話道那豫都城民軍頭領董協，本是鐵匠，家住南離神皋董彭村，常為過往將士煆造兵器，相與論談，頗懂兵法。去年冬，天異冷，寒冰三尺大雪漫，一隊軍兵夜行至董彭村，於董協鐵鋪中歇腳取暖，為首將領王建恰是董協幼年學友。說他董協生得虎頭虎腦，為人粗獷豪邁、熱情好客，見故友到來，更是慷慨招待，令其妻衛氏燙酒煮粥。誰知，那王建是個色利之徒，窺見董協之妻貌美，遂生歹意。董協酒酣耳熱醉臥之際，王建大發獸性，強汙衛氏。衛氏貞烈，懸梁決絕，一舉投繯（huán）鎖香喉，帶去腹中二月胎！王建令兵士將酒醉的董協抬至沃雪中掩埋，以圖將其凍死，又縱兵搶奪董彭村村民財物、妻女，連夜撤走，不知去向。正是命不該絕，董協身強體壯，又兼飲熱酒頗多，於雪中安眠並無恙，次日醒來，才知禍臨，慟哭三日，四處告官無果，於是尋得家弟董丁、妻弟衛梁共商大計。衛梁悲憤道：“貪官汙吏魚肉百姓，欺男霸女，無獨有偶！國已不國，家亦無家，索性反了！”這三位受難好漢，義憤填膺揭竿起，大呼：“我不逆反誰憐我？”並有董協之弟董丁秉筆直書，勁直激昂，作征兵檄文如下：
“董氏兄弟，懷大義布告舉國誌士：鬱保景勝老賊，弑君滅舊國，篡逆占大位。自其襲業以來，驕奢淫逸，作威作福！苛捐雜稅，重利盤剝；繁瑣政令，朝令夕改；賣官鬻（yu）爵，讒佞賄穢；朋比為奸，非親不用，嫉賢妒能，上行下效；凶殘若豺虎，陰毒似蟲蠍，殺人如麻，亂逆不休，悖禍綱常，罪惡滔天，罄竹難書！誠望仁人誌士，憐我民生多嗟怨，惜我骨肉多磨難！順時而動，順勢而行，同舉義幟，共除篡黨，以泄公憤，還我昔日清泰河山！檄文到處，計點勇壯，戰馬臨營，槍矛逼寨，長驅直入，誓斬昏君，怒殺汙吏，以靖萬民！”
一時間，苦受欺壓民眾聞聲來投，集結各鄉裏萬餘人，造刀兵鎧甲，買馬匹鞍轡（pèi），屯糧練兵，揚起“新天”大旗，高呼口號——辭除舊難改新天！起義民軍先襲了附近諸鎮，氣勢愈盛，而後衝州過府，漸積漸眾，聚兵十幾萬，席卷南離神皋。董協殺死朝中權貴之子，虎踞豫都城，稱“新天大王”；董丁駐紮酥油江右岸，稱“新天二王”；衛梁鯨吞虯山，稱“新天小王”。一眾就此成立“新天”臨時政權，民軍稱為“新天軍”，手下封“新天”諸將數位，組織“閃電”騎兵團、“掃雷兵”、“伏擊兵”等隊伍。三大“新天”軍團，屯駐軍馬，把守關隘，首尾呼應，前後相連，成犄角互助之勢，你中有我，我中有你，聲勢之大，驚動朝廷。朝廷遂派李汜招募兵勇，前往征討。
話說回頭。“碩手大將軍”李汜接到左路軍張峰攻克豫都城、擒殺賊首董協、招降戰俘、繳獲糧草器械無數之捷報，大喜，表奏張峰功績，又令張峰前往酥油江左岸助劉可茂伐董丁。
再說張峰入得豫都城安坐後，對粟苜多加讚道：“若非粟苜，我軍何能取得如此全勝？本將軍必不食言，升粟苜為智囊師，常伴左右。粟苜切莫藏私，有計獻計，有策出策，助本將軍！”粟苜躬身告謝道：“粟苜薄才，蒙張將軍恩遇，視為心腹，進出中軍帳，言聽計從，縱才疏學淺，敢不效死力以酬知遇之恩？得侍奉於張將軍麾下，粟苜福之不淺！”張峰大笑，令鎮南副將軍顧憲之弟顧寶駐守豫都城，自領原班軍馬加豫都城部分降卒，整備器械、糧草、營帳、服裝等輜（zi）重，開往酥油江左岸。
卻道酥油江右岸，“新天二王”董丁得知其兄長“新天大王”董協殞命，悲慟不已，於帳中慘叫一聲，吐血後昏厥在地。被左右兵士救醒後，董丁怒吼道：“誓報此仇！生啖（dàn）張峰狗肉！”他恨恨折箭起誓。又有虯山“新天小王”衛梁，下書於董丁，言：“輔車相依，唇亡齒寒！”兩軍相約互為臂膀，不相離棄。不需多贅述。
鎮南將軍張峰，大紅繡袍金鎖甲，率領軍隊，掛朱幡，張皂蓋，舉白旄（máo），展青旗，執鐵戈，操鋼刀，從豫都城出發。旁邊皂蓋朱傘下，青鬃馬背上，便是粟苜，身著暗綠寧絛袍，披獸麵銀甲，頭裹貂蟬銀盔，腰跨寶劍，一派功將雄風，威武耀耀，精神抖擻，再不見曾經小道童的清瘦與稚嫩。粟苜執韁策馬，壯誌滿腔，心內自語：“有鴻鵠之誌，何天不可飛上？”途經涅槃灣左側小道，遙望奈何碣石，征鞍上悲愁又起，腦中再現滄竹瓊身影，忽又甜蜜，忽又酸楚，他暗自思歎：“‘山有榛，隰（xi）有苓（ling）。雲誰之思？西方美人！’我心念你，你在何處？”所謂英雄氣短，隻對美人。如是說也！
張峰寨柵布在酥油江左岸，與劉可茂二路並一路，兩軍匯一軍，商討對付江右岸董丁。
再說董丁其人，乃是董協胞弟，幼年與董協離鄉求學。董協文墨晦澀，半途返鄉，繼承父業，鑄鐵造器。董丁卻聰穎，頗通詩書，又擅文章，中舉後做一小縣文書，為人耿直，不願賄上，後遭縣官貶為一馬前仆夫，終日牽馬執蹬，輕則受詬辱，重則遭笞打。董丁一怒，暗藏白刃，殺了縣官，孤身逃往漁村避禍，改名換姓，罟（gu）網捕魚，其居處唯董協知曉。後董協家門遇禍，前往漁村相約起事。董丁胸有韜略，不如董協勇猛，卻比董協更有智謀。他勘察地勢，觀酥油江右岸乃膏腴之地，糧草豐盛，可以作為長久屯兵之所，遂率“新天”民軍一支，占據地利。“新天”民軍於江右岸屯田造房，修築船塢，名枝塢。枝塢中矛盾刀劍、錢糧甲衣、大小戰船，一應俱全，日夜有重兵把守，兵士槍不離手，劍不下腰，旁人寸步難近。
“右岸六州盡皆沃土，糧豐草茂，兵強馬壯。董丁於那處寨守，搶奪富人錢財，廣屯兵械，又借酥油江天塹，固若金湯。我軍欲討，唯有渡江。然江水如酥油，湍急如飛，暗流難測；最難是，江水深處生有怪藻，若纏上，可連船帶人拽入江中，堪比百萬雄兵；更有右岸弓弩火炮時備，軍船實難接近，故而久持不下。董丁目今集六州兵士約八萬，訓練有素，可以一當十。”平淮將軍劉可茂於中軍帳向張峰及眾文武陳說，“連月來，多次強攻不下，損毀戰船人馬，軍焰大挫，實在可恨！”時粟苜亦在帳內。眾議不下，皆出帳，行至江邊，見江水暗流渾濁，對岸旌旗大展、營帳林立、軍列整布、毫無破綻，一切果如劉可茂所言。粟苜暗思：“可惜我斷水劍不知去向，否則劈上一劍，斷水開路，何愁大江難渡？”他望向茫茫江麵，心生一念：“我可如遊魚，穿水過江。若兵士皆能如遊魚，入夜，從水底潛入，斬斷怪藻，到彼岸時衝水而出，四下縱火，燒其營帳糧草，毀其火炮，賊兵必急救，此時再軍船齊發，趁火攻之，大事可成！可惜眾兵士非是遊魚！”粟苜空思慮，望江興歎。
卻說眾將商議無果，暫各自回帳。粟苜輾轉思謀作戰之策，至更深，方臥榻，忽見帳內燭燈滅而複明，明亮更勝於前。火光中，一人笑麵相迎，虛虛實實，真真假假，粟苜似乎看得見，卻又似乎看不清，其人如自己而又不是自己，隻聽得那人道一句：“潛水艙！”粟苜欲追問何意，那人卻漸行漸遠，百趕不及。粟苜著急，摔倒驚醒，原是一夢。他對燭久坐，反複思量：“潛水艙卻是何物？”
次日，粟苜再於江畔踱步，忽靈光一閃，計上心來。他奔往大帳，問道：“張將軍！劉將軍！我軍中可有諳熟奇門遁甲、擅造機關器械之人？”劉可茂答：“軍中造兵器、船艦，通曉陰陽卜算之人頗多，卻無粟苜所問擅造機關之人。”又聽劉可茂的智囊師祖昂回答：“不過，祖某曾聽聞，西北乾皋荒漠中有位老者，尊名神丈溫，通曉天下機關方術。”粟苜歎道：“遠在西北，一來一去，再兼造器，卻是頗費時日！”張峰不解，問道：“粟苜詢問造機關遁甲之人，不知是何用意？但說無妨！”粟苜解釋道：“本欲尋得一擅造機關之人，造一潛水艙，夜來載數十甲士，從江水中暗行至對岸，換上賊兵衣甲，伺機縱火燒倉以作疑兵，大軍趁夜渡江，其勢可破。歎無可用之匠人！”“潛水艙？”眾人皆不解何意。粟苜繼續解釋道：“潛水艙為物，乃是能潛入水下之船，四周封閉，留門，內中空，可容納士兵武器，能於水下神不知鬼不覺駛向大江對岸。”一眾聽言，恍然大悟，嗟歎不已。張峰又道：“強攻不能，唯有智取！粟苜之法或是無計中的上策！此去西北荒漠，確是頗費時日。不如，我軍先撤，前去與‘碩手大將軍’匯合，先殲滅虯山衛梁一支，枝塢待來日再破！”劉可茂複議道：“此計可行！還需先書信通報大將軍！”
酥油江左、右兩岸，官軍、民軍對壘。劉可茂派快馬加急，前往虯山報知“碩手大將軍”。李汜書信答複，從其計。
劉可茂說道：“劉某智囊師祖昂，為人謹慎，智謀超群，深可信賴，可陪同粟苜智囊同往西北荒漠。隨行再帶數名軍從，於路照應，萬勿有失！”正值炎暑漸退，秋露微涼，粟苜一行，啟程西北乾皋。
荒園孤兒粟苜前往西北乾皋之後況暫先不敘，卻將鏡頭翻轉至另一片時空，但來說東震神皋虞契古刹中，紫嬰男一衝，自那個中秋，梟驍場外一遇月下仙童滄竹瓊，經春到夏，十載匆匆複過，他卻是怎個境況？
故事敘述到虞契古刹，但見古刹大門前，隕星石題字依舊。門兩側，入目一聯：攜來三界萬般恩，不留九皋一粒塵！篆刻蒼勁，落筆灑脫。穿門而入，兩路無花菩提樹，遮出筆直一條林蔭道。林蔭道盡頭，坐落大熊寶閣，屋簷飛角，長梯貫頂，威嚴壯麗。左方貝葉殿，藏經書，蓄絕學，透神秘。中央萬佛樓，萬佛刻盡眾生相，惟妙惟肖，念誦三界苦海經。萬佛樓中千佛洞，千佛洞中地元摩祖神像，正是那雨夜一衝降世處。右方伽（qié）藍亭，臨水禦風，寒來暑往，最是休閑自在地。伽藍亭後彌勒岩，岩間清泉出，潤著風雨世外幽謐刹。清泉流經處，遍種菜蔬、瓜果、豆穀、棉花和桑麻。泉水最終流向三層鼎岩台旁鼎岩潭，台旁潭邊，一片櫻榔樹，粉花朵朵向陽開。粉花落滿梟驍場，點綴師徒習武處。梟驍場北起居院，院中一座溢香齋，煮茶燒飯香滿園，再有幾間僧眾棲息廬。起居院右側，一座參禪院，正是師徒領悟處。穿起居院而過之長廊，連接沐雲鍾樓上，鍾樓梁柱飛旋開，一口銅鍾千年撞。鍾樓後方又一院，生長萬千竿六葉白玉竹。玉竹院後是塔林，安寢著曆代古刹人。塔林牆外是後林，雲雀樹參天拔地。後林深處菩提樹，林間楂雀群棲息。至於其他不細述之處，也是殿閣林立，檜柏參天。
正是晨日方升起，清風徐徐來，沐雲鍾樓上，千年銅鍾旁，紫衣俊郎，閉目修心，仙靈蘊生，風華正茂。“一衝！”忽聽老僧勿塵喚道，那聲音裏透著忍痛。一衝聞聲睜眼，目內若有茫茫寰宇，星河變幻，浩渺無際，悠遠閃光，他起身下鍾樓，身姿挺拔，步履生風，尋師而至。“師父！何事吩咐一衝？”一衝應聲道，作揖行禮。老僧勿塵歎道：“阿彌陀佛！為師於昨夜夢中驚醒，忽聽院內有“悉索”異聲，遂披衣起身，挑燈夜尋，發現一幼蚺，金身金紋，隻在眉間一道黑紋曲折橫生，受傷蜷縮於草叢中。為師持燈，細觀其傷口尖窄，概為楂雀啄痕。為師心生憐憫，帶其回藥房，悉心調治，安置其休養。可方才再尋，卻不見那蚺蹤影，殊不知，其藏於梁上，伺機俯衝下來，傷了為師右臂！”一衝掀起老僧勿塵的衣袖，果見有一蚺齒血痕，他心疼而驚怒，脫口而出，一首《叱幼蚺》：
“非善累作孽，薄情多忘恩！生靈不留愛，枉然入紅塵！”
一衝且歎且著忙備草藥湯，為老僧勿塵清洗包紮，又道：“此蚺真該讓地元摩祖收了去度化！師父！您覺得怎樣，可還疼痛，可還受得住？”一衝看著草藥湯被血跡染成墨色，大驚，蹙眉擔憂再問道：“師父！為何這血跡如黑墨？莫非……”老僧勿塵苦笑答道：“阿彌陀佛！正是幼蚺涎液有毒！”一衝驚慌，說道：“《啟旋書》記載，蚺多無毒。此蚺必非尋常蚺類！師父！卻該如何化解？”老僧勿塵對答：“阿彌陀佛！若要解毒，還需半葉仙洱（ěr）兩株。我虞契藥房中卻無此靈草！”一衝說道：“師父！記得左峰有此靈草，一衝即刻去尋藥！”老僧勿塵看著一衝，問道：“一衝！你果真願意前去采摘？”一衝答道：“師父有難，一衝當然不辭！”老僧勿塵歎道：“半葉仙洱生於虞契左峰山腰，你我正處中峰，此去峰巒陡峭，利石高低相傾、長短相形，且左峰毒瘴繚繞，藤枝盤纏，草蟲雜生，三步有險，五步有阻，隨時命殞，你，當真願往？”“師父！”一衝突然雙膝跪倒，拜在老僧勿塵跟前說道，“師父育我一十六載，教我詩書琴武，授我佛理事故；這般府地，鍾靈毓秀，任我無憂生活，憑他炎天寒日，一衝不曾饑無食、凍無火；師父更許一衝帶發參禪，予我體悟塵凡之自由！若無師父，焉能有一衝？一衝雖不知何來，不知何往，卻也逍遙了此生！如今師父有難，一衝縱非大羅神仙、滄海漁神，不能執掌乾坤、呼風喚雨，卻也願以微薄之力，救師父於萬一！師父！何故疑一衝誠心？讓一衝何地自容？”老僧勿塵欣慰笑道：“阿彌陀佛！一衝如此仁孝，斷不會成金字預言之兆！既如此，你需在七日之內趕回，將一株藥草搗汁，為師敷於患處；另一株，混雄黃搗成泥，製成梧子大小，以苦參煮湯送服。若不能按時返回，便送為師入塔林陪伴眾師祖！”一衝答道：“一衝定不負師父所望！隻是，何為金字預言？”“啊！無事！為師老邁，偶有胡言！”老僧勿塵險些泄露天機。“既如此，一衝即刻出發！”說罷，一衝綽起妙法棍，揣好《啟旋書》，將易生匕別在腰間，諸事備妥出發。
“七日！”一衝出了不留古刹，自思慮，“中峰高五千仞，左峰四千仞，若我從中峰頂下至山腳，再重新攀上左峰山腰，要曆七千仞，來回便是一萬四千仞，途中即便不遇阻撓，七日也定然不能複返，則師父性命堪憂！這可如何是好？”他透過雲霧遙望左峰，再思：“若能從山腰直跨，則需下行三千仞，直接穿向左峰中腰，摘取半葉仙洱，往來隻需曆六千仞，以我的腳程，七日能返。隻是，要怎樣從遙遙相距的兩峰之間跨過？”一衝暫時沒有法子。“無妨！且先下行三千仞，屆時或許自有蹊徑。希望總於無望中頓生！”一衝鼓勵自己，接著趕路。
第一日，不留刹漸隱匿於林深草茂處，於路風景，是那稚信草正昂首怒放，八瓣白花，兩兩成對，花瓣細齊，花尖花沿處鋒利異常，更似刀刃，竟能切金斷玉！一衝望著稚信草，自語：“聽聞這種花草曾生長在平原村野、鄉間小道，她嫵媚輕盈，柔嫩甜美，可觀可食，屢遭村民損毀，更有蚊蟲、禽畜、鳥獸蠶食無下限，以至於花兒數量日少。她就如寒了心一般、生了氣一般、被施了法一般，生生結出帶翅膀的種子，乘風飛到虞契山，落地生根，層層疊疊，簇簇團團，茵茵如毯，萋萋如氈，美更美哉，卻花葉堅硬，汁水寒毒，可觀而不可碰，可賞而不可食，從中峰山腳直鋪滿通往古刹的道路！”一衝思罷唏噓，脫口而歌，一首《稚信草》：
“世間多少柔善，苦痛飽嚐經年，移性皆如稚信草，幡然冷酷無麵！此心寰宇誰懂？柔腸硬作鐵石，溫情冷若冰霜，不願重拾舊日傷，餘生少些恓（xi）惶！”
一衝穿行於稚信草叢，被利花尖葉割傷皮肉，脛臁（jing·lián）紫血流不止，寒毒侵入經脈，癢痛難忍，他卻歎：“她隻是想保護她自己，而非是想傷害我！”一衝不怪稚信草，反而小心翼翼，不願踩踏毀一株。“師父所贈《啟旋書》記載，稚信草之毒有鉤枳（zhi）果可解。我需先尋得鉤枳果，否則，救不得師父，三日之內我自己將經脈麻痹而死！”一衝再歎息，又思量，“鉤枳果喜生在山泉叮咚處。再往下，應該能找到鈴紛泉，不過，在此之前，我需要止血。”他從包裹中取出藥紗布，纏裹流血處，繼續趕路。見著那一路草木格外蔥翠，一衝歡喜道：“這些草木，必是受了近處鈴紛泉的滋養！”行不多步，他再自語：“已經可以感覺到下肢發麻，必須快些解了這毒！”一衝目視六合，耳聽八極，忽然看到一株高樹，他笑道：“這是樟尾杉，則附近就該是鈴紛泉眼處。”話說樟尾杉拔地倚天，直聳雲際，幹筆挺，葉長直，皮深褐光滑，實為世間奇木，整座虞契山就此一株。“果然是鈴紛泉眼！”樟尾杉後側，有一碗口大石洞，一衝驚喜發現後，又道，“師父說這泉眼隻在新月、圓月夜才會湧出泉水。好生奇怪！難道這地上尋常一股泉也受天上廣寒宮掌管？月宮神女卻也煞為忙碌！”於鈴紛泉眼右側，一衝大喜道：“鉤枳果！‘形如鉤，味如枳，色橙紅，可止饑渴，可解飛蟲惡草毒，生根泉眼處，能予鳥獸靈。’書中所繪所言，果然不虛！”一衝采下一顆鉤枳果，用衣袖擦拭，而後食用。他開心說道：“如此甘美可口，索性多采些，路上食用！”吃了鉤枳果，一衝頓覺身體輕快，比來時更有精神。薄暮冥冥，他回首看鈴紛泉眼，有感而發：“可惜不是新月、圓月夜，否則，我倒想嚐嚐這鈴紛泉水的清冽。”忽而他又歎思：“師父命在旦夕，我可不能貪圖玩樂！”於是他倍道兼程。
虞契山裏的夜，涼風掃過，侵肌透骨。一衝自道：“雖說稚信草寒毒已解，流血已止，傷口卻還隱隱痛。”頓頓，他又道：“可相比師父正受蚺毒之苦，我這又算得了什麽？”他繼續趕路，又走了許久，終於精疲力倦，蜷在序球草叢中昏昏睡去。
沉沉睡夢中，忽覺涼颼颼的異物纏身，一衝驚醒，月影中依稀可辨，那是一幼蚺來襲。他驚魂略定跳起來，透骨的冷中更添鑽心的惡寒。一衝對那幼蚺說道：“看形貌，應該就是你傷我師父，此刻，你又來擾我清夢！我深受佛恩，自不會傷你，你速速離去！”幼蚺並不離開，昂著頭，吐著金色的舌信，血口如弦張，毒牙齜，身體搖擺，肌肉緊繃，伺機進攻。一衝怒道：“你這小蚺，好不知情識趣！你或許不知道，我妙法棍耍得自如，能打得你蚺骨內翻、蚺腸外掛、蚺珠滾落，你還不速速離去！”這蚺如何懂得人語？它依舊搖著身子，眼裏閃著綠光，惡狠狠盯著一衝。一衝無奈又道：“你年紀尚幼，竟習得這般猙獰！若能得師父教誨，你或能走上正途！我隻憐你身處荒野，行於溪石草木間，沒有定性，更不知人間溫情！”幼蚺照舊張著血口，擺動不休，然似有逡巡。一衝看著幼蚺左右搖擺、麵目凶惡、卻不敢攻擊之情態，不禁笑出聲來，說道：“你搖著身子，於我看來，倒不可怖，卻是有些可愛！”幼蚺依舊搖擺，想要進攻，見一衝手中有武器，卻又躊躇。一衝歎問道：“搖晃許久，你可是累了，可還餓了？我有鉤枳果，滋味甚好，要不嚐嚐？”且說，一衝右手執妙法棍，隨時防禦，左手從包裹中拿出一顆果實，拋到幼蚺口中。這幼蚺措手不及，吞下果實，竟漸漸安靜下來，肌肉愈漸放鬆，歪著頭，眼神也不似方才那樣犀利，反倒對著一衝眨眼。一衝疑惑道：“話說，你這對眼睛，綠光泛泛，我突然覺得好生熟悉！不過，這鉤枳果味道如何？你若喜歡，再給你一顆。”一衝又取出一顆，正欲拋給幼蚺，忽聽遠處傳來楂雀啼鳴。幼蚺聞聲，驚慌逃走。一衝自語笑道：“師父說的對，這世間，果真一物降一物！那般惡狠狠的蚺，聽見楂雀啼，也慌亂逃跑不擇路！”一衝看看夜幕，月亮漸沉，說道：“天也將亮，我這就啟程！”
於路，一衝思忖：“據《啟旋書》所繪，前方一帶有奇鬆林，林中有鰹（jiān）狸獸，以嗜血為生，平常獵動物，若遇人，更加垂涎，凶猛異甚。我絕不可掉以輕心！”向前再行，過了一麵老藤瀑布，奇鬆林就入眼簾，一衝將包裹係了緊些，握緊妙法棍，長吸一口氣，走入林中。卻說奇鬆林中，並無一棵其他樹種，更也無其他一株雜草或一朵野花，唯有千奇百怪的鬆樹，獨霸成林，結滿各式各樣的鬆子，養著形形色色的禽獸。整片鬆林，形狀非圓非方，非正非斜。一衝左側正是一棵深紫千手遊刃鬆，右側乃是一株墨綠白尾羅漢鬆，忽聽空中鳥鳴掠過，他驚心抬頭一看，楂雀結群飛，再低頭時，左側竟是一棵緋紅五針寶塔鬆，右側卻是黑水馬尾雲崖鬆！一衝驚愕冷汗出，自語道：“《啟旋書》曾也略提及，奇鬆林不依常態。我未曾想到，竟是這般奇幻！瞬時間千狀萬態，樹木仿佛有腳，不經意行動自如，此等變幻怪異，卻是哪個因由？”一衝愕然之後，漸自冷靜，笑道：“這氣象驚奇壯觀，果是天賜我古刹的屏障！有它天險，世外之人若不慎進入鬆林，迷於其中，生還尚難，更不能容易侵入我不留刹，或許正因如此，古刹才能安度歲歲年年，不受凡塵紛擾！我該要感謝這片鬆林，隻是……”一衝憂心再道：“隻是我該如何盡快越過這道屏障？師父！”一衝蹙額皺眉而眼神篤定，心內自語：“我斷不能命喪於此！”他倒吸一口氣，奮然前行，屢屢迷途不知方向，不覺中，天已暗淡風也重，鳥音驚耳霧驚心。林間時有鬆子鼠跳躍，偶爾能見鬆兔或鬆鹿的蹤跡。一衝拿出易生匕，在鬆樹幹上留下“雍仲”（卍）刻痕，以為標記。話道雍仲，乃是佛祖的心印，暗寓勝義無生，和諧永恒，世俗不滅。一衝以為此法能助他走出迷境，可惜天又漸黑，他再長歎：“第二日，白白荒廢在這片奇鬆林！此刻天色深，鰹狸獸嗅覺靈敏，夜間尤甚，今夜我怕是不得安枕！”一衝在迷途中摸索前進，見林中倒也精致清幽，不覺吟念，一首《奇鬆林間》：
“明月闃（qu）然鬆間照，清風自在林中舞。薄霧微籠一方靜，雀啼略添三分幽。”
寂謐之處，鬆枝稍動，便惹心搐陣陣。“嗷嗚嘶——”幾聲吼叫，遽（ju）然讓人屏氣凝神。萬籟恍惚驟停，繼而騷動不寧。樹冠傘中，悉悉索索，上下有鬆子鼠竄躍；矮鬆叢裏，窸窸（xi）窣（su）窣，左右有鬆兔奔逃；至於鬆鹿、鬆羚、鬆駝、鬆猿、鬆麝等畜，亦奔命不迭；更有黃鬆貂遁逃之時，誤跳落在一衝肩上，小生靈驚懼萬狀，“吱吱”叫聲，逃入黃鬆蔓叢。一衝揣摩：“定是鰹狸獸出沒！這些弱小可憐的生靈才會慌不擇路，唯恐成了大獸口中餐！”
卻道，一衝因降生時身披紫衣，這許多年來，老僧勿塵總是為其縫製紫色衣物，而他誕生時那身紫衣，正放在包裹當中。他思量：“我需藏匿於深紫千手遊刃鬆密葉中，以為掩護。”隻見他斜身側旋跳，妙法棍一端支地，五步流星攀樹幹，登上高樹密葉處。他觀察八極，心想：“此鬆高大衝天，我可以俯瞰地麵情形。”他透過密葉縫隙，見地上、樹上都已無動物形影，四下又歸幽靜，他欣慰道：“看來，諸生靈都已隱藏結實。”奇鬆林中氣氛死寂，一衝汗浸額頭，右手緊握妙法棍，左手扶住紫鬆枝丫。月亮隱進雲彩，天更暗淡許多，空氣裏凝著的，都是危險。一衝絲毫不敢鬆懈。
“呼哧——”
“啊哈！”
一衝忽聽背後異聲，猛回頭，一龐然大物飛襲而來。他急急躲閃，一個跟頭翻騰，縱身墜下樹去。他左手撐地，屈膝緩衝，才免於受傷，卻見那株深紫千手遊刃鬆被齊腰折斷。一衝拍地而起，躲開倒下的紫鬆，看向樹上的怪物，歎道：“它果然嗅覺靈敏，且行如疾風驟雨，令我措手不及，若非它過來時引得風聲呼和驚了我，我已是它腹中餐！”“嗷嗚嘶——”鰹狸獸從樹上衝下，這時，月亮走出雲彩。一衝這才看清，此畜體形巨大，堪比七八頭公牛。一衝驚歎道：“如此巨形，潛伏於我身後，我竟毫無察覺，其敏捷令人咋舌！”
鰹狸獸，其首頂有扇，縱生，大如車輪，扇擺銀光閃爍不絕；扇前端一根尖角，長丈餘，螺旋凸處，有錐刺千萬根不止；三眼上下排列，猙獰凶煞，睹之肝膽寒栗，眼內藍光隱現，珠目泛淚；口舌鮮紅，獠牙四顆，顆顆如鑿，涎液垂垂；周身毛發棕彤，如烈火燃燒；脊背上密排無數顆突起劍齒，左右兩脅生有翅膀，卻暫未展開。一衝吼道：“妖畜！既欲傷人，何故流淚？莫非你有惻隱之心？”說罷，一衝左腳點地，淩空而起，雙手揮棍直對鰹狸獸頭部夯（hāng）去。這大獸有勇有謀，側身一閃，毫發無傷。側閃之時，其尾如鋼鞭，甩斷一排樹木。一衝道：“好一招神獸擺尾！我若是那排鬆樹，怕已成齏（ji）粉！”一衝剛才一躍，此時已落至鰹狸獸左側。鰹狸獸未經喘息，順勢再攻，四蹄奮起，躬身潛首，犄角猛衝。一衝使出電照川河，霎時電光火石，照亮奇鬆林。鰹狸獸三目被電光刺痛，不覺緊閉。一衝趁機使出勁風落葉，鰹狸獸再次受挫。切招換式，一衝與鰹狸獸足足鬥了兩個時辰。“我時間有限，不能陪你戲耍。你若能息戰，並助我走出這奇幻鬆林，我便不傷你性命，否則，我隻能用易生匕對付你！”一衝說道。鰹狸獸並不示弱，再番反撲，張開翅膀，騰空飛起。“終於要使出你的絕招，那便怪不得我！”一衝且說，且從腰間拔出易生匕——刃鋒閃寒。他右腕擺動，易生匕隨之旋轉，刺向鰹狸獸中間眼睛，卻最後關頭，一衝收住手，不願傷它。鰹狸獸僅僅受了易生匕之寒鋒，便頓時敗下陣來，摔落於地，收起翅膀，俯首嘶鳴。一衝立於鰹狸獸麵前，說道：“我若早用易生匕，便不會耽擱這兩個時辰！奈何我本不願傷你，你卻遲遲不願歸降，非要等受了驚嚇，才懂得放下無謂的掙紮！”一衝再上前幾步，問道：“鰹狸獸，你可願助我走出這片鬆林？”鰹狸獸感念一衝及時收手留生路，點點頭，發出叫聲，這叫聲不是嘶鳴，也不是凶嚎，而是溝通。一衝欣喜，自猜自測，問道：“你莫非願送我一程，以報答我不傷你性命之恩？”鰹狸獸再點頭。
就這樣，一衝降服了鰹狸獸，乘坐於其背，使得去往左峰之路途暢通無阻。到達左峰山腰，鰹狸獸又叫幾聲。一衝問道：“你莫非懼怕左峰毒瘴，隻能送至此處？”鰹狸獸點頭。一衝告謝道：“鰹狸獸！多謝你相送，我的行程因此提前大半。既然前方對你有威脅，你便速速回去才好！”鰹狸獸伸出前爪，從身上拔下一根錐刺交給一衝。一衝細觀後，笑道：“原來，你的每根錐刺都可作為一支錐笛！你是想告訴我，吹奏這根錐笛可以召喚你？”鰹狸獸又點點頭。一衝從包裹中取出一顆果實，放於鰹狸獸爪中，再笑道：“你送我錐笛，我自當還禮！這是鉤枳果，你且嚐嚐！”鰹狸獸將果實塞進口中，吃完又是一陣點頭，翛（xiāo）然飛去。
但說與鰹狸獸一番打鬥後，一衝身上所穿紫衣襤褸不堪，他遂換上包裹中的紫衣，自語道：“紫衣還是這身最妙，伴我一十六載，不破不皺，連尺寸都隨我身形而變！我時而猜想，莫不是哪位神仙所贈？或許，與我的身世相關！”一衝更衣沉思，不提防，一隻白羽玄鳥飛過，叼起一衝的破舊紫衣離開。一衝憤歎道：“白羽玄鳥身為珍禽，竟趁我更衣時盜我舊衣，這般無禮！雖這紫衣不值多少銀錢，卻是師父一針一線縫製而成！”一衝綽起妙法棍，直追而去。
正是：赦罷劫路凶猛獸，又助行竊珍靈禽。
畢竟，白羽玄鳥因何盜搶一衝舊衣？且看下回。
“董氏兄弟，懷大義布告舉國誌士：鬱保景勝老賊，弑君滅舊國，篡逆占大位。自其襲業以來，驕奢淫逸，作威作福！苛捐雜稅，重利盤剝；繁瑣政令，朝令夕改；賣官鬻（yu）爵，讒佞賄穢；朋比為奸，非親不用，嫉賢妒能，上行下效；凶殘若豺虎，陰毒似蟲蠍，殺人如麻，亂逆不休，悖禍綱常，罪惡滔天，罄竹難書！誠望仁人誌士，憐我民生多嗟怨，惜我骨肉多磨難！順時而動，順勢而行，同舉義幟，共除篡黨，以泄公憤，還我昔日清泰河山！檄文到處，計點勇壯，戰馬臨營，槍矛逼寨，長驅直入，誓斬昏君，怒殺汙吏，以靖萬民！”
一時間，苦受欺壓民眾聞聲來投，集結各鄉裏萬餘人，造刀兵鎧甲，買馬匹鞍轡（pèi），屯糧練兵，揚起“新天”大旗，高呼口號——辭除舊難改新天！起義民軍先襲了附近諸鎮，氣勢愈盛，而後衝州過府，漸積漸眾，聚兵十幾萬，席卷南離神皋。董協殺死朝中權貴之子，虎踞豫都城，稱“新天大王”；董丁駐紮酥油江右岸，稱“新天二王”；衛梁鯨吞虯山，稱“新天小王”。一眾就此成立“新天”臨時政權，民軍稱為“新天軍”，手下封“新天”諸將數位，組織“閃電”騎兵團、“掃雷兵”、“伏擊兵”等隊伍。三大“新天”軍團，屯駐軍馬，把守關隘，首尾呼應，前後相連，成犄角互助之勢，你中有我，我中有你，聲勢之大，驚動朝廷。朝廷遂派李汜招募兵勇，前往征討。
話說回頭。“碩手大將軍”李汜接到左路軍張峰攻克豫都城、擒殺賊首董協、招降戰俘、繳獲糧草器械無數之捷報，大喜，表奏張峰功績，又令張峰前往酥油江左岸助劉可茂伐董丁。
再說張峰入得豫都城安坐後，對粟苜多加讚道：“若非粟苜，我軍何能取得如此全勝？本將軍必不食言，升粟苜為智囊師，常伴左右。粟苜切莫藏私，有計獻計，有策出策，助本將軍！”粟苜躬身告謝道：“粟苜薄才，蒙張將軍恩遇，視為心腹，進出中軍帳，言聽計從，縱才疏學淺，敢不效死力以酬知遇之恩？得侍奉於張將軍麾下，粟苜福之不淺！”張峰大笑，令鎮南副將軍顧憲之弟顧寶駐守豫都城，自領原班軍馬加豫都城部分降卒，整備器械、糧草、營帳、服裝等輜（zi）重，開往酥油江左岸。
卻道酥油江右岸，“新天二王”董丁得知其兄長“新天大王”董協殞命，悲慟不已，於帳中慘叫一聲，吐血後昏厥在地。被左右兵士救醒後，董丁怒吼道：“誓報此仇！生啖（dàn）張峰狗肉！”他恨恨折箭起誓。又有虯山“新天小王”衛梁，下書於董丁，言：“輔車相依，唇亡齒寒！”兩軍相約互為臂膀，不相離棄。不需多贅述。
鎮南將軍張峰，大紅繡袍金鎖甲，率領軍隊，掛朱幡，張皂蓋，舉白旄（máo），展青旗，執鐵戈，操鋼刀，從豫都城出發。旁邊皂蓋朱傘下，青鬃馬背上，便是粟苜，身著暗綠寧絛袍，披獸麵銀甲，頭裹貂蟬銀盔，腰跨寶劍，一派功將雄風，威武耀耀，精神抖擻，再不見曾經小道童的清瘦與稚嫩。粟苜執韁策馬，壯誌滿腔，心內自語：“有鴻鵠之誌，何天不可飛上？”途經涅槃灣左側小道，遙望奈何碣石，征鞍上悲愁又起，腦中再現滄竹瓊身影，忽又甜蜜，忽又酸楚，他暗自思歎：“‘山有榛，隰（xi）有苓（ling）。雲誰之思？西方美人！’我心念你，你在何處？”所謂英雄氣短，隻對美人。如是說也！
張峰寨柵布在酥油江左岸，與劉可茂二路並一路，兩軍匯一軍，商討對付江右岸董丁。
再說董丁其人，乃是董協胞弟，幼年與董協離鄉求學。董協文墨晦澀，半途返鄉，繼承父業，鑄鐵造器。董丁卻聰穎，頗通詩書，又擅文章，中舉後做一小縣文書，為人耿直，不願賄上，後遭縣官貶為一馬前仆夫，終日牽馬執蹬，輕則受詬辱，重則遭笞打。董丁一怒，暗藏白刃，殺了縣官，孤身逃往漁村避禍，改名換姓，罟（gu）網捕魚，其居處唯董協知曉。後董協家門遇禍，前往漁村相約起事。董丁胸有韜略，不如董協勇猛，卻比董協更有智謀。他勘察地勢，觀酥油江右岸乃膏腴之地，糧草豐盛，可以作為長久屯兵之所，遂率“新天”民軍一支，占據地利。“新天”民軍於江右岸屯田造房，修築船塢，名枝塢。枝塢中矛盾刀劍、錢糧甲衣、大小戰船，一應俱全，日夜有重兵把守，兵士槍不離手，劍不下腰，旁人寸步難近。
“右岸六州盡皆沃土，糧豐草茂，兵強馬壯。董丁於那處寨守，搶奪富人錢財，廣屯兵械，又借酥油江天塹，固若金湯。我軍欲討，唯有渡江。然江水如酥油，湍急如飛，暗流難測；最難是，江水深處生有怪藻，若纏上，可連船帶人拽入江中，堪比百萬雄兵；更有右岸弓弩火炮時備，軍船實難接近，故而久持不下。董丁目今集六州兵士約八萬，訓練有素，可以一當十。”平淮將軍劉可茂於中軍帳向張峰及眾文武陳說，“連月來，多次強攻不下，損毀戰船人馬，軍焰大挫，實在可恨！”時粟苜亦在帳內。眾議不下，皆出帳，行至江邊，見江水暗流渾濁，對岸旌旗大展、營帳林立、軍列整布、毫無破綻，一切果如劉可茂所言。粟苜暗思：“可惜我斷水劍不知去向，否則劈上一劍，斷水開路，何愁大江難渡？”他望向茫茫江麵，心生一念：“我可如遊魚，穿水過江。若兵士皆能如遊魚，入夜，從水底潛入，斬斷怪藻，到彼岸時衝水而出，四下縱火，燒其營帳糧草，毀其火炮，賊兵必急救，此時再軍船齊發，趁火攻之，大事可成！可惜眾兵士非是遊魚！”粟苜空思慮，望江興歎。
卻說眾將商議無果，暫各自回帳。粟苜輾轉思謀作戰之策，至更深，方臥榻，忽見帳內燭燈滅而複明，明亮更勝於前。火光中，一人笑麵相迎，虛虛實實，真真假假，粟苜似乎看得見，卻又似乎看不清，其人如自己而又不是自己，隻聽得那人道一句：“潛水艙！”粟苜欲追問何意，那人卻漸行漸遠，百趕不及。粟苜著急，摔倒驚醒，原是一夢。他對燭久坐，反複思量：“潛水艙卻是何物？”
次日，粟苜再於江畔踱步，忽靈光一閃，計上心來。他奔往大帳，問道：“張將軍！劉將軍！我軍中可有諳熟奇門遁甲、擅造機關器械之人？”劉可茂答：“軍中造兵器、船艦，通曉陰陽卜算之人頗多，卻無粟苜所問擅造機關之人。”又聽劉可茂的智囊師祖昂回答：“不過，祖某曾聽聞，西北乾皋荒漠中有位老者，尊名神丈溫，通曉天下機關方術。”粟苜歎道：“遠在西北，一來一去，再兼造器，卻是頗費時日！”張峰不解，問道：“粟苜詢問造機關遁甲之人，不知是何用意？但說無妨！”粟苜解釋道：“本欲尋得一擅造機關之人，造一潛水艙，夜來載數十甲士，從江水中暗行至對岸，換上賊兵衣甲，伺機縱火燒倉以作疑兵，大軍趁夜渡江，其勢可破。歎無可用之匠人！”“潛水艙？”眾人皆不解何意。粟苜繼續解釋道：“潛水艙為物，乃是能潛入水下之船，四周封閉，留門，內中空，可容納士兵武器，能於水下神不知鬼不覺駛向大江對岸。”一眾聽言，恍然大悟，嗟歎不已。張峰又道：“強攻不能，唯有智取！粟苜之法或是無計中的上策！此去西北荒漠，確是頗費時日。不如，我軍先撤，前去與‘碩手大將軍’匯合，先殲滅虯山衛梁一支，枝塢待來日再破！”劉可茂複議道：“此計可行！還需先書信通報大將軍！”
酥油江左、右兩岸，官軍、民軍對壘。劉可茂派快馬加急，前往虯山報知“碩手大將軍”。李汜書信答複，從其計。
劉可茂說道：“劉某智囊師祖昂，為人謹慎，智謀超群，深可信賴，可陪同粟苜智囊同往西北荒漠。隨行再帶數名軍從，於路照應，萬勿有失！”正值炎暑漸退，秋露微涼，粟苜一行，啟程西北乾皋。
荒園孤兒粟苜前往西北乾皋之後況暫先不敘，卻將鏡頭翻轉至另一片時空，但來說東震神皋虞契古刹中，紫嬰男一衝，自那個中秋，梟驍場外一遇月下仙童滄竹瓊，經春到夏，十載匆匆複過，他卻是怎個境況？
故事敘述到虞契古刹，但見古刹大門前，隕星石題字依舊。門兩側，入目一聯：攜來三界萬般恩，不留九皋一粒塵！篆刻蒼勁，落筆灑脫。穿門而入，兩路無花菩提樹，遮出筆直一條林蔭道。林蔭道盡頭，坐落大熊寶閣，屋簷飛角，長梯貫頂，威嚴壯麗。左方貝葉殿，藏經書，蓄絕學，透神秘。中央萬佛樓，萬佛刻盡眾生相，惟妙惟肖，念誦三界苦海經。萬佛樓中千佛洞，千佛洞中地元摩祖神像，正是那雨夜一衝降世處。右方伽（qié）藍亭，臨水禦風，寒來暑往，最是休閑自在地。伽藍亭後彌勒岩，岩間清泉出，潤著風雨世外幽謐刹。清泉流經處，遍種菜蔬、瓜果、豆穀、棉花和桑麻。泉水最終流向三層鼎岩台旁鼎岩潭，台旁潭邊，一片櫻榔樹，粉花朵朵向陽開。粉花落滿梟驍場，點綴師徒習武處。梟驍場北起居院，院中一座溢香齋，煮茶燒飯香滿園，再有幾間僧眾棲息廬。起居院右側，一座參禪院，正是師徒領悟處。穿起居院而過之長廊，連接沐雲鍾樓上，鍾樓梁柱飛旋開，一口銅鍾千年撞。鍾樓後方又一院，生長萬千竿六葉白玉竹。玉竹院後是塔林，安寢著曆代古刹人。塔林牆外是後林，雲雀樹參天拔地。後林深處菩提樹，林間楂雀群棲息。至於其他不細述之處，也是殿閣林立，檜柏參天。
正是晨日方升起，清風徐徐來，沐雲鍾樓上，千年銅鍾旁，紫衣俊郎，閉目修心，仙靈蘊生，風華正茂。“一衝！”忽聽老僧勿塵喚道，那聲音裏透著忍痛。一衝聞聲睜眼，目內若有茫茫寰宇，星河變幻，浩渺無際，悠遠閃光，他起身下鍾樓，身姿挺拔，步履生風，尋師而至。“師父！何事吩咐一衝？”一衝應聲道，作揖行禮。老僧勿塵歎道：“阿彌陀佛！為師於昨夜夢中驚醒，忽聽院內有“悉索”異聲，遂披衣起身，挑燈夜尋，發現一幼蚺，金身金紋，隻在眉間一道黑紋曲折橫生，受傷蜷縮於草叢中。為師持燈，細觀其傷口尖窄，概為楂雀啄痕。為師心生憐憫，帶其回藥房，悉心調治，安置其休養。可方才再尋，卻不見那蚺蹤影，殊不知，其藏於梁上，伺機俯衝下來，傷了為師右臂！”一衝掀起老僧勿塵的衣袖，果見有一蚺齒血痕，他心疼而驚怒，脫口而出，一首《叱幼蚺》：
“非善累作孽，薄情多忘恩！生靈不留愛，枉然入紅塵！”
一衝且歎且著忙備草藥湯，為老僧勿塵清洗包紮，又道：“此蚺真該讓地元摩祖收了去度化！師父！您覺得怎樣，可還疼痛，可還受得住？”一衝看著草藥湯被血跡染成墨色，大驚，蹙眉擔憂再問道：“師父！為何這血跡如黑墨？莫非……”老僧勿塵苦笑答道：“阿彌陀佛！正是幼蚺涎液有毒！”一衝驚慌，說道：“《啟旋書》記載，蚺多無毒。此蚺必非尋常蚺類！師父！卻該如何化解？”老僧勿塵對答：“阿彌陀佛！若要解毒，還需半葉仙洱（ěr）兩株。我虞契藥房中卻無此靈草！”一衝說道：“師父！記得左峰有此靈草，一衝即刻去尋藥！”老僧勿塵看著一衝，問道：“一衝！你果真願意前去采摘？”一衝答道：“師父有難，一衝當然不辭！”老僧勿塵歎道：“半葉仙洱生於虞契左峰山腰，你我正處中峰，此去峰巒陡峭，利石高低相傾、長短相形，且左峰毒瘴繚繞，藤枝盤纏，草蟲雜生，三步有險，五步有阻，隨時命殞，你，當真願往？”“師父！”一衝突然雙膝跪倒，拜在老僧勿塵跟前說道，“師父育我一十六載，教我詩書琴武，授我佛理事故；這般府地，鍾靈毓秀，任我無憂生活，憑他炎天寒日，一衝不曾饑無食、凍無火；師父更許一衝帶發參禪，予我體悟塵凡之自由！若無師父，焉能有一衝？一衝雖不知何來，不知何往，卻也逍遙了此生！如今師父有難，一衝縱非大羅神仙、滄海漁神，不能執掌乾坤、呼風喚雨，卻也願以微薄之力，救師父於萬一！師父！何故疑一衝誠心？讓一衝何地自容？”老僧勿塵欣慰笑道：“阿彌陀佛！一衝如此仁孝，斷不會成金字預言之兆！既如此，你需在七日之內趕回，將一株藥草搗汁，為師敷於患處；另一株，混雄黃搗成泥，製成梧子大小，以苦參煮湯送服。若不能按時返回，便送為師入塔林陪伴眾師祖！”一衝答道：“一衝定不負師父所望！隻是，何為金字預言？”“啊！無事！為師老邁，偶有胡言！”老僧勿塵險些泄露天機。“既如此，一衝即刻出發！”說罷，一衝綽起妙法棍，揣好《啟旋書》，將易生匕別在腰間，諸事備妥出發。
“七日！”一衝出了不留古刹，自思慮，“中峰高五千仞，左峰四千仞，若我從中峰頂下至山腳，再重新攀上左峰山腰，要曆七千仞，來回便是一萬四千仞，途中即便不遇阻撓，七日也定然不能複返，則師父性命堪憂！這可如何是好？”他透過雲霧遙望左峰，再思：“若能從山腰直跨，則需下行三千仞，直接穿向左峰中腰，摘取半葉仙洱，往來隻需曆六千仞，以我的腳程，七日能返。隻是，要怎樣從遙遙相距的兩峰之間跨過？”一衝暫時沒有法子。“無妨！且先下行三千仞，屆時或許自有蹊徑。希望總於無望中頓生！”一衝鼓勵自己，接著趕路。
第一日，不留刹漸隱匿於林深草茂處，於路風景，是那稚信草正昂首怒放，八瓣白花，兩兩成對，花瓣細齊，花尖花沿處鋒利異常，更似刀刃，竟能切金斷玉！一衝望著稚信草，自語：“聽聞這種花草曾生長在平原村野、鄉間小道，她嫵媚輕盈，柔嫩甜美，可觀可食，屢遭村民損毀，更有蚊蟲、禽畜、鳥獸蠶食無下限，以至於花兒數量日少。她就如寒了心一般、生了氣一般、被施了法一般，生生結出帶翅膀的種子，乘風飛到虞契山，落地生根，層層疊疊，簇簇團團，茵茵如毯，萋萋如氈，美更美哉，卻花葉堅硬，汁水寒毒，可觀而不可碰，可賞而不可食，從中峰山腳直鋪滿通往古刹的道路！”一衝思罷唏噓，脫口而歌，一首《稚信草》：
“世間多少柔善，苦痛飽嚐經年，移性皆如稚信草，幡然冷酷無麵！此心寰宇誰懂？柔腸硬作鐵石，溫情冷若冰霜，不願重拾舊日傷，餘生少些恓（xi）惶！”
一衝穿行於稚信草叢，被利花尖葉割傷皮肉，脛臁（jing·lián）紫血流不止，寒毒侵入經脈，癢痛難忍，他卻歎：“她隻是想保護她自己，而非是想傷害我！”一衝不怪稚信草，反而小心翼翼，不願踩踏毀一株。“師父所贈《啟旋書》記載，稚信草之毒有鉤枳（zhi）果可解。我需先尋得鉤枳果，否則，救不得師父，三日之內我自己將經脈麻痹而死！”一衝再歎息，又思量，“鉤枳果喜生在山泉叮咚處。再往下，應該能找到鈴紛泉，不過，在此之前，我需要止血。”他從包裹中取出藥紗布，纏裹流血處，繼續趕路。見著那一路草木格外蔥翠，一衝歡喜道：“這些草木，必是受了近處鈴紛泉的滋養！”行不多步，他再自語：“已經可以感覺到下肢發麻，必須快些解了這毒！”一衝目視六合，耳聽八極，忽然看到一株高樹，他笑道：“這是樟尾杉，則附近就該是鈴紛泉眼處。”話說樟尾杉拔地倚天，直聳雲際，幹筆挺，葉長直，皮深褐光滑，實為世間奇木，整座虞契山就此一株。“果然是鈴紛泉眼！”樟尾杉後側，有一碗口大石洞，一衝驚喜發現後，又道，“師父說這泉眼隻在新月、圓月夜才會湧出泉水。好生奇怪！難道這地上尋常一股泉也受天上廣寒宮掌管？月宮神女卻也煞為忙碌！”於鈴紛泉眼右側，一衝大喜道：“鉤枳果！‘形如鉤，味如枳，色橙紅，可止饑渴，可解飛蟲惡草毒，生根泉眼處，能予鳥獸靈。’書中所繪所言，果然不虛！”一衝采下一顆鉤枳果，用衣袖擦拭，而後食用。他開心說道：“如此甘美可口，索性多采些，路上食用！”吃了鉤枳果，一衝頓覺身體輕快，比來時更有精神。薄暮冥冥，他回首看鈴紛泉眼，有感而發：“可惜不是新月、圓月夜，否則，我倒想嚐嚐這鈴紛泉水的清冽。”忽而他又歎思：“師父命在旦夕，我可不能貪圖玩樂！”於是他倍道兼程。
虞契山裏的夜，涼風掃過，侵肌透骨。一衝自道：“雖說稚信草寒毒已解，流血已止，傷口卻還隱隱痛。”頓頓，他又道：“可相比師父正受蚺毒之苦，我這又算得了什麽？”他繼續趕路，又走了許久，終於精疲力倦，蜷在序球草叢中昏昏睡去。
沉沉睡夢中，忽覺涼颼颼的異物纏身，一衝驚醒，月影中依稀可辨，那是一幼蚺來襲。他驚魂略定跳起來，透骨的冷中更添鑽心的惡寒。一衝對那幼蚺說道：“看形貌，應該就是你傷我師父，此刻，你又來擾我清夢！我深受佛恩，自不會傷你，你速速離去！”幼蚺並不離開，昂著頭，吐著金色的舌信，血口如弦張，毒牙齜，身體搖擺，肌肉緊繃，伺機進攻。一衝怒道：“你這小蚺，好不知情識趣！你或許不知道，我妙法棍耍得自如，能打得你蚺骨內翻、蚺腸外掛、蚺珠滾落，你還不速速離去！”這蚺如何懂得人語？它依舊搖著身子，眼裏閃著綠光，惡狠狠盯著一衝。一衝無奈又道：“你年紀尚幼，竟習得這般猙獰！若能得師父教誨，你或能走上正途！我隻憐你身處荒野，行於溪石草木間，沒有定性，更不知人間溫情！”幼蚺照舊張著血口，擺動不休，然似有逡巡。一衝看著幼蚺左右搖擺、麵目凶惡、卻不敢攻擊之情態，不禁笑出聲來，說道：“你搖著身子，於我看來，倒不可怖，卻是有些可愛！”幼蚺依舊搖擺，想要進攻，見一衝手中有武器，卻又躊躇。一衝歎問道：“搖晃許久，你可是累了，可還餓了？我有鉤枳果，滋味甚好，要不嚐嚐？”且說，一衝右手執妙法棍，隨時防禦，左手從包裹中拿出一顆果實，拋到幼蚺口中。這幼蚺措手不及，吞下果實，竟漸漸安靜下來，肌肉愈漸放鬆，歪著頭，眼神也不似方才那樣犀利，反倒對著一衝眨眼。一衝疑惑道：“話說，你這對眼睛，綠光泛泛，我突然覺得好生熟悉！不過，這鉤枳果味道如何？你若喜歡，再給你一顆。”一衝又取出一顆，正欲拋給幼蚺，忽聽遠處傳來楂雀啼鳴。幼蚺聞聲，驚慌逃走。一衝自語笑道：“師父說的對，這世間，果真一物降一物！那般惡狠狠的蚺，聽見楂雀啼，也慌亂逃跑不擇路！”一衝看看夜幕，月亮漸沉，說道：“天也將亮，我這就啟程！”
於路，一衝思忖：“據《啟旋書》所繪，前方一帶有奇鬆林，林中有鰹（jiān）狸獸，以嗜血為生，平常獵動物，若遇人，更加垂涎，凶猛異甚。我絕不可掉以輕心！”向前再行，過了一麵老藤瀑布，奇鬆林就入眼簾，一衝將包裹係了緊些，握緊妙法棍，長吸一口氣，走入林中。卻說奇鬆林中，並無一棵其他樹種，更也無其他一株雜草或一朵野花，唯有千奇百怪的鬆樹，獨霸成林，結滿各式各樣的鬆子，養著形形色色的禽獸。整片鬆林，形狀非圓非方，非正非斜。一衝左側正是一棵深紫千手遊刃鬆，右側乃是一株墨綠白尾羅漢鬆，忽聽空中鳥鳴掠過，他驚心抬頭一看，楂雀結群飛，再低頭時，左側竟是一棵緋紅五針寶塔鬆，右側卻是黑水馬尾雲崖鬆！一衝驚愕冷汗出，自語道：“《啟旋書》曾也略提及，奇鬆林不依常態。我未曾想到，竟是這般奇幻！瞬時間千狀萬態，樹木仿佛有腳，不經意行動自如，此等變幻怪異，卻是哪個因由？”一衝愕然之後，漸自冷靜，笑道：“這氣象驚奇壯觀，果是天賜我古刹的屏障！有它天險，世外之人若不慎進入鬆林，迷於其中，生還尚難，更不能容易侵入我不留刹，或許正因如此，古刹才能安度歲歲年年，不受凡塵紛擾！我該要感謝這片鬆林，隻是……”一衝憂心再道：“隻是我該如何盡快越過這道屏障？師父！”一衝蹙額皺眉而眼神篤定，心內自語：“我斷不能命喪於此！”他倒吸一口氣，奮然前行，屢屢迷途不知方向，不覺中，天已暗淡風也重，鳥音驚耳霧驚心。林間時有鬆子鼠跳躍，偶爾能見鬆兔或鬆鹿的蹤跡。一衝拿出易生匕，在鬆樹幹上留下“雍仲”（卍）刻痕，以為標記。話道雍仲，乃是佛祖的心印，暗寓勝義無生，和諧永恒，世俗不滅。一衝以為此法能助他走出迷境，可惜天又漸黑，他再長歎：“第二日，白白荒廢在這片奇鬆林！此刻天色深，鰹狸獸嗅覺靈敏，夜間尤甚，今夜我怕是不得安枕！”一衝在迷途中摸索前進，見林中倒也精致清幽，不覺吟念，一首《奇鬆林間》：
“明月闃（qu）然鬆間照，清風自在林中舞。薄霧微籠一方靜，雀啼略添三分幽。”
寂謐之處，鬆枝稍動，便惹心搐陣陣。“嗷嗚嘶——”幾聲吼叫，遽（ju）然讓人屏氣凝神。萬籟恍惚驟停，繼而騷動不寧。樹冠傘中，悉悉索索，上下有鬆子鼠竄躍；矮鬆叢裏，窸窸（xi）窣（su）窣，左右有鬆兔奔逃；至於鬆鹿、鬆羚、鬆駝、鬆猿、鬆麝等畜，亦奔命不迭；更有黃鬆貂遁逃之時，誤跳落在一衝肩上，小生靈驚懼萬狀，“吱吱”叫聲，逃入黃鬆蔓叢。一衝揣摩：“定是鰹狸獸出沒！這些弱小可憐的生靈才會慌不擇路，唯恐成了大獸口中餐！”
卻道，一衝因降生時身披紫衣，這許多年來，老僧勿塵總是為其縫製紫色衣物，而他誕生時那身紫衣，正放在包裹當中。他思量：“我需藏匿於深紫千手遊刃鬆密葉中，以為掩護。”隻見他斜身側旋跳，妙法棍一端支地，五步流星攀樹幹，登上高樹密葉處。他觀察八極，心想：“此鬆高大衝天，我可以俯瞰地麵情形。”他透過密葉縫隙，見地上、樹上都已無動物形影，四下又歸幽靜，他欣慰道：“看來，諸生靈都已隱藏結實。”奇鬆林中氣氛死寂，一衝汗浸額頭，右手緊握妙法棍，左手扶住紫鬆枝丫。月亮隱進雲彩，天更暗淡許多，空氣裏凝著的，都是危險。一衝絲毫不敢鬆懈。
“呼哧——”
“啊哈！”
一衝忽聽背後異聲，猛回頭，一龐然大物飛襲而來。他急急躲閃，一個跟頭翻騰，縱身墜下樹去。他左手撐地，屈膝緩衝，才免於受傷，卻見那株深紫千手遊刃鬆被齊腰折斷。一衝拍地而起，躲開倒下的紫鬆，看向樹上的怪物，歎道：“它果然嗅覺靈敏，且行如疾風驟雨，令我措手不及，若非它過來時引得風聲呼和驚了我，我已是它腹中餐！”“嗷嗚嘶——”鰹狸獸從樹上衝下，這時，月亮走出雲彩。一衝這才看清，此畜體形巨大，堪比七八頭公牛。一衝驚歎道：“如此巨形，潛伏於我身後，我竟毫無察覺，其敏捷令人咋舌！”
鰹狸獸，其首頂有扇，縱生，大如車輪，扇擺銀光閃爍不絕；扇前端一根尖角，長丈餘，螺旋凸處，有錐刺千萬根不止；三眼上下排列，猙獰凶煞，睹之肝膽寒栗，眼內藍光隱現，珠目泛淚；口舌鮮紅，獠牙四顆，顆顆如鑿，涎液垂垂；周身毛發棕彤，如烈火燃燒；脊背上密排無數顆突起劍齒，左右兩脅生有翅膀，卻暫未展開。一衝吼道：“妖畜！既欲傷人，何故流淚？莫非你有惻隱之心？”說罷，一衝左腳點地，淩空而起，雙手揮棍直對鰹狸獸頭部夯（hāng）去。這大獸有勇有謀，側身一閃，毫發無傷。側閃之時，其尾如鋼鞭，甩斷一排樹木。一衝道：“好一招神獸擺尾！我若是那排鬆樹，怕已成齏（ji）粉！”一衝剛才一躍，此時已落至鰹狸獸左側。鰹狸獸未經喘息，順勢再攻，四蹄奮起，躬身潛首，犄角猛衝。一衝使出電照川河，霎時電光火石，照亮奇鬆林。鰹狸獸三目被電光刺痛，不覺緊閉。一衝趁機使出勁風落葉，鰹狸獸再次受挫。切招換式，一衝與鰹狸獸足足鬥了兩個時辰。“我時間有限，不能陪你戲耍。你若能息戰，並助我走出這奇幻鬆林，我便不傷你性命，否則，我隻能用易生匕對付你！”一衝說道。鰹狸獸並不示弱，再番反撲，張開翅膀，騰空飛起。“終於要使出你的絕招，那便怪不得我！”一衝且說，且從腰間拔出易生匕——刃鋒閃寒。他右腕擺動，易生匕隨之旋轉，刺向鰹狸獸中間眼睛，卻最後關頭，一衝收住手，不願傷它。鰹狸獸僅僅受了易生匕之寒鋒，便頓時敗下陣來，摔落於地，收起翅膀，俯首嘶鳴。一衝立於鰹狸獸麵前，說道：“我若早用易生匕，便不會耽擱這兩個時辰！奈何我本不願傷你，你卻遲遲不願歸降，非要等受了驚嚇，才懂得放下無謂的掙紮！”一衝再上前幾步，問道：“鰹狸獸，你可願助我走出這片鬆林？”鰹狸獸感念一衝及時收手留生路，點點頭，發出叫聲，這叫聲不是嘶鳴，也不是凶嚎，而是溝通。一衝欣喜，自猜自測，問道：“你莫非願送我一程，以報答我不傷你性命之恩？”鰹狸獸再點頭。
就這樣，一衝降服了鰹狸獸，乘坐於其背，使得去往左峰之路途暢通無阻。到達左峰山腰，鰹狸獸又叫幾聲。一衝問道：“你莫非懼怕左峰毒瘴，隻能送至此處？”鰹狸獸點頭。一衝告謝道：“鰹狸獸！多謝你相送，我的行程因此提前大半。既然前方對你有威脅，你便速速回去才好！”鰹狸獸伸出前爪，從身上拔下一根錐刺交給一衝。一衝細觀後，笑道：“原來，你的每根錐刺都可作為一支錐笛！你是想告訴我，吹奏這根錐笛可以召喚你？”鰹狸獸又點點頭。一衝從包裹中取出一顆果實，放於鰹狸獸爪中，再笑道：“你送我錐笛，我自當還禮！這是鉤枳果，你且嚐嚐！”鰹狸獸將果實塞進口中，吃完又是一陣點頭，翛（xiāo）然飛去。
但說與鰹狸獸一番打鬥後，一衝身上所穿紫衣襤褸不堪，他遂換上包裹中的紫衣，自語道：“紫衣還是這身最妙，伴我一十六載，不破不皺，連尺寸都隨我身形而變！我時而猜想，莫不是哪位神仙所贈？或許，與我的身世相關！”一衝更衣沉思，不提防，一隻白羽玄鳥飛過，叼起一衝的破舊紫衣離開。一衝憤歎道：“白羽玄鳥身為珍禽，竟趁我更衣時盜我舊衣，這般無禮！雖這紫衣不值多少銀錢，卻是師父一針一線縫製而成！”一衝綽起妙法棍，直追而去。
正是：赦罷劫路凶猛獸，又助行竊珍靈禽。
畢竟，白羽玄鳥因何盜搶一衝舊衣？且看下回。