何綺凰的舅父在倉庫擔任要職,所以每次何廣的貨進了碼頭,何綺凰的舅父就以那貨是霍家何姨娘的,以此避開碼頭巡察的人進行盤查。


    其實他都知情,隻是故意讓人放行,目的也是在於取信何廣父女,主要是想從中查出何廣真正的藏貨地,好將他的不法情事一舉掀開。


    「嶽父大人若有何需要幫助的,直接找我吧,我定義不容辭,至於家務事,就照我說的辦了。」


    「你當真願意幫我?」


    「你是我的嶽父,我不幫你幫誰呢?」


    何廣雖然聽了受用,卻無法完全信任他,因為他太狡猾了,根本猜不透他到底是怎麽想的,但此刻何廣知道不能再急進了,免得露餡,所以不再多說什麽,佴心裏卻暗自決定要找機會好好試探一下。


    突然被交付重任,劉巧若很不願意,她知道這種豪門大戶,總是鬥來鬥去的,尤其有何綺凰在,想要安穩過日子太難,她就算掌權了,何綺凰也未必會放過她。


    但霍棋佑隻問她一句話,「你想不想好好保護你在乎的人?」


    她沒有任何猶豫,直接回道:「當然想。」


    「想,就得有權勢,隻有當了真正的霍家少夫人,你才能保護得了所有人,當隻縮頭烏龜,連自己都保護不了,你又怎麽有能力保護他人?」


    她想了想,覺得他說的也沒錯。


    在現代的時候,她沒權,隻能讓人呼來喚去,在這裏,她縮起來不去爭權還是被構陷,每次都差點要了小命,若是她不是弱勢,而是強者,結果會不會不一樣?


    但是大宅的當家主母要怎麽當,她還真是一點頭緒也沒有。


    想了大半天,劉巧若隻先想到,這年代大家對吃的喝的都很隨興,因為是大戶人家,每餐都少不了大魚大肉,而且那些肉肯定都是肥滋滋的,所以她決定先從改善霍家人的飲食習慣開始。


    進了廚房,廚子正在準備今日的午膳,砧板上正躺著一塊肥滋滋的三層肉,她一看,眉頭馬上皺成川字。


    這樣長久吃下去,很快就會有人三高中風而斃命。


    「師傅,麻煩你把肥的那層肉去掉吧。」


    「肥肉去掉?少夫人,你是在跟小的開玩笑嗎?東坡肉少了這層肥肉,還算是東坡肉嗎?」


    「那個吃了對身體沒好處,去了吧。」


    廚子聽了很想哭,但是少夫人的命令又不能不聽,隻好認命地把肥肉給切除了,可是少了肥肉的東坡肉,他還真沒煮過。


    他硬著頭皮用一樣的手法料理,果然少了一股香氣,也少了一層油亮。


    另外,炸魚也改成了清燉的,炒菜少了肉絲,變成清燙的。


    菜色一一送出,到了霍棋佑那,他皺眉了,到了何綺凰那,她也皺眉了,然後所有人都把廚子叫了過去。


    「今天是怎麽了,為何煮出這樣的菜色來?」


    霍宅的廚子手藝媲美禦廚,每餐都是色香味倶全,但這會兒,菜色變了色,該油沒油、要色沒色,看起來就吸引不了人。


    「少夫人的意思,她說……這樣比較健康。」


    「健康?」霍棋佑知道劉巧若常做奇怪的事情,這回也是他讓她掌宅裏大小事,所以他忍下來了。「既然是少夫人的意思,就這樣吧,去請少夫人和小小姐過來吃飯。」


    但何綺凰就沒那麽好安撫,她一看到廚子來就罵了一頓,然後恨恨地把菜盤全部掃到地上,氣急敗壞的吼道:「現在是無視我的存在了嗎?給我這些菜色,以為在養豬嗎!」


    廚子很為難,不照做,得罪少夫人,照做,得罪何姨娘,再這樣下去,他很快就可以收拾菜刀離開了。


    「說話啊!你是啞巴嗎?」


    「是少夫人的意思,她說……」


    沒讓廚子把話說完,何綺凰就兀自下了斷言,「現在是在報複我就是了,好啊,要鬥是不是,我何綺凰會鬥輸你一個村姑嗎!」


    劉巧若的好意,在何綺凰看來就是報複的手段,所以她心底的恨意加重,想整垮劉巧若的念頭也更甚以往。


    劉巧若再見柳慶雲是幾日之後,柳慶雲即將回鄉,所以霍棋佑破例讓他向劉巧若告別。


    對於柳慶雲,劉巧若沒有任何感覺,但想到他是被她牽連才會被抓起來,免不了對他有些歉意。「很抱歉,讓你受苦了。」


    「不苦,我覺得自己這趟來對了。」


    他這話是真心的,至少能讓她因禍得福,他雖被囚禁,但多少還是聽到一些消息,他不知道那是不是霍棋佑刻意要讓他知道的,總之,她如今掌管霍宅的大小事宜,是名符其實的當家主母。


    之前他誤信傳言,以為霍棋佑對她不好,但現在看來,事情並不像那封匿名信上說的那樣,霍棋佑其實很在乎她,隻是表現的方式不一樣罷了。


    現在,他可以安心的回去了,而且不再有任何眷戀。


    「我要回洵河鎮了。」


    「嗯,你娘需要你照顧,是該早點回去。」


    她是不知道原主若有機會再回來會不會怨她,可此刻這身體裏的人是她,柳慶雲留在這裏,隻會讓情況更加複雜,沒有絲毫助益,她知道婚姻被破壞的苦楚,斷然不可能把劉巧若和霍棋佑的婚姻搞得更複雜,再者,她心裏真的沒有柳慶雲這個人,對他最多就是感激而已。


    「外頭還冷著,你回鄉的路程極遠,我會請曲總管幫你多備些暖和的衣物和糧食,你一路小心。」


    從客套的對話中,柳慶雲感受到了劉巧若與他之間的疏離,他們是真的回不去了。「嗯,多謝,那……我走了。」心底仍有絲不舍,這一別,怕是一生了,所以他想多看一眼。


    「慢走,一路平安。」


    不是劉巧若感受不到他的深情,但她真的無福消受,而且最近還有一事讓她困擾,她沒有多餘的心思花在柳慶雲身上。


    走了兩步,柳慶雲忍不住回頭道:「我有句話想問。」


    「說吧。」


    「你現在幸福嗎?」


    幸福?她在這裏舉目無親,未來不可知,其實是沒啥幸福可言,可是想到這些日子她心底又莫名閃過一絲絲暖意,或許,幸福是可期的,她暗忖著。


    「她當然會幸福。」一道渾厚的聲音插入,是霍棋佑來了。


    他其實一直待在屋外,想給兩人好好談談,但他的心卻忐忑不安。


    他並不喜歡劉巧若和柳慶雲太靠近,或者該說,他不喜歡她和任何男子過從甚密。


    男人其實也是醋桶,無法忍受自己的女人眼裏瞧的是另一個男子,但若表現得太霸氣,肯定又會被劉巧若訓斥,他得試著用她要的方式對待她。


    「你該上路了,馬車在外頭等著。」霍棋佑催促道。


    柳慶雲點點頭,拱手告辭。


    目送柳慶雲離去,霍棋佑突然有感而發的道:「我有點明白,為何你過去一直無法忘情柳慶雲,他的確是個好男人。」


    「頗有同感。」劉巧若也這麽覺得,若是原主和柳慶雲在一起,應該會很幸福的。


    她的回答馬上惹惱了他,他吃味的道:「舍不得了嗎?是不是後悔沒跟他一起回洵河鎮?」


    她不滿的瞪著他。他到底哪隻眼睛看見她舍不得柳慶雲了?又是哪隻眼睛看見她後悔沒跟著一起走?「你是故意來找碴的嗎?」


    「你怎麽老是認為我在找你麻煩?」霍棋佑一臉氣惱,想不透怎麽每次兩人見麵就很容易起爭執。


    「如果沒事,我要去忙了。」


    霍家少夫人養尊處優的,有啥好忙?嚴格說來,是他這個雙肩撐起霍家一片天的男主人才需要忙吧,但當他見她坐到桌前,非常認真的看起帳本,他真真大吃一驚。


    正巧,曲少寰來報,說派去洵河鎮的探子回來了,他便旋身走向書房。


    探子很仔細的報告查探到的一切,劉家大家長劉長貴娶了兩任妻子,劉巧若的母親在劉巧若五歲時過世,後來劉巧若的爹又娶了續弦。


    劉家本就不富裕,後來劉長貴病了,家裏的重擔全都落在劉巧若身上,她白天刺繡,晚上幫人縫補衣裳,除了小時候短暫上過學堂,就再也沒有機會習字。


    隻是短暫上過學堂,如何看得懂深奧的醫書?又如何看得懂他那複雜的帳本?


    她甚至還寫得一手好字!

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