寒風城內住了七八萬人,剩餘人口分散在周邊的村鎮。


    在工匠區,過半以上城內人口擠在這塊不到城區五分之一麵積的地方。不少窮人的生活還不如權貴家的奴隸和狗,卻要承擔大量勞役。


    周青峰騎在馬背上,觸目所及是低矮的房屋,狹窄的街道,陰暗的角落,躲躲閃閃的麵孔。工匠區類似貧民窟,很多人掙紮在生死線上。


    住在此地的是些低收入者,大多靠給權貴工作為生。需要遮掩身份的雞鳴狗盜之徒也喜歡這裏。寒風城的治安官很少來巡查,裏頭的居民萬事都靠自己。


    周青峰被傑森‘請’出了自己家。他不想去住旅店,幹脆在工匠區尋找住處。小醜阿德裏安對這種龍蛇混雜的地方非常熟悉,很輕鬆就給他選中套不起眼的房子。


    “這屋子看著破敗,但裏頭還算寬敞,收拾一下能清出三個房間。馬匹和騾子可以養在柴房,不影響生活。唯一的缺陷就是沒有獨立的水井,需要去街頭買水喝。”


    阿德裏安事先雇人把屋子清理幹淨,周青峰隻需牽馬來住就好。小妖精們對居住環境挑三揀四。黑貓喵喵照例來回的竄,沒過兩分鍾,它叼了隻老鼠出來。


    這屋子確實不咋地。


    圍牆低矮,隔壁幾戶人家墊腳就能看到新來的周青峰主仆。不過住這的人大多老實,見到有馬匹的來客,都知道不是自己惹得起。


    盧比奧也習慣在底層生活。他把屋內屋外巡視一遍,再去周圍街道走一圈,雇回來一男一女兩個仆人,解決眾人的生活起居。


    看看手表,離天黑還有段時間。周青峰在傑森家待了一天,之前在城內瞎逛猶如走馬觀花,太過粗陋。現在住下後,他決定再去街市晃晃,也散散心。


    寒風城是北地‘大城’,雖然在周青峰看來這地方不過是個人流多些的鎮子。但經過長腿家族苦心經營,北地的人都認可這裏相當繁華。


    作為一座中心城市,各地的物資和人才都匯聚到此。市麵上能購買到常見的各色商品。周青峰在好幾個商鋪進進出出,訂了不少貨物。


    和諧村需要外來生活物資,數量很大。比如村裏太缺布匹了,比糧食還缺。村民穿的破破爛爛,形象上都不光彩。


    來自現實的物資隻能滿足周青峰在內極少數人的需求,他頂多讓管理者體麵些。


    魅魔梅黛絲倒是能提供些商品。但它提供的數量有限,還需要花點券兌換魂晶。花金幣從寒風城購買反而更劃算些。


    控製‘銀葉城’遺跡後,周青峰口袋裏的財富就開始暴增。光是從地下城裏挖出來的黃金和寶石就讓他大發其財。這次他來寒風城,隨身攜帶大量高品質的寶石。


    通過傑森,周青峰隨便賣點寶石就可以籌措大筆資金。以至於他在寒風城出手相當闊綽,為了掃貨采購物資,不惜大幅溢價。


    每天都有馬車從和諧村到寒風城,正好把購買的物資運走。


    從市井來看,長腿家族統治的寒風城比其他城鎮更有活力,商貿流通更頻繁,居民生活更有希望。哪怕是社會底層,好歹有口飯吃。


    漫步於集市街頭,流連在店鋪商家,能清楚感受到商業活躍帶來的好處。根據‘虹吸效應’,北地的物資和人員都在朝寒風城匯聚。


    雖然在周青峰看來,這裏的流通量不夠大,效率低,商品價格還特別特別的貴。但在其他人看來就完全不一樣,已經稱得上蔚為繁華。


    “雨果閣下。”


    周青峰逛了一遍街,對采購量還是不滿意。忽然聽見有人在喊,目光搜尋,對麵好幾個人正在朝他打招呼——是傑森家那些年輕菜鳥,當過新體力藥劑的小白鼠。


    “你好,波比。啊.....,舒爾茨,拉曼,你們也在。這幾位是......,能介紹一下嗎?”周青峰上前回應。雖說剛見麵不太愉快,但雙方也沒啥太大仇怨。


    年輕菜鳥們頗為躊躇,對周青峰有些畏懼,卻似乎又帶著幾分期望。他反問道:“你們不在傑森那裏聽候指派了?”


    菜鳥們臉一垮,“傑森閣下用不著我們了。他另外雇了人。雨果閣下,您需要侍從和部下嗎?我們對工錢要求不高,一個月五銀幣就夠了。”


    巫師是個極度拔尖的群體,數量曆來稀少。寒風城內外二十幾萬人,巫師團裏隻有三十幾名巫師,外加百來名學徒。如果能被一名巫師雇傭,那自然極好。


    可巫師對學徒和追隨者都極其挑剔。傑森剛剛成為正式巫師,還不太清楚該如何招募人手。一旦清醒過來,他毫不猶豫換人。


    在南頭鄉時,沒工作的年輕人就隻能上街當混混。這寒風城也一樣,被傑森雇傭後還跑去宰肥羊搶劫,換周青峰也會解雇這幫沒腦子的家夥。


    可周青峰抓這幫家夥當了一回小白鼠,嗬嗬一笑給個麵子。他不可能雇傭這幫人,卻可以給個便利。


    “各位吃飯了嗎?”周青峰曆來大方,隨口說道:“我正好餓了,要不我請你們吃頓飯吧?”


    幾個年輕人頓時笑的合不攏嘴,其中一人當場肚子咕嚕,發出饑餓的腹鳴。他們其實比周青峰猜想的要慘的多——好些人已經沒錢吃飯了。


    北地很窮,但生活費用畸高。


    見到樂善好施的周大爺,幾個年輕人猶如看到救星。他們原本一肚子怨氣和苦惱,說話都有氣無力,一眨眼全都歡歡喜喜的帶路,把‘大款’領去集市最好的酒館。


    周青峰卻又說道:“我最近想雇些書記員。你們若是能幫忙介紹些能讀書識字的朋友,我可以支付你們一些費用。”


    異界根本沒有為平民提供教育的機構,隻有些貴族和教會有培養知識分子的意願和能力。但他們培養的數量極少,還附加各種苛刻要求。人員也不會外流。


    普通民眾基本都是文盲。但文盲的價值連牲口都不如,幹不了什麽重要工作,白白浪費一顆腦子。


    周青峰一直在和諧村提供廉價的知識,但他再怎麽努力也沒辦法憑空變出一個受教育階層來。眼前這一個個失意的年輕人給他提供了另一個思路......,人才引進。


    寒風城好歹是個‘大城’,可供挑選的人員遠比黑森林那千把人多多了。哪怕隻有少數知識分子能被雇傭,也能給和諧村提供莫大助力。


    “你們去幫我找人,就說我請客吃飯。”


    “真的嗎?”有人驚訝問道,“叫多少來都可以?我還有幾個朋友住著附近的旅館。他們應該能當書記員......,都還沒吃飯。”


    至於這麽慘麽?

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