冰冷，焦躁而狂，四肢瘋舞，突然碰到一物。
“此為何物？”他慢慢探握，而後大笑道，“是庚辛斧！我盤古便以此斧劈開困鎖我的禁錮，走出這片淒迷！”他擎舉巨斧，勢撼縱橫，威猛劈砍。伴隨“哢嚓”巨響，混元球裂開一縫，冒著煙塵，“轟隆”應聲，半球向上飛為天，半球向下墜為地。
盤古禁身得釋，提巨斧，行於天地間，他六合八極各張目，卻失望自問：“為何依舊是陰慘？可有伴乎？”他高聲數喊，未聞答音。卻之後，一和光之團透過界倪之門從天外穿來。盤古定睛看去，那光團飄忽遊忽漫飛無的。盤古問道：“誰？來自何處？”他向光團靠近。
下一刻，盤古卻酣然入睡！又突然，他的發簪莫名脫落，他似於夢中，散開滿頭密發。隻見，發簪恍若被誰所執，去裹挾輕揚的光團，向盤古的心口刺來。不及分明，盤古驚痛一聲哀吼，如從夢中醒。已見發簪穿皮透肉紮進心裏，把那劍突骨也碎斷！迸裂的一枚骨碎片，就落在心之麵前！而發簪紮在心上，破出一隻血傷口！那無辜而生的傷口，殷殷流心血！盤古很痛，痛得血淚不絕！那泣血流成泣血湖，通紅形如血淚；那眼淚或飛濺而上，或奔流而下——飛濺者湧成天河，奔流者匯成擎濱、蠻澹海、太戎海、狄崇海諸水。盤古太痛，那血傷口痛得他心上也流出一滴淚！骨碎片安守在心淚麵前；心淚旁，血傷口凝成了紫血砂；紫血砂之上，纏繞一縷澄金發！
盤古悲吼道：“我身死而不滅，就用我的身軀創造一個萬象欣榮的三界九皋！”他忍痛拔出發簪，歎吟：“血肉筋骨不足惜，開天辟地賦新詩。應憐幾度日月逝，莫懼死難貪生癡！”
那時間，盤古之身幻化萬象：天、地、人，三才定；凡、仙、冥，三界成；九皋列，六合凝；那田土山石、江河湖海、森林草原、日月星雲、風雷滾閃、萬籟眾響……相繼隆隆出現。
那枚劍突骨碎片跌落入擎濱，於冰棱火山中沉睡開來；多少載多少載過去，骨碎片孕化成一尾金鱗冰火魚，給擎濱帶去無窮之患；漁神君照夜藍在隱殤公的指導下捕捉金鱗魚……
海竹葉忍不住摘下時空界影鏡，問道：“隱殤公？是他救下擎濱水族，可他是誰？”質椒道：“我並不知隱殤公為誰。然你應該問，金鱗冰火魚是誰！”海竹葉問道：“質椒閣主知道？”質椒作答：“骨碎片是淚心髓的守護者！”“守護者？然而淚心髓又是誰？”海竹葉不解再問。質椒微微笑道：“你接著看！”
但說盤古心底疼出的那滴淚，陽火熯（hàn）而不損耗，陰霖澆而不泛濫，將流未流出，滯留於三界的邊緣，不知何所去，不知何所從，且長且幻生出一位女子，且壘且造下一座浮生閣；而他心上那粒紫血砂，掉落在凡界一處竹廬，修成人身醒來後，自於廬院栽玉竹——盡是六葉白華華，又將廬前一池塘，植滿白蓮花。
“是滄瓊和一衝！”海竹葉看清那兩個的麵容時驚道，卻聽他們自稱“鍾鶥、虞契”，他錯愕驚怔。之後，海竹葉看見了鍾鶥和虞契的悲劇，難以平複心情，他自歎：“原是遂古時期，一早造就這段情緣；而今一世，滄瓊和一衝的相逢，也是既定；滄瓊回到鍾鶥山，更是宿命！”
海竹葉再摘下時空界影鏡，問道：“質椒閣主！鍾鶥將自己分成心、魂和肉身，則滄瓊究竟是哪一部分？”質椒回答：“都不是！”海竹葉不解，直言：“肉身化作鍾鶥山，魂又回歸浮生閣，則論理，滄瓊該是心！”質椒搖頭，道：“世事何能如此簡單？你且再看！”
海竹葉戴上時空界影鏡，且觀且歎：“鸞姬竟然親手殺了雪葉冰蓮，她太狠毒！幸而一顆蓮子，保存一脈……原來凝寂黑洞是這樣一個地方！鸞姬竟然……”海竹葉看見鸞姬將金鱗魚擲下凝寂黑洞，沉不住，再怒歎：“她太美也太狠毒！”
直到看見金鱗冰火魚和雪葉冰蓮子在凝寂黑洞中遇到質椒，得質椒輸送靈元，比肩抱成金白蓮子，落水生根於鍾鶥山忘己洞熠蓮池，海竹葉震驚難抑，急又摘下時空界影鏡，說道：“竟是您，質椒閣主，指引我和滄瓊落根滄池！”質椒含悲道：“我沒保護好你們，竭盡所能以補償！”
海竹葉聽得懸乎，重戴上時空界影鏡。看著自己和滄竹瓊成長的一幕幕，他百味雜陳；看見自己又被鸞姬騙下凝寂黑洞，他苦笑連連；直至他看到鍾鶥山崩塌，時空界影鏡突然漆黑無影。
海竹葉慌忙摘掉時空界影鏡，連連道：“這不是真的！不是！鍾鶥山……”質椒打斷道：“時至今日，你該能麵對一切真實的發生！”海竹葉痛哭。質椒拍著他的肩頭，又道：“你已知自己的來處，也明白自己的使命，海葉，你要找到滄瓊，保護她！”海竹葉悲憤道：“我不僅要保護滄瓊，我還要為師門報仇！”質椒搖頭道：“那不是你該做的，鍾鶥山與你無關！”海竹葉冷靜不了，似懂非懂，說道：“質椒閣主，您似乎知道我和滄瓊的一切！可我海竹葉並不完全懂，您讓我看到這些，究竟想告訴我什麽？”
質椒歎歎，問道：“海葉，你覺得滄瓊是誰？”海竹葉答：“她就是鍾鶥！”質椒搖頭。“她是鍾鶥的心？”海竹葉再答。質椒再搖頭。海竹葉又道：“是雪葉冰蓮，是雪葉冰蓮子？”質椒還是搖頭。海竹葉頓頓，再道：“她是盤古心頭那滴淚？”質椒歎息，依舊搖頭，而後道：“她不是盤古的心頭淚，她是那滴淚的淚心髓，與其叫她鍾鶥，不如叫她和渙！”“和渙？”海竹葉愕然疑問，“這是什麽由來？”質椒悲歎答：“和渙，才是最本真的她！”海竹葉腦袋嗡嗡作響，迷糊難以通透，二次問道：“質椒閣主，您究竟想要告訴我什麽？”質椒答道：“很簡單！你是骨碎片，也不隻是骨碎片；你是金鱗冰火魚，也不隻是頑淘魚兒；你要守護淚心髓，守護滄瓊，守護和渙！”海竹葉道：“我一直都有保護她，何需質椒閣主來交代？”質椒歎道：“可你不是隻保護她！我希望你不要拿生命去冒其他任何危險，比如，鍾鶥山的複仇！”海竹葉暴跳起，悲怒道：“十層天害我師門，我不可能無動於衷！”
質椒看著海竹葉慟憤之態，心疼勸道：“海葉，你無需向十層天尋仇，你隻要保護好滄瓊，時間一到，一切都會實現！”海竹葉愈發狐疑，問道：“閣主此言何意？什麽時間？什麽一切？”質椒欲言又止。海竹葉著急再問：“質椒閣主，您與我、與滄瓊，有什麽淵源？”麵對海竹葉之問，質椒悲歎無言。海竹葉鬱悶填胸，追問：“質椒閣主莫非有什麽計劃？您所言‘一切都會實現’，指的是什麽？”質椒歎答：“滄瓊，她都可以做到！”海竹葉煩惑不堪，揣測問道：“閣主之意，我隻需保護滄瓊，她會報仇？”質椒微點頭，答道：“這樣說也不錯！”海竹葉又問：“為什麽不是我與她並肩複仇？”質椒答：“有些事，你做不了！”海竹葉困惑道：“我雖速度不及她快，然仙法並不在她之下，且閣主也道我能夠保護她，則，若她複得了仇，卻怎說我做不了？閣主之言，未免怪誕！”
質椒長歎，嚴肅道：“海葉，總有一日，你會明白所有的真相！現在，我隻問你，可願保護她、協助她？”海竹葉答：“這是當然！”質椒點頭，接著道：“你現在有兩件事要做：一者，你的金鱗甲有了缺口，使你不能安然穿過凝寂黑洞回去三界，故而，你要舍棄仙君之身，做個幻君；二者，你要助滄瓊找到蒼生源。”海竹葉問道：“如何舍棄仙君之身成為幻君？蒼生源又是什麽，在何處，為何要尋找？”質椒笑笑，引海竹葉去到浮生脊小葉空門內。
“這扇門叫作遊方門……”“遊方？”海竹葉聽見此二字，震愕打斷質椒的話，驚異看著她。質椒笑道：“此二字，你當然熟悉！”海竹葉驚問：“閣主何以知？”“遊方遊方，昌旺恒疆！”質椒接道。“您……”海竹葉愈詫然，欲言而怔怔難言。質椒笑道：“你是想問，你和滄瓊隱現鎧甲之心訣，我怎麽會知道？”海竹葉凝視質椒，錯亂驚恐。
質椒看著海竹葉，笑道：“你不需憂心！你隻要躍過遊方門，便可以實現從金鱗冰火魚到金鱗冰火龍的蛻變，可以脫去仙君之身成為幻君；而蒼生源，在水中，是滄瓊靠近便會產生異象之處！”海竹葉笑道：“我魚兒躍飛遊方門，倒也容易！”說罷，他縱身起。質椒看著海竹葉，緊張且擔心。
單道海竹葉自以為仙法高強、飛越一扇遊方門輕而易舉，哪知那扇門隨著他飛升的高度而長高。每一次，他都以撞到門楣而失敗。反複嚐試，總也跳不過，他撞得一身是傷。海竹葉氣喘而疑惑，停下來問道：“遊方門，這是怎樣一扇門？我不懼頭破血流，可它總能高過我一截，似這般，我拚到天荒地老水流涸，也難成！”質椒問道：“你怕了？”海竹葉作答：“倒非是怕，隻是不解其奧！”質椒為海竹葉擦拭瘀傷，看在眼裏，疼在心裏，鼓勵道：“海葉，你一定可以！”海竹葉道：“身為仙君，同樣可以保護滄瓊、協助她複仇，不做幻君，可還有其他方法離開凝寂黑洞？”質椒道：“這扇門，與其叫作遊方門，不如叫作及光之門。越過此門，成為幻君，速可及光，能保你穿越凝寂黑洞之時無恙。你遲早會明白我的苦心！”海竹葉略點頭，說道：“容我再試！”
猛見遊方門後射出無數刀槍劍戟，海竹葉敏捷躲閃，金鱗甲卻還是被劃出傷口道道。他落回，問道：“是誰放的暗器？門後隱藏者，閣主可識得？”質椒為海竹葉再拭血與汗，回答：“放暗器者，是你的心魔！”海竹葉大驚，辯駁道：“我以救護蒼生為己任，從未存半片利己私心，我沒有心魔！”質椒笑道：“你的心魔，在你急於為師門複仇！”海竹葉不解，問道：“我和滄瓊皆是鍾鶥山弟子，為師門複仇，如何算得心魔？”質椒歎答：“海葉，事情非你所知所想那樣簡單，很多事情，你終將明白，卻不是現在！隻要你躍過遊方門，成為幻君，助滄瓊找到蒼生源，那時，你我會再見麵，我自然告知你一切！”海竹葉似解非解，看著質椒，靜默片刻，又問道：“這一切，與質椒閣主有什麽關係？您為什麽救我？”質椒搖頭苦笑道：“我為什麽救你？我當然要救你！我不救你，還有誰來救你？”
海竹葉歎思，又道：“閣主說話果真奇怪！您屬幻界？”質椒搖頭道：“我不屬於幻界。為今，隻有滄瓊屬於幻界，她是淚靈！你跳過遊方門，超越光之速，便亦屬於幻界！”海竹葉疑問道：“您是浮生閣主，卻說自己不屬於幻界？”質椒道：“暫代！”“暫代？”海竹葉道，“則本尊閣主是……”“淚靈創造了浮生閣，創造了幻界，自然淚靈是本尊閣主！”質椒打斷道。海竹葉接道：“即是鍾鶥，即是滄瓊，才為浮生閣主，則您憑什麽代她之位？”質椒滴淚苦笑道：“除了我，又有誰願意？”海竹葉茫然再道：“您似乎很悲傷，有細數不盡的哀怨！”質椒拭淚，歎道：“海葉！偌大時空，盡是繁亂，唯我，不希望你和滄瓊出事！我希望你們早些回家！”
“回家？”海竹葉聽得一頭霧水，又問道，“師門已滅，何處為家？”質椒笑道：“當然有！隻要找到蒼生源，讓滄瓊跳下去！”海竹葉益驚，問道：“這是什麽話？”質椒解釋道：“海葉！或許時空中不止凡、仙、冥、幻四界，然縱有萬界，唯我，絕對不會傷害你和滄瓊！你一定要相信我，也隻有相信我，你們才能真正回家！去吧！心勿存二念，躍升為金鱗冰火龍，成為幻君！”海竹葉聽罷，蹙眉雖不解，然看著質椒含悲帶傷的眼睛，歎歎，再向遊方門飛去，心中默念：“不為蒼生，不為自己，隻為助和渙找到蒼生源，早日回家！”
這一次，他越過了遊方門。一條金鱗冰火魚，在門楣上空，蛻去殘缺的魚鱗，生出愈堅愈硬的冰火龍鱗，長出一對龍角、一抹金須，九爪踏祥雲，通身纏瑞靄，就此幻生浮生金鱗冰火龍。質椒喜極又泣。海竹葉亦驚喜，聽得身後質椒高喊：“參寥，帶和渙早些回家！”海竹葉愈疑，想要回到質椒身邊問個明白，他卻已穿出浮生閣，回到了他所熟悉的寰宇三界。
“參寥，帶和渙早些回家！”海竹葉變回天顏男兒身，反複琢磨質椒的話，不解其意，卻心中痛痛，他自忖，“她喚我參寥，她把滄瓊叫作和渙！我是誰？我們都是誰？蒼生源在水中？我想回浮生閣問個明白，得要再去十層天，再下凝寂黑洞！”
海竹葉閃身入到十層天，歡喜歎道：“我達到了虞契渴望的光之速！”卻意外，他獲聽滄竹瓊之訊，遂匆匆趕往天河畔。
話說回頭。海竹葉牢記蒼生源在水中，暗思：“若論三界之水，當首推天河為尊！”他遂引無上至天河水下對戰，借機尋探，而自請留居天宮，亦因此由。
話道畸奇河神，一首八身，碧鱗疊輝，麵若翠石，頭頂綠晶冠，項掛天河珠，鰭間墜玉佩，居住天河宮，掌管天河水。畸奇河神笑迎海竹葉，道：“幻君駕臨小河，敝邑不勝榮幸！粗鄙河神淺陋無識，隻恐怠慢！”海竹葉笑答：“漂泊浪子，無房宇庇身，求天河一角暫為小歇，叨擾河神，實添愧顏！”畸奇河神笑接道：“小水不華，幻君見笑！”海竹葉再笑道：“河神謙虛！”畸奇河神又道：“已備西次一舍，供幻君消乏！”海竹葉告謝道：“河神知本幻君故土在西方，有心，有心！”畸奇河神歎道：“貴師門之難，鄙神頗有感慨，愛莫能助，幻君莫怪！”海竹葉忍住悲傷，笑答：“尊皇之令，雖河神又能何為？且莫掛記於心！”客客套套，海竹葉終於入住天河宮西次一舍。
是夜，天河水冒著晶瑩的泡，除了巡邏的蝦兵蟹將，各殿水族靜息安歇。海竹葉臥榻自思量：“蒼生源或許真在此處！”他悄將一株珊瑚樹移入榻上，把它變成自己安睡的模樣，而他本尊變成縮小的金鱗冰火龍，暗中遊出西次一舍。聽得巡邏魚官問道：“可有不妥？”巡邏魚兵作答：“除了個把遊蟲夜戲，一切照常！”又聽巡邏魚官竊竊問道：“裏頭那位，如何？”巡邏魚兵低聲答：“小的方才巡過西次一舍，窺見那位睡得正香，並無異樣。”巡邏魚官舒氣道：“那便好！河神令我等好生監探，防那位入我天河別有目的。我等切不可大意，否則出了紕漏，都是個死！”巡邏魚兵不敢稍怠，再往西次一舍暗視。看著他們緊張之態，海竹葉忍不住竊笑一番。
幻君遊遊蕩蕩，自琢磨：“蒼生源該是怎個模樣，或圓，或方？若是寶地，該當處於貴處！我且去正殿查探查探！”海竹葉晃晃悠悠，進了畸奇河神的珠泊（po）殿。這處，站崗放哨的水兵都倦怠著打熬時間。
“好香！這香似是鸞姬所帶之香！”海竹葉且思且尋香而去。進入餘香房，正見畸奇河神在研磨餘香草，海竹葉又思量：“微微海草，竟得堂堂天河神親自動手研磨，想必正是上貢於鸞姬的！”
他長思間，忽聽畸奇河神笑道：“既來之，何妨現身？”海竹葉心內一驚，自歎：“竟被他識破！”正要幻出真身，卻聽“哈哈”大笑聲，海竹葉趕緊藏進繡幕中。
“畸奇兄，別來無恙！”來者笑道。畸奇河神停下手中活，笑迎道：“深夜來訪，必有見不得光明之事！”來者再笑道：“畸奇兄，言語未免尖刻！”畸奇河神笑問：“莫非屈冤了你不成？”海竹葉好奇心愈重，探頭竊窺，隻看見來者的左側顏，其發亂蓬鬆雞窩頭，著一魚皮衫，斜拉衣襟，袖帶褶皺，赤著小腿和雙足，臂上挎著大煙袋，手裏橫支長煙鬥，時不時地吸兩口。海竹葉暗笑道：“這是哪位神仙，如此不修邊幅，吞著雲吐著霧，還真是入仙恣意！”
又聽畸奇河神道：“去知賢弟是圖我的餘香煙來了？”此時，去知轉了轉身。海竹葉看見其另一側顏，細思：“這位去知神仙麵生暗瑕斑，必是仙元極大受損！”聽得去知笑道：“說也奇怪！樓船河丘之芳草畹（wǎn）上生長的那小片餘香草，形似春麥，並不張揚，卻是經畸奇老兄妙手調製之後，如此令小弟神馳！”畸奇河神笑道：“餘香草精製品貢於尊後、尊主，餘渣則用來作燃香分於眾仙，唯你去知老弟新鮮，當作煙草來滿癮。”去知笑道：“此番可否多贈小弟些？每嗅餘香煙，便覺神清氣爽；點燃吸入口，更覺體輕身盈，飄飄乎似遊於三界之外，遠勝卻修行萬載！”畸奇河神笑道：“此香好，可提神醒腦、淡忘憂擾，卻不宜多熏，多熏則有傷仙元。去知賢弟，理應節製！”去知笑道：“枉貪歲月，卻不知存蓄仙元有何可用，不如討個生平快活！”說完，他長吸一口煙。畸奇河神搖頭，嚴肅道：“令兄真知上神是個神仙中的超然神仙，眾仙皆敬之；你和他一母同胞，卻隻是貪煙，且隻得個仙君品階。莫怪畸奇多嘴，賢弟還是多向令兄學習才是！”去知仙君強顏笑道：“老兄，多謝你良言！不過，家兄願意博那虛名，他自去；我去知隻要心中樂，不求榮銜！”畸奇河神揮揮研磨杵，便見藥格中飛出一隻小罐。去知仙君見罷大喜，躍身接過，開罐蓋，深一吸，笑道：“正是此味！多謝多謝！”而後，他將煙粉倒入隨身挎著的煙袋中，把小罐還給畸奇河神。
去知仙君將走，畸奇河神攔住他道：“賢弟且慢，聽畸奇一言！《天河土物》並未記載餘香草。餘香草非是天河原生，究竟哪裏來的，至今也是謎。因其異香，故而得用，然終究還需提防，就連尊後、尊主也是定量……”去知仙君打斷道：“這等上好煙粉，吸著香，帶著香，要什麽提防不提防？寬心，寬心！”去知再吸一口，忽悠飛離。畸奇河神歎搖頭，繼續研磨餘香粉。海竹葉聽著餘香草來曆蹊蹺，心生疑，轉念再想：“還是蒼生源要緊！”
海竹葉在餘香房逗留多時，並沒找到蒼生源的線索，正預備離開，卻見魚兵火急火燎來報。海竹葉一時自疑：“難道他們發現了榻上的是珊瑚樹？”卻聽魚兵報道：“稟河神，工倕（chui）仙匠前來拜訪！”“工倕仙匠？快請！”畸奇河神十分鄭重，於珠泊殿正廳相迎。海竹葉隱隨。
“招祝山工倕仙匠，造訪畸奇河神，不勝冒昧！”來訪者作揖道。海竹葉暗自打量，那位一身質樸，兩眉勤勉，粗衫麻履，汗漬侵襟。畸奇河神笑迎道：“工倕仙匠安居招祝山，潛心造器，鮮有露麵，此番深夜來訪，莫非有要事？”這兩位分賓主落座。魚仆奉上茶果。
工倕仙匠說道：“聽聞白日裏忤逆尊皇的幻君今夜暫居天河宮，消息是否屬實，鄙仙特來請教！”畸奇河神作答：“確有此事！鄙仙安排其暫住西次一舍。不過，工倕仙匠因何對此事格外上心？話道那幻君本是下界鍾鶥山一仙君，原屬仙界，不知從何處習得幻術，棄了仙君身份成為幻君，連尊皇也勝他不易，好生厲害！仙匠此來，莫非有收降之術？”工倕仙匠笑道：“鄙仙隻管造器，何談收降幻君，不過略盡同僚之誼，請河神提防！”
“提防？”畸奇河神道。工倕仙匠接道：“海竹葉此來，似乎在尋找什麽！”畸奇河神思慮片刻，說道：“鄙仙亦有察覺，早派魚兵監視。”工倕仙匠搖頭道：“幻君之術譎詐，非是尋常水族兵能對付。保不準，此刻他正藏在此間竊聽你我言語！”畸奇河神大笑道：“這倒不會！方才魚兵來報，其正安睡。”工倕仙匠笑道：“那便好！”畸奇河神問道：“仙匠可知海竹葉所尋何物？”工倕仙匠反問：“河神掌管之天河，有什麽珍寶？”畸奇河神笑道：“泱泱天河，珍寶何可勝計？”工倕仙匠亦笑道：“鄙仙所指，當然非尋常金珠之流。能讓幻君探尋的，除非事關分界之爭！”畸奇河神震驚道：“分界之爭？仙匠之意，海竹葉是為幻界對付仙界而來？”工倕仙匠歎道：“隻怕不止仙界！”畸奇河神愈驚問：“難道他要對付整個寰宇？”工倕仙匠接道：“隻盼鄙仙所料不實！”“區區幻界，聽聞不過滄、海兩個，焉能有如此野心，除非為鍾鶥山複仇之故！然也不可不慮！”畸奇河神說道，“仙匠有此疑心，何不稟於尊皇？”工倕仙匠作答：“隻是猜測，何敢妄言？況這征戰衛疆之務，乃是眾武仙之責，非鄙仙一造器工匠所該過問。冒然上稟，反使眾武仙覺得鄙仙越俎代庖，豈不自惹非議？來知會河神，實因幻君已深入寶地，不忍河神受害而已！”畸奇河神接道：“承仙匠大恩！若說幻界有侵並仙界之賊意，其將從何處著手？”聽到這裏，海竹葉驚而暗笑道：“他兩個還真是杞人憂天！我何曾有過什麽侵並仙界的念頭！”他繼續聽著。
工倕仙匠答道：“鄙仙淺見，當從仙家之飲水下手！”畸奇河神驚道：“飲水？仙匠之意，海竹葉是在尋找仙界飲水之源？”工倕仙匠點頭。
海竹葉聽言，吃驚不小，思量：“蒼生源難道是仙界飲水之源？質椒閣主要尋找蒼生源究竟為何，要滄瓊跳下去又是為何？工倕仙匠居然料得這樣精準，他可還有別的身份？”
又聽畸奇河神說道：“仙界飲水之源在何處，連我等眾仙也不知，難道他海竹葉以為在天河之中？”工倕仙匠歎道：“或有此意！”畸奇河神高聲笑道：“本仙在天河生活多少載，熟悉每一個漩渦、每一塊礁石、每一株水草……我天河之水可供眾仙神飲用雖不假，但絕非飲水之源；更何況，多有仙神飲花露雨雪之水，根本不向天河汲水。幻界想借天河對付仙界，實在可笑！”工倕仙匠起身笑道：“如此甚好！既然水源不在天河，則海竹葉到此也徒勞。蒙河神開解，工倕可無憂告辭！”畸奇河神亦起身笑道：“仙匠所造器具精致絕倫，畸奇深為歎服！”工倕仙匠笑道：“不當回事！鄙仙近來新造鬥豆一隻，河神若喜歡，鄙仙回去差個仙仆給河神送來！”畸奇河神大樂道：“卻之不恭！”
工倕仙匠離開後，畸奇河神看看時候不早，自往東殿一舍冥思。海竹葉這才出來，遊至餘香房，打開餘香煙嗅嗅，果覺飄然身輕、快意悠哉！他忍不住想要再吸些，想起畸奇河神的話，便停下。他冷靜思量：“餘香粉必非尋常香料，餘香草定有玄機！”他遂從藥格中偷拿一荷包餘香粉，以備調查之用，而後又尋思：“若真如畸奇河神所言，則蒼生源卻在何處？”此時，他聽見河鳴豚發出報曉聲，便返回西次一舍。
“幻君一夜可還安寢？”海竹葉正在舍內靜思，聽見畸奇河神前來問早，趕忙整衣出迎，笑答：“一夢初覺，神清氣爽，多蒙河神費心！”畸奇河神笑道：“略備早膳，請幻君用！”海竹葉笑道：“餐風飲露，不食亦可！”畸奇河神再道：“尊皇有交代，鄙仙豈敢慢待！”“則有勞河神！”海竹葉說完，走近前，隻見畸奇河神麵色一怔。海竹葉頓察不妥，暗自道：“糟糕！畸奇河神必是嗅到了我身上的那荷包餘香粉之味，則他將知道我去過餘香房！”看著畸奇河神的異樣表情，海竹葉思索對策。
正是：決心一橫奮命殺，背水一戰添冤魂。
畢竟，後情如何？且看下回。
質椒問道：“你自以為屬仙界、屬寰宇，是也不是？”海竹葉笑答：“這是當然！”質椒又問：“你可知幻界，亦或，幻界之外？”海竹葉疑問：“幻界，幻界之外，如何說法？”質椒道：“若我告訴你，寰宇非隻三界，你其實不屬於你從前所認知的寰宇三界，而來自三界以外，比如幻界，或者其他時空，你可能理解與接受？”海竹葉作答：“我信三界之外還有其他境界，卻難接受自己不屬於三界，因我所珍視的一切皆在三界！”質椒點頭歎道：“你很誠懇！”
頓頓，質椒又問道：“海葉，你回凝寂黑洞做什麽？”“回？”海竹葉覺得質椒之問匪夷所思，故而反疑問，繼而歎答，“是鸞姬尊主欺騙了我！”他且言且憤且憂傷。質椒又道：“雖我舍不得你，可是你得出去！你可知你的使命？”海竹葉答：“知道！師父教導我和滄瓊，‘置去生死保天下，舍掉私情殉蒼生！’我和滄瓊的使命，是護無辜蒼生，不惜舍命！”聽此言，質椒眼中汪滿淚水，自語：“舍命！”海竹葉見狀，狐疑而緊張，問道：“質椒閣主因何悲傷，可是海竹葉有冒犯之處？”質椒搖頭，道：“海葉，你所認知的寰宇三界蒼生，其實與你無關！”海竹葉卻道：“舍我其誰？”
再頓頓，質椒歎道：“滄瓊，她剛離開！”海竹葉問道：“她可是已經找到鎮水明珠回去鍾鶥？”質椒搖頭，答：“她進入時空亂境中的另一座浮生閣——那時的浮生閣與此時你所見的不同，她知道了一些事，去了該去之地！”海竹葉懸疑再問：“該去之地？她可還會回來？我可還能見到她？”質椒笑答：“當然！你得護著她——那才是你來到三界的使命！”海竹葉深思，而後道：“質椒閣主的話，很奇怪！”質椒歎道：“有些事，你也該知道！”
質椒引海竹葉來到一處。“誌學間！”海竹葉問道，“此是何室？”質椒含悲笑答：“此處，承載我對你之寄望！”說完，她遞上一物，又道：“此乃時空界影鏡。戴上它，你可以看到過去！”海竹葉惑而不多問，依言照行。
話道那是天地未開時，寰宇無際混沌，萬物不知何物，生靈未知何處，唯見一巨人，發別一簪，困於混元球中。“我要出去！”他發出嘶啞之悲怒，“我要出去！”他難忍黑寂與死暗、孤寞與冰冷，焦躁而狂，四肢瘋舞，突然碰到一物。
“此為何物？”他慢慢探握，而後大笑道，“是庚辛斧！我盤古便以此斧劈開困鎖我的禁錮，走出這片淒迷！”他擎舉巨斧，勢撼縱橫，威猛劈砍。伴隨“哢嚓”巨響，混元球裂開一縫，冒著煙塵，“轟隆”應聲，半球向上飛為天，半球向下墜為地。
盤古禁身得釋，提巨斧，行於天地間，他六合八極各張目，卻失望自問：“為何依舊是陰慘？可有伴乎？”他高聲數喊，未聞答音。卻之後，一和光之團透過界倪之門從天外穿來。盤古定睛看去，那光團飄忽遊忽漫飛無的。盤古問道：“誰？來自何處？”他向光團靠近。
下一刻，盤古卻酣然入睡！又突然，他的發簪莫名脫落，他似於夢中，散開滿頭密發。隻見，發簪恍若被誰所執，去裹挾輕揚的光團，向盤古的心口刺來。不及分明，盤古驚痛一聲哀吼，如從夢中醒。已見發簪穿皮透肉紮進心裏，把那劍突骨也碎斷！迸裂的一枚骨碎片，就落在心之麵前！而發簪紮在心上，破出一隻血傷口！那無辜而生的傷口，殷殷流心血！盤古很痛，痛得血淚不絕！那泣血流成泣血湖，通紅形如血淚；那眼淚或飛濺而上，或奔流而下——飛濺者湧成天河，奔流者匯成擎濱、蠻澹海、太戎海、狄崇海諸水。盤古太痛，那血傷口痛得他心上也流出一滴淚！骨碎片安守在心淚麵前；心淚旁，血傷口凝成了紫血砂；紫血砂之上，纏繞一縷澄金發！
盤古悲吼道：“我身死而不滅，就用我的身軀創造一個萬象欣榮的三界九皋！”他忍痛拔出發簪，歎吟：“血肉筋骨不足惜，開天辟地賦新詩。應憐幾度日月逝，莫懼死難貪生癡！”
那時間，盤古之身幻化萬象：天、地、人，三才定；凡、仙、冥，三界成；九皋列，六合凝；那田土山石、江河湖海、森林草原、日月星雲、風雷滾閃、萬籟眾響……相繼隆隆出現。
那枚劍突骨碎片跌落入擎濱，於冰棱火山中沉睡開來；多少載多少載過去，骨碎片孕化成一尾金鱗冰火魚，給擎濱帶去無窮之患；漁神君照夜藍在隱殤公的指導下捕捉金鱗魚……
海竹葉忍不住摘下時空界影鏡，問道：“隱殤公？是他救下擎濱水族，可他是誰？”質椒道：“我並不知隱殤公為誰。然你應該問，金鱗冰火魚是誰！”海竹葉問道：“質椒閣主知道？”質椒作答：“骨碎片是淚心髓的守護者！”“守護者？然而淚心髓又是誰？”海竹葉不解再問。質椒微微笑道：“你接著看！”
但說盤古心底疼出的那滴淚，陽火熯（hàn）而不損耗，陰霖澆而不泛濫，將流未流出，滯留於三界的邊緣，不知何所去，不知何所從，且長且幻生出一位女子，且壘且造下一座浮生閣；而他心上那粒紫血砂，掉落在凡界一處竹廬，修成人身醒來後，自於廬院栽玉竹——盡是六葉白華華，又將廬前一池塘，植滿白蓮花。
“是滄瓊和一衝！”海竹葉看清那兩個的麵容時驚道，卻聽他們自稱“鍾鶥、虞契”，他錯愕驚怔。之後，海竹葉看見了鍾鶥和虞契的悲劇，難以平複心情，他自歎：“原是遂古時期，一早造就這段情緣；而今一世，滄瓊和一衝的相逢，也是既定；滄瓊回到鍾鶥山，更是宿命！”
海竹葉再摘下時空界影鏡，問道：“質椒閣主！鍾鶥將自己分成心、魂和肉身，則滄瓊究竟是哪一部分？”質椒回答：“都不是！”海竹葉不解，直言：“肉身化作鍾鶥山，魂又回歸浮生閣，則論理，滄瓊該是心！”質椒搖頭，道：“世事何能如此簡單？你且再看！”
海竹葉戴上時空界影鏡，且觀且歎：“鸞姬竟然親手殺了雪葉冰蓮，她太狠毒！幸而一顆蓮子，保存一脈……原來凝寂黑洞是這樣一個地方！鸞姬竟然……”海竹葉看見鸞姬將金鱗魚擲下凝寂黑洞，沉不住，再怒歎：“她太美也太狠毒！”
直到看見金鱗冰火魚和雪葉冰蓮子在凝寂黑洞中遇到質椒，得質椒輸送靈元，比肩抱成金白蓮子，落水生根於鍾鶥山忘己洞熠蓮池，海竹葉震驚難抑，急又摘下時空界影鏡，說道：“竟是您，質椒閣主，指引我和滄瓊落根滄池！”質椒含悲道：“我沒保護好你們，竭盡所能以補償！”
海竹葉聽得懸乎，重戴上時空界影鏡。看著自己和滄竹瓊成長的一幕幕，他百味雜陳；看見自己又被鸞姬騙下凝寂黑洞，他苦笑連連；直至他看到鍾鶥山崩塌，時空界影鏡突然漆黑無影。
海竹葉慌忙摘掉時空界影鏡，連連道：“這不是真的！不是！鍾鶥山……”質椒打斷道：“時至今日，你該能麵對一切真實的發生！”海竹葉痛哭。質椒拍著他的肩頭，又道：“你已知自己的來處，也明白自己的使命，海葉，你要找到滄瓊，保護她！”海竹葉悲憤道：“我不僅要保護滄瓊，我還要為師門報仇！”質椒搖頭道：“那不是你該做的，鍾鶥山與你無關！”海竹葉冷靜不了，似懂非懂，說道：“質椒閣主，您似乎知道我和滄瓊的一切！可我海竹葉並不完全懂，您讓我看到這些，究竟想告訴我什麽？”
質椒歎歎，問道：“海葉，你覺得滄瓊是誰？”海竹葉答：“她就是鍾鶥！”質椒搖頭。“她是鍾鶥的心？”海竹葉再答。質椒再搖頭。海竹葉又道：“是雪葉冰蓮，是雪葉冰蓮子？”質椒還是搖頭。海竹葉頓頓，再道：“她是盤古心頭那滴淚？”質椒歎息，依舊搖頭，而後道：“她不是盤古的心頭淚，她是那滴淚的淚心髓，與其叫她鍾鶥，不如叫她和渙！”“和渙？”海竹葉愕然疑問，“這是什麽由來？”質椒悲歎答：“和渙，才是最本真的她！”海竹葉腦袋嗡嗡作響，迷糊難以通透，二次問道：“質椒閣主，您究竟想要告訴我什麽？”質椒答道：“很簡單！你是骨碎片，也不隻是骨碎片；你是金鱗冰火魚，也不隻是頑淘魚兒；你要守護淚心髓，守護滄瓊，守護和渙！”海竹葉道：“我一直都有保護她，何需質椒閣主來交代？”質椒歎道：“可你不是隻保護她！我希望你不要拿生命去冒其他任何危險，比如，鍾鶥山的複仇！”海竹葉暴跳起，悲怒道：“十層天害我師門，我不可能無動於衷！”
質椒看著海竹葉慟憤之態，心疼勸道：“海葉，你無需向十層天尋仇，你隻要保護好滄瓊，時間一到，一切都會實現！”海竹葉愈發狐疑，問道：“閣主此言何意？什麽時間？什麽一切？”質椒欲言又止。海竹葉著急再問：“質椒閣主，您與我、與滄瓊，有什麽淵源？”麵對海竹葉之問，質椒悲歎無言。海竹葉鬱悶填胸，追問：“質椒閣主莫非有什麽計劃？您所言‘一切都會實現’，指的是什麽？”質椒歎答：“滄瓊，她都可以做到！”海竹葉煩惑不堪，揣測問道：“閣主之意，我隻需保護滄瓊，她會報仇？”質椒微點頭，答道：“這樣說也不錯！”海竹葉又問：“為什麽不是我與她並肩複仇？”質椒答：“有些事，你做不了！”海竹葉困惑道：“我雖速度不及她快，然仙法並不在她之下，且閣主也道我能夠保護她，則，若她複得了仇，卻怎說我做不了？閣主之言，未免怪誕！”
質椒長歎，嚴肅道：“海葉，總有一日，你會明白所有的真相！現在，我隻問你，可願保護她、協助她？”海竹葉答：“這是當然！”質椒點頭，接著道：“你現在有兩件事要做：一者，你的金鱗甲有了缺口，使你不能安然穿過凝寂黑洞回去三界，故而，你要舍棄仙君之身，做個幻君；二者，你要助滄瓊找到蒼生源。”海竹葉問道：“如何舍棄仙君之身成為幻君？蒼生源又是什麽，在何處，為何要尋找？”質椒笑笑，引海竹葉去到浮生脊小葉空門內。
“這扇門叫作遊方門……”“遊方？”海竹葉聽見此二字，震愕打斷質椒的話，驚異看著她。質椒笑道：“此二字，你當然熟悉！”海竹葉驚問：“閣主何以知？”“遊方遊方，昌旺恒疆！”質椒接道。“您……”海竹葉愈詫然，欲言而怔怔難言。質椒笑道：“你是想問，你和滄瓊隱現鎧甲之心訣，我怎麽會知道？”海竹葉凝視質椒，錯亂驚恐。
質椒看著海竹葉，笑道：“你不需憂心！你隻要躍過遊方門，便可以實現從金鱗冰火魚到金鱗冰火龍的蛻變，可以脫去仙君之身成為幻君；而蒼生源，在水中，是滄瓊靠近便會產生異象之處！”海竹葉笑道：“我魚兒躍飛遊方門，倒也容易！”說罷，他縱身起。質椒看著海竹葉，緊張且擔心。
單道海竹葉自以為仙法高強、飛越一扇遊方門輕而易舉，哪知那扇門隨著他飛升的高度而長高。每一次，他都以撞到門楣而失敗。反複嚐試，總也跳不過，他撞得一身是傷。海竹葉氣喘而疑惑，停下來問道：“遊方門，這是怎樣一扇門？我不懼頭破血流，可它總能高過我一截，似這般，我拚到天荒地老水流涸，也難成！”質椒問道：“你怕了？”海竹葉作答：“倒非是怕，隻是不解其奧！”質椒為海竹葉擦拭瘀傷，看在眼裏，疼在心裏，鼓勵道：“海葉，你一定可以！”海竹葉道：“身為仙君，同樣可以保護滄瓊、協助她複仇，不做幻君，可還有其他方法離開凝寂黑洞？”質椒道：“這扇門，與其叫作遊方門，不如叫作及光之門。越過此門，成為幻君，速可及光，能保你穿越凝寂黑洞之時無恙。你遲早會明白我的苦心！”海竹葉略點頭，說道：“容我再試！”
猛見遊方門後射出無數刀槍劍戟，海竹葉敏捷躲閃，金鱗甲卻還是被劃出傷口道道。他落回，問道：“是誰放的暗器？門後隱藏者，閣主可識得？”質椒為海竹葉再拭血與汗，回答：“放暗器者，是你的心魔！”海竹葉大驚，辯駁道：“我以救護蒼生為己任，從未存半片利己私心，我沒有心魔！”質椒笑道：“你的心魔，在你急於為師門複仇！”海竹葉不解，問道：“我和滄瓊皆是鍾鶥山弟子，為師門複仇，如何算得心魔？”質椒歎答：“海葉，事情非你所知所想那樣簡單，很多事情，你終將明白，卻不是現在！隻要你躍過遊方門，成為幻君，助滄瓊找到蒼生源，那時，你我會再見麵，我自然告知你一切！”海竹葉似解非解，看著質椒，靜默片刻，又問道：“這一切，與質椒閣主有什麽關係？您為什麽救我？”質椒搖頭苦笑道：“我為什麽救你？我當然要救你！我不救你，還有誰來救你？”
海竹葉歎思，又道：“閣主說話果真奇怪！您屬幻界？”質椒搖頭道：“我不屬於幻界。為今，隻有滄瓊屬於幻界，她是淚靈！你跳過遊方門，超越光之速，便亦屬於幻界！”海竹葉疑問道：“您是浮生閣主，卻說自己不屬於幻界？”質椒道：“暫代！”“暫代？”海竹葉道，“則本尊閣主是……”“淚靈創造了浮生閣，創造了幻界，自然淚靈是本尊閣主！”質椒打斷道。海竹葉接道：“即是鍾鶥，即是滄瓊，才為浮生閣主，則您憑什麽代她之位？”質椒滴淚苦笑道：“除了我，又有誰願意？”海竹葉茫然再道：“您似乎很悲傷，有細數不盡的哀怨！”質椒拭淚，歎道：“海葉！偌大時空，盡是繁亂，唯我，不希望你和滄瓊出事！我希望你們早些回家！”
“回家？”海竹葉聽得一頭霧水，又問道，“師門已滅，何處為家？”質椒笑道：“當然有！隻要找到蒼生源，讓滄瓊跳下去！”海竹葉益驚，問道：“這是什麽話？”質椒解釋道：“海葉！或許時空中不止凡、仙、冥、幻四界，然縱有萬界，唯我，絕對不會傷害你和滄瓊！你一定要相信我，也隻有相信我，你們才能真正回家！去吧！心勿存二念，躍升為金鱗冰火龍，成為幻君！”海竹葉聽罷，蹙眉雖不解，然看著質椒含悲帶傷的眼睛，歎歎，再向遊方門飛去，心中默念：“不為蒼生，不為自己，隻為助和渙找到蒼生源，早日回家！”
這一次，他越過了遊方門。一條金鱗冰火魚，在門楣上空，蛻去殘缺的魚鱗，生出愈堅愈硬的冰火龍鱗，長出一對龍角、一抹金須，九爪踏祥雲，通身纏瑞靄，就此幻生浮生金鱗冰火龍。質椒喜極又泣。海竹葉亦驚喜，聽得身後質椒高喊：“參寥，帶和渙早些回家！”海竹葉愈疑，想要回到質椒身邊問個明白，他卻已穿出浮生閣，回到了他所熟悉的寰宇三界。
“參寥，帶和渙早些回家！”海竹葉變回天顏男兒身，反複琢磨質椒的話，不解其意，卻心中痛痛，他自忖，“她喚我參寥，她把滄瓊叫作和渙！我是誰？我們都是誰？蒼生源在水中？我想回浮生閣問個明白，得要再去十層天，再下凝寂黑洞！”
海竹葉閃身入到十層天，歡喜歎道：“我達到了虞契渴望的光之速！”卻意外，他獲聽滄竹瓊之訊，遂匆匆趕往天河畔。
話說回頭。海竹葉牢記蒼生源在水中，暗思：“若論三界之水，當首推天河為尊！”他遂引無上至天河水下對戰，借機尋探，而自請留居天宮，亦因此由。
話道畸奇河神，一首八身，碧鱗疊輝，麵若翠石，頭頂綠晶冠，項掛天河珠，鰭間墜玉佩，居住天河宮，掌管天河水。畸奇河神笑迎海竹葉，道：“幻君駕臨小河，敝邑不勝榮幸！粗鄙河神淺陋無識，隻恐怠慢！”海竹葉笑答：“漂泊浪子，無房宇庇身，求天河一角暫為小歇，叨擾河神，實添愧顏！”畸奇河神笑接道：“小水不華，幻君見笑！”海竹葉再笑道：“河神謙虛！”畸奇河神又道：“已備西次一舍，供幻君消乏！”海竹葉告謝道：“河神知本幻君故土在西方，有心，有心！”畸奇河神歎道：“貴師門之難，鄙神頗有感慨，愛莫能助，幻君莫怪！”海竹葉忍住悲傷，笑答：“尊皇之令，雖河神又能何為？且莫掛記於心！”客客套套，海竹葉終於入住天河宮西次一舍。
是夜，天河水冒著晶瑩的泡，除了巡邏的蝦兵蟹將，各殿水族靜息安歇。海竹葉臥榻自思量：“蒼生源或許真在此處！”他悄將一株珊瑚樹移入榻上，把它變成自己安睡的模樣，而他本尊變成縮小的金鱗冰火龍，暗中遊出西次一舍。聽得巡邏魚官問道：“可有不妥？”巡邏魚兵作答：“除了個把遊蟲夜戲，一切照常！”又聽巡邏魚官竊竊問道：“裏頭那位，如何？”巡邏魚兵低聲答：“小的方才巡過西次一舍，窺見那位睡得正香，並無異樣。”巡邏魚官舒氣道：“那便好！河神令我等好生監探，防那位入我天河別有目的。我等切不可大意，否則出了紕漏，都是個死！”巡邏魚兵不敢稍怠，再往西次一舍暗視。看著他們緊張之態，海竹葉忍不住竊笑一番。
幻君遊遊蕩蕩，自琢磨：“蒼生源該是怎個模樣，或圓，或方？若是寶地，該當處於貴處！我且去正殿查探查探！”海竹葉晃晃悠悠，進了畸奇河神的珠泊（po）殿。這處，站崗放哨的水兵都倦怠著打熬時間。
“好香！這香似是鸞姬所帶之香！”海竹葉且思且尋香而去。進入餘香房，正見畸奇河神在研磨餘香草，海竹葉又思量：“微微海草，竟得堂堂天河神親自動手研磨，想必正是上貢於鸞姬的！”
他長思間，忽聽畸奇河神笑道：“既來之，何妨現身？”海竹葉心內一驚，自歎：“竟被他識破！”正要幻出真身，卻聽“哈哈”大笑聲，海竹葉趕緊藏進繡幕中。
“畸奇兄，別來無恙！”來者笑道。畸奇河神停下手中活，笑迎道：“深夜來訪，必有見不得光明之事！”來者再笑道：“畸奇兄，言語未免尖刻！”畸奇河神笑問：“莫非屈冤了你不成？”海竹葉好奇心愈重，探頭竊窺，隻看見來者的左側顏，其發亂蓬鬆雞窩頭，著一魚皮衫，斜拉衣襟，袖帶褶皺，赤著小腿和雙足，臂上挎著大煙袋，手裏橫支長煙鬥，時不時地吸兩口。海竹葉暗笑道：“這是哪位神仙，如此不修邊幅，吞著雲吐著霧，還真是入仙恣意！”
又聽畸奇河神道：“去知賢弟是圖我的餘香煙來了？”此時，去知轉了轉身。海竹葉看見其另一側顏，細思：“這位去知神仙麵生暗瑕斑，必是仙元極大受損！”聽得去知笑道：“說也奇怪！樓船河丘之芳草畹（wǎn）上生長的那小片餘香草，形似春麥，並不張揚，卻是經畸奇老兄妙手調製之後，如此令小弟神馳！”畸奇河神笑道：“餘香草精製品貢於尊後、尊主，餘渣則用來作燃香分於眾仙，唯你去知老弟新鮮，當作煙草來滿癮。”去知笑道：“此番可否多贈小弟些？每嗅餘香煙，便覺神清氣爽；點燃吸入口，更覺體輕身盈，飄飄乎似遊於三界之外，遠勝卻修行萬載！”畸奇河神笑道：“此香好，可提神醒腦、淡忘憂擾，卻不宜多熏，多熏則有傷仙元。去知賢弟，理應節製！”去知笑道：“枉貪歲月，卻不知存蓄仙元有何可用，不如討個生平快活！”說完，他長吸一口煙。畸奇河神搖頭，嚴肅道：“令兄真知上神是個神仙中的超然神仙，眾仙皆敬之；你和他一母同胞，卻隻是貪煙，且隻得個仙君品階。莫怪畸奇多嘴，賢弟還是多向令兄學習才是！”去知仙君強顏笑道：“老兄，多謝你良言！不過，家兄願意博那虛名，他自去；我去知隻要心中樂，不求榮銜！”畸奇河神揮揮研磨杵，便見藥格中飛出一隻小罐。去知仙君見罷大喜，躍身接過，開罐蓋，深一吸，笑道：“正是此味！多謝多謝！”而後，他將煙粉倒入隨身挎著的煙袋中，把小罐還給畸奇河神。
去知仙君將走，畸奇河神攔住他道：“賢弟且慢，聽畸奇一言！《天河土物》並未記載餘香草。餘香草非是天河原生，究竟哪裏來的，至今也是謎。因其異香，故而得用，然終究還需提防，就連尊後、尊主也是定量……”去知仙君打斷道：“這等上好煙粉，吸著香，帶著香，要什麽提防不提防？寬心，寬心！”去知再吸一口，忽悠飛離。畸奇河神歎搖頭，繼續研磨餘香粉。海竹葉聽著餘香草來曆蹊蹺，心生疑，轉念再想：“還是蒼生源要緊！”
海竹葉在餘香房逗留多時，並沒找到蒼生源的線索，正預備離開，卻見魚兵火急火燎來報。海竹葉一時自疑：“難道他們發現了榻上的是珊瑚樹？”卻聽魚兵報道：“稟河神，工倕（chui）仙匠前來拜訪！”“工倕仙匠？快請！”畸奇河神十分鄭重，於珠泊殿正廳相迎。海竹葉隱隨。
“招祝山工倕仙匠，造訪畸奇河神，不勝冒昧！”來訪者作揖道。海竹葉暗自打量，那位一身質樸，兩眉勤勉，粗衫麻履，汗漬侵襟。畸奇河神笑迎道：“工倕仙匠安居招祝山，潛心造器，鮮有露麵，此番深夜來訪，莫非有要事？”這兩位分賓主落座。魚仆奉上茶果。
工倕仙匠說道：“聽聞白日裏忤逆尊皇的幻君今夜暫居天河宮，消息是否屬實，鄙仙特來請教！”畸奇河神作答：“確有此事！鄙仙安排其暫住西次一舍。不過，工倕仙匠因何對此事格外上心？話道那幻君本是下界鍾鶥山一仙君，原屬仙界，不知從何處習得幻術，棄了仙君身份成為幻君，連尊皇也勝他不易，好生厲害！仙匠此來，莫非有收降之術？”工倕仙匠笑道：“鄙仙隻管造器，何談收降幻君，不過略盡同僚之誼，請河神提防！”
“提防？”畸奇河神道。工倕仙匠接道：“海竹葉此來，似乎在尋找什麽！”畸奇河神思慮片刻，說道：“鄙仙亦有察覺，早派魚兵監視。”工倕仙匠搖頭道：“幻君之術譎詐，非是尋常水族兵能對付。保不準，此刻他正藏在此間竊聽你我言語！”畸奇河神大笑道：“這倒不會！方才魚兵來報，其正安睡。”工倕仙匠笑道：“那便好！”畸奇河神問道：“仙匠可知海竹葉所尋何物？”工倕仙匠反問：“河神掌管之天河，有什麽珍寶？”畸奇河神笑道：“泱泱天河，珍寶何可勝計？”工倕仙匠亦笑道：“鄙仙所指，當然非尋常金珠之流。能讓幻君探尋的，除非事關分界之爭！”畸奇河神震驚道：“分界之爭？仙匠之意，海竹葉是為幻界對付仙界而來？”工倕仙匠歎道：“隻怕不止仙界！”畸奇河神愈驚問：“難道他要對付整個寰宇？”工倕仙匠接道：“隻盼鄙仙所料不實！”“區區幻界，聽聞不過滄、海兩個，焉能有如此野心，除非為鍾鶥山複仇之故！然也不可不慮！”畸奇河神說道，“仙匠有此疑心，何不稟於尊皇？”工倕仙匠作答：“隻是猜測，何敢妄言？況這征戰衛疆之務，乃是眾武仙之責，非鄙仙一造器工匠所該過問。冒然上稟，反使眾武仙覺得鄙仙越俎代庖，豈不自惹非議？來知會河神，實因幻君已深入寶地，不忍河神受害而已！”畸奇河神接道：“承仙匠大恩！若說幻界有侵並仙界之賊意，其將從何處著手？”聽到這裏，海竹葉驚而暗笑道：“他兩個還真是杞人憂天！我何曾有過什麽侵並仙界的念頭！”他繼續聽著。
工倕仙匠答道：“鄙仙淺見，當從仙家之飲水下手！”畸奇河神驚道：“飲水？仙匠之意，海竹葉是在尋找仙界飲水之源？”工倕仙匠點頭。
海竹葉聽言，吃驚不小，思量：“蒼生源難道是仙界飲水之源？質椒閣主要尋找蒼生源究竟為何，要滄瓊跳下去又是為何？工倕仙匠居然料得這樣精準，他可還有別的身份？”
又聽畸奇河神說道：“仙界飲水之源在何處，連我等眾仙也不知，難道他海竹葉以為在天河之中？”工倕仙匠歎道：“或有此意！”畸奇河神高聲笑道：“本仙在天河生活多少載，熟悉每一個漩渦、每一塊礁石、每一株水草……我天河之水可供眾仙神飲用雖不假，但絕非飲水之源；更何況，多有仙神飲花露雨雪之水，根本不向天河汲水。幻界想借天河對付仙界，實在可笑！”工倕仙匠起身笑道：“如此甚好！既然水源不在天河，則海竹葉到此也徒勞。蒙河神開解，工倕可無憂告辭！”畸奇河神亦起身笑道：“仙匠所造器具精致絕倫，畸奇深為歎服！”工倕仙匠笑道：“不當回事！鄙仙近來新造鬥豆一隻，河神若喜歡，鄙仙回去差個仙仆給河神送來！”畸奇河神大樂道：“卻之不恭！”
工倕仙匠離開後，畸奇河神看看時候不早，自往東殿一舍冥思。海竹葉這才出來，遊至餘香房，打開餘香煙嗅嗅，果覺飄然身輕、快意悠哉！他忍不住想要再吸些，想起畸奇河神的話，便停下。他冷靜思量：“餘香粉必非尋常香料，餘香草定有玄機！”他遂從藥格中偷拿一荷包餘香粉，以備調查之用，而後又尋思：“若真如畸奇河神所言，則蒼生源卻在何處？”此時，他聽見河鳴豚發出報曉聲，便返回西次一舍。
“幻君一夜可還安寢？”海竹葉正在舍內靜思，聽見畸奇河神前來問早，趕忙整衣出迎，笑答：“一夢初覺，神清氣爽，多蒙河神費心！”畸奇河神笑道：“略備早膳，請幻君用！”海竹葉笑道：“餐風飲露，不食亦可！”畸奇河神再道：“尊皇有交代，鄙仙豈敢慢待！”“則有勞河神！”海竹葉說完，走近前，隻見畸奇河神麵色一怔。海竹葉頓察不妥，暗自道：“糟糕！畸奇河神必是嗅到了我身上的那荷包餘香粉之味，則他將知道我去過餘香房！”看著畸奇河神的異樣表情，海竹葉思索對策。
正是：決心一橫奮命殺，背水一戰添冤魂。
畢竟，後情如何？且看下回。