說那絳字橋頭，一衝與滄竹瓊沉浸在重逢的喜悅甜蜜之中，一旁的眉梢卻醋意橫生，真可謂見招拆招，她趕忙湊上前，將頭靠上一衝肩膀，輕聲賣乖道：“說好的帶人家來尋親呢，卻傻愣愣站在這裏吹冷風！”一衝這才回過神來，自知不妥，暗生局促，又是語塞。滄竹瓊亦覺頗失體統，欲岔開話頭，她遂看向眉梢，順勢笑問：“未曾請教，這位是……”一衝笑答：“師妹眉梢！”滄竹瓊點頭，忽又想起一事，道：“一衝，你方才提到煙兒，你見著他了？”白點也於一旁問道：“你見著煙兒了？”一衝才留意，滄竹瓊右肩頭蹲著一隻鳥兒，模樣像煙兒又不像煙兒。他笑問道：“恕唐突，這位是……”白點自笑答：“我是煙兒竹慈！”一衝愣住，不解其意，有些窘迫，隻作訕笑。滄竹瓊解釋道：“她叫白點，是煙兒的娘親，是我鍾鶥玉竹林特有的竹突鳥。”一衝明了，施禮問好，而後笑道：“正是見著他了。中秋月圓夜，初見他時，他嘴裏鼓鼓滿塞菩提果，可愛之狀，難以言表！”滄竹瓊笑出聲來，說道：“煙兒向來如此！嘴饞、頑皮、單純、可愛、良善、率直、喜愛熱鬧、能言快語，明明是個水晶肝膽、玻璃皮肉，玲瓏通透，卻時不時地故作高深！”一衝笑道：“正如一衝所見！你和煙兒果然相知頗深！”滄竹瓊垂首賠笑道：“他偷吃你們山中菩提果，切莫要惱他；若是他嘴快，說了些堵人心的話，也請萬萬見諒！”一衝忙又道：“無妨！菩提樹都送予他，也使得！至於說話，相遇時，煙兒確是說了好些話，都是一衝愛聽的，一衝喜歡他！”滄竹瓊聽言，低頭悶聲笑。
眉梢見狀，不樂道：“一衝，你這‘胳膊肘往外拐’的病症，顯然是又發作了！你拿著虞契的寶作情送人，看我告訴師父去！”說完，她把頭一扭。滄竹瓊笑道：“他戲言而已，眉梢切莫當真！”卻見眉梢轉過頭來瞪著滄竹瓊，厲聲道：“我與他朝夕相伴，形影不離，親密無間，豈不知他戲言不戲言，要你多唇舌？”滄竹瓊聽這話，登時難堪。一衝見狀，恐怕滄竹瓊不開心，又恐怕滄竹瓊因此而惱上自己，忙道：“眉梢，休得無禮！”接著，他寬慰滄竹瓊道：“眉梢素來心性乖戾，口角鋒芒過利，除了師父、我和鰹狸獸，她對誰都不友好。滄瓊，萬莫掛懷！”滄竹瓊顧及一衝，並不與眉梢計較，笑道：“這些生靈，脾性各有千秋，都是常理，無礙！”一衝見滄竹瓊知大局，心裏愈發喜歡。頓頓，他又道：“對了！煙兒提到，你來絳字河，似有要事！”滄竹瓊答：“奉師命，前來了一樁心願！”滄竹瓊待要講述，又恐泄了鍾鶥機密，回去箬竹怪罪，於是反問道：“不知一衝前來，又是為何？方才眉梢提到尋親，是怎麽回事？”眉梢接道：“哼！說是伴我尋娘親，我卻知他‘明修棧道，暗度陳倉’！”
這時，滄竹瓊肩頭的白點看著眉梢，十分不安，卻有言難講。滄竹瓊察覺到白點異常，仔細打量眉梢，忽然一個想法湧上心頭，她頓覺身上發冷。為解心中疑惑，她試探問道：“眉梢！你娘親與這絳字河有什麽關聯？看你相貌，不似尋常蚺靈！”眉梢昂首，驕傲作答：“你竟然知道我是蚺靈，而不誤認我為蟒啊蛇的，還算你有點兒見識。聽好，本乃三界珍稀蚺靈，金紋金蚺眉梢！我來尋親，我娘親正是這絳字河的長壽靈，金紋金蚺薑嬋！”滄竹瓊所疑之事成真，她與白點對視一眼，心中自揣摩：“曾以為薑嬋前輩是三界最後一尾金紋金蚺，被不留前輩枉殺後，金紋金蚺靈絕滅。而眉梢卻活生生在眼前，這其中，必有不為人所知的曲折！”滄竹瓊看著眉梢，又驚又憐又痛又愧，欲盡吐真相，卻怕眉梢毫無心理準備，惹出禍亂，更不願令其尋親熱情就此熄冷；不說出真相，又覺得自己是在行騙。百感交集中，她蹙眉沉默。眉梢見滄竹瓊神色異樣，接連發問：“你問這些何意？跟你來絳字河有什麽關聯？你知道我金紋金蚺靈？你知道我娘親？”滄竹瓊微點頭，作答：“薑嬋前輩，滄竹瓊聽說過。”
隻見一衝接住一朵竹花，笑問道：“滄瓊！煙兒說你們鍾鶥山有六葉玉竹林。我虞契也有，可早已過了花開時節。為何你還能帶來這樣新鮮的竹花？為何你鍾鶥的六葉白玉竹花這樣碩大晶瑩？”滄竹瓊笑答：“鍾鶥山的玉竹花，夏茂冬榮，不拘什麽時節，常開不敗。”一衝歎問道：“難道我虞契的六葉白玉竹與你鍾鶥的不是一個根源，還是說，我虞契不如你鍾鶥靈秀？”眉梢聽此言，愈發不快道：“虞契哪裏不靈秀了？虧你在虞契受了十七年恩養，竟這樣讚歎別家，詆毀自家！看我告訴師父去！”滄竹瓊已知眉梢心性，自顧笑笑，並不答話。一衝亦不接她話茬，再問道：“滄瓊，你立在橋頭，向河水中拋灑竹花，有何深意？”滄竹瓊看了白點一眼，又看了眉梢一眼，再看向一衝，心中思慮：“暫不能讓眉梢知道，但可先與一衝商議，隻能等眉梢不在一衝身邊時，再盡訴實情！”於是，她答道：“此事，容滄瓊以後徐徐相告！”
卻說眉梢晃著腦袋，突然驚聲道：“一衝，你瞧，你腰間易生匕蛇首兩珠正在閃光！”一衝取下易生匕來看，正待說話，聽得滄竹瓊驚問道：“此物便是易生匕？”一衝看著滄竹瓊，笑問：“你識得此物？”滄竹瓊不敢多言，隻答：“略有耳聞！”一衝將易生匕遞向滄竹瓊，滄竹瓊方要接過，卻被眉梢用尾巴劫卷而去。眉梢得意洋洋而又陰聲怪調說道：“易生匕乃是我虞契寶器，你一個鍾鶥外人，不當亂碰！況且，你是從何得知易生匕？你必是覬覦我虞契寶貝，暗裏打聽，有所不軌！”滄竹瓊看到眉梢用尾巴卷起易生匕，由是心想：“眉梢不懼易生匕，或許是因為她沒有獨立的內元丹；更或許，是因為此匕乃其娘親所鑄之故，相同的骨肉，才不會相害！”繼而，她聽見眉梢言語中帶著譏諷，但因心中對其有愧疚與憐惜，又顧一衝之麵，遂不怪罪，反而愈加有禮，笑答：“八百多年前，千秋白前輩用易生匕平了冥王斛卑之亂，三界眾知，我略知之，何足為奇？”眉梢聽她說得有理，自討無趣，於是扭頭看一衝。一衝從眉梢尾巴上取回易生匕，笑道：“眉梢，好小家子氣！讓滄瓊看看又何妨？”眉梢氣鼓鼓說道：“你最好把整座虞契山都送給她！”一衝不睬眉梢，對滄竹瓊笑道：“說來也怪！易生匕素日隻在開鞘之時，蛇目兩珠才會閃光；今日倒是稀奇，在這絳字河邊，自動頻頻閃光。我竟不知是何緣故！”滄竹瓊愈發感到糾結壓抑，自忖：“本是薑嬋前輩的尾攝骨所鑄，這方回到故土，有所感應，也是自然！”雖盡悉一切因由，滄竹瓊卻不能俱言，心內無比煎熬，又添萬縷憂思。她看著一衝，內中再歎：“與一衝相會，本無盡歡欣！始料難及，他身旁有一眉梢，竟是薑嬋前輩的後代！若眉梢得知其母為我鍾鶥師祖慧箬和虞契不留前輩所弑，該當如何？一衝是其師兄，該如何麵對她？鍾鶥與虞契對金紋金蚺的這筆債，我滄竹瓊又該怎麽還？”滄竹瓊愈想心愈亂，麵露難色，焦苦難捱。“滄瓊！你為何臉色突然不好？可是吹了橋上的冷風病了，還是一衝哪句話有錯？若因眉梢，她……”一衝關切，連連發問。滄竹瓊苦笑打斷道：“一衝無錯，更不關乎眉梢，切勿多心！”說完，她看向白點。白點盡知滄竹瓊所難，亦不能言，隻無奈沉默。卻聽眉梢不屑道：“鍾鶥號稱仙山，她一個仙山裏出來的，哪裏就吹著幾絲冷風能病了？一衝，你胡亂矯情！”
又聽滄竹瓊旁敲側擊問道：“眉梢，你因何會與你娘親失散？你們金紋金蚺，可還有其他同伴？”眉梢見一衝方才關心滄竹瓊，心中不悅，故意不答她話，令她難堪。一衝見狀，忙盡述眉梢八百多年前如何離開絳字河之事。眉梢生氣道：“偏就你多事，裏外皆告訴她！你不妨將索心劈魂槍藏在哪裏也告訴她！”“索心劈魂槍！”滄竹瓊驚道。一衝笑道：“想來你也有所耳聞。不過，槍在何處，我一衝是真不知！”滄竹瓊微微點頭，也不管眉梢生醋這些細枝末節，又問道：“過了八百餘年，假若你娘親早已不在，你當如何？”眉梢更怒，高聲喝道：“你娘親才不在了呢！你舉家、你師門整個都不在了！我金紋金蚺乃是長壽靈，能活數十萬年，了了八百年算什麽？看你生得相貌清純，卻是麵善心狠，惡毒肝腸，嘴甜腹黑，外頭笑著，裏頭壞著，竟然詛咒我娘親！”眉梢痛罵畢，轉過頭去，輕聲柔語對一衝說道：“一衝！咱們莫要再搭理她，咱們行咱們的事！走，陪眉梢尋娘親去！”麵對眉梢的惡語，滄竹瓊非是不能答辯，隻因鍾鶥虧欠在先，故而處處忍讓，卻不料眉梢這樣舌尖嘴利，毫無下限。滄竹瓊羞憤齊生，隻能百般隱忍。卻是白點氣不過，怒道：“眉梢！滄瓊屢番相讓，你莫要蹬鼻子上臉，勸你舌下超生！”一衝亦生氣道：“眉梢過分，快跟滄瓊道歉！”可眉梢並不答話，扭頭向河麵看去。一衝寬慰滄竹瓊，滄竹瓊不作答，卻是走近眉梢，又問道：“世事難料！曾也聽聞，薑嬋前輩遇到橫禍！倘若她真有不測，你當如何？”眉梢不理滄竹瓊，目光從河麵轉向一衝，振振有詞道：“看看！我不說她，她自來討說！一衝，你可是非公斷，這回莫要怪我！”接著，她再拿冷眼瞄向滄竹瓊，不屑道：“哼！真若如你所言，我必要尋到仇家，不論千山萬水、千年萬載，定要活吞了他，以及他一切所愛，毫不留情！”其實眉梢早有心理準備，知其娘親或凶多吉少，若實在尋不得，便隨一衝回虞契，永遠相伴。在眉梢心裏，複仇，終究沒有一衝重要，可是麵對滄竹瓊，她故意放出狠話，以顯示自己毒辣，意在向滄竹瓊示威。滄竹瓊卻不知眉梢心中真意，驚得麵無血色。然她這份驚，卻不是為她自己，而是為箬竹，為海竹葉，為黑點、白點、煙兒，還為一衝！她自忖：“要我滄竹瓊代師祖還債償命，眉頭不皺一下，但若要搭上我所珍視的一切，卻斷斷不能！”
聽得眉梢又道：“一衝，你該信守諾言，伴我尋娘親！絳字河這樣波瀾無際，漫無目的尋找，卻沒個頭！依稀記得，當日破殼，是自簇簇卷耳繁繁草中爬出。那草金色莖葉，如我卵殼色，團團叢叢，纏纏繞繞。不如我們先繞河邊找尋卷耳繁繁草，或能得些線索。”一衝道：“眉梢言之有理！”而後，他又看向滄竹瓊，笑問：“不知滄瓊可願襄助？”滄竹瓊背對著日光蜂網界禦下藏著的薑嬋空塚，隱言難開，麵如土灰。一衝再番關切問道：“滄瓊！你若果是貴體有恙，一衝先陪你去醫館！”眉梢聽言，冷笑道：“幹什麽矯揉造作、佯羞詐怯？她一個鍾鶥仙人，便是真病了，自回去有仙草靈藥，要你一衝送什麽醫館？左不過無病呻吟，裝得楚楚可憐，博取同情！”白點怒目對眉梢，待要發火，被滄竹瓊止住。白點心中想：“若煙兒在此，必將眉梢啄一百個窟窿！”卻聽滄竹瓊擠出笑容回答一衝道：“我無礙，願盡微力！”白點默歎：“總是滄瓊心有隱言，心存良善，才被口誅！”卻說眉梢，雖不願滄竹瓊同行，但既是助己尋親，於己有利，遂不多言。
一行沿絳字河邊尋找，在一塊砥（di）岩旁發現眉梢所述卷耳繁繁草。眉梢發問：“可是，接下來又當如何？”一衝說道：“至少現在可以確定，你確實生於此地。我以為，應向知情者打聽。你曾被灰鷹怪抓過，那灰鷹怪應該對你娘親的遭遇知曉一二。不過，當然不能去找灰鷹怪，然這絳字河畔棲息的生靈，或也有知道舊事的。”眉梢點頭道：“這河畔生靈倒是可以考慮。”眉梢匍匐於草叢，恰見到一隻黃鼠正在逃竄，她“嗖”地躥過去，捉住黃鼠，喝道：“我問你答，膽敢有半字不實，我便吃了你！”黃鼠膽怯怯說道：“隻要饒我性命！”話說那黃鼠道行不深，並不會人語，但是眉梢聽得懂其言。眉梢以蚺語問道：“你可知八百多年前，這絳字河中長壽靈金紋金蚺薑嬋所遇何事？”黃鼠無辜作答：“我今年不過八十歲，哪裏知道八百多年前的事？”眉梢再問道：“你是否認識年長知情的？”黃鼠對答：“這絳字河畔棲息的都是些小靈。有超過五百歲的，修煉得深，便會另尋洞府仙宅，哪裏還會留在這河邊草荒地？至於修得八百歲的，或許早得道升仙也未知，我小小鼠輩，何來機會結識？”眉梢又問道：“你可識得我是哪種靈？”黃鼠搖頭，猜測道：“你是大蟒，還是大蚺？”眉梢失望道：“你去吧！”一衝問道：“眉梢！它跟你說了什麽？”眉梢先是歎息，而後故弄玄虛，不願滄竹瓊聽見，準備貼耳告訴一衝。卻聽滄竹瓊說道：“絳字河邊目今沒有知情者。八百多年前棲息的生靈，早另擇他鄉。所以眉梢並沒有打聽到消息。”眉梢驚愕，瞪圓眼睛，看向滄竹瓊，問道：“你聽得懂？你竟然聽得懂鼠語！原來你是妖畜！”滄竹瓊搖頭道：“我不是妖畜，我是鍾鶥仙姝！”一衝見滄竹瓊能聽懂動物語言，對她愈加著迷，目不轉睛看著她，讚賞問道：“是否你們仙人，都有這樣神能？”滄竹瓊笑答：“原也不能，都是白點所教！”一衝笑問白點：“可不可以，也教教一衝？”不及白點應答，眉梢接道：“聽得懂又了不起？她們聽得懂的，我眉梢也聽得懂，做什麽炫異於人？一衝你果真要學，我眉梢教你就好，何需求外人？”白點並不接話。
滄竹瓊看向眉梢，提議道：“聽聞薑嬋前輩常年潛伏於絳字河底，無事不出水，則那水下必有文章！不如，你去水中找找，說不定，你娘親已備好了飯食，在等你回家！”眉梢心裏思量：“雖我不喜歡她，但她此言卻是有理！”然眉梢麵上卻不表露，隻道：“這個何需你說？我早有打算！”接著，眉梢又對一衝道：“你莫要下水，隻在岸上等我！”而後，她便“咕咚”一聲投入河中。一衝喊道：“水深難測，千萬小心！”
料著眉梢入深水，滄竹瓊才開口道：“一衝！我支開眉梢，是有事相告！”一衝先是一怔，而後笑道：“請說！”滄竹瓊歎道：“此來絳字河，實為祭拜薑嬋前輩！”一衝驚震，而後道：“祭拜！她果真已經……”滄竹瓊作答：“是！一衝！你是否留心……”滄竹瓊頓了頓，指了指易生匕，接著說道：“易生匕所嵌兩珠，與眉梢的眼睛，極像！”一衝聽此話，登時四肢惡冷，頭腦發熱，他曾也猜測二者有關聯，如今坐實想法，看著滄竹瓊，靜聽她繼續道來。滄竹瓊隻道：“你跟我來！”而後，她召喚踏水鳧，載一衝飛回橋頭，拉他進入隱藏的界禦中，說道：“你自己看！”“金紋金蚺薑嬋前輩清墓！”一衝見墓碑刻文，愕然驚怵道：“不曾想，近在咫尺！”滄竹瓊長歎道：“是慧箬師祖設下的日光蜂網界禦將清塚隱藏。故而，你和眉梢在外頭，都看不見！”一衝握緊易生匕，驚悚問道：“此二珠，果真是？”滄竹瓊點頭答：“正是薑嬋前輩目珠！”一衝長噓，又問：“為何會這樣？”滄竹瓊說道：“不僅二珠來自薑嬋前輩，連這支匕首主幹，都是薑嬋前輩！”一衝愈發覺得匪夷所思，看著滄竹瓊沉默。滄竹瓊盡陳緣由於一衝：“白點一路告訴我，八百多年前，千秋白，即你虞契祖師不留前輩，與冥王斛卑大戰難分伯仲。我鍾鶥祖師夙慧恰得神人指教，知曉取勝之法，遂令師祖慧箬將其法告知不留前輩。不留前輩不得不用索心劈魂槍弑殺薑嬋前輩，後取其尾攝骨和蚺珠，交於鍾鶥。祖師夙慧親自鑄成此匕，不留前輩才得以借此大敗冥王。慧箬師祖與不留前輩將薑嬋前輩葬於絳字橋頭，可惜事後，薑嬋前輩的肉身被冥界眾妖魔分食！中秋之後七日，正是薑嬋前輩枉逝之日！每隔百年中秋，我鍾鶥仙姝會至此，於絳字橋頭哀守七日，並在祭日當天，灑下鍾鶥六葉白玉竹花，以表愧疚與哀思！一衝！虞契和鍾鶥，你和我……”一衝早已麵如塗蠟，接著滄竹瓊的話，說道：“故而，鍾鶥和虞契，你和我，皆是眉梢的弑母仇敵！”
得知真相的一衝，閉目仰天長歎：“想不到，今日竟是薑嬋前輩祭日！眉梢！我當如何再麵對她？”白點見狀，忙一旁寬慰道：“當年殺薑嬋，取蚺骨，實為情勢所迫，無論鍾鶥還是虞契，沒有誰真願意傷害無辜，慧箬與不留更是事後傷痛非常！如今，眉梢拜於虞契門下，也是輪回淵源，她終日佛前受熏染，或許能夠理解！”滄竹瓊歎道：“而今，說或不說，於何時說，該如何說，我正踟躕！”一衝果決作答：“滄瓊！真凶乃是我虞契祖師，此事，當由一衝來說！我與眉梢朝夕相伴，徐徐告之，隻盼她能明白！若她仍要複仇，一衝這命，還她便是！”“不可！”滄竹瓊聽見一衝要以命償債，急急止住道，“背後出謀劃策的，實為我鍾鶥，真要還命，也是我滄竹瓊來還，算不到你一衝頭上！”一衝看著滄竹瓊的眼睛，滿腔至誠之言心底繚轉：“命可貴，倘若為護命中最愛而失了命，才更可貴！眉梢的債，歸一衝，一衝來說，一衝來還，斷不會讓你受半分牽連！”可惜一衝還是青澀少年郎，多少心中話，未敢盡吐出，隻道：“我豈能坐視她傷你？”而滄竹瓊心內自告白：“十年前月夜初相遇，思思念念到如今，終得重逢在眼前，我怎能舍卻你去償債？或殺活剮，都由我滄竹瓊來擔！”滄竹瓊凝視一衝，一往情深溢滿雙眸，然羞口難啟，隻道：“我又豈能無視你受傷？”他兩個心裏裝著彼此，滿腸心事，卻隻能相顧對咽。白點早已看出他二位情誼，隻是歎息不語。
不知沉默幾時，白點終於開口道：“我等在這界禦中，眉梢出來，須找不見！”滄竹瓊和一衝這才雙雙緩神，返回卷耳繁繁草叢邊。
眉梢終於從水中冒出頭來，滿心歡喜高喊道：“一衝！水下果真別有妙處！”一衝、滄竹瓊、白點，聽到動靜，齊齊向眉梢看去。眉梢靠上岸來。一衝向前問道：“眉梢，一切安然？水下如何？”眉梢作答：“我無礙！水底發現砥岩一塊，與那卷耳繁繁草旁邊的十分相像。砥岩後有砥岩窟，我向裏看去，漆黑無比，還好我雙目有光，不過，望不到底。我尚未敢輕入，恐頗費時力，惹你掛心，故而，特上來知會一聲。”一衝說道：“不知內狀，你不可隻身潛入，我與你同去！”眉梢卻道：“不可！河水深幾千丈，一衝你是凡人，斷不能行！我自己可以！”且說著，她再擺尾入水。
滄竹瓊心想：“我對薑嬋前輩有愧，正好前往她故地瞻仰一番，也同時給眉梢做伴。”於是她道：“眉梢且慢！我陪你同往！”眉梢水中轉身，看向滄竹瓊，鄙疑問道：“你不懼水？”滄竹瓊笑道：“不懼！”眉梢再道：“你雖為仙姝，卻也是血肉之軀，你或許不懼一般水流，卻未必能承受這幾千丈的深淵暗潮！你確定不懼？”滄竹瓊作答：“無所謂一般水流或千丈深淵，水之道，卻相同！”眉梢冷笑質疑道：“你倒是說說看，何為水之道？”滄竹瓊對答：“水之為物，有形而無狀，在天為雨霧雲雪，在地則為江河湖海，遇熱化汽，遇冷結冰，可溫柔恬靜，亦可暴虐瘋狂，居高飛流，居下匯泉，千變萬化，千姿百態，她任勞任怨，利萬物而不爭一毫，她是生命之源！這便是水之道！我敬她，不怕她！你放心！”眉梢聽罷，再冷笑道：“扯什麽長篇大論，自裝深奧，賣弄學問！不過，我可不放心你，萬一你在水下有個三長兩短，還要我金紋金蚺眉梢費力去救，耽擱我正事，我可不想惹這等麻煩！”滄竹瓊再道：“我孕於水，生於水，長於水，果真不懼，不會給你添麻煩！”眉梢半信半疑道：“你這樣大言不慚，屆時若出意外，可不關我眉梢半分，你想清楚！”滄竹瓊笑道：“三界之中，還沒有我滄竹瓊趟（tāng）不得的水！”眉梢嗤之以鼻，冷笑道：“我眉梢可是在三界最深、最廣、最博物之擎濱暢遊過的！你趟過的那些小溝小塹，也比不得我絳字河！”滄竹瓊笑著走向水中。一衝情急之下，不由自主拉住她的手，說道：“危險！”眉梢見狀，妒醋又生，怒道：“一衝你厚此薄彼，分明袒護她！我下水，你就放心，換成她，你就生怕凶險，拉拉扯扯，光天化日下，虧你還是個出家人，也不怕佛祖怪罪！”一衝被眉梢說得麵紅耳赤，趕緊撤手。滄竹瓊更是驚羞不已，目光躲閃，慌忙入水，背對著一衝。一衝愈發擔心。眉梢繼續冷笑道：“她既稱仙姝，莫不是連這點兒本事也沒有？那鍾鶥還真是養著閑人！”一衝著急道：“眉梢！砥岩窟裏不知危險幾何，不如暫罷！”眉梢氣衝衝說道：“一衝！你怕是擔心我將她拖下水裏吞了，才這樣遮遮攔攔！”一衝歎道：“眉梢！性命攸關，別使小性！”滄竹瓊背對著一衝說道：“你放心！”而後，自潛入水中，消失無影。眉梢尾巴拍打出水花，斜瞄了一衝一眼，也隨之潛下水去。
一衝愈急慌，邁開腳也要跟上。“你且放寬心！”白點在一旁扇著翅膀笑道，“滄瓊乃是我鍾鶥山熠蓮池的白色蓮花所孕生，雅號‘冰雪仙姝’，莫說區區絳字河，便是滄海天河，她隻作遊耍！如果你是擔心眉梢，倒也不必，眉梢尚不知內情，不會輕易加害她。縱使眉梢果真想要對她不利，你也不需多憂，滄瓊有多樣法器傍身，隻說那護身雪葉冰鎧，刀劍不入，眉梢根本傷不得她。天上水裏，隻要她願意，任她逍遙遊！”一衝聽罷，這才長舒一口氣，笑道：“正是關心則亂！多謝白點開解！”
再說眉梢引滄竹瓊向深處遊去。水下昏黑，幸得眉梢雙目泛綠光，滄竹瓊雪葉冰鎧灑白光，兩相交映，才可目視水下之物。直入河底，眉梢說道：“便是此處。你看這塊砥岩，可有眼熟？”滄竹瓊應答：“質地確與岸上那塊相同，但形積更大。”“這裏！”眉梢繞過砥岩後，指著洞窟說道，“莫管蚺類、蟒類、蛇類，皆愛以這等砥岩窟為穴。”滄竹瓊說道：“或許真是薑嬋前輩舊居。”眉梢道：“我疑也是，故而欲入其中一探。”滄竹瓊暗自思忖：“我明知薑嬋前輩不在，隻恐其巢穴早被別的怪靈占據，萬一傷著眉梢，卻不是我造的孽？”於是她說道：“內中情形未知，不如，你在此稍等，待我先探，確保無虞，你再……”“你可真是婆婆媽媽！”眉梢不等滄竹瓊話完，打斷道，“這是我娘親居所，便是我眉梢之家！我不先回家，倒讓你一個外來者打頭，可笑不可笑？我說滄竹瓊，你是要逞英雄，裝豪傑，待出了水，上了岸，去找一衝邀功獻媚不成？”眉梢夾槍帶棒一席話，穿腸入肺，把滄竹瓊好心當惡意。滄竹瓊依舊隱忍不怒，盡力報怨以德，直言道：“萬一你娘親為避災禍另覓他處，則自你娘親離開後，此洞窟已荒廢八百餘年，或有其他妖靈據為己有也未可知。你怎能輕入？”“你何知我娘親離開？你何知此洞窟荒廢八百餘年？我娘親神通廣大，為何要躲避離開？”眉梢犀利接連發問，再冷笑道，“你若害怕，自回便是！”滄竹瓊氣憤而無奈，說道：“我自己何曾害怕？我隻是想保你萬無一失！”眉梢譏諷道：“你分明是想秀勇敢，回去跟一衝炫異，與我爭寵！再者，我眉梢何需你來保護？”滄竹瓊被氣得語塞。眉梢得意洋洋。滄竹瓊歎息，隻得說道：“也罷！你既這樣把我好言翻作惡語，我再說什麽，你也不會相信！你一意孤行，且自便，真要遇著危險，大聲呼我！”眉梢再番冷笑道：“我看你本意就是鼠膽害怕，本意就是想讓我在前麵打頭做肉盾，剛才你卻假意要當先鋒！你心知我愛與你作對，故意使的這招激我，既讓我以身犯險，順便做下個空頭情讓我領！好好！我成全你，我前方開路，你在後頭躲著！”“你……”眉梢接二連三的蠻橫尖酸，讓滄竹瓊對她漸漸失去憐憫。滄竹瓊冷笑道：“好一尾輕嘴薄舌、錯置正邪、閑口撥弄是非的小蚺，‘以小人之心度君子之腹’，慣會捕風捉影，捏造虛詞，妄加指控，變黑為白，倒上為下，你就盡情享受穿鑿附會、詆毀無辜、自唱自和之樂趣吧！”
眉梢幾次貶損滄竹瓊，見她屢番吞聲，遂得寸進尺，愈發放肆，這卻聽滄竹瓊開始反擊，於是雙目霎時泛出凶光，吐著金舌信，抖動尾巴，攪得河水渾濁。絳字河底，充斥陰森可怖的幽晦。眉梢再譏諷道：“你方才於岸上言，孕於水，生於水，長於水，自詡如何勇敢高強，這會兒卻縮頭，欲尾隨在我身後，那不是說給一衝聽的大話？你說你是仙姝，則斬妖除魔，最是行家裏手，洞窟裏頭若真有怪靈，你順勢捉拿了不是更好，怎麽卻逼我打頭陣？”滄竹瓊大跌眼鏡，愕然質問道：“你這小蚺，如何這樣顛倒真偽、反表為裏，開口就是一場戲，都不用彩排？”眉梢卻瞪圓眼睛，張開血口，自說自話道：“滄竹瓊！你能在這幾千丈水下絲毫不受影響，我看你根本不是仙姝！你必也不是凡人修煉而成，你究竟是什麽東西所化？我明白了！你根本不屬仙界，你本就是個冥界的妖靈！”滄竹瓊對眉梢徹底失去耐心，靈眉蹙起，櫻唇顫動，怒道：“眉梢！你一再無風起浪，看看你自己，滿麵嗔相，好不猙獰，哪裏像個佛前熏過香的？”眉梢愈怒道：“你是在誹謗我虞契不留刹？滄竹瓊！你坦白從寬，你前往我虞契有何不軌？你接近一衝又是什麽圖謀？你是要加害於他？你敢傷他，我這便吞了你！”滄竹瓊見眉梢咄咄相逼，聽她一番自揣自度、毫無根據的荒唐言語，哭笑不得，歎息作答：“眉梢！你聽清楚，我去虞契，沒有不軌；我對一衝，相惜不相害！我也勸你，過於精明，則思慮太甚；思慮太甚，則身心俱疲！你不如省省心，養養力氣！你若還想尋娘親，滄竹瓊助你；你若隻是來遊山玩水、撥弄是非，也鬧得夠了！”眉梢卻不依不饒，追問道：“你且先回答我，你是何物所化？”滄竹瓊駁答：“我之事，與你何幹？”眉梢接道：“當然相幹！你為何願助我尋親？你於橋上拋灑竹花又是何故？你鍾鶥與絳字河到底有什麽瓜葛，與虞契又有什麽淵源？你來去蹊蹺，我不能不問！”滄竹瓊長歎道：“我一心助你，你何以如此相疑相逼？”眉梢雙目綠光愈寒，遊動蚺身，頭揚起，露出毒牙，直視滄竹瓊道：“絳字河為我母家，虞契乃是我與一衝棲身之所，眉梢豈容她人窺伺？滄竹瓊！你的行蹤偏要和這兩個地方牽扯不清，我眉梢勢必追根尋底！”眉梢言辭犀利，態度堅決。滄竹瓊有冤難伸，百口莫辯，隻能長歎道：“奉師命，不多言！”
正可謂，仙姝純心贖舊罪，蚺靈疑心屢刁難！卻說，情也好，債也罷，皆是師輩所遺下，又與滄竹瓊何幹？一株雪葉冰蓮，本是無辜受伯玿與鸞姬所害，幸得蓮子承襲靈元下界再生，自己血債尚未討，反遭他人累欺逼，要為師門再犧牲，冤情幾重深！
滄竹瓊自知與眉梢言語上糾纏不清，遂說道：“你我在水下逗留太久，你需知，岸上那位，必要著急！你是要繼續唇齒為戲，還是辦完正事回去找他？”眉梢想到一衝，這才斂起凶芒，衝著滄竹瓊麵上吐了個大水泡，而後搖尾便要鑽入砥岩窟。“眉梢且慢！”滄竹瓊雖然氣惱眉梢，卻還是擔心洞窟內危險，於是出言止道，“我先！我有雪葉冰鎧護身，就算是為一衝，你也該顧惜你自己！”眉梢思之有理。
正是：橋頭逢罷冤路人，水宮又遇骨肉親。
畢竟，滄竹瓊與眉梢入得砥岩洞窟，內中情景如何？且看下回。
眉梢見狀，不樂道：“一衝，你這‘胳膊肘往外拐’的病症，顯然是又發作了！你拿著虞契的寶作情送人，看我告訴師父去！”說完，她把頭一扭。滄竹瓊笑道：“他戲言而已，眉梢切莫當真！”卻見眉梢轉過頭來瞪著滄竹瓊，厲聲道：“我與他朝夕相伴，形影不離，親密無間，豈不知他戲言不戲言，要你多唇舌？”滄竹瓊聽這話，登時難堪。一衝見狀，恐怕滄竹瓊不開心，又恐怕滄竹瓊因此而惱上自己，忙道：“眉梢，休得無禮！”接著，他寬慰滄竹瓊道：“眉梢素來心性乖戾，口角鋒芒過利，除了師父、我和鰹狸獸，她對誰都不友好。滄瓊，萬莫掛懷！”滄竹瓊顧及一衝，並不與眉梢計較，笑道：“這些生靈，脾性各有千秋，都是常理，無礙！”一衝見滄竹瓊知大局，心裏愈發喜歡。頓頓，他又道：“對了！煙兒提到，你來絳字河，似有要事！”滄竹瓊答：“奉師命，前來了一樁心願！”滄竹瓊待要講述，又恐泄了鍾鶥機密，回去箬竹怪罪，於是反問道：“不知一衝前來，又是為何？方才眉梢提到尋親，是怎麽回事？”眉梢接道：“哼！說是伴我尋娘親，我卻知他‘明修棧道，暗度陳倉’！”
這時，滄竹瓊肩頭的白點看著眉梢，十分不安，卻有言難講。滄竹瓊察覺到白點異常，仔細打量眉梢，忽然一個想法湧上心頭，她頓覺身上發冷。為解心中疑惑，她試探問道：“眉梢！你娘親與這絳字河有什麽關聯？看你相貌，不似尋常蚺靈！”眉梢昂首，驕傲作答：“你竟然知道我是蚺靈，而不誤認我為蟒啊蛇的，還算你有點兒見識。聽好，本乃三界珍稀蚺靈，金紋金蚺眉梢！我來尋親，我娘親正是這絳字河的長壽靈，金紋金蚺薑嬋！”滄竹瓊所疑之事成真，她與白點對視一眼，心中自揣摩：“曾以為薑嬋前輩是三界最後一尾金紋金蚺，被不留前輩枉殺後，金紋金蚺靈絕滅。而眉梢卻活生生在眼前，這其中，必有不為人所知的曲折！”滄竹瓊看著眉梢，又驚又憐又痛又愧，欲盡吐真相，卻怕眉梢毫無心理準備，惹出禍亂，更不願令其尋親熱情就此熄冷；不說出真相，又覺得自己是在行騙。百感交集中，她蹙眉沉默。眉梢見滄竹瓊神色異樣，接連發問：“你問這些何意？跟你來絳字河有什麽關聯？你知道我金紋金蚺靈？你知道我娘親？”滄竹瓊微點頭，作答：“薑嬋前輩，滄竹瓊聽說過。”
隻見一衝接住一朵竹花，笑問道：“滄瓊！煙兒說你們鍾鶥山有六葉玉竹林。我虞契也有，可早已過了花開時節。為何你還能帶來這樣新鮮的竹花？為何你鍾鶥的六葉白玉竹花這樣碩大晶瑩？”滄竹瓊笑答：“鍾鶥山的玉竹花，夏茂冬榮，不拘什麽時節，常開不敗。”一衝歎問道：“難道我虞契的六葉白玉竹與你鍾鶥的不是一個根源，還是說，我虞契不如你鍾鶥靈秀？”眉梢聽此言，愈發不快道：“虞契哪裏不靈秀了？虧你在虞契受了十七年恩養，竟這樣讚歎別家，詆毀自家！看我告訴師父去！”滄竹瓊已知眉梢心性，自顧笑笑，並不答話。一衝亦不接她話茬，再問道：“滄瓊，你立在橋頭，向河水中拋灑竹花，有何深意？”滄竹瓊看了白點一眼，又看了眉梢一眼，再看向一衝，心中思慮：“暫不能讓眉梢知道，但可先與一衝商議，隻能等眉梢不在一衝身邊時，再盡訴實情！”於是，她答道：“此事，容滄瓊以後徐徐相告！”
卻說眉梢晃著腦袋，突然驚聲道：“一衝，你瞧，你腰間易生匕蛇首兩珠正在閃光！”一衝取下易生匕來看，正待說話，聽得滄竹瓊驚問道：“此物便是易生匕？”一衝看著滄竹瓊，笑問：“你識得此物？”滄竹瓊不敢多言，隻答：“略有耳聞！”一衝將易生匕遞向滄竹瓊，滄竹瓊方要接過，卻被眉梢用尾巴劫卷而去。眉梢得意洋洋而又陰聲怪調說道：“易生匕乃是我虞契寶器，你一個鍾鶥外人，不當亂碰！況且，你是從何得知易生匕？你必是覬覦我虞契寶貝，暗裏打聽，有所不軌！”滄竹瓊看到眉梢用尾巴卷起易生匕，由是心想：“眉梢不懼易生匕，或許是因為她沒有獨立的內元丹；更或許，是因為此匕乃其娘親所鑄之故，相同的骨肉，才不會相害！”繼而，她聽見眉梢言語中帶著譏諷，但因心中對其有愧疚與憐惜，又顧一衝之麵，遂不怪罪，反而愈加有禮，笑答：“八百多年前，千秋白前輩用易生匕平了冥王斛卑之亂，三界眾知，我略知之，何足為奇？”眉梢聽她說得有理，自討無趣，於是扭頭看一衝。一衝從眉梢尾巴上取回易生匕，笑道：“眉梢，好小家子氣！讓滄瓊看看又何妨？”眉梢氣鼓鼓說道：“你最好把整座虞契山都送給她！”一衝不睬眉梢，對滄竹瓊笑道：“說來也怪！易生匕素日隻在開鞘之時，蛇目兩珠才會閃光；今日倒是稀奇，在這絳字河邊，自動頻頻閃光。我竟不知是何緣故！”滄竹瓊愈發感到糾結壓抑，自忖：“本是薑嬋前輩的尾攝骨所鑄，這方回到故土，有所感應，也是自然！”雖盡悉一切因由，滄竹瓊卻不能俱言，心內無比煎熬，又添萬縷憂思。她看著一衝，內中再歎：“與一衝相會，本無盡歡欣！始料難及，他身旁有一眉梢，竟是薑嬋前輩的後代！若眉梢得知其母為我鍾鶥師祖慧箬和虞契不留前輩所弑，該當如何？一衝是其師兄，該如何麵對她？鍾鶥與虞契對金紋金蚺的這筆債，我滄竹瓊又該怎麽還？”滄竹瓊愈想心愈亂，麵露難色，焦苦難捱。“滄瓊！你為何臉色突然不好？可是吹了橋上的冷風病了，還是一衝哪句話有錯？若因眉梢，她……”一衝關切，連連發問。滄竹瓊苦笑打斷道：“一衝無錯，更不關乎眉梢，切勿多心！”說完，她看向白點。白點盡知滄竹瓊所難，亦不能言，隻無奈沉默。卻聽眉梢不屑道：“鍾鶥號稱仙山，她一個仙山裏出來的，哪裏就吹著幾絲冷風能病了？一衝，你胡亂矯情！”
又聽滄竹瓊旁敲側擊問道：“眉梢，你因何會與你娘親失散？你們金紋金蚺，可還有其他同伴？”眉梢見一衝方才關心滄竹瓊，心中不悅，故意不答她話，令她難堪。一衝見狀，忙盡述眉梢八百多年前如何離開絳字河之事。眉梢生氣道：“偏就你多事，裏外皆告訴她！你不妨將索心劈魂槍藏在哪裏也告訴她！”“索心劈魂槍！”滄竹瓊驚道。一衝笑道：“想來你也有所耳聞。不過，槍在何處，我一衝是真不知！”滄竹瓊微微點頭，也不管眉梢生醋這些細枝末節，又問道：“過了八百餘年，假若你娘親早已不在，你當如何？”眉梢更怒，高聲喝道：“你娘親才不在了呢！你舉家、你師門整個都不在了！我金紋金蚺乃是長壽靈，能活數十萬年，了了八百年算什麽？看你生得相貌清純，卻是麵善心狠，惡毒肝腸，嘴甜腹黑，外頭笑著，裏頭壞著，竟然詛咒我娘親！”眉梢痛罵畢，轉過頭去，輕聲柔語對一衝說道：“一衝！咱們莫要再搭理她，咱們行咱們的事！走，陪眉梢尋娘親去！”麵對眉梢的惡語，滄竹瓊非是不能答辯，隻因鍾鶥虧欠在先，故而處處忍讓，卻不料眉梢這樣舌尖嘴利，毫無下限。滄竹瓊羞憤齊生，隻能百般隱忍。卻是白點氣不過，怒道：“眉梢！滄瓊屢番相讓，你莫要蹬鼻子上臉，勸你舌下超生！”一衝亦生氣道：“眉梢過分，快跟滄瓊道歉！”可眉梢並不答話，扭頭向河麵看去。一衝寬慰滄竹瓊，滄竹瓊不作答，卻是走近眉梢，又問道：“世事難料！曾也聽聞，薑嬋前輩遇到橫禍！倘若她真有不測，你當如何？”眉梢不理滄竹瓊，目光從河麵轉向一衝，振振有詞道：“看看！我不說她，她自來討說！一衝，你可是非公斷，這回莫要怪我！”接著，她再拿冷眼瞄向滄竹瓊，不屑道：“哼！真若如你所言，我必要尋到仇家，不論千山萬水、千年萬載，定要活吞了他，以及他一切所愛，毫不留情！”其實眉梢早有心理準備，知其娘親或凶多吉少，若實在尋不得，便隨一衝回虞契，永遠相伴。在眉梢心裏，複仇，終究沒有一衝重要，可是麵對滄竹瓊，她故意放出狠話，以顯示自己毒辣，意在向滄竹瓊示威。滄竹瓊卻不知眉梢心中真意，驚得麵無血色。然她這份驚，卻不是為她自己，而是為箬竹，為海竹葉，為黑點、白點、煙兒，還為一衝！她自忖：“要我滄竹瓊代師祖還債償命，眉頭不皺一下，但若要搭上我所珍視的一切，卻斷斷不能！”
聽得眉梢又道：“一衝，你該信守諾言，伴我尋娘親！絳字河這樣波瀾無際，漫無目的尋找，卻沒個頭！依稀記得，當日破殼，是自簇簇卷耳繁繁草中爬出。那草金色莖葉，如我卵殼色，團團叢叢，纏纏繞繞。不如我們先繞河邊找尋卷耳繁繁草，或能得些線索。”一衝道：“眉梢言之有理！”而後，他又看向滄竹瓊，笑問：“不知滄瓊可願襄助？”滄竹瓊背對著日光蜂網界禦下藏著的薑嬋空塚，隱言難開，麵如土灰。一衝再番關切問道：“滄瓊！你若果是貴體有恙，一衝先陪你去醫館！”眉梢聽言，冷笑道：“幹什麽矯揉造作、佯羞詐怯？她一個鍾鶥仙人，便是真病了，自回去有仙草靈藥，要你一衝送什麽醫館？左不過無病呻吟，裝得楚楚可憐，博取同情！”白點怒目對眉梢，待要發火，被滄竹瓊止住。白點心中想：“若煙兒在此，必將眉梢啄一百個窟窿！”卻聽滄竹瓊擠出笑容回答一衝道：“我無礙，願盡微力！”白點默歎：“總是滄瓊心有隱言，心存良善，才被口誅！”卻說眉梢，雖不願滄竹瓊同行，但既是助己尋親，於己有利，遂不多言。
一行沿絳字河邊尋找，在一塊砥（di）岩旁發現眉梢所述卷耳繁繁草。眉梢發問：“可是，接下來又當如何？”一衝說道：“至少現在可以確定，你確實生於此地。我以為，應向知情者打聽。你曾被灰鷹怪抓過，那灰鷹怪應該對你娘親的遭遇知曉一二。不過，當然不能去找灰鷹怪，然這絳字河畔棲息的生靈，或也有知道舊事的。”眉梢點頭道：“這河畔生靈倒是可以考慮。”眉梢匍匐於草叢，恰見到一隻黃鼠正在逃竄，她“嗖”地躥過去，捉住黃鼠，喝道：“我問你答，膽敢有半字不實，我便吃了你！”黃鼠膽怯怯說道：“隻要饒我性命！”話說那黃鼠道行不深，並不會人語，但是眉梢聽得懂其言。眉梢以蚺語問道：“你可知八百多年前，這絳字河中長壽靈金紋金蚺薑嬋所遇何事？”黃鼠無辜作答：“我今年不過八十歲，哪裏知道八百多年前的事？”眉梢再問道：“你是否認識年長知情的？”黃鼠對答：“這絳字河畔棲息的都是些小靈。有超過五百歲的，修煉得深，便會另尋洞府仙宅，哪裏還會留在這河邊草荒地？至於修得八百歲的，或許早得道升仙也未知，我小小鼠輩，何來機會結識？”眉梢又問道：“你可識得我是哪種靈？”黃鼠搖頭，猜測道：“你是大蟒，還是大蚺？”眉梢失望道：“你去吧！”一衝問道：“眉梢！它跟你說了什麽？”眉梢先是歎息，而後故弄玄虛，不願滄竹瓊聽見，準備貼耳告訴一衝。卻聽滄竹瓊說道：“絳字河邊目今沒有知情者。八百多年前棲息的生靈，早另擇他鄉。所以眉梢並沒有打聽到消息。”眉梢驚愕，瞪圓眼睛，看向滄竹瓊，問道：“你聽得懂？你竟然聽得懂鼠語！原來你是妖畜！”滄竹瓊搖頭道：“我不是妖畜，我是鍾鶥仙姝！”一衝見滄竹瓊能聽懂動物語言，對她愈加著迷，目不轉睛看著她，讚賞問道：“是否你們仙人，都有這樣神能？”滄竹瓊笑答：“原也不能，都是白點所教！”一衝笑問白點：“可不可以，也教教一衝？”不及白點應答，眉梢接道：“聽得懂又了不起？她們聽得懂的，我眉梢也聽得懂，做什麽炫異於人？一衝你果真要學，我眉梢教你就好，何需求外人？”白點並不接話。
滄竹瓊看向眉梢，提議道：“聽聞薑嬋前輩常年潛伏於絳字河底，無事不出水，則那水下必有文章！不如，你去水中找找，說不定，你娘親已備好了飯食，在等你回家！”眉梢心裏思量：“雖我不喜歡她，但她此言卻是有理！”然眉梢麵上卻不表露，隻道：“這個何需你說？我早有打算！”接著，眉梢又對一衝道：“你莫要下水，隻在岸上等我！”而後，她便“咕咚”一聲投入河中。一衝喊道：“水深難測，千萬小心！”
料著眉梢入深水，滄竹瓊才開口道：“一衝！我支開眉梢，是有事相告！”一衝先是一怔，而後笑道：“請說！”滄竹瓊歎道：“此來絳字河，實為祭拜薑嬋前輩！”一衝驚震，而後道：“祭拜！她果真已經……”滄竹瓊作答：“是！一衝！你是否留心……”滄竹瓊頓了頓，指了指易生匕，接著說道：“易生匕所嵌兩珠，與眉梢的眼睛，極像！”一衝聽此話，登時四肢惡冷，頭腦發熱，他曾也猜測二者有關聯，如今坐實想法，看著滄竹瓊，靜聽她繼續道來。滄竹瓊隻道：“你跟我來！”而後，她召喚踏水鳧，載一衝飛回橋頭，拉他進入隱藏的界禦中，說道：“你自己看！”“金紋金蚺薑嬋前輩清墓！”一衝見墓碑刻文，愕然驚怵道：“不曾想，近在咫尺！”滄竹瓊長歎道：“是慧箬師祖設下的日光蜂網界禦將清塚隱藏。故而，你和眉梢在外頭，都看不見！”一衝握緊易生匕，驚悚問道：“此二珠，果真是？”滄竹瓊點頭答：“正是薑嬋前輩目珠！”一衝長噓，又問：“為何會這樣？”滄竹瓊說道：“不僅二珠來自薑嬋前輩，連這支匕首主幹，都是薑嬋前輩！”一衝愈發覺得匪夷所思，看著滄竹瓊沉默。滄竹瓊盡陳緣由於一衝：“白點一路告訴我，八百多年前，千秋白，即你虞契祖師不留前輩，與冥王斛卑大戰難分伯仲。我鍾鶥祖師夙慧恰得神人指教，知曉取勝之法，遂令師祖慧箬將其法告知不留前輩。不留前輩不得不用索心劈魂槍弑殺薑嬋前輩，後取其尾攝骨和蚺珠，交於鍾鶥。祖師夙慧親自鑄成此匕，不留前輩才得以借此大敗冥王。慧箬師祖與不留前輩將薑嬋前輩葬於絳字橋頭，可惜事後，薑嬋前輩的肉身被冥界眾妖魔分食！中秋之後七日，正是薑嬋前輩枉逝之日！每隔百年中秋，我鍾鶥仙姝會至此，於絳字橋頭哀守七日，並在祭日當天，灑下鍾鶥六葉白玉竹花，以表愧疚與哀思！一衝！虞契和鍾鶥，你和我……”一衝早已麵如塗蠟，接著滄竹瓊的話，說道：“故而，鍾鶥和虞契，你和我，皆是眉梢的弑母仇敵！”
得知真相的一衝，閉目仰天長歎：“想不到，今日竟是薑嬋前輩祭日！眉梢！我當如何再麵對她？”白點見狀，忙一旁寬慰道：“當年殺薑嬋，取蚺骨，實為情勢所迫，無論鍾鶥還是虞契，沒有誰真願意傷害無辜，慧箬與不留更是事後傷痛非常！如今，眉梢拜於虞契門下，也是輪回淵源，她終日佛前受熏染，或許能夠理解！”滄竹瓊歎道：“而今，說或不說，於何時說，該如何說，我正踟躕！”一衝果決作答：“滄瓊！真凶乃是我虞契祖師，此事，當由一衝來說！我與眉梢朝夕相伴，徐徐告之，隻盼她能明白！若她仍要複仇，一衝這命，還她便是！”“不可！”滄竹瓊聽見一衝要以命償債，急急止住道，“背後出謀劃策的，實為我鍾鶥，真要還命，也是我滄竹瓊來還，算不到你一衝頭上！”一衝看著滄竹瓊的眼睛，滿腔至誠之言心底繚轉：“命可貴，倘若為護命中最愛而失了命，才更可貴！眉梢的債，歸一衝，一衝來說，一衝來還，斷不會讓你受半分牽連！”可惜一衝還是青澀少年郎，多少心中話，未敢盡吐出，隻道：“我豈能坐視她傷你？”而滄竹瓊心內自告白：“十年前月夜初相遇，思思念念到如今，終得重逢在眼前，我怎能舍卻你去償債？或殺活剮，都由我滄竹瓊來擔！”滄竹瓊凝視一衝，一往情深溢滿雙眸，然羞口難啟，隻道：“我又豈能無視你受傷？”他兩個心裏裝著彼此，滿腸心事，卻隻能相顧對咽。白點早已看出他二位情誼，隻是歎息不語。
不知沉默幾時，白點終於開口道：“我等在這界禦中，眉梢出來，須找不見！”滄竹瓊和一衝這才雙雙緩神，返回卷耳繁繁草叢邊。
眉梢終於從水中冒出頭來，滿心歡喜高喊道：“一衝！水下果真別有妙處！”一衝、滄竹瓊、白點，聽到動靜，齊齊向眉梢看去。眉梢靠上岸來。一衝向前問道：“眉梢，一切安然？水下如何？”眉梢作答：“我無礙！水底發現砥岩一塊，與那卷耳繁繁草旁邊的十分相像。砥岩後有砥岩窟，我向裏看去，漆黑無比，還好我雙目有光，不過，望不到底。我尚未敢輕入，恐頗費時力，惹你掛心，故而，特上來知會一聲。”一衝說道：“不知內狀，你不可隻身潛入，我與你同去！”眉梢卻道：“不可！河水深幾千丈，一衝你是凡人，斷不能行！我自己可以！”且說著，她再擺尾入水。
滄竹瓊心想：“我對薑嬋前輩有愧，正好前往她故地瞻仰一番，也同時給眉梢做伴。”於是她道：“眉梢且慢！我陪你同往！”眉梢水中轉身，看向滄竹瓊，鄙疑問道：“你不懼水？”滄竹瓊笑道：“不懼！”眉梢再道：“你雖為仙姝，卻也是血肉之軀，你或許不懼一般水流，卻未必能承受這幾千丈的深淵暗潮！你確定不懼？”滄竹瓊作答：“無所謂一般水流或千丈深淵，水之道，卻相同！”眉梢冷笑質疑道：“你倒是說說看，何為水之道？”滄竹瓊對答：“水之為物，有形而無狀，在天為雨霧雲雪，在地則為江河湖海，遇熱化汽，遇冷結冰，可溫柔恬靜，亦可暴虐瘋狂，居高飛流，居下匯泉，千變萬化，千姿百態，她任勞任怨，利萬物而不爭一毫，她是生命之源！這便是水之道！我敬她，不怕她！你放心！”眉梢聽罷，再冷笑道：“扯什麽長篇大論，自裝深奧，賣弄學問！不過，我可不放心你，萬一你在水下有個三長兩短，還要我金紋金蚺眉梢費力去救，耽擱我正事，我可不想惹這等麻煩！”滄竹瓊再道：“我孕於水，生於水，長於水，果真不懼，不會給你添麻煩！”眉梢半信半疑道：“你這樣大言不慚，屆時若出意外，可不關我眉梢半分，你想清楚！”滄竹瓊笑道：“三界之中，還沒有我滄竹瓊趟（tāng）不得的水！”眉梢嗤之以鼻，冷笑道：“我眉梢可是在三界最深、最廣、最博物之擎濱暢遊過的！你趟過的那些小溝小塹，也比不得我絳字河！”滄竹瓊笑著走向水中。一衝情急之下，不由自主拉住她的手，說道：“危險！”眉梢見狀，妒醋又生，怒道：“一衝你厚此薄彼，分明袒護她！我下水，你就放心，換成她，你就生怕凶險，拉拉扯扯，光天化日下，虧你還是個出家人，也不怕佛祖怪罪！”一衝被眉梢說得麵紅耳赤，趕緊撤手。滄竹瓊更是驚羞不已，目光躲閃，慌忙入水，背對著一衝。一衝愈發擔心。眉梢繼續冷笑道：“她既稱仙姝，莫不是連這點兒本事也沒有？那鍾鶥還真是養著閑人！”一衝著急道：“眉梢！砥岩窟裏不知危險幾何，不如暫罷！”眉梢氣衝衝說道：“一衝！你怕是擔心我將她拖下水裏吞了，才這樣遮遮攔攔！”一衝歎道：“眉梢！性命攸關，別使小性！”滄竹瓊背對著一衝說道：“你放心！”而後，自潛入水中，消失無影。眉梢尾巴拍打出水花，斜瞄了一衝一眼，也隨之潛下水去。
一衝愈急慌，邁開腳也要跟上。“你且放寬心！”白點在一旁扇著翅膀笑道，“滄瓊乃是我鍾鶥山熠蓮池的白色蓮花所孕生，雅號‘冰雪仙姝’，莫說區區絳字河，便是滄海天河，她隻作遊耍！如果你是擔心眉梢，倒也不必，眉梢尚不知內情，不會輕易加害她。縱使眉梢果真想要對她不利，你也不需多憂，滄瓊有多樣法器傍身，隻說那護身雪葉冰鎧，刀劍不入，眉梢根本傷不得她。天上水裏，隻要她願意，任她逍遙遊！”一衝聽罷，這才長舒一口氣，笑道：“正是關心則亂！多謝白點開解！”
再說眉梢引滄竹瓊向深處遊去。水下昏黑，幸得眉梢雙目泛綠光，滄竹瓊雪葉冰鎧灑白光，兩相交映，才可目視水下之物。直入河底，眉梢說道：“便是此處。你看這塊砥岩，可有眼熟？”滄竹瓊應答：“質地確與岸上那塊相同，但形積更大。”“這裏！”眉梢繞過砥岩後，指著洞窟說道，“莫管蚺類、蟒類、蛇類，皆愛以這等砥岩窟為穴。”滄竹瓊說道：“或許真是薑嬋前輩舊居。”眉梢道：“我疑也是，故而欲入其中一探。”滄竹瓊暗自思忖：“我明知薑嬋前輩不在，隻恐其巢穴早被別的怪靈占據，萬一傷著眉梢，卻不是我造的孽？”於是她說道：“內中情形未知，不如，你在此稍等，待我先探，確保無虞，你再……”“你可真是婆婆媽媽！”眉梢不等滄竹瓊話完，打斷道，“這是我娘親居所，便是我眉梢之家！我不先回家，倒讓你一個外來者打頭，可笑不可笑？我說滄竹瓊，你是要逞英雄，裝豪傑，待出了水，上了岸，去找一衝邀功獻媚不成？”眉梢夾槍帶棒一席話，穿腸入肺，把滄竹瓊好心當惡意。滄竹瓊依舊隱忍不怒，盡力報怨以德，直言道：“萬一你娘親為避災禍另覓他處，則自你娘親離開後，此洞窟已荒廢八百餘年，或有其他妖靈據為己有也未可知。你怎能輕入？”“你何知我娘親離開？你何知此洞窟荒廢八百餘年？我娘親神通廣大，為何要躲避離開？”眉梢犀利接連發問，再冷笑道，“你若害怕，自回便是！”滄竹瓊氣憤而無奈，說道：“我自己何曾害怕？我隻是想保你萬無一失！”眉梢譏諷道：“你分明是想秀勇敢，回去跟一衝炫異，與我爭寵！再者，我眉梢何需你來保護？”滄竹瓊被氣得語塞。眉梢得意洋洋。滄竹瓊歎息，隻得說道：“也罷！你既這樣把我好言翻作惡語，我再說什麽，你也不會相信！你一意孤行，且自便，真要遇著危險，大聲呼我！”眉梢再番冷笑道：“我看你本意就是鼠膽害怕，本意就是想讓我在前麵打頭做肉盾，剛才你卻假意要當先鋒！你心知我愛與你作對，故意使的這招激我，既讓我以身犯險，順便做下個空頭情讓我領！好好！我成全你，我前方開路，你在後頭躲著！”“你……”眉梢接二連三的蠻橫尖酸，讓滄竹瓊對她漸漸失去憐憫。滄竹瓊冷笑道：“好一尾輕嘴薄舌、錯置正邪、閑口撥弄是非的小蚺，‘以小人之心度君子之腹’，慣會捕風捉影，捏造虛詞，妄加指控，變黑為白，倒上為下，你就盡情享受穿鑿附會、詆毀無辜、自唱自和之樂趣吧！”
眉梢幾次貶損滄竹瓊，見她屢番吞聲，遂得寸進尺，愈發放肆，這卻聽滄竹瓊開始反擊，於是雙目霎時泛出凶光，吐著金舌信，抖動尾巴，攪得河水渾濁。絳字河底，充斥陰森可怖的幽晦。眉梢再譏諷道：“你方才於岸上言，孕於水，生於水，長於水，自詡如何勇敢高強，這會兒卻縮頭，欲尾隨在我身後，那不是說給一衝聽的大話？你說你是仙姝，則斬妖除魔，最是行家裏手，洞窟裏頭若真有怪靈，你順勢捉拿了不是更好，怎麽卻逼我打頭陣？”滄竹瓊大跌眼鏡，愕然質問道：“你這小蚺，如何這樣顛倒真偽、反表為裏，開口就是一場戲，都不用彩排？”眉梢卻瞪圓眼睛，張開血口，自說自話道：“滄竹瓊！你能在這幾千丈水下絲毫不受影響，我看你根本不是仙姝！你必也不是凡人修煉而成，你究竟是什麽東西所化？我明白了！你根本不屬仙界，你本就是個冥界的妖靈！”滄竹瓊對眉梢徹底失去耐心，靈眉蹙起，櫻唇顫動，怒道：“眉梢！你一再無風起浪，看看你自己，滿麵嗔相，好不猙獰，哪裏像個佛前熏過香的？”眉梢愈怒道：“你是在誹謗我虞契不留刹？滄竹瓊！你坦白從寬，你前往我虞契有何不軌？你接近一衝又是什麽圖謀？你是要加害於他？你敢傷他，我這便吞了你！”滄竹瓊見眉梢咄咄相逼，聽她一番自揣自度、毫無根據的荒唐言語，哭笑不得，歎息作答：“眉梢！你聽清楚，我去虞契，沒有不軌；我對一衝，相惜不相害！我也勸你，過於精明，則思慮太甚；思慮太甚，則身心俱疲！你不如省省心，養養力氣！你若還想尋娘親，滄竹瓊助你；你若隻是來遊山玩水、撥弄是非，也鬧得夠了！”眉梢卻不依不饒，追問道：“你且先回答我，你是何物所化？”滄竹瓊駁答：“我之事，與你何幹？”眉梢接道：“當然相幹！你為何願助我尋親？你於橋上拋灑竹花又是何故？你鍾鶥與絳字河到底有什麽瓜葛，與虞契又有什麽淵源？你來去蹊蹺，我不能不問！”滄竹瓊長歎道：“我一心助你，你何以如此相疑相逼？”眉梢雙目綠光愈寒，遊動蚺身，頭揚起，露出毒牙，直視滄竹瓊道：“絳字河為我母家，虞契乃是我與一衝棲身之所，眉梢豈容她人窺伺？滄竹瓊！你的行蹤偏要和這兩個地方牽扯不清，我眉梢勢必追根尋底！”眉梢言辭犀利，態度堅決。滄竹瓊有冤難伸，百口莫辯，隻能長歎道：“奉師命，不多言！”
正可謂，仙姝純心贖舊罪，蚺靈疑心屢刁難！卻說，情也好，債也罷，皆是師輩所遺下，又與滄竹瓊何幹？一株雪葉冰蓮，本是無辜受伯玿與鸞姬所害，幸得蓮子承襲靈元下界再生，自己血債尚未討，反遭他人累欺逼，要為師門再犧牲，冤情幾重深！
滄竹瓊自知與眉梢言語上糾纏不清，遂說道：“你我在水下逗留太久，你需知，岸上那位，必要著急！你是要繼續唇齒為戲，還是辦完正事回去找他？”眉梢想到一衝，這才斂起凶芒，衝著滄竹瓊麵上吐了個大水泡，而後搖尾便要鑽入砥岩窟。“眉梢且慢！”滄竹瓊雖然氣惱眉梢，卻還是擔心洞窟內危險，於是出言止道，“我先！我有雪葉冰鎧護身，就算是為一衝，你也該顧惜你自己！”眉梢思之有理。
正是：橋頭逢罷冤路人，水宮又遇骨肉親。
畢竟，滄竹瓊與眉梢入得砥岩洞窟，內中情景如何？且看下回。