“快快請起,諸位快快請起!”


    桓常看著這些年齡比自己還要大上很多的人,全部跪倒在前麵,頓時感覺有些手足無措。


    天可憐見,桓常此次前來宋國,隻是想要弄清楚自己身世,並沒有其他想法。


    哪怕一國之君的確身份顯赫,卻也不是桓常所要追求的生活。


    探尋武道極致,與高手論道,遊曆江湖才是桓常的夢想。


    桓常上前將眾人挨個扶起來,可是在場人數不少,桓常隻是一人,縱然仗著身強力壯將其中一人拉起來,另外的人仍然跪在地上。


    桓常再去扶其他人的時候,前麵被拉起來的人再次跪下,弄得桓常有些手忙腳亂。


    無奈之下,桓常隻得說道:“既然我們都是同宗同族,按照年齡來講,諸位應該都算是在下長輩。”


    “長輩向晚輩行禮,這可是要陷我於大不孝啊!”


    眾人聽著桓常情深意切的話,這才先後起身,不過他們都將目光放在了宋公身上。


    宋公雙手仍舊捧著玉璽,仿佛捧著一座大山,是那麽的沉甸。


    “阿常,既然你當我們是長輩,也就相當於承認自己宋國宗室的身份,既然如此,你就有義務帶領宋國變得強大起來。”


    “所以,國君之位你必須接受!”


    宋公臉色嚴肅,目光灼灼的盯著桓常,聲音鏗鏘有力。


    桓常急忙搖頭說道:“在下剛剛及冠沒有幾年,無論見識還是能力,都根本比不上君上。”


    “如果君上因為我是襄公嫡係後人,就讓我擔任宋國國君職位,也未免太過兒戲!”


    宋公卻是說道:“阿常年紀輕輕就已經擁有如此武功,而且能夠得到書劍閣傳承,足以說明本身資質、悟性、能力都是上乘。”


    “將宋國交給你,我們都非常放心。”


    桓常聞言哭笑不得,道:“君上此言差矣,縱然在下有些許資質、悟性、能力,那也是在修煉方麵,並不代表我能將國家治理得井井有條。”


    ……


    雙方你來我往,宋公執意要退位讓賢,桓常卻堅決不同意擔任宋國國君職位,兩人推讓許久仍舊僵持不下。


    至於安陽君以及那些家主,除了開始表態支持桓常以外,其餘時候並沒有再發表自己的言論。


    “咕嘟咕嘟!”


    宋公說得口幹舌燥,隻得讓人端來一杯水灌進肚子,這才感覺喉嚨好受一些。


    “阿常有所不知,宋國隻有在桓脈之人的帶領下,才能真正變得強大。”


    “而我,並不是桓脈之人。”


    宋公將水杯放在桌子上,有些語重心長的說道。


    眼看桓常還要出言反駁,宋公卻是疲憊的擺了擺手,道:“阿常難道認為,以襄公的雄才大略,臨終之前不會為自己後輩謀劃麽?”


    桓常聞言卻是有些愕然,用不解的眼神看著宋公。


    宋公微微一歎,苦笑道:“當年襄公一脈幾乎被屠戮殆盡,宋國隻能有宋脈暫時執掌,不過襄公麾下真正的精銳,卻從來不受宋脈調動。”


    “這些精銳隱藏三百年不出,雖然已經換了好幾代,戰鬥力仍舊冠絕宋國,也能震懾其餘心懷不軌的諸侯。”


    說到這裏,宋公臉色非常複雜,有驕傲欣慰,也有些許無奈。


    “可以說,那些精銳才是宋國真正底蘊,可是除了手持桓脈玉佩的桓脈族人以外,根本無人能夠調動他們。”


    “縱然是我,也沒有這個權利。”


    “如果讓他們得知襄公後人出現,這些精銳甲士肯定會直接殺入國都,讓阿常擔任國君職位。”


    宋公搖頭苦笑,然後有些歎息的說道:“起初我對於襄公定下的這條規定,多少也心存怨念。”


    “因為那些精銳甲士每年耗費錢糧無數,卻根本不聽國君調遣,也不為宋國做任何事情。”


    “隻有宋國麵臨生死存亡的境地,他們才會出手相助。”


    “他們世代相承,駐紮在襄公墓地左右,等待襄公後人手持桓脈玉佩出來。”


    “聽到這裏阿常應該明白,我為何執意要讓你擔任國君職位了麽?”


    “沒有這些精銳甲士的相助,宋國隻能算是末流小國,如果他們能夠聽從國君調遣,宋國縱然對上那些大國,恐怕也並非沒有絲毫還手之力。”


    “你是襄公嫡係後人,隻要擔任國君職位,有了這些甲士的幫助,再勵精圖治二十餘載,宋國崛起將指日可待!”


    宋公臉上露出了些許狂熱。


    他身為宋國國君,每時每刻都在想著讓宋國變得強大,奈何宋公遭受掣肘太多,手中又缺乏強大的武力。


    如果真如宋公所言,先有那支神秘軍隊作為後盾,再大刀闊斧進行改革,宋國想要強大起來並非什麽難事。


    桓常聽到這裏卻是心中微震。


    他沒有想到,身為末流小國的宋國,居然還有這麽一支不為人知的隱秘勢力。


    桓常遊曆九州,自然知道那些大國有多麽強大,可宋公卻信誓旦旦,隻要那支軍隊能夠聽從調遣,縱然與九州大軍對上也並非沒有還手之力。


    如此一來,那支神秘軍隊的戰鬥力,也就可以想象了。


    更讓桓常心情激蕩的是,經曆了漫長的三百年歲月,曾經作為宋襄公嫡係的那支軍隊,可能已經更換了好幾波人。


    饒是如此,他們仍舊世代默默無聞的守護在襄公陵墓旁邊,這種忠誠足以令人肅然起敬。


    這支軍隊不僅忠誠,還肩負了輔佐襄公嫡係後裔重新執掌宋國的使命。


    桓常毫不懷疑,如果自己真的有心成為宋國國君,隻要身份得到確認,哪怕宋公貪戀權勢不肯讓位,這支神秘軍隊也會毫不留情的向宋公出手。


    “能告訴我,襄公墓地在什麽地方嗎,我想去拜祭先祖,也想去看看這支曆經三百年,仍舊無比忠誠的軍隊。”


    宋公臉上也露出了崇敬的神色,而後說道:“那支軍隊番號乃是宋仁軍,是襄公當初的貼身護衛。”


    “阿常既然回到宋國,自然要去拜祭襄公,也順便看望一下這些宋國最精銳的士卒吧。”


    “宋仁軍。”


    桓常低聲呢喃著這三個字。

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