封麟來到她身側，一把將她攏進懷裏，就怕鳳洵再次對她出手。
朱曉芸緊偎在他懷裏，滿臉是淚，已分不清此時心中那股委屈，是出於得知真相之後的打擊，抑或是遭受鳳洵欲痛下殺手的恐懼所致。
「阿癡……嗚……」
待喘順了氣，稍稍緩過心神，她顫抖的雙手緊緊環抱住封麟，哭倒在他懷裏。
封麟一手緊護著她，另一手做好備戰姿態，緊盯著鳳洵的一舉一動。
鳳洵緊握住手心的天石，眼眶已見深紅，麵上的恨意卻絲毫未減。
他轉眸，望向封麟懷中的朱曉芸，見她緊閉雙眼，頻頻抽泣，那無助且楚楚可憐的模樣，竟與記憶中，那個因為害怕暴風雪，躲在他懷裏哭泣的人影相重迭。
「瀞兒？」鳳洵啞聲喊出他心心念念的名字。
朱曉芸打住哭泣，撇首回望，那悲傷的目光，那憔悴的小臉，與方才鳳瀞留下的虛影，竟是那般神似。
鳳洵這才察覺，他從未仔細端詳過這個丫頭，盡管她沒有承襲到鳳瀞的絕美姿顏，可她小巧細致的五官，以及那雙美麗生動的杏眼，在在能令人聯想到鳳瀞的神貌。
封麟察覺鳳洵緊盯著朱曉芸，那眸光不太尋常，異常專注，且充滿了追憶，他心頭一緊，不由得收緊手臂，將懷中人兒護得更緊。
「父親，曉芸對這一切根本不知情，請您放過她吧。」封麟再次開口相求。
鳳洵不語，依然用著奇異而專注的目光，緊緊凝瞅著朱曉芸。
朱曉芸對鳳洵異常的凝視亦有所覺，心生不安地偎緊了封麟。
「把她帶回去。」忽地，鳳洵別開眼，轉身離去。
封麟緊繃的身軀這才鬆懈下來，可望著鳳洵的背影，想及他突如其來的轉變，心中的不安開始擴散。
朱曉芸抱緊了他，哭道：「阿癡，我不想回去……我要留下來，我要待在這裏，這裏才是我該待的地方。」
收回眸光，改望向懷中的淚人兒，封麟心如刀絞。
他抬手為她拭淚，沙啞地安慰道：「莫哭。」
他當然知道她有多害怕，又有多麽不安，麵對這突來的劇變，以及身世的真相，她一時半刻肯定接受不了這個打擊。
鳳洵將遭受鳳瀞背叛的恨意，全都轉嫁到她身上，她何其無辜，竟得為了前人的過錯而受傷害。
但，鳳洵那樣的人，那樣愛憎分明的殘暴性情，容許不了任何人的反叛，無論是戀人，抑或是他這個一手養大的徒兒。
他不怕鳳洵會否殺了自己，他這條命，本就是鳳洵的，鳳洵隨時可收回。
可他隻怕鳳洵會對朱曉芸動手，他不要她受到任何傷害，更遑論是失去性命。
「阿癡，我們不要走，就留下來，好不？」
麵對朱曉芸哭泣的哀求，一抹無力感浮上心頭，封麟隻能回以沉默。
「阿癡，我不要離開……」她抓緊他的衣袖，哭得心碎。
「聽我說。」他捧起那張小臉，低聲安撫。
她卻拚命搖首，一徑的哭泣，什麽也聽不進去。
「父親方才沒有動手，代表他不會殺你，我們得聽話，方有活路。」
「連阿癡也打不過他嗎？」聽見他這席話，她近乎絕望的問道。
封麟沉默。
「不可能的，阿癡你這麽厲害，你連神兵都殺得了，你怎麽可能打不過他？」
「我擁有的一切，都是他給我的，我會的，他都會，甚至比我更精通。」
聞此言，她眼中的光芒逐漸暗下，嘴裏隻剩下啜泣。
封麟隻能將她抱緊，緊得不能再緊，彷佛要將她揉進骨血裏。
「可我保證，我不會讓他再傷你一分半毫。他若殺你，我也不會獨活。」
她不吭聲了，隻是閉起眼，鬆開了緊揪不放的小手，癱在他的胸懷裏，無聲哭泣。
她終於明白，在這樣的亂世之中，回家是一件多麽奢侈的想望……
「你可曉得，你娘親為何替你起名曉芸？」
記憶中，姥姥無比慈愛的聲嗓，在朱曉芸耳畔響起。
「曉芸也想知道娘親為何替我起這個名字。」
姥姥先是低眉尋思片刻，那神態有些惆悵，又有些她那個年紀無法理解的悲傷。
而後，姥姥方笑道：「你娘親盼你像個平凡人一樣長大，過上平凡的日子，就像芸芸眾生一般，沒有背負著與生俱來的宿命，平凡安樂的過日子。」
「真奇怪……難道娘親不是平凡人嗎？」彼時的她，年紀幼小，天真無知。
姥姥沉默了半晌，道：「你娘親當然是平凡人，隻是她跟姥姥都看過太多不凡之人的下場，所以才希望你能像個凡人一樣長大。」
「不凡之人？那都是些什麽樣的人？」
「可還記得姥姥曾經同你說過的那個故事？」
「故事？」綁著一側發辮的小腦袋歪了歪，尋思片刻，而後低呼：「我想起來了！姥姥說的，可是北狄國那兩個神裔的故事？」
姥姥沉思了會兒，眸光閃爍著奇異光芒。
「姥姥？」每當她看見姥姥一徑的深陷思緒，不搭理自己時，她總會感到異常不安。
「你可要當心了，倘若日後遇上那兩個神裔，千萬要離他們遠一些。」
「姥姥，北狄國的那兩個神裔不是應該死了嗎？都已經過了這麽長的日子，他們怎可能還活著。」
「神裔是不老不死之身，除了天神與神兵能殺之，凡人傷不了他們。除「除非什麽？神裔若與凡人結合，生下了凡子，那麽便會失去神力。」
「神裔也會愛上凡人嗎？」
「任何人都有可能愛上任何人，神裔可能愛上神裔，也可能愛上凡人。」
小臉困惑地皺成一團，她不解地喃道：「好複雜呀……我什麽人也不愛，隻愛姥姥。」
「傻孩子。」姥姥笑著，將幼小的她摟近，低下布滿皺紋的麵龐，親了親她。
「曉芸會幹的活兒可多了，一點也不傻。」
「你聽姥姥的話，日後姥姥若不在了，你便在村子裏找個可靠的老實人，與他和和美美的一起過日子。」
「姥姥莫要胡說，曉芸會永遠跟姥姥一直生活在一起。」她奶聲奶氣的依偎在姥姥懷裏。
「凡人會老會死，哪有可能永遠在一起。」姥姥慈祥地糾正她。
「這樣說來，我好羨慕神裔，如若我跟姥姥都是神裔，那麽便能永遠在一起了。」
「莫要胡說！」
姥姥忽爾嚴厲的輕斥，嚇得她苦皺小臉，頻頻認錯。
「你可知道，神裔是天神犯下錯誤的惡果，有些神裔是被容許存在，有些神裔則是不被容許生下。」
「不被容許生下的神裔又會如何？」她好奇地追問。
「那些神裔有的一生下就被殺掉，或者被扔棄到寒荒國。」
「寒荒國那又是個什麽樣的地方？」
姥姥閉起眼，似在追憶回想些什麽，那是年紀小小的她，永遠無法理解亦無從碰觸的另一個世界。
「……那是一個沒有希望，終年下著雪，冰天凍地，放眼望去隻有一片荒蕪的地方。」
朱曉芸緊偎在他懷裏，滿臉是淚，已分不清此時心中那股委屈，是出於得知真相之後的打擊，抑或是遭受鳳洵欲痛下殺手的恐懼所致。
「阿癡……嗚……」
待喘順了氣，稍稍緩過心神，她顫抖的雙手緊緊環抱住封麟，哭倒在他懷裏。
封麟一手緊護著她，另一手做好備戰姿態，緊盯著鳳洵的一舉一動。
鳳洵緊握住手心的天石，眼眶已見深紅，麵上的恨意卻絲毫未減。
他轉眸，望向封麟懷中的朱曉芸，見她緊閉雙眼，頻頻抽泣，那無助且楚楚可憐的模樣，竟與記憶中，那個因為害怕暴風雪，躲在他懷裏哭泣的人影相重迭。
「瀞兒？」鳳洵啞聲喊出他心心念念的名字。
朱曉芸打住哭泣，撇首回望，那悲傷的目光，那憔悴的小臉，與方才鳳瀞留下的虛影，竟是那般神似。
鳳洵這才察覺，他從未仔細端詳過這個丫頭，盡管她沒有承襲到鳳瀞的絕美姿顏，可她小巧細致的五官，以及那雙美麗生動的杏眼，在在能令人聯想到鳳瀞的神貌。
封麟察覺鳳洵緊盯著朱曉芸，那眸光不太尋常，異常專注，且充滿了追憶，他心頭一緊，不由得收緊手臂，將懷中人兒護得更緊。
「父親，曉芸對這一切根本不知情，請您放過她吧。」封麟再次開口相求。
鳳洵不語，依然用著奇異而專注的目光，緊緊凝瞅著朱曉芸。
朱曉芸對鳳洵異常的凝視亦有所覺，心生不安地偎緊了封麟。
「把她帶回去。」忽地，鳳洵別開眼，轉身離去。
封麟緊繃的身軀這才鬆懈下來，可望著鳳洵的背影，想及他突如其來的轉變，心中的不安開始擴散。
朱曉芸抱緊了他，哭道：「阿癡，我不想回去……我要留下來，我要待在這裏，這裏才是我該待的地方。」
收回眸光，改望向懷中的淚人兒，封麟心如刀絞。
他抬手為她拭淚，沙啞地安慰道：「莫哭。」
他當然知道她有多害怕，又有多麽不安，麵對這突來的劇變，以及身世的真相，她一時半刻肯定接受不了這個打擊。
鳳洵將遭受鳳瀞背叛的恨意，全都轉嫁到她身上，她何其無辜，竟得為了前人的過錯而受傷害。
但，鳳洵那樣的人，那樣愛憎分明的殘暴性情，容許不了任何人的反叛，無論是戀人，抑或是他這個一手養大的徒兒。
他不怕鳳洵會否殺了自己，他這條命，本就是鳳洵的，鳳洵隨時可收回。
可他隻怕鳳洵會對朱曉芸動手，他不要她受到任何傷害，更遑論是失去性命。
「阿癡，我們不要走，就留下來，好不？」
麵對朱曉芸哭泣的哀求，一抹無力感浮上心頭，封麟隻能回以沉默。
「阿癡，我不要離開……」她抓緊他的衣袖，哭得心碎。
「聽我說。」他捧起那張小臉，低聲安撫。
她卻拚命搖首，一徑的哭泣，什麽也聽不進去。
「父親方才沒有動手，代表他不會殺你，我們得聽話，方有活路。」
「連阿癡也打不過他嗎？」聽見他這席話，她近乎絕望的問道。
封麟沉默。
「不可能的，阿癡你這麽厲害，你連神兵都殺得了，你怎麽可能打不過他？」
「我擁有的一切，都是他給我的，我會的，他都會，甚至比我更精通。」
聞此言，她眼中的光芒逐漸暗下，嘴裏隻剩下啜泣。
封麟隻能將她抱緊，緊得不能再緊，彷佛要將她揉進骨血裏。
「可我保證，我不會讓他再傷你一分半毫。他若殺你，我也不會獨活。」
她不吭聲了，隻是閉起眼，鬆開了緊揪不放的小手，癱在他的胸懷裏，無聲哭泣。
她終於明白，在這樣的亂世之中，回家是一件多麽奢侈的想望……
「你可曉得，你娘親為何替你起名曉芸？」
記憶中，姥姥無比慈愛的聲嗓，在朱曉芸耳畔響起。
「曉芸也想知道娘親為何替我起這個名字。」
姥姥先是低眉尋思片刻，那神態有些惆悵，又有些她那個年紀無法理解的悲傷。
而後，姥姥方笑道：「你娘親盼你像個平凡人一樣長大，過上平凡的日子，就像芸芸眾生一般，沒有背負著與生俱來的宿命，平凡安樂的過日子。」
「真奇怪……難道娘親不是平凡人嗎？」彼時的她，年紀幼小，天真無知。
姥姥沉默了半晌，道：「你娘親當然是平凡人，隻是她跟姥姥都看過太多不凡之人的下場，所以才希望你能像個凡人一樣長大。」
「不凡之人？那都是些什麽樣的人？」
「可還記得姥姥曾經同你說過的那個故事？」
「故事？」綁著一側發辮的小腦袋歪了歪，尋思片刻，而後低呼：「我想起來了！姥姥說的，可是北狄國那兩個神裔的故事？」
姥姥沉思了會兒，眸光閃爍著奇異光芒。
「姥姥？」每當她看見姥姥一徑的深陷思緒，不搭理自己時，她總會感到異常不安。
「你可要當心了，倘若日後遇上那兩個神裔，千萬要離他們遠一些。」
「姥姥，北狄國的那兩個神裔不是應該死了嗎？都已經過了這麽長的日子，他們怎可能還活著。」
「神裔是不老不死之身，除了天神與神兵能殺之，凡人傷不了他們。除「除非什麽？神裔若與凡人結合，生下了凡子，那麽便會失去神力。」
「神裔也會愛上凡人嗎？」
「任何人都有可能愛上任何人，神裔可能愛上神裔，也可能愛上凡人。」
小臉困惑地皺成一團，她不解地喃道：「好複雜呀……我什麽人也不愛，隻愛姥姥。」
「傻孩子。」姥姥笑著，將幼小的她摟近，低下布滿皺紋的麵龐，親了親她。
「曉芸會幹的活兒可多了，一點也不傻。」
「你聽姥姥的話，日後姥姥若不在了，你便在村子裏找個可靠的老實人，與他和和美美的一起過日子。」
「姥姥莫要胡說，曉芸會永遠跟姥姥一直生活在一起。」她奶聲奶氣的依偎在姥姥懷裏。
「凡人會老會死，哪有可能永遠在一起。」姥姥慈祥地糾正她。
「這樣說來，我好羨慕神裔，如若我跟姥姥都是神裔，那麽便能永遠在一起了。」
「莫要胡說！」
姥姥忽爾嚴厲的輕斥，嚇得她苦皺小臉，頻頻認錯。
「你可知道，神裔是天神犯下錯誤的惡果，有些神裔是被容許存在，有些神裔則是不被容許生下。」
「不被容許生下的神裔又會如何？」她好奇地追問。
「那些神裔有的一生下就被殺掉，或者被扔棄到寒荒國。」
「寒荒國那又是個什麽樣的地方？」
姥姥閉起眼，似在追憶回想些什麽，那是年紀小小的她，永遠無法理解亦無從碰觸的另一個世界。
「……那是一個沒有希望，終年下著雪，冰天凍地，放眼望去隻有一片荒蕪的地方。」