語嫣像是被這三個字狠狠蟄了一下，不由自主地全身發冷。
在那夢境當中，宋歸臣對她所說的那四個字仿佛在她耳畔來回地飄蕩。
看到她臉色發白，老夫人心頭湧起一陣難言的快意，就像是為心裏鬱結已久的怨氣找到了發泄的口子。
她冷笑道：“你到如今還被蒙在鼓裏，可知當年你那個娘根本就不是病死的，而是自己沒有臉活了。可你不要忘了，你跟你那娘可不一樣，你也姓宋，要是你大哥有個三長兩短，你也討不得好！”
“母親！”門口傳來一聲驚怒的低喝。
語嫣怔怔地回頭，就見宋常山和王彥站在那裏，麵若冰霜地看著此處。
宋老夫人見這二人出現，立馬起身，拐杖戳得咄咄響，顫巍巍地上前：“王尚書，歸臣是冤枉的，您一定要……”
王彥道：“他自盡了。”
廳內霎時一靜。
此言一出，不光是老夫人，宋常山和語嫣也是一呆。
老夫人兩眼暴睜，人將將要往後仰倒，扶住了身後的高幾才堪堪穩住。
王彥臉色平靜：“他和南楚邪教勾結，證據確鑿，是畏罪自殺。”
“不可能，絕不可能！是你……是你栽贓誣陷！”老夫人全身都打著哆嗦，每一個字都像是從她嘴裏蹦出來的。
宋常山方緩過神，聽老夫人如此口不擇言，登時沉聲喝道：“母親！”
老夫人眼看就要歪倒，給他一把扶住：“刑部不是我們自家，有什麽事回府再說！”
“歸臣，我的歸臣……都是這個小掃把星害的，都是你！”她盯著語嫣，毫不掩飾眼裏的嫌惡。
宋常山愕然，簡直不能信自己所聽到的。
語嫣跪坐在那兒，呆呆地望著老夫人，一動不動像是被抽去了魂魄。
王彥緩緩道：“二哥，老夫人恐怕是病了，不如你先帶人回府，此處有我照看語嫣。”
他語氣從容，目光卻透著懾人的寒意。
宋常山鐵青著臉與他對視片刻，看了一眼語嫣，又看了一眼麵孔青紫幾近癲狂的宋老夫人，終是點頭：“也好。”語罷，他握住老夫人的手臂，強把人往外帶去。
他們二人走後，王彥走到語嫣跟前：“還要跪到什麽時候？”
語嫣忙要起身，卻因跪坐太久，膝頭發軟，不由自主地打了個趔趄。
一隻手牢牢地扶住她的腰，令她站穩。
語嫣正要抬眸看他，卻忽然身子一輕，竟給他打橫抱了起來。
她不禁望著他喃喃道：“做什麽……”
王彥麵色淡淡的：“這個樣子還能自己走？”
語嫣想說“怎麽不能”，對上他的眼睛，卻說不出口。
她低下了頭，一言不發，看著說不出的恬靜乖巧。
他眸光深邃，手上略微一緊，徑直抱著人去往書房。
到了書房，他將人在榻上放下，轉身就要出去。
身形一動，卻不能再往前，是袖子給她輕輕扯住了。
那隻手落在他的袍袖上，像一團綿綿的玉。
他喉頭一動，掃了一眼她濕漉漉的膝頭，緩緩道：“我去叫人給你換身衣服。”
語嫣此刻方覺察自己這個動作不妥，慌忙鬆開了手。
王彥瞥了她一回，心底竟有酥酥麻麻之意浮泛，頓覺不能再看。隻勉力壓下心頭的躁意，轉身走出。
一刻鍾後，劉明遠走進院時，看到他站在簷下，便朝屋裏覷了一眼：“小丫頭還在？”
王彥點頭：“品蓮如何了？”
“還能如何？在審訊室裏頭呼呼大睡，”劉明遠摸著下巴，麵帶不解，“你說他怎麽會如此有恃無恐？他就不怕咱們處置了他？”
王彥笑了笑：“此人慣會虛張聲勢，你不要被他騙了，他越是如此，說明心裏越是著急。”
劉明遠恍然：“原來如此，那就接著跟他耗，反正我有的是時間……對了，方才我來的時候遇著宋家母子，那老太太是怎麽回事，看起來跟中了邪似的，你該不會是把宋歸臣的事情……“
“告訴了又如何？”
劉明遠心頭一跳：“這種老太太可不好惹，一不小心就會嗝屁，要是真在咱們這兒給你氣死了，你不得惹上麻煩？”
王彥不語。
劉明遠以為他不信，接著道：“我大哥隔壁家的那個老封君，聽說就是給一口老痰噎死的，還有城東李家的那個老太爺，咳嗽了一聲就去了，你還真別不信……”
王彥睨他道：“你知道的可真不少。”
劉明遠見他似笑非笑的，不由眯起眼道：“你不會是成心的罷？”
王彥當即斂了笑，正色道：“胡說八道。”
劉明遠斜眼看著他：“我看你就是。”
此時，方恒玉走進院中，到這二人跟前道：“二位大人，剛剛查出，品蓮和宋歸臣都曾在城南九民巷的房氏錢莊換過一大筆銀兩，這是他們兩個人唯一的交集。”
王彥道：“錢莊是什麽人的？”
“一個尋常生意人，叫房宜橔，此人十多年前到西胡做生意，賣絲綢茶葉大賺了一筆，七年前才又回到京城開了這家錢莊。”
王彥原以為語嫣是歇著了，沒想到一走進卻見她兩手抱著膝蓋坐在榻上，兩眼望著案上的天青釉茶杯出神。
發覺他進來，她抬頭一笑：“王叔叔。”
王彥微微一頓才道：“醒了？”
“嗯，我爹爹和……祖母呢？”
“他們已經先回了，今晚不必回宋家，來福會送你去王家暫住。”
語嫣點點頭沒說話。
她知道，宋老夫人這會兒若見到她，怕是會更不高興。
“方才你祖母和你說什麽了？”他突然問道。
語嫣倏地抬頭看向他，對上他沉靜的目光，就算有心隱瞞，卻下意識覺得，自己那點小心思，在他麵前總會無所遁形。
她輕聲道：“祖母因為大哥的事心情不好，說了幾句難聽的氣話，並沒有什麽。”
王彥沒有作聲。
語嫣想起他方才在廳內所言：“王叔叔，我大哥是真的……沒了嗎？”
王彥：“是。”
她有心想問什麽，卻覺得問什麽都是多餘的。
畢竟，人都沒了。
“方才跪了一會兒，腿上可還好？”他問道。
語嫣立馬搖頭：“還好，其實也沒跪多久。”
“你不說，大不了我親自查驗。”
語嫣嚇得往後一縮，兩隻眼睛烏溜溜的直瞪他：“真的還好，就是有一點紅罷了。”
她見他看著自己不說話，目光卻有幾分沉晦，不由伸手往他衣袖上一搭：“我好好的，您真不用擔心我，趕緊去忙您的罷。”
他突然握住了她那隻手。
語嫣一驚，想要縮手卻不能。而這個害得她驚慌失措的人，卻一臉的若無其事，好像什麽都沒有發生一樣：“你在這兒待一會兒，要是悶得慌就自去拿本書看。”
語嫣瞪著他，手還給他握著，玉白的臉上浮泛出櫻粉色：“……我知道了。”
王彥慢悠悠道：“練練字也無妨，我倒是許久未曾見過你的書法了。”
經他一提，語嫣不禁想到當年在鬆泉閣被他教導的事，撲哧一聲笑了出來：“那時候我就覺得，您比爹爹難纏多了……”
此刻，她的人在眼前笑意盈盈，那軟軟的小手又在他掌中，一如她乖靜，沒有分毫的掙動。
他望著她，輕聲道：“我本就是個難纏至極的人，你往後會更加明白。”
嘴上說著這樣的話，卻仍是一副君子端方的派頭。若非是手還給他這樣握著，她幾乎要懷疑是不是自己聽錯了。
“我才不會明白……”她紅著臉嘟噥道。
他一笑，終於鬆了手：“過會兒三兒幾個會過來，隨你一同去王家，我晚一點再回。”
語嫣應了聲好，見他仍望著自己，不由抿唇一笑：“您快去罷。”
待他走出，她才緩緩坐下，臉上的那點笑意也跟著一點點消隱了。
宋常山將宋老夫人強行帶回宋府後，不出半個時辰，刑部的人上門正式通報宋歸臣的罪名和死訊。
老夫人終於意識到王彥所言已成事實，乍然痛失愛孫，加上年老體弱，又內心鬱結已久，一下子病來如山倒，在床上竟連話都說不利索。
霍廷和歸雪在床前陪侍，這會兒方從楊嬤嬤那兒知曉老夫人先前到刑部責難語嫣一事，一時間相顧無言。
“怪不得小表妹不在府裏，原來是出了這許多事……”霍廷擔憂地看著歸雪，也不知說什麽好。
宋歸臣伏法，歸雪不會比老夫人好受。
此刻望著她愈發清減的麵容，他心裏一陣發酸發疼，頭一回恨自己是如此笨嘴拙舌，竟連一句安慰的話都說不出。
歸雪察覺到他憂心忡忡的目光，勉強一笑：“我沒事，其實大哥會有這一天，我早就有預料了。”
霍廷一怔，就聽她道：“自從爹娘沒了以後，祖母和大哥都變得和以前不一樣了，尤其是大哥……從當初他用那樣的眼神看語嫣開始，我就知道，他心裏都是恨。語嫣險些被品蓮害了的那次，我並非毫無所覺……我早知道，大哥於此必有牽連，卻還自欺欺人，故作不知，如今才會……都怨我。”
霍廷猛然握住她的手腕：“你在胡說八道什麽，這些事和你根本沒有關係，都是你大哥咎由自取，他一門心思要作惡，你又能如何阻攔？不許你這麽想！”
歸雪感覺到腕處緊緊的力道，看著他因為激動微微泛紅的臉，整個人都怔住了：“表弟……”
霍廷驀地驚醒，驟然鬆手，定定地望著她，臉色慢慢變白：“對不住，我是……”
歸雪卻低低道：“謝謝你。”
霍廷愣愣地看著她，嘴唇微張，有一句話幾乎就要從他的嘴裏滾落出來。
然而他還是捏緊拳頭忍住了這股衝動。
看著老夫人的睡容和眼前人擔憂的側影，霍廷忽地渾身一鬆，整個人都平靜下來。
不多時，三兒和紫扇都到了刑部。
紫扇紅著眼眶，上下細細看了語嫣一回，確信她果真安然無恙才放下心來：“這次可真是嚇死人了，幸虧沒什麽大礙。”
語嫣笑笑：“我好著呢，有王叔叔在，哪能有什麽事？”
轉頭一看三兒，卻見她緊抿著嘴悶聲不吭，臉色還透著異樣的蒼白，不由目光一頓。
察覺到語嫣的目光，三兒並沒有看她，隻垂著眼皮直挺挺地跪了下去：“小姐，這次遇險，是奴婢失察，您盡管責罰。”
語嫣：“這樣的事誰都料不到，你快起來……我沒有半分怪你。”
三兒沒吭聲。
紫扇道：“你這人，小姐都說了不罰你，怎麽還跟聽不懂人話似的？”
語嫣眼睛一轉，笑了笑道：“不如你去替我抄一些字帖來，回頭我好拿去應付王叔叔。”
她想了想又道：“可不是要你寫得多好，而是要跟我的字一樣，絕不能讓他看出是你寫的。”
三兒嘴角一抽，心中倒寧願自己是被罰幾個板子。畢竟，以大人的眼力和心思，怎麽可能看不出來？
世上也隻有他們小姐有這個膽子如此糊弄他。
主仆幾人說了一陣話，來福便來接人。三人跟著他往外走出，過大堂，就見一個高大挺拔的深影大步而來。
在那夢境當中，宋歸臣對她所說的那四個字仿佛在她耳畔來回地飄蕩。
看到她臉色發白，老夫人心頭湧起一陣難言的快意，就像是為心裏鬱結已久的怨氣找到了發泄的口子。
她冷笑道：“你到如今還被蒙在鼓裏，可知當年你那個娘根本就不是病死的，而是自己沒有臉活了。可你不要忘了，你跟你那娘可不一樣，你也姓宋，要是你大哥有個三長兩短，你也討不得好！”
“母親！”門口傳來一聲驚怒的低喝。
語嫣怔怔地回頭，就見宋常山和王彥站在那裏，麵若冰霜地看著此處。
宋老夫人見這二人出現，立馬起身，拐杖戳得咄咄響，顫巍巍地上前：“王尚書，歸臣是冤枉的，您一定要……”
王彥道：“他自盡了。”
廳內霎時一靜。
此言一出，不光是老夫人，宋常山和語嫣也是一呆。
老夫人兩眼暴睜，人將將要往後仰倒，扶住了身後的高幾才堪堪穩住。
王彥臉色平靜：“他和南楚邪教勾結，證據確鑿，是畏罪自殺。”
“不可能，絕不可能！是你……是你栽贓誣陷！”老夫人全身都打著哆嗦，每一個字都像是從她嘴裏蹦出來的。
宋常山方緩過神，聽老夫人如此口不擇言，登時沉聲喝道：“母親！”
老夫人眼看就要歪倒，給他一把扶住：“刑部不是我們自家，有什麽事回府再說！”
“歸臣，我的歸臣……都是這個小掃把星害的，都是你！”她盯著語嫣，毫不掩飾眼裏的嫌惡。
宋常山愕然，簡直不能信自己所聽到的。
語嫣跪坐在那兒，呆呆地望著老夫人，一動不動像是被抽去了魂魄。
王彥緩緩道：“二哥，老夫人恐怕是病了，不如你先帶人回府，此處有我照看語嫣。”
他語氣從容，目光卻透著懾人的寒意。
宋常山鐵青著臉與他對視片刻，看了一眼語嫣，又看了一眼麵孔青紫幾近癲狂的宋老夫人，終是點頭：“也好。”語罷，他握住老夫人的手臂，強把人往外帶去。
他們二人走後，王彥走到語嫣跟前：“還要跪到什麽時候？”
語嫣忙要起身，卻因跪坐太久，膝頭發軟，不由自主地打了個趔趄。
一隻手牢牢地扶住她的腰，令她站穩。
語嫣正要抬眸看他，卻忽然身子一輕，竟給他打橫抱了起來。
她不禁望著他喃喃道：“做什麽……”
王彥麵色淡淡的：“這個樣子還能自己走？”
語嫣想說“怎麽不能”，對上他的眼睛，卻說不出口。
她低下了頭，一言不發，看著說不出的恬靜乖巧。
他眸光深邃，手上略微一緊，徑直抱著人去往書房。
到了書房，他將人在榻上放下，轉身就要出去。
身形一動，卻不能再往前，是袖子給她輕輕扯住了。
那隻手落在他的袍袖上，像一團綿綿的玉。
他喉頭一動，掃了一眼她濕漉漉的膝頭，緩緩道：“我去叫人給你換身衣服。”
語嫣此刻方覺察自己這個動作不妥，慌忙鬆開了手。
王彥瞥了她一回，心底竟有酥酥麻麻之意浮泛，頓覺不能再看。隻勉力壓下心頭的躁意，轉身走出。
一刻鍾後，劉明遠走進院時，看到他站在簷下，便朝屋裏覷了一眼：“小丫頭還在？”
王彥點頭：“品蓮如何了？”
“還能如何？在審訊室裏頭呼呼大睡，”劉明遠摸著下巴，麵帶不解，“你說他怎麽會如此有恃無恐？他就不怕咱們處置了他？”
王彥笑了笑：“此人慣會虛張聲勢，你不要被他騙了，他越是如此，說明心裏越是著急。”
劉明遠恍然：“原來如此，那就接著跟他耗，反正我有的是時間……對了，方才我來的時候遇著宋家母子，那老太太是怎麽回事，看起來跟中了邪似的，你該不會是把宋歸臣的事情……“
“告訴了又如何？”
劉明遠心頭一跳：“這種老太太可不好惹，一不小心就會嗝屁，要是真在咱們這兒給你氣死了，你不得惹上麻煩？”
王彥不語。
劉明遠以為他不信，接著道：“我大哥隔壁家的那個老封君，聽說就是給一口老痰噎死的，還有城東李家的那個老太爺，咳嗽了一聲就去了，你還真別不信……”
王彥睨他道：“你知道的可真不少。”
劉明遠見他似笑非笑的，不由眯起眼道：“你不會是成心的罷？”
王彥當即斂了笑，正色道：“胡說八道。”
劉明遠斜眼看著他：“我看你就是。”
此時，方恒玉走進院中，到這二人跟前道：“二位大人，剛剛查出，品蓮和宋歸臣都曾在城南九民巷的房氏錢莊換過一大筆銀兩，這是他們兩個人唯一的交集。”
王彥道：“錢莊是什麽人的？”
“一個尋常生意人，叫房宜橔，此人十多年前到西胡做生意，賣絲綢茶葉大賺了一筆，七年前才又回到京城開了這家錢莊。”
王彥原以為語嫣是歇著了，沒想到一走進卻見她兩手抱著膝蓋坐在榻上，兩眼望著案上的天青釉茶杯出神。
發覺他進來，她抬頭一笑：“王叔叔。”
王彥微微一頓才道：“醒了？”
“嗯，我爹爹和……祖母呢？”
“他們已經先回了，今晚不必回宋家，來福會送你去王家暫住。”
語嫣點點頭沒說話。
她知道，宋老夫人這會兒若見到她，怕是會更不高興。
“方才你祖母和你說什麽了？”他突然問道。
語嫣倏地抬頭看向他，對上他沉靜的目光，就算有心隱瞞，卻下意識覺得，自己那點小心思，在他麵前總會無所遁形。
她輕聲道：“祖母因為大哥的事心情不好，說了幾句難聽的氣話，並沒有什麽。”
王彥沒有作聲。
語嫣想起他方才在廳內所言：“王叔叔，我大哥是真的……沒了嗎？”
王彥：“是。”
她有心想問什麽，卻覺得問什麽都是多餘的。
畢竟，人都沒了。
“方才跪了一會兒，腿上可還好？”他問道。
語嫣立馬搖頭：“還好，其實也沒跪多久。”
“你不說，大不了我親自查驗。”
語嫣嚇得往後一縮，兩隻眼睛烏溜溜的直瞪他：“真的還好，就是有一點紅罷了。”
她見他看著自己不說話，目光卻有幾分沉晦，不由伸手往他衣袖上一搭：“我好好的，您真不用擔心我，趕緊去忙您的罷。”
他突然握住了她那隻手。
語嫣一驚，想要縮手卻不能。而這個害得她驚慌失措的人，卻一臉的若無其事，好像什麽都沒有發生一樣：“你在這兒待一會兒，要是悶得慌就自去拿本書看。”
語嫣瞪著他，手還給他握著，玉白的臉上浮泛出櫻粉色：“……我知道了。”
王彥慢悠悠道：“練練字也無妨，我倒是許久未曾見過你的書法了。”
經他一提，語嫣不禁想到當年在鬆泉閣被他教導的事，撲哧一聲笑了出來：“那時候我就覺得，您比爹爹難纏多了……”
此刻，她的人在眼前笑意盈盈，那軟軟的小手又在他掌中，一如她乖靜，沒有分毫的掙動。
他望著她，輕聲道：“我本就是個難纏至極的人，你往後會更加明白。”
嘴上說著這樣的話，卻仍是一副君子端方的派頭。若非是手還給他這樣握著，她幾乎要懷疑是不是自己聽錯了。
“我才不會明白……”她紅著臉嘟噥道。
他一笑，終於鬆了手：“過會兒三兒幾個會過來，隨你一同去王家，我晚一點再回。”
語嫣應了聲好，見他仍望著自己，不由抿唇一笑：“您快去罷。”
待他走出，她才緩緩坐下，臉上的那點笑意也跟著一點點消隱了。
宋常山將宋老夫人強行帶回宋府後，不出半個時辰，刑部的人上門正式通報宋歸臣的罪名和死訊。
老夫人終於意識到王彥所言已成事實，乍然痛失愛孫，加上年老體弱，又內心鬱結已久，一下子病來如山倒，在床上竟連話都說不利索。
霍廷和歸雪在床前陪侍，這會兒方從楊嬤嬤那兒知曉老夫人先前到刑部責難語嫣一事，一時間相顧無言。
“怪不得小表妹不在府裏，原來是出了這許多事……”霍廷擔憂地看著歸雪，也不知說什麽好。
宋歸臣伏法，歸雪不會比老夫人好受。
此刻望著她愈發清減的麵容，他心裏一陣發酸發疼，頭一回恨自己是如此笨嘴拙舌，竟連一句安慰的話都說不出。
歸雪察覺到他憂心忡忡的目光，勉強一笑：“我沒事，其實大哥會有這一天，我早就有預料了。”
霍廷一怔，就聽她道：“自從爹娘沒了以後，祖母和大哥都變得和以前不一樣了，尤其是大哥……從當初他用那樣的眼神看語嫣開始，我就知道，他心裏都是恨。語嫣險些被品蓮害了的那次，我並非毫無所覺……我早知道，大哥於此必有牽連，卻還自欺欺人，故作不知，如今才會……都怨我。”
霍廷猛然握住她的手腕：“你在胡說八道什麽，這些事和你根本沒有關係，都是你大哥咎由自取，他一門心思要作惡，你又能如何阻攔？不許你這麽想！”
歸雪感覺到腕處緊緊的力道，看著他因為激動微微泛紅的臉，整個人都怔住了：“表弟……”
霍廷驀地驚醒，驟然鬆手，定定地望著她，臉色慢慢變白：“對不住，我是……”
歸雪卻低低道：“謝謝你。”
霍廷愣愣地看著她，嘴唇微張，有一句話幾乎就要從他的嘴裏滾落出來。
然而他還是捏緊拳頭忍住了這股衝動。
看著老夫人的睡容和眼前人擔憂的側影，霍廷忽地渾身一鬆，整個人都平靜下來。
不多時，三兒和紫扇都到了刑部。
紫扇紅著眼眶，上下細細看了語嫣一回，確信她果真安然無恙才放下心來：“這次可真是嚇死人了，幸虧沒什麽大礙。”
語嫣笑笑：“我好著呢，有王叔叔在，哪能有什麽事？”
轉頭一看三兒，卻見她緊抿著嘴悶聲不吭，臉色還透著異樣的蒼白，不由目光一頓。
察覺到語嫣的目光，三兒並沒有看她，隻垂著眼皮直挺挺地跪了下去：“小姐，這次遇險，是奴婢失察，您盡管責罰。”
語嫣：“這樣的事誰都料不到，你快起來……我沒有半分怪你。”
三兒沒吭聲。
紫扇道：“你這人，小姐都說了不罰你，怎麽還跟聽不懂人話似的？”
語嫣眼睛一轉，笑了笑道：“不如你去替我抄一些字帖來，回頭我好拿去應付王叔叔。”
她想了想又道：“可不是要你寫得多好，而是要跟我的字一樣，絕不能讓他看出是你寫的。”
三兒嘴角一抽，心中倒寧願自己是被罰幾個板子。畢竟，以大人的眼力和心思，怎麽可能看不出來？
世上也隻有他們小姐有這個膽子如此糊弄他。
主仆幾人說了一陣話，來福便來接人。三人跟著他往外走出，過大堂，就見一個高大挺拔的深影大步而來。