李牧回到家中,還沒換完衣裳,趙有財便來通報。


    “侯爺,有人來拜訪,他說他叫王……”


    “不見!”


    李牧怒氣衝衝道:“姓王的一個也不見,老子跟姓王的勢不兩立!”


    “侯爺,不是太原王氏的人,他說他是個禦史,叫做王境澤,承蒙侯爺提攜,因此前來拜會。”


    “王境澤?”


    李牧蹙眉想了一下,恍然想了起來。這不是那個倒戈的禦史麽,一篇歌功頌德的奏章引得李世民龍顏大悅,從監察禦史連升三級,如今做了禦史中丞的幸運兒。


    若是他,倒是可以見見。


    “讓他等著,老子換件衣裳。”


    趙有財應了一聲,退了下去。李牧把虎皮裘脫下來,換了正常的便服,從後院來到了前院大堂。虎皮裘哪裏都好,就是太密不透風了一點,在室外穿自然是很好,但是在家裏,有火牆火炕,穿著虎皮裘沒一會兒就滿頭大汗了。


    李牧來到大堂,果然見到一位年輕的禦史在堂內正襟危坐。隻見他雙手放在膝蓋上,目視前方,顯得非常緊張。


    李牧咳嗽了一聲,王境澤聽見了,趕緊站了起來,一躬到底:“門下王境澤見過侯爺,給侯爺請安。”


    “喲?”


    聽到這個稱呼,李牧挑了下眉毛,道:“王中丞,這聲‘門下’本侯可不敢當。你是禦史中丞,四品命官,緣何是我的門下?你呀,當是魏征的門下,與我何幹呐?”


    李牧沒讓他起來,王境澤不敢起身,撅著說道:“侯爺,我之前受那魏征的蒙蔽,做了很多對不起侯爺的事情。直到前幾日才想通,已經毅然決然地與魏征和山東士族決裂了。還請侯爺寬宏大量,原諒門下等七人,從今往後,吾等願為侯爺門下走狗,任憑驅使。”


    “嗬!”李牧坐了下來,輕笑了一聲,道:“莫非你覺得,我李牧會容留朝秦暮楚之輩?”


    王境澤聽到這話,身體顫抖了一下,額頭上隱隱有冷汗冒出。


    他本以為,憑借自己的倒戈,還有熱氣騰騰的這個禦史中丞的身份,投靠李牧門下,他必然會倒履相迎。但卻沒想到,李牧竟然嫌他是個叛徒,不願意收容他。


    難道禦史中丞這個籌碼,他都不放在眼中麽?


    王境澤有些焦急了起來。


    他倒戈李牧和新政,已經是與魏征和山東士族決裂了。他敢這樣做的原因,便是心裏有底,認為李牧會收容他們。如今出了岔子,這可怎麽辦?


    現在回去道歉還來得及麽?


    王境澤咬了咬牙,撲通一下跪在了李牧麵前,以頭杵地,哭泣道:“侯爺容稟,門下也是迫不得已!”


    李牧放下茶杯,伸出手,道:“來,說出你的故事。”


    “啊?”


    李牧有些尷尬,前世選秀的苦情戲碼看多了,情不自禁了一下,見王境澤茫然,忙清了下嗓子,道:“說說理由,我看看是如何迫不得已的。”


    “侯爺有所不知,我等八人,雖然都是禦史,也都是山東士族,但是我等與盧智林之流,卻有很大的不同。我等在禦史台……一直是被歧視的對象!”


    李牧一副好奇的樣子,道:“這還真是不知道,你們為何被歧視?”


    “隻因吾等、”王境澤眼眶微紅,淚花閃爍,咬牙切齒道:“隻因我等,都是贅婿之身!”


    “贅婿?”


    王境澤用力點頭,為李牧解釋道:“侯爺,山東士族,以‘範陽盧氏’,‘滎陽鄭氏’、‘博陵崔氏’三家為首,像盧智林,他雖然是範陽盧氏偏房,但他畢竟姓盧。而我們,不在三姓門閥之內,隻是因為娶了三姓門閥的女兒,做了上門女婿,才得到三姓門閥的支持,入朝為官,被視為山東士族。”


    李牧聽得有些糊塗了,道:“這麽說,你不是山東士族?”


    “門下是山東士族,但不是核心的山東士族。”王境澤進一步解釋道:“山東士族中,以三姓門閥嫡長房為最核心,偏房為次要,我等贅婿,即便官職比嫡長房高,也隻能是最末等,永遠被人瞧不起!”


    王境澤恨恨道:“我等八人,便是一直活在這種歧視中。攝於三姓門閥威勢,敢怒不敢言。私下裏不知受了多少窩囊氣,活得不如一條狗!上次盧智林與魏征誣告侯爺,遭到侯爺的反擊,我見平日作威作福的三姓門閥沒有一個人敢站出來與侯爺正麵相抗,便看到了一絲曙光。我等八人,不是怕侯爺潑糞,而是想要抓住這次機會,能夠脫離他們,堂堂正正地做人、做官!”


    王境澤抬頭看向李牧,眼含熱淚,道:“侯爺,我等也是男人,我等也有尊嚴!我等寧為侯爺門下走狗,也不願在做三姓門閥的傀儡,過那種豬狗不如的日子了!侯爺若嫌棄我等,我等也回不去了,與其遭到他們報複,不如一刀抹了脖子,死了便一了百了了!”


    “哦……”李牧恍然大悟,起身把王境澤扶了起來,按著他的肩膀讓他坐下。


    “你這麽一說,我就明白了。這種滋味,確實不好受。我能理解你們,著實是令人同情。可是你們也不一定非得投靠我呀,你也看著了,我不是魏征的對手,如今無官無職在家,乃是一個閑人,我又能幫助你們什麽呢?”


    “侯爺,您不要再謙虛了。門下不妨直言,若不是思慮再三,我等也不會做出如此豪賭。我等既然反了,就是相信侯爺的實力。門下連升三級,便是明證!陛下對侯爺非常倚重,我等跟著侯爺,絕對差不了。”


    “唉!”李牧歎了口氣,道:“既然你如此坦然,又如此誠心,我若再拒人於千裏之外,似乎有些不近人情了。不過你畢竟原來是與我作對的,忽然投靠我,我還是不能盡信於你……”


    王境澤忙要解釋,李牧抬手製止了他,繼續說道:“不過沒關係,我敢收容你,就不怕你反我。有一句話,我要說在前麵。我這個人,眼裏不揉沙子。你自稱我的門下走狗,便要拿出做走狗的樣子。記住我的話,如果你們有一天,敢像今日背叛山東士族一樣背叛我,無論你們有什麽正當的理由,我都會弄死你們。到了那個時候,休要怪我不講情麵,因為今日是你們求著我的。”


    話語中透露出的陰冷之意,令王境澤不寒而栗。但他的心中,卻隱隱地非常興奮。其他七個人怎麽想他不清楚,但是他既然反了山東士族,就沒有想過要回頭!


    王境澤站了起來,深深地躬身施禮,道:“侯爺放心,門下此生若背叛侯爺,願受千刀萬剮而死!”


    “嗬嗬,發誓就不必了。我這個人不是很相信發誓這種事情,唔——”李牧想了想,道:“既然你已經入了我的門下,先來個投名狀吧!”


    王境澤積極道:“侯爺請吩咐!”


    “彈劾我!”


    “啊?”王境澤隻當李牧是試探,忙躬身道:“不敢!”


    “怎麽,不聽話?”李牧皺眉道:“不聽我的話,還說什麽做我門下走狗?”


    王境澤懵了,趕忙道:“侯爺,門下有些糊塗,侯爺為何要彈劾自己?”


    李牧指了指王境澤,又指了指自己,道:“不是我彈劾我自己,而是你來彈劾我。至於原因麽——我來問你,這幾日朝野之間,對你風評如何?”


    “這……”王境澤有些踟躕,不知該不該如實說,但見李牧看著自己,咬了咬牙,如實說道:“朝野之間對門下非常鄙夷,罵我等沒有骨氣,變節等等,汙言穢語,十分難聽。”


    “所以,你們更要彈劾我。如此,方能顯出你們的清白!”


    王境澤更懵了,不敢瞎猜,道:“請侯爺示下。”


    “道理你慢慢參悟,先按照我說的做。三日之後,你連同其餘七人,彈劾我還有侍中王珪,就說我們私相授受,竊取國財,怎麽難聽怎麽罵……當然了,不能罵我祖宗,但是王珪的祖宗你可以罵,難聽點沒關係,大義淩然會吧?站在道德的製高點,給我罵起來,拿出盧智林死諫的那套活兒,在朝議之上展示一番。”


    王境澤聽得都傻了,什麽?不但要罵李牧,還要罵王珪?


    一個是炙手可熱誰碰誰死的逐鹿侯,一個是出身天下第一門閥太原王氏的當朝宰相,罵一個都是找死了,同時罵倆,這不就是活膩了嗎?


    王境澤傻愣愣地看向李牧,心中暗道,侯爺到底是什麽意思,難道他要借刀殺人?


    李牧耷拉著眼皮瞥了他一眼,道:“怎麽,不敢呐?”


    王境澤深吸了口氣,道:“侯爺說讓做什麽,門下就做什麽!”


    “好!”李牧讚了一聲,拍了拍手。李重義走進來,解下了腰間的錢褡子。


    李牧從錢褡子裏麵,拿出了八根‘大黃魚’,拍在了王境澤麵前。


    “聽聞禦史的日子過得都挺窮,你們又都是贅婿,想必手頭也不甚寬裕。你們給我投名狀,我也給你們點見麵禮。一根十兩,一人一根,拿去吃酒。”


    王境澤傻掉了。


    這、這是金條!


    一根十兩的金條!


    王境澤咽了口吐沫,把已經下意識伸出去一半的手縮了回來,強忍著把視線移開,咬牙道:“侯爺,我等身為禦史——”


    “不要啊?”李牧笑吟吟道:“確定不要?”


    “謝謝侯爺!”


    電光火石之間,王境澤選擇了從心,一把抱住八根金條,滿足地傻笑了起來。


    “我就喜歡你這樣的實在人。”李牧拍拍他的肩膀,勉勵道:“小夥子,你很有前途,好好的寫奏折,寫好了,還有賞。”


    王境澤歡天喜地地去了,李牧把錢褡子丟回給李重義,剛要轉身回後宅,趙有財又來報,說王普已經在門房等候多時了。見李牧有客,沒敢過來。


    跟王境澤扯了一會兒,李牧的氣也消了不少。而且他也不能真的與太原王氏決裂,一切都是演戲而已。火候也差不多了,李牧便又坐下,讓趙有財把王普帶過來。


    王普小心翼翼地來了。


    見李牧坐在椅子上,麵沉似水。王普更加拘束,在門口遲疑不敢進來。


    李牧看著他,沒說話。


    王普咧咧嘴,硬著頭皮道:“侯爺——”


    “你還有臉見我?”


    王普慚愧不已,躬身道:“侯爺,此事我不敢為家兄辯解,實在是我們做得不對。侯爺您說怎麽辦,怎麽辦您才能消氣,您說就是,一定讓侯爺消氣。”


    李牧深深地看了他一眼,道:“哼,若不是看你的麵子,此事休想揭過!”


    王普一聽,頓覺受寵若驚,他真想把王珪拉過來讓他聽一聽,看見沒有,是看在我的麵子!我的麵子!


    見李牧的態度有所緩和,王普趕緊打蛇隨棍上,陪著笑湊了過來,道:“侯爺果然是寬宏大量,在下佩服之至,佩服之至——”


    “這些話,以後少說。”李牧指了指旁邊的椅子,示意王普坐下,道:“王普,今日我不妨挑明了。若不是剛剛有人來拜訪,耽誤了一些時候,這時我應當在你大哥的府上了。我這個人你是知道的,我說往他井裏倒糞,我就幹得出來!”


    “是是是,侯爺虎威,何人不知,我大哥真的是老糊塗了,哎呀,我勸過他的呀。”


    “哼!”李牧冷哼道:“我真是沒有想到,天底下竟然有如此恩將仇報之輩!他是什麽意思?算計我嗎?”


    “不敢不敢,誰敢算計侯爺你,我大哥他就是糊塗了!”


    “這是第一次,也是最後一次,下次若是再遇到這樣的事情,休怪我不講情麵!”


    “絕對不可能發生!”王普把胸脯拍的砰砰響,道:“我以性命擔保,絕對不會發生,若是再有這種事情,侯爺可取了我的性命!”


    “唉!”李牧歎了口氣,道:“你大哥眼睛掉在錢眼裏了,隻看利益,不顧情麵。我卻念著與你的‘牛馬之情’,唉,我這個人,最大的弱點就是善良,我真是太心軟了,早晚得吃虧啊!”


    王普偷偷抹了把臉上的汗,心裏暗道,大哥呀大哥,你這是做什麽孽呀,為什麽要讓我來聽這些。這怎麽辦?應和?太違心了。不應和?必然要不高興。大哥呀,你可是真能給我找事啊!

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