在史彥超、石重貴前後殺向趙廷隱的將旗時,郭威也迎來了李仁罕的挑戰,兩人各率部曲交戰數合,誰也沒能奈何誰。郭威並不戀戰,也無意硬要與李仁罕分出勝負,或是將其陣斬,他仗著己方精騎優勢,殺透李仁罕軍陣,破陣而去。


    在李仁罕捶胸懊惱的時候,郭威帶領的精騎轉了個大彎,再度殺了回來,他們分作數股,或衝進西川散兵群中,來回穿梭,梳子一般,將西川散兵梳理得幹幹淨淨,或不斷襲擾西川軍陣,弩箭齊發,讓西川將士苦不堪言。


    騎兵的優勢,讓郭威所部占盡了主動,西川軍馬軍無法壓倒郭威所部,就隻能眼睜睜看著對方在己方側翼來回奔馳,卻無可奈何。


    雖說西川軍總人數占據優勢,但這卻並沒有什麽用,在精騎的襲擾、牽製下,無法形成合力。


    在史彥超奪下趙廷隱的將旗後,王師步軍再度呈現出高歌猛進之態,高行周更是親手將張知業斬殺於陣中,西川軍的逆擊之勢,自此化為烏有。


    百戰軍在清掃過東、南、北麵的殘敵後,以不可思議的意誌,聚集起勇力,加入到西麵戰場,向連日來壓著他們打的西川軍發起衝擊。


    百戰軍的再度發力,成為壓倒西川軍的最後一根稻草。


    戰鬥持續到天黑。


    高居城樓的李從璟,望見夜幕自遠處的山巒上行來。


    勝利與夜幕同步走來。


    踩著與夜幕同樣的步調,王師擊潰了西川軍陣。


    西川軍蟻群般向西潰散。


    殘破不堪的玄武縣城頭,燃起照亮山川大地與萬千人心的火把。這一夜,玄武城的燈火,前所未有的明亮與耀眼。它照亮了兩川,照亮了整個蜀中的夜空。


    在這樣的燈火中,李從璟看到王師如同潮水,尾隨潰敗的西川兵將,一路向西卷殺過去。


    奮戰在前線的郭威、高行周、皇甫麟等,在追殺開始時,便接到李從璟傳來的軍令:務令賊寇血,染紅龍門山!


    向西,二十裏之外,龍門山中,有超過兩千具君子都勇士的屍首。他們在等著同袍們殺過來,他們要親眼目睹同袍們反守為攻,將西川賊軍的屍體塞滿山道。


    橫穿龍門山的四十裏山道,今夜將不再有黑暗,隻有血火。


    隨後,郭威、高行周、皇甫麟等,再接李從璟軍令:殺出龍門山,向西三十裏,進逼漢州城!


    李從璟的意思很明確:一鼓作氣,將孟知祥趕回益州。


    這一日,龍門山將在血火中迎來黎明。


    唯有敵人的鮮血,才是對逝去英靈的最好慰藉。


    ......


    君子都在龍門山戰損大半,李從璟從未說過半句跟“可惜”相關的話,但他果真不為之心痛?


    自淇門開始,君子都隨其南征北戰,作為他的親軍,與他一同經曆過無數生死險境。別的姑且不言,當年荊南一役,若非君子都,李從璟就要陷在江陵城中。


    而如今,龍門山一戰,君子都折損大半,玄武城一役,君子都再損大半,如今算上傷員,存活者幾乎十不餘一。


    君子都都指揮使林雄,重傷。


    前君子都都指揮使林英,生死未卜。


    這口惡氣,李從璟該向誰出?這份損失,李從璟該向誰討?


    不僅如此,萬餘將士的百戰軍,經玄武城血戰,也是傷亡過半。


    君子都、百戰軍,乃是大唐最精銳的軍隊,其中每個將士,都是大唐最英勇善戰、最忠勇可嘉的大好兒郎,若是他們死在異國他鄉,李從璟不會有太多怨言,但如今,他們卻命喪帝國藩鎮的反叛中。


    好鋼就該用在刀刃上,李從璟在下令讓君子都、百戰軍身陷險境的時候,沒有半分猶豫,那是謀求戰爭勝利的需要。但這並不意味著,李從璟就不痛心。


    已近子時,玄武城城樓,李從璟依然站立在閣樓,身形沒有半分挪動。城樓中亮起的燈火,將他的身影拉得很長,一直延伸到城牆、垛口。


    眼前,在此番惡戰中幸存的百戰軍將士,個個都挺直了腰板,在城頭盡忠職守。


    “夜深了,大帥還請安歇。”孟鬆柏上前來提醒道。


    “軍師的回信到了沒有?”李從璟腳步沒動,凝視著燈火下狼狽不堪的戰場出聲問道。


    玄武城外,橫屍枕地,百戰軍將士正在清掃戰場。


    “軍報是天黑後發出,算算時間,還要一個時辰左右才能有回信。”孟鬆柏答道。


    李從璟點點頭,長吐了口氣。


    無論如何,這仗贏了。這也就意味著,蜀中之役最艱難的部分已經渡過,往後便是船到橋頭自然直,一切都會順理成章。


    大戰落幕,主導這一切的李從璟,此時並沒有多少欣喜。任何一個良心未泯的人,在麵對一地部曲屍首,而戰爭還未完全休止的時候,都不會有太多欣喜。


    他放眼四望,曠野一片沉靜,今夜月暗星隱,遠處一團墨黑。


    距離他淇門建軍,如今已過去八年了,南方仍是諸侯割據之局,李從璟不由得問自己:這天下何時才能真正平定,這戰爭何時才能畫上句號?還是說,戰爭注定將永無休止?


    孟鬆柏見李從璟沒有去歇息的意思,還以為他在擔心梓州戰事,便勸道:“西川賊軍大敗而退,東川沒了外援,且不論李紹斌還有無戰心,東川兵將也不會再有頑抗意誌,軍師那邊拿下梓州隻是旬日之事,大帥不必太過掛懷。”


    李從璟笑了笑,“梓州有軍師和李紹城主持戰局,足夠吃下李紹斌了。”


    聽懂李從璟話裏的意思,孟鬆柏好奇道:“大帥不打算回梓州,不打算去見見李紹斌了?”


    “一座注定馬上被攻克的城池,一個注定行將滅亡的人,有什麽好見的?”李從璟淡淡說了一句,轉身走下城樓,“去看看林英。”


    “是。”孟鬆柏聞言心頭一動,趕緊跟上。


    自荊南一役,林英被貶為走卒,李從璟幾乎沒有再提起過他,孟鬆柏之前還以為李從璟已經將他遺忘,如今聽到李從璟說要去看望林英,孟鬆柏既為林英感到高興,也為李從璟的重情而感動。


    隻是,希望林英能夠挺過去,不要死在這座名不見經傳的小城裏。


    ......


    回頭望了一眼峰巒疊嶂的龍門山,亂軍中的孟知祥悲上心頭。他知道,這座大山自此時起,不再屬於他了。這座西川的門戶屏障,終究還是易了手。


    前日才進的山,今日又出了山,這兩日的遭遇,讓孟知祥疲於應對而又應接不暇。然而他也知道,事實比這座大山還要有分量,縱然壓在心口讓人喘不過氣,卻容不得他不接受。


    回想起今日之敗,孟知祥直覺若夢。


    他是在午前趕到玄武城外的,他與李從璟麵對麵的交手,也是從那一刻開始。他采用了最合適的戰法,收縮陣型,聚攏散兵,想要蓄力再戰,他有最忠誠敢戰的部曲,李仁罕、趙廷隱、張知業等將身先士卒、殊死反擊,他本以為他已經握住了足夠的籌碼,就算不能一戰而勝,也能將李從璟拖在玄武城,將對方耗死在這裏。


    但兩軍交戰,不到兩個時辰,孟知祥便知道他錯了。


    親眼看到朝廷王師的攻勢,他忽然理解了,為何李仁罕、趙廷隱、張知業會半月不能攻破隻有百戰軍駐守,且城池殘破的玄武城。


    那一刻他也明白了,為何王暉、李肇有兩萬大軍,卻守不住地勢險要的劍州城。他甚至很能理解李紹斌,理解李紹斌為何不願固守閬州,而是在朝廷王師趕到之前,便撤離閬州直接回到梓州固守待援。


    若朝廷王師僅是士卒精悍,六科技藝嫻熟,軍陣戰法有序,將校敢戰敢死,軍士士氣高昂,孟知祥自信西川精兵並不會輸給王師多少,臨戰之時,有他親自坐鎮,多得是尋覓戰機,戰而勝之的機會。


    但事實並非如此。


    朝廷王師戰力的突出,不僅是以上這些,更重要的,是他們的軍備。


    孟知祥並不知道“武裝到牙齒”這個概念,當然,當世也不可能有軍隊真正武裝到牙齒,但若是用此來突出禁軍軍備的優良,則深得其韻。


    精良戰甲的裝備比例,威力巨大勁弩的數量,騎兵的數量與配置,戰馬品種的優良性,甚至是每名騎兵攜帶的弩具,步卒隨身小型弩的裝備比例,盾牌、短刃等等軍備的裝備率,都甩了西川軍幾條街。


    西川軍的戰敗,不是敗在將士不夠驍勇善戰,而是敗在軍備的差距上。


    換言之,西川軍的失敗,是西川物力與帝國物力的差距造成的。


    尤其是這種硬碰硬的正麵交戰,最能直接體現軍備差距對戰爭勝負的左右。


    如果李從璟在這裏,就會告訴孟知祥,這是“綜合國力”的差距。


    戰爭,尤其是正麵戰爭,在奇謀、戰略沒有差距的情況下,比拚的就是國力。


    以一地戰一國?


    孟知祥以前以為,依仗蜀地山川之險,三萬精銳之士的悍勇敢戰、齊心協力,以及當年郭崇韜伐蜀時留下的軍備、弩具,蜀中有很大把握戰勝遠道而來的朝廷王師。


    當年李從璟在幽州,以盧龍一地之力對戰契丹一國之力,不就贏了麽?


    是的,無論旁人怎麽認為,孟知祥之所以認為蜀中能戰勝朝廷,就是因為有李從璟的“前車之鑒”。


    但是現在,孟知祥突然發現,他似乎忽略了這其中十分重要的一些東西。


    他忽然想到了一個極具諷刺含義的詞:邯鄲學步。


    在那一瞬間,孟知祥忽然覺得,自己跟一頭蠢驢並無太大差別。


    然而眼前的形勢,讓有所醒悟的孟知祥,沒有時間反思問題,糾正過錯。


    大半日鏖戰,西川兵將縱然再悍不畏死,他孟知祥縱然再得全軍效力,也不能改變被禁軍擊潰的事實。


    孟知祥開始倉惶逃竄。


    逃離戰場時,是趙廷隱牽著他的馬走的。當時孟知祥還想穩住陣腳,以讓更多的西川兵將能夠逃脫,但是趙廷隱告訴他,張知業已經戰死,大軍穩不住了。


    逃進龍門山時,天色已經漆黑。大軍潰逃,火把寥寥無幾,將士們幾乎是兩眼一抹黑,故而自相衝撞、踐踏者多不勝數,喊叫聲、悲呼聲此起彼伏,在黑暗的山林中如同鬼哭狼嚎,倍顯可怖。


    滿頭大汗的孟知祥,舉目茫然四顧,在冰冷的群山中顯得既狼狽又悲涼。


    好在趙廷隱伐木為薪,分給諸將士點燃,這才稍稍緩解了黑暗。


    然而不等孟知祥鬆一口氣,後軍驚恐高呼,朝廷王師殺到。


    孟知祥聽到的馬蹄聲,讓他心跳驟然加快。哪怕不能瞧見自己,孟知祥也能清楚知道自己臉上的驚慌。久曆戎馬,孟知祥豈能不知自身處境?無論是誰,在亂軍中被追殺,都會死。


    即便在戰場上對戰萬軍時也不畏懼的悍將,在兵敗被追殺時,也不能不恐懼,因為那會有一種人為刀俎我為魚肉的無力感。


    又是趙廷隱,主動留下來斷後。


    孟知祥不肯,這不是他在使用權術故作姿態,而是趙廷隱的確是他左膀右臂,他不忍也不能棄之。然而形勢緊急,彼時孟知祥自身尚且難保,還有什麽餘力、資格去保全他人?


    趙廷隱一刀刺在孟知祥的馬屁股上,吼叫著讓孟知祥快走,而他自己則返身殺向追兵。


    心痛如絞、五味雜陳的孟知祥,自然知道那種情況下返身殺向追兵,命運會如何。奔出沒多遠,他甚至好像聽到了趙廷隱臨死的慘呼。彼時,老辣沉穩如孟知祥,也落下了淚來。


    隻是這淚太辛酸太無奈,也太無力太無用。


    “大帥,快走罷,賊兵要追上來了!”李仁罕急切的催促回望龍門山、回望趙廷隱決然背影的孟知祥,拉著他就走。


    孟知祥黯然神傷,轉身背離龍門山而去。


    當夜,孟知祥逃到漢州城。當其時,他身旁的兵將已經不過千餘人。


    孟知祥不能忘記,漢州守將看到他敗軍而回時,眼中濃烈的錯愕與不可置信,還有那一絲清晰可見的,讓他倍覺屈辱的質疑。


    然而更屈辱的還在後麵。


    天未亮,王師精騎追趕而至。


    望著漢州守將倉惶的臉色、李仁罕欲言又止的神態,孟知祥就知道,漢州城已經不能護得他的周全。


    因為士無鬥誌。


    而對方氣勢如虹。


    咬咬牙,孟知祥仿佛聽到自己心在滴血的聲音,他沒想到他也有如喪家之犬的一天,被人在自己地盤上驅趕如牛羊。然而形勢逼人,孟知祥卻不能不無奈離開官衙,在慌忙中再度騎上馬,帶著一幫殘兵敗將,離開漢州城,埋頭急急往成都奔逃。

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