王彥章回城的時候,戴思遠在吊橋後接應,看李從璟的眼神仿佛想把他吃了。李從璟報以淡淡一笑,沒在意。


    李存勖率領主力大軍到了之後,立即讓數萬唐軍團團包圍了中都城。他見到李從璟的時候,自然免不了一陣親切的誇讚,拉著他的手向周圍的眾將道:“王彥章也是當世大將,但在朕的這個侄兒麵前卻是不堪一擊,屢屢吃敗仗,看來王彥章的路要走到盡頭了,我有虎將如此,何愁不能蕩平天下?”說著又對李嗣源道,“你戎馬多年功勳卓著,但依朕看,你最有本事的地方,還是生了這麽個了不得的兒子啊!”說著和眾將哈哈大笑。


    麵對李存勖親切的稱讚,以及當朝諸位重將的捧場,李從璟笑容依舊,隻是心裏卻微微有些發苦。李存勖雖然誇讚了他,對他的態度也很是熱切,隻不過,李從璟能夠從中感到一絲淡淡的疏離,沒有了當初身為他親衛時的那種發自內心的親近,更多的是一種純粹的君臣關係了。


    被眾將圍在中間的李嗣源自然一副與有榮焉的表情,要不是李存勖在他不好表現,否則會笑得更燦爛,這會兒隻得謙虛一番。和李從璟一起對李存勖抱拳,說一些這都是陛下調度有方、王彥章畏懼陛下威名的緣故,李從璟隻是個跑腿的而已雲雲。


    百戰軍經過長途行軍,又才與王彥章交戰一場,是以攻城的任務李存勖就交給了其他將領,李從璟得以在後麵觀戰。中都城外,唐軍成山成海,各種輜重和攻城器械一應俱全,僅是擺在那裏就足夠讓人心驚,遑論一起發威了。中都城中的梁軍多是新卒,是以唐軍兀一開始攻城,就進展迅速。


    投石車上巨石齊發,將士填溝搭橋,而後攜帶雲梯撞車接近城牆,城上城下箭雨如蝗,傾瀉向對方,各自將士呐喊聲震天,殊死相搏。不久,唐軍雲梯靠上城牆,無數將士蟻附上城,與梁軍展開慘烈的城池爭奪戰,不時有軍士從雲梯上落下,也不時有梁軍摔落城下。


    李從璟看到,城牆上兩員梁軍大將,就如同救火隊員一般,各領一幫精銳梁軍在城頭東奔西跑,哪裏唐軍攻勢生猛,或者攻上城頭,他們就去哪裏廝殺,忙得根本沒有停腳歇氣的時間。不用多想,李從璟也知道,那兩員梁軍大將,就是王彥章和戴思遠。


    到了午時,李從璟回到軍營吃飯。眼下戰場的形勢,已經無需百戰軍操心了,梁軍已經支撐不住,城破隻是早晚的事。若是他領軍攻城,他不介意和王彥章在城頭肉搏一場,一決生死。但是眼下既然不是他攻城,他也不想看見王彥章兵敗時候的悲慘模樣。雖然陣營不同,各為其主,但那樣一位老將,作為軍人,他發自心底敬佩。


    回到大帳吃了飯,林英忽然臉色怪異的走進來,稟報道:“軍帥,有人求見。”


    “什麽人讓你這幅模樣?”李從璟笑問。


    林英嘴角抽了抽,說出了一個李從璟無論如何都想不到的名字,“石敬瑭。隻身前來,還抱著一個盒子。”


    石敬瑭竟然會跑來見自己,而且還一個護衛都不帶,難道是他懷念前些時候被揍的待遇?李從璟不知道他想幹什麽,倒也覺得有趣,見見無妨,“讓他進來。”


    石敬瑭懷中抱著一個大盒子,進來之前,又做了一件讓林英詫異的事:他解下了自己的佩刀。是以李從璟看見他時,他身上除卻甲胄,幾無寸鐵。


    “公子。”進帳之後,石敬瑭跪拜。


    他對自己稱呼的改變叫李從璟有些納罕,這時饒有趣味的問:“石兄來見我,所為何事?”


    “請公子先看盒中之物。”石敬瑭將木盒舉國頭頂,恭恭敬敬。


    李從璟一揮手,林英接過木盒,打開之後看了一眼,立即色變,而後交給了李從璟。李從璟看到盒中之物,也是眉頭大皺。


    這盒中之物,是一顆人頭。


    石敬瑭已開口道:“之前數次冒犯公子,是石敬瑭愚蠢,一時豬油蒙心,才做出大逆不道之舉。日前公子說我有小聰明,而沒有大智慧,公子批評得極對。我曾今自以為是個人物,狂妄自大,而看不清時勢,實在是蠢不可及。幸虧公子點醒,方使石敬瑭如夢初醒。什麽是大勢?公子便是大勢!與公子為敵,是自取滅亡之舉,不說石敬瑭實力低微,智慧也是遠不夠看。公子人中龍鳳,將來必成大業,為公子鞍前馬後,才是取得功名富貴的明智之選!”


    “隻可惜,石敬瑭醒悟得太晚,大錯已經鑄成,悔之晚矣!”石敬瑭悲痛道,“石敬瑭已遣散暗虎,不留一人。崔玲瓏之前數次觸怒公子,石敬瑭鑄成大錯,也多有她挑唆之罪,現將其人頭獻上,以平公子之怒!石敬瑭不敢奢求公子原諒,但石敬瑭悔過之心,天地可鑒!若是公子需要一個奴才,石敬瑭自認為還有點用,願從此效忠公子,助公子征戰天下!”


    李從璟這回是真驚訝了。


    他萬萬沒想到,石敬瑭竟然會到自己麵前來,跟自己說這樣一番話,更是殺了崔玲瓏,還交上了她的人頭!這得多狠辣的心,得多堅決的心?


    “人貴有自知之明,不如人,若是還不能認清這點,承認這點,那便是蠢不可及!之前石敬瑭便是沒有認清公子,才屢次犯錯,此番醒悟,待罪公子案前,任憑公子處置!”石敬瑭道,“不瞞公子,我的確有野心,有誌向,但努力的對了,才有可能成事,這是公子所言。石敬瑭希望通過為公子效勞,來實現這些誌向。”


    李從璟淡淡看著石敬瑭,沒有表態。按說石敬瑭連崔玲瓏的人頭都獻上了,他與崔氏已是仇敵,崔氏現在雖然沒什麽勢力了,但畢竟也是個麻煩,李從璟也該表態了才對。


    石敬瑭又從懷裏掏出兩張寫滿字的宣紙,舉過頭頂,“這兩份文書,一張寫有這些年來與石敬瑭交往密切的諸將和諸臣,並且交代了他們的一些‘秘事’。另一張,是休書。”


    後一張文書作用如何,不用多說。這前一張,若是真屬實,則憑此李從璟就可以讓名單上的人殺了石敬瑭。亦可輕易讓他身敗名裂,成為眾矢之的,再無法立足,無法做人。誰會跟一個出賣朋友的人相交,誰又會效忠於這樣的人?


    石敬瑭此來,不僅納了投名狀,更是不留退路,甚至不惜受製於人。


    李從璟走出案桌,扶起了石敬瑭。


    “願從此追隨公子,不敢有二心!”


    夏日天長,辰時唐軍發起攻城戰役,到未時,唐軍已經在城頭站穩了腳跟。王彥章和戴思遠雖然拚命廝殺,但他們麾下的新卒本就沒經過什麽戰事,打打順風仗還行,此時哪裏經得起精銳唐軍一陣猛攻,死傷慘重不說,更是士無鬥誌,不少軍士都在抱頭鼠竄,不知所措,更多的是張皇逃下城牆,想要保命。


    這些唐軍都是大唐精銳,將領也個個都是沙場宿將,他們心知城上都是梁軍新卒,雖然王彥章勇猛,但此時也是巧婦難為無米之炊,哪有不趁他病要他命的道理,個個爭先。未時三刻,城頭已經被唐軍占了一半去。至此,戰場形勢已經明朗。


    渾身浴血的戴思遠跑到王彥章身邊,一把拉住他,喊道:“老將軍,守不住了,走吧!再不走就來不及了!”


    王彥章將手中長槍狠狠-插進屍堆中,羞憤難當,遍觀城頭,梁軍已經潰不成軍,他捶胸頓足,喟然長歎:“蒼天不眷,竟致我大軍失利至此!唐軍凶猛,這樣的強敵,叫老夫如何對付?!”


    喊完這句話,王彥章一口鮮血噴出。


    雖年過六十,滿頭白發,仍舊一腔報國熱血,竟不想落到如此境地。


    戴思遠大驚失色,連忙扶住搖搖欲倒的王彥章,“老將軍,撤吧!”


    王彥章一把掙開戴思遠,忽然虎目圓睜,毅然決然道:“戴思遠,本帥令你帶領大軍,從西門突圍,增援曹州,以拒唐軍!”


    “老將軍,你……”戴思遠哪裏不知王彥章打算,連忙道:“末將怎能撇下老將軍,隻身逃走?此非大丈夫所為!”


    “這是軍令!”王彥章怒吼道,“戴思遠,你想違抗軍令不成?!”


    戴思遠慘然搖頭,悲愴道:“老將軍,承你厚恩,思遠一介敗軍之將,戴罪之身,才能有沙場雪恥之機!今大軍失利,是天意如此,思遠怎肯舍您而去?生不獨生,死不獨死,老將軍忠心報國,末將願與老將軍同死沙場!”


    王彥章一腳踹在戴思遠肚子上,又上前一步就將倒地的戴思遠提起來,“戴思遠,你當真願梁朝就此亡國嗎?國都空虛,守軍寥寥,唐軍有備而來,陛下如何抵擋得住?今老夫死則死矣,卻也要護得你帶大軍出城!你給老夫記住,你沒有求死的資格!如今奸臣當道,小人當權,軍中良將還剩下幾個?你死了,誰來阻擋李從璟,阻擋李亞子,保護陛下,保護我大梁?帶大軍撤退,去退守曹州,這是你的使命,也是老夫的軍令!”


    “老將軍……”戴思遠淚湧如泉。


    “帶戴將軍下城!”王彥章一揮手,最後看了戴思遠一眼,聲音柔和下來,“思遠,大梁,就交給你了!”


    說罷,抄起長槍,帶著數十親衛,再次迎上唐軍。


    當戴思遠帶領千餘殘兵,殺出西門,突破唐軍重重圍困,終於踏上西麵的官道時,他回頭望了一眼血火中的中都城頭。


    烈日熊熊下,一位盔甲已散的老將,頂著一頭白發,麵對逼到麵前的無數唐軍,抽出了腰間的橫刀,舉向自己的脖子。轉手間,老將軍-刀掉血流,身子摔下了城頭。


    “老將軍!”戴思遠猛然跪倒,拜在地上。


    千餘梁軍殘兵,悉數麵東而跪。


    戴思遠涕泗橫流,悲憤大呼:“老將軍,你終不負大梁,是大梁負了你啊!”


    “時乎?命乎?老將軍,你一生為國,肝膽可照日月,卻為何落得如此下場!”


    “老將軍,走好!”


    戴思遠泣不成聲。


    “歲起刀兵,奮我軀兮。王於興師,黃水之潭。離我所居,舉我矛戈。生我所戀,死我所惡。已披征袍,此生也棄。旦夕鄖兮,勿忘吾歸。青山南兮,有婦已老。子兩三人,翹首盼兮。歸田園兮,歌以挽兮。魂兮歸去,來生同袍!”


    在數百裏之外的大梁城,那個平凡的院落中,有一位皺紋滿臉的老婦人,顫顫巍巍走到門邊,麵向東北,望著行人如梭的街道。陽光下,街上的行人談笑如常。而這位方才正在納鞋底、手裏還握著未完成的布鞋的老婦人,忽然手一抖,細針刺破了她的手指,流出一滴血。


    她抬起頭時,臉上已是老淚縱橫。


    “老伴……你,回來了嗎?”她恍然失神,又失聲。昏花的老眼中,像是看見了披甲策馬歸來的人,一如這輩子她無數次等候之後,所見過的那樣。


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