速射比賽結束後, 下一場開始之前，有個短暫的中場預備時間。
馮家姐姐們還沉浸在剛才弟弟所帶來的激動裏, 坐一起你一句我一句, 話題自然離不開弟弟。
三姐回憶往事：“我記得當年咱媽生下小九，家裏可熱鬧了。山上有個鬆雲觀，那裏頭的觀主是個高人, 平常很少下山的，可巧弟弟滿月那天，他下來給人治病, 路過咱們那裏, 爹聽說了，請他進來奉茶, 他看了眼弟弟, 就說咱弟弟天庭飽滿, 額廣人中闊, 這是不求福福自來的好相貌，日後必成大器。如今想起來，倒也不全是在胡謅。”
姐姐們紛紛點頭。
七姐說：“可不是嘛！你看今天, 同場那麽多人, 哪個不拔尖？就咱們小九, 一出場, 鶴立雞群。人再多，我也一眼就看到了他！”
四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐著，雙手平放膝上, 沒說一句話的孟蘭亭。
“我記得當年，爹和孟家叔父替倆孩子定了親事後，隔一年吧，咱們弟弟滿六歲那年，特意請了個洋人到家，給弟弟拍了張照片寄給孟家叔父。叔父收到後，也替蘭亭拍了張照片寄回來。蘭亭那會兒才四歲吧？我看過照片，現在還記得住模樣，頭上別了一對蝴蝶結，小臉蛋粉嘟嘟的，別提多惹人稀罕了。照片現在應該還在爹那裏吧？哪天問問爹去。”
“對了蘭亭，不知道你們家還有沒有留著我們小九小時候的照片？叔父叔母以前有沒有讓你看過？”
孟蘭亭心口又是咚地一跳，垂下眼睛，含含糊糊地說：“從前沒聽我父母在我麵前提過……”
幾個姐姐遺憾地搖了搖頭：“可惜了。小九不但現在模樣好，小時候也很上照的。要是把你們那會兒的照片放一起，那就是金童玉女了。”
“說來說去，全怪他自己不好，以前渾得實在不像樣，還這麽欺負你！不過你放心，以後有姐姐們給你撐腰，混小子他要是敢再對你有半點的不是，你告訴我們，我們一定替你做主！”
比起其餘馮家姐姐，馮令美相對和孟蘭亭接觸得多些。她人也細心，見孟蘭亭雖然臉上雖然一直帶著微笑，但始終沒怎麽抬眼，擔心幾個姐姐操之過急反倒不好，於是笑著插話：“好了好了，你們自己聊吧，我去洗個手。蘭亭，你要不是和我一起去？”
孟蘭亭被夾在中間，正應也不是，不應也不是，忽然聽馮令美叫自己，求之不得，急忙點頭，跟著起了身。
馮令美挽住她的胳膊，一邊往洗手的地方去，一邊低聲道：“蘭亭，很是抱歉，姐姐們實在太喜歡你了，忍不住話就多了些。要是有冒犯的地方，我代她們向你賠個不是，你別見怪。”
剛才那情景，確實令她頗為尷尬，心底裏，也隱隱生出了一種類似於被人趕鴨子上架般的不快。但見馮家八小姐說話如此漂亮，態度又這麽好，雖然分明知道她帶自己來這裏，恐怕也不是真的如她昨天所說的那樣出於“沒人作陪”，但方才的那縷別扭之感，也是消退了些。
“八姐言重了。姐姐們確實對我極好，我心裏有數的。”
孟蘭亭自然不欲讓馮家八小姐失臉，微笑著說。
馮令美看了她一眼，忽然有點替弟弟擔心起來了。
孟家的這個小姑娘，看起來溫柔嫻靜，也不會當眾讓人落臉，但心裏的主意，隻怕比誰都大。
自家弟弟從前在十裏洋場混出來的那個名聲和幹過的事，確實出格了。
光靠自己這些姐姐想這樣一筆抹過，恐怕有些難。現在自己能做的，也就是盡量敲打弟弟，盼他自己能再爭點氣，把她給娶回家。
馮令美便笑了，說：“這樣就好，我就放心了。我那邊房子很空，要不哪天你看方便，我叫人把你東西搬來和我一起住？爹人在南京，但對你很是關心。剛前些時候還特意打電話給我，叮囑我要照顧好你。”
“謝謝伯父和八姐的好意，我心領了，周太太那裏也方便的。等我弟弟有了下落，我大約也不會再留上海。搬來搬去，反倒費事。”
孟蘭亭婉拒。
馮令美一下想起父親那天遞來的那個消息，心裏不禁又有點打鼓。
一直瞞著也不是事，但告訴她實情，又怕她難以接受。
她也沉默了下去。
洗手室的入口就在前頭了。
今天現場有許多貴賓，其中不少貴太太和小姐們。所以特意替她們臨時建了個洗手間，供方便使用。
“八姐，我幫你拿包，在外頭等你。”
馮令美點頭，將自己的包遞給孟蘭亭，朝裏走了兩步，忽然停住了。
幾個打扮光鮮的太太，一邊在鏡子前理著妝容，一邊小聲地說話。
“……金太太我跟你說，大家都說是何師長在外頭養了人，馮八小姐才和他僵成這樣。其實不是的，我認識她公司裏的一個人，跟我說是馮八小姐另外有了人，想離婚，被馮老壓著，兩人這才變成現在這樣的。”
一個穿了藍色旗袍的太太小聲說。
眾太太發出一陣驚詫聲。
金太太呦了一聲：“真的啊？還真看不出來呢，馮八小姐竟然是這樣的人？曹太太你的消息準嗎？”
曹太太說：“馮八小姐天天交際，上海誰不知道她的名頭？應酬的不少又都是洋人。你也知道，洋人最亂了，她看中個人，想甩了何師長，有什麽奇怪的？”
“真看不出來呀。我剛前夜才在派對裏碰到她，說了幾句話，還以為她很正經呢。”
又一個太太說。
裏頭的太太們，雖然聲音放得很低了，但一字一句，還是清楚地傳了過來。
孟蘭亭心裏有點不安，悄悄看向馮令美。
她的臉色很是冷漠，轉身走了回來，對孟蘭亭微微一笑：“走吧，回去了。”
孟蘭亭鬆了口氣，忙點頭，正要跟著她轉身回去，身後的聲音，又斷斷續續地飄了出來。
“……聽說何師長以前是四川山溝溝的什麽小縣城裏出來的，十幾歲就當兵，後來考了武備學校，做排長，戰場上救過馮老的命，被馮老賞識，後來才得以高攀，娶了馮家的八小姐。說是娶，和倒插門有什麽區別？今天他做報告你看到沒？他這樣的年紀就做到了師長，全國有幾個？要不是靠著裙帶關係，怎麽可能提拔得這麽快？”
另個太太嘖嘖了一聲：“這樣看來，何師長也是求仁得仁了。馮家女婿誰不想當？能升官就好，戴個綠帽算什麽，忍忍也就習慣了。”
“看不出來呀，何師長儀表堂堂，真不像是這樣的人。”
“知人知麵不知心。”
“難怪呢，八小姐看不起他……”
太太們的低低笑聲，從裏頭傳了出來。
馮令美慢慢地停下腳步，一雙漂亮的鳳目裏，布滿陰霾。
“蘭亭，你稍等我下。”
孟蘭亭吃驚地看著她突然轉身，走回到洗手間的門口，站在那裏。
四五個太太修飾完儀容，手挽著手，低聲說著話，吃吃地笑著，正結伴從裏頭出來，冷不防看到馮令美就堵在那裏，冷冷地盯著自己，嚇了一大跳，立刻全都閉了口。
氣氛陡然變得尬尷無比。
太太們你看看我，我看看你，相互使著眼色，一時誰也不敢開口，最後全都看著曹太太。
曹太太仗著自家和馮家有點親戚關係，趕緊上前一步，陪著笑臉說：“阿美，你怎麽也在這裏？真是巧。你公司最近又出新款吧？嬸子過兩天去你那裏看看……”
“你是我哪門子的嬸子，也叫我阿美？”
馮令美打斷了她。
“前幾天會計跟我說，曹太太你那邊賒的賬不少了。我小本經營，經不起你們這樣。勞煩你哪天有空，先給我去把賬給結了！”
曹太太僵住，臉一陣紅，一陣白。
另個太太和她交好，見狀，趕緊出來圓場。
“八小姐，曹太太也沒惡意的。剛才我們隻是隨口說說罷了，你別往心裏去……”
馮令美眼皮都沒抬。
“李太太，剛才就是你說我男人靠裙帶關係升遷的吧？你可給我閉嘴，待一邊涼快去吧！你什麽東西，也不照照鏡子去，我跟前，有你說話的份嗎？你男人是個飯桶，快五十了吧，才勉強混了個準將。你不會以為全天下的男人，都和你家那個飯桶一樣吧？”
李太太麵紅耳赤，又不敢發作，訕訕地閉上了嘴。
剩下幾個太太，早就聽說過馮家八小姐厲害，這會兒親眼見了，更是噤若寒蟬。
馮令美哼了一聲：“剛才你們說得不是很歡嗎？繼續啊。我倒想聽聽，還能說出點什麽我自己都不知道新鮮事兒！”
太太們紛紛陪笑：“八小姐，是我們嘴賤。你大人大量，別和我們計較，下回再不敢了。”
馮令美眯了眯眼。
“給我聽著，嘴賤了，背後拿我開心沒關係，我不和你們計較。我馮令美的男人卻不行！我今天高興，沒扇你們耳光子，是給你們臉。下回要是讓我再聽到了，就沒這麽客氣了。”
“是，是，八小姐，我們嘴賤，我們不該這麽說的，再沒有下回了……”
馮令美的兩道目光冷冷掃了對麵幾人一眼，轉身而去。
孟蘭亭背過身去，屏住呼吸，站在路邊等著，聽到馮令美回來時高跟鞋發出的走路聲，轉身迎了幾步，正遲疑著，是不是該裝作若無其事免得尷尬，馮令美的臉上，卻已不見了方才的怒容，上前挽住了孟蘭亭的胳膊，微笑道：“回吧。下一場比賽要開始了。”
作者有話要說： 晚上10點左右二更。
馮家姐姐們還沉浸在剛才弟弟所帶來的激動裏, 坐一起你一句我一句, 話題自然離不開弟弟。
三姐回憶往事：“我記得當年咱媽生下小九，家裏可熱鬧了。山上有個鬆雲觀，那裏頭的觀主是個高人, 平常很少下山的，可巧弟弟滿月那天，他下來給人治病, 路過咱們那裏, 爹聽說了，請他進來奉茶, 他看了眼弟弟, 就說咱弟弟天庭飽滿, 額廣人中闊, 這是不求福福自來的好相貌，日後必成大器。如今想起來，倒也不全是在胡謅。”
姐姐們紛紛點頭。
七姐說：“可不是嘛！你看今天, 同場那麽多人, 哪個不拔尖？就咱們小九, 一出場, 鶴立雞群。人再多，我也一眼就看到了他！”
四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐著，雙手平放膝上, 沒說一句話的孟蘭亭。
“我記得當年，爹和孟家叔父替倆孩子定了親事後，隔一年吧，咱們弟弟滿六歲那年，特意請了個洋人到家，給弟弟拍了張照片寄給孟家叔父。叔父收到後，也替蘭亭拍了張照片寄回來。蘭亭那會兒才四歲吧？我看過照片，現在還記得住模樣，頭上別了一對蝴蝶結，小臉蛋粉嘟嘟的，別提多惹人稀罕了。照片現在應該還在爹那裏吧？哪天問問爹去。”
“對了蘭亭，不知道你們家還有沒有留著我們小九小時候的照片？叔父叔母以前有沒有讓你看過？”
孟蘭亭心口又是咚地一跳，垂下眼睛，含含糊糊地說：“從前沒聽我父母在我麵前提過……”
幾個姐姐遺憾地搖了搖頭：“可惜了。小九不但現在模樣好，小時候也很上照的。要是把你們那會兒的照片放一起，那就是金童玉女了。”
“說來說去，全怪他自己不好，以前渾得實在不像樣，還這麽欺負你！不過你放心，以後有姐姐們給你撐腰，混小子他要是敢再對你有半點的不是，你告訴我們，我們一定替你做主！”
比起其餘馮家姐姐，馮令美相對和孟蘭亭接觸得多些。她人也細心，見孟蘭亭雖然臉上雖然一直帶著微笑，但始終沒怎麽抬眼，擔心幾個姐姐操之過急反倒不好，於是笑著插話：“好了好了，你們自己聊吧，我去洗個手。蘭亭，你要不是和我一起去？”
孟蘭亭被夾在中間，正應也不是，不應也不是，忽然聽馮令美叫自己，求之不得，急忙點頭，跟著起了身。
馮令美挽住她的胳膊，一邊往洗手的地方去，一邊低聲道：“蘭亭，很是抱歉，姐姐們實在太喜歡你了，忍不住話就多了些。要是有冒犯的地方，我代她們向你賠個不是，你別見怪。”
剛才那情景，確實令她頗為尷尬，心底裏，也隱隱生出了一種類似於被人趕鴨子上架般的不快。但見馮家八小姐說話如此漂亮，態度又這麽好，雖然分明知道她帶自己來這裏，恐怕也不是真的如她昨天所說的那樣出於“沒人作陪”，但方才的那縷別扭之感，也是消退了些。
“八姐言重了。姐姐們確實對我極好，我心裏有數的。”
孟蘭亭自然不欲讓馮家八小姐失臉，微笑著說。
馮令美看了她一眼，忽然有點替弟弟擔心起來了。
孟家的這個小姑娘，看起來溫柔嫻靜，也不會當眾讓人落臉，但心裏的主意，隻怕比誰都大。
自家弟弟從前在十裏洋場混出來的那個名聲和幹過的事，確實出格了。
光靠自己這些姐姐想這樣一筆抹過，恐怕有些難。現在自己能做的，也就是盡量敲打弟弟，盼他自己能再爭點氣，把她給娶回家。
馮令美便笑了，說：“這樣就好，我就放心了。我那邊房子很空，要不哪天你看方便，我叫人把你東西搬來和我一起住？爹人在南京，但對你很是關心。剛前些時候還特意打電話給我，叮囑我要照顧好你。”
“謝謝伯父和八姐的好意，我心領了，周太太那裏也方便的。等我弟弟有了下落，我大約也不會再留上海。搬來搬去，反倒費事。”
孟蘭亭婉拒。
馮令美一下想起父親那天遞來的那個消息，心裏不禁又有點打鼓。
一直瞞著也不是事，但告訴她實情，又怕她難以接受。
她也沉默了下去。
洗手室的入口就在前頭了。
今天現場有許多貴賓，其中不少貴太太和小姐們。所以特意替她們臨時建了個洗手間，供方便使用。
“八姐，我幫你拿包，在外頭等你。”
馮令美點頭，將自己的包遞給孟蘭亭，朝裏走了兩步，忽然停住了。
幾個打扮光鮮的太太，一邊在鏡子前理著妝容，一邊小聲地說話。
“……金太太我跟你說，大家都說是何師長在外頭養了人，馮八小姐才和他僵成這樣。其實不是的，我認識她公司裏的一個人，跟我說是馮八小姐另外有了人，想離婚，被馮老壓著，兩人這才變成現在這樣的。”
一個穿了藍色旗袍的太太小聲說。
眾太太發出一陣驚詫聲。
金太太呦了一聲：“真的啊？還真看不出來呢，馮八小姐竟然是這樣的人？曹太太你的消息準嗎？”
曹太太說：“馮八小姐天天交際，上海誰不知道她的名頭？應酬的不少又都是洋人。你也知道，洋人最亂了，她看中個人，想甩了何師長，有什麽奇怪的？”
“真看不出來呀。我剛前夜才在派對裏碰到她，說了幾句話，還以為她很正經呢。”
又一個太太說。
裏頭的太太們，雖然聲音放得很低了，但一字一句，還是清楚地傳了過來。
孟蘭亭心裏有點不安，悄悄看向馮令美。
她的臉色很是冷漠，轉身走了回來，對孟蘭亭微微一笑：“走吧，回去了。”
孟蘭亭鬆了口氣，忙點頭，正要跟著她轉身回去，身後的聲音，又斷斷續續地飄了出來。
“……聽說何師長以前是四川山溝溝的什麽小縣城裏出來的，十幾歲就當兵，後來考了武備學校，做排長，戰場上救過馮老的命，被馮老賞識，後來才得以高攀，娶了馮家的八小姐。說是娶，和倒插門有什麽區別？今天他做報告你看到沒？他這樣的年紀就做到了師長，全國有幾個？要不是靠著裙帶關係，怎麽可能提拔得這麽快？”
另個太太嘖嘖了一聲：“這樣看來，何師長也是求仁得仁了。馮家女婿誰不想當？能升官就好，戴個綠帽算什麽，忍忍也就習慣了。”
“看不出來呀，何師長儀表堂堂，真不像是這樣的人。”
“知人知麵不知心。”
“難怪呢，八小姐看不起他……”
太太們的低低笑聲，從裏頭傳了出來。
馮令美慢慢地停下腳步，一雙漂亮的鳳目裏，布滿陰霾。
“蘭亭，你稍等我下。”
孟蘭亭吃驚地看著她突然轉身，走回到洗手間的門口，站在那裏。
四五個太太修飾完儀容，手挽著手，低聲說著話，吃吃地笑著，正結伴從裏頭出來，冷不防看到馮令美就堵在那裏，冷冷地盯著自己，嚇了一大跳，立刻全都閉了口。
氣氛陡然變得尬尷無比。
太太們你看看我，我看看你，相互使著眼色，一時誰也不敢開口，最後全都看著曹太太。
曹太太仗著自家和馮家有點親戚關係，趕緊上前一步，陪著笑臉說：“阿美，你怎麽也在這裏？真是巧。你公司最近又出新款吧？嬸子過兩天去你那裏看看……”
“你是我哪門子的嬸子，也叫我阿美？”
馮令美打斷了她。
“前幾天會計跟我說，曹太太你那邊賒的賬不少了。我小本經營，經不起你們這樣。勞煩你哪天有空，先給我去把賬給結了！”
曹太太僵住，臉一陣紅，一陣白。
另個太太和她交好，見狀，趕緊出來圓場。
“八小姐，曹太太也沒惡意的。剛才我們隻是隨口說說罷了，你別往心裏去……”
馮令美眼皮都沒抬。
“李太太，剛才就是你說我男人靠裙帶關係升遷的吧？你可給我閉嘴，待一邊涼快去吧！你什麽東西，也不照照鏡子去，我跟前，有你說話的份嗎？你男人是個飯桶，快五十了吧，才勉強混了個準將。你不會以為全天下的男人，都和你家那個飯桶一樣吧？”
李太太麵紅耳赤，又不敢發作，訕訕地閉上了嘴。
剩下幾個太太，早就聽說過馮家八小姐厲害，這會兒親眼見了，更是噤若寒蟬。
馮令美哼了一聲：“剛才你們說得不是很歡嗎？繼續啊。我倒想聽聽，還能說出點什麽我自己都不知道新鮮事兒！”
太太們紛紛陪笑：“八小姐，是我們嘴賤。你大人大量，別和我們計較，下回再不敢了。”
馮令美眯了眯眼。
“給我聽著，嘴賤了，背後拿我開心沒關係，我不和你們計較。我馮令美的男人卻不行！我今天高興，沒扇你們耳光子，是給你們臉。下回要是讓我再聽到了，就沒這麽客氣了。”
“是，是，八小姐，我們嘴賤，我們不該這麽說的，再沒有下回了……”
馮令美的兩道目光冷冷掃了對麵幾人一眼，轉身而去。
孟蘭亭背過身去，屏住呼吸，站在路邊等著，聽到馮令美回來時高跟鞋發出的走路聲，轉身迎了幾步，正遲疑著，是不是該裝作若無其事免得尷尬，馮令美的臉上，卻已不見了方才的怒容，上前挽住了孟蘭亭的胳膊，微笑道：“回吧。下一場比賽要開始了。”
作者有話要說： 晚上10點左右二更。