舉人要參加會試, 需得同鄉的京官為其作保。
傅子寒所在的同縣就有一位在京裏做官的同鄉。對方是禮部的一個五品小官, 年逾四十，估摸著再升不上去也就要辭官回鄉了。
那位跟尹家有點沾親帶故的關係，往年尹家的人來了京城, 也會備禮前去拜望。
這次傅子寒入京，住的是何大人的私宅, 倒不太方便他去私下拜會，隻能借著作保的機會見上一麵。
那位陳大人是個熱心的，因著尹家的關係，對傅子寒的態度很是親和，還提點了他一番會試的訣竅。雖不知用得上用不上, 可人家的好意總得感謝一番。
轉眼就到了二月初八。
用過晚飯後, 傅子寒早早的歇下，原本是想著多休息一些養足了精神好應付這一場就考三天的會試，結果睡了沒一個時辰，突然驚醒，之後翻來覆去就再也無法入眠。
輾轉了好半天，他披衣起身, 給自己倒了一杯冷茶。
沒敢喝盡, 約莫抿了一口, 之後又斜躺回床上，閉目養神。感覺上比他當年高考的時候還忐忑。
倒也是, 高考是一直繃著那根筋的，而且大考小考模擬考, 自己水平咋樣多少心裏有數。而現在的會試則難說了，戳中了主考的點，那就萬事大吉，若是不謹慎犯了忌諱，哭都沒地方哭去。
他在心裏又一一默想了何大人跟陳大人對他講的那些，該如何避開主考的忌諱，又當如何揣摩朝廷行事的意圖，這裏麵的學問深了去，不是他這麽個小舉人隨隨便便就能看得清的。
記得他來的時候，何大人笑說自己在州府做官，時刻都要想著今上，無論是邸報或是京中文人的學說，一概不能錯過，重大的事情都在這些文字間藏著呢。
這跟後世研讀黨報日報有異曲同工之處。
想著想著，他也迷迷糊糊的睡了過去。
到四更天的時候，外麵有人輕輕拍門叫他。
傅子寒撐著身子起來應了一聲，片刻後，丁一捧著熱水跟棉布進來伺候。
今日的衣物都是專門為了會試而新做的，沒有夾層，也不怕衙役們搜身時壞了衣服。
丁一給他擰了熱帕子，接過來拍在臉上，打了個寒顫後，全身都感覺舒鬆開了。
早飯跟著擺上了桌。東西不多，白胖的大饅頭，炒雞蛋，還有香煎的去骨魚肉，一碗熱騰騰的稀粥。
這早飯得吃好點，但不能吃得太稀。何府的廚娘怕是得過提點，準備的東西都是恰恰好。
會試一考就三天，食物都得自己帶著進去。何府給準備的肉鬆米糊粉，還有白麵餅子並炒幹的蝦皮椒鹽鹹鴨蛋。
這蝦皮椒鹽衝入熱水便可做湯，放進米糊裏也可以增味。幹的稀的都備上了，就怕讓傅子寒在考場內沒的吃喝。
五更前，馬車到了貢院門口。數千人聚集在此，幾乎連腳都下不了。
這些赴考的舉人裏麵，有年方弱冠的，也有垂垂老矣的。少部分是第一次來參加會試，多的怕都來了十幾次了。
傅子寒在場外候著的時候，就聽到他身後兩人在議論右前方那位白眉白發的老舉人。那位來自湖廣，據說連本次已經是第十二次了，屢試不第，連帶周圍茶館食肆都知道他。
那老舉人也不是不知道其他人對著他在指指點點，然而他依然閉目靜立，權當自己沒有聽到。
能一試中第的畢竟隻是少數，上一科的狀元，據說就是第三次才考上的。
何府跟尹家的準備都相當的充分，傅子寒沒有再往供給所去買東西，領了炭盆蠟燭之後就排著隊進了貢院。
在門口搜身的時候還鬧了個小插曲，有舉人因家貧，在外衣下穿著的是那種鄉下人禦寒的紙衣。這些負責搜身的衙役也不是不知道，可偏偏使壞扯爛了那人的紙衣。僅憑外麵的兩件罩衣根本沒辦法抵擋瑟瑟寒風，更別說貢院的考棚都是木板房，遇到天晴還好，若是下雨，那就是無一處不在漏水。
這舉人當時就哭了起來，正好遇到巡場的搜檢官，對方看不過眼，瞪了動手的兵丁一眼，後者才略微的收斂了些。
等到入場之後，傅子寒發現那個著紙衣的考生與他隻隔了一間考棚。再一細看，除了領的炭盆裏將將鋪了層底的木炭外，再無他物。
到底是心軟，傅子寒將自己備得足足的木炭勻了些出來，添入了那舉人的炭盆裏。好歹能讓他夜裏不至於連一絲溫度都感受不到。
見得傅子寒如此，那舉人左右的兩人也各自添了幾塊，這過程中，幾人都沒說話，僅拱手微笑。得了幫助的舉人朝著他們仨深深的一稽，也沒矯情的推拒。
考生進場完畢之後，題卷發下，第一場就是考的八股文。
傅子寒這段日子一直專心做八股文，正巧這一篇題目跟之前老師給他練的那一篇相差不多。
他在心裏默了一遍當初的文章，再結合這一道題，在草稿上刷刷的開始破題。
到了晚上，點上蠟燭，傅子寒將這一題差不多理順了，便開始弄吃的。
他頭一天興奮過了頭，休息時間不夠，這會兒吃完飯便覺得有些困意。想睡呢，時間又早了些，但這樣子撐著答題呢，感覺精神不濟怕是事倍功半。
反正不能出考房，又有門簾擋著，傅子寒幹脆坐在木板上，做了一套辦公室減壓放鬆的瑜伽。
還別說，做完之後整個人都要清醒些了，這才將考題再次取出，開始破第二題。
等到第二題成功破題後，傅子寒已經撐不住了，打了個嗬欠，在選擇休息片刻繼續熬夜做題，跟直接放倒睡覺中毫不猶豫的選擇了後者。
幸好這天天氣還不錯，雖然不至於豔陽高照，但夜裏也是暖和無風。
他穿的衣服就考慮到了過夜的情況，脫下來蓋在身上，身下的木板上又墊了層被褥，軟硬合適還不覺寒冷。
這才閉上眼，下一刻就打起了小呼嚕。
旁邊的考生看了眼布簾下伸出來的半截腳，搖頭笑笑，再度專心的做自己的文章去了。
傅子寒第二日醒來後沒有急著做題，趁著燒水做湯熱麵餅的功夫，他在腹內打起了草稿。等到早飯用完，腹稿也差不多了，歇息了片刻，收拾好東西，他將考題取出，端詳一會兒之後，刷刷的在草稿上將第二題寫完。
第三題更是他曾經做過的一模一樣的題，現在還能記得每一字句，這很是省了他的功夫。不到傍晚，三篇文章便修改完畢了。接下來的幾篇文章更加難不倒經過了文老先生題海戰術虐待過的傅子寒。到晚間，也就剩下了一篇還未寫完。
一整天高強度高專注的答題讓傅子寒覺得自己有些頭暈，便不肯再繼續熬下去，早早的吃過晚飯，收拾了東西後便枕著衣物入睡了。
這個時間，他左邊的考生也不太扛得住，看到傅子寒睡覺了，便也學著他的樣子，將木板拚起來，墊上被褥衣物後閉目休息。而另一邊的考生則猩紅著眼繼續熬夜答題。
睡到快四更天的時候，一聲悲號驚醒了眾人。
原來是他們斜對麵的一位考生，因為熬得晚了些，便沒有鋪床，隻枕著手臂，趴在木板桌上休息，哪裏知道夜裏不小心竟然碰歪了墨瓶，汙了卷麵。一朝功敗垂成，他如何不悲號出聲。
然而負責監守他的兵丁一把捂住了他的嘴，警告他不許大聲喧嘩，否則便算他舞弊。
卷麵汙穢讓那考生失去了繼續答題的資格，在兵丁的看管下，他搖搖晃晃的收拾了東西，被扯著出了貢院。
驚醒後的眾人眼睜睜看著他被帶走，這一驚一乍，便沒了什麽睡意。
傅子寒籲了口氣，穿好衣物，收拾了木板被褥，點起蠟燭開始做最後一篇文章。
還不到天亮，所有的文章都在草稿上寫完，可以謄正了。
再次檢查了一遍後，傅子寒筆走龍蛇，練習多年的字跡讓人挑不出一點毛病。
到午時後，已經有不少考生交卷離開。傅子寒再次檢查了一遍，確認無誤後，起身交卷。
來到貢院的龍門前，門還未開，不少考生站在一起談論起昨夜的事。感情被汙了試卷的並非一人，這連續三天兩夜的考試，很多人沒安排好時間，一來就猛熬致使第二夜精神不濟，出錯的情況時有發生。
傅子寒沒摻和進去，一個人默默的站在龍門邊上聽人說話，嘴角噙著一抹笑意，看上去溫和又無害，也沒有人特意的找他說話，更沒有人對他表示過多的關注。
聊了一會兒之後，龍門打開，傅子寒跟在人群後麵出了貢院，一眼就看到丁一站在車轅上往裏瞧。
丁一看到他之後趕緊迎了過來，接過了考箱等物，扶著他上了馬車，又從竹籃裏取出熱乎的棉布給他擦臉擦手。
“老爺您先歇一會兒，這些小點心是何管家特意讓小的帶過來讓老爺墊墊肚的。”
起先也不覺得什麽，真靠著車廂坐下來後，傅子寒覺得自己哪兒哪兒都酸疼，隻想快一點回去好好睡上一覺。
管家是個慰貼的，晚膳安排得簡單清淡，方便傅子寒用完之後就早點休息。
他這一覺睡醒，便是到了第二日的巳時一刻。
傅子寒所在的同縣就有一位在京裏做官的同鄉。對方是禮部的一個五品小官, 年逾四十，估摸著再升不上去也就要辭官回鄉了。
那位跟尹家有點沾親帶故的關係，往年尹家的人來了京城, 也會備禮前去拜望。
這次傅子寒入京，住的是何大人的私宅, 倒不太方便他去私下拜會，隻能借著作保的機會見上一麵。
那位陳大人是個熱心的，因著尹家的關係，對傅子寒的態度很是親和，還提點了他一番會試的訣竅。雖不知用得上用不上, 可人家的好意總得感謝一番。
轉眼就到了二月初八。
用過晚飯後, 傅子寒早早的歇下，原本是想著多休息一些養足了精神好應付這一場就考三天的會試，結果睡了沒一個時辰，突然驚醒，之後翻來覆去就再也無法入眠。
輾轉了好半天，他披衣起身, 給自己倒了一杯冷茶。
沒敢喝盡, 約莫抿了一口, 之後又斜躺回床上，閉目養神。感覺上比他當年高考的時候還忐忑。
倒也是, 高考是一直繃著那根筋的，而且大考小考模擬考, 自己水平咋樣多少心裏有數。而現在的會試則難說了，戳中了主考的點，那就萬事大吉，若是不謹慎犯了忌諱，哭都沒地方哭去。
他在心裏又一一默想了何大人跟陳大人對他講的那些，該如何避開主考的忌諱，又當如何揣摩朝廷行事的意圖，這裏麵的學問深了去，不是他這麽個小舉人隨隨便便就能看得清的。
記得他來的時候，何大人笑說自己在州府做官，時刻都要想著今上，無論是邸報或是京中文人的學說，一概不能錯過，重大的事情都在這些文字間藏著呢。
這跟後世研讀黨報日報有異曲同工之處。
想著想著，他也迷迷糊糊的睡了過去。
到四更天的時候，外麵有人輕輕拍門叫他。
傅子寒撐著身子起來應了一聲，片刻後，丁一捧著熱水跟棉布進來伺候。
今日的衣物都是專門為了會試而新做的，沒有夾層，也不怕衙役們搜身時壞了衣服。
丁一給他擰了熱帕子，接過來拍在臉上，打了個寒顫後，全身都感覺舒鬆開了。
早飯跟著擺上了桌。東西不多，白胖的大饅頭，炒雞蛋，還有香煎的去骨魚肉，一碗熱騰騰的稀粥。
這早飯得吃好點，但不能吃得太稀。何府的廚娘怕是得過提點，準備的東西都是恰恰好。
會試一考就三天，食物都得自己帶著進去。何府給準備的肉鬆米糊粉，還有白麵餅子並炒幹的蝦皮椒鹽鹹鴨蛋。
這蝦皮椒鹽衝入熱水便可做湯，放進米糊裏也可以增味。幹的稀的都備上了，就怕讓傅子寒在考場內沒的吃喝。
五更前，馬車到了貢院門口。數千人聚集在此，幾乎連腳都下不了。
這些赴考的舉人裏麵，有年方弱冠的，也有垂垂老矣的。少部分是第一次來參加會試，多的怕都來了十幾次了。
傅子寒在場外候著的時候，就聽到他身後兩人在議論右前方那位白眉白發的老舉人。那位來自湖廣，據說連本次已經是第十二次了，屢試不第，連帶周圍茶館食肆都知道他。
那老舉人也不是不知道其他人對著他在指指點點，然而他依然閉目靜立，權當自己沒有聽到。
能一試中第的畢竟隻是少數，上一科的狀元，據說就是第三次才考上的。
何府跟尹家的準備都相當的充分，傅子寒沒有再往供給所去買東西，領了炭盆蠟燭之後就排著隊進了貢院。
在門口搜身的時候還鬧了個小插曲，有舉人因家貧，在外衣下穿著的是那種鄉下人禦寒的紙衣。這些負責搜身的衙役也不是不知道，可偏偏使壞扯爛了那人的紙衣。僅憑外麵的兩件罩衣根本沒辦法抵擋瑟瑟寒風，更別說貢院的考棚都是木板房，遇到天晴還好，若是下雨，那就是無一處不在漏水。
這舉人當時就哭了起來，正好遇到巡場的搜檢官，對方看不過眼，瞪了動手的兵丁一眼，後者才略微的收斂了些。
等到入場之後，傅子寒發現那個著紙衣的考生與他隻隔了一間考棚。再一細看，除了領的炭盆裏將將鋪了層底的木炭外，再無他物。
到底是心軟，傅子寒將自己備得足足的木炭勻了些出來，添入了那舉人的炭盆裏。好歹能讓他夜裏不至於連一絲溫度都感受不到。
見得傅子寒如此，那舉人左右的兩人也各自添了幾塊，這過程中，幾人都沒說話，僅拱手微笑。得了幫助的舉人朝著他們仨深深的一稽，也沒矯情的推拒。
考生進場完畢之後，題卷發下，第一場就是考的八股文。
傅子寒這段日子一直專心做八股文，正巧這一篇題目跟之前老師給他練的那一篇相差不多。
他在心裏默了一遍當初的文章，再結合這一道題，在草稿上刷刷的開始破題。
到了晚上，點上蠟燭，傅子寒將這一題差不多理順了，便開始弄吃的。
他頭一天興奮過了頭，休息時間不夠，這會兒吃完飯便覺得有些困意。想睡呢，時間又早了些，但這樣子撐著答題呢，感覺精神不濟怕是事倍功半。
反正不能出考房，又有門簾擋著，傅子寒幹脆坐在木板上，做了一套辦公室減壓放鬆的瑜伽。
還別說，做完之後整個人都要清醒些了，這才將考題再次取出，開始破第二題。
等到第二題成功破題後，傅子寒已經撐不住了，打了個嗬欠，在選擇休息片刻繼續熬夜做題，跟直接放倒睡覺中毫不猶豫的選擇了後者。
幸好這天天氣還不錯，雖然不至於豔陽高照，但夜裏也是暖和無風。
他穿的衣服就考慮到了過夜的情況，脫下來蓋在身上，身下的木板上又墊了層被褥，軟硬合適還不覺寒冷。
這才閉上眼，下一刻就打起了小呼嚕。
旁邊的考生看了眼布簾下伸出來的半截腳，搖頭笑笑，再度專心的做自己的文章去了。
傅子寒第二日醒來後沒有急著做題，趁著燒水做湯熱麵餅的功夫，他在腹內打起了草稿。等到早飯用完，腹稿也差不多了，歇息了片刻，收拾好東西，他將考題取出，端詳一會兒之後，刷刷的在草稿上將第二題寫完。
第三題更是他曾經做過的一模一樣的題，現在還能記得每一字句，這很是省了他的功夫。不到傍晚，三篇文章便修改完畢了。接下來的幾篇文章更加難不倒經過了文老先生題海戰術虐待過的傅子寒。到晚間，也就剩下了一篇還未寫完。
一整天高強度高專注的答題讓傅子寒覺得自己有些頭暈，便不肯再繼續熬下去，早早的吃過晚飯，收拾了東西後便枕著衣物入睡了。
這個時間，他左邊的考生也不太扛得住，看到傅子寒睡覺了，便也學著他的樣子，將木板拚起來，墊上被褥衣物後閉目休息。而另一邊的考生則猩紅著眼繼續熬夜答題。
睡到快四更天的時候，一聲悲號驚醒了眾人。
原來是他們斜對麵的一位考生，因為熬得晚了些，便沒有鋪床，隻枕著手臂，趴在木板桌上休息，哪裏知道夜裏不小心竟然碰歪了墨瓶，汙了卷麵。一朝功敗垂成，他如何不悲號出聲。
然而負責監守他的兵丁一把捂住了他的嘴，警告他不許大聲喧嘩，否則便算他舞弊。
卷麵汙穢讓那考生失去了繼續答題的資格，在兵丁的看管下，他搖搖晃晃的收拾了東西，被扯著出了貢院。
驚醒後的眾人眼睜睜看著他被帶走，這一驚一乍，便沒了什麽睡意。
傅子寒籲了口氣，穿好衣物，收拾了木板被褥，點起蠟燭開始做最後一篇文章。
還不到天亮，所有的文章都在草稿上寫完，可以謄正了。
再次檢查了一遍後，傅子寒筆走龍蛇，練習多年的字跡讓人挑不出一點毛病。
到午時後，已經有不少考生交卷離開。傅子寒再次檢查了一遍，確認無誤後，起身交卷。
來到貢院的龍門前，門還未開，不少考生站在一起談論起昨夜的事。感情被汙了試卷的並非一人，這連續三天兩夜的考試，很多人沒安排好時間，一來就猛熬致使第二夜精神不濟，出錯的情況時有發生。
傅子寒沒摻和進去，一個人默默的站在龍門邊上聽人說話，嘴角噙著一抹笑意，看上去溫和又無害，也沒有人特意的找他說話，更沒有人對他表示過多的關注。
聊了一會兒之後，龍門打開，傅子寒跟在人群後麵出了貢院，一眼就看到丁一站在車轅上往裏瞧。
丁一看到他之後趕緊迎了過來，接過了考箱等物，扶著他上了馬車，又從竹籃裏取出熱乎的棉布給他擦臉擦手。
“老爺您先歇一會兒，這些小點心是何管家特意讓小的帶過來讓老爺墊墊肚的。”
起先也不覺得什麽，真靠著車廂坐下來後，傅子寒覺得自己哪兒哪兒都酸疼，隻想快一點回去好好睡上一覺。
管家是個慰貼的，晚膳安排得簡單清淡，方便傅子寒用完之後就早點休息。
他這一覺睡醒，便是到了第二日的巳時一刻。