“侯爺,聽一句勸告吧?定襄已不可守,守不住!李世民早就猜疑於你,房玄齡更是想把你置於死地。這次就算你守住了定襄,你也是功高蓋主,他們不會放過你的,何苦?留著有用之身,投效我主,榮華富貴隻會更多,不會少半點!天下任你馳騁,豈不快哉?可是若你今日死了,那便死了。世間所有一切,與你再無幹係。想想你的家人,想想你的孩子!”李牧煩不勝煩,扶著城牆站起身,環視身旁袍澤,大聲道:“弟兄們,敵軍說,放我們一條生路,你們說……退不退?”“不退!”喊話的人一個瘸了腿的兵,他錯過了與敵人同歸於盡的機會,窩在死人堆裏等死。但他的語氣,卻萬分的堅定。“不退!我們是大唐軍人,守大唐的城池,我們不退!”“不退!憑什麽要我們退?要退也是他們退!”“對,不退!”最後,亂紛紛的表態如涓水入海,匯聚成異口同聲的驚濤駭浪。“不退!不退!不退!”仿佛巨浪拍岸,餘波不息,堅毅倔強的聲音在茫茫沙漠中震蕩傳揚。


    崔望站在城牆下麵如土色,臉色不由自主地蒼白起來,遠處敵軍前陣的軍士被大唐守軍的怒吼聲震得一陣騷亂,整個前陣隊列竟生生被嚇得退了兩丈才止住。


    李牧哈哈一笑,扶著雲龍旗的旗杆,厲喝道:“聽清楚了嗎?要戰便戰,勿複多言!崔望,你最好斬下我的頭顱,否則,我必殺你全家!”


    “李牧!這種時候了,你還敢大言不慚!”


    談判破裂,敵我之間已沒有絲毫轉圜的餘地。


    你死我活而已。


    “殺,一個不留!”


    軍令已下,號角吹響,前陣轟然向前推進。


    李牧站在城頭慘笑連連,怕死,舍不得死,可終究還是義無返顧地死去,因為身上沉甸甸的責任,還有數千逝去袍澤們的遺願,以及……胸中久抑回蕩的一股不平之氣。


    “戰——”傷痕累累的蘇定方站直了身子,厲聲吼道。


    轟!


    箭上弦,戟平舉,黃沙似霧,金戈如鉤。


    看著步步逼近城牆的敵軍,李牧也撿起自己的尚方寶劍,仰天長嘯:“陷陣之誌,有死無生!兄弟們,同去矣!”


    “同去矣!”


    ……


    血戰!廝殺!


    防線已崩裂,敗勢如山倒,敵軍已經登上城牆,這一次,再沒人衝上去把他們打退了。不斷有人抱著敵軍跳下去,但即便是一對一,剩下的這幾個人,也掀不起什麽浪花了。


    “殺!”


    一陣金鐵相擊的脆響,王虎格擋住一個人砍來的刀,使出全身的力氣,砍在了對方的脖頸上,鮮血噴射,但他也被另一個人刺中腹部,仰麵而倒。


    蘇定方殺死傷了王虎的人,氣喘如牛,顯然也到了油盡燈枯之時,所餘力氣已是強弩之末,唯剩一股不屈的精氣,支撐著搖搖欲墜的身軀。


    “殺——”


    獨孤九忽然暴起發難,瘦弱的身子騰空而起,半空裏如旋風般打轉,掠起一片雪白的劍影浮光,隨著一聲聲淒厲的慘叫,李牧身前近丈方圓竟被他清掃一空,雙腳落地,獨孤九腳步一個趔趄,蹬蹬退了兩步,止不住去勢仰麵跌倒。他已經脫力了,實在是,一點力氣也沒有了。


    又一股敵軍踩著袍澤的屍首瘋擁上前,貪婪的目光死死盯著李牧。


    在他們眼裏,李牧是軍功,是厚祿,是獎賞,誌在必得。


    獨孤九跌在地上,麵容慘白得嚇人,臉頰痛苦地不停抽搐,側過頭望向李牧,獨孤九慘然一笑:“對不住了……大哥,這輩子我隻能護你到此……我、我有一句話想跟你說,我……”


    李牧笑了,笑得很溫和:“我明白,我懂。”


    獨孤九嗆咳,大笑,大哭。


    說話間,敵軍又向前逼近了幾步。


    一個李牧認不出名字的校尉,使出最後的力氣,擋在李牧跟前,大喝:“不要傷侯爺,衝老子來!”


    一刀劈倒,敵軍又上前一步。


    “休傷我家侯爺,衝你爺爺來!”


    李牧的視線已經模糊了,每個人的命都隻有一條,他何德何能,當得起別人性命相托?


    城外進軍的鼓聲越來越急促,李牧握緊手裏的尚方寶劍,大喝道:“弟兄們,上路了!”


    所有還活著的人,都擋在了李牧麵前。他們眼神堅定,此時此刻,誰都知道必死,但他們想讓李牧最後再死。


    昨夜撤退的時候,李牧可以走,但他沒有,他本可以不死,他選擇了留下。


    這樣的主將,還有什麽說的?


    不過一死而已!侯爺已經說了,家眷們,他已安排了照顧!


    還有什麽說的?不過一死而已!


    進軍鼓聲越來越急促,敵人越來越近!


    “先不要動!”


    又傳來了崔望的聲音,這次他爬上了城頭。


    他站在幾十個敵軍後麵,向李牧大喊:“李牧,你身邊就剩下這幾個人了,已經是絕境,我在問你一句,你投降不投降?閥主知道你的本事,如果你投降,閥主必待你如上賓,崔玉言的事情你不必擔心,他不過是個傀儡,崔家有後人,仇沒那麽大,可以回轉,可以回轉!”


    李牧渾身直顫,意識已快模糊不清,鮮血從傷口處緩緩流出,身體骨子裏透出一陣陣的寒冷,不知道留在自己身體裏的血還剩下多少,他隻知道自己離死亡已越來越近,近得仿佛已一腳踏進了鬼門關,隻等著另一隻腳踏進來,從此陽世的一切再與他無關。崔望的喊聲,讓他清醒了一點兒。


    他睜開眼睛,看向崔望,輕蔑一笑:“算了,我啊……跟小人,處不來。”


    “殺了他!”


    崔望終於放棄,下了最後的命令。


    幾十個敵軍一擁而上,僅剩的守軍雖然已經都沒了力氣,但他們沒有束手待斃,他們拿起了武器,死也要在拚殺中死。如果能帶走一個,豈不是大賺?


    擋在李牧身前的蘇定方忽然發出一聲痛苦的悶哼,左腿被凶殘的敵軍狠狠紮了一刀,深可見骨,他臉上淌著汗水和血水,麵孔扭曲得愈發猙獰。臉頰的肌肉隨著痛苦一下又一下地顫動抽搐,左腿微微屈起懸空。隻剩一隻完好的右腿蹦跳著揮舞陌刀,不時發出一聲絕境裏不甘的怒吼咆哮。


    最終,還是倒下了。


    下一個,便是獨孤九,他擋在李牧麵前,想用自己的身軀替他擋刀。李牧看著獨孤九的花容月貌,不知從哪裏忽然冒出一股力氣,猛地把他拽了回來,後背迎了上去,鮮血飛濺到了獨孤九的臉上,搭配他絕美的容顏,有一種淒然的美感。


    他想抱住李牧,但實在是沒有力氣了。


    有人撲過來,把李牧和獨孤九推到了一邊,李牧掙紮坐起,對旁邊的獨孤九道:“這回真完事兒了!”


    這種情形下,李牧竟然有心思笑:“咱倆一起死,一起投胎,下輩子……”


    獨孤九用力點頭,李牧正要再扯幾句,忽然,耳邊響起了一聲號角。


    蒼涼……


    豪邁……


    隨之而來的是喊殺聲,城牆上的幾十人一齊看過去,隻見西方煙塵滾滾,大軍無邊無沿!


    終於到了!


    城外敵人中軍陣中忽然響起尖銳的鳴金聲,聲音很急促,甚至能聽到裏麵的焦急和驚惶。


    城頭上的敵軍楞住了,不知所措地停下動作,茫然麵麵相覷。


    鳴金是收兵的信號,軍令如山。但是眼前就剩下這三十幾個人,難道就這麽放過了?


    所剩寥寥的守軍也是一頭霧水,呆呆地看著敵人如潮水般退去。


    崔望奔向城頭,瞬間,他猜中了阿木爾的心思。大唐援軍已到,城外這些散兵遊勇,必定不是李孝恭帶領的三萬人的對手,阿木爾知道殺了李牧,他自己必死,但如果留李牧一命,看這個人情,也許能苟活下來。


    “豎子不足與謀!”


    崔望大罵,敵人隻有三萬,而你卻有六萬,兩倍於人,打都不敢打,還活著幹什麽,不如死了去!


    崔望看向李牧,果斷下令:“不要管鳴金,把李牧殺了,殺了李牧,每個人賞金百兩!”他心裏清楚,為今之計,必須得把李牧殺了,才能讓阿木爾下定決心,否則這孫子必然要投降!


    重賞之下,必有勇夫。城牆上的百餘仆從軍,聽到了百兩黃金的賞賜,登時都瘋了。


    殺!


    殺!


    活著的三十幾個守軍,也回光返照般生出了力氣,奮不顧身地頂上去,隻要堅持到大軍衝過來,就有機會活下去,就算自己活不下去,也要讓侯爺活下去……


    三十對一百,混戰猝然開始了。


    此時,李孝恭已經衝到了距離定襄城三裏之內。


    他看到李牧的雲龍旗還在,心中還有一絲幻想。


    李牧,你再堅持一會,一會兒就好!


    二裏……


    一裏……


    在李孝恭的帶領下,大唐騎兵不講道理地在敵軍中間撕開了一道口子。


    已經到了城下,李孝恭甚至能聽見城頭上的砍殺聲。


    “李牧,我來了!”


    李孝恭大喝一聲!


    忽然,一顆人頭滾落下來。


    旗杆發出刺耳的斷裂聲,李孝恭震驚抬頭!


    雲龍旗倒了下來……


    “李牧!!!!”

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