馮恪之掏出懷中的金表,打開蓋子看了一眼,朝身邊那個不知道是叫玫瑰還是露易絲的漂亮女郎丟去幾張鈔票,隨即推開麵前的牌,站了起來。


    “小九爺,最近難得碰頭,才一晚上而已,怎麽就要走了?”


    對麵市長府的黃公子見狀,知他要走,急忙開口挽留。


    “下回吧。六點我八姐從南京到上海,我要去車站接她。遲了不好。”


    “何師長不也駐軍閘北嗎?剛前兩天我還見到他了。太太從南京來,他做先生的不去接,要你這個小舅子去接?莫非他真在外頭弄了個第二組織,和你八姐在鬧離婚……”


    交通局長林家的公子嘴快,話還沒說完,被身邊的人暗暗在桌下踢了一腳,慌忙閉上嘴,卻已是遲了。


    馮恪之眯了眯眼,依然笑著,卻將嘴裏叼著的半支香煙拿下,舉到了林公子的頭頂。


    修長的指,彈了下煙。


    帶著火星的一塊煙灰,便掉落到了林公子的頭頂上。


    高溫立刻烤著頭發,散出一陣焦糊的味道。


    七八雙眼睛盯著林家公子那顆徐徐冒著一柱青煙的腦袋,沒人開腔,周圍鴉雀無聲。


    林公子被燙得腦門發麻,神色痛楚,卻不敢撣掉,任由煙灰灼著自己的頭皮,用求救的目光看著邊上的人。


    黃公子幹咳了一聲,勸道:“狗嘴吐不出象牙,小九爺何必和他一般見識。這回就算了,也是他腦子拎不清了,下回再敢胡說八道,不必小九爺,我第一個就饒不了他!”


    馮恪之睨了他一眼,這才慢慢收回香煙,看著林公子手忙腳亂地拍下煙灰,往頭上澆水,雙手撐著桌沿,身體微微前傾,居高俯視著對麵眾人,不緊不慢地道:“我八姐夫和我姐好著呢——”


    “你們一個一個,都他媽的給我聽清楚了沒?”


    他突然加重語氣,眼中隱隱射出一縷凶光。


    “是,是,那是自然……”


    眾人不住點頭。


    馮恪之扯了扯嘴角,算是笑,站直身體,將煙頭順手掐滅在了桌角上。


    門角裏站著的侍應急忙取來他的外套,雙手遞上。


    馮恪之將衣服隨意搭在胳膊上,朝著想要起身相送的眾人壓了壓手,示意不必,轉身走出了這間充斥著香水和香煙味道的包房。


    當他從大華飯店那道用銅條裝飾的樓梯上走下來時,雖然已經熬了一宿,但除了那雙被煙霧熏出淡淡幾縷血絲的眼睛,在他的身上,已經看不到半點徹夜放縱的痕跡了。


    他身上的西裝非常幹淨,線條筆挺,發蠟光可鑒人,發型一絲不苟,腳上皮鞋,錚亮無比。


    門童遠遠瞧見他出來了,忙忙地打開玻璃門,麵帶微笑,恭敬地等著。等馮恪之走了出去,亦步亦趨地跟在身後。


    司機老閆今天沒開馮恪之那輛全上海獨一無二、掛著一號車牌、拉風得遠在百米之外也能認得出來、通體漆成了火紅的勞斯萊斯車,而是一輛普通的黑色別克。


    他將車停在飯店門口的馬路邊上,門童搶著打開後車門。


    馮恪之彎腰坐了進去,瞥見皮鞋頭上沾了幾點雪泥,眉心微微一皺。


    門童眼尖,立刻蹲了下去,掏出一塊雪白的亞麻手帕,賣力地替他擦拭了起來。擦了一隻,又換一隻。將他腳上那雙皮鞋擦得再次一塵不染之後,方才站了起來。


    馮恪之掏出一張鈔票遞了過去,在門童鞠躬彎腰的走好聲中,叫司機開車去火車北站。


    “對不住閆叔,八姐嫌我開車嚇人,坐不慣我開的車,才叫你等了這麽久。”


    一關車門,馮恪之就抬起兩條修長的雙腿,直接架在了前頭的椅上,人也往後靠在寬大的椅背中,半眯著眼,伸了個長長的懶腰。


    老閆坐得筆直,一邊穩穩地開著車,一邊忙說:“九公子哪裏的話。我本來就是馮家司機。老爺派我來上海,先前你都不要我開車,我白拿錢不幹事,本來就很慚愧,難得今天出趟車,何況還是去接八小姐,我高興都來不及。”


    馮恪之點了點頭,閉目養神,忽然像是想起什麽,睜眼說道:“先去榮記買包肉鬆糕吧。八姐愛吃。”


    “好咧!”


    榮記就在前頭不遠,很快就到。老閆將車停在馬路邊上,自己下去。


    老榮頭看見老閆,趕忙跑了出來,跑到車前,對著車裏的馮恪之笑道:“九爺來啦?好久不見您麵。還是肉鬆糕吧?正好有一爐在烤,快出來了。我給您挑最好的包起來,勞您稍等!”


    馮恪之點頭。


    老榮頭一溜煙地跑了回去。


    馮恪之坐在車裏等著,百無聊賴,順手摸出打火機,一開一合地玩弄著時,車前走來了一道身影。


    這是一個年輕的女孩,十八九歲,女學生的樣子,身上一件灰撲撲的舊大衣,腳上的皮鞋沾滿汙泥和雪漬,一邊走路,一邊看著兩邊的門牌,看起來,已經走了不少的路。


    那雙靴子款式普通,但馮恪之一眼就看了出來,這是雙皮質和做工都很不錯的牛皮靴,先前應該也有仔細保養。


    以她的輕盈體重和現在鞋子後跟的磨損程度看,至少已經穿了好幾年。


    從十四五歲穿到現在還能合腳,說明當初定做時,就是故意放大了些尺寸的。


    這雙皮鞋的女主人,應該是從外地初來上海,家世早年不錯,但沒落了,並且,頗有心計。


    馮恪之的視線最後落在女孩子的臉上,看了一會兒。


    她很快就從車旁走了過去。


    女孩子的背影,像春天的柳條那樣柔直。她的腦後結了一根漆黑的、長過腰際、幾乎夠到臀的漂亮發辮。垂下的辮梢柔順而溫婉,隨她走路時腰胯輕輕扭動的頻率,極有韻律地晃著,仿佛隨了女主人那好看的走路姿勢,也獲得了屬於自己的生命。


    等她走了過去,馮恪之抬起眼,朝車外的老閆挑了挑眉:“去,把這女的給我弄過來。”


    老閆一怔。


    小九爺風流得很,女朋友不少,從交際花到歌星明星,什麽類型都有過傳言,但向來都是女人主動貼他的。方才走過的這個女孩子,他也看到了,雖然衣飾普通,但容貌極是清麗,入了小九爺的眼,倒也不奇怪——但這樣當街攔人,似乎不是他的作風。


    老閆看了眼女孩子,見她也往榮記走去,應當也是想買糕點,遲疑了下,貓腰下去,陪笑低聲說:“少爺……這天還沒黑,又是在大街上,眾目睽睽,未免有點……”


    他不安地搓著手,為難地看著馮恪之。


    馮恪之這才明白了他的意思,呲牙,噝了一聲,沒好氣地招了招手,示意他靠近些,耳語幾句。


    老閆終於恍然,暗暗鬆了口氣,趕緊點頭,轉身追了上去。


    ……


    之華大學位於城西,靜安寺路走盡還要再過去些,很有些路。孟蘭亭問清公車線路,搭了過去。沒想到公車跑到跑馬場附近時,竟意外拋錨,走不動了。司機拿工具下車,敲敲打打了車頭片刻,罵罵咧咧地上來,說不成了,趕人下車。乘客不願,要他退錢,他不退,更不忌憚以一敵多,開始悍然對罵。


    孟蘭亭在兩邊互噴的口水中下了車,沿著馬路一直往西走去。


    本以為走走也到了,但她還是低估了上海之大。


    這條朝西延伸的馬路,走了一段,還有一段,長得仿佛永遠沒有盡頭。


    天色漸漸泛出暗青的顏色,腳上這雙她精心養護,也保護她雙腳安然度過了數個寒冬的皮靴,已經沾滿汙雪。雪化掉,濕冷的寒氣仿佛穿透了皮料和內裏的夾層,慢慢滲透了進來。腳起先還疼痛,後來無知無覺。直到聞到空氣裏飄來的一陣仿佛帶著熱氣的糕餅香味,孟蘭亭才意識到,自己早已饑腸轆轆。


    這個白天,她隻在車上吃過幾口帶出的幹糧而已。


    她停下腳步,望了一眼。


    前頭那間鋪子門麵不大,掛了個老舊的榮記幌子,夾在兩邊樓房之間,很不起眼,甚至可謂是破舊,但外頭已經圍了七八個看似住在近旁的居民,仿佛都在等著新出爐的糕點。


    根據經驗,這裏賣的吃食,應當是價廉而味美的。


    孟蘭亭朝著那間糕點鋪子走去,並沒怎麽留意那輛停在馬路邊的黑色汽車。


    她排在前頭那幾個人的後頭,耐心等待之時,忽然聽到身後一個聲音說道:“這位小姐,麻煩您到這邊來,我有個事,想和您商量。”


    陌生人的聲音。


    孟蘭亭轉頭。


    身後站了個四五十歲的中年人,一臉敦厚,神態和氣,笑眯眯地看著自己。


    剛才孟蘭亭經過那輛汽車時,看到這人站在旁邊。車裏似乎還坐了個人。


    據她的經驗,這人應該是車中那人的傭仆。


    孟蘭亭迅速看了眼汽車。


    汽車後座的玻璃下來了一半。孟蘭亭這回終於看清,後座上閑閑地靠了個長得還算不錯的年輕男子。對方原本似乎正在看著自己,但大約因為自己也扭頭看了他,他好似被冒犯到了,收回目光,頭往後一靠,抬高下巴,微微轉過臉,留給孟蘭亭一張線條冷漠的側臉,隨即消遣似地,一下一下地撳著手中的一隻打火機,玩著火苗。


    孟蘭亭壓下心中的疑惑,收回目光。


    中年人已經站到一邊,含笑等她過去。


    她遲疑了下,走了過去,問道:“大叔,什麽事?”


    老閆道:“我姓閆,你叫我老閆,你別怕,我是好人。是這樣的,我們家公子想買你的辮子。要是你願意,這就剪下來。咱們一手交錢一手交貨,怎麽樣?”


    孟蘭亭驚訝無比。聽見對方又說:“姑娘你放心,不會讓你吃虧的。你這條辮子,市價應該可以賣到五元,我們出十元。”


    孟蘭亭的身邊,總共剩下不到十塊錢。這也是一個普通工人一個月的薪水。


    一條辮子能賣到這個價錢,本來確實不錯了。


    但孟蘭亭想也沒想,立刻搖頭拒絕:“謝謝您。但我不賣。”


    小時候,她的頭發又黃又少,母親很是擔心,不計繁瑣,常用草木灰替她洗頭,再用清水衝淨。每天晚上,在她睡前,還會替她一遍遍地梳通,說這樣堅持久了,就能生發黑發。


    長大後,不知是天生的緣故,還是母親的堅持真的起了效果,她的頭發變得又黑又密又柔順,仿佛一匹美麗的絲綢。


    母親還在時,孟蘭亭對自己的這頭留了多年的長發,也不見得有多喜愛。曾經好幾次,嫌打理麻煩,想要剪短,但母親不舍,她也就放棄了。


    現在母親去世了,不知為什麽,她忽然對自己的這頭長發,也充滿了感情。


    莫名其妙來了個人,張口說要買她頭發,就算她窮瘋了,也不會點頭的。


    老閆一愣,轉頭看了眼汽車的方向,說:“二十元。”


    孟蘭亭還是搖頭。


    老閆最後出到了在他看來已是匪夷所思的一百元。


    孟蘭亭再次看了眼車裏的年輕男子,隨即用禮貌,但堅決的口吻說道:“謝謝您。但請您轉告那位公子,不必再出價了。無論他出多高,我也不會賣的。”


    老榮頭已將包好的糕點送到了車上。


    老閆沒辦法了,發現車裏那位也明顯變得不耐煩了,屈起手指,指節叩叩地敲了兩下車窗玻璃,皺眉看著這邊,隻好跑了回去。


    他估計九公子已經聽到了那個女孩子和自己的對話,但還是將她的意思轉述了一遍。


    那位小姐買好糕點,徑直快步離去。


    老閆看著他。見他盯著前頭那位漸漸遠去的小姐的背影,臉色有點陰沉,半晌也不做聲,忽然感到有點不安。


    “九公子,我看那位小姐的態度很是堅決,不如算了吧,畢竟是長身上的,身體發膚,出自父母。何況女人哪,更不好隨意動頭發的。我看戲文裏,唱旦的一絞頭發,就是要送給男人做定情的。人家既然不願意賣,咱們也不好勉強。何況這麽高的價,還怕買不到好東西——”


    話音未落,隻見車裏那位一語不發,忽然推門而下,徑直坐到了駕駛位上。


    汽車迅速發動。


    馮恪之雙眼盯著前方,猛地踩下油門。


    引擎發出“轟”的咆哮之聲,車子衝了出去,一下將絮絮叨叨的老閆,撇在了後頭。

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