在王府僻靜的一角，有一泓清澈的泉池，池畔滿滿栽植了枝粗硬交錯的灌木叢，於此近冬的時節，枯葉落花，或黃或紅，兀自在水麵上漂浮。
池子繞著中央人造的岩石假山，嶙峋的岩崗上尚築有雅致秀麗的亭榭小築，從池畔踏上略突出水麵的石板蹊徑，曲曲折折直到池央，上幾步階梯後即可進入；中可全覽整汪綠水及環繞在旁的奇花異草。
西斜的紅暉射入輕紗羅帳任意鋪陳的亭榭內，慶炤一身錦袍棉褂便衣，優哉遊哉地佇立欄旁，享受池澤幽榭周畔的祥寧，也瞧著蒙他召喚而來的「錦繡」，拎著裙擺嫋嫋婷婷走過水上石徑，含著興奮的笑走入亭裏。
「錦繡見過郡王爺。」她在亭口福身行禮。
慶炤不曾回身，仍是觀賞著外頭的景致，隻開口淡淡言道：「其他人都退下，我要同錦繡小姐敘敘舊；沒喊，就別過來。」
奴仆們受令，全體退出亭榭外去候傳。
錦繡看著眾人退下，桃唇泛開愉悅的笑容。此時，此地，孤男寡女共處於偏靜的氣氛下，甚至支開左右耳目，還能為什麽？她再清楚也不過。
果真，深沉而無盡尊威的男聲低喊：「過來。」
她深吸一口氣，鎮定肆欲狂舞的心律，蓮步輕移緩緩走到他的身邊；宛若初次受召承恩的嬪妃，眼前這人便是她至尊的天。
未及走近，慶炤長臂一伸便擒住她的腰肢，緊貼至他前軀，用沉魅的嗓音輕問：「記得這個地方不？知道這兒叫什麽池？」
她當然知道。「這裏是……棲清池。」當年的錦繡鮮少踏足於此，相信這兒不會有什麽了不起的記隱才是。
「正是。景色美嗎？喜歡這兒嗎？」他附耳低語，熱氣呼在她的耳際，撩得她心蕩神馳，亂了方寸也失了警戒。
「很美……很喜歡。」這個與眾不同的男人，不猴急、不猥瑣，僅如此撩撥她的心弦，就令她益發瘋狂！
「可你當年不常來，是為了什麽？」慶炤手指滑過她的臉頰，能感受她顫抖的呼吸；但他可一點興趣都沒有，普通的庸脂俗粉勾不起他的意念。
「這兒……離主屋遠了些，一個孩子走不了太遠……」感覺他的手撫下她的頸項，隨後領扣被解開了，又一個盤扣鬆了……她心擊似擂鼓，嬌喘籲籲，
手臂攬抱住他，巴不得讓自己能夠融入他的體內！
「不，不對，不隻這樣的原因。」他撥開她的領子埋首至頸際細采，狀似親熱，「我和你，在這裏，有個一輩子不會忘的回憶。」他的手掌仔細撫摸，眼光也詳細搜尋。
「哦！郡王爺……」她的心思早已迷蕩得聽不出這之間任何相關性，她隻知道胸口的慾念已然泛流至全身，愛慾自下身潰堤，亟須他的填滿充塞來成全地約渴望！
她的手摸往他褂上的琵琶襟扣，還來不及解，便讓他箝住製止。
也忽然冷聲喝道：「你不是納蘭錦繡！你到底是誰？」
「什……什麽？」再迎見他抬起的目光，冷肅凜然地不帶一絲情感，她不解地愕住，慾流也消退了一半。「我當然就是錦繡！」
慶炤推開她，臉上是邪美的譏笑表情，「希望你夠明白，欺騙王親貴族會是怎樣的下場。好準備受刑吧！」語畢，便邁開步子，毫不留情地離去。
看著他走掉，錦繡隻有怔忡，心惶惶然地七上八下。
方才說漏了什麽嗎？不，沒有！
或因為自己的態度過於心急？不，那算什麽證明？！
還是為了她身為慶焰的未婚妻，卻甘受未來大伯的撩撥？不，她隻要打死不承認，推諉是慶炤輕薄她，誰會曉得！
不、下、不，找不出一絲不對……她撫平心跳；可能是戲弄，可能是恫喝，別自己嚇自己了。三個月期限將滿，她的目的即將達成，別為此自亂陣腳才好！
隻要入了王府門，要找慶炤，機會多得是……
☆☆☆
回到華燈初上的飛翠館，慶炤發現前廳僅有金蝶兒一人；見到他來，金蝶兒也趕緊福身。
「福晉呢？」他的陽兒跑哪兒去了？
「福晉說要跟奴婢學習京繡，回房去取絲線和繡機來。」她低頭回答，身子有點僵。
「喔。」慶炤突然向她走近幾步，驚得她慌忙退後幾步。
「郡、郡王爺有什麽事嗎？」她冒著冷汗。
他眉心一擰，「你做什麽那麽怕我？」
「奴婢……」為什麽？因為他高高在上的身分、因為他強盛薰赫的氣勢，還有……因為潛藏在內心深處，狂呼「危險」的警告！
慶炤綻出溫煦的笑容，又走近幾步，「王府各處你都去過了吧？如何？」他頓了頓，特意問起，「棲清池那裏的景色你賞過了嗎？那裏特別幽靜漂亮。」
「去過了。」金蝶兒擠出微笑，「是很漂亮。」才怪！該說很詭異才對。
「真的這麽覺得？」他嗅得出她的惶恐與不安，心底卻浮起一陣熟悉的得意感。「可我聽福晉說，你根本連靠近都不願意，又是為何？」他的陽兒是這麽說的。
「那是因為……」因為那裏跟你一樣，很恐怖！問那麽多做什麽！
她蹙著眉，笑得很勉強，隻想逃離現場。
「因為那裏和我一樣，都教你害怕，是不是？」慶炤睥睨著，再度逼近。
金蝶兒聞言一怔－－他竟然能料中她的想法？
霎時的愕愣間，慶炤已伸出手，用修長的指去解她的襟領扣，拉開圍繞在皙頸上的高領，淡視一眼，隨即一目了然。
金蝶兒瞪圓了杏眼，刹那間竟然僵住動彈不得，拿不清怎麽回應－－他在做什麽？
一個昂藏的身形此時正好出現在廳門口，目睹此景。
「慶炤！你做什麽！」火爆的怒吼震動屋梁，一股殺氣伴隨掌風而來－－
是慶焰。
慶炤側身輕巧閃開，他不放鬆分毫，掌爪立刻追上，目皆欲裂的怒氣，讓他招招不留情。
兩人在前廳過招，後到的慕陽在門旁愕見丈夫與二弟動武，卻不知為何。
慶炤僅守不攻地同慶焰對上十幾回後，至廳門口縱身翻躍，一跳便到了前廳丈外之遠，伸臂推掌，示意暫停。
「夠了，老二！」他頭一昂、眉一挑，「我不想為了同一個人、同一件事，跟你動手兩次。」
「你說什麽？」什 同一個人、同一件事？還動手兩次？上次是什麽時候的事？「說清楚！」
「原來你不記得那件事了，難怪拖到現在還提不出有力的證據。嘖嘖……
看來人要是活得太沉潛，記憶力也會退化。」
「沒用的廢話少說！」慶焰打破冷謐的習性，悻怒咆哮。
慶炤凝望著他，嘴角微微勾起。「瞧，就是這副要拚命的模樣。從小就冷靜的你，上回失控要跟我拚死拚活是為什麽？也不過就為同一個人和……」他用指比向頸子左側，「同一件事。」
「你是說……」有些蒙塵的記憶長廊吹進一道風，卷起了塵沙，也使長廊顯露了一點光潔。
不等他說出，慶炤便先使喚一旁的仆人，「請親王爺到浮柳偏廳，就說二爺要交代未婚妻的事了。」
壓軸戲將要上場。
☆☆☆
富麗的浮柳偏廳裏，靖親王高坐其上，慶炤夫妻、真假錦繡，和慶焰、慶煖兄弟都在，以及說是看熱鬧也好、當證人也是的一堆下人在旁圍觀。
「焰兒，你弄清楚誰真誰假了？」
「阿瑪，我帶回來的，才是真錦繡。」慶焰站到金蝶兒身旁，給她力量。
「證據為何？」
「那是我們九歲那年的事了。阿瑪，不知您還記得否？」慶炤先開了口。
「那日，我甭去上書房，正巧納蘭大人與錦繡一同來訪，我一時淘氣，把錦繡踢下棲清池，害她受傷的事。」
「啊……」靖王這才憶起早要被遺忘的事，點點頭。「是了……」
當時的慶炤和慶焰，不過都是九歲的孩子，錦繡更僅是個三歲的娃兒。
那天慶焰帶著錦繡玩得遠了，繞到棲清池去。
「錦繡，你先在池邊待著，焰哥哥去叫人送茶點過來，歇息一會兒後，再走回主屋。」
「嗯！」小錦繡紅撲撲的臉上，笑開了甜甜的渦兒，玩弄著辮子目送焰哥
哥暫時離開。
她蹲到水上石徑邊，撥動一陣陣的漣漪，看得入了神。忽見水中有了另一個人的倒影，那人就在她身後。
她轉頭往上眺去，這人好像頂著金光出現的，描金繡絲的綢緞衣袍無比華貴，唇紅齒白的臉上，同樣是說不出的盛氣淩人。
「哎！你就是錦繡吧？」他笑著問，「我是你未來的大伯。知道我是誰嗎？」見著王府未來的二媳婦，慶炤很感興趣。同老二比起，他樣樣不缺，獨獨不能和慶焰一樣有個先定終身的小媳婦，因為他的親事要等萬歲來指定。
然而小錦繡在靖王府除了慶焰外，跟誰也不親，尤其慶炤的傲氣淩人，她壓根不想搭理。
她回過頭，一句話也不答，繼續用白嫩的小手玩水。
慶炤可惱了！
有什麽了不起啊！當這兒是哪？靖王府裏，有誰敢不把他的話當話！沒家教的小丫頭！
「啊！焰哥哥，你快來……」小錦繡瞧見焰哥哥來，綻露歡顏站起招呼。
慶炤眼兒一瞪。好啊！敢待他不如待老二，不好好教訓，還當真不懂這王府是誰當家了！想著，他把腿一抬，在毫無預警之下，把小錦繡踢下了棲清池！
「呀－－咳！救……咳！啊……」驟然溺水的錦繡又哭又叫，水嗆得她連呼救都沒辦法。就在載浮載沉問，她的手揮撥到池邊粗硬的樹枝，樹枝用力彈回，其中一枝銳利地劃過了她的頸側，隨即鮮血直流……
在慶焰焦急地大聲呼救下，府內的仆傭趕忙前來，從被染紅的池水中搶救出已經昏厥、半身殷紅的錦繡。
發生這樣的事，肇事的慶炤難免心虛。靖親王疼寵愛子，在確定錦繡沒有生命危險後，罵過他也就算了；但慶焰卻不肯就此罷休。
他飛奔至竹泉館，將大哥狠狠拉出房間，不由分說地扭打起來。這是脾氣素來沉穆的他，第一次瘋狂地對著慶炤嘶吼動手，而慶炤對他這般的舉動，除了怔愕，更有說不出的吃驚！
最後的結果是慶炤僅挨了頓罵，慶焰卻因冒犯兄長而受了家法。
那回錦繡受的傷，留下了疤痕，所幸平時藏在領子內，不容易看見；但留在心頭上的烙痕，可就深多了。縱使三歲發生的事情在日後逐漸淡忘，但錦繡從此視慶炤如毒蛇猛獸，對他加倍討厭，他一靠近，她就心生恐懼，且再也不願走近可怕的棲清池。
可慶的是，平時慶炤多在上書房，同她見麵的機會不多，且慶焰自此對她小心保護，絕不讓慶炤再碰她一下……
當靖親王敘述此事時，大家看慶炤的眼光，令他深感如芒剌在背；尤其慕陽微慍的眸子，分明說著：原來你的脾氣從小就又傲又壞！
他隻得無奈地聳聳肩，提醒嬌妻，「別這樣瞧我。當年不過九歲娃兒，調皮難免嘛！」事實上，小時欺負錦繡，會給他一種優越感；一是感受女孩家的嬌弱覺得有趣，二是因為他對慶焰有他所沒有的「東西」感到吃味兒－－當然，這些都不能說。
「所以，你們是要告訴我，頸上有傷疤的人，就是真的錦繡？」靖親王望
著廳上的慶焰兄弟數人問道。
「沒錯，阿瑪。」慶焰讓金蝶兒解開襟領，壓下領子，讓白細粉頸上的淡紅傷疤呈現在眾人麵前。「您瞧，這就是您要的證據。」
不可否認，此時舊事重提，他的心裏是說不出的感激大哥！若沒發生過此事，他可能找不出更有力的憑證來證明蝶兒的真實身分。
接下來，眾人的目光皆集中至另一個自稱是「錦繡」的女子身上。
成為眾矢之的，她意識到插翅難飛的四麵楚歌困境，臉色霎時慘白！
靖親王雙目炯亮，大聲叱暍，「還不招來！」
至上的尊極威嚴如泰山壓頂，讓她不由得腿子一軟，跌跪而下，俯首於地顫抖不止。
「王爺饒命！王爺饒命……」她不敢抬頭，支支吾吾地道出真相，「奴婢……名叫田小卿，本是王府裏，伺候竹泉館的下婢……」此語一出，便感靖王揚烈的震怒！她怕得瑟瑟發抖。
一個在旁觀看的老仆霍然站出來指道：「哎呀！原來就是田小卿？你居然還有臉回來！」
「你知道她？」慶炤問道。
老仆恭敬地彎身稟言，「回郡王爺，老奴知道的。這田小卿確是王府的丫頭，是十三年前賣身入府，後被分發到竹泉館幹粗活兒的一個下婢。聽說她本是商人之女，因為她爹經商失敗，才淪作王府奴仆。」老仆的腦子清晰得很，記得一分不差。「這丫頭可傲啦！原先的大小姐脾氣怎麽也改不掉，老說著自己命不該如此，合該要榮華富貴才是！五年前跟人私逃出府，可沒想到又回來
了。」
「五年前？不就是……十二歲的時候？」慶煖提出疑問。他想這個女子該也是十七歲。
「稟四爺，不是的。說來她的年歲要比郡王爺還大上一歲哪！」老仆清楚記得田小卿是十一歲入府的，而那年的大世子，方才十歲而已。
慶煖險些要被茶水給嗆著，「那今年不就二十四了！」居然還來假裝十七歲的小姑娘？
慶炤隻是皺眉。未成親分府前，竹泉館即是他在府裏的居所；當時竹泉館就有數十名奴仆，除了貼身隨侍，他根本不多記多看，當然更不可能記得此人。
身為做粗事的下婢，田小卿在王府內各處走動，每每小錦繡來訪，她便躲在暗處窺視，看著她笑，看著她玩耍，無憂無慮得令她妒忌！
她知道錦繡將來會成為二爺的夫人，無疑是富貴雙全的好福氣；自己呢？自己也曾是個小姐啊！為什麽命運捉弄人？
不止一次想過，若是世子能看上她，她立刻就能飛上枝頭了！尤其慶炤一年比一年俊美，愈是憑增了她說下出半分的愛意。隻可惜慶炤傲視群倫，就連公主都不見得合他意，更甭提她這麽個賤婢，他根本一眼都不曾多給。
她終於放棄了，五年前與人漏夜私逃出王府，後來反而入了窯子為娼。比親王府更苦的生活，令她時時懷念王府，而更使她不舍的，是她還是商人女兒時，有丫鬟服侍的小姐日子。
窯子裏出入複雜，她在一個漢子身上看見了琥珀玉扳指，一眼就認出那是什麽。她使出渾身解數，才向恩客討了過來，再次逃出窯子，回到靖王府來，迎向她以為萬無一失的將軍夫人生活……
她以為她什麽都清楚，誰知道原來在她入府前，發生過那樣的事！由於那是慶炤闖的禍，他自覺臉上掛不住，於是嚴令不許有人再提起，否則要受割舌之刑。是以田小卿無從得曉此事，也成了她天衣無縫計畫裏的一個敗筆。
水落石出。
欺瞞靖親王的田小卿即刻被敕令拖出割舌，鞭背八十，後發配邊疆，至西北大營當啞巴軍妓，永世不得再回京城！
沒要她受淩遲之刑而留了條命，對一個欺騙、藐視親王的下作賤人來說，實為開恩了。
☆☆☆
很快地，納蘭家遺孤千金尋回的消息傳遍了京城。
金蝶兒在靖親王大力幫助下，不僅除掉不該有的奴籍，並複籍得回納蘭錦繡的身分；錦上添花人人搶，許多大宮公卿藉口納蘭小姐孤身淒涼，欲收她當義女，為她辦嫁妝。
風水輪流轉，現在不再有人責罵金蝶兒是個勾引人的丫頭，她與慶焰在一起成了理所當然的事;他們說這是天意使然，乃前世姻緣今生注定再續，讓出生就與慶焰訂下盟誓的她要與他廝守。
在一片呼聲中，金蝶兒最後選擇恩澤最大的怡沁郡王當義父；她感謝怡沁郡王府供養她長大，感謝怡沁郡王將她收入府中為婢，感謝他將她從山東別業帶回北京，否則，一切都不可能發生。
人生，本就是在冥冥的巧合中，不停轉折交錯著。
恰似她在千芳樓見到慶焰第一麵時，命運的轉輪就已開始悄悄啟動。
兩個月後，金蝶兒以「錦繡格格」的身分，從怡沁郡王府出閣，嫁入了張燈結彩、喜氣洋洋的鎮國將軍府內，多少也成全了怡沁郡王想和靖親王府聯姻的心願。
當晚的將軍府燈火通亮，大門前車水馬龍，熱鬧非凡。府內的偏廳、花廳都擺滿筵席，吃喜酒的賓客擠得水泄不通，喧嘩吵鬧。即便正逢寒冷的新春時節，也隻覺得暖熱。
慶焰穿著簇新的禮服，隻在桌席間踅了幾回，就推弟弟們出去擋酒，自己則不顧眾人抗議，往新房去了。
紼紗紅綢裝點得華麗溫暖的新房內，龍鳳喜燭火花燦燦，侍女們伺候一對新人掀了蓋頭、飲過交杯酒後，便逕自退下。
屋外的氣溫是寒冷的，房中燒著的爐子持續暖著，薰香馨馥。
頭戴著珍珠翠玉鳳冠的金蝶兒抬起一雙活靈靈的秋波與慶焰對望，不自覺地綻放兩朵醉人的酒窩兒，露出潔白的皓齒，朱脂蜜粉的淡妝令她甜美中更添豔麗。
慶焰多年來冰封的喜悅，漫散在整個胸房，滿滿地都是，讓他想大聲歡唱！
他伸掌覆上新婚妻的臉龐，低沉言道：「我等這天，等了十七年。」從她出生滿月，兩人訂下婚約那天，他就開始等著娶她了。
「還好你等了。」金蝶兒把手貼到他掌上，輕笑，「如果你沒有等，隻怕早幾年就已經成婚生子，也不會同我有這一段坎坷路了。」
她牽著他走到妝台前，初初的定親信物，碧蝶玉佩與雙蝶金釵就在妝台上相依。慶焰實踐了當年的諾許，他終於讓金蝶和玉蝶成雙了。
「等得值得。」他從身後環擁住摯愛。「天下問能娶得真正所愛的人不多，我就是其中之一的幸運兒。錦繡……」
「還是叫我蝶兒吧！」心嚐著無盡的甜味，她聲音也軟膩了，「我當金蝶兒的日子比較長，聽人家喊蝶兒慣了；往後，也隻有你會這麽喊我。」錦繡對於她，有些遙遠。
「也是。」慶焰笑容極其溫柔。「初時，就是因為你的名字給了我深刻的印象，我才特別在意你。」
聽他如此說，金蝶兒忽地臉一垮，「你是說，如果我不叫金蝶兒，你可能玩過就丟羅？」沒想到原來名字比她還有吸引力！
「恐怕就是這樣。」他習慣直來直往不打彎，於是脫口而出；待見到嬌人兒哀怨的小臉才隨即後悔。「別介意這個了。洞房花燭夜呢！人家說咱倆是前世命定的姻緣，這輩子注定要白頭偕老的；也可能不管怎麽，我就是會娶到你啊！」
他幫著取下她貴重的珍珠翠玉鳳冠。「春宵一刻值幹金，你也該補償我。」
「補償？」金蝶兒不解。她欠了他什麽？
「自從把你帶進親王府，到現在隔了快五個月。近半年的時間為了保全你在人前的顏麵，我當個乖孩子不碰你；這下，該向娘子你討賞了。」
在金蝶兒開口說話前，他已覆上她的唇，抱著她翻身上了喜床，放下紅帳。
新房內春光無限，旖旎的琴瑟和鳴，僅隻碧玉蝶和雙蝶金釵能夠目睹，靜靜地，為刻題在身上的「金玉為對，白首鴛鴦」、「梧桐相待，彩蝶成雙」見證。
或許他倆的情緣真是前世所定，不論相聚、離別都分不開，因此必須用等待，來交換今生真摯而執著的愛。
尾聲
慶焰和金蝶兒成婚的這一年，靖親王府可說是喜事連連。
除了這對新人在暌違十年後因緣際會的相逢，進而得以成全最初的約定終生相守，讓民間編為一段佳話廣為流傳，為王府增添傳奇外，納蘭東照當年死時，朝廷曾追謐他正三品通議大夫之位，而今得知遺孤尚在，於是贈封了她，讓金蝶兒不僅是恰沁郡王義女，還成了三品的誥命夫人。
麵對背景突然顯赫許多的兒媳婦，靖王側福晉滿意極了！對金蝶兒的態度自然好極，每每見到她都是笑臉相迎又慈愛親昵，比對自己兒子還要好。尤其如夫人麗瑾的兒子慶烽，為了拒絕母親擅自訂下婚事，居然在二哥成親後不久就離開靖王府出走，以此表明抗議之意！相比之下，側福晉自然開心得意;因為這場兒子親事之役，可以說最後是由她勝出了！
另外，同一年裏，老三慶熠在科舉考試中一鳴驚人，憑著逸倫軒群的優異文采，果真在會試和殿試中獲得出類拔萃的成績，成為一甲及第進士中的狀元，讓靖親王府更添光彩。人人稱羨靖親王教子有方，六個兒子中即有三人能夠同時列席朝廷，位列朝中要員，相信靖王府少說還有數十年的光顯榮祿。
兒子成親數個月，如珍最在意的自然便是兒媳婦的肚子。這會兒她正執著金蝶兒的玉手柔聲叨念，「錦繡，你同焰兒可要加把勁兒，趕緊懷個娃娃，好讓娘也有個孫子抱抱、讓王爺開心……」
金蝶兒嬌羞地低頭微笑。
加把勁兒？那有什麽問題！殊不知慶焰往昔一向潔身自愛，如今得以解放，床笫之間簡直要到需索無度的地步了！不過……
「娘，這……生孩子實在沒個一定，媳婦兒沒有把握一定生男……」
「哎唷！娘有說一定要你生兒子嗎？」如珍拍拍她的柔荑，「生兒子固然好，生女兒更不得了！」她轉頭連忙吩咐，「月珠，還不快把我托人找來的那些生女偏方拿來！」
看著月珠送來滿滿一籃子的藥包符咒，金蝶兒可愕住了。「娘……這是……」
「你不知道，王爺有六個兒子，孫子也不缺，帶把的小子他真是見夠了！
王爺更想要會撒嬌的小妮子、女娃娃來疼呐！」
這絕對不假，瞧府裏的獨生女慶歡就知道，足是給捧溺得脾氣比公主還驕蠻高傲，壓根兒不把她珍姨娘放在眼裏！也猶記得長媳生了頭一胎金孫時，王爺是挺開心，但仍不忘提醒媳婦再生個嬌嬌女來哄爺爺開心……
綜合以上可知，若金蝶兒能夠生個女娃，相信偏房孫女的地位也不會輸給正房長孫！
「平常生兒子的偏方多得是，生女的難找，娘好不容易才弄來這些的！」如珍自覺居功甚偉，開始跟媳婦交代起各個偏方用法。「來，這個要這麽用，
那個要那麽用……」
金蝶兒看著滿籃子的花草藥粉，聽得一頭霧水，隻知道恐怕在肚子有消息前，腸胃會經不起這些。
但轉而一想，不妨把這些東西都推給慶焰去吃喝好了，或者至少也要他分擔個一半！
畢竟那種「一決雌雄」的事，他也有份啊！
嘻嘻嘻……
池子繞著中央人造的岩石假山，嶙峋的岩崗上尚築有雅致秀麗的亭榭小築，從池畔踏上略突出水麵的石板蹊徑，曲曲折折直到池央，上幾步階梯後即可進入；中可全覽整汪綠水及環繞在旁的奇花異草。
西斜的紅暉射入輕紗羅帳任意鋪陳的亭榭內，慶炤一身錦袍棉褂便衣，優哉遊哉地佇立欄旁，享受池澤幽榭周畔的祥寧，也瞧著蒙他召喚而來的「錦繡」，拎著裙擺嫋嫋婷婷走過水上石徑，含著興奮的笑走入亭裏。
「錦繡見過郡王爺。」她在亭口福身行禮。
慶炤不曾回身，仍是觀賞著外頭的景致，隻開口淡淡言道：「其他人都退下，我要同錦繡小姐敘敘舊；沒喊，就別過來。」
奴仆們受令，全體退出亭榭外去候傳。
錦繡看著眾人退下，桃唇泛開愉悅的笑容。此時，此地，孤男寡女共處於偏靜的氣氛下，甚至支開左右耳目，還能為什麽？她再清楚也不過。
果真，深沉而無盡尊威的男聲低喊：「過來。」
她深吸一口氣，鎮定肆欲狂舞的心律，蓮步輕移緩緩走到他的身邊；宛若初次受召承恩的嬪妃，眼前這人便是她至尊的天。
未及走近，慶炤長臂一伸便擒住她的腰肢，緊貼至他前軀，用沉魅的嗓音輕問：「記得這個地方不？知道這兒叫什麽池？」
她當然知道。「這裏是……棲清池。」當年的錦繡鮮少踏足於此，相信這兒不會有什麽了不起的記隱才是。
「正是。景色美嗎？喜歡這兒嗎？」他附耳低語，熱氣呼在她的耳際，撩得她心蕩神馳，亂了方寸也失了警戒。
「很美……很喜歡。」這個與眾不同的男人，不猴急、不猥瑣，僅如此撩撥她的心弦，就令她益發瘋狂！
「可你當年不常來，是為了什麽？」慶炤手指滑過她的臉頰，能感受她顫抖的呼吸；但他可一點興趣都沒有，普通的庸脂俗粉勾不起他的意念。
「這兒……離主屋遠了些，一個孩子走不了太遠……」感覺他的手撫下她的頸項，隨後領扣被解開了，又一個盤扣鬆了……她心擊似擂鼓，嬌喘籲籲，
手臂攬抱住他，巴不得讓自己能夠融入他的體內！
「不，不對，不隻這樣的原因。」他撥開她的領子埋首至頸際細采，狀似親熱，「我和你，在這裏，有個一輩子不會忘的回憶。」他的手掌仔細撫摸，眼光也詳細搜尋。
「哦！郡王爺……」她的心思早已迷蕩得聽不出這之間任何相關性，她隻知道胸口的慾念已然泛流至全身，愛慾自下身潰堤，亟須他的填滿充塞來成全地約渴望！
她的手摸往他褂上的琵琶襟扣，還來不及解，便讓他箝住製止。
也忽然冷聲喝道：「你不是納蘭錦繡！你到底是誰？」
「什……什麽？」再迎見他抬起的目光，冷肅凜然地不帶一絲情感，她不解地愕住，慾流也消退了一半。「我當然就是錦繡！」
慶炤推開她，臉上是邪美的譏笑表情，「希望你夠明白，欺騙王親貴族會是怎樣的下場。好準備受刑吧！」語畢，便邁開步子，毫不留情地離去。
看著他走掉，錦繡隻有怔忡，心惶惶然地七上八下。
方才說漏了什麽嗎？不，沒有！
或因為自己的態度過於心急？不，那算什麽證明？！
還是為了她身為慶焰的未婚妻，卻甘受未來大伯的撩撥？不，她隻要打死不承認，推諉是慶炤輕薄她，誰會曉得！
不、下、不，找不出一絲不對……她撫平心跳；可能是戲弄，可能是恫喝，別自己嚇自己了。三個月期限將滿，她的目的即將達成，別為此自亂陣腳才好！
隻要入了王府門，要找慶炤，機會多得是……
☆☆☆
回到華燈初上的飛翠館，慶炤發現前廳僅有金蝶兒一人；見到他來，金蝶兒也趕緊福身。
「福晉呢？」他的陽兒跑哪兒去了？
「福晉說要跟奴婢學習京繡，回房去取絲線和繡機來。」她低頭回答，身子有點僵。
「喔。」慶炤突然向她走近幾步，驚得她慌忙退後幾步。
「郡、郡王爺有什麽事嗎？」她冒著冷汗。
他眉心一擰，「你做什麽那麽怕我？」
「奴婢……」為什麽？因為他高高在上的身分、因為他強盛薰赫的氣勢，還有……因為潛藏在內心深處，狂呼「危險」的警告！
慶炤綻出溫煦的笑容，又走近幾步，「王府各處你都去過了吧？如何？」他頓了頓，特意問起，「棲清池那裏的景色你賞過了嗎？那裏特別幽靜漂亮。」
「去過了。」金蝶兒擠出微笑，「是很漂亮。」才怪！該說很詭異才對。
「真的這麽覺得？」他嗅得出她的惶恐與不安，心底卻浮起一陣熟悉的得意感。「可我聽福晉說，你根本連靠近都不願意，又是為何？」他的陽兒是這麽說的。
「那是因為……」因為那裏跟你一樣，很恐怖！問那麽多做什麽！
她蹙著眉，笑得很勉強，隻想逃離現場。
「因為那裏和我一樣，都教你害怕，是不是？」慶炤睥睨著，再度逼近。
金蝶兒聞言一怔－－他竟然能料中她的想法？
霎時的愕愣間，慶炤已伸出手，用修長的指去解她的襟領扣，拉開圍繞在皙頸上的高領，淡視一眼，隨即一目了然。
金蝶兒瞪圓了杏眼，刹那間竟然僵住動彈不得，拿不清怎麽回應－－他在做什麽？
一個昂藏的身形此時正好出現在廳門口，目睹此景。
「慶炤！你做什麽！」火爆的怒吼震動屋梁，一股殺氣伴隨掌風而來－－
是慶焰。
慶炤側身輕巧閃開，他不放鬆分毫，掌爪立刻追上，目皆欲裂的怒氣，讓他招招不留情。
兩人在前廳過招，後到的慕陽在門旁愕見丈夫與二弟動武，卻不知為何。
慶炤僅守不攻地同慶焰對上十幾回後，至廳門口縱身翻躍，一跳便到了前廳丈外之遠，伸臂推掌，示意暫停。
「夠了，老二！」他頭一昂、眉一挑，「我不想為了同一個人、同一件事，跟你動手兩次。」
「你說什麽？」什 同一個人、同一件事？還動手兩次？上次是什麽時候的事？「說清楚！」
「原來你不記得那件事了，難怪拖到現在還提不出有力的證據。嘖嘖……
看來人要是活得太沉潛，記憶力也會退化。」
「沒用的廢話少說！」慶焰打破冷謐的習性，悻怒咆哮。
慶炤凝望著他，嘴角微微勾起。「瞧，就是這副要拚命的模樣。從小就冷靜的你，上回失控要跟我拚死拚活是為什麽？也不過就為同一個人和……」他用指比向頸子左側，「同一件事。」
「你是說……」有些蒙塵的記憶長廊吹進一道風，卷起了塵沙，也使長廊顯露了一點光潔。
不等他說出，慶炤便先使喚一旁的仆人，「請親王爺到浮柳偏廳，就說二爺要交代未婚妻的事了。」
壓軸戲將要上場。
☆☆☆
富麗的浮柳偏廳裏，靖親王高坐其上，慶炤夫妻、真假錦繡，和慶焰、慶煖兄弟都在，以及說是看熱鬧也好、當證人也是的一堆下人在旁圍觀。
「焰兒，你弄清楚誰真誰假了？」
「阿瑪，我帶回來的，才是真錦繡。」慶焰站到金蝶兒身旁，給她力量。
「證據為何？」
「那是我們九歲那年的事了。阿瑪，不知您還記得否？」慶炤先開了口。
「那日，我甭去上書房，正巧納蘭大人與錦繡一同來訪，我一時淘氣，把錦繡踢下棲清池，害她受傷的事。」
「啊……」靖王這才憶起早要被遺忘的事，點點頭。「是了……」
當時的慶炤和慶焰，不過都是九歲的孩子，錦繡更僅是個三歲的娃兒。
那天慶焰帶著錦繡玩得遠了，繞到棲清池去。
「錦繡，你先在池邊待著，焰哥哥去叫人送茶點過來，歇息一會兒後，再走回主屋。」
「嗯！」小錦繡紅撲撲的臉上，笑開了甜甜的渦兒，玩弄著辮子目送焰哥
哥暫時離開。
她蹲到水上石徑邊，撥動一陣陣的漣漪，看得入了神。忽見水中有了另一個人的倒影，那人就在她身後。
她轉頭往上眺去，這人好像頂著金光出現的，描金繡絲的綢緞衣袍無比華貴，唇紅齒白的臉上，同樣是說不出的盛氣淩人。
「哎！你就是錦繡吧？」他笑著問，「我是你未來的大伯。知道我是誰嗎？」見著王府未來的二媳婦，慶炤很感興趣。同老二比起，他樣樣不缺，獨獨不能和慶焰一樣有個先定終身的小媳婦，因為他的親事要等萬歲來指定。
然而小錦繡在靖王府除了慶焰外，跟誰也不親，尤其慶炤的傲氣淩人，她壓根不想搭理。
她回過頭，一句話也不答，繼續用白嫩的小手玩水。
慶炤可惱了！
有什麽了不起啊！當這兒是哪？靖王府裏，有誰敢不把他的話當話！沒家教的小丫頭！
「啊！焰哥哥，你快來……」小錦繡瞧見焰哥哥來，綻露歡顏站起招呼。
慶炤眼兒一瞪。好啊！敢待他不如待老二，不好好教訓，還當真不懂這王府是誰當家了！想著，他把腿一抬，在毫無預警之下，把小錦繡踢下了棲清池！
「呀－－咳！救……咳！啊……」驟然溺水的錦繡又哭又叫，水嗆得她連呼救都沒辦法。就在載浮載沉問，她的手揮撥到池邊粗硬的樹枝，樹枝用力彈回，其中一枝銳利地劃過了她的頸側，隨即鮮血直流……
在慶焰焦急地大聲呼救下，府內的仆傭趕忙前來，從被染紅的池水中搶救出已經昏厥、半身殷紅的錦繡。
發生這樣的事，肇事的慶炤難免心虛。靖親王疼寵愛子，在確定錦繡沒有生命危險後，罵過他也就算了；但慶焰卻不肯就此罷休。
他飛奔至竹泉館，將大哥狠狠拉出房間，不由分說地扭打起來。這是脾氣素來沉穆的他，第一次瘋狂地對著慶炤嘶吼動手，而慶炤對他這般的舉動，除了怔愕，更有說不出的吃驚！
最後的結果是慶炤僅挨了頓罵，慶焰卻因冒犯兄長而受了家法。
那回錦繡受的傷，留下了疤痕，所幸平時藏在領子內，不容易看見；但留在心頭上的烙痕，可就深多了。縱使三歲發生的事情在日後逐漸淡忘，但錦繡從此視慶炤如毒蛇猛獸，對他加倍討厭，他一靠近，她就心生恐懼，且再也不願走近可怕的棲清池。
可慶的是，平時慶炤多在上書房，同她見麵的機會不多，且慶焰自此對她小心保護，絕不讓慶炤再碰她一下……
當靖親王敘述此事時，大家看慶炤的眼光，令他深感如芒剌在背；尤其慕陽微慍的眸子，分明說著：原來你的脾氣從小就又傲又壞！
他隻得無奈地聳聳肩，提醒嬌妻，「別這樣瞧我。當年不過九歲娃兒，調皮難免嘛！」事實上，小時欺負錦繡，會給他一種優越感；一是感受女孩家的嬌弱覺得有趣，二是因為他對慶焰有他所沒有的「東西」感到吃味兒－－當然，這些都不能說。
「所以，你們是要告訴我，頸上有傷疤的人，就是真的錦繡？」靖親王望
著廳上的慶焰兄弟數人問道。
「沒錯，阿瑪。」慶焰讓金蝶兒解開襟領，壓下領子，讓白細粉頸上的淡紅傷疤呈現在眾人麵前。「您瞧，這就是您要的證據。」
不可否認，此時舊事重提，他的心裏是說不出的感激大哥！若沒發生過此事，他可能找不出更有力的憑證來證明蝶兒的真實身分。
接下來，眾人的目光皆集中至另一個自稱是「錦繡」的女子身上。
成為眾矢之的，她意識到插翅難飛的四麵楚歌困境，臉色霎時慘白！
靖親王雙目炯亮，大聲叱暍，「還不招來！」
至上的尊極威嚴如泰山壓頂，讓她不由得腿子一軟，跌跪而下，俯首於地顫抖不止。
「王爺饒命！王爺饒命……」她不敢抬頭，支支吾吾地道出真相，「奴婢……名叫田小卿，本是王府裏，伺候竹泉館的下婢……」此語一出，便感靖王揚烈的震怒！她怕得瑟瑟發抖。
一個在旁觀看的老仆霍然站出來指道：「哎呀！原來就是田小卿？你居然還有臉回來！」
「你知道她？」慶炤問道。
老仆恭敬地彎身稟言，「回郡王爺，老奴知道的。這田小卿確是王府的丫頭，是十三年前賣身入府，後被分發到竹泉館幹粗活兒的一個下婢。聽說她本是商人之女，因為她爹經商失敗，才淪作王府奴仆。」老仆的腦子清晰得很，記得一分不差。「這丫頭可傲啦！原先的大小姐脾氣怎麽也改不掉，老說著自己命不該如此，合該要榮華富貴才是！五年前跟人私逃出府，可沒想到又回來
了。」
「五年前？不就是……十二歲的時候？」慶煖提出疑問。他想這個女子該也是十七歲。
「稟四爺，不是的。說來她的年歲要比郡王爺還大上一歲哪！」老仆清楚記得田小卿是十一歲入府的，而那年的大世子，方才十歲而已。
慶煖險些要被茶水給嗆著，「那今年不就二十四了！」居然還來假裝十七歲的小姑娘？
慶炤隻是皺眉。未成親分府前，竹泉館即是他在府裏的居所；當時竹泉館就有數十名奴仆，除了貼身隨侍，他根本不多記多看，當然更不可能記得此人。
身為做粗事的下婢，田小卿在王府內各處走動，每每小錦繡來訪，她便躲在暗處窺視，看著她笑，看著她玩耍，無憂無慮得令她妒忌！
她知道錦繡將來會成為二爺的夫人，無疑是富貴雙全的好福氣；自己呢？自己也曾是個小姐啊！為什麽命運捉弄人？
不止一次想過，若是世子能看上她，她立刻就能飛上枝頭了！尤其慶炤一年比一年俊美，愈是憑增了她說下出半分的愛意。隻可惜慶炤傲視群倫，就連公主都不見得合他意，更甭提她這麽個賤婢，他根本一眼都不曾多給。
她終於放棄了，五年前與人漏夜私逃出王府，後來反而入了窯子為娼。比親王府更苦的生活，令她時時懷念王府，而更使她不舍的，是她還是商人女兒時，有丫鬟服侍的小姐日子。
窯子裏出入複雜，她在一個漢子身上看見了琥珀玉扳指，一眼就認出那是什麽。她使出渾身解數，才向恩客討了過來，再次逃出窯子，回到靖王府來，迎向她以為萬無一失的將軍夫人生活……
她以為她什麽都清楚，誰知道原來在她入府前，發生過那樣的事！由於那是慶炤闖的禍，他自覺臉上掛不住，於是嚴令不許有人再提起，否則要受割舌之刑。是以田小卿無從得曉此事，也成了她天衣無縫計畫裏的一個敗筆。
水落石出。
欺瞞靖親王的田小卿即刻被敕令拖出割舌，鞭背八十，後發配邊疆，至西北大營當啞巴軍妓，永世不得再回京城！
沒要她受淩遲之刑而留了條命，對一個欺騙、藐視親王的下作賤人來說，實為開恩了。
☆☆☆
很快地，納蘭家遺孤千金尋回的消息傳遍了京城。
金蝶兒在靖親王大力幫助下，不僅除掉不該有的奴籍，並複籍得回納蘭錦繡的身分；錦上添花人人搶，許多大宮公卿藉口納蘭小姐孤身淒涼，欲收她當義女，為她辦嫁妝。
風水輪流轉，現在不再有人責罵金蝶兒是個勾引人的丫頭，她與慶焰在一起成了理所當然的事;他們說這是天意使然，乃前世姻緣今生注定再續，讓出生就與慶焰訂下盟誓的她要與他廝守。
在一片呼聲中，金蝶兒最後選擇恩澤最大的怡沁郡王當義父；她感謝怡沁郡王府供養她長大，感謝怡沁郡王將她收入府中為婢，感謝他將她從山東別業帶回北京，否則，一切都不可能發生。
人生，本就是在冥冥的巧合中，不停轉折交錯著。
恰似她在千芳樓見到慶焰第一麵時，命運的轉輪就已開始悄悄啟動。
兩個月後，金蝶兒以「錦繡格格」的身分，從怡沁郡王府出閣，嫁入了張燈結彩、喜氣洋洋的鎮國將軍府內，多少也成全了怡沁郡王想和靖親王府聯姻的心願。
當晚的將軍府燈火通亮，大門前車水馬龍，熱鬧非凡。府內的偏廳、花廳都擺滿筵席，吃喜酒的賓客擠得水泄不通，喧嘩吵鬧。即便正逢寒冷的新春時節，也隻覺得暖熱。
慶焰穿著簇新的禮服，隻在桌席間踅了幾回，就推弟弟們出去擋酒，自己則不顧眾人抗議，往新房去了。
紼紗紅綢裝點得華麗溫暖的新房內，龍鳳喜燭火花燦燦，侍女們伺候一對新人掀了蓋頭、飲過交杯酒後，便逕自退下。
屋外的氣溫是寒冷的，房中燒著的爐子持續暖著，薰香馨馥。
頭戴著珍珠翠玉鳳冠的金蝶兒抬起一雙活靈靈的秋波與慶焰對望，不自覺地綻放兩朵醉人的酒窩兒，露出潔白的皓齒，朱脂蜜粉的淡妝令她甜美中更添豔麗。
慶焰多年來冰封的喜悅，漫散在整個胸房，滿滿地都是，讓他想大聲歡唱！
他伸掌覆上新婚妻的臉龐，低沉言道：「我等這天，等了十七年。」從她出生滿月，兩人訂下婚約那天，他就開始等著娶她了。
「還好你等了。」金蝶兒把手貼到他掌上，輕笑，「如果你沒有等，隻怕早幾年就已經成婚生子，也不會同我有這一段坎坷路了。」
她牽著他走到妝台前，初初的定親信物，碧蝶玉佩與雙蝶金釵就在妝台上相依。慶焰實踐了當年的諾許，他終於讓金蝶和玉蝶成雙了。
「等得值得。」他從身後環擁住摯愛。「天下問能娶得真正所愛的人不多，我就是其中之一的幸運兒。錦繡……」
「還是叫我蝶兒吧！」心嚐著無盡的甜味，她聲音也軟膩了，「我當金蝶兒的日子比較長，聽人家喊蝶兒慣了；往後，也隻有你會這麽喊我。」錦繡對於她，有些遙遠。
「也是。」慶焰笑容極其溫柔。「初時，就是因為你的名字給了我深刻的印象，我才特別在意你。」
聽他如此說，金蝶兒忽地臉一垮，「你是說，如果我不叫金蝶兒，你可能玩過就丟羅？」沒想到原來名字比她還有吸引力！
「恐怕就是這樣。」他習慣直來直往不打彎，於是脫口而出；待見到嬌人兒哀怨的小臉才隨即後悔。「別介意這個了。洞房花燭夜呢！人家說咱倆是前世命定的姻緣，這輩子注定要白頭偕老的；也可能不管怎麽，我就是會娶到你啊！」
他幫著取下她貴重的珍珠翠玉鳳冠。「春宵一刻值幹金，你也該補償我。」
「補償？」金蝶兒不解。她欠了他什麽？
「自從把你帶進親王府，到現在隔了快五個月。近半年的時間為了保全你在人前的顏麵，我當個乖孩子不碰你；這下，該向娘子你討賞了。」
在金蝶兒開口說話前，他已覆上她的唇，抱著她翻身上了喜床，放下紅帳。
新房內春光無限，旖旎的琴瑟和鳴，僅隻碧玉蝶和雙蝶金釵能夠目睹，靜靜地，為刻題在身上的「金玉為對，白首鴛鴦」、「梧桐相待，彩蝶成雙」見證。
或許他倆的情緣真是前世所定，不論相聚、離別都分不開，因此必須用等待，來交換今生真摯而執著的愛。
尾聲
慶焰和金蝶兒成婚的這一年，靖親王府可說是喜事連連。
除了這對新人在暌違十年後因緣際會的相逢，進而得以成全最初的約定終生相守，讓民間編為一段佳話廣為流傳，為王府增添傳奇外，納蘭東照當年死時，朝廷曾追謐他正三品通議大夫之位，而今得知遺孤尚在，於是贈封了她，讓金蝶兒不僅是恰沁郡王義女，還成了三品的誥命夫人。
麵對背景突然顯赫許多的兒媳婦，靖王側福晉滿意極了！對金蝶兒的態度自然好極，每每見到她都是笑臉相迎又慈愛親昵，比對自己兒子還要好。尤其如夫人麗瑾的兒子慶烽，為了拒絕母親擅自訂下婚事，居然在二哥成親後不久就離開靖王府出走，以此表明抗議之意！相比之下，側福晉自然開心得意;因為這場兒子親事之役，可以說最後是由她勝出了！
另外，同一年裏，老三慶熠在科舉考試中一鳴驚人，憑著逸倫軒群的優異文采，果真在會試和殿試中獲得出類拔萃的成績，成為一甲及第進士中的狀元，讓靖親王府更添光彩。人人稱羨靖親王教子有方，六個兒子中即有三人能夠同時列席朝廷，位列朝中要員，相信靖王府少說還有數十年的光顯榮祿。
兒子成親數個月，如珍最在意的自然便是兒媳婦的肚子。這會兒她正執著金蝶兒的玉手柔聲叨念，「錦繡，你同焰兒可要加把勁兒，趕緊懷個娃娃，好讓娘也有個孫子抱抱、讓王爺開心……」
金蝶兒嬌羞地低頭微笑。
加把勁兒？那有什麽問題！殊不知慶焰往昔一向潔身自愛，如今得以解放，床笫之間簡直要到需索無度的地步了！不過……
「娘，這……生孩子實在沒個一定，媳婦兒沒有把握一定生男……」
「哎唷！娘有說一定要你生兒子嗎？」如珍拍拍她的柔荑，「生兒子固然好，生女兒更不得了！」她轉頭連忙吩咐，「月珠，還不快把我托人找來的那些生女偏方拿來！」
看著月珠送來滿滿一籃子的藥包符咒，金蝶兒可愕住了。「娘……這是……」
「你不知道，王爺有六個兒子，孫子也不缺，帶把的小子他真是見夠了！
王爺更想要會撒嬌的小妮子、女娃娃來疼呐！」
這絕對不假，瞧府裏的獨生女慶歡就知道，足是給捧溺得脾氣比公主還驕蠻高傲，壓根兒不把她珍姨娘放在眼裏！也猶記得長媳生了頭一胎金孫時，王爺是挺開心，但仍不忘提醒媳婦再生個嬌嬌女來哄爺爺開心……
綜合以上可知，若金蝶兒能夠生個女娃，相信偏房孫女的地位也不會輸給正房長孫！
「平常生兒子的偏方多得是，生女的難找，娘好不容易才弄來這些的！」如珍自覺居功甚偉，開始跟媳婦交代起各個偏方用法。「來，這個要這麽用，
那個要那麽用……」
金蝶兒看著滿籃子的花草藥粉，聽得一頭霧水，隻知道恐怕在肚子有消息前，腸胃會經不起這些。
但轉而一想，不妨把這些東西都推給慶焰去吃喝好了，或者至少也要他分擔個一半！
畢竟那種「一決雌雄」的事，他也有份啊！
嘻嘻嘻……