冬日的陽光安靜地照進窗裏,顯出幾分靜謐之意。


    童氏背對著兩個正在嗑瓜子的嬤嬤,在臨窗的炕上收拾著大姑娘的衣物。


    見她整理了大半個時辰還沒把活兒幹好,丘嬤嬤和陳嬤嬤對視了一眼,笑著說:“你還真仔細。”


    “我是大姑娘的奶娘,做習慣了。”童氏垂著腦袋,小聲道。


    丘嬤嬤把身子往前湊了湊,熱絡道:“先別做了,叢管事剛才領了兩個人回來,你就不擔心少奶奶不要你了麽?”


    童氏低垂著腦袋:“我是少奶奶雇來的,少奶奶要是不需要我,我也不好繼續待著。”


    “話可不是這樣說,大姑娘吃著你的奶長到現在,跟你也有幾分情分在。你要是和少奶奶有什麽誤會,不如說出來,看看能不能化解。”丘嬤嬤極為貼心道。


    陳嬤嬤接話:“說的是,你要是無心之失,不如說出來,讓老姐姐們也好給你參詳參詳。”


    “哪有什麽誤會,少奶奶人那麽好,若是我得罪了少奶奶,也肯定是我做錯了。”童氏聲音悶悶道,繼續疊衣裳,每一件都壓得極為平整才放進衣箱。


    丘嬤嬤和陳嬤嬤見此,都有些挫敗,這個奶娘推一推動一動,半天打不出一個悶屁,一出聲還這般滴水不漏,簡直不像一個村裏出來的小媳婦。


    屋裏不自覺地安靜下來,丘嬤嬤老道一些,想了想,問道:“你先前是不是在大戶人家幹過活?”


    童氏頓了一下,才道:“我娘以前做過一段時間的丫鬟。”


    丘嬤嬤點了點頭,這便說得通了。外頭那些小媳婦,她也不是沒見過。就跟方才進去的兩個一樣,神色卑微,臉上髒汙,見個陌生人都要腿軟個好幾回,哪裏能這樣謹慎得不露出半點心意。


    她從開了一線的紗窗往外看,叢管事帶著那兩個婦人進去已經兩刻鍾有餘了,那兩人能呆這麽久,應該是有些眉目,丘嬤嬤想了想,也不大願意跟一個注定要被攆走的奶娘繼續磨下去了。


    有這等功夫,她還不如想想少奶奶召見她時,要說些什麽奉承話。


    丘嬤嬤走了,陳嬤嬤倒是留下來了。她先前小瞧了人,沒想到姓丘的在她眼皮子底下留了一手,害得她在少奶奶跟前落後了一大步。要是這回能抓住童氏的馬腳,那她也算是立功了。


    童氏對屋子裏有一雙盯著她的眼睛也不大在意。


    她的手指拂過手下的的錦緞料子。


    李氏疼愛外孫女,每個月都會給喜姐兒做好多件小衣裳,甚至還會讓丫鬟在上頭繡花樣。


    這一件小襖子的繡紋,就是童氏親手做的,繡了好幾日才完成,一針一線,都是她對小姑娘的疼愛。


    陳嬤嬤看著她慈愛的表情,心裏有些膩歪,想著自己那點心思,她添了把火道:“都快過年了,你娘家又不在縣裏,要是真被趕出去,就沒地方可去了吧?”


    童氏默了半響,道:“這也是我的命。”


    得,還真是謹慎過頭了。


    從心裏說,陳嬤嬤還真希望童氏能多留幾日,也好讓她在少奶奶麵前多表現一回。可惜……她看著一直沒動靜的正房,歎了一聲,少奶奶那裏的新奶娘應該也差不多定下來了。


    因著在童氏身上榨不出功勞來,陳嬤嬤有些遺憾地起身,臨走前極為不甘道:“少奶奶是個心軟的,你不如求一求她,你一個小婦人,又長得這麽好,要從縣裏回府城,這一路也不容易。”


    見童氏一直沒有應聲,她搖了搖頭,轉身離開了。


    屋子裏剩下她一個人之後,童氏總算鬆了一口氣。


    這兩個嬤嬤打的什麽主意,她不是不知道,方才她謹言慎行,就怕被他們抓到錯處告到少奶奶麵前。熬了大半個時辰,終於把人應付走了。


    童氏看了一下正房的方向,心裏計算著時間,想著少奶奶什麽時候會把他們打發走。


    打從看到那兩人起,她便知道自己不會被趕走了。


    少奶奶對大姑娘的看重,就是她最大的依仗。少奶奶遠在京城,對閨女卻十分操心,每個月都有信回來,方方麵麵都細致到極點。


    為了當好這個奶娘,她咬著牙一點點堅持,才有了宋師竹當日滿意的目光。


    她不信兩個隨便找來的婦人,能替代得了她。她隻是後悔自己今日沉不住氣,想著今日在正房見到的少爺,她臉上飄出了一絲紅暈。


    她生產之後傷了身子,已經不能再生養了。被夫家趕回來後,娘家兄弟也容不下她,倒是她娘知道她當了奶娘後,悄悄跟她說了一句話,大戶人家的太太最喜歡她這樣生不出孩子的貌美婦人,就算伺候了家裏的爺們,也生不出孩子,沒有後患。


    童氏不貪心,她這輩子注定沒有親生孩子,她是真的疼愛喜姐兒,也不奢求少爺的疼愛,隻要少奶奶願意留下她,她一定會拿大姑娘當親閨女一樣心疼。


    ……………………


    屋裏頭,宋師竹的目光落在神色無措的馬氏和花氏身上,盡量維持著笑容。


    一旁的螺獅安撫道:“你們別怕,我們家少奶奶最是和氣的。”


    她說完之後,馬氏立刻就打了個哆嗦。她身材高大,配著卑微的神色,讓宋師竹頓時生出幾分自己在欺負人的感受。


    宋師竹:“……我長得很可怕嗎?”


    馬氏哆哆嗦嗦地顫聲道:“都說您是狀元夫人,我想到要在您麵前說話,就腿軟。”


    眼前的馬氏一幅營養不良的模樣,許是剛才趕路趕得著急,長裙上還有點點泥汙……衣裳是能洗幹淨的,身子燉些湯水養幾日也能調養過來,隻是溝通這般不暢,宋師竹便覺得難以接受。


    她又把眼睛看向花氏,忽視了她額上冒出的冷汗,溫和道:“我是挑奶娘,要是沒有緣分也沒關係,咱們就當尋常聊天一般,你說一說你平日是怎麽照顧孩子的?”


    花氏好歹比馬氏強一些,深深吸了一口氣後,才顫顫巍巍道:“村裏麵沒那麽多講究,兒子都是閨女給我帶的,我忙著下田,家裏活基本上都是閨女做的,我就是抽空回去給孩子喂喂奶。”


    似是怕宋師竹嫌棄她,又急急道:“不過當年我閨女是我自己帶的,她一歲多就會自己爬出家門了,她那死鬼爹一直說一個小屎娃子能這麽聰明,肯定是我帶得好。”最後這一句有些驕傲。


    宋師竹沉吟半響,目光在馬氏和花氏身上猶豫了一會兒,想著閨女用奶娘也不過就這幾個月的時間,還是朝叢管事點了點頭。


    要是繼續把覬覦她相公的童氏留下來,才是真的紮心。


    宋師竹相中人後,立刻就讓螺獅去找童氏結算工錢。


    童氏又不是長輩所賜,或者是家生子,要打發她還是很容易的。


    當時她與童氏的雇約隻訂了一年,因她當奶娘也當了八個多月了,宋師竹便按九個月給她結算。


    童氏沒想到宋師竹還真是找到新奶娘了,聽到螺獅的話,渾身突然就僵硬起來,深深吸了一口氣,道:“我能見一見少奶奶嗎?”


    螺獅淡淡一笑:“少奶奶事情多,沒空見你。”她雖然不知道童氏做錯了何事,可宋師竹能第一日回家就急急把她攆走,肯定是她幹出一些不可饒恕的事。


    童氏咬了一下唇:“可大姑娘有些日常習慣,我想當麵和少奶奶說一說,求螺獅姑娘幫我上報一下。”


    涉及到喜姐兒,螺獅便有些猶豫不定了,她報了上去,宋師竹也好奇童氏想跟她說什麽,便讓人把她帶過來。


    童氏隻要不瞎,經了中午那一回之後,肯定對眼下的事有所預感。宋師竹自己覺得事情已經很明朗了,因此童氏進來時也沒給她什麽笑臉。


    她自顧自地放下一碗牛奶,這是剛剛擠出來的,加了糖,喜姐兒喝了小半碗,剩下的她也沒嫌棄,打算當下午茶。


    童氏聞著空氣中的,咬了咬唇,道:“少奶奶明示,我究竟做錯了什麽?”


    宋師竹不由得有幾分啼笑皆非:“你沒錯,就是我這裏廟小,容不下大佛。”


    童氏垂首半響,才道:“少奶奶可憐可憐我,我外頭已經無處可去了。”


    “……這與我何幹?”宋師竹十指交疊而握,換了個姿勢。她要是雇個下人回來,就得包她養老,她這裏早成養老院了。


    有些話在心裏想著時十分順暢,可要說出口卻是難堪之極。童氏漲紅著臉,道:“我是真心疼愛大姑娘,把她當親閨女疼愛的。”


    見宋師竹聽得皺了眉頭,童氏頓了一下,才支吾道,“哪怕不為了大姑娘著想,少奶奶也要為自己著想。我的孩子沒了之後,大夫說過我不能生養了。”


    宋師竹還琢磨著這件事跟她有什麽關係,之後就被她下一句氣得心肝脾肺腎都要冒起火來。


    童氏道:“……以後少奶奶總有生小少爺的時候,到時少奶奶不方便,我也願意為少奶奶鞍前馬後,伺候少爺。”


    這是在她麵前給她家相公自薦枕席?


    宋師竹呆了片刻,怒火才在心裏一點點湧了上來。


    童氏說完這句話之後,便臉色緋紅地低下腦袋。


    宋師竹看她這樣,氣到極點,反而冷靜下來了,她先是把桌上的牛奶一口飲下,感受著舌尖的甜意,才輕描淡寫道:“螺獅已經把工錢結算給你了,你趕緊走。”


    童氏當即抬頭,臉上的表情全都凝固住了,幾乎是不可置信地看著宋師竹。


    宋師竹補了一句,眼神惡狠狠的:“在我沒反悔時,趕緊消失,不然我不保證我屋裏沒有丟過幾根金釵。”


    一琢磨童氏方才的話,宋師竹心裏的火焰就蹭蹭閃動起來。就算她腦袋犯暈想給封恒納個姨娘,也不一定非要讓她閨女的奶娘頂上!


    這種事情涉及到家裏的體麵,和封恒以後的官聲,童氏是瘋了,才有這種想法。


    看著童氏踩空之後臉上晃晃悠悠的呆愣,宋師竹直接讓人進來把她架出去。她實在不想看到她那張無恥至極的臉。在屋裏抱著閨女好半響,宋師竹才生生撐過了那陣怒火。


    直到花氏洗漱一新進來後,宋師竹才換了一幅麵色。


    花氏穿著一身新衣裳,肚子吃得鼓鼓的,宋師竹看著她這樣,抑鬱的心情才好了一些。


    其實童氏在家裏,她還真是沒虧待她。她在給她娘的家用裏,供養童氏的費用是單劃出來的,家裏基本上日日都是魚湯雞湯地供著她。


    想到自己好吃好喝地養出了一匹白眼狼,宋師竹就覺得不痛快。


    她看一下眼前的花氏,要是肯再下大力氣投資,她就不信她不能把花氏養得跟童氏一樣合格。


    宋師竹下定決心之後,就吩咐螺獅去請大夫過來為閨女和花氏把脈。小嬰兒一歲之前最好還是服用母乳,花氏先前勞累太過,過來時滿臉都是菜色,宋師竹打算讓她養幾日再接受奶娘的活計。


    她一項項地吩咐下去,花氏從不敢置信地睜圓雙眼,到滿臉感恩戴德,總算彌補了宋師竹那顆被恩將仇報的小心肝。


    折騰了大半個時辰,她才換了身衣裳去慶雲院。


    今天家裏宴請封氏族人,趙氏的正院裏早有幾戶族長族老家的媳婦在那裏奉承。


    因著她第一日回家,不僅打發了奶娘,還請了大夫,趙氏不免問了幾句。


    有一個十分機靈的媳婦子,笑問道:“不會要湊個雙喜臨門吧?”


    趙氏立刻把目光看了過來,眼裏頗有期待。宋師竹有些無語,連著生孩子很傷身子的。她不能明說自己不想這麽快有下一個,便道:“就是想讓大夫給喜姐兒看看,她小小人家,這幾日舟車勞頓,可不得精心一些嗎。”


    說起喜姐兒,眾人又誇了起來,這可是狀元家的大姑娘,長得也好看,有人心直口快,直接便道若不是同一個祖宗生出來的,還真想定個娃娃親。


    宋師竹擔心這些人說著說著真有人選出來,便把話頭從閨女身上扯開,又有人說起宋家今日的流水席。


    縣裏最近的熱鬧,基本上都在狀元郎和新進士身上。作為狀元的族人,眾人也是很關心封氏的風頭是不是被比了下去。


    宋師竹才知道他爹為了給二堂兄慶祝,居然說要連開半個月的流水席,這可得吃到臘月中旬才能吃完宴席。


    封氏人少,趙氏雖然羨慕,但也不跟親家爭這個先,笑道:“那你可得跟親家說說,咱們也挑一日過去吃宴。 ”


    宋師竹當然不會不答應,她也挺想回家一趟的。就是童氏的事情讓她在她娘麵前極沒麵子。想當初,她娘對那些勾搭她爹的丫鬟,可都是棒打一頓,再趕出家門的。

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