第四十二章
待所有人都到齊後，老太太身邊的丫鬟便來稟告，說晚膳準備妥當了。老太太便領著一大家子，浩浩蕩蕩地過來了。
因著都沒有外人，所以也就不拘束男女有別，在花廳裏頭擺了兩桌，大老爺自然是陪著老太太用膳的。
此時阿璿正站在衛氏跟前，忽然就見前頭的楊氏轉過頭，仔細地瞧著阿璿的額角，便是忍不住讚道：“璿姐兒，這胎記可真是消除地幹幹淨淨呢，竟是一點痕跡都沒留下，可見上天還是憐惜咱們璿姐兒的。”
衛氏聽了，便淡淡笑著說道：“大嫂這誇讚，她這個小孩子可受不住。不過是神醫聖手罷了。”
“也不知這是何方的神醫，醫術竟是這樣的高明，”楊氏說著話，就又朝阿璿的臉上仔細看。
而楊氏打量阿璿的眼神，還不像旁人是那種帶著羨慕和驚訝，她是用一種狐疑地打量，而且盯著阿璿看了好久都沒轉頭，這可實在不像她平日裏頭作風。
阿璿作為晚輩，自然不好問。不過衛氏卻是有些不客氣了，淡淡道：“大嫂，我領著阿璿入席了，那邊大哥也等著你過去就坐呢。”
楊氏聽出衛氏口中的不喜，便尷尬笑了兩聲，一撇頭就過去坐在大老爺身邊。
阿璿這一頓飯吃的可是極不舒服，因為她總感覺有一道不善的目光，如影隨形地跟著自己。有幾次她抬頭後，就瞧見楊氏匆匆低下的頭，她心中登時就更加詫異。
要說她和這個大伯母，還真沒怎麽打過交道。隻除了上回顧應承他們和顧應昌打架，她可算是見識過楊氏的蠻不講理。
不過楊氏如今乃是顧家的管家太太，不說她多公道吧，反正他們二房是沒怎麽被虧待過，倒是三房日子過得極不順遂。但老太太素來瞧不上三房，所以就算知道大太太苛刻了三房，也頂多是睜一眼閉一眼。
阿璿又瞧了一眼老太太，隻見她這會正在喝湯，雖姿態優雅，可嘴角兩側有深深的兩條線，看著整個人便有些陰沉刻薄。
說不定就是老太太示意大太太刻薄三房的呢。
既然回了家裏來，阿璿自然又要和姐妹們一塊上課了。如今阿璿倒是不怕上課，她隻是嫌課堂裏太熱了。
於是早上用膳的時候，她便撒嬌說道：“娘，你現在是不是在和大伯母一塊管家？”
“怎麽了？”衛氏給她夾了塊山藥糕，輕聲問。
“你和大伯母說說吧，我們學堂裏頭能放兩座冰山嗎？實在是太熱了，”阿璿忍不住嘟嘴抱怨。
衛氏見她這樣嬌滴滴的模樣，便是搖頭，“你六妹妹和七妹妹都比你小呢，都沒抱怨，你作為姐姐可不能這般嬌氣。”
“不過是座冰山而已，娘，你就心疼心疼女兒吧，”阿璿哼了兩聲，那嬌氣模樣真是讓人既無奈又好笑。
衛氏這會也發現，她如今倒是越來越會撒嬌了，當真變成一個嬌氣包了。
“好了，好了，娘和你大伯母說說，不過娘可不是去管家，隻不過是馬上就要到你祖母生辰了。你大伯母忙不過來，讓我和你三嬸搭把手而已。”
阿璿一聽，眼珠子轉了轉，露出狡黠地神色，“祖母過生辰，爹爹回來嗎？”
不過她也知道，像顧階這樣的高級國家公務員應該是沒有時間請假的。她其實還很遺憾不能看見顧階，因為在她的印象之中，顧階可是難得一見的美男子。
聽說顧階當年可是有機會尚主的，卻一意要和衛氏成婚。所以老太太對衛氏也不甚喜歡，隻覺得她勾著顧階，不讓他去親近別的女人，弄得身邊連個姨娘都沒有。
“說什麽傻話呢，”衛氏瞧了她一眼，不過又心疼地問：“是不是想爹爹了？”
阿璿立即認真點頭，說真的，她還是真是想見顧階。
“阿璿要是想爹爹了，可以給爹爹寫信的，”衛氏心疼地看著女兒。
阿璿點了點頭，其實她隻是想見顧階，對於給他寫信的興趣倒是不大。不過沒一會，她又突然問道：“那大哥哥呢？他會回來嗎？”
“大哥哥要讀書，隻怕也不能回來呢，”衛氏雖不忍女兒失望，可這會也隻能實話實說。
阿璿點頭，捧著小碗就將米粥一飲而盡，果真應該化悲憤為食欲的。
待她領著碧鳶出門之後，就問：“碧竹回去了嗎？”
碧竹娘這兩日身子不好，在家裏頭休養，阿璿今個便讓她回去看望她娘了。
碧鳶點頭，說道：“一早起來就走了，原本還想給姑娘謝恩之後再走的。”
“她回去看她娘是應該的事兒，這有什麽可謝的，”阿璿搖了搖頭。
碧鳶一家子是衛氏陪嫁帶過來的，碧鳶的娘是衛氏陪嫁丫鬟，所以碧鳶才會被派到阿璿跟前伺候著。而碧竹的娘親是伺候顧階的丫鬟，不過顧階從未收用過任何丫鬟，如今顧階不在家，衛氏對他從前伺候的人，自然也不會薄待，便讓碧竹過來伺候阿璿。
雖說丫鬟們之間也會打趣碧竹，說她是鐵公雞，不過大家也都知道碧竹不容易。她爹先前腿摔斷了，當不了差事，底下弟妹都還小，一家子的重擔就落在碧竹和她娘身上。如今她娘又病了，家裏頭都靠在她一個人撐著。
“銀子可給她了，”阿璿讓碧鳶給碧竹包了五兩銀子，沒敢包多是怕她不要。
碧鳶低頭說了聲，“她本來不想要的，不過奴婢塞給她了，說是姑娘賞的，她哭了一會就走了。”
“碧竹心裏有事不好意思和我說，你就多看顧著她點，若是有什麽困難，就隻管來和我說。我到底也是你們主子，若是連你們都護不住，還有什麽顏麵，”阿璿威嚴地看了碧鳶一眼，認真說道。
碧鳶一聽這話，鼻頭就酸地，險些落下淚來。都說姑娘年紀還小，可碧鳶是一點一點看著姑娘改變過來的，如今還是個嬌滴滴的姑娘，對身邊的人卻是都記掛著的，生怕她們受了委屈。
“有姑娘在，咱們怎麽都不會受了委屈的，”碧鳶聲音有些哽咽，勉強才忍得眼淚。
阿璿也極是感慨的說道，“都說父母兄弟，可是陪在我身邊時間更多的，卻是你們。所以不管你還是碧竹，我知道都是一心為著我，但凡有我一日，便不會讓你們落了委屈的。”
碧鳶低頭跟在她後頭，這會日頭已經起來了，可姑娘卻是不緊不慢地走在前頭。說實話的，她先前隻當姑娘還小，再加上她如今越發地愛撒嬌，可如今聽到姑娘說這樣的話，卻比什麽都安心。
待到了學堂的時候，上午依舊是陳先生的課。阿璿又是好些日子沒來，是以陳先生一進門瞧見她時，一向波瀾不驚地臉上，還漏了些許意外。
不過很快，她又抬頭朝阿璿瞧了一眼，顯是發現了她臉上的玄機。
都說女子心細，阿璿一瞧陳先生這模樣，便知她一眼就瞧出自己臉上沒了胎記。不過她也沒多問，隻領著姑娘們又接著昨個學的文章繼續。
阿璿跟著她所說的，翻開了書本，隻見上頭密密麻麻地都寫了注解。先前阿璿去莊子上，生怕耽誤了讀書，還是衛氏拿了好些書給她。待她翻看了之後才知道，這竟是顧階親自作地注解。
說起來，顧階可是難得一見才貌兼備的美男子，當年殿試的時候風采斐然，若不然也不能叫皇上瞧見了，便想配給公主。
如今再瞧著這一手好字，都說字如其人，便是衝著這字，阿璿都堅信顧階是個大帥哥。隻不過他年輕的時候好看，經過這歲月的殺豬刀這麽一磋磨，如今還是不是難得一見的美大叔？
此時陳先生正挑了文章裏的一句話讀了起來，她聲音雖清冷，但是讀起文章來卻又是異常地好聽，如一股清風在炎熱地夏日吹過，吹散了周圍的炎熱和煩悶。
幾個姑娘當中，顧菀是最有靈性的，也是最得陳先生喜歡的。這會陳先生便點了她起來，解讀這句話的意思，不過顧菀站起來，雖解釋了起來，可卻不在點子。
此時顧蕙低著頭，不過嘴角卻是上揚的，顯是在幸災樂禍。至於顧筱，她基本就是課堂上的透明人，先前陳先生也點過她幾回，不過她每回不是支支吾吾地說不出個所以然來，就是說得詞不達意。
陳先生這樣的人最是自持甚高，自覺是聰明人，自然就不喜歡笨學生。
於是她淡淡說了句，“五姑娘，請你給其他幾位姑娘說說你的見解。”
一聽先生點了阿璿，旁邊的顧蕙，便立頭往後瞧著她，顯然是算準了要看她的笑話。而旁邊的顧菀則是羞紅了臉，捧著書就做了下去。
阿璿最是見不得顧蕙這樣的模樣，瞧著這書旁密密麻麻地字，便站起了起來，捧著書就讀著。
陳先生顯然也是極詫異，沒想到阿璿能答地這般利落。她微微頷首，示意阿璿坐下，這才誇道：“這讀書辯議乃是常理，若是隻知讀書，而不懂議理，也不過是讀死書罷了。五姑娘雖有些日子沒來，可是這書本卻是沒扔下，可見她即便去休養了，也有認真看書。各位姑娘，都該和五姑娘好生學學。”
說完，她還特意瞧了顧蕙和顧筱兩人一眼，顯然這兩人就是她心中的榆木疙瘩。
阿璿因著作弊這才順利通過，如今白得了一頓誇讚，心裏頭頓時有些不好意思了。
待下課之後，一向比幾個姑娘先走的陳先生，卻是留了下來，說了句：“五姑娘，請留一下。”
因著其他三位姑娘還要上別的課，她們便先出來了。
顧蕙拉著顧菀一起走，隻是快走出院子的時候，又回頭看了眼，不屑道：“有什麽了不起的，這個陳先生最是偏心了。”
顧菀沒回她。
顧蕙便拉了她一把，“六妹，你說是不是？”
“五姐答地好，受先生看重，自然也是應該的，”顧菀語調平平說道。
誰知顧蕙卻是哼了一聲，嘲笑道：“她沒回來的時候，你可是先生最看重的。瞧見沒，到底是二嬸做主請進來的，就是和咱們不一樣。不過是說對了一句話，就把你給比了下去。”
“三姐姐，都是自家姐妹，說這些有什麽意思，”顧菀雖強忍著，可臉色到底是不好看了，*地說了一句。
顧蕙瞧了她這模樣，就知道其實她心裏頭也難受地緊，不過是裝著樣子沒漏出來而已罷了。
此時儲秀閣中，阿璿恭恭敬敬地坐著，而前頭的陳婉清，則是緩緩抬頭。說實話，這位陳師傅要說好看，不過是中等偏上而已，比起衛氏那樣的絕色美人，卻是差了遠的。
可偏偏她自帶一種清冷孤傲的氣質，這樣的女子在如今是極少的，所以出現一個便讓人止不住地想多了解些。
阿璿不知陳先生將她留下來做什麽，隻不過是垂頭耷眼地恭順聽著。
“五姑娘，你讀書是為了什麽？”陳先生淡淡問道。
阿璿愣了一下，說真的她還沒真仔細地想過這個問題。她之所以坐在這學堂裏頭，是因為顧家是詩禮傳家的大家庭，不僅男丁要讀書，姑娘也要飽讀詩書。
可這會她想了想，卻是鬧了個大紅臉，說實在話的，她從前學跳舞是因為自個真的喜歡，夢想著有一天能站在最高的舞台上，在所有人麵前跳舞。
所以就算是吃再多的哭，流再多的淚，都是咬著牙咽了回去。
可如今呢，她讀書不過是應付功課一樣的，當真是倒退了回去一般。
“學生辜負了先生，”阿璿微微低頭，臉上露出羞赧之色。
陳先生瞧了她一眼，隻在心中歎了一口氣罷了，“你同六姑娘都是有天分之人，還望你不要辜負了這份天分才好。”
阿璿匆匆趕到的時候，古琴課已是開始了，先生隻瞧了她一眼，便讓她落座。
這節課阿璿還在想著陳婉清所說的話，就連彈琴時都分了兩回心，讓教琴的譚師傅點名說了她兩句。
這會可是把顧蕙高興壞了，捂著嘴笑了半天，結果轉臉她自個也被譚先生教訓了。
******
碧竹家就住在離顧府後頭不遠的地方，這周圍都是住著顧家的奴仆。碧竹娘因為是二老爺顧階從小伺候大的貼身丫鬟，因此得了三間房，不過還是和別人家住在一個院子裏頭。
她一進門的時候，就碰見韓大娘正要出門，她是在顧家侍候花草的，在主子跟前也是露麵了人。韓大娘瞧她回來了，便立即支著嗓門道：“喲，原來大丫頭回來了，你娘都病了好些時日了，你怎麽也不回來看看。”
碧竹垂著頭，有些無奈地說道：“五姑娘在莊子上休養，我在姑娘跟前伺候著。”
韓大娘知道她是姑娘跟前伺候的，這心裏頭又是嫉妒又是羨慕的，又說了句，“趕緊回去吧，這幾日都是你二妹妹在家管著事兒呢。”
說著，她就扭身出了門。隻不過她方才那一吼，倒是讓院子裏的人都聽見了動靜。東邊那一家挑起了簾子往外看，而門口正對麵的三間屋子裏頭，也突然有人出來了。
碧竹的妹妹二妞一出門就瞧見，她站在門口，登時就衝了過來，有些要哭不哭地樣子，抬頭就問她：“姐，你怎麽才回來啊。”
待碧竹進了房進了她娘，這才知道她娘竟是病得這樣嚴重。她將姑娘賞賜的點心拿了出來，家裏頭的弟弟妹妹都不敢伸手拿，還是她娘勉強說了句話：“都吃吧，這可是小姐賞賜的，是你們姐姐的麵子。”
不過是一句話，她就跟說得要斷了氣似得。
待碧竹伺候她娘喝了點水之後，就拉著二丫到外頭問，“娘怎麽病得這樣重，你們怎麽不早些送信給我？”
“本來想送的，可姐姐你陪著五姑娘到莊子上去，娘就不讓了，說是怕耽誤你當差，”二丫低著頭，抹著眼淚就說道。
碧竹心裏頭一酸，她娘是伺候二老爺的，雖說二老爺沒收用過，可主母難免會猜忌。好在太太不是那樣的人，還派她去伺候五姑娘。所以她這份差事當的是謹慎又謹慎的。
“娘到底是怎麽病的，”碧竹立即又問。
這會二丫垂著頭不敢說話了。
她一見她這模樣，半晌才抖著嗓子問，“可又是因為舅舅？”
二丫沒辦法，隻得點頭了。
碧竹氣得手都是直發抖，又心疼她娘這會病得厲害，又是怨恨她娘總是這樣心軟，處處為著她那個沒用的舅舅打算，卻也不想這一家老小的死活。
當初就是為了這個舅舅，她娘才賣了身進顧府當丫鬟。等得了太太的恩典嫁人時，別的大丫鬟都攢下了上百兩的銀子，她倒是好，手上一隻鐲子都還是銀的。她當丫鬟那些的月例、老爺太太的賞賜，全都補貼給了娘家人。
好在碧竹的爹是個好性子的，沒為這事生氣。
“這會又是怎麽了？”
“舅舅之前跟著人去江西倒賣藥材，結果半路上被人劫了，什麽都沒剩下，好在人是平安回來了，”二丫瞧了碧竹一眼，這才垂著頭囁囁道：“不過舅舅是借了利子錢去的，這東西沒了，什麽錢都沒賺著，如今人家上門要錢了。”
碧竹這會真是倒吸了一口氣，利子錢他也敢借，可她還是勉強出聲問道：“欠了多少前？”
“六十兩銀子。”
六十兩，碧竹往後退了一步，腿都險些沒軟。
結果二丫這會又帶著哭腔說：“是娘給舅舅做的擔保，現在舅舅帶著舅媽還有表弟跑得沒影子了，人家要錢的人都找到咱們家了。”
碧竹舅舅不過是個沒出息的，家裏頭就頭頂的幾片瓦值錢，就算放高利貸的人都不會給他銀子的。所以他這才拉了碧竹娘去做擔保，畢竟碧竹娘在顧府當差，閨女又在顧家五姑娘房裏頭當大丫鬟。
等這會碧竹知道了，登時嚇得眼都直了，止不住地問：“娘跟人家說，我在五姑娘房裏頭做事了？”
二丫點頭，沒敢多說。
先前碧竹還一直忍著呢，這會卻是一下子哭了出來，隻道：“娘這是要幹什麽，舅舅那樣的人，她怎麽就能一次又一次地信了他。她這是要讓我們全家都跟著陪葬，要是讓太太和姑娘知道了，我還能在姑娘房裏頭當差嗎？”
二丫沒進顧府，所以不知道府裏頭的規矩，如今聽姐姐這麽一哭，登時也慌了神。
碧竹哭了一場，卻是抹了眼淚，就問了那群放利子錢的人在哪，她自個去找他們。
二丫一聽就要攔著她：“姐，那群人可凶了，你可別去。”
“我要是不去，等他們再來，總是要傳到太太耳中的，”碧竹心裏一橫，如今她伺候著阿璿，知道自家姑娘不僅性子好，對她們這些丫鬟也好。
她不願平白失去這份差事，為今之計，隻得趕緊還了這筆銀子。畢竟丫鬟家人在外頭借利子錢，說出去也是極難聽的。
待碧竹問清楚了，就自個去了那幫人常在酒樓。
她出門的時候，正要遇見隔壁二貴趕驢車去街上買東西，她便坐了驢車過去。
待到了地方，二貴便指了酒樓給她看，說道：“這就是你要去的地方。”
碧竹正說了聲謝，要下車時，就見那酒樓裏頭出來一個人，她打眼一看，竟是陳有貴。這個陳有貴是大太太的陪房，如今他媳婦還在太太院子裏頭當差，尋常給衛氏傳話的，都是他媳婦。
碧竹沒下車，反而是遠遠站著，生怕自己過去被他發現了。可誰知陳有貴剛走了不久，就被身後的人攆上了，那人長得五大三粗霎時粗俗的模樣，瞧著就讓人害怕。
也不知那人說了什麽，就是遞給了陳有貴一個袋子，瞧著像是銀袋子。
碧竹一直等陳有貴走了，這才下車往那酒樓走，隻是心裏頭卻是疑惑，這個陳有貴怎麽會出現在這裏？
待她說明了來意，就見樓上下來一個人，竟就是方才給陳有貴銀子的人。
“你舅舅一共欠了我們六十八兩銀子，”那人張嘴就是說道。
碧竹倒抽了一口氣，驚道：“不是六十兩的？”
“你也不看看這都多少天沒還了，當初可是說好五月底還錢，結果現在都快到六月底了，”大漢哼著了一聲，便說道。
碧竹到底是大戶人家的丫鬟，這會強裝鎮定，說道：“我今個沒帶足這麽多銀兩，給你二十兩。”
待碧竹將零零碎碎的銀子拿出來後，那大漢獰笑了一聲，便說道：“那還有四十八兩什麽時候還。”
碧竹梗著臉說了句：“會盡快還的。”
“那就好，最好快點，要不然我們可要到顧府門口去要了，”大漢又哼了一聲。
碧竹低頭沒說話。
待她出門之後，也是垂著頭往前走，此時一輛馬車從她身邊路過。
顧十三在荒郊野外枯了好幾日，這會一回到城裏頭，就是掀了簾子往外頭瞧，結果一眼就看見碧竹了。
他呀地叫了一聲，“這不是五姑娘的丫鬟。”
旁邊正在閉目養神的人，一下子就睜開眼，就朝著窗外看，隻瞧見一抹青色影子過去。
顧十三又看了眼她出來的酒樓，奇怪地說：“她來這幹什麽？借高利貸？”
“你怎麽知道這是借高利貸的地方？”宋寒川見他說的頭頭是道，便問了句。
結果顧十三便笑道：“信陽府統共這麽大點地方，我在這都快一個月了，有什麽不知道的。”
宋寒川忘了，他是個包打聽的性格。
待所有人都到齊後，老太太身邊的丫鬟便來稟告，說晚膳準備妥當了。老太太便領著一大家子，浩浩蕩蕩地過來了。
因著都沒有外人，所以也就不拘束男女有別，在花廳裏頭擺了兩桌，大老爺自然是陪著老太太用膳的。
此時阿璿正站在衛氏跟前，忽然就見前頭的楊氏轉過頭，仔細地瞧著阿璿的額角，便是忍不住讚道：“璿姐兒，這胎記可真是消除地幹幹淨淨呢，竟是一點痕跡都沒留下，可見上天還是憐惜咱們璿姐兒的。”
衛氏聽了，便淡淡笑著說道：“大嫂這誇讚，她這個小孩子可受不住。不過是神醫聖手罷了。”
“也不知這是何方的神醫，醫術竟是這樣的高明，”楊氏說著話，就又朝阿璿的臉上仔細看。
而楊氏打量阿璿的眼神，還不像旁人是那種帶著羨慕和驚訝，她是用一種狐疑地打量，而且盯著阿璿看了好久都沒轉頭，這可實在不像她平日裏頭作風。
阿璿作為晚輩，自然不好問。不過衛氏卻是有些不客氣了，淡淡道：“大嫂，我領著阿璿入席了，那邊大哥也等著你過去就坐呢。”
楊氏聽出衛氏口中的不喜，便尷尬笑了兩聲，一撇頭就過去坐在大老爺身邊。
阿璿這一頓飯吃的可是極不舒服，因為她總感覺有一道不善的目光，如影隨形地跟著自己。有幾次她抬頭後，就瞧見楊氏匆匆低下的頭，她心中登時就更加詫異。
要說她和這個大伯母，還真沒怎麽打過交道。隻除了上回顧應承他們和顧應昌打架，她可算是見識過楊氏的蠻不講理。
不過楊氏如今乃是顧家的管家太太，不說她多公道吧，反正他們二房是沒怎麽被虧待過，倒是三房日子過得極不順遂。但老太太素來瞧不上三房，所以就算知道大太太苛刻了三房，也頂多是睜一眼閉一眼。
阿璿又瞧了一眼老太太，隻見她這會正在喝湯，雖姿態優雅，可嘴角兩側有深深的兩條線，看著整個人便有些陰沉刻薄。
說不定就是老太太示意大太太刻薄三房的呢。
既然回了家裏來，阿璿自然又要和姐妹們一塊上課了。如今阿璿倒是不怕上課，她隻是嫌課堂裏太熱了。
於是早上用膳的時候，她便撒嬌說道：“娘，你現在是不是在和大伯母一塊管家？”
“怎麽了？”衛氏給她夾了塊山藥糕，輕聲問。
“你和大伯母說說吧，我們學堂裏頭能放兩座冰山嗎？實在是太熱了，”阿璿忍不住嘟嘴抱怨。
衛氏見她這樣嬌滴滴的模樣，便是搖頭，“你六妹妹和七妹妹都比你小呢，都沒抱怨，你作為姐姐可不能這般嬌氣。”
“不過是座冰山而已，娘，你就心疼心疼女兒吧，”阿璿哼了兩聲，那嬌氣模樣真是讓人既無奈又好笑。
衛氏這會也發現，她如今倒是越來越會撒嬌了，當真變成一個嬌氣包了。
“好了，好了，娘和你大伯母說說，不過娘可不是去管家，隻不過是馬上就要到你祖母生辰了。你大伯母忙不過來，讓我和你三嬸搭把手而已。”
阿璿一聽，眼珠子轉了轉，露出狡黠地神色，“祖母過生辰，爹爹回來嗎？”
不過她也知道，像顧階這樣的高級國家公務員應該是沒有時間請假的。她其實還很遺憾不能看見顧階，因為在她的印象之中，顧階可是難得一見的美男子。
聽說顧階當年可是有機會尚主的，卻一意要和衛氏成婚。所以老太太對衛氏也不甚喜歡，隻覺得她勾著顧階，不讓他去親近別的女人，弄得身邊連個姨娘都沒有。
“說什麽傻話呢，”衛氏瞧了她一眼，不過又心疼地問：“是不是想爹爹了？”
阿璿立即認真點頭，說真的，她還是真是想見顧階。
“阿璿要是想爹爹了，可以給爹爹寫信的，”衛氏心疼地看著女兒。
阿璿點了點頭，其實她隻是想見顧階，對於給他寫信的興趣倒是不大。不過沒一會，她又突然問道：“那大哥哥呢？他會回來嗎？”
“大哥哥要讀書，隻怕也不能回來呢，”衛氏雖不忍女兒失望，可這會也隻能實話實說。
阿璿點頭，捧著小碗就將米粥一飲而盡，果真應該化悲憤為食欲的。
待她領著碧鳶出門之後，就問：“碧竹回去了嗎？”
碧竹娘這兩日身子不好，在家裏頭休養，阿璿今個便讓她回去看望她娘了。
碧鳶點頭，說道：“一早起來就走了，原本還想給姑娘謝恩之後再走的。”
“她回去看她娘是應該的事兒，這有什麽可謝的，”阿璿搖了搖頭。
碧鳶一家子是衛氏陪嫁帶過來的，碧鳶的娘是衛氏陪嫁丫鬟，所以碧鳶才會被派到阿璿跟前伺候著。而碧竹的娘親是伺候顧階的丫鬟，不過顧階從未收用過任何丫鬟，如今顧階不在家，衛氏對他從前伺候的人，自然也不會薄待，便讓碧竹過來伺候阿璿。
雖說丫鬟們之間也會打趣碧竹，說她是鐵公雞，不過大家也都知道碧竹不容易。她爹先前腿摔斷了，當不了差事，底下弟妹都還小，一家子的重擔就落在碧竹和她娘身上。如今她娘又病了，家裏頭都靠在她一個人撐著。
“銀子可給她了，”阿璿讓碧鳶給碧竹包了五兩銀子，沒敢包多是怕她不要。
碧鳶低頭說了聲，“她本來不想要的，不過奴婢塞給她了，說是姑娘賞的，她哭了一會就走了。”
“碧竹心裏有事不好意思和我說，你就多看顧著她點，若是有什麽困難，就隻管來和我說。我到底也是你們主子，若是連你們都護不住，還有什麽顏麵，”阿璿威嚴地看了碧鳶一眼，認真說道。
碧鳶一聽這話，鼻頭就酸地，險些落下淚來。都說姑娘年紀還小，可碧鳶是一點一點看著姑娘改變過來的，如今還是個嬌滴滴的姑娘，對身邊的人卻是都記掛著的，生怕她們受了委屈。
“有姑娘在，咱們怎麽都不會受了委屈的，”碧鳶聲音有些哽咽，勉強才忍得眼淚。
阿璿也極是感慨的說道，“都說父母兄弟，可是陪在我身邊時間更多的，卻是你們。所以不管你還是碧竹，我知道都是一心為著我，但凡有我一日，便不會讓你們落了委屈的。”
碧鳶低頭跟在她後頭，這會日頭已經起來了，可姑娘卻是不緊不慢地走在前頭。說實話的，她先前隻當姑娘還小，再加上她如今越發地愛撒嬌，可如今聽到姑娘說這樣的話，卻比什麽都安心。
待到了學堂的時候，上午依舊是陳先生的課。阿璿又是好些日子沒來，是以陳先生一進門瞧見她時，一向波瀾不驚地臉上，還漏了些許意外。
不過很快，她又抬頭朝阿璿瞧了一眼，顯是發現了她臉上的玄機。
都說女子心細，阿璿一瞧陳先生這模樣，便知她一眼就瞧出自己臉上沒了胎記。不過她也沒多問，隻領著姑娘們又接著昨個學的文章繼續。
阿璿跟著她所說的，翻開了書本，隻見上頭密密麻麻地都寫了注解。先前阿璿去莊子上，生怕耽誤了讀書，還是衛氏拿了好些書給她。待她翻看了之後才知道，這竟是顧階親自作地注解。
說起來，顧階可是難得一見才貌兼備的美男子，當年殿試的時候風采斐然，若不然也不能叫皇上瞧見了，便想配給公主。
如今再瞧著這一手好字，都說字如其人，便是衝著這字，阿璿都堅信顧階是個大帥哥。隻不過他年輕的時候好看，經過這歲月的殺豬刀這麽一磋磨，如今還是不是難得一見的美大叔？
此時陳先生正挑了文章裏的一句話讀了起來，她聲音雖清冷，但是讀起文章來卻又是異常地好聽，如一股清風在炎熱地夏日吹過，吹散了周圍的炎熱和煩悶。
幾個姑娘當中，顧菀是最有靈性的，也是最得陳先生喜歡的。這會陳先生便點了她起來，解讀這句話的意思，不過顧菀站起來，雖解釋了起來，可卻不在點子。
此時顧蕙低著頭，不過嘴角卻是上揚的，顯是在幸災樂禍。至於顧筱，她基本就是課堂上的透明人，先前陳先生也點過她幾回，不過她每回不是支支吾吾地說不出個所以然來，就是說得詞不達意。
陳先生這樣的人最是自持甚高，自覺是聰明人，自然就不喜歡笨學生。
於是她淡淡說了句，“五姑娘，請你給其他幾位姑娘說說你的見解。”
一聽先生點了阿璿，旁邊的顧蕙，便立頭往後瞧著她，顯然是算準了要看她的笑話。而旁邊的顧菀則是羞紅了臉，捧著書就做了下去。
阿璿最是見不得顧蕙這樣的模樣，瞧著這書旁密密麻麻地字，便站起了起來，捧著書就讀著。
陳先生顯然也是極詫異，沒想到阿璿能答地這般利落。她微微頷首，示意阿璿坐下，這才誇道：“這讀書辯議乃是常理，若是隻知讀書，而不懂議理，也不過是讀死書罷了。五姑娘雖有些日子沒來，可是這書本卻是沒扔下，可見她即便去休養了，也有認真看書。各位姑娘，都該和五姑娘好生學學。”
說完，她還特意瞧了顧蕙和顧筱兩人一眼，顯然這兩人就是她心中的榆木疙瘩。
阿璿因著作弊這才順利通過，如今白得了一頓誇讚，心裏頭頓時有些不好意思了。
待下課之後，一向比幾個姑娘先走的陳先生，卻是留了下來，說了句：“五姑娘，請留一下。”
因著其他三位姑娘還要上別的課，她們便先出來了。
顧蕙拉著顧菀一起走，隻是快走出院子的時候，又回頭看了眼，不屑道：“有什麽了不起的，這個陳先生最是偏心了。”
顧菀沒回她。
顧蕙便拉了她一把，“六妹，你說是不是？”
“五姐答地好，受先生看重，自然也是應該的，”顧菀語調平平說道。
誰知顧蕙卻是哼了一聲，嘲笑道：“她沒回來的時候，你可是先生最看重的。瞧見沒，到底是二嬸做主請進來的，就是和咱們不一樣。不過是說對了一句話，就把你給比了下去。”
“三姐姐，都是自家姐妹，說這些有什麽意思，”顧菀雖強忍著，可臉色到底是不好看了，*地說了一句。
顧蕙瞧了她這模樣，就知道其實她心裏頭也難受地緊，不過是裝著樣子沒漏出來而已罷了。
此時儲秀閣中，阿璿恭恭敬敬地坐著，而前頭的陳婉清，則是緩緩抬頭。說實話，這位陳師傅要說好看，不過是中等偏上而已，比起衛氏那樣的絕色美人，卻是差了遠的。
可偏偏她自帶一種清冷孤傲的氣質，這樣的女子在如今是極少的，所以出現一個便讓人止不住地想多了解些。
阿璿不知陳先生將她留下來做什麽，隻不過是垂頭耷眼地恭順聽著。
“五姑娘，你讀書是為了什麽？”陳先生淡淡問道。
阿璿愣了一下，說真的她還沒真仔細地想過這個問題。她之所以坐在這學堂裏頭，是因為顧家是詩禮傳家的大家庭，不僅男丁要讀書，姑娘也要飽讀詩書。
可這會她想了想，卻是鬧了個大紅臉，說實在話的，她從前學跳舞是因為自個真的喜歡，夢想著有一天能站在最高的舞台上，在所有人麵前跳舞。
所以就算是吃再多的哭，流再多的淚，都是咬著牙咽了回去。
可如今呢，她讀書不過是應付功課一樣的，當真是倒退了回去一般。
“學生辜負了先生，”阿璿微微低頭，臉上露出羞赧之色。
陳先生瞧了她一眼，隻在心中歎了一口氣罷了，“你同六姑娘都是有天分之人，還望你不要辜負了這份天分才好。”
阿璿匆匆趕到的時候，古琴課已是開始了，先生隻瞧了她一眼，便讓她落座。
這節課阿璿還在想著陳婉清所說的話，就連彈琴時都分了兩回心，讓教琴的譚師傅點名說了她兩句。
這會可是把顧蕙高興壞了，捂著嘴笑了半天，結果轉臉她自個也被譚先生教訓了。
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碧竹家就住在離顧府後頭不遠的地方，這周圍都是住著顧家的奴仆。碧竹娘因為是二老爺顧階從小伺候大的貼身丫鬟，因此得了三間房，不過還是和別人家住在一個院子裏頭。
她一進門的時候，就碰見韓大娘正要出門，她是在顧家侍候花草的，在主子跟前也是露麵了人。韓大娘瞧她回來了，便立即支著嗓門道：“喲，原來大丫頭回來了，你娘都病了好些時日了，你怎麽也不回來看看。”
碧竹垂著頭，有些無奈地說道：“五姑娘在莊子上休養，我在姑娘跟前伺候著。”
韓大娘知道她是姑娘跟前伺候的，這心裏頭又是嫉妒又是羨慕的，又說了句，“趕緊回去吧，這幾日都是你二妹妹在家管著事兒呢。”
說著，她就扭身出了門。隻不過她方才那一吼，倒是讓院子裏的人都聽見了動靜。東邊那一家挑起了簾子往外看，而門口正對麵的三間屋子裏頭，也突然有人出來了。
碧竹的妹妹二妞一出門就瞧見，她站在門口，登時就衝了過來，有些要哭不哭地樣子，抬頭就問她：“姐，你怎麽才回來啊。”
待碧竹進了房進了她娘，這才知道她娘竟是病得這樣嚴重。她將姑娘賞賜的點心拿了出來，家裏頭的弟弟妹妹都不敢伸手拿，還是她娘勉強說了句話：“都吃吧，這可是小姐賞賜的，是你們姐姐的麵子。”
不過是一句話，她就跟說得要斷了氣似得。
待碧竹伺候她娘喝了點水之後，就拉著二丫到外頭問，“娘怎麽病得這樣重，你們怎麽不早些送信給我？”
“本來想送的，可姐姐你陪著五姑娘到莊子上去，娘就不讓了，說是怕耽誤你當差，”二丫低著頭，抹著眼淚就說道。
碧竹心裏頭一酸，她娘是伺候二老爺的，雖說二老爺沒收用過，可主母難免會猜忌。好在太太不是那樣的人，還派她去伺候五姑娘。所以她這份差事當的是謹慎又謹慎的。
“娘到底是怎麽病的，”碧竹立即又問。
這會二丫垂著頭不敢說話了。
她一見她這模樣，半晌才抖著嗓子問，“可又是因為舅舅？”
二丫沒辦法，隻得點頭了。
碧竹氣得手都是直發抖，又心疼她娘這會病得厲害，又是怨恨她娘總是這樣心軟，處處為著她那個沒用的舅舅打算，卻也不想這一家老小的死活。
當初就是為了這個舅舅，她娘才賣了身進顧府當丫鬟。等得了太太的恩典嫁人時，別的大丫鬟都攢下了上百兩的銀子，她倒是好，手上一隻鐲子都還是銀的。她當丫鬟那些的月例、老爺太太的賞賜，全都補貼給了娘家人。
好在碧竹的爹是個好性子的，沒為這事生氣。
“這會又是怎麽了？”
“舅舅之前跟著人去江西倒賣藥材，結果半路上被人劫了，什麽都沒剩下，好在人是平安回來了，”二丫瞧了碧竹一眼，這才垂著頭囁囁道：“不過舅舅是借了利子錢去的，這東西沒了，什麽錢都沒賺著，如今人家上門要錢了。”
碧竹這會真是倒吸了一口氣，利子錢他也敢借，可她還是勉強出聲問道：“欠了多少前？”
“六十兩銀子。”
六十兩，碧竹往後退了一步，腿都險些沒軟。
結果二丫這會又帶著哭腔說：“是娘給舅舅做的擔保，現在舅舅帶著舅媽還有表弟跑得沒影子了，人家要錢的人都找到咱們家了。”
碧竹舅舅不過是個沒出息的，家裏頭就頭頂的幾片瓦值錢，就算放高利貸的人都不會給他銀子的。所以他這才拉了碧竹娘去做擔保，畢竟碧竹娘在顧府當差，閨女又在顧家五姑娘房裏頭當大丫鬟。
等這會碧竹知道了，登時嚇得眼都直了，止不住地問：“娘跟人家說，我在五姑娘房裏頭做事了？”
二丫點頭，沒敢多說。
先前碧竹還一直忍著呢，這會卻是一下子哭了出來，隻道：“娘這是要幹什麽，舅舅那樣的人，她怎麽就能一次又一次地信了他。她這是要讓我們全家都跟著陪葬，要是讓太太和姑娘知道了，我還能在姑娘房裏頭當差嗎？”
二丫沒進顧府，所以不知道府裏頭的規矩，如今聽姐姐這麽一哭，登時也慌了神。
碧竹哭了一場，卻是抹了眼淚，就問了那群放利子錢的人在哪，她自個去找他們。
二丫一聽就要攔著她：“姐，那群人可凶了，你可別去。”
“我要是不去，等他們再來，總是要傳到太太耳中的，”碧竹心裏一橫，如今她伺候著阿璿，知道自家姑娘不僅性子好，對她們這些丫鬟也好。
她不願平白失去這份差事，為今之計，隻得趕緊還了這筆銀子。畢竟丫鬟家人在外頭借利子錢，說出去也是極難聽的。
待碧竹問清楚了，就自個去了那幫人常在酒樓。
她出門的時候，正要遇見隔壁二貴趕驢車去街上買東西，她便坐了驢車過去。
待到了地方，二貴便指了酒樓給她看，說道：“這就是你要去的地方。”
碧竹正說了聲謝，要下車時，就見那酒樓裏頭出來一個人，她打眼一看，竟是陳有貴。這個陳有貴是大太太的陪房，如今他媳婦還在太太院子裏頭當差，尋常給衛氏傳話的，都是他媳婦。
碧竹沒下車，反而是遠遠站著，生怕自己過去被他發現了。可誰知陳有貴剛走了不久，就被身後的人攆上了，那人長得五大三粗霎時粗俗的模樣，瞧著就讓人害怕。
也不知那人說了什麽，就是遞給了陳有貴一個袋子，瞧著像是銀袋子。
碧竹一直等陳有貴走了，這才下車往那酒樓走，隻是心裏頭卻是疑惑，這個陳有貴怎麽會出現在這裏？
待她說明了來意，就見樓上下來一個人，竟就是方才給陳有貴銀子的人。
“你舅舅一共欠了我們六十八兩銀子，”那人張嘴就是說道。
碧竹倒抽了一口氣，驚道：“不是六十兩的？”
“你也不看看這都多少天沒還了，當初可是說好五月底還錢，結果現在都快到六月底了，”大漢哼著了一聲，便說道。
碧竹到底是大戶人家的丫鬟，這會強裝鎮定，說道：“我今個沒帶足這麽多銀兩，給你二十兩。”
待碧竹將零零碎碎的銀子拿出來後，那大漢獰笑了一聲，便說道：“那還有四十八兩什麽時候還。”
碧竹梗著臉說了句：“會盡快還的。”
“那就好，最好快點，要不然我們可要到顧府門口去要了，”大漢又哼了一聲。
碧竹低頭沒說話。
待她出門之後，也是垂著頭往前走，此時一輛馬車從她身邊路過。
顧十三在荒郊野外枯了好幾日，這會一回到城裏頭，就是掀了簾子往外頭瞧，結果一眼就看見碧竹了。
他呀地叫了一聲，“這不是五姑娘的丫鬟。”
旁邊正在閉目養神的人，一下子就睜開眼，就朝著窗外看，隻瞧見一抹青色影子過去。
顧十三又看了眼她出來的酒樓，奇怪地說：“她來這幹什麽？借高利貸？”
“你怎麽知道這是借高利貸的地方？”宋寒川見他說的頭頭是道，便問了句。
結果顧十三便笑道：“信陽府統共這麽大點地方，我在這都快一個月了，有什麽不知道的。”
宋寒川忘了，他是個包打聽的性格。