說到底，不讓她們進去探視王爺的，不就是這個小頭銳麵的男人出的主意，她們倒要問問，他憑哪點資格不給進？
不過，這些都不關屋子裏頭那兩個人的事了……
也才初秋，大熟銅的火爐卻燒得正旺，進得屋子撲麵就是融融的暖意。
來開了門的大慶又回床榻邊守著，隻是把頭垂得老低，一副剛剛挨過罵的無辜表情。很顯然的，要不是來喜兒的恰好出現，他可能被罵得更慘。
至於應該是躺在床榻上奄奄一息的項穹蒼，精神氣力可沒有想象中的不濟，倚在床靠上的他一看見喜兒進來，一臉寒冬臘月的表情頓時春暖花開，好像等待許久乍然見到心儀的人，繼而靦腆了起來。
大慶看見她就杵在那，淡淡地喊了聲：“王爺。”然後就沒動作了，神情看似僵硬，他隻好移尊就駕地過來咬耳朵。
“姑娘，勞您駕，我大慶人微言輕，剛才勸爺老半天，他就是不肯喝藥，要是藥效過去，這藥就白煎了，你勸勸爺把這藥喝了吧。”
來喜兒點點頭，望向桌上那碗黑漆漆的藥碗。
“那我到外頭守著，姑娘有事喊我一聲就是了。”
他這態度大轉變，實在是形勢比人強。
真不知道這位姑娘這麽好用，爺從昏迷喊到清醒，堅持要見到的人就隻有她，大家不敢違逆，隻希望她真有那本事能讓爺吞藥才好。
“謝大慶哥。”
大慶不敢領受地點頭回禮，把門打開縫隙鑽了出去。
項穹蒼眼巴巴看著喜兒，不管她移到哪，目光就跟著轉到哪，但是等他發現喜兒的靠近，一碗帶著濃濃中藥味的藥碗已經來到他麵前。
“傷成這樣怎麽可以不喝藥？”
“你還是關心我的對吧？”
想不到她還願意來見他，氣消了嗎？
“您是王爺，叫奴婢來奴婢怎麽敢不來。”有那麽一瞬間，來喜兒以為自己在他眼中看到無限惆帳和一絲無措，她忍不住心軟道：“先把藥吃了好嗎？”
他端過碗，咕嚕咕嚕一口喝光，連眉頭也不皺一下。
知道他討厭苦藥。
以前也有過這情形，長年在黃河底下掏沙，濕氣重活又粗，一不小心就會招風邪，請不起大夫來看診的她總會帶著少之又少的私房錢去藥鋪抓藥，又要固本培元，又要能治風邪，還要能夠滋心潤肺，項穹蒼始終不知道他的小妻子是用什麽法子把藥抓回來的，然後還要哄著他把藥喝光，霸道地嚷著一滴都不許剩。
“真的那麽苦？”
吃藥後討她甜甜的唇當糖吃，是吃苦藥後最甜美的福利。他想念她唇辦的甘美滋味。
但是這回他什麽要求都不敢，隻能用眼神饑渴地描繪她天然粉色的櫻唇解渴。
來喜兒一觸碰到他的眼神就知道這男人在想什麽，她佯裝視而不見地把碗放回漆盤裏，接下來呢，她還能做什麽？
她總得找些事情來做，這裏的氣氛讓她喘不過氣。
“喜兒。”她被動地轉身。
“過來一點，你知道我是病人，你得體貼我一下。”
病人？這口吻哪有半點傷者應該有的虛弱？
可是，她明明瞧見他身上那被野獸抓過的傷痕，所以雖然緩慢，她還是踩著碎步過去。
項穹蒼拍著床沿，示意要她坐那。
他眸心思潮糾葛，盡管心裏對喜兒的一個口令一個動作頗有微詞，可是他連聲音都不敢多上揚一些，怕她翻臉走人，相較於自己身上的傷口，這些年他害苦了她。
她素淨的臉自從記憶裏便是不施脂粉的，細軟的黑發也隻挽著代表已婚婦人的發髻，為了打理一家老小，衣著隻求簡單便利沒耍過花哨，這些或許不入他人的眼，可是在他項穹蒼心裏眼底，她不需要華美的衣服，不需要珠光寶氣的裝飾，就能攫住他全部的注意。
慢著！發髻。
他被鬼迷了心竅，為什麽剛剛沒想到，他真蠢，蠢到隻會沉浸在如何明白她的心思，如何把她留下來，卻疏忽她自始都挽著已婚的發髻。
那也就是說，她的心上頭還是承認他這夫君的是嗎？
項穹蒼被這來勢洶洶的快樂衝刷得幾乎要暈眩，他可以這麽以為嗎？
他拿出一個潔白到近乎透明的瓷瓶，旋開蓋子，然後用指腹挖出了一大坨霜狀又帶香氣的膏物。
“來，把手給我。”
來喜兒不知道他想做什麽，可還是遞出了手。
項穹蒼往她的手上塗抹，細細、均勻的，每一根指頭都沒放過，塗過一遍又一遍，完全不把那昂貴的海南珍珠霜當回事。
他給她的東西少之又少，她卻吃盡了苦頭，這些年她吃過的苦都彰顯在這歡小手上，他看得心痛無比，簡直想宰了自己！
把喜兒的手重複抹勻，然後悄悄握住。“喜兒，我們得談談。”
“不要！”她下意識地反對，她一點也不想在這地方談論什麽。
“不行，喜兒，我們得談！”他不能再忍受她冷淡的態度，要罵要恨都該把傷痕掀開來攤在陽光下，他們之間不應該是隔著一道心牆，各自猜測。
來喜兒把手抽開，表情不見了。
“喜兒，我回去找過你的，我沒有不遵守承諾，隻是我晚了一步，等我到了，村子已是一片水鄉澤國，什麽都沒有了。”瞧著空掉的雙手，他心底的惆悵是說不出來的。
“後來，我曾多次回去，可村子沒了，再也打聽不到你的下落，我隻道你命苦，已經不在人世。”
她閉上眼睛，不想再去回想那過去的一切。
“喜兒……”
她渾身一震，舔了舔幹澀的唇，困難地開口。“我跟娘被大水衝到下遊去，後來也曾返家，可是爹……走了，左鄰右舍什麽都沒有了。”
她目光悠遠，想起那些討飯、睡街頭、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一觸及那些回憶她就覺得好冷，止不住的心冷。
“喜兒，我對不住你。”
她搖頭，苦笑裏都是滄桑。“這是天災，人，沒話說的，不是你的錯，也不是任何人的，晴雨旱澇都是老天爺的意思。”
在這場苦裏受煎熬的不是隻有她一人，爹、娘，喜兒的夫君不是無情人，這下您們安心了吧？
又苦又鹹的眼淚含在她眼眶，不哭不哭，她的淚不是早就都掉光了，這時的淚如泉湧又為的是哪樁？
見喜兒心緒激動，項穹蒼明白此時的她心情複雜得無法形容，他暗暗發誓，他再也不讓自己的妻子顛沛流離，再也不讓她這樣哭泣了。
項穹蒼把喜兒摟進懷裏，提供一片寬闊的胸膛任她粞息，她獨有的曲線讓人心蕩神馳，可他除了伸手，小心翼翼地對待，彷佛怕她碎了似的抱著她輕輕地搖，細細拍哄，什麽都不敢做。
她揪著自己的前襟，窩在項穹蒼的肩窩。
“我……太失態了。”
“不要這麽說，夫妻本來就是一體。”
“借……我再趴一下就好。”結巴為什麽一直好不了？
“嗯，再一會兒。”
喜兒的意識飄飛，淚痕掛在頰邊跟睫上，好溫暖喔，有多久了？聽著那安穩強勁的心跳，她的眼皮再也撐不住地落下。
不知道過了多久，項穹蒼感覺到他懷裏的人兒變沉放鬆了，她那清清如水的素顏，倚賴的神情，樣樣都撫慰了他。
是的，他才是那個需要撫慰的人，沒有喜兒的這兩年，他如行屍走肉，食不知味，現在喜兒回來了，感謝上蒼！
做丈夫的唯一責任就是要給妻兒一個安定幸福的家，這回，他說什麽都不會再輕易放手。
要保護最珍貴的東西，權利和地位無疑是最有效的武器，因此他要站得比誰都高，比誰都狠。
喜兒的出現讓他更堅定即將要走的路。
他的體溫更高，額頭的溫度燒得更驚人，目光如炬，可是什麽都無懼。
項穹蒼痊愈的速度有如神助，也才三天，已經可以下床走動甚至罵人了。
人人都知道這要歸功子那個灶婢，雖然不需要她親自侍奉湯藥什麽的，可是隻要她的人待在王爺房裏，要王爺吃藥、睡覺、用膳，他都合作得比小花貓還要乖巧。
“不要再拿那種眼光看我，你都看了整整三天還不夠嗎？”她拿軟椅上的錦團出氣。
不要她幫忙，卻隻拿那雙老是叫人心跳加速，臉紅無措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。
他說，他什麽都不要她做，她隻要留在他眼睛能看得著，手能摸得著的地方就好。湯藥、飯菜、擦身，再細微的事情都有人伺候，她留下來唯一的用處不會是被當做風景觀賞吧？
當然他也會喚她近身，為的是每天三回為她那雙見不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又會像現在這樣擦槍走火。
項穹蒼沒辦法，隻能收回赤裸的眼光，不敢說他怎麽都看不夠她。
不過他也發現每回侍女進來，他的喜兒就開始找事做，她擦瓷瓶，抹彩繡小屏風，撣條案，排列古董架上的珍玩和書籍，就是要讓自己一刻不得閑。
她的渾身不自在項穹蒼看在眼底，心裏有了計較。
“喜兒，你快把那隻鎏金鬥彩花卉轉心瓶的釉彩都擦破了。”
這當然是唬他可愛的小妻子的，隻見她匆匆放下那個模樣精致的瓶子，雙手垂放，一副做錯事的無辜神情。
“別做那些事了，如果無聊，陪為夫的下盤棋怎樣？我已好久找不到可以跟我對弈的人，心好癢。”
“不玩。”哪有人家這樣形容棋癮的。
“為什麽？”
“你這身子，就別傷腦筋了。”
“就一回。”他央著。
“每次比你都是輸家，到底有什麽好玩的？”這叫青出於藍嗎？
“拜托！我無聊嘛。”
“輸的人不可以生氣，生氣的是小狽。」
以前在黃家村為了節省油燈，兩人常常把燭火給熄了，然後手牽手坐到屋簷下的階梯乘涼，要是冬日，便用透進來的雪光還有月光下棋。
棋是他教的，後來老是編著要玩的人也是他。
窮困的他們哪來的閑錢買棋盤，各色小石頭撿一撿，用小刀把棋盤刻在小桌上，不花一文錢，殺了時間，也有了夫妻情趣。
項穹蒼見她允諾，大喜，讓人捧來象牙雕的棋盤。
大慶在寢床上架上矮幾，棋盤跟棋盒就擺在上頭，來喜兒也隻好脫了鞋上床，兩人各踞一邊，分了黑白兩子，兩軍撚子對峙，廝殺起來。
雖說觀棋不語真君子，走棋的人更要全神貫注，一個子輸了可能就全軍皆沒，可項穹蒼打的可不隻有跟娘子對弈的主意而已……
他們聊了不少，應該說項穹蒼問，喜兒選擇性地答，在以往，喜兒是嘰嘰喳喳的小麻雀，不用他問，每天都有倒不完的話籮筐，時過境遷，時間改變了很多，她變得沉潛靜默，謹言慎行，應該說不再全心全意地信任他了吧？
他叫自己不要去勉強喜兒。
畢竟，他們之間有著兩年多的空白，需要時間去調適彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回來。
“你的炮確定不跑？那我吃了它嘍？”他很大方地提醒。給條後路。顯然對方不領情。
“將軍。”項穹蒼替這盤棋敲了喪鍾。
“你的棋藝進步不少。”她卻是生疏了。
把殘棋抹了，“再來一盤？”
“剛剛說好隻玩一回。”就知道這隻黃牛又耍賴。
不過，這些都不關屋子裏頭那兩個人的事了……
也才初秋，大熟銅的火爐卻燒得正旺，進得屋子撲麵就是融融的暖意。
來開了門的大慶又回床榻邊守著，隻是把頭垂得老低，一副剛剛挨過罵的無辜表情。很顯然的，要不是來喜兒的恰好出現，他可能被罵得更慘。
至於應該是躺在床榻上奄奄一息的項穹蒼，精神氣力可沒有想象中的不濟，倚在床靠上的他一看見喜兒進來，一臉寒冬臘月的表情頓時春暖花開，好像等待許久乍然見到心儀的人，繼而靦腆了起來。
大慶看見她就杵在那，淡淡地喊了聲：“王爺。”然後就沒動作了，神情看似僵硬，他隻好移尊就駕地過來咬耳朵。
“姑娘，勞您駕，我大慶人微言輕，剛才勸爺老半天，他就是不肯喝藥，要是藥效過去，這藥就白煎了，你勸勸爺把這藥喝了吧。”
來喜兒點點頭，望向桌上那碗黑漆漆的藥碗。
“那我到外頭守著，姑娘有事喊我一聲就是了。”
他這態度大轉變，實在是形勢比人強。
真不知道這位姑娘這麽好用，爺從昏迷喊到清醒，堅持要見到的人就隻有她，大家不敢違逆，隻希望她真有那本事能讓爺吞藥才好。
“謝大慶哥。”
大慶不敢領受地點頭回禮，把門打開縫隙鑽了出去。
項穹蒼眼巴巴看著喜兒，不管她移到哪，目光就跟著轉到哪，但是等他發現喜兒的靠近，一碗帶著濃濃中藥味的藥碗已經來到他麵前。
“傷成這樣怎麽可以不喝藥？”
“你還是關心我的對吧？”
想不到她還願意來見他，氣消了嗎？
“您是王爺，叫奴婢來奴婢怎麽敢不來。”有那麽一瞬間，來喜兒以為自己在他眼中看到無限惆帳和一絲無措，她忍不住心軟道：“先把藥吃了好嗎？”
他端過碗，咕嚕咕嚕一口喝光，連眉頭也不皺一下。
知道他討厭苦藥。
以前也有過這情形，長年在黃河底下掏沙，濕氣重活又粗，一不小心就會招風邪，請不起大夫來看診的她總會帶著少之又少的私房錢去藥鋪抓藥，又要固本培元，又要能治風邪，還要能夠滋心潤肺，項穹蒼始終不知道他的小妻子是用什麽法子把藥抓回來的，然後還要哄著他把藥喝光，霸道地嚷著一滴都不許剩。
“真的那麽苦？”
吃藥後討她甜甜的唇當糖吃，是吃苦藥後最甜美的福利。他想念她唇辦的甘美滋味。
但是這回他什麽要求都不敢，隻能用眼神饑渴地描繪她天然粉色的櫻唇解渴。
來喜兒一觸碰到他的眼神就知道這男人在想什麽，她佯裝視而不見地把碗放回漆盤裏，接下來呢，她還能做什麽？
她總得找些事情來做，這裏的氣氛讓她喘不過氣。
“喜兒。”她被動地轉身。
“過來一點，你知道我是病人，你得體貼我一下。”
病人？這口吻哪有半點傷者應該有的虛弱？
可是，她明明瞧見他身上那被野獸抓過的傷痕，所以雖然緩慢，她還是踩著碎步過去。
項穹蒼拍著床沿，示意要她坐那。
他眸心思潮糾葛，盡管心裏對喜兒的一個口令一個動作頗有微詞，可是他連聲音都不敢多上揚一些，怕她翻臉走人，相較於自己身上的傷口，這些年他害苦了她。
她素淨的臉自從記憶裏便是不施脂粉的，細軟的黑發也隻挽著代表已婚婦人的發髻，為了打理一家老小，衣著隻求簡單便利沒耍過花哨，這些或許不入他人的眼，可是在他項穹蒼心裏眼底，她不需要華美的衣服，不需要珠光寶氣的裝飾，就能攫住他全部的注意。
慢著！發髻。
他被鬼迷了心竅，為什麽剛剛沒想到，他真蠢，蠢到隻會沉浸在如何明白她的心思，如何把她留下來，卻疏忽她自始都挽著已婚的發髻。
那也就是說，她的心上頭還是承認他這夫君的是嗎？
項穹蒼被這來勢洶洶的快樂衝刷得幾乎要暈眩，他可以這麽以為嗎？
他拿出一個潔白到近乎透明的瓷瓶，旋開蓋子，然後用指腹挖出了一大坨霜狀又帶香氣的膏物。
“來，把手給我。”
來喜兒不知道他想做什麽，可還是遞出了手。
項穹蒼往她的手上塗抹，細細、均勻的，每一根指頭都沒放過，塗過一遍又一遍，完全不把那昂貴的海南珍珠霜當回事。
他給她的東西少之又少，她卻吃盡了苦頭，這些年她吃過的苦都彰顯在這歡小手上，他看得心痛無比，簡直想宰了自己！
把喜兒的手重複抹勻，然後悄悄握住。“喜兒，我們得談談。”
“不要！”她下意識地反對，她一點也不想在這地方談論什麽。
“不行，喜兒，我們得談！”他不能再忍受她冷淡的態度，要罵要恨都該把傷痕掀開來攤在陽光下，他們之間不應該是隔著一道心牆，各自猜測。
來喜兒把手抽開，表情不見了。
“喜兒，我回去找過你的，我沒有不遵守承諾，隻是我晚了一步，等我到了，村子已是一片水鄉澤國，什麽都沒有了。”瞧著空掉的雙手，他心底的惆悵是說不出來的。
“後來，我曾多次回去，可村子沒了，再也打聽不到你的下落，我隻道你命苦，已經不在人世。”
她閉上眼睛，不想再去回想那過去的一切。
“喜兒……”
她渾身一震，舔了舔幹澀的唇，困難地開口。“我跟娘被大水衝到下遊去，後來也曾返家，可是爹……走了，左鄰右舍什麽都沒有了。”
她目光悠遠，想起那些討飯、睡街頭、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一觸及那些回憶她就覺得好冷，止不住的心冷。
“喜兒，我對不住你。”
她搖頭，苦笑裏都是滄桑。“這是天災，人，沒話說的，不是你的錯，也不是任何人的，晴雨旱澇都是老天爺的意思。”
在這場苦裏受煎熬的不是隻有她一人，爹、娘，喜兒的夫君不是無情人，這下您們安心了吧？
又苦又鹹的眼淚含在她眼眶，不哭不哭，她的淚不是早就都掉光了，這時的淚如泉湧又為的是哪樁？
見喜兒心緒激動，項穹蒼明白此時的她心情複雜得無法形容，他暗暗發誓，他再也不讓自己的妻子顛沛流離，再也不讓她這樣哭泣了。
項穹蒼把喜兒摟進懷裏，提供一片寬闊的胸膛任她粞息，她獨有的曲線讓人心蕩神馳，可他除了伸手，小心翼翼地對待，彷佛怕她碎了似的抱著她輕輕地搖，細細拍哄，什麽都不敢做。
她揪著自己的前襟，窩在項穹蒼的肩窩。
“我……太失態了。”
“不要這麽說，夫妻本來就是一體。”
“借……我再趴一下就好。”結巴為什麽一直好不了？
“嗯，再一會兒。”
喜兒的意識飄飛，淚痕掛在頰邊跟睫上，好溫暖喔，有多久了？聽著那安穩強勁的心跳，她的眼皮再也撐不住地落下。
不知道過了多久，項穹蒼感覺到他懷裏的人兒變沉放鬆了，她那清清如水的素顏，倚賴的神情，樣樣都撫慰了他。
是的，他才是那個需要撫慰的人，沒有喜兒的這兩年，他如行屍走肉，食不知味，現在喜兒回來了，感謝上蒼！
做丈夫的唯一責任就是要給妻兒一個安定幸福的家，這回，他說什麽都不會再輕易放手。
要保護最珍貴的東西，權利和地位無疑是最有效的武器，因此他要站得比誰都高，比誰都狠。
喜兒的出現讓他更堅定即將要走的路。
他的體溫更高，額頭的溫度燒得更驚人，目光如炬，可是什麽都無懼。
項穹蒼痊愈的速度有如神助，也才三天，已經可以下床走動甚至罵人了。
人人都知道這要歸功子那個灶婢，雖然不需要她親自侍奉湯藥什麽的，可是隻要她的人待在王爺房裏，要王爺吃藥、睡覺、用膳，他都合作得比小花貓還要乖巧。
“不要再拿那種眼光看我，你都看了整整三天還不夠嗎？”她拿軟椅上的錦團出氣。
不要她幫忙，卻隻拿那雙老是叫人心跳加速，臉紅無措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。
他說，他什麽都不要她做，她隻要留在他眼睛能看得著，手能摸得著的地方就好。湯藥、飯菜、擦身，再細微的事情都有人伺候，她留下來唯一的用處不會是被當做風景觀賞吧？
當然他也會喚她近身，為的是每天三回為她那雙見不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又會像現在這樣擦槍走火。
項穹蒼沒辦法，隻能收回赤裸的眼光，不敢說他怎麽都看不夠她。
不過他也發現每回侍女進來，他的喜兒就開始找事做，她擦瓷瓶，抹彩繡小屏風，撣條案，排列古董架上的珍玩和書籍，就是要讓自己一刻不得閑。
她的渾身不自在項穹蒼看在眼底，心裏有了計較。
“喜兒，你快把那隻鎏金鬥彩花卉轉心瓶的釉彩都擦破了。”
這當然是唬他可愛的小妻子的，隻見她匆匆放下那個模樣精致的瓶子，雙手垂放，一副做錯事的無辜神情。
“別做那些事了，如果無聊，陪為夫的下盤棋怎樣？我已好久找不到可以跟我對弈的人，心好癢。”
“不玩。”哪有人家這樣形容棋癮的。
“為什麽？”
“你這身子，就別傷腦筋了。”
“就一回。”他央著。
“每次比你都是輸家，到底有什麽好玩的？”這叫青出於藍嗎？
“拜托！我無聊嘛。”
“輸的人不可以生氣，生氣的是小狽。」
以前在黃家村為了節省油燈，兩人常常把燭火給熄了，然後手牽手坐到屋簷下的階梯乘涼，要是冬日，便用透進來的雪光還有月光下棋。
棋是他教的，後來老是編著要玩的人也是他。
窮困的他們哪來的閑錢買棋盤，各色小石頭撿一撿，用小刀把棋盤刻在小桌上，不花一文錢，殺了時間，也有了夫妻情趣。
項穹蒼見她允諾，大喜，讓人捧來象牙雕的棋盤。
大慶在寢床上架上矮幾，棋盤跟棋盒就擺在上頭，來喜兒也隻好脫了鞋上床，兩人各踞一邊，分了黑白兩子，兩軍撚子對峙，廝殺起來。
雖說觀棋不語真君子，走棋的人更要全神貫注，一個子輸了可能就全軍皆沒，可項穹蒼打的可不隻有跟娘子對弈的主意而已……
他們聊了不少，應該說項穹蒼問，喜兒選擇性地答，在以往，喜兒是嘰嘰喳喳的小麻雀，不用他問，每天都有倒不完的話籮筐，時過境遷，時間改變了很多，她變得沉潛靜默，謹言慎行，應該說不再全心全意地信任他了吧？
他叫自己不要去勉強喜兒。
畢竟，他們之間有著兩年多的空白，需要時間去調適彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回來。
“你的炮確定不跑？那我吃了它嘍？”他很大方地提醒。給條後路。顯然對方不領情。
“將軍。”項穹蒼替這盤棋敲了喪鍾。
“你的棋藝進步不少。”她卻是生疏了。
把殘棋抹了，“再來一盤？”
“剛剛說好隻玩一回。”就知道這隻黃牛又耍賴。