回去的路上, 謝長庚叫人拿吃的東西。


    孩子看到吃的, 眼睛發亮,接了過來, 低頭大口大口地吃。


    謝長庚又取自己的水囊,拔了塞, 遞給他。


    那孩子喝了幾口水,終於緩了過來, 仰頭說:“謝謝大人!”


    謝長庚問他那夜為何走失。


    孩子小聲地說:“那天晚上, 我被外麵的聲音吵醒了, 看見馬廄起了火, 我怕火會燒過去, 想叫他們把我的小馬牽過來和我一起,可是他們全都不見人了, 我就自己跑了過去,看見裏頭一群大馬撞破了柵欄,跑了出來, 小馬駒的韁繩和一頭大馬纏在了一起。我追了上去, 叫它, 它聽到了我的聲音, 回頭看我。我知道它想回來, 可是它自己停不下來, 它被大馬拖著朝前跑去,我怕它跟不上,萬一摔倒了, 會被他們踩死的,我想割了它的韁繩,我就追了上去……”


    他抓起馬廄裏平日用來割草的鐮刀,朝著馬匹奔逃的方向,追了出去,但怎麽可能追的上那群受驚出逃的馬匹,很快就被拋在了後麵。


    天下起了雨,腳下泥濘,孩子卻擔心著他的小馬駒,一心想將它找回來。他忘記了所有的恐懼,抓著鐮刀,繼續朝前追去。


    他越追越遠,走走停停,天亮的時候,聽到遠處傳來一陣悲慘的嘶鳴之聲。


    他循著聲音,找了過去,終於找到了他的小馬駒。


    它和大馬纏成了死扣的那根韁繩,繞在了荒野中的一棵老胡楊樹的樹幹上,繞了好幾圈,掙脫不開,停在了那裏。


    小馬駒的脖頸和嘴角上,布滿了韁繩扯磨留下的血痕,看見他的現身,前蹄淩空虛躍,發出興奮的嘶鳴之聲。


    孩子忘記了自己的疲憊和饑餓,立刻上去,用手中的鐮刀割斷韁繩,解開了兩匹馬。


    大馬一獲自由,立刻就跑了。孩子抱住自己那頭傷痕累累的小馬,激動過後,發現自己迷了路,再也找不到回往馬場的方向了。


    他在荒野中轉了許久,憶起有條河流從馬場的後麵流過。他希望找到那條河,沿著河往上走,說不定就能回去了。


    接下來,一人一馬,就這樣在這片無垠的荒野裏,到處地走,尋找流動著的水源。


    第二天,他們在一片泥澤地旁,和一匹落單的獨狼,迎頭撞上。


    狼沒去攻擊比它體型大了很多的馬駒,躥了出來,朝著孩子撲去的時候,那匹幾個月大的馬駒奔了過來,揚蹄一腳踢開了它。狼被激怒了,跳躥起來,一口咬住了小馬駒的屁股,被甩開後,又咬住了它的脖頸。


    小馬駒被拖著倒在地上,眼看就要被狼爪撕裂喉嚨,孩子從地上爬了起來,衝上去,舉起手裏的鐮刀,用盡全部的力氣,刺了下來。


    鋒利的圓形勾刃,從狼的脖頸,一直拉到狼的肚皮,劃破了它的肚子,肚腸流了出來。


    野狼鬆開了嘴。對著對麵那匹咻咻揚蹄的馬駒和那個手裏緊緊握著武器,衝自己憤怒地大聲叫喊的孩子,受傷的它,感到了恐懼。


    在對峙了片刻之後,它拖著流出來的肚腸,掉頭逃離。


    孩子怕野狼再回來,帶著受傷的馬駒,立刻也朝另一個方向跑了,連腳上少了一隻鞋子都沒察覺。


    他和他的馬駒,在狼口逃生之後,運氣仿佛終於好了起來。


    當天晚上,他找到一株枯死倒塌下來的老胡楊樹,蜷在樹幹下的空隙裏,過了一夜,第二天的早上,找到了一片河灘。


    一人一馬,就這樣沿著荒灘,逆流而上,走走停停,已經走了兩天,直到此刻,遇到身後追上來的謝長庚一行人。


    “這些天,你吃的都是什麽?”


    剛開始,小馬吃什麽草,孩子就跟它一起吃。後來肚子總是咕咕作響,全身沒了氣力,實在走不動路了,他想起以前在君山藥廬裏,幫師公幹活的時候,師公曾對他說,地裏的蚯蚓又名地龍,不但可以用藥,荒年的時候,百姓也挖它們充饑。


    “我不想死在這裏……我想回去……餓得實在走不動路了,我就在河灘邊的地裏挖蚯蚓,吃了它們,就有了走路的氣力……”


    孩子小聲地回答。


    周圍的人都沉默著,梁團望著這孩子,麵露詫色,說道:“大人,小公子不但福大命大,吉人天相,小小年紀,竟有如此心力,是我生平頭回所見,屬下佩服萬分!小公子驥子龍文,日後前途,必定無量!”


    謝長庚低著頭,望著身前正仰麵望著自己的這孩子,視線在他那張滿是髒汙的小臉上停留了片刻,沒說什麽,隻慢慢地抬起手,揉了揉懷裏那隻小腦袋。


    他解下身上的披風,將馬前的那個小身子完全地裹住了,讓他靠在自己的懷裏,說:“沒事了。這裏回去,還有很遠的路。你要是乏了,就閉上眼睛睡覺。”


    他頓了一下。


    “回去了,你就能見到你的娘親了。”


    ……


    深夜,落起了雨,馬場後的一排房屋裏,一扇窗戶,此刻還透出溫暖的昏黃燈光。


    屋裏已燃起驅寒的火爐,暖洋洋的。剛被梁團送回來的熙兒洗了澡,坐在床沿上。慕扶蘭替他清理著腿上和腳上的傷口,仔細地抹著膏藥,見他腳趾縮了縮,立刻停住手。


    “很疼嗎?”


    她抬起自己那雙紅腫的眼,望著孩子問他。


    “不疼。”


    “娘親你別哭了。我沒事,你不要難過。”


    熙兒搖頭,伸出手,替她擦眼淚。


    這就是她的兒子。那麽乖巧,那麽貼心,又超乎她想象的勇敢和無畏。一個人在荒野地裏,生吃蚯蚓,赤著傷痕累累的雙腳,和他的小馬駒一起,一步一步,蹣跚前行。


    她忍住又要奪眶而出的眼淚,笑著點頭:“娘親不難過,是太高興了。你再忍忍,等下就不疼了。”


    她繼續替孩子輕輕地擦拭藥膏,一邊擦,一邊替他吹著,上完了藥,用幹淨的細軟棉布包裹好他的一雙小腳,抱著他躺了下去。


    “娘親,你不要走,你也睡在我的邊上,好不好?”孩子央求著慕扶蘭。


    慕扶蘭之前已經讓他單獨睡了。


    她躺在兒子的邊上,將他抱在懷裏,在耳畔的夜雨聲中,哄他睡覺。


    良久,熙兒在她懷裏動了動,睜開眼睛,小聲地說:“娘親,我沒聽你的話。你不在的時候,我和那個謝大人說話了。”


    “你會不會生我的氣?”


    慕扶蘭一愣,隨即搖頭。


    她遲疑了下,終於問出了這幾個月來,令她心神不安、時刻牽掛的一個問題。


    “熙兒,他把你帶走後,路上有沒有待你不好?你到了這邊,過得怎樣?”


    熙兒眼睛都沒眨一下,立刻說:“謝大人對我很好。到了這裏後,他很忙,我一個人在他的家裏,他讓人照顧我。後來他帶我去了馬場,我喜歡小馬,他就把小馬送給我了。”


    慕扶蘭有點意外,望著兒子那雙清澈的眼睛,片刻後,慢慢地鬆了一口氣,臉上露出笑容。


    她摸了摸兒子的小臉蛋,親了下他,說:“你沒事就好。睡吧,等你的傷好了,我們就能回去了。”


    窗裏的那片燈光滅了,四周暗了下來,屋裏那對母子的說話之聲,也靜悄了下去。


    男子在門外的雨夜裏,繼續立了片刻,將手中的藥膏放在門口,轉身去了。


    慕扶蘭熄燈閉目,忽聽門外仿佛有一陣輕微響動,遲疑了下,披衣起身,下去打開門。


    門口的地上,多了一樣東西。


    她拿起來,見是一隻小巧的藥瓶,打開蓋子,聞了聞,便知是上好的金創藥。


    她捏著藥瓶子,疑惑地看了眼四周。


    夜幕之下,秋雨霏霏,門外空蕩蕩的,四周漆黑一片,什麽也沒有。


    第二天,前幾日回來的節度使府管事急匆匆地趕到馬場接人。


    慕扶蘭帶著熙兒,坐馬車回了姑臧,把小馬駒也一道帶了回來。


    接下來的那些天,慕扶蘭一直沒見到謝長庚露麵。他似乎很忙,她也沒問,隻在節度使府裏一心照顧著熙兒。


    小孩子的皮肉本就好得快,加上照顧用心,沒幾天,熙兒腿腳上的傷便結了痂,慢慢脫落,小臉上瘦下去的肉,很快也長了回來。


    這天傍晚,謝長庚從外頭回來,在書房裏和劉管等幾名屬官議事,完畢,眾人退去,他繼續伏案。


    片刻之後,門外多了一個小小的身影。


    那孩子藏身在虛掩的門外,探著頭,悄悄地看著還在書房裏忙碌著的謝長庚,仿佛想進來,又不敢。


    謝長庚早就覺察到了,筆也未停,說:“進來!”


    熙兒起先嚇了一跳,回過神來,意識到他是在和自己說話,哦了一聲,邁步跨過門檻,走了進去,停在大人的麵前。


    “有事?”


    謝長庚問他。


    他問完,半晌沒聽到回答,抬起頭,見那小人拘束地看著自己,欲言又止,急忙停了筆。


    “不要怕,你若有事,盡管和我說。”


    這一回,他盡量放柔了聲音。


    熙兒起先搖頭,又點頭,終於吞吞吐吐地說:“小馬駒的傷快好了。我想給它起個名字,叫它小龍馬。大人,你覺得這個名字好嗎?”


    謝長庚一愣,沒想到他會找自己問這種事情。


    不知為何,他忽然難得的高興了起來。


    他看著站在自己麵前的這個豆丁大的孩子,正色道:“它和你一樣勇敢。給它起這個名字,很配。以後就叫它小龍馬。”


    聽到他誇獎自己,小人的眼睛裏露出帶了些忸怩的歡喜,說:“那它以後就叫小龍馬了!”


    謝長庚望著麵前這孩子的一張笑臉,終於忍不住了,向他招了招手。


    熙兒乖乖地走到了他的身邊,看著他。


    謝長庚說:“你剛回來的那天晚上,我聽到你和你娘親說的話了。你為什麽不告訴她之前你在這裏生病了的事?”


    熙兒說:“她要是知道了,又會哭的。還會生你的氣。”


    謝長庚一頓,遲疑了下,將這孩子抱了起來,放坐到自己的腿上。


    “先前我把你帶來了這裏,還叫你生了病。你不恨我了嗎?”


    孩子沉默了片刻,仰起臉,小聲地說:“我不恨你了。”


    “為什麽?”


    “你送給我小馬。還帶我回來見娘親了。”


    謝長庚望著他和那婦人極是相似的一雙漂亮眼睛,慢吞吞地說:“可是你娘親卻還是很恨我。你丟了的那天,她險些殺了我。”


    熙兒一愣,立刻晃起了腦袋:“謝大人,我娘親不會殺人的!她隻會救人!”


    謝長庚抱他坐到書案上,脫了衣裳,轉身,給他看自己後背上的傷口。


    這些時日,他東奔西走,傷口在後背,自己上藥不便,也沒如何重視,加上前日又淋了雨,非但沒有痊愈,周圍反而有了腫脹化膿的跡象。


    “看到了嗎?這就是她刺的。”


    熙兒吃驚不已,眼睛裏露出不忍的神色:“大人你很痛嗎?”


    “痛!不但痛,前日淋了雨,我現在頭也很疼!”


    他示意小人來摸自己腦門。


    熙兒摸了摸他的額頭,又一本正經地摸了摸自己的額頭,一下睜大眼睛。


    “大人,你生病了!我不會治病!你等著,我叫我娘親來!”


    他從桌案上爬了下來,飛快地跑了出去。


    天漸漸黑了,書房裏的光線,變得越來越暗淡。


    那婦人的身影,終於出現在了書房門口。


    她走了進來,點亮桌案上的燭台,對著還在奮筆疾書的男人說:“把衣服脫了。”聲音平淡。


    謝長庚放下筆,起身,默默地脫了衣裳,轉身背對著她。


    慕扶蘭站在他的身後,察看了下傷口,替他清洗,動作並不算如何輕柔。隨後取了把銀刀,就著火燎了片刻,命他趴在案上,剜去他傷口處的一小片腐肉。


    謝長庚俯身趴著,雙手緊緊抓著案角,後背一陣劇痛,見她態度冷淡,下手也毫無溫柔可言,實在忍不住了,咬牙切齒地道:“那日要是邊上有刀,你不是就要拿刀來刺我了?”

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