黎?財一臉喜色,端坐正廳裏,在他身邊的是元配與四姨太。


    不一會兒,門廊外傳來一陣腳步聲──“老爺,劉氏在門外候著。”下人通報。


    “請!”


    片刻,一個身形福泰的中年婦人走進正廳。“劉氏見過黎老爺及二位夫人。”


    “有什麽事嗎?”黎?財有些明知故問。


    “黎老爺還記得三個月前,我曾到府裏提親的事?”


    “記得,是禮部尚書托齊的二公子哈泰,對嗎?”


    “唷,老爺記性還真是好,沒錯,正是托齊大人家的親事。”劉氏頓了下,接口又道:“上一回黎老爺您因為三小姐人在國外,婉拒了這門親事;可現下聽說三小姐回京了,托齊大人忙囑咐我務必再次到府上提親,以表達他的誠意,不知黎老爺意下如何?”


    黎?財早知劉氏?此而來,心中已有盤算,於是回道:“既然托齊大人對小女如此?愛,老夫再不應允,豈不白白耽誤一樁好姻緣!”


    劉氏聞言,喜上眉梢。“黎老爺是答應這樁親事了?”


    “你回去告訴托齊大人,選定好日子後就下聘吧!”


    “是、是!我這就去辦。”


    劉氏離開之後,黎夫人開口道:“老爺,您這樣決定會不會有失妥當?”


    “夫人認為何處不妥?”


    “雪柔這孩子打算下個月回英國,老爺這不是為難她嗎?”


    “大小姐,您這麽說就不對了,兒女的婚事一向由爹娘決定,這是天經地義的事,怎算是為難她呢?”四姨太不疾不徐地插入一句。


    黎夫人瞪了她一眼,“我說話的時候,沒你插嘴的餘地!”


    “你先回漱清閣吧!”黎?財對著四姨太說。


    四姨太起身,不甚情願地離開。


    對於元配,黎?財又敬又懼,他之所以能成為地方首富,元配的妝奩以及精明的打理家財的方式,實功不可沒!


    “□儀呀,其實招容說得也沒有錯,兒女的婚事本來就該由爹娘來決定,想當年咱們不也一樣?”黎?財道。


    “可是雪柔一心想完成學業。”


    “女孩子家書讀得再多,到最後不也要嫁人?現下有托齊大人這麽好的良緣上門,拒絕了可惜呀!”


    “哼!咱黎家有的是錢,還怕沒有其他更好的機會嗎?”黎夫人有些不以為然。


    “話不是這麽說呀!托齊大人的夫人可是當今貴妃娘娘的親妹妹,倘若咱們兩家聯姻,對咱們士元將來的仕途可是大有助益啊!”


    黎夫人雙眼轉了轉,已經心動。“那麽你打算怎麽做?”


    “就讓雪柔留下吧!甭再去英國了。”


    “什麽時候告訴她?”


    “今晚吧!”


    “這麽快?”黎夫人微微擔心。


    “這件事早日解決,咱們才能安心。”


    黎夫人歎了口氣,不再反對。


    ???當晚,黎雪柔在書房裏看書,黎?財獨自前來──“爹──”黎雪柔微感訝異。“這麽晚了,有什麽吩咐嗎?”


    “你過來,爹有件事要告訴你。”黎?財在椅子上坐了下來。


    黎雪柔起身,來到他跟前。


    “爹想說什麽?”今晚爹似乎和以往有些不同……似乎有點緊張,為什麽?


    “你這一趟到英國也有一年,不算短……”他頓了一頓,又接口道:“爹覺得夠久了!”


    “爹……”黎雪柔一時間不知何言以對。


    “今早劉媒婆到府裏來提親,對像是托齊大人的二公子,爹覺得這是難得的良緣,因此就答應了下來。”


    “爹,您為什麽不先和我商量?”黎雪柔對這突如其來的消息感到驚惶失措。


    “雪晴和士元的婚事不都由爹和娘作主,不也十分美滿?”


    倉皇中,黎雪柔隻能回道:“我的學業尚未完成。”


    “這一點爹想過了,女孩子家書不必讀太多,嫁個好人家最重要。”


    “可……可是將來雪柔要開辦女子學院。”


    黎?財早料到她有此答案,因此回道:“托齊大人在京裏十分有威望,倘若你成了他的兒媳,開辦學院一定不成問題,沒有人會質疑。”


    “可是,爹,我連托齊大人的二公子見都沒見過一麵,教我如何嫁他?妻?”


    “如果你想見他,爹倒是可以安排,你覺得如何”


    “我……我……”黎雪柔思半晌,終於有了決定。“請爹爹原諒女兒不能答應。”


    “你──”黎?財萬沒料到一向乖巧的女兒會反抗他的決定。


    “爹爹,女兒絕不嫁給沒有感情基礎的人?妻。”


    “當年我和你娘不也素未謀麵。”


    “如今爹爹三妻四妾!”她直言道。


    “你──”黎?財怒上心頭。“哪個男人不三妻四妾?”這丫頭竟敢管到他頭上來!“這世間也有真心相愛、廝守到老的。”


    黎?財聞言,轉怒?笑。“如果你怕夫君再娶,管緊點不就成了。”


    黎雪柔心中歎息……娘管爹還不夠緊嗎?


    “乖女兒,你就答應吧!”


    “不──”她依舊抗拒。


    “難不成你打算一輩子不嫁?”他怒火重添。書讀得太多就變得如此難纏,早知道他就不讓她出國。


    黎雪柔無言。


    驀地,黎?財臉色一變──“你這丫頭該不會在外頭亂來吧?”


    “爹,女兒沒有……”


    “沒有最好,如果你和那些洋鬼子亂來,我就將你趕出家門。”他忿忿地表示。


    黎雪柔心頭紊亂,決定靜默以對。


    “你自己好好想想吧!”黎?財拂袖而去。


    黎雪柔怔怔地佇立原地,久久未曾移動。


    她該怎麽辦?


    翻攪的心底忽然浮上一張刀鐫的俊?……???


    黎雪柔打開窗,似若有等待──“小姐,我給你送消夜來了。”福春端著一盅燕窩走進寢房。


    “先擱著吧!我還不餓。”黎雪柔沒有回頭,目光仍落在窗外。


    “小姐早點歇著吧!”


    “嗯。”黎雪柔輕輕應了聲。


    福春隻得退出房外。


    “喚我何事?”哥拉的聲音由黎雪柔身後傳來。


    她猛地轉過身。


    “福春她──”


    知道她要問什麽,哥拉回道:“我隻讓我願意的人見到我。”他筆直地走向她。


    黎雪柔瞧住了他,難掩心頭那一抹欣喜。


    他一向來去無蹤,卻又在每一次出現時讓她一顆心揪得緊緊的。


    愛一個人的感覺若是如此,不知他是否也有相同的感受?


    但見他神情淡漠依舊,黎雪柔的心痛了起來。


    “我要成親了……”她沈緩的開口。


    “恭喜你!”他麵無表情地回答。


    “你……你隻有這句話?”明眸深處潛藏著哀傷。


    “另一句雖然聽來愚蠢,但我還是可以說一遍──祝你幸福!”


    黎雪柔聞言,愣了下,隨即笑了起來……天!


    “你笑什麽?”他問。


    “這句話的確愚蠢!”黎雪柔說著,豆大的淚珠沿著臉頰滾下。


    “為什麽流淚?”他勾起她傷心的小臉,心頭竟掠過一抹以往未有的傷悲。


    莫非他真愛上了她?


    不……他不能!


    “我以為你會阻止我嫁給別人。”她淚流滿頰。


    綠眸熠熠閃爍。“我沒理由這麽做的不是嗎?”話雖這麽說,心頭卻升起苦澀。


    黎雪柔瞧住了他,忽然問道:“我若許願,你真的什麽都辦得到嗎?”


    “是的,隻要你開口。”


    黎雪柔咬住唇,鼓起勇氣說道:“我要你今晚愛我,以男人的方式愛我!”語畢,她閉上雙眼。


    隔了幾秒,像是一世紀那麽久,黎雪柔感覺自己被抱了起來。


    “你有一次後悔的機會。”他開口,將她輕輕放在床沿。


    黎雪柔睜開雙眼,直望進他眼底。“我不會後悔。”貞節


    雖是女人最重要的,可是,她卻願意給他,盡管他隻能當一夜的愛人!


    哥拉凝視著她,一向波漾未興的心海在此刻竟翻騰起巨浪。


    不僅是因為許願,更因為他克製不住自己已悄受控製的心……他深深知道……“叫我柔兒。”她輕輕開口。


    “柔兒。”他伸手輕輕除下她發上的絲帶,任一頭雲發垂落身後。


    黎雪柔仰起頭,注視著他不同於以往的熾烈眼神,她的心震了下。


    下一瞬,哥拉勾住她下顎,溫熱的唇貼上了她。


    這一吻打破了神、凡兩界的魔咒,改變了一切!


    在這一刻,哥拉不再是天界的魔神,他的唇溫暖而渴切,他吻她的方式既熱烈又溫柔,而他一雙大手則充滿獨占意味地緊緊攫住她肩頭。


    黎雪柔整個人似著了火般!


    “張開你的唇。”他粗嗄地開口,嘴唇緊抿在她唇際。


    黎雪柔順從地張開嘴,讓他的舌輕輕滑過她的唇,觸弄著她的唇齒,勾挑地與她的舌尖糾纏。


    “嗯……”黎雪柔不由得發出一聲輕吟。


    哥拉撇嘴邪氣一笑,加深這一吻。


    驀地,他撤回他的唇──黎雪柔瞠著一雙迷□的水眸,感覺全身軟弱無力,若非他仍抓住她肩頭,她隻怕已癱軟在床榻上。


    緊接著,他的手緩緩下移,在她胸前停下。


    這一刻,黎雪柔在他眼底瞧見熾焰。


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    哥拉溫柔的拉開她的手,在她掌心烙下一吻。“我走了!”


    他輕語,注視她的眼仍殘存著熾烈的餘溫。


    黎雪柔的心忽然起了奇異的難舍。


    “不要走!”


    哥拉無語。


    “今晚不要走!”她知道自己留不住他,但求這一夜獨屬於她的溫存!”


    哥拉可以輕易感受到她的深情。


    他無言地在心底輕歎一聲,而後低頭在她唇上印下一吻。


    睡吧!夜深了。”醇柔的嗓音裏夾雜著一抹愛憐之意。


    黎雪柔淺淺一笑,伏在他胸前──盡管她極不願睡著,但歡愉過後的倦意很快地席卷而來,讓她沉沉地睡去。


    哥拉一夜無眠,隻是注視著她……在他那雙精睿而洞悉世事的眼底則盤踞了迷惘與掙紮。


    ???“小姐,老爺要小姐到廳裏一趟。”福春匆匆地來到西跨院。


    “爹找我有什麽事?”黎雪柔問道。


    “是托齊大人和他的二公子來到府裏作客。”福春回道。


    黎雪柔微蹙起眉。


    “小姐,你好像不高興?”福春試探地問道。


    黎雪柔歎了口氣,沒有回答。


    “小姐,其實你甭歎氣,方才我見那托齊公子生得一表人才,與小姐甚是相配呢!”福春開口。


    “你不懂,我和他根本不相識,又如何做夫妻呢?”


    “今兒個見麵,不就認識了!”


    黎雪柔搖搖頭,逕自走出寢房。


    福春快步跟了上去。


    她真不明白小姐心裏在想些什麽,像托齊公子這樣的人可是打著燈籠都未必找得著的,她居然一點也不想要!唉……“女兒見過爹爹。”黎雪柔來到大廳。


    “來,快來見見,這位是托齊大人。”


    “雪柔見過托齊大人。”她福了福禮。


    “這一位是托齊大人的二公子托齊哈泰。”


    “雪柔見過二公子。”黎雪柔與他四目相交,發覺他果真如福春所說,生得一表人才,沒有一般公子哥兒的輕浮之氣。


    黎雪柔在心底歎息。


    倘若她沒有愛上哥拉,或許,她與托齊哈泰可以有美滿的姻緣!


    可,世間事,又豈能盡如人意?托齊哈泰對眼前清靈的女子亦有好感……黎?財和托齊合爾二人在一旁不覺相視而笑。


    “哈泰,聽說黎三小姐棋藝高明,不如你們到後花園去過過招。”托齊合爾提議道。


    “不知三小姐意下如何?”托齊哈泰望住她。


    黎雪柔點點頭。“棋藝高明不敢當,但雪柔願虛心領教。”


    “請!”托齊哈泰微笑。


    黎雪柔率先走出大廳。


    她何嚐不明白這是爹爹精心的安排。


    悄悄地,她歎了口氣。


    一整個下午,黎雪柔與托齊哈泰下棋,談她在英國留學之事。


    出乎黎雪柔意料地,托齊哈泰並不反對她開辦學院。


    “成親之後,你可以做任何你想做的事。”他允諾。


    黎雪柔臉上紅了一紅,默然無語。


    殊不知,在不遠處的樹蔭下轉出一個高大的身影──在他那張天神般的俊?上冷得沒有任何表情。


    然,綠眸深處,卻不自覺地掠過一抹烈焰般的妒意。


    ???黎雪柔閉上眼,在心底默默呼喚著哥拉的名字。


    當她第三次呼喚時,耳畔傳來了她渴念的聲音──“找我有什麽事?”他站在她麵前,臉上似罩著一層寒冰。


    黎雪柔怔了怔,感覺他比以往任何時候還要更冷淡。


    為什麽為她的心微微的痛了起來!她原以為……“我隻是想見你,如此而已。”她輕聲回道。


    “想見我?也許你想見的不是我吧!”冷淡的語調中帶著嘲諷。


    “我不懂你在說什麽。”


    “托齊哈泰。”他盯住她,輕輕吐出這四個字。


    “你……你見過他?”


    “我看你們下了一個下午的棋。”他答。


    “他是個不錯的人,是不?”黎雪柔凝視他。


    “你該問你自己,畢竟他是你未來的伴侶,不是嗎?”綠眸不自覺地暗了下來。


    “我認為他很好,也許會是個好丈夫。”漆黑的眸仍一瞬也不瞬地瞧住哥拉。


    哥拉勾起一絲薄笑,“那麽,我該恭祝你們白頭偕老了!”


    語氣依舊充滿嘲諷。


    “除了這些,你沒有別的話要說了嗎?”


    哥拉無語,綠眸深處潛藏著深深的妒意與更多他所無法理解的複雜情感。


    “你愛我嗎?”哪怕是一絲一毫也好!


    “天界的條規是不可以愛上凡人,縱使我因過被打入凡塵,依然不會愛上任何人──包括你!”他淡漠地回道,俊?透著殘忍的冷酷。


    這一刻,他看來是那麽的遙遠,與昨夜纏綿的熾烈有著天壤之別!


    “昨夜的一切對你而言,一點意義也沒有,對不?”她問,眼神有些飄忽。


    綠眸閃了閃。“我隻是實現你的第二個願望。”


    “你可以走了!”黎雪柔來到窗前,仰望窗外一輪明月。


    她可以許願要他愛上她的!


    可是她卻不願這麽做,她驕傲的心不允許。


    愛人是一種刻骨銘心的感覺,必須發自內心才顯得可貴,她要的,正是這樣的愛。


    “我隻是招之即來、揮之即去的仆人?”他回答,雙眸凝住她纖細動人的背影。


    月光下的她看來如此脆弱,如此引人,他幾乎要克製不住想將她擁入懷裏的衝動。


    隻是,他不能!


    “我知道。”她回道,雙眸浮上一層薄霧。“就讓我縱容這麽一次吧!還剩下一個願望,很快的,你就可以離開了不是嗎?”


    “你可以現在就許,無論什麽,我都可以給你。”


    “我要的,你沒有。”她輕語。


    “你可以說說看。”


    黎雪柔凝視他,好一會兒終於回道:“我要的是愛!”哀傷的眸底有無法抹滅的遺憾。


    他將是她一輩子最難忘的,也是最遺憾的愛!


    “很抱歉,隻有這個我無法給你!”望著她哀傷的小臉,他不斷的提醒自己漠視她的傷悲。


    黎雪柔別過頭,將目光調向遠處。“我知道。”她說著,豆大的淚水無聲無息地落下。


    她不要他看見她哭!


    感情必須兩情相悅,而她一直活在自己編織的情愛裏,直到醒來才發覺一切隻不過是一場空。


    哥拉在她身後站了好一會兒,悄然離開。


    一雙手拿起鬥篷,披在黎雪柔身上。


    黎雪柔微微一驚,回頭卻迎上一張清秀的小臉──“福春──”黎雪柔遊目四顧哪裏還有哥拉,他走了!


    “小姐,夜深了,早點歇著吧!”福春關切地開口,然而,下一瞬她卻發覺小姐滿臉是淚。“小姐,你怎麽哭了?”她微微驚惶。


    “沒事兒的,方才被窗外的風砂給眯了眼,不礙事的!”黎雪柔抹去淚水,強撐起笑臉。


    福春半信半疑。“真的?”她順手關起窗。


    “騙你作啥?”


    “那麽我服侍小姐更衣就寢吧!”


    “也好。”黎雪柔順從地換下衣裳,躺上了床榻。


    她的心已經死了大半。


    如今任何事對她來說已經無關緊要,往後的人生雖長,在她來說,似乎已不再有任何期待。

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