李牧在偏殿百無聊賴地待了一下午,傍晚時分,李世民終於派人叫他,李牧跟隨李世民還有長孫皇後一起,來到了太極殿給李淵請安。


    說是請安,其實就是陪著一起吃個晚飯。這也是包含在‘孝義’中的一項,不隻是帝王,尋常百姓也必須三五不時地跟父母一起吃個飯。隻不過這種情況對於皇帝來說比較少見而已,一般新皇登基,他老爹基本都死翹翹了,李淵父子這算是個意外。


    本來是人家一家人的事情,多出李牧這個外人來,顯得有些別扭。但李淵卻非常高興,讓太監把李牧的座位搬過來與他並排,這樣一來,反倒是李世民夫婦坐在下首,李牧倒像是此間主人了。


    李牧如坐針氈,但此地李淵最大,李世民也不敢為了這麽點小事得罪老爹,隻好當做沒看見。座位定了,借著就是上菜了。唐朝是分餐製,不但分餐,而且還分桌,每個人麵前都放著一個小桌子,自己吃自己的。不多時,菜已上齊。李牧仔細一看,不過四個菜而已,和曹國公府的夥食沒什麽區別,看來李思文說得沒錯,這宮中內帑也不甚寬裕,否則太上皇的夥食怎麽會如此簡樸。


    李牧這是不知細情,李世民心裏卻有數。李淵每日都要宴飲,酒宴之上,就算是扮演群臣的小太監,吃得也比眼前這夥食好。今日如此樸素,不是因為別的,就是因為他來了,此舉意在表明:老子不待見你這個兒子,不答應老子的要求,就是這個待遇!


    李世民也是個人,而且還不是普通人,他現在是大唐的皇帝。放眼天下,誰敢如此慢待他,也就李淵能做出這種事情來。而且李世民還沒招,他總不能因為這點事就跟自己的老爹生氣吧,那要是傳了出去,丟人的可是他自己。


    李牧沒在宮中吃過飯,不知道什麽規矩,遲遲沒敢動筷。他是真的餓了,中午吃了幾塊糕點,對他這個年紀來說,完全就是聊勝於無,跟沒吃一樣,現在肚子餓得咕咕叫了,飯菜在前卻不能吃,甭提多難受了。李淵看出來了,道:“李牧,想吃就吃啊,這裏還是朕說了算。”


    李牧心裏一喜,剛把筷子拿起來,就聽李淵又說道:“唉!天下之大,朕現在能說了算的地方,也就是在這大殿裏了,出了這個殿門,朕說的話呀,怕是沒人會聽嘍!”


    耳朵不聾,都能聽出這話的弦外之音。李世民摸了摸鼻子,道:“父皇,您都這般歲數了,因何非得要去做商人啊!兒子如果哪裏伺候得不好,兒子馬上就改,可這做商人……”


    李淵沒接這個話茬,繼續對李牧說道:“李牧啊,你年紀還小,這人心的叵測你還是不夠了解。人是能想做什麽就做什麽嗎?朕當皇帝時,尚不能事事如願,朕現在已經是太上皇了,想做點什麽,就更得看旁人的臉色了。我都這般歲數了,一輩子沒做過買賣,就想過一把癮,可是有些人啊,腦袋裏怕是又有聯想了,他肯定是擔心朕出了宮,萬一再聯絡幾個大將,造了他的反,他也不想想,是誰把皇位讓給他的……”


    李牧聽著這些話背後冷汗直冒,一動也不敢動。他偷偷瞄了李世民一眼,見他也沒好哪兒去,額頭上的汗珠都要掉在麵前的湯碗裏了。


    李世民最終還是放棄了抵抗,道:“朕答應了!父皇,朕答應了!”


    李淵停下了碎碎念,看向李世民挑眉問道:“當真?”


    李世民點頭如搗蒜,道:“當真當真,但是……”


    “還有但是?”


    “父皇,您聽朕說完,先聽朕說完。”李世民算是怕了李淵了,加快語速道:“父皇已經這般年紀了,有道是人老不以筋骨為能。兒子雖然也沒做過買賣,但有耳聞。做買賣也不是一件簡單的事情,勞心勞力。父皇一個人去做買賣,兒子是絕對不能答應的。”


    “誰說朕打算一個人做買賣了。”李淵指著李牧的鼻子,道:“朕跟這小子合夥,他腦袋靈泛,朕看好他!”


    李世民看了李牧一眼,無奈道:“兒子也是這樣想,既然主意是逐鹿侯出的,那就讓他幫襯著父皇。除此之外……”


    李淵不悅道:“還有?!”


    “最後一個要求,兒子必須得說,父皇要答應,兒子也答應,父皇要是不答應,兒子就算背上不孝的罵名,也絕對不能答應。”


    李淵知道自己兒子的脾氣,見他已經說出了這樣的話,也知道再逼迫下去也是沒有結果,道:“你說!”


    李世民歎了口氣,道:“兒子想……父皇要是真想去做買賣,還是隱藏身份為好。不然叫天下人知道太上皇去做商人了,不知會出多大的亂子。兒子的聲譽暫放一旁,對父皇您的聲譽肯定也有極大的影響。父皇,您覺著呢?”


    李淵皺起了眉,剛要說話,一直在旁邊沒吱聲的李牧突然開口,道:“太上皇,陛下,臣有一言不知當講不當講。”


    李淵看了他一眼,道:“講來!”


    李牧遞給李世民一個安心的眼神,對李淵說道:“太上皇,臣以為陛下說得對呀。聲譽不聲譽的咱們放在一邊,就單說這做買賣,要是讓人家知道您是太上皇,誰還敢跟您做買賣了。一樣貨物,怎麽要價啊?要的少了,賠錢。要得多了,得罪了太上皇您,腦袋還要不要了。您要是亮明了身份做買賣,這買賣肯定做不下去,您想當商人的想法也就實現不了了。”


    李世民聽到這話,趕緊說道:“逐鹿侯所言極是,還是隱藏了身份吧。”


    李淵想了好一會兒,也確實覺得有理,道:“既然你們都如此說,隱藏身份也行,但總得有一個身份吧,你們覺得什麽身份合適?”


    李世民看向李牧,李牧想了想,道:“臣聞隴西李氏共有十三望,家族支脈繁雜。不如對外就稱隴西李氏,但不說明白,隨便讓他們去猜,肯定也猜不到什麽。誰能想到這買賣背後的主人會是太上皇您呢?”


    “好!”李淵拍了下手,道:“就依你所言,日後做買賣的時候,老夫就是隴西李嘉誠了!”


    聽到這個名字,李牧一口氣沒倒上來,差點把自己給憋死,小心問道:“太上皇,為何取這個名字啊?”


    李淵道:“嘉,美也,善也。誠,信也,經營之本也。朕既然要做商人,當取之有道,誠信為本。取名嘉誠,有什麽不妥麽?”


    “呃……”李牧無法反駁,點點頭:“好!太好了!小子才疏學淺,沒想得這麽深。”


    李世民看了李牧一眼,又問道:“父皇,不知您想做什麽生意,需要本錢多少,兒子好去準備。”

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