為了趕路，船隊晝夜行船，沒有停歇。
對頭次乘船遠行的歆怡來說，所有的感覺都是那麽新奇。白天，她四處探索：夜晚睡在輕搖緩擺的船艙內，她總是很興奮地把探索的結果和感受說出來，與葉舒遠分享，直到瞌睡蟲將她催眠入夢。
這晚，正當兩人昏昏欲睡時，她的一句驚人之語讓葉舒遠當即白了俊臉。
“萬一我們睡著後忽然刮大風、起大浪，把船打沉，我們會不會被淹死?”“閉嘴! 這樣的話在行船中是大忌，得避諱!”他斥道。
對他的驚駭她很不以為然。“我就是擔心在不知不覺中葬身魚腹嘛。”“還說?”他陰鬱地看著她。“真不知道有這樣一張嘴，你是怎麽長大的!”“我的嘴怎麽了?你就這麽討厭我的嘴嗎?”討厭她的嘴?
葉舒遠的目光落在那張形狀完美的嫣紅櫻唇上，那是他從揭開蓋頭起就難以忘懷的地方，怎會討厭它呢?可是，每當粗鄙的言辭從那裏吐出時，他確實討厭它。
就像現在，他既討厭它，又渴望它，一如對她整個人的感情。
他雖然是通曉禮儀的讀書人，但也是正常的男子，當他身邊躺著一個嬌美的女子，而這女子還是他的妻子時，他不可能無動於衷。然而，他卻不能碰她，除了他自己許下的承諾外，也因為她的“利嘴”。
“你真的很討厭我的嘴嗎?”見他遲遲不答，她沮喪地撫著自己的嘴追問。
“我討厭的不是你的嘴，是你的胡說八道。”他猛地將目光從那亂他心智的紅唇上收回，定了定神。“睡吧，別再亂說話了。”歆怡被他厭惡的神情所傷，但睡意襲人，她的煩惱也拋到九霄雲外去了。
當她沉睡夢鄉時，葉舒遠仍張著雙眼為她的“惡習不改”大傷腦筋，也為自己的情感波動困惑不已。
經過幾天的相處，他對歆怡單純的個性已多有了解，可是葉府乃江南有名的書香世家，曆來注重女子的道德，重視禮義廉恥，他很懷疑他心直口快、皇家出身的新娘，是否能帶給他安寧與平靜。
想到這，他的睡意消失無蹤。起身下床，倚在敞開的舷窗邊眺望船外。
初夏的夜空，繁星閃爍，氣候宜人，雖已是深夜，但運河水麵依舊繁忙，往來的船隻在月色中穿梭，行船時激起的水花“嘩啦啦”地響著，與漲潮的水聲相互應和，給寧靜的夜晚增加了無窮的活力，也讓他的心情漸歸平靜。
二十多天後，歆怡剛上船時的新鮮感消失，取而代之的是對陸地的渴望。雖然藍天秀水及迎麵而來的風讓她身心舒坦，可是被困在有限的空間裏，每天麵對同樣的景色、同樣的人，加上葉舒遠並不是一個很好的旅伴，因此她越來越不能忍受這種單調的行船生活。
而當她失去耐心時，口中說出的話就更不中聽了。因此，她被葉舒遠訓斥的次數也隨之增加，弄得她更加煩躁，這兩天，她甚至開始躲他。
“格格，今天風大，你在這甲板上走了好半天了，別吹出病來，不如去找額駙說說話吧?”這天午後，當秋兒陪著她在船艙外散步時，見她一直悶悶不樂，不由關切地說。
歆怡生氣了，停下腳步哼道：“你這奴才，離京不過幾日，就連陪我一會兒都不樂意了?明知那人討厭聽我說話，還要我去自討沒趣，你是不是皮癢了?”“格格冤枉奴婢了。”見她生氣，秋兒趕緊解釋。“奴婢知道格格心情不好，額駙有學問，會逗格格開心，給格格解悶兒，因此奴婢才要格格去找額駙。”“他那麽恨我，成天隻會板著一張臉，哪會逗我開心?”歆怡煩躁地靠在身後的桅座上，哀怨地說：“一天到晚隻知道說教，開口禮教，閉口家法，說不上兩句話就要我“修口德” 。他不擔心咬到舌頭，我還聽得乏味了呢。”“其實，額駙那樣做也是為格格好啊。”秋兒小心翼翼地勸她。
歆怡不高興地說：“好什麽好?他那是嫌棄我，想把我煩死才好呢!”“這可是格格任性了。”從前艙走來的康嬤嬤接過話，對歆怡說：“額駙待格格有時是嚴苛了點，可用心倒也不壞，格格不可因此冷落了額駙。”“康嬤嬤，怎麽連你也偏袒他了呢?”歆怡這下更加不開心了。
老嬤嬤趕緊說：“奴婢不敢。格格想想，葉府是書香門第、禮儀之家，如今當家的是葉老爺、葉夫人，媳婦進了門走一步、說一字都得扣著祖宗禮法，否則，就是違了家規，會受家法嚴懲。額駙那樣做，還不是想要格格進葉府後日子好過些。格格如今離開了王府，沒了靠山，奴婢們就算想護主，到了人家屋簷下又有多大的能耐?你自個兒的言行舉止得多留神，以求避災禍，全己身啊。”康嬤嬤畢竟是有些人生閱曆的老媽子，又是歆怡最信賴的人，說出來的話自然很有分量。
歆怡沮喪地說：“如果得那樣，我不如割掉舌頭做啞巴算了。”“葉府不是陰曹地府，不會判嚼舌婦割舌之罪。”就在歆怡發出激憤之語時，一個冷靜的聲音從她們身後傳來。
三人回頭一看，葉舒遠正站在船艙敞開的窗戶口，仰麵看著她們。
原來，她們隻顧著說話，全然忘記身後就是船艙。
“君子不隔牆伸耳，你真沒風度。”歆怡毫不客氣地指責他。
而他用手指比比窗戶和她們站立的位置。
“這可不是我選擇的，如果你不想讓人聽見自己驚世駭俗的話語，就不該在這裏說話。”“也或許，我根本就不該說話。”正在氣頭上的歆怡反唇相譏。
沒想到她賭氣的話立刻得到他的讚同。“那樣最好。”“你這個虛偽的男人、陰溝裏不死的蛆，滿身的迂腐味讓人討厭!”氣極的敵怡大罵著，猛然抬腳踢在撐起的窗板上，一聲巨響，窗板“砰”的一聲關了起來，她旋即往船尾跑去，也不管正在搖櫓的船工和守衛的侍衛，對著船舷外大喊。
“福大人!”副船上很快出現了福大人胖胖的身影。
“格格，有事嗎?”福大人的聲音溫和有禮，讓歆怡有種見到親人的感覺。
她大聲地說：“掉轉船頭，立刻送我回京!”福大人被她突然的要求嚇了一跳，驚問：
“格格，發生了什麽事? ”“我……我要回家……”歆怡的聲音在拂過河麵的清風中更加顫抖。
“格格生病了嗎?”葉舒遠出現在歆怡身邊，代她回答道：“福大人無須多慮，格格沒事，隻是久困舟船，有些煩躁。”福大人臉上立刻出現理解的笑容，大聲寬慰道：“格格安心，明天上午到了清口，我們的船會靠岸補充食物、用品及檢修，格格和額駙也可上岸走走。”“我不……”葉舒遠低聲打斷她。“你真想繼續丟人現眼嗎?”他冰冷的語氣把歆怡鎮住，一時隻能呆呆地看著他。而他則轉頭對緊跟在歆怡身邊的康嬤嬤、秋兒說：“帶她回艙! ”他的專橫霸道把歆怡氣得臉都綠了，她甩開秋兒的手。“你沒有權力管我!”“我有! ”他堅定地說。“我有足夠的權力管你，不信你試試!”“格格，別說了。”見歆怡還想爭辯，康嬤嬤示意秋兒，兩人硬把她拉走了。
一整天下來，歆怡拒絕跟葉舒遠說話，葉舒遠也無意接近她，他們就像兩個彼此憎恨的仇人，各守艙房一角，互不搭理，前幾天兩人間雖有小爭吵，但仍算平靜快樂的氣氛，現在已全然消失。
歆怡氣他不近情理，為人迂腐，對她太苛刻。
葉舒遠氣她不懂事，俗話說“家醜不可外揚”，可她卻把兩人間的嫌隙鬧得人人皆知。聽她站在甲板上對福公公喊的那番話，他心寒地想，就憑她這個性，他與她怎可能有安寧的未來?
在失望、沮喪與苦惱中，一夜過去，清口碼頭出現在前方。清口雖然不是運河沿線最大的碼頭，但仍然十分繁榮。
當船緩緩駛入碼頭，停靠在距離閘門較遠的橋下時，歆怡看到岸上有多名官員模樣的男人在等候，而福公公的船已經先行靠岸。
她討厭官場的應酬，可也知道自己身分特殊，今天要想避開是不可能的。好在有八麵玲瓏的福公公在，她隻須簡單應付幾句就行了。
此刻，她最渴望的是踏上堅實的土地，逛逛異鄉的集市，看看熱鬧的人群。
“康嬤嬤，你真不跟我們下去逛逛嗎?”臨下船前，歆怡問著康嬤嬤。
“不去了，我的腳不靈光，還是在船上候著吧。”康嬤嬤說著又交代丫鬟。
“秋兒，好生伺候著格格，別讓人擠著，也別走遠了。”“知道了。”秋兒笑嘻嘻地答應，她與主子一樣急著去逛市集。
這時，歆怡看到葉舒遠走出船艙，朝她這走來，立刻轉身往船頭走。雖說對他的氣早就消了，可一想到他一整夜都不理她，她就不願先退讓。
秋兒見她不等額駙就走，心想她一定是還在跟額駙嘔氣，與康嬤嬤憂慮地對視一眼後，便跟隨主子來到船頭，幾個侍衛攙扶著她們走下船。
看著她甩頭而去的樣子，葉舒遠覺得沒趣。
如果可以選擇，他寧願待在船艙內看書也不想下船。可是無論他願不願意，身為皇家的新額駙、迎娶新娘回鄉的新郎倌，他都得陪著她出入人前，送往迎來，這是禮節。因此明知她不歡迎他，他仍腳步不停地跟隨在她身後。
剛下船時，散怡覺得腳步有點漂浮，好像還在船上行走似的。
福公公早就下了船，此刻正與前來迎接他們的當地官員，在臨時搭起的棚子內說話，一看到歆怡，他立刻迎上前來。
歆怡眼見無法脫身，隻好擺出僵硬的笑臉，與已經走到她身邊的葉舒遠，一起接受那些官員的祝賀和問候。
她注意到當葉舒遠與那些官員寒暄時，態度不卑不亢，語氣不急不慢，表現出一種讓人印象深刻的自信與穩重。
由於所有的補給都已由地方官府備妥，隻須船工們搬上船就行，因此見福公公忙著與官員們寒暄，歆怡便與葉舒遠帶著秋兒和兩個護衛，沿著青石築成的台階走上高高的堤壩。
等上了壩頂，看到葉舒遠隻是對那兩個侍衛說了幾句話後，就獨自走到一塊凸起的石樁前，她忍不住問他。“我們要去市集，你不來嗎?”他回頭看著她，略顯遲疑地問：“你需要我去嗎?”見他為難的樣子，歆怡當即後悔得想摑自己耳光。她冷冷地回答道：“我不需要。”說完就走，可身後卻傳來令她想尖叫的叮囑。
“曰多不賢，行乖不貞，鬧市中夫人切莫失了身分。”她猛地轉回身，幾個大步衝到他麵前，眯著雙眼盯著他看，仿佛他臉上忽然長出了什麽稀奇古怪的東西似的，還神情極為嚴肅認真地邊看邊嘀咕。“哎，充鼻都是夫子味，滿耳皆為牢騷經，夫君你高壽幾何?”“胡言!”葉舒遠往後移開，低聲訓斥道。
“如此無禮，你不覺得荒唐嗎?”“哪是胡言?何來荒唐?”歆怡因恨他待她刻板冷漠，於是為了氣他而故意湊近他，聲音不低地反詰道：“跟自己的夫君說話是無禮嗎?”葉舒遠避開她眼中的鋒芒，警告道：“你的聖賢書都白讀了!”歆怡輕鬆地說：“不是早告訴過你嗎?聖賢書是給聖賢讀，妾本俗人，難識聖賢箴語，夫君可否示下，妾當如何與夫君說話?”看著他們你來我往，互不相讓，兩個侍衛和秋兒早就忍俊不住，掩口偷笑了，連路邊的行人，也都知道這是小夫妻鬥嘴，紛感有趣可笑，隻有葉舒遠進退不得。
此時此刻，他才發現自己這個在家鄉素有“江南辯才”之稱的新科進士，竟對眼前的小女人束手無策。再看到旁觀者嘻笑，不由惱怒地說：
“隨你怎麽說……”可他話還沒說完，歆怡競雙手一拍，眉開眼笑地說：“夫君這就對了，我不想做聖賢，隻想做自己，因此，隨我怎麽說那才自在嘛。”“你胡攪蠻纏……”話剛說到這兒，一陣喧鬧聲從不遠處的水閘方向傳來。
他們不約而同地停止拌嘴往那裏看去，見密密麻麻的船隻正從運河的四麵八方湧來，阻塞在河中。
“那麽多船圍在那裏幹什麽?”她忘記了與葉舒遠的爭執，驚訝地問。身後的秋兒和那兩個侍衛也一臉迷惑，路上的行人則匆匆離開。
“是等待開閘放行的船。”葉舒遠說。
“真的嗎?我根本看不到閘門，你怎麽知道?”歆怡懷疑地問。
“你看前邊的石壩上，那兩道沒入水中的紅色門就是閘門，等它們被升高時，閘門就開了。”有了他的指點，歆怡果真看到那道紅色閘門，但困惑更深。“我看到了，可是好好的河流，幹嘛要關閘呢?”“修築運河不僅為了引水行船，也為防洪排撈。這閘門起的就是調節水位、分流導水，保證舟船、特別是大漕船和商船通航的作用，因此開關水閘是件大事。”聽他說得清楚，歆怡忽略了先前的不愉快，佩服地說：“你真行，還有什麽是你不懂的嗎?”葉舒遠皺眉看著她，這個女人永遠不知該如何隱藏情感。當她恨一個人時，她會立刻用最惡毒的語言將那份恨意展現出來；當她稱讚一個人時，會用最不吝嗇的語言把她的仰慕和讚美傳遞出來；同樣的，當她想激怒一個人時，她會用連聖人都無法忍受的語言去盡情表現……那麽，如果她愛一個人呢?
這個問題突兀地冒出來，將他的心攪得如同漿糊一般混濁黏稠。
愛?想到她的脾氣和她不饒人的嘴，他沉悶地想，被她愛上的人會是天上的神仙，或是地府裏的厲鬼，但他絕不會是那個人。
“到底有沒有你不懂的嘛?”她再一次問他，將他無邊無際的思緒拉回，他猛然意識到自己想得太多了，不由得懊惱地說：
“有，還有許多許多。”“是什麽?”她好奇地追問。
“你不需要知道。”他冷漠地回答，內心卻在熾熱地吼叫：是你，我不懂的就是你!你到底是什麽樣的女人?
對他冷漠的回答，歆怡所有的讚美都變成了不屑，她狠狠地盯了他一眼，低聲說：“你真是個不近人情的怪物!”說完，她轉身帶著丫鬟和侍衛往市集方向走了。
葉舒遠站在原地，直到她的背影消失在堤岸上，才默默轉身。
我到底是怎麽了?幹嘛要刺激她?
看著閘門前擁擠的船隻和人群，他想著歆怡離去前那受傷的眼神。她是那麽真誠地讚美他，可他卻毫不留情地潑了她一盆冷水。
難道我真是“不近人情的怪物”?難道與她相處多日，連我自己也變得像她一樣嘴巴不饒人了嗎?他暗自反省。
不想獨自回船上去，也不想去市集追趕生氣離開的歆怡，他在那塊凸起的石頭上坐下，反正他們回來時一定得走這條路。
就如同這幾天一樣，隻要一靜下來，他的腦子裏就全是歆怡的身影，就連《魯班經》也難將他的注意力完全吸住，他越來越弄不清自己對她的感情。
他討厭她毫無修飾的言語和魯莽的行為，特別是當她口不擇言地咒罵、信口開河地亂說時，他好幾次都有想揍她一頓的衝動，而那是他從未有過的暴躁情緒。
可有時，他又不得不承認自己確實很喜歡她。
他喜歡她所帶來的輕鬆感，喜歡聽她無憂無慮的笑聲，喜歡看著她快樂的身影在眼前走來走去，喜歡夜裏她躺在自己身邊熟睡時，那乖巧、柔順又極富誘惑力的身體……她完全不是他所欣賞的那種談吐得當、溫柔纖細、沉默寡言的女人，也與他生活中接觸過的表麵上賢德淑雅，實際上善耍心機的女人不同。
她絕對不是溫馴的女人，但也不是虛榮驕縱的官家小姐。在她身上，找不到一絲虛假，但毛病卻不少。她聰慧中有狡黠、天真中有世故、善良中有無情、文雅中有粗俗……總之，她是一個矛盾的女人，在她身上，融合了他最喜歡的，和最不喜歡的性格特點，因此，麵對她，他越來越感到困惑和迷惘。
回家的路在縮短，可她的言語沒有絲毫改進。
想到她與葉府家規格格不入的言行，他的背脊就陣陣發涼。娶了這樣一位身分顯貴、卻個性不合的妻子，他既不可能休掉，也難以與她“舉案齊眉”，那麽，他究竟該拿她怎麽辦呢?
遠處傳來一聲號角聲，他拋開愁緒，定睛望去，原來是開閘了。
鐵閘開處，河水奔湧，江麵上帆搖櫓擊，千帆競逐，水激浪翻，百婀爭先。舟人們拚命撐船傾軋，岸邊等候的人們紛紛跑回船上，呼喚聲、碰撞聲響成一片。
麵對此景，他驚訝地站起身來，引頸眺望。
雖然來往大運河數次，但這還是他第一次親眼目睹開閘時的混亂場麵，不由暗自慶幸歆怡已經離開，否則說不定又會給他惹來什麽麻煩。
“唉，“一爭兩醜，一讓兩有。” 都為過閘，何須爭一時之先? ”他看著閘門前亂紛紛的景象自言自語，目光緩緩望向陸地上奔往碼頭的人群。
忽然，他感到一陣恐慌，因為他在人群中看到一個熟悉的身影。
歆怡?他在心中哀歎：天哪，難道這就是她要的“自在”嗎?
他拔腿往那裏走去，決心不能讓她太“自在”!
碼頭上的人大多已上了船，隻有一些小販或玩耍的孩子圍在那裏看熱鬧。
擠過人群，他看到歆怡正站在碼頭邊，身邊隻有秋兒，卻沒見那兩個侍衛。
該死，她準是用了什麽鬼招甩掉侍衛，特意跑來看熱鬧!他陰鬱地想，迅速趕到了她們身邊。
“你倆到底在這裏幹什麽?!”他壓抑著怒氣，對正伸長脖子往前方閘門處望的歆怡主仆二人說。
聽到他的聲音，好多人都回過頭來，歆怡更是興奮的喊道：“嗨，葉舒遠，你也來了?”看到她一點都不在意自己的怒氣，葉舒遠更加生氣，正想將她帶走，忽然聽見一芳邊有人大喊。“擠什麽?”隨即，便見一個七、八歲的男孩掉進河裏。
“啊，那孩子落水了!”隨著那孩子落水的聲音和一陣驚呼聲，葉舒遠還沒來得及有所反應，他身邊的歆怡已驚呼著，然後“撲通”一聲跳下河去了。
“老天……”秋兒驚恐地跪趴在碼頭邊，對著河水大喊。“主子!”葉舒遠一時也傻了眼，錯愕且無法置信地看著歆怡正在河裏兩手亂舞地遊著。
他震驚的同時，一股怒火由心底竄起。
“她簡直是瘋了! ”他瞪著河裏的歆怡說。
秋兒抬頭，看到他滿臉怒氣時，急忙解釋道：
“主子是為了救那個孩子啊。”葉舒遠指了指河中道：“救什麽孩子?她那是在救人嗎?”河裏，歆怡正在翻湧的水花中時沉時浮，而那個距離她不遠的孩子則在水裏擺動雙臂劃著水，雙眼直勾勾地看著她。
“你倆，快遊過來!”葉舒遠大聲對河裏的兩個人說。
孩子慢慢地遊過來，但湧動的潮水讓臂力不足的他無法靠近，而歆怡隻是在水裏掙紮，模糊不清地喊著什麽。
“歆怡，快過來，你怎麽了?”他急忙大喊。
“我……咳咳，我……”她嗆咳著，頭再次沒入水中。
“額駙，主子不諳水性啊!”秋兒焦慮地大喊。
“不諳水性?!”葉舒遠眉頭猛挑。“不諳水性她還往水裏跳?!”氣惱中，他匆忙脫下鞋，再將身上的長衫解下遞給秋兒。“等會兒給她穿!”從未見過額駙如此慌亂的秋兒，驚訝地看著他跳下河水後，抱著他的衣服低聲道：“不就是為了救人嗎?”水中的歆怡此刻已是精疲力竭，身子仿佛有千斤重，灌入口中的河水快把她的肚子撐破了，她感覺到自己正在往下沉，知道自己再也沒有力量掙出水麵。
死了，今天我死定了!她心裏絕望地想。
沒想到忽然間，一直往下沉的身子被托起，她的頭浮出了水麵。
在呼吸到空氣的同時，她的胸口一陣脹痛，頭暈目眩中她猛烈地咳嗽，大口地吐水，身體虛弱地往下滑，救她的人立刻抱著她的腰，將她拉出水麵，她本能地倚靠著他，張大嘴巴繼續吐出腹中的水，用力地喘氣，急於攫取更多的空氣……
“伸出手，抓住木樁!”熟悉的聲音令她猛然睜開眼睛，她看到自己已被帶到了岸邊。
“葉……葉舒遠?你……你也跳河……她驚喜地想轉過身來看他。
“我不跳河，誰救你?”他固定住她的身子。
“爬上那跟木樁。”她的手被他握著，移到冰冷滑膩的護堤木樁上。可是長滿青苔的木樁濕滑，無法著力，她根本就爬不上去。
“那個孩子呢?”她虛弱地問。
“別管他了，先顧好你自己吧。”她挺直身子大叫。“不行，我就是為了救他才跳下來的。”“救他?”他提醒道。“你會遊水嗎?”“遊水?對啊，我不會……”“不諳水性，你就不該來添亂。”葉舒遠惱怒地說。
“這怎麽會是添亂呢?你……啊!”聽他口氣不快，她努力轉過頭來想為自己辯護，卻發出了驚喜的歡叫聲。“原來這孩子在你這裏，他好聰明，拉著你……”葉舒遠再次將她的身子扳回去，沒好氣地說：
“對，他很聰明，因為他知道要保命就得聽話。現在，該你了，伸出胳膊往上舉。”歆怡照辦，他仰麵朝上喊。“秋兒，拉住她的手!”說完，他雙手抱住她的腰部“借助水的浮力將她舉了起來。上麵的秋兒終於在其它人的幫助下抓住了她，並把她拉了上去。
不久，那孩子也被拉上了岸。
剛緩過氣來的歆怡立刻忘了自己的不適，拉住那孩子問：“你沒事吧?”孩子以好奇的眼神看看她，然後掙脫她的手，轉身鑽入人群的縫隙中去了。
“喂，你怎麽跑了?”她急忙大喊。
旁邊有人笑道：“姑娘好心，可河邊長大的孩子個個習水，就算冷不防掉進河裏也無大礙，倒是連累姑娘差點兒送了命。”“他會遊水?”歆怡大吃一驚，這才發現圍觀的人大多看笑話似地看著她。
“他當然會遊水，隻有你這個傻瓜才會跳下河救他。”葉舒遠套上鞋走過來，冷冷地看著她，再對秋兒說：“帶她回去，馬上把濕衣服換了!”
秋兒欣然從命，拉著她就走，可是歆怡很不滿。“我一心隻想救人，哪裏知道他會遊水?你怎可罵我是傻瓜?”“你不僅是傻瓜，還缺心、少大腦! ”葉舒遠怒氣衝衝地邊走邊說。“穿著這身濕衣服站在那麽多男人麵前，你不覺得羞恥嗎?”如果歆怡知道，當他上岸後看到一身濕淋淋的她竟不趕緊離開，還站在那裏讓別人盯著她身上看時的憤怒心情，那她現在絕對不敢頂撞他。
可惜，她不知道。
聽到他的指責，她才瞧了瞧自己，當即為自己狼狽的樣子羞窘萬分。
她一上岸時，秋兒就將葉舒遠的長衫披在她身上了，可她沒想到那件衣服很快就被她身上的濕衣浸濕了，根本起不了“遮醜”的作用。
沒發現這個事實前，她尚可坦然自處，可一發現自己正儀態不整地被許多男人端詳時，她再難保持平靜。她的肌膚，甚至她的骨頭都在那些異樣目光中發出燒灼般的刺痛感，他的指責也變得如同撒在傷口上的鹽，讓她的心疼痛不已。
她憎恨那些男人不懷好意的目光，憎恨他無情的言語和冷漠的態度。此刻，她需要的是有人替她解圍，而不是落並下石!
羞愧與失望糾結在一起，一讓她變得乖戾。
她冷然道：“我為何要羞恥?我可沒請你們把眼睛放到我身上來，沒有羞恥心的是你們這些臭男人，不是我!”“你不可理喻!”葉舒遠憤怒地說著，邁開大步往前走去，將她甩在身後。
見他如此無情，歆怡怒發衝冠，忽然大喝一聲。“葉舒遠!”前麵的葉舒遠一愣，不知她要幹嘛、停下腳步回頭看她，見她竟將身上那件他的長衫扯下，揉成一團地向他砸來。
“還給你，我不需要遮羞布! ”葉舒遠冷冷地看著那團衣物墜落在自己腳下，二話不說，轉頭離去。
“該死的!你真以為你是聖賢嗎?你憑什麽對我說長道短?”看著他傲然離去的背影，歆怡的肺部比沉在水中時還要痛，痛得她捉襟喘息。
停靠清口碼頭不到半日，船隊卻連番出事。
先是副船主舵手在檢修舵盤時意外受傷，幸好主船上帶了禦醫，於是福大人將禦醫從主船調到副船，去醫治傷者。
再來就是去逛市集的格格與額駙竟然雙雙如同落湯雞似地回來，並且格格一回來就命令船隻立刻啟航，額駙則一臉怒氣地鑽進後艙再也不出來。
見他們這樣，真讓福大人傷透了腦筋。然而傷腦筋歸傷腦筋，路還是得趕。於是，離開清口後，船隊繼續往南行。
就從那時起，歆怡和葉舒遠沒再說過一句話，雖說同在一艘船上，但他們仿佛陌生人般彼此不搭理，葉舒遠也不再進主艙，吃飯、睡覺全在後艙內。
歆怡剛開始時因為氣憤，還覺得見不到他更好，少了他的說教和冷眼，她可以自在一些。可是才過了兩天，她就閑始想念有他相伴的日子了。
對頭次乘船遠行的歆怡來說，所有的感覺都是那麽新奇。白天，她四處探索：夜晚睡在輕搖緩擺的船艙內，她總是很興奮地把探索的結果和感受說出來，與葉舒遠分享，直到瞌睡蟲將她催眠入夢。
這晚，正當兩人昏昏欲睡時，她的一句驚人之語讓葉舒遠當即白了俊臉。
“萬一我們睡著後忽然刮大風、起大浪，把船打沉，我們會不會被淹死?”“閉嘴! 這樣的話在行船中是大忌，得避諱!”他斥道。
對他的驚駭她很不以為然。“我就是擔心在不知不覺中葬身魚腹嘛。”“還說?”他陰鬱地看著她。“真不知道有這樣一張嘴，你是怎麽長大的!”“我的嘴怎麽了?你就這麽討厭我的嘴嗎?”討厭她的嘴?
葉舒遠的目光落在那張形狀完美的嫣紅櫻唇上，那是他從揭開蓋頭起就難以忘懷的地方，怎會討厭它呢?可是，每當粗鄙的言辭從那裏吐出時，他確實討厭它。
就像現在，他既討厭它，又渴望它，一如對她整個人的感情。
他雖然是通曉禮儀的讀書人，但也是正常的男子，當他身邊躺著一個嬌美的女子，而這女子還是他的妻子時，他不可能無動於衷。然而，他卻不能碰她，除了他自己許下的承諾外，也因為她的“利嘴”。
“你真的很討厭我的嘴嗎?”見他遲遲不答，她沮喪地撫著自己的嘴追問。
“我討厭的不是你的嘴，是你的胡說八道。”他猛地將目光從那亂他心智的紅唇上收回，定了定神。“睡吧，別再亂說話了。”歆怡被他厭惡的神情所傷，但睡意襲人，她的煩惱也拋到九霄雲外去了。
當她沉睡夢鄉時，葉舒遠仍張著雙眼為她的“惡習不改”大傷腦筋，也為自己的情感波動困惑不已。
經過幾天的相處，他對歆怡單純的個性已多有了解，可是葉府乃江南有名的書香世家，曆來注重女子的道德，重視禮義廉恥，他很懷疑他心直口快、皇家出身的新娘，是否能帶給他安寧與平靜。
想到這，他的睡意消失無蹤。起身下床，倚在敞開的舷窗邊眺望船外。
初夏的夜空，繁星閃爍，氣候宜人，雖已是深夜，但運河水麵依舊繁忙，往來的船隻在月色中穿梭，行船時激起的水花“嘩啦啦”地響著，與漲潮的水聲相互應和，給寧靜的夜晚增加了無窮的活力，也讓他的心情漸歸平靜。
二十多天後，歆怡剛上船時的新鮮感消失，取而代之的是對陸地的渴望。雖然藍天秀水及迎麵而來的風讓她身心舒坦，可是被困在有限的空間裏，每天麵對同樣的景色、同樣的人，加上葉舒遠並不是一個很好的旅伴，因此她越來越不能忍受這種單調的行船生活。
而當她失去耐心時，口中說出的話就更不中聽了。因此，她被葉舒遠訓斥的次數也隨之增加，弄得她更加煩躁，這兩天，她甚至開始躲他。
“格格，今天風大，你在這甲板上走了好半天了，別吹出病來，不如去找額駙說說話吧?”這天午後，當秋兒陪著她在船艙外散步時，見她一直悶悶不樂，不由關切地說。
歆怡生氣了，停下腳步哼道：“你這奴才，離京不過幾日，就連陪我一會兒都不樂意了?明知那人討厭聽我說話，還要我去自討沒趣，你是不是皮癢了?”“格格冤枉奴婢了。”見她生氣，秋兒趕緊解釋。“奴婢知道格格心情不好，額駙有學問，會逗格格開心，給格格解悶兒，因此奴婢才要格格去找額駙。”“他那麽恨我，成天隻會板著一張臉，哪會逗我開心?”歆怡煩躁地靠在身後的桅座上，哀怨地說：“一天到晚隻知道說教，開口禮教，閉口家法，說不上兩句話就要我“修口德” 。他不擔心咬到舌頭，我還聽得乏味了呢。”“其實，額駙那樣做也是為格格好啊。”秋兒小心翼翼地勸她。
歆怡不高興地說：“好什麽好?他那是嫌棄我，想把我煩死才好呢!”“這可是格格任性了。”從前艙走來的康嬤嬤接過話，對歆怡說：“額駙待格格有時是嚴苛了點，可用心倒也不壞，格格不可因此冷落了額駙。”“康嬤嬤，怎麽連你也偏袒他了呢?”歆怡這下更加不開心了。
老嬤嬤趕緊說：“奴婢不敢。格格想想，葉府是書香門第、禮儀之家，如今當家的是葉老爺、葉夫人，媳婦進了門走一步、說一字都得扣著祖宗禮法，否則，就是違了家規，會受家法嚴懲。額駙那樣做，還不是想要格格進葉府後日子好過些。格格如今離開了王府，沒了靠山，奴婢們就算想護主，到了人家屋簷下又有多大的能耐?你自個兒的言行舉止得多留神，以求避災禍，全己身啊。”康嬤嬤畢竟是有些人生閱曆的老媽子，又是歆怡最信賴的人，說出來的話自然很有分量。
歆怡沮喪地說：“如果得那樣，我不如割掉舌頭做啞巴算了。”“葉府不是陰曹地府，不會判嚼舌婦割舌之罪。”就在歆怡發出激憤之語時，一個冷靜的聲音從她們身後傳來。
三人回頭一看，葉舒遠正站在船艙敞開的窗戶口，仰麵看著她們。
原來，她們隻顧著說話，全然忘記身後就是船艙。
“君子不隔牆伸耳，你真沒風度。”歆怡毫不客氣地指責他。
而他用手指比比窗戶和她們站立的位置。
“這可不是我選擇的，如果你不想讓人聽見自己驚世駭俗的話語，就不該在這裏說話。”“也或許，我根本就不該說話。”正在氣頭上的歆怡反唇相譏。
沒想到她賭氣的話立刻得到他的讚同。“那樣最好。”“你這個虛偽的男人、陰溝裏不死的蛆，滿身的迂腐味讓人討厭!”氣極的敵怡大罵著，猛然抬腳踢在撐起的窗板上，一聲巨響，窗板“砰”的一聲關了起來，她旋即往船尾跑去，也不管正在搖櫓的船工和守衛的侍衛，對著船舷外大喊。
“福大人!”副船上很快出現了福大人胖胖的身影。
“格格，有事嗎?”福大人的聲音溫和有禮，讓歆怡有種見到親人的感覺。
她大聲地說：“掉轉船頭，立刻送我回京!”福大人被她突然的要求嚇了一跳，驚問：
“格格，發生了什麽事? ”“我……我要回家……”歆怡的聲音在拂過河麵的清風中更加顫抖。
“格格生病了嗎?”葉舒遠出現在歆怡身邊，代她回答道：“福大人無須多慮，格格沒事，隻是久困舟船，有些煩躁。”福大人臉上立刻出現理解的笑容，大聲寬慰道：“格格安心，明天上午到了清口，我們的船會靠岸補充食物、用品及檢修，格格和額駙也可上岸走走。”“我不……”葉舒遠低聲打斷她。“你真想繼續丟人現眼嗎?”他冰冷的語氣把歆怡鎮住，一時隻能呆呆地看著他。而他則轉頭對緊跟在歆怡身邊的康嬤嬤、秋兒說：“帶她回艙! ”他的專橫霸道把歆怡氣得臉都綠了，她甩開秋兒的手。“你沒有權力管我!”“我有! ”他堅定地說。“我有足夠的權力管你，不信你試試!”“格格，別說了。”見歆怡還想爭辯，康嬤嬤示意秋兒，兩人硬把她拉走了。
一整天下來，歆怡拒絕跟葉舒遠說話，葉舒遠也無意接近她，他們就像兩個彼此憎恨的仇人，各守艙房一角，互不搭理，前幾天兩人間雖有小爭吵，但仍算平靜快樂的氣氛，現在已全然消失。
歆怡氣他不近情理，為人迂腐，對她太苛刻。
葉舒遠氣她不懂事，俗話說“家醜不可外揚”，可她卻把兩人間的嫌隙鬧得人人皆知。聽她站在甲板上對福公公喊的那番話，他心寒地想，就憑她這個性，他與她怎可能有安寧的未來?
在失望、沮喪與苦惱中，一夜過去，清口碼頭出現在前方。清口雖然不是運河沿線最大的碼頭，但仍然十分繁榮。
當船緩緩駛入碼頭，停靠在距離閘門較遠的橋下時，歆怡看到岸上有多名官員模樣的男人在等候，而福公公的船已經先行靠岸。
她討厭官場的應酬，可也知道自己身分特殊，今天要想避開是不可能的。好在有八麵玲瓏的福公公在，她隻須簡單應付幾句就行了。
此刻，她最渴望的是踏上堅實的土地，逛逛異鄉的集市，看看熱鬧的人群。
“康嬤嬤，你真不跟我們下去逛逛嗎?”臨下船前，歆怡問著康嬤嬤。
“不去了，我的腳不靈光，還是在船上候著吧。”康嬤嬤說著又交代丫鬟。
“秋兒，好生伺候著格格，別讓人擠著，也別走遠了。”“知道了。”秋兒笑嘻嘻地答應，她與主子一樣急著去逛市集。
這時，歆怡看到葉舒遠走出船艙，朝她這走來，立刻轉身往船頭走。雖說對他的氣早就消了，可一想到他一整夜都不理她，她就不願先退讓。
秋兒見她不等額駙就走，心想她一定是還在跟額駙嘔氣，與康嬤嬤憂慮地對視一眼後，便跟隨主子來到船頭，幾個侍衛攙扶著她們走下船。
看著她甩頭而去的樣子，葉舒遠覺得沒趣。
如果可以選擇，他寧願待在船艙內看書也不想下船。可是無論他願不願意，身為皇家的新額駙、迎娶新娘回鄉的新郎倌，他都得陪著她出入人前，送往迎來，這是禮節。因此明知她不歡迎他，他仍腳步不停地跟隨在她身後。
剛下船時，散怡覺得腳步有點漂浮，好像還在船上行走似的。
福公公早就下了船，此刻正與前來迎接他們的當地官員，在臨時搭起的棚子內說話，一看到歆怡，他立刻迎上前來。
歆怡眼見無法脫身，隻好擺出僵硬的笑臉，與已經走到她身邊的葉舒遠，一起接受那些官員的祝賀和問候。
她注意到當葉舒遠與那些官員寒暄時，態度不卑不亢，語氣不急不慢，表現出一種讓人印象深刻的自信與穩重。
由於所有的補給都已由地方官府備妥，隻須船工們搬上船就行，因此見福公公忙著與官員們寒暄，歆怡便與葉舒遠帶著秋兒和兩個護衛，沿著青石築成的台階走上高高的堤壩。
等上了壩頂，看到葉舒遠隻是對那兩個侍衛說了幾句話後，就獨自走到一塊凸起的石樁前，她忍不住問他。“我們要去市集，你不來嗎?”他回頭看著她，略顯遲疑地問：“你需要我去嗎?”見他為難的樣子，歆怡當即後悔得想摑自己耳光。她冷冷地回答道：“我不需要。”說完就走，可身後卻傳來令她想尖叫的叮囑。
“曰多不賢，行乖不貞，鬧市中夫人切莫失了身分。”她猛地轉回身，幾個大步衝到他麵前，眯著雙眼盯著他看，仿佛他臉上忽然長出了什麽稀奇古怪的東西似的，還神情極為嚴肅認真地邊看邊嘀咕。“哎，充鼻都是夫子味，滿耳皆為牢騷經，夫君你高壽幾何?”“胡言!”葉舒遠往後移開，低聲訓斥道。
“如此無禮，你不覺得荒唐嗎?”“哪是胡言?何來荒唐?”歆怡因恨他待她刻板冷漠，於是為了氣他而故意湊近他，聲音不低地反詰道：“跟自己的夫君說話是無禮嗎?”葉舒遠避開她眼中的鋒芒，警告道：“你的聖賢書都白讀了!”歆怡輕鬆地說：“不是早告訴過你嗎?聖賢書是給聖賢讀，妾本俗人，難識聖賢箴語，夫君可否示下，妾當如何與夫君說話?”看著他們你來我往，互不相讓，兩個侍衛和秋兒早就忍俊不住，掩口偷笑了，連路邊的行人，也都知道這是小夫妻鬥嘴，紛感有趣可笑，隻有葉舒遠進退不得。
此時此刻，他才發現自己這個在家鄉素有“江南辯才”之稱的新科進士，竟對眼前的小女人束手無策。再看到旁觀者嘻笑，不由惱怒地說：
“隨你怎麽說……”可他話還沒說完，歆怡競雙手一拍，眉開眼笑地說：“夫君這就對了，我不想做聖賢，隻想做自己，因此，隨我怎麽說那才自在嘛。”“你胡攪蠻纏……”話剛說到這兒，一陣喧鬧聲從不遠處的水閘方向傳來。
他們不約而同地停止拌嘴往那裏看去，見密密麻麻的船隻正從運河的四麵八方湧來，阻塞在河中。
“那麽多船圍在那裏幹什麽?”她忘記了與葉舒遠的爭執，驚訝地問。身後的秋兒和那兩個侍衛也一臉迷惑，路上的行人則匆匆離開。
“是等待開閘放行的船。”葉舒遠說。
“真的嗎?我根本看不到閘門，你怎麽知道?”歆怡懷疑地問。
“你看前邊的石壩上，那兩道沒入水中的紅色門就是閘門，等它們被升高時，閘門就開了。”有了他的指點，歆怡果真看到那道紅色閘門，但困惑更深。“我看到了，可是好好的河流，幹嘛要關閘呢?”“修築運河不僅為了引水行船，也為防洪排撈。這閘門起的就是調節水位、分流導水，保證舟船、特別是大漕船和商船通航的作用，因此開關水閘是件大事。”聽他說得清楚，歆怡忽略了先前的不愉快，佩服地說：“你真行，還有什麽是你不懂的嗎?”葉舒遠皺眉看著她，這個女人永遠不知該如何隱藏情感。當她恨一個人時，她會立刻用最惡毒的語言將那份恨意展現出來；當她稱讚一個人時，會用最不吝嗇的語言把她的仰慕和讚美傳遞出來；同樣的，當她想激怒一個人時，她會用連聖人都無法忍受的語言去盡情表現……那麽，如果她愛一個人呢?
這個問題突兀地冒出來，將他的心攪得如同漿糊一般混濁黏稠。
愛?想到她的脾氣和她不饒人的嘴，他沉悶地想，被她愛上的人會是天上的神仙，或是地府裏的厲鬼，但他絕不會是那個人。
“到底有沒有你不懂的嘛?”她再一次問他，將他無邊無際的思緒拉回，他猛然意識到自己想得太多了，不由得懊惱地說：
“有，還有許多許多。”“是什麽?”她好奇地追問。
“你不需要知道。”他冷漠地回答，內心卻在熾熱地吼叫：是你，我不懂的就是你!你到底是什麽樣的女人?
對他冷漠的回答，歆怡所有的讚美都變成了不屑，她狠狠地盯了他一眼，低聲說：“你真是個不近人情的怪物!”說完，她轉身帶著丫鬟和侍衛往市集方向走了。
葉舒遠站在原地，直到她的背影消失在堤岸上，才默默轉身。
我到底是怎麽了?幹嘛要刺激她?
看著閘門前擁擠的船隻和人群，他想著歆怡離去前那受傷的眼神。她是那麽真誠地讚美他，可他卻毫不留情地潑了她一盆冷水。
難道我真是“不近人情的怪物”?難道與她相處多日，連我自己也變得像她一樣嘴巴不饒人了嗎?他暗自反省。
不想獨自回船上去，也不想去市集追趕生氣離開的歆怡，他在那塊凸起的石頭上坐下，反正他們回來時一定得走這條路。
就如同這幾天一樣，隻要一靜下來，他的腦子裏就全是歆怡的身影，就連《魯班經》也難將他的注意力完全吸住，他越來越弄不清自己對她的感情。
他討厭她毫無修飾的言語和魯莽的行為，特別是當她口不擇言地咒罵、信口開河地亂說時，他好幾次都有想揍她一頓的衝動，而那是他從未有過的暴躁情緒。
可有時，他又不得不承認自己確實很喜歡她。
他喜歡她所帶來的輕鬆感，喜歡聽她無憂無慮的笑聲，喜歡看著她快樂的身影在眼前走來走去，喜歡夜裏她躺在自己身邊熟睡時，那乖巧、柔順又極富誘惑力的身體……她完全不是他所欣賞的那種談吐得當、溫柔纖細、沉默寡言的女人，也與他生活中接觸過的表麵上賢德淑雅，實際上善耍心機的女人不同。
她絕對不是溫馴的女人，但也不是虛榮驕縱的官家小姐。在她身上，找不到一絲虛假，但毛病卻不少。她聰慧中有狡黠、天真中有世故、善良中有無情、文雅中有粗俗……總之，她是一個矛盾的女人，在她身上，融合了他最喜歡的，和最不喜歡的性格特點，因此，麵對她，他越來越感到困惑和迷惘。
回家的路在縮短，可她的言語沒有絲毫改進。
想到她與葉府家規格格不入的言行，他的背脊就陣陣發涼。娶了這樣一位身分顯貴、卻個性不合的妻子，他既不可能休掉，也難以與她“舉案齊眉”，那麽，他究竟該拿她怎麽辦呢?
遠處傳來一聲號角聲，他拋開愁緒，定睛望去，原來是開閘了。
鐵閘開處，河水奔湧，江麵上帆搖櫓擊，千帆競逐，水激浪翻，百婀爭先。舟人們拚命撐船傾軋，岸邊等候的人們紛紛跑回船上，呼喚聲、碰撞聲響成一片。
麵對此景，他驚訝地站起身來，引頸眺望。
雖然來往大運河數次，但這還是他第一次親眼目睹開閘時的混亂場麵，不由暗自慶幸歆怡已經離開，否則說不定又會給他惹來什麽麻煩。
“唉，“一爭兩醜，一讓兩有。” 都為過閘，何須爭一時之先? ”他看著閘門前亂紛紛的景象自言自語，目光緩緩望向陸地上奔往碼頭的人群。
忽然，他感到一陣恐慌，因為他在人群中看到一個熟悉的身影。
歆怡?他在心中哀歎：天哪，難道這就是她要的“自在”嗎?
他拔腿往那裏走去，決心不能讓她太“自在”!
碼頭上的人大多已上了船，隻有一些小販或玩耍的孩子圍在那裏看熱鬧。
擠過人群，他看到歆怡正站在碼頭邊，身邊隻有秋兒，卻沒見那兩個侍衛。
該死，她準是用了什麽鬼招甩掉侍衛，特意跑來看熱鬧!他陰鬱地想，迅速趕到了她們身邊。
“你倆到底在這裏幹什麽?!”他壓抑著怒氣，對正伸長脖子往前方閘門處望的歆怡主仆二人說。
聽到他的聲音，好多人都回過頭來，歆怡更是興奮的喊道：“嗨，葉舒遠，你也來了?”看到她一點都不在意自己的怒氣，葉舒遠更加生氣，正想將她帶走，忽然聽見一芳邊有人大喊。“擠什麽?”隨即，便見一個七、八歲的男孩掉進河裏。
“啊，那孩子落水了!”隨著那孩子落水的聲音和一陣驚呼聲，葉舒遠還沒來得及有所反應，他身邊的歆怡已驚呼著，然後“撲通”一聲跳下河去了。
“老天……”秋兒驚恐地跪趴在碼頭邊，對著河水大喊。“主子!”葉舒遠一時也傻了眼，錯愕且無法置信地看著歆怡正在河裏兩手亂舞地遊著。
他震驚的同時，一股怒火由心底竄起。
“她簡直是瘋了! ”他瞪著河裏的歆怡說。
秋兒抬頭，看到他滿臉怒氣時，急忙解釋道：
“主子是為了救那個孩子啊。”葉舒遠指了指河中道：“救什麽孩子?她那是在救人嗎?”河裏，歆怡正在翻湧的水花中時沉時浮，而那個距離她不遠的孩子則在水裏擺動雙臂劃著水，雙眼直勾勾地看著她。
“你倆，快遊過來!”葉舒遠大聲對河裏的兩個人說。
孩子慢慢地遊過來，但湧動的潮水讓臂力不足的他無法靠近，而歆怡隻是在水裏掙紮，模糊不清地喊著什麽。
“歆怡，快過來，你怎麽了?”他急忙大喊。
“我……咳咳，我……”她嗆咳著，頭再次沒入水中。
“額駙，主子不諳水性啊!”秋兒焦慮地大喊。
“不諳水性?!”葉舒遠眉頭猛挑。“不諳水性她還往水裏跳?!”氣惱中，他匆忙脫下鞋，再將身上的長衫解下遞給秋兒。“等會兒給她穿!”從未見過額駙如此慌亂的秋兒，驚訝地看著他跳下河水後，抱著他的衣服低聲道：“不就是為了救人嗎?”水中的歆怡此刻已是精疲力竭，身子仿佛有千斤重，灌入口中的河水快把她的肚子撐破了，她感覺到自己正在往下沉，知道自己再也沒有力量掙出水麵。
死了，今天我死定了!她心裏絕望地想。
沒想到忽然間，一直往下沉的身子被托起，她的頭浮出了水麵。
在呼吸到空氣的同時，她的胸口一陣脹痛，頭暈目眩中她猛烈地咳嗽，大口地吐水，身體虛弱地往下滑，救她的人立刻抱著她的腰，將她拉出水麵，她本能地倚靠著他，張大嘴巴繼續吐出腹中的水，用力地喘氣，急於攫取更多的空氣……
“伸出手，抓住木樁!”熟悉的聲音令她猛然睜開眼睛，她看到自己已被帶到了岸邊。
“葉……葉舒遠?你……你也跳河……她驚喜地想轉過身來看他。
“我不跳河，誰救你?”他固定住她的身子。
“爬上那跟木樁。”她的手被他握著，移到冰冷滑膩的護堤木樁上。可是長滿青苔的木樁濕滑，無法著力，她根本就爬不上去。
“那個孩子呢?”她虛弱地問。
“別管他了，先顧好你自己吧。”她挺直身子大叫。“不行，我就是為了救他才跳下來的。”“救他?”他提醒道。“你會遊水嗎?”“遊水?對啊，我不會……”“不諳水性，你就不該來添亂。”葉舒遠惱怒地說。
“這怎麽會是添亂呢?你……啊!”聽他口氣不快，她努力轉過頭來想為自己辯護，卻發出了驚喜的歡叫聲。“原來這孩子在你這裏，他好聰明，拉著你……”葉舒遠再次將她的身子扳回去，沒好氣地說：
“對，他很聰明，因為他知道要保命就得聽話。現在，該你了，伸出胳膊往上舉。”歆怡照辦，他仰麵朝上喊。“秋兒，拉住她的手!”說完，他雙手抱住她的腰部“借助水的浮力將她舉了起來。上麵的秋兒終於在其它人的幫助下抓住了她，並把她拉了上去。
不久，那孩子也被拉上了岸。
剛緩過氣來的歆怡立刻忘了自己的不適，拉住那孩子問：“你沒事吧?”孩子以好奇的眼神看看她，然後掙脫她的手，轉身鑽入人群的縫隙中去了。
“喂，你怎麽跑了?”她急忙大喊。
旁邊有人笑道：“姑娘好心，可河邊長大的孩子個個習水，就算冷不防掉進河裏也無大礙，倒是連累姑娘差點兒送了命。”“他會遊水?”歆怡大吃一驚，這才發現圍觀的人大多看笑話似地看著她。
“他當然會遊水，隻有你這個傻瓜才會跳下河救他。”葉舒遠套上鞋走過來，冷冷地看著她，再對秋兒說：“帶她回去，馬上把濕衣服換了!”
秋兒欣然從命，拉著她就走，可是歆怡很不滿。“我一心隻想救人，哪裏知道他會遊水?你怎可罵我是傻瓜?”“你不僅是傻瓜，還缺心、少大腦! ”葉舒遠怒氣衝衝地邊走邊說。“穿著這身濕衣服站在那麽多男人麵前，你不覺得羞恥嗎?”如果歆怡知道，當他上岸後看到一身濕淋淋的她竟不趕緊離開，還站在那裏讓別人盯著她身上看時的憤怒心情，那她現在絕對不敢頂撞他。
可惜，她不知道。
聽到他的指責，她才瞧了瞧自己，當即為自己狼狽的樣子羞窘萬分。
她一上岸時，秋兒就將葉舒遠的長衫披在她身上了，可她沒想到那件衣服很快就被她身上的濕衣浸濕了，根本起不了“遮醜”的作用。
沒發現這個事實前，她尚可坦然自處，可一發現自己正儀態不整地被許多男人端詳時，她再難保持平靜。她的肌膚，甚至她的骨頭都在那些異樣目光中發出燒灼般的刺痛感，他的指責也變得如同撒在傷口上的鹽，讓她的心疼痛不已。
她憎恨那些男人不懷好意的目光，憎恨他無情的言語和冷漠的態度。此刻，她需要的是有人替她解圍，而不是落並下石!
羞愧與失望糾結在一起，一讓她變得乖戾。
她冷然道：“我為何要羞恥?我可沒請你們把眼睛放到我身上來，沒有羞恥心的是你們這些臭男人，不是我!”“你不可理喻!”葉舒遠憤怒地說著，邁開大步往前走去，將她甩在身後。
見他如此無情，歆怡怒發衝冠，忽然大喝一聲。“葉舒遠!”前麵的葉舒遠一愣，不知她要幹嘛、停下腳步回頭看她，見她竟將身上那件他的長衫扯下，揉成一團地向他砸來。
“還給你，我不需要遮羞布! ”葉舒遠冷冷地看著那團衣物墜落在自己腳下，二話不說，轉頭離去。
“該死的!你真以為你是聖賢嗎?你憑什麽對我說長道短?”看著他傲然離去的背影，歆怡的肺部比沉在水中時還要痛，痛得她捉襟喘息。
停靠清口碼頭不到半日，船隊卻連番出事。
先是副船主舵手在檢修舵盤時意外受傷，幸好主船上帶了禦醫，於是福大人將禦醫從主船調到副船，去醫治傷者。
再來就是去逛市集的格格與額駙竟然雙雙如同落湯雞似地回來，並且格格一回來就命令船隻立刻啟航，額駙則一臉怒氣地鑽進後艙再也不出來。
見他們這樣，真讓福大人傷透了腦筋。然而傷腦筋歸傷腦筋，路還是得趕。於是，離開清口後，船隊繼續往南行。
就從那時起，歆怡和葉舒遠沒再說過一句話，雖說同在一艘船上，但他們仿佛陌生人般彼此不搭理，葉舒遠也不再進主艙，吃飯、睡覺全在後艙內。
歆怡剛開始時因為氣憤，還覺得見不到他更好，少了他的說教和冷眼，她可以自在一些。可是才過了兩天，她就閑始想念有他相伴的日子了。