“我已經用不著她們，明天我會遭人把她們都送走。”知道他心腸軟的娘子一定難苟同他的做法，項穹蒼又巴上去。
“我會給路費，給她們選擇去留的機會，這樣夠大方了吧？”
來喜兒白了他一眼，“你去哪裏學來這些皮條做法？”
“為了保護我的娘子，為夫的總得越來越堅強。越來越可靠啊。”
她噘嘴。“油嘴滑舌。”
她直覺不該這樣子的，可是要跟其他女人共享一個丈夫，她又心慈不起來。
“那娘子該賞我點什麽？”
“有，早等著你呢。”她掀開桌上擺著的一盅補品，調羹舀起清湯，送到項穹蒼嘴邊。這是他每天必定要吃的老母雞燉人參。
“我都吃了月餘，不能不吃了嗎？”他大皺眉頭。
“可以。”她好商量得很，將心比心，就算人參是仙丹，連續吃了一個月，任誰也吃不消。“把湯喝了就好。”
項穹蒼瞧著泛油光的盅，差點沒捏著鼻子，但還是把它喝完。少人在福中不知福了，這可都是老婆的愛心呢。
“你喔，早出晚歸的，還是早點上床歇息吧。”瞧他一臉精神奕奕，莫非在外頭遇見什麽好事？才恍惚地想著，項穹蒼已經轉到她跟前。
“我哪睡得著，我有天大的喜事要跟你說，父皇想見你。”
用各種手段削弱妨礙他的豪門貴族現在都及過來依附他，所有的權力幾乎都集中在他手底，這讓父皇的眼光離不開他，也開始正視起他的家人了。
“見我？”
醜媳婦總要見公婆的，可是她這公公可不是一般的普通人，高興可以拿人腦袋當蘿卜切，不高興會殃及國家的。
“下個月中正好是皇後五十大壽，那天要在禦花園擺宴，到時候百官齊聚，肯定熱鬧非凡，喜兒，你高興嗎？”
“你高興喜兒也高興。”
看見丈夫沉溺在被重視的狂熱中，來喜兒真心替他高興，在皇家，要獲得認同好不容易。
尤其如今在位的皇上有許多名子女，嫡親的皇子皇女就不下數十名，他怎麽會在乎一個庶出的私生子？
尋求親情，是天性，她隻希望夫君在這場美夢裏不要摔得太嚴重才好。
“趕明兒個我讓綾羅園的掌櫃過來給你量身訂製幾套宮廷服，讓你風風光光地進宮。”來喜兒放下一頭青絲，把金鈿飾品放在銅鏡前。接著走近床沿，脫下鞋襪。
“人家說三代吃穿才懂吃穿，你又何必花那個錢，我照我本來的麵目進宮去就可以了。”
爬過大床往裏麵挪，她不是神仙，也做不到榮寵不驚，進宮，對他們這種人家來說是何等的大事，她沒有驚人的美貌，也沒有做人的身世，一個既無法庇蔭夫君，又沒有財富加身的女人，老實說，她還真擔心那位皇帝老爺見著她，會說出什麽大家都下不了台階的話來。
“什麽，那可不成。”她拉被的動作停頓了下。
“你當然得好好裝扮裝扮，要知道赴宴的人一定不會少，我項穹蒼的娘子也不能輸人。”
她瞪著天花板上的繁複紋路。
“喜兒？”項穹蒼也發現了妻子的冷淡。
“我本來就不好看，你不要難過。”她出言安慰。
她知道自己不是國色天香，連一點美女的邊都沾不上。
“我絕對沒有嫌棄的意思，我這陣子……被太多事情衝昏頭了，說話口不擇言。”知道娘子相貌普通，可天地良心，那從來不是他用來與旁人比較的東西。
“我懂，我不會自己無聊鑽牛角尖。”
項穹蒼也躺進大床，他的指摩挲著喜兒耳後的肌膚，然後用手肘撐在她上方。
他的妻子或許沒有顯眼的風雅韻致，可是在她看似含蓄的平淡裏卻淡淡流露著女人少有的靈活聰穎。
項穹蒼深深地吻著結縭的娘子，全心全意的愛意都灌注在這深長纏綿的吻裏麵，他吻得喜兒差點喘不過氣，臉紅如醉。
“我愛你，喜兒，你知道我每天一出門就想著天黑趕快回來抱你，我是不是很變態，愛娘子愛成這個樣子？”
“你這甜言蜜語真夠人受用，好吧，那麽老爺子，你恐怕得找個人來教我宮廷禮儀了。”
人生在世，很難做到你不要什麽就可以真的不要，尤其在嫁進了這樣的家庭中。
該屈服的，該順從的，還是得無畏地走過去。
她總不能在宮廷中給丈夫跌了股，裏子跟麵子都輸了會難看吧。
“好喜兒！”項穹蒼一拍大腿。“明日識知堂的師傅要來到任，不如請他一並教了。”
“識知堂？你是說給孩子們讀書的學堂？”
“高興嗎？你心心念念著，我也總得加快馬力把事情辦妥，把夫子找來才好開課啊。”撥出一小塊地，一座小院落，對他來說不費吹灰力，能見著愛聽孩子們朗朗讀書聲的娘子笑靨，比較重要。
他說過，隻要是她想要的，就算天上的星星、海底的珠貝，他都會去找來。
“夫君。”她偎了過去。
項穹蒼輕撫那柔軟的發，下巴抵著喜兒的頭頂。
“我這些日子忙，疏忽了你，別生我的氣，改日我帶你好好地逛逛大街，好嗎？”
“好。”她閉眼，隻要有她夫君的地方哪裏都好，她都喜歡，都心滿意足。
她的心願好小好小，雖然榮華富貴的承諾令人心動，可是再多的富貴都不是讓她留在這裏的理由。
留在這裏，因為這裏是她家，有丈夫和她一起的家。
神識是渾沌的，略沉的身子被暗夜中突然伸長的胳臂連人帶著錦被包裹了起來，忽覺騰空，本來睡得沉沉的人兒驚呼地睜開杏眼。
熟悉的味道，是她閉上眼睛也能描繪出輪廓來的人。
“你這是做什麽？”
他想把她帶到哪去？
項穹蒼咧出一排白牙，低頭汲取了專屬於喜兒的香氣，親親她的額頭。“半夜不睡覺做什麽，當小偷啊。”
“你放我下來，要是被人撞見了……那多難看。”
“什麽難不難看，相公抱娘子，天經地義。”他離開溫暖的大床，踏出門坎，此時月上中天，銀色和青色的月輝交織成一輪驚心動魄的蓬光，來到府邸高處，簡直像觸手可及。
來喜兒哪還待得住，翻身就想下來，卻讓項穹蒼阻止了。
“我們上屋頂去。”
“屋頂？”
“不然你以為我們出來做什麽？真的當小偷，偷自家的東西？”他樂不可支，要不是沒有多餘的手，肯定又要多吃一下懷中人兒的豆腐了。
來喜兒忍住要往他胳肢窩戳過去的衝動，再說隔著厚重的被子，沒有一指神通的功力也無法穿透重重障礙吧。
懷中雖然多了個人的重量，項穹蒼卻輕鬆如常，借著牆麵與樹幹，跳躍之間上了一間瓦房的屋脊。
“要放你下來嘍，可以站穩嗎？”
“嗯，沒問題。”
“被子不可以拿下來，屋頂風大。”要是忘記叮嚀，隻會照顧別人卻很少想到自己的喜兒一定會把保暖的被子拿掉，隻顧著讚歎星星的美麗。
“知道了，管家公！”她輕嗔。
兩人在屋脊坐定，院內曲徑回廊幽深深，如不規則棋盤似延伸出去的街道巷弄隻有零星的燈火燭光，這是一個萬籟俱寂的夜。
“你記不記得我們在老家的時候常常這樣偎著看星星？”
“怎麽不記得，你下工回來，洗得一身舒爽，睡前總要看過天上那十字星才能睡，我記得曾經問你為什麽知道那十字星永恒都在，你說是一個流浪的胡商告訴你的，那胡商天天在星空下搭帳篷睡覺，穿越過神秘複雜的沙漢，搭船走過巨浪滔天的國家，後來……你沒有回家的那段時間，我每天都看著那個星星，許願讓你回來……”
“喜兒……”
“不提、不提……都過去了。”
“其實沙漠、流浪、大海、天上星都是我的幻想，我跟你說過吧，我從小由嬤嬤帶大，一個玩伴也沒有，一個人隻能天馬行空地胡思亂想，如果我不是在這樣的家庭長大，也許會是個偉大的流浪商人也說不定。”
那是一個寂寞孩子的想象，也許單調也許不切實際，卻撫慰了他寂寞如死的童年。
“哪天等我離開官場了，有好多事可以做，可以從商，可以寫書，可以帶你到處去玩，我們去看大海，去看沙漠，還要追著南十字星走。”
“聽起來很美。”有幾分心動，有向往，可是要等到什麽時候呢？等到什麽時候他才會對官場厭倦？這輩子應該都不會吧……
“其實當官好辛苦，不到四更天起床，趕著五更天前到宮門外等著上朝，現下天氣轉冷了，還是得上朝。”不是真的抱怨，隻有夫妻才知道那是一種撒嬌，男人式的。
“不如……回鄉下種田吧。”過普通生活，耕田度日，吃著好吃的飯，睡覺，吵架鬥氣、歡笑。雖然知道是癡人說夢，卻還是奢求那鏡花水月。
“傻丫頭，那種日子我們回不去了，我要爭一口氣，我要顯榮，我再也不讓別人把我踩在腳底下，你知道嗎？我們回不去了。”他略顯激動，指節都是青筋。
“這些，你不是早就做到了？”她的口氣很淡。
這世上任何東西都沒有親情來得重要，她的相公不是野心家，隻是一心想要父親的溫情。她知道。
丈夫有鴻鵠的誌向，及倒是她顯得絆手絆腳了。
“人往高處爬，水往低處流，我爬得還不夠高，我還得立下更多功勞才行。”
來喜兒用自己的手覆上丈夫的，“你會的。”
不知道從何而來的倦意淡生，她靠上了項穹蒼的肩膀。
人，總身不由己地跟著命運的輪軌去走，走著走著，有誰知道命運的盡頭有什麽在等著？
未知。
可是人們的腳步仍舊毫不遲疑，誰能告訴她，兩人的盡頭處有什麽？
兩人有一搭沒一搭地聊著，夜逐漸傾斜，在露出一絲魚肚白的時候，項穹蒼才把喜兒送回寢房。
終於，來喜兒知道為什麽那天夜裏都已經入睡了，項穹蒼卻帶著她飛上屋頂去看星星。
因為幾天過去後，他自動請纓去剿匪的消息便傳了回來。
看著回來報訊的大慶，來喜兒隻問：“天寒地凍的，王爺可帶足了禦寒的衣物？”
“該準備的，奴才都給帶上了。”
“誰跟在他身邊？”
“鳳爺跟四方爺。”
“你是爺的貼身小廝，為什麽沒有也跟著？”他不懂出門在外及而更需要人照顧的道理嗎？
“爺說讓奴才留在府中幫忙照應內外，有什麽需要男人出力的，大慶可以派上用場。”說到底，他的心還是顧著這個家的。
“爺有說幾時回府嗎？”
“有，少則數十天，多則一月。”大慶有問必答，必恭必敬。
“那就好，沒事了，你們各忙各的去吧。”遣退所有的人，隻留下兩個小丫環。
年關將近，這節骨眼打什麽盜匪，為什麽不等春暖花開呢？不說，為了怕她擔心。難道不說，她就能一路安心到底？她轉身拿了書冊，眼卻看著劈啪作晌的炭爐發怔。
“我會給路費，給她們選擇去留的機會，這樣夠大方了吧？”
來喜兒白了他一眼，“你去哪裏學來這些皮條做法？”
“為了保護我的娘子，為夫的總得越來越堅強。越來越可靠啊。”
她噘嘴。“油嘴滑舌。”
她直覺不該這樣子的，可是要跟其他女人共享一個丈夫，她又心慈不起來。
“那娘子該賞我點什麽？”
“有，早等著你呢。”她掀開桌上擺著的一盅補品，調羹舀起清湯，送到項穹蒼嘴邊。這是他每天必定要吃的老母雞燉人參。
“我都吃了月餘，不能不吃了嗎？”他大皺眉頭。
“可以。”她好商量得很，將心比心，就算人參是仙丹，連續吃了一個月，任誰也吃不消。“把湯喝了就好。”
項穹蒼瞧著泛油光的盅，差點沒捏著鼻子，但還是把它喝完。少人在福中不知福了，這可都是老婆的愛心呢。
“你喔，早出晚歸的，還是早點上床歇息吧。”瞧他一臉精神奕奕，莫非在外頭遇見什麽好事？才恍惚地想著，項穹蒼已經轉到她跟前。
“我哪睡得著，我有天大的喜事要跟你說，父皇想見你。”
用各種手段削弱妨礙他的豪門貴族現在都及過來依附他，所有的權力幾乎都集中在他手底，這讓父皇的眼光離不開他，也開始正視起他的家人了。
“見我？”
醜媳婦總要見公婆的，可是她這公公可不是一般的普通人，高興可以拿人腦袋當蘿卜切，不高興會殃及國家的。
“下個月中正好是皇後五十大壽，那天要在禦花園擺宴，到時候百官齊聚，肯定熱鬧非凡，喜兒，你高興嗎？”
“你高興喜兒也高興。”
看見丈夫沉溺在被重視的狂熱中，來喜兒真心替他高興，在皇家，要獲得認同好不容易。
尤其如今在位的皇上有許多名子女，嫡親的皇子皇女就不下數十名，他怎麽會在乎一個庶出的私生子？
尋求親情，是天性，她隻希望夫君在這場美夢裏不要摔得太嚴重才好。
“趕明兒個我讓綾羅園的掌櫃過來給你量身訂製幾套宮廷服，讓你風風光光地進宮。”來喜兒放下一頭青絲，把金鈿飾品放在銅鏡前。接著走近床沿，脫下鞋襪。
“人家說三代吃穿才懂吃穿，你又何必花那個錢，我照我本來的麵目進宮去就可以了。”
爬過大床往裏麵挪，她不是神仙，也做不到榮寵不驚，進宮，對他們這種人家來說是何等的大事，她沒有驚人的美貌，也沒有做人的身世，一個既無法庇蔭夫君，又沒有財富加身的女人，老實說，她還真擔心那位皇帝老爺見著她，會說出什麽大家都下不了台階的話來。
“什麽，那可不成。”她拉被的動作停頓了下。
“你當然得好好裝扮裝扮，要知道赴宴的人一定不會少，我項穹蒼的娘子也不能輸人。”
她瞪著天花板上的繁複紋路。
“喜兒？”項穹蒼也發現了妻子的冷淡。
“我本來就不好看，你不要難過。”她出言安慰。
她知道自己不是國色天香，連一點美女的邊都沾不上。
“我絕對沒有嫌棄的意思，我這陣子……被太多事情衝昏頭了，說話口不擇言。”知道娘子相貌普通，可天地良心，那從來不是他用來與旁人比較的東西。
“我懂，我不會自己無聊鑽牛角尖。”
項穹蒼也躺進大床，他的指摩挲著喜兒耳後的肌膚，然後用手肘撐在她上方。
他的妻子或許沒有顯眼的風雅韻致，可是在她看似含蓄的平淡裏卻淡淡流露著女人少有的靈活聰穎。
項穹蒼深深地吻著結縭的娘子，全心全意的愛意都灌注在這深長纏綿的吻裏麵，他吻得喜兒差點喘不過氣，臉紅如醉。
“我愛你，喜兒，你知道我每天一出門就想著天黑趕快回來抱你，我是不是很變態，愛娘子愛成這個樣子？”
“你這甜言蜜語真夠人受用，好吧，那麽老爺子，你恐怕得找個人來教我宮廷禮儀了。”
人生在世，很難做到你不要什麽就可以真的不要，尤其在嫁進了這樣的家庭中。
該屈服的，該順從的，還是得無畏地走過去。
她總不能在宮廷中給丈夫跌了股，裏子跟麵子都輸了會難看吧。
“好喜兒！”項穹蒼一拍大腿。“明日識知堂的師傅要來到任，不如請他一並教了。”
“識知堂？你是說給孩子們讀書的學堂？”
“高興嗎？你心心念念著，我也總得加快馬力把事情辦妥，把夫子找來才好開課啊。”撥出一小塊地，一座小院落，對他來說不費吹灰力，能見著愛聽孩子們朗朗讀書聲的娘子笑靨，比較重要。
他說過，隻要是她想要的，就算天上的星星、海底的珠貝，他都會去找來。
“夫君。”她偎了過去。
項穹蒼輕撫那柔軟的發，下巴抵著喜兒的頭頂。
“我這些日子忙，疏忽了你，別生我的氣，改日我帶你好好地逛逛大街，好嗎？”
“好。”她閉眼，隻要有她夫君的地方哪裏都好，她都喜歡，都心滿意足。
她的心願好小好小，雖然榮華富貴的承諾令人心動，可是再多的富貴都不是讓她留在這裏的理由。
留在這裏，因為這裏是她家，有丈夫和她一起的家。
神識是渾沌的，略沉的身子被暗夜中突然伸長的胳臂連人帶著錦被包裹了起來，忽覺騰空，本來睡得沉沉的人兒驚呼地睜開杏眼。
熟悉的味道，是她閉上眼睛也能描繪出輪廓來的人。
“你這是做什麽？”
他想把她帶到哪去？
項穹蒼咧出一排白牙，低頭汲取了專屬於喜兒的香氣，親親她的額頭。“半夜不睡覺做什麽，當小偷啊。”
“你放我下來，要是被人撞見了……那多難看。”
“什麽難不難看，相公抱娘子，天經地義。”他離開溫暖的大床，踏出門坎，此時月上中天，銀色和青色的月輝交織成一輪驚心動魄的蓬光，來到府邸高處，簡直像觸手可及。
來喜兒哪還待得住，翻身就想下來，卻讓項穹蒼阻止了。
“我們上屋頂去。”
“屋頂？”
“不然你以為我們出來做什麽？真的當小偷，偷自家的東西？”他樂不可支，要不是沒有多餘的手，肯定又要多吃一下懷中人兒的豆腐了。
來喜兒忍住要往他胳肢窩戳過去的衝動，再說隔著厚重的被子，沒有一指神通的功力也無法穿透重重障礙吧。
懷中雖然多了個人的重量，項穹蒼卻輕鬆如常，借著牆麵與樹幹，跳躍之間上了一間瓦房的屋脊。
“要放你下來嘍，可以站穩嗎？”
“嗯，沒問題。”
“被子不可以拿下來，屋頂風大。”要是忘記叮嚀，隻會照顧別人卻很少想到自己的喜兒一定會把保暖的被子拿掉，隻顧著讚歎星星的美麗。
“知道了，管家公！”她輕嗔。
兩人在屋脊坐定，院內曲徑回廊幽深深，如不規則棋盤似延伸出去的街道巷弄隻有零星的燈火燭光，這是一個萬籟俱寂的夜。
“你記不記得我們在老家的時候常常這樣偎著看星星？”
“怎麽不記得，你下工回來，洗得一身舒爽，睡前總要看過天上那十字星才能睡，我記得曾經問你為什麽知道那十字星永恒都在，你說是一個流浪的胡商告訴你的，那胡商天天在星空下搭帳篷睡覺，穿越過神秘複雜的沙漢，搭船走過巨浪滔天的國家，後來……你沒有回家的那段時間，我每天都看著那個星星，許願讓你回來……”
“喜兒……”
“不提、不提……都過去了。”
“其實沙漠、流浪、大海、天上星都是我的幻想，我跟你說過吧，我從小由嬤嬤帶大，一個玩伴也沒有，一個人隻能天馬行空地胡思亂想，如果我不是在這樣的家庭長大，也許會是個偉大的流浪商人也說不定。”
那是一個寂寞孩子的想象，也許單調也許不切實際，卻撫慰了他寂寞如死的童年。
“哪天等我離開官場了，有好多事可以做，可以從商，可以寫書，可以帶你到處去玩，我們去看大海，去看沙漠，還要追著南十字星走。”
“聽起來很美。”有幾分心動，有向往，可是要等到什麽時候呢？等到什麽時候他才會對官場厭倦？這輩子應該都不會吧……
“其實當官好辛苦，不到四更天起床，趕著五更天前到宮門外等著上朝，現下天氣轉冷了，還是得上朝。”不是真的抱怨，隻有夫妻才知道那是一種撒嬌，男人式的。
“不如……回鄉下種田吧。”過普通生活，耕田度日，吃著好吃的飯，睡覺，吵架鬥氣、歡笑。雖然知道是癡人說夢，卻還是奢求那鏡花水月。
“傻丫頭，那種日子我們回不去了，我要爭一口氣，我要顯榮，我再也不讓別人把我踩在腳底下，你知道嗎？我們回不去了。”他略顯激動，指節都是青筋。
“這些，你不是早就做到了？”她的口氣很淡。
這世上任何東西都沒有親情來得重要，她的相公不是野心家，隻是一心想要父親的溫情。她知道。
丈夫有鴻鵠的誌向，及倒是她顯得絆手絆腳了。
“人往高處爬，水往低處流，我爬得還不夠高，我還得立下更多功勞才行。”
來喜兒用自己的手覆上丈夫的，“你會的。”
不知道從何而來的倦意淡生，她靠上了項穹蒼的肩膀。
人，總身不由己地跟著命運的輪軌去走，走著走著，有誰知道命運的盡頭有什麽在等著？
未知。
可是人們的腳步仍舊毫不遲疑，誰能告訴她，兩人的盡頭處有什麽？
兩人有一搭沒一搭地聊著，夜逐漸傾斜，在露出一絲魚肚白的時候，項穹蒼才把喜兒送回寢房。
終於，來喜兒知道為什麽那天夜裏都已經入睡了，項穹蒼卻帶著她飛上屋頂去看星星。
因為幾天過去後，他自動請纓去剿匪的消息便傳了回來。
看著回來報訊的大慶，來喜兒隻問：“天寒地凍的，王爺可帶足了禦寒的衣物？”
“該準備的，奴才都給帶上了。”
“誰跟在他身邊？”
“鳳爺跟四方爺。”
“你是爺的貼身小廝，為什麽沒有也跟著？”他不懂出門在外及而更需要人照顧的道理嗎？
“爺說讓奴才留在府中幫忙照應內外，有什麽需要男人出力的，大慶可以派上用場。”說到底，他的心還是顧著這個家的。
“爺有說幾時回府嗎？”
“有，少則數十天，多則一月。”大慶有問必答，必恭必敬。
“那就好，沒事了，你們各忙各的去吧。”遣退所有的人，隻留下兩個小丫環。
年關將近，這節骨眼打什麽盜匪，為什麽不等春暖花開呢？不說，為了怕她擔心。難道不說，她就能一路安心到底？她轉身拿了書冊，眼卻看著劈啪作晌的炭爐發怔。