當初搬到京城,新帝剛登基,各方勢力還在,為整頓朝政,他和大哥忙得天昏地暗,而關關還在泉州處理那邊的產業,府裏諸事隻能托給娟娟,即便設立幼教社也不是簡單的事,但她還是府裏府外、事事處理得有條不紊。


    這座府邸是娟娟一手打理的。


    關關喜歡葡萄,後院便有一片葡萄林,林子中間有個小竹屋,裏頭擺了長榻,讓關關得以偷得浮生半日閑。


    蕥兒喜歡女紅,她便在蕥兒的院子裏打通兩間屋子,裏麵擺滿各式各樣的繡架、布匹和珠線,那是整座宅子裏采光最好的地方。


    吳衛的練武房、他和大哥的書房、一個偌大的議事廳,她細心把這裏打造成人人都滿意的家。


    「表哥。」


    辛茹雲已經在清水亭裏等很久了,她知道宋懷豐每每回到府中,不是往自己屋子去,而是先朝塗娟娟屋裏走。


    她不曉得塗娟娟哪裏好,樣貌不美、氣質不好,行為舉止有些疲懶,怎麽看都不像個大家閨秀,雖然會認幾個字,卻不會做詩填詞,而且她還老是出門與男人打交道……那是低賤婢子才能做的事兒啊。


    她怎麽都想不明白,兩個表哥心裏怎麽想的,好好的名門淑媛不愛,全挑上那等不登大雅之堂的。


    快步上前,她走到宋懷豐跟前,屈膝行禮,柔聲道:「表哥,這段日子裏,你可是在避著妹妹?」


    一句話被戳中,他有些臉紅。


    說到底,那不過是長輩的心意,茹雲並未表現出任何不妥之處,但為了避嫌,他確實刻意避開她。


    「沒的事,最近忙了些。」他別開臉望向他處。


    忙?忙著一下差就往娟娟屋裏跑,不到三更半夜不回自己屋裏?


    想到這裏,她眼底忍不住泄漏出鄙夷,也隻有塗娟娟那種沒教養的輕浮女子,才能允許男人留在自己屋裏直到深夜。


    是不是男人都喜歡那種不守規矩的下作女子?難道他們不擔心,日後她們不貞,給自己戴綠帽?


    不過……也是啊,男人若非如此,青樓名妓怎會萬人捧、千人尋?


    「如果表哥有空的話,妹妹有點事想與表哥說。」


    宋懷豐有點急,娟娟還沒吃飯呢,但茹雲那副小心翼翼的表情,他也無法視而不見,他隻好對阿草說:「你把飯菜送到塗姑娘房裏,叫她先吃一點,我馬上過去。」


    「是。」阿草應聲離開。


    辛茹雲望住宋懷豐,莞爾一笑,「表哥對塗姑娘真好,卻對妹妹很差呢。」


    「你在說什麽?」除了娟娟,別的女人與他何幹,他何必費心對待?輕哼一聲,他不理會茹雲的話。


    「當初外公送我和妹妹進宋家,的確有結親之意,可那是長輩的心思,卻不是我們姊妹的意思,但身為女子豈能違抗長輩,因此隻能腆著臉皮住下來。誰知道,表哥不樂意我們住下,竟慫恿家中爹娘,將我與妹妹接回家裏,準備來年選秀……」


    好吧,說到此事,他的確是私心沒錯,明知道她們的父親官位不高,就算被選上,進入後宮也頂多當個答應、常在,卻還是在叔公麵前分析朝堂勢力,提及皇上不樂意見皇子結黨成派、外戚坐大,應是會從小官員的女兒裏頭挑選皇子們的婚配對象。


    這話傳到辛老爺耳裏,心頭一喜,立刻將女兒接回去。


    辛茹意、辛茹雲回府後,請來教養嬤嬤教導,兩姊妹也學得盡心盡力,卻沒想到選秀之際發生宮變,選秀暫停,今年先帝駕崩,新帝哪有心思充實後宮,這麽一拖就是三年後,到時辛茹雲、辛茹意年紀都太大了。


    盤算失利,又聽說皇上賜婚懷青,辛家便急急忙忙想把女兒嫁出去。


    辛茹意還好,才十五歲,很快便訂下親事,辛茹雲就糟了,轉眼就要十九歲,想找到好親事已然困難,這時便想起已經年過二十、尚未訂親的宋懷豐,又把腦筋轉到他身上,這才借著宋懷青的婚事,又把辛茹雲給送過來。


    說到底,這件事情宋懷豐多少要負點責任。


    如果當時他義正詞嚴把此事辭去,也許她早已死心出嫁,偏偏他勾得人家父親利益熏心,害得她現在不上不下。


    「對不住。」宋懷豐認錯。


    「說什麽對不住呢,是茹雲命薄罷了,茹雲不是個傻子,自然看得出表哥對塗姑娘情有所鍾,豈會去做壞人姻緣之事。


    「隻不過住在表哥家裏是父親和外祖的意思,明知會帶給表哥困擾,但長輩之命……還是請表哥暫且忍耐,反正再過兩、三個月就要過年了,妹妹總不好留在別人家裏過年。


    「屆時再請表哥將妹妹送回府裏,我自會向長輩說清楚。之後要去廟裏清修、或隨意尋個男子出嫁,都與表哥無關了。」


    後麵那兩句,她說得無限哀怨,悄悄抬眼,向宋懷豐投去一眼。


    宋懷豐麵有歉意,是他延宕了辛茹雲的姻緣。


    他歎道:「表妹何出此言,表妹正當風華,待緣分到時,自有良人慕求。」


    「表哥別說這些安慰人心的虛話了,妹妹隻求表哥把今日所言傳予塗姑娘,讓她明白妹妹並無那等非分心意,日後見著妹妹,別再盡是冷言冷語、諷刺譏嘲。」


    再抬眸時,她的眼角凝上一朵淚花,楚楚可憐的模樣,教人怦然心動。


    她在等著宋懷豐心動,等著他開口說:「表妹別想太多,你盡管住下來,表哥會想辦法替你尋一門好親事。」


    那麽她就可以在這裏待上更久,這樣的話,便會有更多的機會接近宋懷豐。


    可惜,宋懷豐忙著思索辛茹雲那番話,根本沒注意到她的楚楚可憐。


    他腦子裏想著:娟娟冷言冷語諷刺茹雲?會嗎?娟娟會這樣嗎?


    所以他可以解釋成她心裏有他,她會在乎、會嫉妒,她隻是礙於殺父仇人那關過不了,不敢大方承認自己的心思?


    念頭起,他控製不住嘴角笑意,娟娟的嫉妒成了他最大的幸福。


    抬起頭,宋懷豐隨口敷衍,目光根本沒有落在辛茹雲身上。「你放心,娟娟是心胸寬大的女子,她最近是忙了點、情緒躁了些,不過肯定不是針對你,我會同她把話說清楚。」


    話一丟,他急著轉身離開。


    辛茹雲微惱,目光略轉,發現小徑上的身影。


    心念動,她伸出腳,踩上剛走下台階的宋懷豐衣擺,衣服被踩,他頓了頓、穩住身形,但辛茹雲是「弱女子」,哪有他這等好身手?腳下踉蹌,轉瞬間,她抓住他的衣袖。


    宋懷豐反應快,明白身後發生什事,連忙旋身,一把抱住辛茹雲。


    看著桌上的炒三鮮、蒸鱸魚、白灼鮮蝦……是阿草送來的,一道道全是她喜歡的菜色。


    關關說得對,懷豐總是在她身上花心思。


    知道她愛吃海鮮、討厭肉食,全家人吃飯,一上桌、他便把海鮮全端到她麵前,兩人用膳時,桌上絕不會出現自己不愛的菜色,即使他嘴上說著:每種東西都要嚐一點才會健康,但行為上,還是忍不住對她縱容。


    他總替她張羅各式各樣的紙張,甚至還抽時間到紙廠,請人家做出她形容過的紙樣。他知道她愛成天往外跑,一碰到休沐,他便提前計劃出遊行程。


    他不愛她埋首工作,卻從不叨念她,隻會在恰當的時候出現,幾盤菜、幾盒點心、一壺茶……拉著她說話。他知道她老是弄到肩頸僵硬,便去學來按摩手法,為她舒壓,他很努力討她的歡心。


    他那樣喜歡自己,卻不敢表明,隻有那回,用玩笑的口氣暗示似地說自己還不錯。


    關關說:「他認定自己是你的殺父仇人。」


    那隻是玩笑話嗬,原主對杜老頭有幾分情義不曉得,但杜老頭於她就是個外人啊,而且還是個賣女求榮的壞男人。


    她想通了,關關說得對,她怎能因噎廢食,下一次穿越不知道會不會來呢,怎就阻了自己追尋幸福的腳步?


    確定心思,她放下筷子、走出屋子,娟娟決定要親自告訴懷豐「友達已上,情人未滿」的時段已經過去,如果他不介意,她願意和他更上一層樓。


    她要告訴他,從剛開始的排拒,到後來的接納熟悉,再到一個不仔細,她把他埋入心底的過程。

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