長樂宮內，巧嬤嬤問:「如何？皇上和薛姑娘走了嗎？」
一名小內侍道:「走了，奴婢聽見皇上命德公公給薛姑娘備轎，還與她在雪裏同行，這會兒已經出了長樂宮了。」
巧嬤嬤擺擺手讓他下去，轉頭喜道:「依老奴看，皇上對薛姑娘挺有意哩。」
太皇太後靠在床頭，身上蓋著厚重的被子，臉色已不如方才好看。她費力笑了笑，隻道:「皇上曆來孝順。」
宮女端了湯藥進來，巧嬤嬤伸手接過，舀了一匙吹涼，小心遞到太皇太後嘴邊，「您就放心吧，皇上既然答應了您，就一定會說到做到。」
太皇太後點點頭，歎道:「是啊，他會做到……」
隻是說到底，她拿自己病重的事逼皇帝妥協，娶的還是她娘家的姑娘，以後皇帝對她或許仍會敬重，但那一份親近信任恐怕不會再有了。
她雖不後悔為自己娘家爭取利益，隻是想來免不了有些惆悵。
「阿巧，依你看那孩子如何？」
巧嬤嬤知道太皇太後對薛家那姑娘極為滿意，不然不會在皇帝麵前那樣誇讚，因此也讚道:「老奴見了那麽多大家小姐，倒是頭一次見到薛姑娘這樣出塵的，她打扮得又素淨，方才披著銀狐鬥篷一進門，老奴還以為是雪仙子下凡了！」
太皇太後讓她逗笑，「你呀，一張嘴就是會說道。」
她想了想，又道:「既然皇上賜了見麵禮，我不妨也送一份，你去準備一下，差人送去吧。」
今日她和皇帝接連賞賜之後，相信長了眼睛的人都能猜到那孩子日後的地位。
薛家從押錯寶，冷落了這位三姑娘許多年，希望如今他們能看清楚，趁現在時機不算太晚，好歹彌補一些，免得日後她與娘家不親近。
長樂宮外不遠有一處小花園，園內幾株紅梅開得正盛。
兩個宮女攀著花枝嬉鬧，眼角瞥見一抹明黃，慌慌張張跪下。
皇帝並未理會，他身後一名內監趕緊衝那兩個宮女擺擺手，讓她們退下。
宮女退至人群外，忍不住偷偷回頭望了一眼，年紀稍小些的那個小聲問另一個，「姐姐，與陛下同行的姑娘是誰？」
年長些的宮女也不過十五六歲，她極快地看了皇帝一眼，將目光轉到薛靜姝身上，上下打量一眼，怕被人察覺，很快回過頭來，輕輕搖頭，語氣有些複雜，「不知道，總歸是哪位大臣家的小姐吧。」
「呀，」小宮女突然輕呼，「從前從未見過陛下與哪位姑娘在一塊，姐姐，你說宮裏是不是要有娘娘了？」
另一位宮女忙道：「禁聲，這些事情不是我們能夠議論的，快走吧。」
小宮女捂了嘴，不敢再說，兩人低頭匆匆離去。
皇帝在紅梅前停下腳步。
薛靜姝抬頭望去，這園子很小，除了方才那兩名宮女，園中並無他人。
身後的禦攆沒有跟來，原本緊隨在後邊的內監和慧香，不知何時也無聲無息地退了下去，方圓十幾步內，唯有她與皇帝兩人。
一片雪花落在紅梅上，枝頭嫣紅的花瓣，似雪地裏一抹動人的胭脂。
皇帝始終沒有開口，薛靜姝也不曾說話，隻安安靜靜站在他身後。
沒多久花園外傳來一點動靜，是去備轎的德祿回來了。
皇帝轉過身，看向薛靜姝。
即使有了方才的經驗，再次被他看著，靜姝還是覺得不自在，她垂著眼睫，輕抿雙唇，鬥篷下的手指悄悄揪緊。
一枝紅梅突然被送到眼前，花蕊中的積雪顫顫巍巍，欲落不落。
薛靜姝一驚，第一次忘了規矩，抬起頭來看了他一眼，雖然很快又低下去，但那一眼，足夠讓她看清年輕皇帝的樣貌。
皇帝有一張極其英俊的臉，在他還是個皇子時，曾有人戲稱，一無是處的六皇子，隻有一張臉還算可取。而自他登基之後，便再也沒有人敢直視他的麵孔了。當年取笑過他的人，也再沒了開口說話的機會。
意識到自己失禮，薛靜姝忙福了福身，「皇上恕罪。」
皇帝似乎並不在意，那株紅梅仍遞在她麵前。
薛靜姝不知他是何意，遲疑一下，伸手接過，輕聲道：「多謝皇上。」
皇帝點了點頭，負手而立，「德祿，請薛姑娘上轎。」
他的聲音並不大，但站在十幾步外的德祿立刻小跑上前，應聲道：「是，請薛姑娘隨奴婢上轎。」
薛靜姝輕輕頷首，又行了一禮，「臣女告退。」
她握著紅梅，緩緩退出小花園，走向等候的軟轎。
慧香站在轎邊，看著三小姐向她走來，隻見她披著精致雪白的鬥篷，手裏握著嬌豔欲滴的梅花，在漫天飛舞的雪花中，如一位掉落凡塵的九霄天女，一步步踏入俗世紅塵之中。
慧香從未如此刻這般清醒地意識道，這位從前不受重視、被人遺忘在城外，甚至連一件像樣的披風都沒有的三姑娘，從今往後，怕是要飛上枝頭，讓所有人都高攀不起了。
回到府裏已是傍晚，眾人仍聚在正廳內還未散去。
薛靜姝準備重新給長輩見禮，可她前腳進門，後腳皇帝和太皇太後的賞賜就到了府上，於是隻得先行接旨謝恩。
周老太君本要將她留下問清過程，見宣旨的太監一個接一個地來，心頭一轉，道：「今日你也該乏了，先回去好好歇歇，晚膳我自讓人送到你院裏，有什麽事明天再說。芸香，你送三姑娘回院，讓伺候的人都用心些，不許偷懶。還有你們姐妹幾人，今晚就不要去打擾三娘休息了。」後一句話，是對府裏幾位小姐說的。
薛靜姝沒有推脫，原本她從城外歸來，與許久不見的親人相見，該是個久別重逢、感人淚下的場景，隻是三番兩次被打斷，一鼓作氣，再而衰三而竭，此時再要有情深義重的姿態，她也做不出來了。況且今日連番勞頓，著實耗費了她不少精力，眼下已是在強撐。
她跟著芸香回房，宮裏的賞賜仍在堂上擺著。
皇帝賞的珍珠圓美瑩潤，顆顆都有拇指指甲蓋大小，繞是公府裏的小姐們見慣了好東西，此時也不免豔慕不已，更不要說還有滿匣子珠光璀璨的寶石，十數柄觸手生溫的玉如意，成堆的錦緞。
太皇太後的賞賜裏，更有兩件頂好的白狐皮子，上頭雪白的長毛，少說也有巴掌厚，整整齊齊擺在朱紅的漆盤內，白晃晃的讓人眼花。
府裏的小姐們，自然是打小泡在蜜罐裏長大，櫃子裏錦衣成堆，妝盒裏首飾成套，可那些東西全加起來，還不如薛靜姝進一趟宮的賞賜多，怎麽不令人眼紅。
周老太君也多看了兩眼，讓人全都送去薛靜姝院中。
皇上和太皇太後的意思，她已經領會，以後這個孫女，或許會成為繼太皇太後之後，薛府另一個依靠，眼下該如何對待她，便需要重新考量了。
薛靜姝回到院裏，柳兒已經在那等著了，見到她，欣喜地迎上來，「小姐，你總算回來了。」
從前薛靜姝在府裏，隨她母親住在一塊，而眼下這迎春院，是周老太君今日剛命人收拾出來的，是個獨立的小院子。
一名小內侍道:「走了，奴婢聽見皇上命德公公給薛姑娘備轎，還與她在雪裏同行，這會兒已經出了長樂宮了。」
巧嬤嬤擺擺手讓他下去，轉頭喜道:「依老奴看，皇上對薛姑娘挺有意哩。」
太皇太後靠在床頭，身上蓋著厚重的被子，臉色已不如方才好看。她費力笑了笑，隻道:「皇上曆來孝順。」
宮女端了湯藥進來，巧嬤嬤伸手接過，舀了一匙吹涼，小心遞到太皇太後嘴邊，「您就放心吧，皇上既然答應了您，就一定會說到做到。」
太皇太後點點頭，歎道:「是啊，他會做到……」
隻是說到底，她拿自己病重的事逼皇帝妥協，娶的還是她娘家的姑娘，以後皇帝對她或許仍會敬重，但那一份親近信任恐怕不會再有了。
她雖不後悔為自己娘家爭取利益，隻是想來免不了有些惆悵。
「阿巧，依你看那孩子如何？」
巧嬤嬤知道太皇太後對薛家那姑娘極為滿意，不然不會在皇帝麵前那樣誇讚，因此也讚道:「老奴見了那麽多大家小姐，倒是頭一次見到薛姑娘這樣出塵的，她打扮得又素淨，方才披著銀狐鬥篷一進門，老奴還以為是雪仙子下凡了！」
太皇太後讓她逗笑，「你呀，一張嘴就是會說道。」
她想了想，又道:「既然皇上賜了見麵禮，我不妨也送一份，你去準備一下，差人送去吧。」
今日她和皇帝接連賞賜之後，相信長了眼睛的人都能猜到那孩子日後的地位。
薛家從押錯寶，冷落了這位三姑娘許多年，希望如今他們能看清楚，趁現在時機不算太晚，好歹彌補一些，免得日後她與娘家不親近。
長樂宮外不遠有一處小花園，園內幾株紅梅開得正盛。
兩個宮女攀著花枝嬉鬧，眼角瞥見一抹明黃，慌慌張張跪下。
皇帝並未理會，他身後一名內監趕緊衝那兩個宮女擺擺手，讓她們退下。
宮女退至人群外，忍不住偷偷回頭望了一眼，年紀稍小些的那個小聲問另一個，「姐姐，與陛下同行的姑娘是誰？」
年長些的宮女也不過十五六歲，她極快地看了皇帝一眼，將目光轉到薛靜姝身上，上下打量一眼，怕被人察覺，很快回過頭來，輕輕搖頭，語氣有些複雜，「不知道，總歸是哪位大臣家的小姐吧。」
「呀，」小宮女突然輕呼，「從前從未見過陛下與哪位姑娘在一塊，姐姐，你說宮裏是不是要有娘娘了？」
另一位宮女忙道：「禁聲，這些事情不是我們能夠議論的，快走吧。」
小宮女捂了嘴，不敢再說，兩人低頭匆匆離去。
皇帝在紅梅前停下腳步。
薛靜姝抬頭望去，這園子很小，除了方才那兩名宮女，園中並無他人。
身後的禦攆沒有跟來，原本緊隨在後邊的內監和慧香，不知何時也無聲無息地退了下去，方圓十幾步內，唯有她與皇帝兩人。
一片雪花落在紅梅上，枝頭嫣紅的花瓣，似雪地裏一抹動人的胭脂。
皇帝始終沒有開口，薛靜姝也不曾說話，隻安安靜靜站在他身後。
沒多久花園外傳來一點動靜，是去備轎的德祿回來了。
皇帝轉過身，看向薛靜姝。
即使有了方才的經驗，再次被他看著，靜姝還是覺得不自在，她垂著眼睫，輕抿雙唇，鬥篷下的手指悄悄揪緊。
一枝紅梅突然被送到眼前，花蕊中的積雪顫顫巍巍，欲落不落。
薛靜姝一驚，第一次忘了規矩，抬起頭來看了他一眼，雖然很快又低下去，但那一眼，足夠讓她看清年輕皇帝的樣貌。
皇帝有一張極其英俊的臉，在他還是個皇子時，曾有人戲稱，一無是處的六皇子，隻有一張臉還算可取。而自他登基之後，便再也沒有人敢直視他的麵孔了。當年取笑過他的人，也再沒了開口說話的機會。
意識到自己失禮，薛靜姝忙福了福身，「皇上恕罪。」
皇帝似乎並不在意，那株紅梅仍遞在她麵前。
薛靜姝不知他是何意，遲疑一下，伸手接過，輕聲道：「多謝皇上。」
皇帝點了點頭，負手而立，「德祿，請薛姑娘上轎。」
他的聲音並不大，但站在十幾步外的德祿立刻小跑上前，應聲道：「是，請薛姑娘隨奴婢上轎。」
薛靜姝輕輕頷首，又行了一禮，「臣女告退。」
她握著紅梅，緩緩退出小花園，走向等候的軟轎。
慧香站在轎邊，看著三小姐向她走來，隻見她披著精致雪白的鬥篷，手裏握著嬌豔欲滴的梅花，在漫天飛舞的雪花中，如一位掉落凡塵的九霄天女，一步步踏入俗世紅塵之中。
慧香從未如此刻這般清醒地意識道，這位從前不受重視、被人遺忘在城外，甚至連一件像樣的披風都沒有的三姑娘，從今往後，怕是要飛上枝頭，讓所有人都高攀不起了。
回到府裏已是傍晚，眾人仍聚在正廳內還未散去。
薛靜姝準備重新給長輩見禮，可她前腳進門，後腳皇帝和太皇太後的賞賜就到了府上，於是隻得先行接旨謝恩。
周老太君本要將她留下問清過程，見宣旨的太監一個接一個地來，心頭一轉，道：「今日你也該乏了，先回去好好歇歇，晚膳我自讓人送到你院裏，有什麽事明天再說。芸香，你送三姑娘回院，讓伺候的人都用心些，不許偷懶。還有你們姐妹幾人，今晚就不要去打擾三娘休息了。」後一句話，是對府裏幾位小姐說的。
薛靜姝沒有推脫，原本她從城外歸來，與許久不見的親人相見，該是個久別重逢、感人淚下的場景，隻是三番兩次被打斷，一鼓作氣，再而衰三而竭，此時再要有情深義重的姿態，她也做不出來了。況且今日連番勞頓，著實耗費了她不少精力，眼下已是在強撐。
她跟著芸香回房，宮裏的賞賜仍在堂上擺著。
皇帝賞的珍珠圓美瑩潤，顆顆都有拇指指甲蓋大小，繞是公府裏的小姐們見慣了好東西，此時也不免豔慕不已，更不要說還有滿匣子珠光璀璨的寶石，十數柄觸手生溫的玉如意，成堆的錦緞。
太皇太後的賞賜裏，更有兩件頂好的白狐皮子，上頭雪白的長毛，少說也有巴掌厚，整整齊齊擺在朱紅的漆盤內，白晃晃的讓人眼花。
府裏的小姐們，自然是打小泡在蜜罐裏長大，櫃子裏錦衣成堆，妝盒裏首飾成套，可那些東西全加起來，還不如薛靜姝進一趟宮的賞賜多，怎麽不令人眼紅。
周老太君也多看了兩眼，讓人全都送去薛靜姝院中。
皇上和太皇太後的意思，她已經領會，以後這個孫女，或許會成為繼太皇太後之後，薛府另一個依靠，眼下該如何對待她，便需要重新考量了。
薛靜姝回到院裏，柳兒已經在那等著了，見到她，欣喜地迎上來，「小姐，你總算回來了。」
從前薛靜姝在府裏，隨她母親住在一塊，而眼下這迎春院，是周老太君今日剛命人收拾出來的，是個獨立的小院子。