駱夫從那日送麥琪上醫院之後，隔天便隨舞團出國巡回表演。
他怎麽也沒有想到，不過短短一個月的時間，生活竟會有如此大的轉變。
這夜，他提前返國，想給湯君明一個 喜，便由中正機場直接搭車返家，並未通知湯君明：以往湯君明皆會親自到機場接他的。
他返回到家時，已幾近深夜時分，屋內靜悄悄的。
他打開臥房門，透過客廳穿過門扉的一線光，瞥見君明已入睡，便又悄聲退出；略微梳洗一番後，才又悄聲人房，但卻仍將湯君明吵醒了。
湯君明撚亮床頭的台燈，半坐臥了起來，睡眼惺忪，聲音沙啞地說：「不是下星期才回來嗎？」說著，順手又拿煙抽了起來。
駱夫愉悅地笑著躺到他身旁，「表演完了，他們還要四處去遊玩，可是我想你，所以就先跑回來了。」
湯君明揉著他的鬈發，寵溺的說：「不是又和領隊吵架了吧？」
駱夫白他一眼，嬌嗔回道：「才不是！」他順手拿過湯君明手上的煙，抽了一口，翻身湊近他的唇，徐徐地吐著煙霧，另一手順勢便勾上了他的頸項。
湯君明笑著，雙手亦環上駱夫的腰，駱夫一頓身，兩人便擁吻在一起。
忽然，麥琪的影像閃過湯君明腦海中，他失了神似地，猛一把推開駱夫。
駱夫為他突如其來的轉變及冷淡莫名不已，一臉愕然地看著他。
湯君明卻不敢迎視他，內心俳然，懊惱地將雙手插在發中，俯抱著頭，不知如何是好？
駱夫傾身輕撫著他的背，柔聲問道：「怎麽了？」
良久，湯君明才抬起頭，緩聲說：「麥琪她 」
一聞言，駱夫立即打斷了他的話，「麥琪！？又是麥琪，我就知道是她 」聲音裏有著明顯的憤怒。
湯君明連忙拉住駱夫的手，緊緊地握在手中，沉穩地說：「你冷靜一點，聽我說，不是你想的那樣 」
「那是怎樣？」駱夫又忿忿地打斷他的話，猛力欲抽回被湯君明緊握的手，卻掙不開。
湯君明不理會他的拉扯，「麥琪她┅┅她證實感染了愛滋病。」
駱夫聞言，瞬時停止住了所有的動作，不敢置信地瞪大雙眼，直視著湯君明：不言不語，隻覺得心緒翻攪不已。過了好半晌，他才反應過來，又猛拉著湯君明的手，既害怕又憂慮地問道：「怎麽會這樣？」
湯君明伸手緊擁著他，不知是想給他安慰，亦或是自己想尋求一個支柱。過了好一會兒，他才回道：「若輝要我們抽空也去做檢查。」
駱夫隻木然地點著頭，臉上布滿擔憂害怕的神色。湯君明說忙安慰地說：「別擔心，不會有事的。」
※ ※ ※
麥琪住院檢查一個星期之後，確定已無大礙，可以出院了。
而湯君明與駱夫也接受了血液檢驗：結果令人喜悅，兩人皆健康正常。
這日，他們一同到醫院看檢驗報告，並接麥琪返家。麥琪一看見他們，便自心底露出真誠的笑店。「好棒，總算可以回家了。」
湯君明朝她笑笑。「都好了嗎？」
麥琪點點頭。
駱夫環眼看著病房，略沉吟一會，終於忍不住，開口問出他多日來的疑問。「莊國棟呢？他怎麽沒回來？」
聞言，麥琪的眼神立刻轉為黯淡，垂首低聲道：「我沒告訴他。」
湯君明默默地在一旁替她收拾東西，不發一語。
駱夫耿直地又問：「何苦呢？你這麽愛他，他也 唉！而且他是醫師，也許由他來照顧你會更好。」
「我不想打擾他，這次他能通過留學考試，出國進修，對他的前途很重要：而且這也是他一直想要的，我不要他因為我而放棄。」
「難道，你就不怕他知道以後會更難過，甚至可能會內疚一輩子？」
「我┅┅」麥琪當然能想見莊國棟知道此事之後會難過至極，所以她更要瞞住他，這樣縱使他在情感上失去了她，但他卻仍能達成學問上的目標。她不要他為了她，而使得前途與愛情兩者皆落空。
湯君明能了解麥琪對莊國棟的用心良苦，便道：「好了，別說了，我們回家去吧！」
※ ※ ※
接下來的日子，便如那日在麥家商議的結果一般，大夥兒皆如往常般的生活。
麥琪因體力較以往為衰弱，便逐漸減少到雜誌社上班的時間，並盡量將工作都轉交給她以下的二位副社長，為將雜誌社交由他們接管而準備。
麥琪的病在眾人細心照料嗬護下，已在控製之中：但因服用azt會有嘔心及胃腸不適等副作用，因而明顯地憔悴下去。
很快的一個時序又過去，初春了，天氣逐漸開始回暖。
日子沉穩且平凡地過著。
姚同敬他在春暖花開的季節，替麥家生了一名白胖男娃兒。
小生命的初臨世上，為麥家沉霾已久的鬱鬱氣氛，增添了許多生氣。
麥氏老夫婦蒼老的愁容，終於也因這個小寶寶的降臨，重新展開笑靨。
麥正中感懷地替孫兒取名「佑琪」：意欲將這生生不息的永恒生命力傳承且護佑著麥琪。
※ ※ ※
麥華與麥琪並肩站在育嬰房的透明玻璃窗外，看著裏頭個個用粉紅被包裹，共露出一張張皴皴小臉蛋的baby們，他們躺在育嬰車上，有的眼睛都還未能全張開，便已搖頭晃腦地想探看這世界。
麥琪看著小侄子佑琪，不免喜形於色：麥家終於有了下一代，更欣慰有了小生命的到來，必能衝淡父母擔憂她病情的哀愁。
忽地，房內不知是哪個娃兒「哇！」地哭了起來，立時，似傳染地，一個接一個，眾娃兒竟齊聲放聲大哭，好不熱鬧。
而立在外頭觀看小娃兒的父母們，忙不迭透過玻璃窗逗弄著自己的小寶寶，也不管他們是否懂得！認得！
但見麥家的小娃兒，仍一派安寧地沉沉睡著，絲毫不受周遭嘈雜聲影響。
麥華與麥琪相視莞爾。
麥華擁著麥琪的肩，目光柔和地看著繈褓中的小佑琪，若有所感地說：「小琪，你知道嗎？我第一次來育嬰室看的小baby是你，第二次就是我兒子了。」
麥琪詫異地抬頭看向麥華，「怎麽沒聽你提過？」
麥華憶及童年往事，不覺啞然失笑，「這是我跟爸爸之間的小秘密。」
「秘密？」麥琪好奇道，「說給我聽。」
麥華點點頭，「我們到外麵走走。」
兩人漫步到醫院附近的小公園，因為不是假日，公園內的遊人並不多，顯得格外幽靜。
待兩人在草坪上一坐定，麥琪又忙追問：「什麽秘密，快說給我聽。」
麥華抬眼望她，眼眸變得深邃而溫柔，似在回憶一段愉悅的往事。「記得你出生時，因為不足月，便要睡在保溫箱襄。爸爸抱著我，隔著玻璃看你。我問爸爸，為什麽妹妹要睡在小箱子裏？」「爸爸說：「那個小箱子叫保溫箱，而你是隻受傷的小天使，因為不會照顧自己，才要住在保溫箱中受保護，這樣惡魔就不能把你帶走了。」
麥琪聽得饒有興味，她，第一次知道自己出生時之趣事，含笑地看著麥華。「你真的相信了？」
麥華沒好氣說：「小姐，那時我才五歲，哪裏懂得什麽貞真假假？而小時候所謂的世界還不就是爸爸所為我們架設的世界。」「然後呢？」
「然後，就是你長大到可以離開保溫箱了。爸、媽把你抱回家，我又問爸爸，「妹妹沒了小箱子的保護，惡魔會來捉她走，怎麽辦？」
「這回爸爸告訴我的是，「你是哥哥，所以你應該要保護妹妹。」
「於是，我向爸爸保證道：一定會保護你，絕不讓惡魔捉走你。」還跟爸爸擊掌為盟呢。」
「哥，謝謝你。」麥琪動容地低聲道，她終於明了自幼到大，為何每次她犯了錯，或受了委屈，麥華總是不顧一切替她受過、背負！
「傻丫頭。」麥華愛憐地揉揉她的發絲。
「哥，如果我走了」麥琪忽幽聲道。
「別說這些。」麥華忙打斷她的話，不願觸及這傷心的話題。
麥琪抬眼，定定的望向麥華，堅強的說：「為什麽不說呢？哥，這是事實，我就要死了，不是不說就可以阻止它發生，其實，我也怕死，可是我逃避不了的，不是嗎？」
「小琪┅┅」麥華但覺心痛至極，不知如何言語。
「生命其實是最公平的不是嗎？任何人都沒有機會可以重新來過。」麥華將麥琪擁人懷中，心疼地說：「會的，你會有機會的，哥哥會保護你的┅┅。」
「哥，爸、媽┅┅」說到此，麥琪再也禁不住的哽咽起來。
「我知道，我會好好照顧他們的。現在又有了小佑琪，他們的精神會有寄托與希望的。」
「還有┅┅國棟。」麥琪怎麽也放不下對他的牽掛。
「你打算一直瞞著他？」
麥琪無言點頭，卻心痛不已。其實，她好想他，好想能再抱抱他！
「哥哥其實不讚成你這麽做，因為這樣做，他可能會抱憾終生的。」麥華無奈地說。
「但是我尊重你的決定，你要我怎麽幫你？」
「等我走了以後，你再代我告訴他，這一生我來不及宵現對他的諾言，如果有來生，我一定不會負他。他會懂得。還有，勸他將我忘了┅┅。」
「我知道該怎麽做的，你放心。」
「哥，謝謝你。」麥琪將頭靠向麥華的肩上，感到無限的安全與溫馨。「如果真有來生，我還是要做你的妹妹。」
麥華摟住麥琪，堅定的說道：「會的，一定會的。」
※ ※ ※
國棟：
最近好嗎？
台北的天氣已經開始回暖，但現在的窗外卻是一片自色迷沫，不知是空氣汙
染後的混沌，抑或是霧氣迷離：這樣的午後，這樣的時刻，分外想念有你陪伴在
側喝茶、聊天、看書、做任何事的所有日子，念你如昔，你可感受到了？
對了！告訴你一個好消息，司敏於日前生下一台胖男娃兒，全家人都雀取不
已。為此，赴美探你的計劃，恐有延誤，別擔心，終會成行的。
請為我珍重自己！
love麥琪
雖與莊國棟常通電話，但麥琪仍固定給他寫信傾訴另一種思念。而為隱瞞住莊國棟關於她的痛，麥琪甚至想，是否該模仿電影的情節，將往後日子的信件皆先寫好，以防備自己突如其來的離去？
她封好信箋，卻猶豫了，瞞著他，到底是對？還是錯？
※ ※ ※
君明工作室。
麥琪推門而人，鈴聲乍晌，方華抬頭看向人口處，見是麥琪，忙招呼道：「麥小姐，好久不見。」
「這陣子比較忙。君明在嗎？」
方華點點頭，手朝上指指示意地說：「在拍照。」
聞言，麥琪沉吟半晌，才通：「那我不打擾他了，謝謝你。」麥琪說完便轉身欲走。
「你不等一會兒？」方華忙喚住她。「他們已經拍一整天了，大概快忙完了，你
」
方華話未說完，湯君明已下樓來了，一看見著麥琪，連忙迎上前去。
「麥琪，你怎麽跑來了？」
「有點事，想請你幫忙。」
「嗯，你先上樓等我，我忙完就上去，待會兒再談。」
麥琪點頭，便逕自朝樓上走去。
※ ※ ※
湯君明又接洽了幾件case，忙豁了好一陣子，才待告一段落，然後上樓。
他一推開辦公室的門，便見麥琪凝神盯著牆上的兩幀照片發呆。
「在想什麽？」他出聲喚回出神的她。
「沒有。忙完了？」
「嗯。什麽事這麽急著找我？不能等我晚上回去再談嗎？你不該這樣亂跑的。」說著他便倒了杯水給麥琪，語氣盡是擔憂之意。
麥琪接過水，輕啜一口，微笑道「我沒事的，你別擔心。」
「找我什麽事？」
「我┅┅我想請你替我拍照。」
「拍照？」
「嗯，下午我在家裹整理東西時，才發清b好像沒有什麽可以留給我的愛人，想想，也許照片是最有紀念性質的了。」
「沒問題，你什麽時候有空？」
「我隨時都有空，你忘了我現在是個閑人！」麥琪自嘲道。
「好，那我先請方華替你排時間，等確定日期，我再告訴你。」
「好。」麥琪低聲回道，忽又幽幽地說：「最好快點！」
湯君明不解地望向她。
麥琪臉上浮現一抹苦澀的笑。「我想趁我現在樣子還好，精神、容貌都還未憔悴前拍照，我想讓他們記得健康的麥琪┅┅。」
湯君明走到她身旁，雙手搭握上她的肩，才發覺她這些時日來的削瘦，益加心疼。「你在我們心中永遠是最美的。」
「謝謝你。」
「你忘了我們之間是不可以用「謝」這個字的嗎？」
麥琪微笑不語，盯看著牆上的照片，好奇地問：「這兩張照片有什麽特別的涵意嗎？」
「嗯，好長的故事，想不想聽？」
「如果你願意說，我就勉強聽羅！」
湯君明含笑，坐到她身旁。
「這張是小蝶。」他指著其中一幀略為削瘦的女子像。麥琪點點頭，她見過她的。
「另外這張是我一個朋友的妹妹。」他指向另一幀照片。「有一年夏日，約莫是我退伍的那一年吧！太久了，不太記得了！隻記得有一天，我跟我爸不知道為什麽大吵了一架，那時年輕氣盛，倔強地很，然後就離家出走了，漫無目地的晃蕩到當兵時附近的山林中，在山穀裹的小旅店遇見她們的。」
「那時小蝶才20歲，小官才18歲，她們好巧不巧也都是離家出走才來到山穀中的。」
「為什麽？」麥琪忍不住插嘴問道。
湯君明微笑，示意她稍安勿躁，且聽他慢慢分解。「小蝶從小就學舞跳舞，當然地也熱愛舞蹈，自然會憧憬將來的另一半也能與她有共適的興趣一起致力舞蹈工作；誰知道，她的父母竟要她嫁給一個殘廢。」
聽至此，麥琪不禁瞠目望向湯君明，但見湯君明仍一派沉穩地往下敘說。
「而這個殘障者就是我的朋友，也就是小官的哥哥。她們兩家本是世交，小蝶與小官哥哥的婚約是自幼雙方家長訂下的：但卻沒想到小官的哥哥在一次車禍中竟不幸地失去了雙腿，但小蝶的父母仍堅持要履行當年的婚約，這對於將舞蹈視為生命的小蝶，無疑是沉重不堪的打擊，於是小蝶在別無送擇之下，就離家了。「而小官則是因為她哥哥車禍意外後，家裏終日處在陰霾的氣氛中，她實在受不了，隻好離家透透氣。
「沒想到，我們三人就這麽陰錯陽差的巧遇在一起。在那幽靜的山穀中，幾乎是與世隔絕的過了將近一個夏天，也等於逃避了這塵世的繁擾一樣。一個夏天，在那段日子裏，我們彼此談心，為彼此的困境尋求解決之道。。。。。「最後，我們三人終於決定共同回來麵對問題。
「這兩幀照片便是我當時替她們拍攝的，也可以說，就是在那個時候，我下定決心要從事攝影這一行。
「而從山穀回來後我收斂了脾氣，與我父親長談之後，他終於答應讓我學攝影，於是，我就到日本去念書了。而和小蝶再相遇，則是我從日本回來的第二年。至於小官，聽她哥哥說，那年夏天之後，她便到英國去念書了。
「這兩張照片，我一直保持著，直到我開了工作室，才將它們放大裱掛起來。」湯君明眸光閃亮，看著牆上的照片，猶沉溺於美好的回憶之中。
「好動人的故事，真像電影劇情。」麥琪不禁歎道。
「傻丫頭，再動人的電影也都是假相，絕不及真實人生的璀璨豐富。」「真的有山中小旅店嗎？」麥琪頗感興趣。
「當然是其的，不然你以為我們都是背著帳蓬而離家出走嗎？」湯君明笑道。
「在哪裹？」
「你想去？」
「嗯。」
「先賣個關子，有機會我再帶你去。」
「一定？！」
「一定。」
兩人相視而笑，意會地交流著不須言語的情感。
「這幾天，你覺得精神怎麽樣？」湯君明忽問道。
「還好。」
「我想┅┅」
「怎麽了？」
「我想，如果你覺得體力可以勝任的話，明天晚上我就開始替你拍照。」
「明天晚上？」
「我沒問題，反正白天我也是閑著，可以睡覺。」
「那就這麽決定了。」
※ ※ ※
自從麥琪生病後，湯君明已在不知不免中將心力轉注於麥琪的身上，使得他與駱夫之間的關係逐漸改變。
「你該回去了。」穀小蝶對躺在沙發上的駱夫說。
「怎麽？不歡迎我？」
「不是，我怎麽敢不歡迎你，┅┅隻是，我怕君明會擔心。」
駱夫索性將眼睛閉上。「他現在才沒空管我呢！他忙著照顧麥琪都來不及了。」
「喂，你這麽說不公平。」穀小蝶有點生氣道，「君明不是這種人。」
駱夫坐起身，歎口氣，才緩聲道：「我知道，也了解麥琪。其實找他很喜歡麥琪，我他很希望她能好起來。」穀小蝶坐至他身旁，安慰地握住他的手。「我能了解你的感受，但是你一直逃避他們也不是辦法。」
「我不知道我還能怎麽辦？現在我隻要一麵對君明，麥琪的影像便會忽地出現在我眼前，我根本沒辦法再像從前那樣對待他、跟他相處，而我更不想傷害他、或是麥琪。」
「其實不是因為麥琪，而是因為她的病對不對？」穀小蝶一針見血地說。
駱夫聞言，立持抽回被她握著的手，起身走開，亦不答話。穀小蝶的話無疑地做一把利刃，在他的痛楚土又劃上一刀。
穀小蝶並不理會他，逕自往下說：「麥琪的病，就像是一道無形的牆逐漸地堆砌在你踉君明之間，而且更使你意識到了，你跟君明之間強烈的不可能 」
「別說了。」駱夫雙手抱頭，氣惱地吼了穀小蝶一聲，他著實不想麵對這殘酷的事實。他與君明初識時，為在一起所曆經的重重困難，曾經以為這將會是兩人感情的永久見證，卻仍敵不過命運這突如其來的一擊。
穀小蝶終究於心不忍走上前，再次拉握住他的手，給他信心的沉穩口吻說：「麥琪的病，跟你們根本沒有關係。但是如果，你一直無法克服這個心魔，那麽就算你今天離開了君明，又找著另一份情感的寄托，也永遠走不出這個陰影的。」
駱夫緊握住她的手，似想尋得一份依靠。「我該怎麽做？」他目光迷惘的尋不到目標。
「回去。唯有回去麵對他們，你才會知道該怎麽做。」穀小蝶抬起亮燦堅定的隻眸，深深地望進駱夫的眼底。
在她的眼中，他看了永恒的關愛與支持。
終於，他點了點頭。
※ ※ ※
深夜時分，湯君明獨自坐在辦公室中，邊抽著煙，邊翻看著這兩日來他幫麥琪拍攝的照片。
麥琪的病容在化妝與燈光的遮掩下，絲毫不見痕跡。隻見她的一笙一笑，清麗風情，活生生地躍然於紙上，張張動人心扉。
湯君明放下照片，幽然地拍著煙，不禁想及與駱夫近日來的種種。
這陣子，為了麥琪，他著實忽略了駱夫。
近來，他工作之餘，便忙著照料麥琪的生活起居，以致早出晚歸：駱夫的表演工作本就不定時，導致於兩人碰麵的機會越來越少。以往，不論兩人工作再如何忙，他們亦會保持聯絡的：可是，現在，他已好一陣子不知駱夫是在何處表演？而這些天，駱夫究竟有沒有回來過？
他沉痛地感覺到兩人的情感在逐漸分裂而陌生：
天啊！事情怎麽會這樣？
他心神顫抖地猛吸一口煙，須臾，吐出濃重的煙霧，卻未能將心煩意亂之事一並吐出。
他與駱夫的互信互諒、兩人之間的誓盟，怎會在轉瞬間消失？他忽感到一陣撕裂痛楚的心悸。
麥琪與駱夫的影像不斯地輪流跳躍閃現在他腦海中，他乏力地拿起桌上的煙盒，欲再拍，才發現自己已在不知不覺中抽掉了整包煙。他苦笑一聲，頹然地將煙盒揉成一團，隨手批出，收拾起桌上的相片，起身離去，獨留一室的煙氤沉靜。
※ ※ ※
麥琪坐在庭園中，看著天色逐漸的暗下去，益發感受到自己的生命逐漸地在消褪。
從得知染病至今，努力強顏的在別人麵前，扮演著從前的自己。因為她明白所有關愛她的人皆為了她的痛而憂心忡忡、心力交瘁。麥琪不時的提醒著自己，一定要撐起心誌，方能將眾人的傷慟減至最低。
而唯有在她獨自一人時，她才方敢真正釋放出內心的不安與害怕。
渴望著遠方灰蒙蒙的天際，麥琪歎口氣，思緒流轉在過往的歲月中，不經意的想起，曾經做過的一個趣味小訪問，探究每個人的生命價值觀！
題目：如果你的生命隻剩下三天，你會做什麽？
△什麽事也不做，等死！
△不知道！
△大吃大喝！
△睡覺。
△散盡錢財。
△做以前不敢做的事；譬如：橫刀奪愛！
△自殺！
△抱著心愛的人。若他（她）不在身邊呢？不行，他（她）一定要在！
△。。。。。
各式千奇百怪的答案，麥琪至今想來仍仍莞爾。
如今，其正的麵臨到自己頭上，她才發現，其實什麽也無法做。因為想做的事太多，放不下的心，割舍不析的情更多，如何能在有限的時間裏，將這些遂一實現呢？唯能做的，便是如昔般乎凡沉穩的過日子罷了！
夜終於將麥琪環抱在一片暗謐之中。如果可以，地想，寧願就這麽永遠地坐在黑夜之中，不必再去麵對所有的紅塵俗事。一陣微風拂過，麥琪略感涼意，便起身上樓。
一入屋，隨手撚亮一盞暈黃的燈光，霎時光影晃動，清靜寂寥更加明顯，麥琪頓覺孤單與無助。
她猛地快速走進屋內，將所有的燈全部打開，明亮溫暖立現。
麥琪轉眼環視屋內的每一個角落、每一件物品：撫今追昔，思及與湯君明、駱夫兩人的同心之言、其臭如蘭的君子之交：念及與莊國棟在小閣樓度過的每一個晨昏；這三個男子，是除了家人之外，最教她割舍不下的人了。想來不勝滄桑淒愴。
麥琪知道，自她生病後，湯君明為了照顧她，致使他與駱夫之間的關係就遂漸有了隔閡，且漸漸的淡漠起來。她實在不該介人他們之間的。
她理理情緒，決定找個時間與湯君明談談，她不要他們為了她而有所迫撼！
遺憾？！麥琪不禁失笑，掠過一陣錐心的悸痛。
國棟是她今生最大的遺憾！
麥琪不知道和國棟的這段情，可不可以稱得上「刻骨銘心」，但她知道，兩人之間心靈契合的歸屬感是無人可取代的。
而今，她與他相戀近十年所曾有過的山盟海誓，天荒地老此情不渝，都將畫上休止符！
未來，他們的未來呢？上天何其殘忍，竟收走了他們的未來！
麥琪想及此，不禁淚水盈眶，這一切救她如何舍得下？
轉念一想，也許她該滿足了！上天讓他們相逢在最燦爛的季節，他們相戀在彼此最美麗的歲月，他們相許在彼此最摯情的心中，一生若能得一戀人如此相知相惜，夫複何求？她是該滿足了！
此刻，她隻希望老天能再多眷戀垂憐於國棟，在她走後，能再安排另一女子進駐他的世界，伴他走完人生的旅程。
她走到床沿，坐了下來，拿起置於床頭上兩人合照的相片 國棟深情的擁著她，她燦笑的依偎在他懷中，兩人眼眸中流轉著無限眷戀。一陣痛楚襲上心頭，她好想他，好想有他陪伴在側的日子，盈眶的淚水終於落下，麥琪不禁喃喃念道：
「國棟，好想聽聽你的聲音：
「念你至深，你聽到了嗎？┅┅」
麥琪心痛地握著相框，哭倒在床上，不知不覺地睡去。
他怎麽也沒有想到，不過短短一個月的時間，生活竟會有如此大的轉變。
這夜，他提前返國，想給湯君明一個 喜，便由中正機場直接搭車返家，並未通知湯君明：以往湯君明皆會親自到機場接他的。
他返回到家時，已幾近深夜時分，屋內靜悄悄的。
他打開臥房門，透過客廳穿過門扉的一線光，瞥見君明已入睡，便又悄聲退出；略微梳洗一番後，才又悄聲人房，但卻仍將湯君明吵醒了。
湯君明撚亮床頭的台燈，半坐臥了起來，睡眼惺忪，聲音沙啞地說：「不是下星期才回來嗎？」說著，順手又拿煙抽了起來。
駱夫愉悅地笑著躺到他身旁，「表演完了，他們還要四處去遊玩，可是我想你，所以就先跑回來了。」
湯君明揉著他的鬈發，寵溺的說：「不是又和領隊吵架了吧？」
駱夫白他一眼，嬌嗔回道：「才不是！」他順手拿過湯君明手上的煙，抽了一口，翻身湊近他的唇，徐徐地吐著煙霧，另一手順勢便勾上了他的頸項。
湯君明笑著，雙手亦環上駱夫的腰，駱夫一頓身，兩人便擁吻在一起。
忽然，麥琪的影像閃過湯君明腦海中，他失了神似地，猛一把推開駱夫。
駱夫為他突如其來的轉變及冷淡莫名不已，一臉愕然地看著他。
湯君明卻不敢迎視他，內心俳然，懊惱地將雙手插在發中，俯抱著頭，不知如何是好？
駱夫傾身輕撫著他的背，柔聲問道：「怎麽了？」
良久，湯君明才抬起頭，緩聲說：「麥琪她 」
一聞言，駱夫立即打斷了他的話，「麥琪！？又是麥琪，我就知道是她 」聲音裏有著明顯的憤怒。
湯君明連忙拉住駱夫的手，緊緊地握在手中，沉穩地說：「你冷靜一點，聽我說，不是你想的那樣 」
「那是怎樣？」駱夫又忿忿地打斷他的話，猛力欲抽回被湯君明緊握的手，卻掙不開。
湯君明不理會他的拉扯，「麥琪她┅┅她證實感染了愛滋病。」
駱夫聞言，瞬時停止住了所有的動作，不敢置信地瞪大雙眼，直視著湯君明：不言不語，隻覺得心緒翻攪不已。過了好半晌，他才反應過來，又猛拉著湯君明的手，既害怕又憂慮地問道：「怎麽會這樣？」
湯君明伸手緊擁著他，不知是想給他安慰，亦或是自己想尋求一個支柱。過了好一會兒，他才回道：「若輝要我們抽空也去做檢查。」
駱夫隻木然地點著頭，臉上布滿擔憂害怕的神色。湯君明說忙安慰地說：「別擔心，不會有事的。」
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麥琪住院檢查一個星期之後，確定已無大礙，可以出院了。
而湯君明與駱夫也接受了血液檢驗：結果令人喜悅，兩人皆健康正常。
這日，他們一同到醫院看檢驗報告，並接麥琪返家。麥琪一看見他們，便自心底露出真誠的笑店。「好棒，總算可以回家了。」
湯君明朝她笑笑。「都好了嗎？」
麥琪點點頭。
駱夫環眼看著病房，略沉吟一會，終於忍不住，開口問出他多日來的疑問。「莊國棟呢？他怎麽沒回來？」
聞言，麥琪的眼神立刻轉為黯淡，垂首低聲道：「我沒告訴他。」
湯君明默默地在一旁替她收拾東西，不發一語。
駱夫耿直地又問：「何苦呢？你這麽愛他，他也 唉！而且他是醫師，也許由他來照顧你會更好。」
「我不想打擾他，這次他能通過留學考試，出國進修，對他的前途很重要：而且這也是他一直想要的，我不要他因為我而放棄。」
「難道，你就不怕他知道以後會更難過，甚至可能會內疚一輩子？」
「我┅┅」麥琪當然能想見莊國棟知道此事之後會難過至極，所以她更要瞞住他，這樣縱使他在情感上失去了她，但他卻仍能達成學問上的目標。她不要他為了她，而使得前途與愛情兩者皆落空。
湯君明能了解麥琪對莊國棟的用心良苦，便道：「好了，別說了，我們回家去吧！」
※ ※ ※
接下來的日子，便如那日在麥家商議的結果一般，大夥兒皆如往常般的生活。
麥琪因體力較以往為衰弱，便逐漸減少到雜誌社上班的時間，並盡量將工作都轉交給她以下的二位副社長，為將雜誌社交由他們接管而準備。
麥琪的病在眾人細心照料嗬護下，已在控製之中：但因服用azt會有嘔心及胃腸不適等副作用，因而明顯地憔悴下去。
很快的一個時序又過去，初春了，天氣逐漸開始回暖。
日子沉穩且平凡地過著。
姚同敬他在春暖花開的季節，替麥家生了一名白胖男娃兒。
小生命的初臨世上，為麥家沉霾已久的鬱鬱氣氛，增添了許多生氣。
麥氏老夫婦蒼老的愁容，終於也因這個小寶寶的降臨，重新展開笑靨。
麥正中感懷地替孫兒取名「佑琪」：意欲將這生生不息的永恒生命力傳承且護佑著麥琪。
※ ※ ※
麥華與麥琪並肩站在育嬰房的透明玻璃窗外，看著裏頭個個用粉紅被包裹，共露出一張張皴皴小臉蛋的baby們，他們躺在育嬰車上，有的眼睛都還未能全張開，便已搖頭晃腦地想探看這世界。
麥琪看著小侄子佑琪，不免喜形於色：麥家終於有了下一代，更欣慰有了小生命的到來，必能衝淡父母擔憂她病情的哀愁。
忽地，房內不知是哪個娃兒「哇！」地哭了起來，立時，似傳染地，一個接一個，眾娃兒竟齊聲放聲大哭，好不熱鬧。
而立在外頭觀看小娃兒的父母們，忙不迭透過玻璃窗逗弄著自己的小寶寶，也不管他們是否懂得！認得！
但見麥家的小娃兒，仍一派安寧地沉沉睡著，絲毫不受周遭嘈雜聲影響。
麥華與麥琪相視莞爾。
麥華擁著麥琪的肩，目光柔和地看著繈褓中的小佑琪，若有所感地說：「小琪，你知道嗎？我第一次來育嬰室看的小baby是你，第二次就是我兒子了。」
麥琪詫異地抬頭看向麥華，「怎麽沒聽你提過？」
麥華憶及童年往事，不覺啞然失笑，「這是我跟爸爸之間的小秘密。」
「秘密？」麥琪好奇道，「說給我聽。」
麥華點點頭，「我們到外麵走走。」
兩人漫步到醫院附近的小公園，因為不是假日，公園內的遊人並不多，顯得格外幽靜。
待兩人在草坪上一坐定，麥琪又忙追問：「什麽秘密，快說給我聽。」
麥華抬眼望她，眼眸變得深邃而溫柔，似在回憶一段愉悅的往事。「記得你出生時，因為不足月，便要睡在保溫箱襄。爸爸抱著我，隔著玻璃看你。我問爸爸，為什麽妹妹要睡在小箱子裏？」「爸爸說：「那個小箱子叫保溫箱，而你是隻受傷的小天使，因為不會照顧自己，才要住在保溫箱中受保護，這樣惡魔就不能把你帶走了。」
麥琪聽得饒有興味，她，第一次知道自己出生時之趣事，含笑地看著麥華。「你真的相信了？」
麥華沒好氣說：「小姐，那時我才五歲，哪裏懂得什麽貞真假假？而小時候所謂的世界還不就是爸爸所為我們架設的世界。」「然後呢？」
「然後，就是你長大到可以離開保溫箱了。爸、媽把你抱回家，我又問爸爸，「妹妹沒了小箱子的保護，惡魔會來捉她走，怎麽辦？」
「這回爸爸告訴我的是，「你是哥哥，所以你應該要保護妹妹。」
「於是，我向爸爸保證道：一定會保護你，絕不讓惡魔捉走你。」還跟爸爸擊掌為盟呢。」
「哥，謝謝你。」麥琪動容地低聲道，她終於明了自幼到大，為何每次她犯了錯，或受了委屈，麥華總是不顧一切替她受過、背負！
「傻丫頭。」麥華愛憐地揉揉她的發絲。
「哥，如果我走了」麥琪忽幽聲道。
「別說這些。」麥華忙打斷她的話，不願觸及這傷心的話題。
麥琪抬眼，定定的望向麥華，堅強的說：「為什麽不說呢？哥，這是事實，我就要死了，不是不說就可以阻止它發生，其實，我也怕死，可是我逃避不了的，不是嗎？」
「小琪┅┅」麥華但覺心痛至極，不知如何言語。
「生命其實是最公平的不是嗎？任何人都沒有機會可以重新來過。」麥華將麥琪擁人懷中，心疼地說：「會的，你會有機會的，哥哥會保護你的┅┅。」
「哥，爸、媽┅┅」說到此，麥琪再也禁不住的哽咽起來。
「我知道，我會好好照顧他們的。現在又有了小佑琪，他們的精神會有寄托與希望的。」
「還有┅┅國棟。」麥琪怎麽也放不下對他的牽掛。
「你打算一直瞞著他？」
麥琪無言點頭，卻心痛不已。其實，她好想他，好想能再抱抱他！
「哥哥其實不讚成你這麽做，因為這樣做，他可能會抱憾終生的。」麥華無奈地說。
「但是我尊重你的決定，你要我怎麽幫你？」
「等我走了以後，你再代我告訴他，這一生我來不及宵現對他的諾言，如果有來生，我一定不會負他。他會懂得。還有，勸他將我忘了┅┅。」
「我知道該怎麽做的，你放心。」
「哥，謝謝你。」麥琪將頭靠向麥華的肩上，感到無限的安全與溫馨。「如果真有來生，我還是要做你的妹妹。」
麥華摟住麥琪，堅定的說道：「會的，一定會的。」
※ ※ ※
國棟：
最近好嗎？
台北的天氣已經開始回暖，但現在的窗外卻是一片自色迷沫，不知是空氣汙
染後的混沌，抑或是霧氣迷離：這樣的午後，這樣的時刻，分外想念有你陪伴在
側喝茶、聊天、看書、做任何事的所有日子，念你如昔，你可感受到了？
對了！告訴你一個好消息，司敏於日前生下一台胖男娃兒，全家人都雀取不
已。為此，赴美探你的計劃，恐有延誤，別擔心，終會成行的。
請為我珍重自己！
love麥琪
雖與莊國棟常通電話，但麥琪仍固定給他寫信傾訴另一種思念。而為隱瞞住莊國棟關於她的痛，麥琪甚至想，是否該模仿電影的情節，將往後日子的信件皆先寫好，以防備自己突如其來的離去？
她封好信箋，卻猶豫了，瞞著他，到底是對？還是錯？
※ ※ ※
君明工作室。
麥琪推門而人，鈴聲乍晌，方華抬頭看向人口處，見是麥琪，忙招呼道：「麥小姐，好久不見。」
「這陣子比較忙。君明在嗎？」
方華點點頭，手朝上指指示意地說：「在拍照。」
聞言，麥琪沉吟半晌，才通：「那我不打擾他了，謝謝你。」麥琪說完便轉身欲走。
「你不等一會兒？」方華忙喚住她。「他們已經拍一整天了，大概快忙完了，你
」
方華話未說完，湯君明已下樓來了，一看見著麥琪，連忙迎上前去。
「麥琪，你怎麽跑來了？」
「有點事，想請你幫忙。」
「嗯，你先上樓等我，我忙完就上去，待會兒再談。」
麥琪點頭，便逕自朝樓上走去。
※ ※ ※
湯君明又接洽了幾件case，忙豁了好一陣子，才待告一段落，然後上樓。
他一推開辦公室的門，便見麥琪凝神盯著牆上的兩幀照片發呆。
「在想什麽？」他出聲喚回出神的她。
「沒有。忙完了？」
「嗯。什麽事這麽急著找我？不能等我晚上回去再談嗎？你不該這樣亂跑的。」說著他便倒了杯水給麥琪，語氣盡是擔憂之意。
麥琪接過水，輕啜一口，微笑道「我沒事的，你別擔心。」
「找我什麽事？」
「我┅┅我想請你替我拍照。」
「拍照？」
「嗯，下午我在家裹整理東西時，才發清b好像沒有什麽可以留給我的愛人，想想，也許照片是最有紀念性質的了。」
「沒問題，你什麽時候有空？」
「我隨時都有空，你忘了我現在是個閑人！」麥琪自嘲道。
「好，那我先請方華替你排時間，等確定日期，我再告訴你。」
「好。」麥琪低聲回道，忽又幽幽地說：「最好快點！」
湯君明不解地望向她。
麥琪臉上浮現一抹苦澀的笑。「我想趁我現在樣子還好，精神、容貌都還未憔悴前拍照，我想讓他們記得健康的麥琪┅┅。」
湯君明走到她身旁，雙手搭握上她的肩，才發覺她這些時日來的削瘦，益加心疼。「你在我們心中永遠是最美的。」
「謝謝你。」
「你忘了我們之間是不可以用「謝」這個字的嗎？」
麥琪微笑不語，盯看著牆上的照片，好奇地問：「這兩張照片有什麽特別的涵意嗎？」
「嗯，好長的故事，想不想聽？」
「如果你願意說，我就勉強聽羅！」
湯君明含笑，坐到她身旁。
「這張是小蝶。」他指著其中一幀略為削瘦的女子像。麥琪點點頭，她見過她的。
「另外這張是我一個朋友的妹妹。」他指向另一幀照片。「有一年夏日，約莫是我退伍的那一年吧！太久了，不太記得了！隻記得有一天，我跟我爸不知道為什麽大吵了一架，那時年輕氣盛，倔強地很，然後就離家出走了，漫無目地的晃蕩到當兵時附近的山林中，在山穀裹的小旅店遇見她們的。」
「那時小蝶才20歲，小官才18歲，她們好巧不巧也都是離家出走才來到山穀中的。」
「為什麽？」麥琪忍不住插嘴問道。
湯君明微笑，示意她稍安勿躁，且聽他慢慢分解。「小蝶從小就學舞跳舞，當然地也熱愛舞蹈，自然會憧憬將來的另一半也能與她有共適的興趣一起致力舞蹈工作；誰知道，她的父母竟要她嫁給一個殘廢。」
聽至此，麥琪不禁瞠目望向湯君明，但見湯君明仍一派沉穩地往下敘說。
「而這個殘障者就是我的朋友，也就是小官的哥哥。她們兩家本是世交，小蝶與小官哥哥的婚約是自幼雙方家長訂下的：但卻沒想到小官的哥哥在一次車禍中竟不幸地失去了雙腿，但小蝶的父母仍堅持要履行當年的婚約，這對於將舞蹈視為生命的小蝶，無疑是沉重不堪的打擊，於是小蝶在別無送擇之下，就離家了。「而小官則是因為她哥哥車禍意外後，家裏終日處在陰霾的氣氛中，她實在受不了，隻好離家透透氣。
「沒想到，我們三人就這麽陰錯陽差的巧遇在一起。在那幽靜的山穀中，幾乎是與世隔絕的過了將近一個夏天，也等於逃避了這塵世的繁擾一樣。一個夏天，在那段日子裏，我們彼此談心，為彼此的困境尋求解決之道。。。。。「最後，我們三人終於決定共同回來麵對問題。
「這兩幀照片便是我當時替她們拍攝的，也可以說，就是在那個時候，我下定決心要從事攝影這一行。
「而從山穀回來後我收斂了脾氣，與我父親長談之後，他終於答應讓我學攝影，於是，我就到日本去念書了。而和小蝶再相遇，則是我從日本回來的第二年。至於小官，聽她哥哥說，那年夏天之後，她便到英國去念書了。
「這兩張照片，我一直保持著，直到我開了工作室，才將它們放大裱掛起來。」湯君明眸光閃亮，看著牆上的照片，猶沉溺於美好的回憶之中。
「好動人的故事，真像電影劇情。」麥琪不禁歎道。
「傻丫頭，再動人的電影也都是假相，絕不及真實人生的璀璨豐富。」「真的有山中小旅店嗎？」麥琪頗感興趣。
「當然是其的，不然你以為我們都是背著帳蓬而離家出走嗎？」湯君明笑道。
「在哪裹？」
「你想去？」
「嗯。」
「先賣個關子，有機會我再帶你去。」
「一定？！」
「一定。」
兩人相視而笑，意會地交流著不須言語的情感。
「這幾天，你覺得精神怎麽樣？」湯君明忽問道。
「還好。」
「我想┅┅」
「怎麽了？」
「我想，如果你覺得體力可以勝任的話，明天晚上我就開始替你拍照。」
「明天晚上？」
「我沒問題，反正白天我也是閑著，可以睡覺。」
「那就這麽決定了。」
※ ※ ※
自從麥琪生病後，湯君明已在不知不免中將心力轉注於麥琪的身上，使得他與駱夫之間的關係逐漸改變。
「你該回去了。」穀小蝶對躺在沙發上的駱夫說。
「怎麽？不歡迎我？」
「不是，我怎麽敢不歡迎你，┅┅隻是，我怕君明會擔心。」
駱夫索性將眼睛閉上。「他現在才沒空管我呢！他忙著照顧麥琪都來不及了。」
「喂，你這麽說不公平。」穀小蝶有點生氣道，「君明不是這種人。」
駱夫坐起身，歎口氣，才緩聲道：「我知道，也了解麥琪。其實找他很喜歡麥琪，我他很希望她能好起來。」穀小蝶坐至他身旁，安慰地握住他的手。「我能了解你的感受，但是你一直逃避他們也不是辦法。」
「我不知道我還能怎麽辦？現在我隻要一麵對君明，麥琪的影像便會忽地出現在我眼前，我根本沒辦法再像從前那樣對待他、跟他相處，而我更不想傷害他、或是麥琪。」
「其實不是因為麥琪，而是因為她的病對不對？」穀小蝶一針見血地說。
駱夫聞言，立持抽回被她握著的手，起身走開，亦不答話。穀小蝶的話無疑地做一把利刃，在他的痛楚土又劃上一刀。
穀小蝶並不理會他，逕自往下說：「麥琪的病，就像是一道無形的牆逐漸地堆砌在你踉君明之間，而且更使你意識到了，你跟君明之間強烈的不可能 」
「別說了。」駱夫雙手抱頭，氣惱地吼了穀小蝶一聲，他著實不想麵對這殘酷的事實。他與君明初識時，為在一起所曆經的重重困難，曾經以為這將會是兩人感情的永久見證，卻仍敵不過命運這突如其來的一擊。
穀小蝶終究於心不忍走上前，再次拉握住他的手，給他信心的沉穩口吻說：「麥琪的病，跟你們根本沒有關係。但是如果，你一直無法克服這個心魔，那麽就算你今天離開了君明，又找著另一份情感的寄托，也永遠走不出這個陰影的。」
駱夫緊握住她的手，似想尋得一份依靠。「我該怎麽做？」他目光迷惘的尋不到目標。
「回去。唯有回去麵對他們，你才會知道該怎麽做。」穀小蝶抬起亮燦堅定的隻眸，深深地望進駱夫的眼底。
在她的眼中，他看了永恒的關愛與支持。
終於，他點了點頭。
※ ※ ※
深夜時分，湯君明獨自坐在辦公室中，邊抽著煙，邊翻看著這兩日來他幫麥琪拍攝的照片。
麥琪的病容在化妝與燈光的遮掩下，絲毫不見痕跡。隻見她的一笙一笑，清麗風情，活生生地躍然於紙上，張張動人心扉。
湯君明放下照片，幽然地拍著煙，不禁想及與駱夫近日來的種種。
這陣子，為了麥琪，他著實忽略了駱夫。
近來，他工作之餘，便忙著照料麥琪的生活起居，以致早出晚歸：駱夫的表演工作本就不定時，導致於兩人碰麵的機會越來越少。以往，不論兩人工作再如何忙，他們亦會保持聯絡的：可是，現在，他已好一陣子不知駱夫是在何處表演？而這些天，駱夫究竟有沒有回來過？
他沉痛地感覺到兩人的情感在逐漸分裂而陌生：
天啊！事情怎麽會這樣？
他心神顫抖地猛吸一口煙，須臾，吐出濃重的煙霧，卻未能將心煩意亂之事一並吐出。
他與駱夫的互信互諒、兩人之間的誓盟，怎會在轉瞬間消失？他忽感到一陣撕裂痛楚的心悸。
麥琪與駱夫的影像不斯地輪流跳躍閃現在他腦海中，他乏力地拿起桌上的煙盒，欲再拍，才發現自己已在不知不覺中抽掉了整包煙。他苦笑一聲，頹然地將煙盒揉成一團，隨手批出，收拾起桌上的相片，起身離去，獨留一室的煙氤沉靜。
※ ※ ※
麥琪坐在庭園中，看著天色逐漸的暗下去，益發感受到自己的生命逐漸地在消褪。
從得知染病至今，努力強顏的在別人麵前，扮演著從前的自己。因為她明白所有關愛她的人皆為了她的痛而憂心忡忡、心力交瘁。麥琪不時的提醒著自己，一定要撐起心誌，方能將眾人的傷慟減至最低。
而唯有在她獨自一人時，她才方敢真正釋放出內心的不安與害怕。
渴望著遠方灰蒙蒙的天際，麥琪歎口氣，思緒流轉在過往的歲月中，不經意的想起，曾經做過的一個趣味小訪問，探究每個人的生命價值觀！
題目：如果你的生命隻剩下三天，你會做什麽？
△什麽事也不做，等死！
△不知道！
△大吃大喝！
△睡覺。
△散盡錢財。
△做以前不敢做的事；譬如：橫刀奪愛！
△自殺！
△抱著心愛的人。若他（她）不在身邊呢？不行，他（她）一定要在！
△。。。。。
各式千奇百怪的答案，麥琪至今想來仍仍莞爾。
如今，其正的麵臨到自己頭上，她才發現，其實什麽也無法做。因為想做的事太多，放不下的心，割舍不析的情更多，如何能在有限的時間裏，將這些遂一實現呢？唯能做的，便是如昔般乎凡沉穩的過日子罷了！
夜終於將麥琪環抱在一片暗謐之中。如果可以，地想，寧願就這麽永遠地坐在黑夜之中，不必再去麵對所有的紅塵俗事。一陣微風拂過，麥琪略感涼意，便起身上樓。
一入屋，隨手撚亮一盞暈黃的燈光，霎時光影晃動，清靜寂寥更加明顯，麥琪頓覺孤單與無助。
她猛地快速走進屋內，將所有的燈全部打開，明亮溫暖立現。
麥琪轉眼環視屋內的每一個角落、每一件物品：撫今追昔，思及與湯君明、駱夫兩人的同心之言、其臭如蘭的君子之交：念及與莊國棟在小閣樓度過的每一個晨昏；這三個男子，是除了家人之外，最教她割舍不下的人了。想來不勝滄桑淒愴。
麥琪知道，自她生病後，湯君明為了照顧她，致使他與駱夫之間的關係就遂漸有了隔閡，且漸漸的淡漠起來。她實在不該介人他們之間的。
她理理情緒，決定找個時間與湯君明談談，她不要他們為了她而有所迫撼！
遺憾？！麥琪不禁失笑，掠過一陣錐心的悸痛。
國棟是她今生最大的遺憾！
麥琪不知道和國棟的這段情，可不可以稱得上「刻骨銘心」，但她知道，兩人之間心靈契合的歸屬感是無人可取代的。
而今，她與他相戀近十年所曾有過的山盟海誓，天荒地老此情不渝，都將畫上休止符！
未來，他們的未來呢？上天何其殘忍，竟收走了他們的未來！
麥琪想及此，不禁淚水盈眶，這一切救她如何舍得下？
轉念一想，也許她該滿足了！上天讓他們相逢在最燦爛的季節，他們相戀在彼此最美麗的歲月，他們相許在彼此最摯情的心中，一生若能得一戀人如此相知相惜，夫複何求？她是該滿足了！
此刻，她隻希望老天能再多眷戀垂憐於國棟，在她走後，能再安排另一女子進駐他的世界，伴他走完人生的旅程。
她走到床沿，坐了下來，拿起置於床頭上兩人合照的相片 國棟深情的擁著她，她燦笑的依偎在他懷中，兩人眼眸中流轉著無限眷戀。一陣痛楚襲上心頭，她好想他，好想有他陪伴在側的日子，盈眶的淚水終於落下，麥琪不禁喃喃念道：
「國棟，好想聽聽你的聲音：
「念你至深，你聽到了嗎？┅┅」
麥琪心痛地握著相框，哭倒在床上，不知不覺地睡去。