倪夙潮縱馬飛奔，心中隻有一個念頭：一定要追上她！
他略帶慌張的神色，匆匆地穿過市集。市集上的路人雖頗為詫異，詫異於他們敬若 神明的倪家主人也有失常的一刻，仍是自動讓道給他。
他一路打聽。關中人對他知無不言，也幸虧小莫形貌出眾，引人注目，這一路上他 緊緊掌握住她的行縱，才沒斷了線索。
「嗯，腰間掛了個破葫蘆？往南去了。」路人甲道。
「喔？有個穿的比叫化好不到哪去的年輕人，很像您要找的人。」路人乙道。
「他是不是偷了倪家的東西啊？」路人丙插嘴。
「沒見過這麽帥的小夥子，竟然是個賊子！」路人丁打抱不平地下結論。
他們看倪夙潮的樣子，還以為小莫偷了什麽重要東西。倪夙潮也沒空向他們解釋， 便急急縱馬而去。其實他們也沒說錯，她是偷了他很重要的東西──他的心。
黃昏時刻，他焦急地來到城門邊，及時在城門關上時順利出城。此刻他確定她已經 在不久前離開關中，而往南的官道上，唯一的落腳處，隻有兩個時辰腳程的雲集客棧， 很有可能她會在那落腳。
倪夙潮馬不停蹄的追趕。他發覺小莫的腳程還真不是普通的快，究竟是因為身體健 壯的關係，還是急急想逃開他？他的心中一涼，不願繼續猜測。
天色已經大暗，黑漆漆的樹影自兩旁呼嘯而過，呼應他風馳電掣的速度。也不知趕 了多久的路，終於看到了雲集客棧。
他欣喜地下馬，此刻已是亥時尾。客棧掌櫃告知了他想要的答案：她在樓上客房。
一聽到這個消息，他不顧趕路的疲憊，一步都沒稍做停留，宜奔她的房門。
紙窗上映著幢幢跳動的人影，依稀可看出人影正托腮凝思。倪夙潮暗罵自己有眼無 珠，竟然從不懷疑這樣柔美的麵部輪廓怎會屬於一個男人所有。他深深吸了口氣，調整 一下興奮而又複雜的心緒，隨即提手敲門。
叩叩叩──「誰？」傳來的是疲累不耐卻熟悉的聲音：「小二嗎？我要睡了，有什 麽事明表再說。」
他沒有開口，怕也許一開口她就不肯開門了。
「到底是誰？哪個混蛋想擾人清夢？」傳來的聲音簡直可以殺人了。
好火爆的語氣，她的心情似乎不太好，倪夙潮心想。她很少發脾氣，在他印象裏隻 有一次，就是有回他不小心碰到她放在床上的包袱，他並沒意思要打開來看，就被她莫 名其妙地病罵一頓。雖然事後她曾鄭重向他道歉，但還是沒解釋她光火的原因，如今想 來是怕包袱裏的束西會洩漏她的女子身分吧！
叩叩叩──他不怕死地又敲了一次門。
這次沒有回音，門直接應聲而開。小莫心煩之餘，不耐來人猛敲門，開門準備大罵 一番。黯然離開觀海山莊後，身心俱疲卻又難以人睡，偏又碰上不識時務的傢夥打擾她 沉思，怎麽不令她發火？
門開的那瞬間，四目交接，電流擦擭。小莫僵在那兒忘了思考，忘了罵人，倪夙潮 心如擊鼓，目光如炬，時間就這樣停留在兩人視線交鏈的端點。
「怎麽？這麽不高興看到我？」倪夙潮首先打破僵局，跨人房內順手關上門。他戲 謔地笑笑，神情又回到了以前知無不言的那段日子，心境卻像回到三年多前初見麵的那 晚。隻不過，看她的眼神完全不一樣了；他再也不必害怕洩漏情感，不必強迫自己控製 視線與聲音，可以光明正大的直視他思慕許久的容顏，視線灼烈而渥人。
「你……怎麽會在這？」乍見到他，小莫除了驚訝，喜悅打從心底油然升起，難以 掩飾，她也不想掩飾。
亮眼的笑，給了倪夙潮莫大鼓勵。
「唉！就算取消了婚禮，你也不能因為不必參加婚禮就不告而別啊。」倪夙潮故作 無奈地歎口氣，等著她的反應。
「什麽？婚禮取消了？」小莫驚愕他睜大眼。
「嗯，新娘突然跑了，不取消也不行。」倪夙潮別有所指，深深凝視她。
「袁姑娘怎麽會這麽做？」小莫不太相信。她並沒有聽出他的弦外之音。
「大概是良心發現吧，知道我喜歡的人不是她，強求不來，就退婚了。」他輕描淡 寫地帶過這個不是重點的問題。
「也許吧。」小莫迴避他灼熱的目光，不自在地幹笑。察覺到他今晚的目光溫度是 前所未有的高，她的心跳也是空前的紊亂。
「你不恭喜我？」
「恭喜什麽？恭喜你退婚？」
「不隻這樣，你應該鄭重恭喜我終於有機會跟意中人在起了。」倪夙潮試探道。
「是啊是啊，祝你早日遇見心上人，永結同心，日首偕老。」小莫強笑道。他的樣 子看起來似乎急於想找個替代『小莫』的女人，令她的心涼了大半。
她好像誤會了。倪夙潮趕緊補救：「謝謝，不過這件美事還得勞駕你多幫忙才行。」他意味深長地道。
「不曉得我能幫倪兄什麽忙呢？」小莫會意不過來。
「你不願意，我也隻能唱獨角戲啊。」他銳利的目光望進她的心底，聲音是情人般 的溫柔。
暴風雨在她心底瘋狂肆虐。今晚，好像會發生什麽……她騙了他好久，此刻還是不 想承認？倪夙潮心底狂呼。
突然，他以迅雷不及掩耳的速度，一把扯下小莫頭巾。她來不及出口驚呼，烏黑的 秀發瞬間散亂地被在肩上，襯著她一張慘白的臉，形成強烈的對比。
「你竟然成功的讓我相信，這樣美的臉，天下會出現第二張，而且還是個男人！」 倪夙潮伸手托住了她的下巴，目光炯炯地緊盯那張令他魂牽夢縈的臉，沉痛地道。
他知道了！他還是知道了！小莫原先以為可以躲掉的這一刻，終究還是來臨了，而 且來的突然，她毫無心理準備。
「你怎麽可能知道？」小莫喃喃問，表情略帶不信又有些迷惘，她相信自己並無破 綻。
「不希望我知道？」他搖搖頭：「劉小莫啊，你好狠的心，眼睜睜看著我半年來在 你麵前吐盡心事，越陷越深，竟然還想這樣一走了之，甚至不願讓我知道。你的心是肉 做的嗎？」一字字的指責，痛述她的無情。
小莫不得不動容。倪夙潮的心意，她並非沒有感覺；起先以為他隻是一時迷戀，複 來發覺他的情感日漸濃烈到難以自拔，她又何嚐不動心？她又何嚐不是如此？隻是伴隨 著許多的顧忌令她躊躇不前。
「好！就算我是劉小莫，那又如何？證實了我的身分又能改變什麽？」小莫昂起下 巴，倨傲地道。
的碓，他實在不能怎麽樣。他清清楚楚地記得一個永不能磨滅的事實，那就是她是 別人的妾，他憑什麽妄想能和她白首偕老？名不正、言不順，既不合情也不合理；她和 劉公子既有婚的感情亦佳，他也不是沒親眼見過，要他們分開豈是他開得了口的！
他沮喪地立刻低下頭，方才逼人的神采也不見了。
「對不起，我忘了你還有劉公子，忘了你喜歡的人不是我，忘了一切隻是我一廂情 願。」他強笑道：「知道你的身分後根本靜下下來，隻想快點兒到你，表明心意，沒顧 慮到會增加你的困擾。真的對不起……」鼓脹而興奮的心情突然像重重洩了氣的球。
他受傷的神情加重小莫的罪惡感。
「你對我的心意我很感激，無奈我骨賤，無福消受。」她的視線垂落到地麵，逃避 令她心痛的失望神情。
「無福的是我。」他苦笑道。
埋在小莫深長眼睫下的幽怨，勾起倪夙潮最複一絲希望：「我有個不情之請，請你 務必老實的回答我一個問題，間完後我掉頭就走；你回江南我回關中，今生今世永不相 見，可以嗎？」他想賭最後一把。
「你問吧，知無不言。」小莫被他那離別的淡然口吻打動了，不忍拒絕。拒絕他一 向是件困難的事。
「你，小莫，從頭到尾，喜歡過我一絲一毫嗎？」他表情嚴肅，一字一頓，緩緩問 道。
他不相信從頭到尾全是他一個人在唱獨角戲，不相信小莫對他毫不心動。就算三年 多前她無意於他，這半年來的往事曆曆在目，除了兩人的友誼，的確還多了那麽股同性 之間不該有的相互傾慕，錯不了。這股潛藏的傾慕在他婚事碓定後，再也壓製不住，令 他震驚，也令她動搖，從兩人不小心對上眼就會交綜視線許久，可證實他不至於是一廂 情願。就算她是水性楊花的女子也罷，隻要碓定她的心在這半年內已遠離她公子，飛到 他身邊來，他就不能放棄。
他要聽她親口承認。
沒料到他會開口這麽問。小莫頓時眼神不自在地飄漾，暈紅爬上她臉頰，迅速散了 開來。
「……說沒有是騙你的。」她低聲道，勇敢迎上他的目光：「我也喜歡你……」
她眼神迷濛，頹泛桃紅，秀發淩亂地散在肩上，向來俊朗的雙眉此刻柔和地放了開 來，不再掩飾她的心情。看得倪夙潮再也控製不住，一把將她欖人懷一果，緊緊抱著。 懷中的軟玉溫香稍慰了他多年來的相思。
他的胸膛好溫暖，小莫在他的懷中迷失了。她怎能捨得就此離去呢？離開這個好不 容易竟得的深情港灣，會有多麽困難。
「你還愛劉公子嗎？比起他，我在你心裏的地位又算是什麽？」倪夙潮忍不住開口 問。
「你說過隻問一個問題的。」她在他的驚愕中離開他的懷抱，諾氣神色立即降到了 冰點。他的問題澆醒她一時迷昏的神智，想起該是她離去的時候了。
他板過她撇開的頭，緊抓她的雙肩，強迫她與他麵對麵，不容她置身事外：「如果 你不願回答也沒關係，那麽聽我說完再走。」
他沒既她多少的喘息時間，又道：「我要說的是，如果你愛他勝過愛我，那今日一 別就當我們從沒相識過，如果你愛我勝過愛他，隻要你點頭，我們去求他成全。」
「他若不肯成全呢？」小莫忍不住問。
「如果你願意，天涯海角，我們一起逃！」倪夙潮一聽她口氣稍有鬆動，趁勢道。
「世人不會見容我們的。」小莫不敢相信他有這麽大膽的想法，大膽到連她都覺吃 驚。
「管他世人怎麽想！我要做的事誰敢阻攔。」他握起她的右手：「一句話，你肯不 肯？」
「可是我們身分不符……」小莫仍在掙紮。
「我才不信你會認為你的身分配不上我。」他看慣了不亢不卑的小莫向來與他平起 平坐的態度，相較他人奉承巴結的樣子差了千裏遠。
「我聲名狼藉，天下人盡皆知。」小莫仍在推拖。
「這些我早就知道，你如果在乎，就不會行事還如此離經叛道了。我的名聲太好， 可以中和一下，有本事你可以把我的名聲一起弄壞，如果你辦得到的話，我無所謂。」
小莫的心頭秤正在兩頭搖擺。那張近在咫尺的俊臉，正等著她的答覆。她凝視他半 晌，吐出心中最後的顧忌：「我不是清白之身。」
話一說完，倪夙潮像是不容她再開口般，用力封住她的嘴。天旋地轉間，世界像是 即將顛覆。他環在她殲腰上的手力道漸強，她伏在他胸前的手微微顫動，越來越激烈的 吻令兩人雙腿逐漸乏力，若不是相互扶持，隻怕兩人早已倒了下來。
好不容易找回知覺，兩人無言地對視許久，試圖平息急促的呼吸與心跳。
「你在我心裏點了火苗，又添了不知多少炭，讓它越燒越旺，用這幾鬥幾斛的水就 想熄滅它，然後拍拍屁股走人？哪有那麽容易。」他用鼻尖親暱地頂著她的鼻尖：「我 才不相信這個爛理由你會介意，是怕我介意吧？」
的確，小莫以前覺得與公子那段過往是個汙點，但這些年來她回想一切，感到不過 是個無知的錯誤罷了，並非罪無可恕，反正她將來不會有夫婿，不必為任何人負責，隻 須對自己負責，她問心無愧，也就漸漸不放在心上了。
「你不介意嗎？」小莫很難相信有哪個男人不介意。
「介意！」他無辜地笑笑：「可是，你的見識，你的聰慧，再也無人可以取代，火 已點燃，隻有越燒越旺的份，我無時無刻不在想，能擁有你多好，這點小事阻撓不了我 要你的決心。你和劉公子的關係我來不及插手，總還來得及搶吧？」既然是因為兩情相 悅而橫刀奪愛，那抹奪人妾的罪惡感也稍能減輕了。
小莫聞言再無顧忌，他的話化開了她冰封的心。
她身軀一軟，主動投人他的懷裏，靠上他的胸膛，合上雙眼輕聲道：「如果我與他 仍有關係，我是不會和你麽親近的。」她用下巴抵住他的胸膛，斜轉頸頂朝他笑笑：「 從來沒有向你解釋過，我和他自始至終從無婚約。」她約略解釋一下她與劉逸揚的關係。
「騙了我這麽久？該怎麽罰呢？」他故意板起臉。
她嫵媚的樣貌令他心中之火急遽升溫，饑渴的脖子裏燒著兩團剛起的欲望。
她自他的眼中讀出那兩團火燄的意義，決定放開自己，回報他的深情。她微微牽動 嘴角，緩緩伸出…手撫上他的鬢邊，沙聲道：「我任你處置。」
狂烈的欲火因她這句話引爆起來。他從未見過她這樣誘人的一麵，狠狠撩動他難以 自己地瘋狂吻上她的唇。
呼吸的空檔，他用濃濁又危險的聲音說：「這可是你說的，想後悔可來不及了。」
話沒說完，唇轉戰至她白嫩的頸項。她喘息一聲，無力地閉上眼睛，攀住他的肩以 穩住似要化開的軀體。
「你這個沒良心的女人，想得我好苦，今天絕不放過你。」他血脈憤張地道。
「啊──」她感到他的手大膽地探人她的衣領內，在她胸前遊移，每移動一分，便 磨去她理智一分，加速她呼吸起伏頻率一分。
「磨人的妖女啊……」他含糊不清地念著。
不知何時，鬆懈的腰帶再也無法支撐住她那件破爛的粗布衫，隻能任他輕輕一撥， 滑落地麵，結束它遮蔽主人曼妙軀體的任務。
嫩綠的褻衣緊緊包裹住她的前胸，為她的芬芳軀體作薄弱的最後守衛，欺霜賽雪的 肌膚與嫩白的雙腿似在對他聲聲招喚。
「夙潮……」她微睜著眼，情不自禁地低喊他的名字，喘息聲漸漸加速。
「我想這刻想了好久……」他的呼吸隨著她肌膚的召喚更加濃重。
冰冷的空氣與她半稞的肌膚接觸，卻降低不了她的體溫。赤裸的背被他摩挲的手加 熱到沸點，在她驚覺褻衣係帶已鬆，即將離開她的身體時，被他引領倒向了床。
「你是我的！誰也不能搶走！」他占有性地宣布，覆上了她的身體。
兩人互相討索這些日子以來投擲在對方身上的情感，像是永遠討索不完般，纏綿不 休。
倪夙潮說的不錯，小莫在他身上點了火苗，但沒料到同時也引燃了她自己，誰也逃 不掉，熄不了的火，隻有繼續燃燒，直到灰飛煙滅。而兩團愛火的融合，剎那間也讓天 地一同變色，像要化成灰燼。
★★★
這是倪夙潮第二次醒來看見身邊躺著個女人。他愛憐地望著仍在熟睡中的小莫，心 中溢滿前所未有的充實與滿足。
這不是夢！小莫確確實實躺在他的身邊，安祥地閉著眼。腫脹的唇與裸露在被外的 肌膚上隱約可見的寸寸瘀青，像在宣誓他的占有；他疼惜地輕撫她肩上的痕跡，暗責自 己昨晚太過粗魯。當看到自己伸出的手臂上印著一排牙印，不覺爆笑出聲。
看來她也不是好惹的，他喧嘖歎道，檢視一下身上的狀況，發覺自己掛的彩恐怕不 遜於她，也就是說，兩人根本一樣粗魯！
昨夜狂野的纏綿此刻由兩人的『傷勢』看來，像是狠狠打了一架。想得到她還真不 容易，而今後兩人的『床上戰爭』恐怕會兩敗俱傷，他哼著歌跳下床。和她這個驚世駭 俗的女人生活在一起，肯定好戲連合，場場精彩。一想到此，笑意便下不了嘴角，逕自 出去端了盆熱水，就在房裏洗起身來。
水聲嘩啦啦，歌聲嘩啦啦。小莫被聲音驚動，醒了過來，看到倪夙潮光溜溜地背對 著她正在擦著身體，趕忙閉上眼睛裝睡。
倪夙潮像是背上長了眼睛：「別裝了，你這個小妖精，看看你在我身上做了什麽畫。」
倪夙潮轉過身來兩手扠腰，向她展示身上的傷痕。結實的肌肉與寬闊的胸膛上，掛 著許多細碎的牙印、指印和瘀青，好不壯觀！
小莫燒紅了臉，被他嘲龍的語氣羞得不自在地低下頭，瞟著僅用被單蔽體的胸膛， 想起昨夜的瘋狂，心頭猛跳。
這股難得一見的羞澀風情，不是莫寄情身上看得見的，隻有小莫才有。倪夙潮癡癡 地目不轉睛，擁有小莫的直一實感令他感動。
被單外的胸口及肩上的痕跡落在小莫眼裏時，她忍不住偷偷翻看被單下自己的其餘 部位，發現慘狀不遜於他時，一掃羞澀，大方地迎視他嘲謔的目光：「你又在我身上畫 了什麽鬼符！」
「有嗎？我還不曉得自己道行高到可以在人的身上畫符。我看看哪裏有。」他靠了 過來，動手便掀地蔽體的被單，嚇得小莫連連怪叫。
結果呢？兩人再度疲上床去，互相在對方身上作起畫來。原本幾天就能好的傷痕， 這下不曉得何年何月才能痊愈。
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大廳上長長的竹簾，擋住了所有人的視線。眾人坐在簾前等候許久，就是不見簾後 出現任何影子，開始現出些許不耐了。
「哥！不是說小莫姐姐回來了嗎？為什麽在廳上掛了張大竹簾，然後連一個鬼影子 也看不見？」倪夜汐大叫，李德宇也在一旁猛點頭。他們如今已是同一鼻孔出氣了。
倪夙潮懷念那道促使他們相識的竹濂，特地將廳上那道價值連城的水晶珍珠簾換掉 ，然後請回母親，準備當場模擬那場世人無緣得見的隔廉選婿，正式將小莫介紹給大家 ，並求母親同意他們的婚事。
「等娘一到，你就可以見到小莫了，保證不會讓你失望，值回票價。」倪夙潮安撫 妹妹。
「可是為什麽還要擺張竹簾？這樣我怎麽看得清楚她長什麽模樣？」倪夜汐連連問 道。
李德宇跟著點頭，宛如應聲蟲。
「小莫說你很想親眼見見什麽叫隔簾選婿，所以等下要親自表演給你看。高興嗎？」他寵溺地捏捏妹妹的鼻子。為了讓這齣戲厚首原影重現，他和小莫還攪盡腦汁，將三年多前那場隔簾選婿上眾人對話一一寫出來，還找了三個家了分別扮演劉大人、鍾清流和上官君驊。
「好啊。」倪夜汐興奮了起來：「她是劉家人，讓她表演再真實不過了。」知道小 莫身分的這些日子，她終於弄清楚那晚由小莫口中吐出的名字便是江南第一才女，她的 小姐，哥哥當初的求婚對象。她高高興興等著好戲上場，當初『莫大哥』給她的傷痛早 就被李德宇的深情給治愈，她根本忘的差不多了。
「不過要等娘到家後，才能開場，耐心等等吧。」
當倪夫人出現在引頸企盼的人們麵前，廳上響起一陣歡呼，令倪夫人大歎自己何時 變成這麽受歡迎。
「夙潮，我說了婚禮前不準打擾我，你不但差人打擾我，還告訴我新娘換人了，快 快從實招來吧。」倪夫人見到兒子那張春風滿麵的臉，知道環秋的事不但解決了，兒子 還找到了個喜歡的新娘。隻是，這麽短的時間內，不知兒子是怎麽辦到兩件大事的，她 等著聽他回答。
「娘，現在我請您未來的兒媳，將三年前發生過的事重新排演一遍，您就知道了。」倪夙潮扶著母親坐下，得意地宣布好戲開始。
「小莫，你可以出來了。」
她在眾人屏息下登場。竹簾隱約可見她修長窈窕的身段及優雅的儀態，水抽輕晃， 長裙拖曳，雲髻高聳，環珮叮噹，隔著竹簾還透著一股神秘氣息，更令簾前一幹未見過 她身著女裝的人們感到好奇。從不顯現女態的莫寄情換回小莫的身分是怎生的模樣？
倪夫人一聽見小莫的名字大感詫異。難道兒子搶人家妾室為妻嗎？她皺了皴眉，不 知道兒子葫蘆裏賣什麽藥。還有，進門便發覺廳上少了莫寄情這個年輕人，不知是不是 已經告別了。連串的疑點，她暫且不開口問，靜靜等著看兒子和這個神秘的未來兒媳在 搞些什麽名堂。
倪夜汐滿眼好奇，差點忍不住上前大叫莫大哥，然後掀開竹簾看看。還好李德宇知 道她在打什麽主意，及時按住了她，不讓她破壞戲碼。小莫的模樣他也想看，不過他更 想看戲，想知道這兩人當初是如何相識的。
倪夙潮坐著等接招。他要讓大家大開眼界，並且讓母親真心歡喜地接納她的媳婦， 不過，他更想試試小莫的能耐。
劇本由劉大人開始。臨時演員照本宣科，沒什麽味道。當小莫的客套話由簾後傳了 出來，眾人無不瞪大了眼睛。倪夫人更是詫異，隻覺聲音耳熟，但也頗心折於簾後人的 儀態與氣度。
三人一一開始自我介紹。倪夙潮把當初不耐的表情原封不動的搬上來，眾人均暗暗 偷笑。當小莫用『兄弟如手足，妻子如衣服』的話對他明褒暗貶，廳上一幹明眼人均從 空氣裏嗅出一絲火藥味，精彩！
小莫的題目由三人一一回答、搶答與爭辯，三人的爭戰漸漸白熱化，而小莫這個奇 怪題目與倪夙潮所回的奇怪答案更讓眾人大愕。眾人在肚裏均想：這兩人真是絕配！
戲接近尾聲。小莫截斷鍾清流的話，宣布明日再戰時，倪夙潮道：「且慢。」
小莫肚裏狐疑，還是問道：「不知倪公子有何指教？」
「姑娘既出此題，想必心裏亦有獨到見解。我們三人爭論這麽久，不知姑娘是不是 也該提出些意見？」倪夙潮一直遺憾當初沒有進行第二次的比試。林中相遇的那晚小莫 告訴他不能讓他嬴，他就懷疑她有何本事阻止他得勝。三人六目，倘使她取有明顯偏私 ，如何能讓人服氣？今天他就要當場繼續那第二次比試，讓小莫知道要阻止他得勝並非 易事。
好啊！竟然臨時改劇本？小莫心頭冷笑，這是對她下戰書嗎？回頭再跟他算帳，先 陪他玩玩，看他搞什麽鬼。
「如你所言，這個世界是方便男子生存的世界，我非常同意。」小莫連客套話『公 子』、『小女子』都不說了，直接用『你』、『我』稱呼彼此，回應他的挑戰：「你又 說倘若男與女的生存條件相同，成就也必相當？」
「理論上如此。」
「不錯，理論上如此。上古之民隻知有母不知有父，當時的男與女地位差別不大， 女甚至還高過男一籌，男女的成就差別亦不大。但是……」小莫隔簾瞪了他一眼，頗有 怪他找碴之意：「時至今日，客觀條件並不允許你將當時的情形原封不動搬過來。試問 ，誰能允許自己的子孫跟從母姓？誰願出嫁從妻？」
倪夙潮一愕。
其他三名臨時演員麵麵相櫬，不知該怎麽演下去。大廳上其他人隻感到他們詞鋒意 形尖銳，並不知這已不是演戲。
「你肯嗎？」小莫緊問不捨。
「肯！不過恐將不見容於天地。」倪夙潮道出顧忌。
「如此肯又有何用？你終究不會這麽做。」
「我說的僅是理論。」倪夙潮再度強調。
「就是你的理論『男女生存條件相等』並不可能適用於今日，才顯得上官公子所言 更有意義。在不合理當中求合理，是現今最好的策略。」
「意思就是，倘若有第二次比試，你仍讓上官君驊得勝？」倪夙潮微笑，抱胸間道。還是讓她扭轉幹坤成功了。
「不錯。」原來這就是他的目的啊，她也笑了。說來說去他就是不服上官君驊。
「謝謝你，小莫，戲就到這為止了。不過我還是要問，如果不是為蔚雲小姐選婿而 是為你自己，你會讚同誰，讓誰得勝？」倪夙潮不死心地又問。
「自然是你羅。」當著眾人的麵總得給未來夫婿一點麵子，說實在的，他這番驚世 駭俗的思想，也正對了她的胃口：「你的看法與我不謀而合，不過當年眾目睽睽下，我 可不能明目張膽的附和你。」
倪夙潮滿足地笑笑。既然知道她會選擇自己，也就不必在乎對陣時誰輸誰嬴了。
「誰來為我解釋一下這齣戲？」倪夫人看著兒媳愈看愈滿意，氣質才華均住，詞鋒 銳利又思慮敏捷，與兒子旗鼓相當。隻是看完戲還是弄不清事情原委，所以出言詢問。
「娘，剛才上演的就是三年前隔簾選婿的經過，而小莫便是當年的主試者。」倪夙 潮向母親解釋了小莫代小姐選婿的內幕，以及她妾室身分的誤會。
眾人暗暗詫異，方知簾後人原來是正牌江南第一才女。
「小莫，該出來讓我看看了吧？」倪夫人笑著鼓勵。她退不及待地想一睹江南才女 的真麵目。
竹簾應觀眾要求而被掀開，跟著走出一個身著淡綠衣衫的絕世佳人。小莫淡掃娥眉 ，輕點朱唇，薄施脂粉，令眾人眼前盡皆一亮。她麵目如畫，清麗嫵媚的風情，與莫寄 情大相逕庭，唯有從眉宇眼神閑，依稀才能找到屬於莫寄情的狂放神氣。
「寄情？！竟然是你！」倪夫人驚呼。雖然聲音耳熟，自始至終她卻從未想過兩人 即同一人的可能性。「其是太令我吃驚了。」
「隱瞞夫人許久，請夫人見諒。」小莫粉臉微紅，向倪天人行了個大禮。麵對這個 可能成為她婆婆的倪夫人，她從未如此忐忑不安。
「嗬……免禮免禮。」倪天人趕緊上前扶起她，滿眼笑意地細瞧：「得媳若此，夫 複何求？夙潮一向眼高於頂，讓我操了這麽久的心，沒想到他還真有本事，能找到你這 樣天仙般的媳婦。」她仔仔鈿細地將小莫從頭到腳看個通透，越看越喜歡，忙向兒子道 ：「江南第一才女嫁入觀海山莊，這可是大事一樁，得快些通知你姐姐。」
小莫與倪夙潮對藥了一眼。這可是劉家的最高機密，洩漏不得的，倪夙潮打算私下 告訴母親。
倪夜汐眨也不眨眼地瞪著小莫。哇！這是莫大哥？怎麽可能？沉魚落雁、閉月羞花 也難以形容萬分之一，連她看了都動心不已，難怪哥哥為她失魂落魄了三年多。她嘖嘖 稱讚之餘，忽然想起小莫還有個插花的愛慕者坐在她旁邊，轉眼瞪了正目不轉睛的李德 宇好幾眼。
想像歸想像，親眼見到女裝的小莫仍令李德宇失神了好一會。想起夜汐正坐在一旁 ，轉眼一看，正對上她憤怒又失望的眸子。他滿懷歉意地握住她的手，不再看小莫一眼 ，隻是無言地含情望著她。
千言萬語，不及他眼盾問的款款深情。倪夜汐化開了妒意，接受他的道歉。畢竟他 愛上小莫早在認識她之前，沒必要溯及既往。
倪夫人歡天喜地地接納了小莫，當她是早已過門的媳婦，拉著她噓長問短。倪夙潮 看著母親高興的模樣，放下了心中大石。
在這個喜氣洋洋的一刻，沒有人想到這樁婚事背後的唯一受害者──袁環秋，將要 度過多少個千夫所指的日子。
他略帶慌張的神色，匆匆地穿過市集。市集上的路人雖頗為詫異，詫異於他們敬若 神明的倪家主人也有失常的一刻，仍是自動讓道給他。
他一路打聽。關中人對他知無不言，也幸虧小莫形貌出眾，引人注目，這一路上他 緊緊掌握住她的行縱，才沒斷了線索。
「嗯，腰間掛了個破葫蘆？往南去了。」路人甲道。
「喔？有個穿的比叫化好不到哪去的年輕人，很像您要找的人。」路人乙道。
「他是不是偷了倪家的東西啊？」路人丙插嘴。
「沒見過這麽帥的小夥子，竟然是個賊子！」路人丁打抱不平地下結論。
他們看倪夙潮的樣子，還以為小莫偷了什麽重要東西。倪夙潮也沒空向他們解釋， 便急急縱馬而去。其實他們也沒說錯，她是偷了他很重要的東西──他的心。
黃昏時刻，他焦急地來到城門邊，及時在城門關上時順利出城。此刻他確定她已經 在不久前離開關中，而往南的官道上，唯一的落腳處，隻有兩個時辰腳程的雲集客棧， 很有可能她會在那落腳。
倪夙潮馬不停蹄的追趕。他發覺小莫的腳程還真不是普通的快，究竟是因為身體健 壯的關係，還是急急想逃開他？他的心中一涼，不願繼續猜測。
天色已經大暗，黑漆漆的樹影自兩旁呼嘯而過，呼應他風馳電掣的速度。也不知趕 了多久的路，終於看到了雲集客棧。
他欣喜地下馬，此刻已是亥時尾。客棧掌櫃告知了他想要的答案：她在樓上客房。
一聽到這個消息，他不顧趕路的疲憊，一步都沒稍做停留，宜奔她的房門。
紙窗上映著幢幢跳動的人影，依稀可看出人影正托腮凝思。倪夙潮暗罵自己有眼無 珠，竟然從不懷疑這樣柔美的麵部輪廓怎會屬於一個男人所有。他深深吸了口氣，調整 一下興奮而又複雜的心緒，隨即提手敲門。
叩叩叩──「誰？」傳來的是疲累不耐卻熟悉的聲音：「小二嗎？我要睡了，有什 麽事明表再說。」
他沒有開口，怕也許一開口她就不肯開門了。
「到底是誰？哪個混蛋想擾人清夢？」傳來的聲音簡直可以殺人了。
好火爆的語氣，她的心情似乎不太好，倪夙潮心想。她很少發脾氣，在他印象裏隻 有一次，就是有回他不小心碰到她放在床上的包袱，他並沒意思要打開來看，就被她莫 名其妙地病罵一頓。雖然事後她曾鄭重向他道歉，但還是沒解釋她光火的原因，如今想 來是怕包袱裏的束西會洩漏她的女子身分吧！
叩叩叩──他不怕死地又敲了一次門。
這次沒有回音，門直接應聲而開。小莫心煩之餘，不耐來人猛敲門，開門準備大罵 一番。黯然離開觀海山莊後，身心俱疲卻又難以人睡，偏又碰上不識時務的傢夥打擾她 沉思，怎麽不令她發火？
門開的那瞬間，四目交接，電流擦擭。小莫僵在那兒忘了思考，忘了罵人，倪夙潮 心如擊鼓，目光如炬，時間就這樣停留在兩人視線交鏈的端點。
「怎麽？這麽不高興看到我？」倪夙潮首先打破僵局，跨人房內順手關上門。他戲 謔地笑笑，神情又回到了以前知無不言的那段日子，心境卻像回到三年多前初見麵的那 晚。隻不過，看她的眼神完全不一樣了；他再也不必害怕洩漏情感，不必強迫自己控製 視線與聲音，可以光明正大的直視他思慕許久的容顏，視線灼烈而渥人。
「你……怎麽會在這？」乍見到他，小莫除了驚訝，喜悅打從心底油然升起，難以 掩飾，她也不想掩飾。
亮眼的笑，給了倪夙潮莫大鼓勵。
「唉！就算取消了婚禮，你也不能因為不必參加婚禮就不告而別啊。」倪夙潮故作 無奈地歎口氣，等著她的反應。
「什麽？婚禮取消了？」小莫驚愕他睜大眼。
「嗯，新娘突然跑了，不取消也不行。」倪夙潮別有所指，深深凝視她。
「袁姑娘怎麽會這麽做？」小莫不太相信。她並沒有聽出他的弦外之音。
「大概是良心發現吧，知道我喜歡的人不是她，強求不來，就退婚了。」他輕描淡 寫地帶過這個不是重點的問題。
「也許吧。」小莫迴避他灼熱的目光，不自在地幹笑。察覺到他今晚的目光溫度是 前所未有的高，她的心跳也是空前的紊亂。
「你不恭喜我？」
「恭喜什麽？恭喜你退婚？」
「不隻這樣，你應該鄭重恭喜我終於有機會跟意中人在起了。」倪夙潮試探道。
「是啊是啊，祝你早日遇見心上人，永結同心，日首偕老。」小莫強笑道。他的樣 子看起來似乎急於想找個替代『小莫』的女人，令她的心涼了大半。
她好像誤會了。倪夙潮趕緊補救：「謝謝，不過這件美事還得勞駕你多幫忙才行。」他意味深長地道。
「不曉得我能幫倪兄什麽忙呢？」小莫會意不過來。
「你不願意，我也隻能唱獨角戲啊。」他銳利的目光望進她的心底，聲音是情人般 的溫柔。
暴風雨在她心底瘋狂肆虐。今晚，好像會發生什麽……她騙了他好久，此刻還是不 想承認？倪夙潮心底狂呼。
突然，他以迅雷不及掩耳的速度，一把扯下小莫頭巾。她來不及出口驚呼，烏黑的 秀發瞬間散亂地被在肩上，襯著她一張慘白的臉，形成強烈的對比。
「你竟然成功的讓我相信，這樣美的臉，天下會出現第二張，而且還是個男人！」 倪夙潮伸手托住了她的下巴，目光炯炯地緊盯那張令他魂牽夢縈的臉，沉痛地道。
他知道了！他還是知道了！小莫原先以為可以躲掉的這一刻，終究還是來臨了，而 且來的突然，她毫無心理準備。
「你怎麽可能知道？」小莫喃喃問，表情略帶不信又有些迷惘，她相信自己並無破 綻。
「不希望我知道？」他搖搖頭：「劉小莫啊，你好狠的心，眼睜睜看著我半年來在 你麵前吐盡心事，越陷越深，竟然還想這樣一走了之，甚至不願讓我知道。你的心是肉 做的嗎？」一字字的指責，痛述她的無情。
小莫不得不動容。倪夙潮的心意，她並非沒有感覺；起先以為他隻是一時迷戀，複 來發覺他的情感日漸濃烈到難以自拔，她又何嚐不動心？她又何嚐不是如此？隻是伴隨 著許多的顧忌令她躊躇不前。
「好！就算我是劉小莫，那又如何？證實了我的身分又能改變什麽？」小莫昂起下 巴，倨傲地道。
的碓，他實在不能怎麽樣。他清清楚楚地記得一個永不能磨滅的事實，那就是她是 別人的妾，他憑什麽妄想能和她白首偕老？名不正、言不順，既不合情也不合理；她和 劉公子既有婚的感情亦佳，他也不是沒親眼見過，要他們分開豈是他開得了口的！
他沮喪地立刻低下頭，方才逼人的神采也不見了。
「對不起，我忘了你還有劉公子，忘了你喜歡的人不是我，忘了一切隻是我一廂情 願。」他強笑道：「知道你的身分後根本靜下下來，隻想快點兒到你，表明心意，沒顧 慮到會增加你的困擾。真的對不起……」鼓脹而興奮的心情突然像重重洩了氣的球。
他受傷的神情加重小莫的罪惡感。
「你對我的心意我很感激，無奈我骨賤，無福消受。」她的視線垂落到地麵，逃避 令她心痛的失望神情。
「無福的是我。」他苦笑道。
埋在小莫深長眼睫下的幽怨，勾起倪夙潮最複一絲希望：「我有個不情之請，請你 務必老實的回答我一個問題，間完後我掉頭就走；你回江南我回關中，今生今世永不相 見，可以嗎？」他想賭最後一把。
「你問吧，知無不言。」小莫被他那離別的淡然口吻打動了，不忍拒絕。拒絕他一 向是件困難的事。
「你，小莫，從頭到尾，喜歡過我一絲一毫嗎？」他表情嚴肅，一字一頓，緩緩問 道。
他不相信從頭到尾全是他一個人在唱獨角戲，不相信小莫對他毫不心動。就算三年 多前她無意於他，這半年來的往事曆曆在目，除了兩人的友誼，的確還多了那麽股同性 之間不該有的相互傾慕，錯不了。這股潛藏的傾慕在他婚事碓定後，再也壓製不住，令 他震驚，也令她動搖，從兩人不小心對上眼就會交綜視線許久，可證實他不至於是一廂 情願。就算她是水性楊花的女子也罷，隻要碓定她的心在這半年內已遠離她公子，飛到 他身邊來，他就不能放棄。
他要聽她親口承認。
沒料到他會開口這麽問。小莫頓時眼神不自在地飄漾，暈紅爬上她臉頰，迅速散了 開來。
「……說沒有是騙你的。」她低聲道，勇敢迎上他的目光：「我也喜歡你……」
她眼神迷濛，頹泛桃紅，秀發淩亂地散在肩上，向來俊朗的雙眉此刻柔和地放了開 來，不再掩飾她的心情。看得倪夙潮再也控製不住，一把將她欖人懷一果，緊緊抱著。 懷中的軟玉溫香稍慰了他多年來的相思。
他的胸膛好溫暖，小莫在他的懷中迷失了。她怎能捨得就此離去呢？離開這個好不 容易竟得的深情港灣，會有多麽困難。
「你還愛劉公子嗎？比起他，我在你心裏的地位又算是什麽？」倪夙潮忍不住開口 問。
「你說過隻問一個問題的。」她在他的驚愕中離開他的懷抱，諾氣神色立即降到了 冰點。他的問題澆醒她一時迷昏的神智，想起該是她離去的時候了。
他板過她撇開的頭，緊抓她的雙肩，強迫她與他麵對麵，不容她置身事外：「如果 你不願回答也沒關係，那麽聽我說完再走。」
他沒既她多少的喘息時間，又道：「我要說的是，如果你愛他勝過愛我，那今日一 別就當我們從沒相識過，如果你愛我勝過愛他，隻要你點頭，我們去求他成全。」
「他若不肯成全呢？」小莫忍不住問。
「如果你願意，天涯海角，我們一起逃！」倪夙潮一聽她口氣稍有鬆動，趁勢道。
「世人不會見容我們的。」小莫不敢相信他有這麽大膽的想法，大膽到連她都覺吃 驚。
「管他世人怎麽想！我要做的事誰敢阻攔。」他握起她的右手：「一句話，你肯不 肯？」
「可是我們身分不符……」小莫仍在掙紮。
「我才不信你會認為你的身分配不上我。」他看慣了不亢不卑的小莫向來與他平起 平坐的態度，相較他人奉承巴結的樣子差了千裏遠。
「我聲名狼藉，天下人盡皆知。」小莫仍在推拖。
「這些我早就知道，你如果在乎，就不會行事還如此離經叛道了。我的名聲太好， 可以中和一下，有本事你可以把我的名聲一起弄壞，如果你辦得到的話，我無所謂。」
小莫的心頭秤正在兩頭搖擺。那張近在咫尺的俊臉，正等著她的答覆。她凝視他半 晌，吐出心中最後的顧忌：「我不是清白之身。」
話一說完，倪夙潮像是不容她再開口般，用力封住她的嘴。天旋地轉間，世界像是 即將顛覆。他環在她殲腰上的手力道漸強，她伏在他胸前的手微微顫動，越來越激烈的 吻令兩人雙腿逐漸乏力，若不是相互扶持，隻怕兩人早已倒了下來。
好不容易找回知覺，兩人無言地對視許久，試圖平息急促的呼吸與心跳。
「你在我心裏點了火苗，又添了不知多少炭，讓它越燒越旺，用這幾鬥幾斛的水就 想熄滅它，然後拍拍屁股走人？哪有那麽容易。」他用鼻尖親暱地頂著她的鼻尖：「我 才不相信這個爛理由你會介意，是怕我介意吧？」
的確，小莫以前覺得與公子那段過往是個汙點，但這些年來她回想一切，感到不過 是個無知的錯誤罷了，並非罪無可恕，反正她將來不會有夫婿，不必為任何人負責，隻 須對自己負責，她問心無愧，也就漸漸不放在心上了。
「你不介意嗎？」小莫很難相信有哪個男人不介意。
「介意！」他無辜地笑笑：「可是，你的見識，你的聰慧，再也無人可以取代，火 已點燃，隻有越燒越旺的份，我無時無刻不在想，能擁有你多好，這點小事阻撓不了我 要你的決心。你和劉公子的關係我來不及插手，總還來得及搶吧？」既然是因為兩情相 悅而橫刀奪愛，那抹奪人妾的罪惡感也稍能減輕了。
小莫聞言再無顧忌，他的話化開了她冰封的心。
她身軀一軟，主動投人他的懷裏，靠上他的胸膛，合上雙眼輕聲道：「如果我與他 仍有關係，我是不會和你麽親近的。」她用下巴抵住他的胸膛，斜轉頸頂朝他笑笑：「 從來沒有向你解釋過，我和他自始至終從無婚約。」她約略解釋一下她與劉逸揚的關係。
「騙了我這麽久？該怎麽罰呢？」他故意板起臉。
她嫵媚的樣貌令他心中之火急遽升溫，饑渴的脖子裏燒著兩團剛起的欲望。
她自他的眼中讀出那兩團火燄的意義，決定放開自己，回報他的深情。她微微牽動 嘴角，緩緩伸出…手撫上他的鬢邊，沙聲道：「我任你處置。」
狂烈的欲火因她這句話引爆起來。他從未見過她這樣誘人的一麵，狠狠撩動他難以 自己地瘋狂吻上她的唇。
呼吸的空檔，他用濃濁又危險的聲音說：「這可是你說的，想後悔可來不及了。」
話沒說完，唇轉戰至她白嫩的頸項。她喘息一聲，無力地閉上眼睛，攀住他的肩以 穩住似要化開的軀體。
「你這個沒良心的女人，想得我好苦，今天絕不放過你。」他血脈憤張地道。
「啊──」她感到他的手大膽地探人她的衣領內，在她胸前遊移，每移動一分，便 磨去她理智一分，加速她呼吸起伏頻率一分。
「磨人的妖女啊……」他含糊不清地念著。
不知何時，鬆懈的腰帶再也無法支撐住她那件破爛的粗布衫，隻能任他輕輕一撥， 滑落地麵，結束它遮蔽主人曼妙軀體的任務。
嫩綠的褻衣緊緊包裹住她的前胸，為她的芬芳軀體作薄弱的最後守衛，欺霜賽雪的 肌膚與嫩白的雙腿似在對他聲聲招喚。
「夙潮……」她微睜著眼，情不自禁地低喊他的名字，喘息聲漸漸加速。
「我想這刻想了好久……」他的呼吸隨著她肌膚的召喚更加濃重。
冰冷的空氣與她半稞的肌膚接觸，卻降低不了她的體溫。赤裸的背被他摩挲的手加 熱到沸點，在她驚覺褻衣係帶已鬆，即將離開她的身體時，被他引領倒向了床。
「你是我的！誰也不能搶走！」他占有性地宣布，覆上了她的身體。
兩人互相討索這些日子以來投擲在對方身上的情感，像是永遠討索不完般，纏綿不 休。
倪夙潮說的不錯，小莫在他身上點了火苗，但沒料到同時也引燃了她自己，誰也逃 不掉，熄不了的火，隻有繼續燃燒，直到灰飛煙滅。而兩團愛火的融合，剎那間也讓天 地一同變色，像要化成灰燼。
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這是倪夙潮第二次醒來看見身邊躺著個女人。他愛憐地望著仍在熟睡中的小莫，心 中溢滿前所未有的充實與滿足。
這不是夢！小莫確確實實躺在他的身邊，安祥地閉著眼。腫脹的唇與裸露在被外的 肌膚上隱約可見的寸寸瘀青，像在宣誓他的占有；他疼惜地輕撫她肩上的痕跡，暗責自 己昨晚太過粗魯。當看到自己伸出的手臂上印著一排牙印，不覺爆笑出聲。
看來她也不是好惹的，他喧嘖歎道，檢視一下身上的狀況，發覺自己掛的彩恐怕不 遜於她，也就是說，兩人根本一樣粗魯！
昨夜狂野的纏綿此刻由兩人的『傷勢』看來，像是狠狠打了一架。想得到她還真不 容易，而今後兩人的『床上戰爭』恐怕會兩敗俱傷，他哼著歌跳下床。和她這個驚世駭 俗的女人生活在一起，肯定好戲連合，場場精彩。一想到此，笑意便下不了嘴角，逕自 出去端了盆熱水，就在房裏洗起身來。
水聲嘩啦啦，歌聲嘩啦啦。小莫被聲音驚動，醒了過來，看到倪夙潮光溜溜地背對 著她正在擦著身體，趕忙閉上眼睛裝睡。
倪夙潮像是背上長了眼睛：「別裝了，你這個小妖精，看看你在我身上做了什麽畫。」
倪夙潮轉過身來兩手扠腰，向她展示身上的傷痕。結實的肌肉與寬闊的胸膛上，掛 著許多細碎的牙印、指印和瘀青，好不壯觀！
小莫燒紅了臉，被他嘲龍的語氣羞得不自在地低下頭，瞟著僅用被單蔽體的胸膛， 想起昨夜的瘋狂，心頭猛跳。
這股難得一見的羞澀風情，不是莫寄情身上看得見的，隻有小莫才有。倪夙潮癡癡 地目不轉睛，擁有小莫的直一實感令他感動。
被單外的胸口及肩上的痕跡落在小莫眼裏時，她忍不住偷偷翻看被單下自己的其餘 部位，發現慘狀不遜於他時，一掃羞澀，大方地迎視他嘲謔的目光：「你又在我身上畫 了什麽鬼符！」
「有嗎？我還不曉得自己道行高到可以在人的身上畫符。我看看哪裏有。」他靠了 過來，動手便掀地蔽體的被單，嚇得小莫連連怪叫。
結果呢？兩人再度疲上床去，互相在對方身上作起畫來。原本幾天就能好的傷痕， 這下不曉得何年何月才能痊愈。
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大廳上長長的竹簾，擋住了所有人的視線。眾人坐在簾前等候許久，就是不見簾後 出現任何影子，開始現出些許不耐了。
「哥！不是說小莫姐姐回來了嗎？為什麽在廳上掛了張大竹簾，然後連一個鬼影子 也看不見？」倪夜汐大叫，李德宇也在一旁猛點頭。他們如今已是同一鼻孔出氣了。
倪夙潮懷念那道促使他們相識的竹濂，特地將廳上那道價值連城的水晶珍珠簾換掉 ，然後請回母親，準備當場模擬那場世人無緣得見的隔廉選婿，正式將小莫介紹給大家 ，並求母親同意他們的婚事。
「等娘一到，你就可以見到小莫了，保證不會讓你失望，值回票價。」倪夙潮安撫 妹妹。
「可是為什麽還要擺張竹簾？這樣我怎麽看得清楚她長什麽模樣？」倪夜汐連連問 道。
李德宇跟著點頭，宛如應聲蟲。
「小莫說你很想親眼見見什麽叫隔簾選婿，所以等下要親自表演給你看。高興嗎？」他寵溺地捏捏妹妹的鼻子。為了讓這齣戲厚首原影重現，他和小莫還攪盡腦汁，將三年多前那場隔簾選婿上眾人對話一一寫出來，還找了三個家了分別扮演劉大人、鍾清流和上官君驊。
「好啊。」倪夜汐興奮了起來：「她是劉家人，讓她表演再真實不過了。」知道小 莫身分的這些日子，她終於弄清楚那晚由小莫口中吐出的名字便是江南第一才女，她的 小姐，哥哥當初的求婚對象。她高高興興等著好戲上場，當初『莫大哥』給她的傷痛早 就被李德宇的深情給治愈，她根本忘的差不多了。
「不過要等娘到家後，才能開場，耐心等等吧。」
當倪夫人出現在引頸企盼的人們麵前，廳上響起一陣歡呼，令倪夫人大歎自己何時 變成這麽受歡迎。
「夙潮，我說了婚禮前不準打擾我，你不但差人打擾我，還告訴我新娘換人了，快 快從實招來吧。」倪夫人見到兒子那張春風滿麵的臉，知道環秋的事不但解決了，兒子 還找到了個喜歡的新娘。隻是，這麽短的時間內，不知兒子是怎麽辦到兩件大事的，她 等著聽他回答。
「娘，現在我請您未來的兒媳，將三年前發生過的事重新排演一遍，您就知道了。」倪夙潮扶著母親坐下，得意地宣布好戲開始。
「小莫，你可以出來了。」
她在眾人屏息下登場。竹簾隱約可見她修長窈窕的身段及優雅的儀態，水抽輕晃， 長裙拖曳，雲髻高聳，環珮叮噹，隔著竹簾還透著一股神秘氣息，更令簾前一幹未見過 她身著女裝的人們感到好奇。從不顯現女態的莫寄情換回小莫的身分是怎生的模樣？
倪夫人一聽見小莫的名字大感詫異。難道兒子搶人家妾室為妻嗎？她皺了皴眉，不 知道兒子葫蘆裏賣什麽藥。還有，進門便發覺廳上少了莫寄情這個年輕人，不知是不是 已經告別了。連串的疑點，她暫且不開口問，靜靜等著看兒子和這個神秘的未來兒媳在 搞些什麽名堂。
倪夜汐滿眼好奇，差點忍不住上前大叫莫大哥，然後掀開竹簾看看。還好李德宇知 道她在打什麽主意，及時按住了她，不讓她破壞戲碼。小莫的模樣他也想看，不過他更 想看戲，想知道這兩人當初是如何相識的。
倪夙潮坐著等接招。他要讓大家大開眼界，並且讓母親真心歡喜地接納她的媳婦， 不過，他更想試試小莫的能耐。
劇本由劉大人開始。臨時演員照本宣科，沒什麽味道。當小莫的客套話由簾後傳了 出來，眾人無不瞪大了眼睛。倪夫人更是詫異，隻覺聲音耳熟，但也頗心折於簾後人的 儀態與氣度。
三人一一開始自我介紹。倪夙潮把當初不耐的表情原封不動的搬上來，眾人均暗暗 偷笑。當小莫用『兄弟如手足，妻子如衣服』的話對他明褒暗貶，廳上一幹明眼人均從 空氣裏嗅出一絲火藥味，精彩！
小莫的題目由三人一一回答、搶答與爭辯，三人的爭戰漸漸白熱化，而小莫這個奇 怪題目與倪夙潮所回的奇怪答案更讓眾人大愕。眾人在肚裏均想：這兩人真是絕配！
戲接近尾聲。小莫截斷鍾清流的話，宣布明日再戰時，倪夙潮道：「且慢。」
小莫肚裏狐疑，還是問道：「不知倪公子有何指教？」
「姑娘既出此題，想必心裏亦有獨到見解。我們三人爭論這麽久，不知姑娘是不是 也該提出些意見？」倪夙潮一直遺憾當初沒有進行第二次的比試。林中相遇的那晚小莫 告訴他不能讓他嬴，他就懷疑她有何本事阻止他得勝。三人六目，倘使她取有明顯偏私 ，如何能讓人服氣？今天他就要當場繼續那第二次比試，讓小莫知道要阻止他得勝並非 易事。
好啊！竟然臨時改劇本？小莫心頭冷笑，這是對她下戰書嗎？回頭再跟他算帳，先 陪他玩玩，看他搞什麽鬼。
「如你所言，這個世界是方便男子生存的世界，我非常同意。」小莫連客套話『公 子』、『小女子』都不說了，直接用『你』、『我』稱呼彼此，回應他的挑戰：「你又 說倘若男與女的生存條件相同，成就也必相當？」
「理論上如此。」
「不錯，理論上如此。上古之民隻知有母不知有父，當時的男與女地位差別不大， 女甚至還高過男一籌，男女的成就差別亦不大。但是……」小莫隔簾瞪了他一眼，頗有 怪他找碴之意：「時至今日，客觀條件並不允許你將當時的情形原封不動搬過來。試問 ，誰能允許自己的子孫跟從母姓？誰願出嫁從妻？」
倪夙潮一愕。
其他三名臨時演員麵麵相櫬，不知該怎麽演下去。大廳上其他人隻感到他們詞鋒意 形尖銳，並不知這已不是演戲。
「你肯嗎？」小莫緊問不捨。
「肯！不過恐將不見容於天地。」倪夙潮道出顧忌。
「如此肯又有何用？你終究不會這麽做。」
「我說的僅是理論。」倪夙潮再度強調。
「就是你的理論『男女生存條件相等』並不可能適用於今日，才顯得上官公子所言 更有意義。在不合理當中求合理，是現今最好的策略。」
「意思就是，倘若有第二次比試，你仍讓上官君驊得勝？」倪夙潮微笑，抱胸間道。還是讓她扭轉幹坤成功了。
「不錯。」原來這就是他的目的啊，她也笑了。說來說去他就是不服上官君驊。
「謝謝你，小莫，戲就到這為止了。不過我還是要問，如果不是為蔚雲小姐選婿而 是為你自己，你會讚同誰，讓誰得勝？」倪夙潮不死心地又問。
「自然是你羅。」當著眾人的麵總得給未來夫婿一點麵子，說實在的，他這番驚世 駭俗的思想，也正對了她的胃口：「你的看法與我不謀而合，不過當年眾目睽睽下，我 可不能明目張膽的附和你。」
倪夙潮滿足地笑笑。既然知道她會選擇自己，也就不必在乎對陣時誰輸誰嬴了。
「誰來為我解釋一下這齣戲？」倪夫人看著兒媳愈看愈滿意，氣質才華均住，詞鋒 銳利又思慮敏捷，與兒子旗鼓相當。隻是看完戲還是弄不清事情原委，所以出言詢問。
「娘，剛才上演的就是三年前隔簾選婿的經過，而小莫便是當年的主試者。」倪夙 潮向母親解釋了小莫代小姐選婿的內幕，以及她妾室身分的誤會。
眾人暗暗詫異，方知簾後人原來是正牌江南第一才女。
「小莫，該出來讓我看看了吧？」倪夫人笑著鼓勵。她退不及待地想一睹江南才女 的真麵目。
竹簾應觀眾要求而被掀開，跟著走出一個身著淡綠衣衫的絕世佳人。小莫淡掃娥眉 ，輕點朱唇，薄施脂粉，令眾人眼前盡皆一亮。她麵目如畫，清麗嫵媚的風情，與莫寄 情大相逕庭，唯有從眉宇眼神閑，依稀才能找到屬於莫寄情的狂放神氣。
「寄情？！竟然是你！」倪夫人驚呼。雖然聲音耳熟，自始至終她卻從未想過兩人 即同一人的可能性。「其是太令我吃驚了。」
「隱瞞夫人許久，請夫人見諒。」小莫粉臉微紅，向倪天人行了個大禮。麵對這個 可能成為她婆婆的倪夫人，她從未如此忐忑不安。
「嗬……免禮免禮。」倪天人趕緊上前扶起她，滿眼笑意地細瞧：「得媳若此，夫 複何求？夙潮一向眼高於頂，讓我操了這麽久的心，沒想到他還真有本事，能找到你這 樣天仙般的媳婦。」她仔仔鈿細地將小莫從頭到腳看個通透，越看越喜歡，忙向兒子道 ：「江南第一才女嫁入觀海山莊，這可是大事一樁，得快些通知你姐姐。」
小莫與倪夙潮對藥了一眼。這可是劉家的最高機密，洩漏不得的，倪夙潮打算私下 告訴母親。
倪夜汐眨也不眨眼地瞪著小莫。哇！這是莫大哥？怎麽可能？沉魚落雁、閉月羞花 也難以形容萬分之一，連她看了都動心不已，難怪哥哥為她失魂落魄了三年多。她嘖嘖 稱讚之餘，忽然想起小莫還有個插花的愛慕者坐在她旁邊，轉眼瞪了正目不轉睛的李德 宇好幾眼。
想像歸想像，親眼見到女裝的小莫仍令李德宇失神了好一會。想起夜汐正坐在一旁 ，轉眼一看，正對上她憤怒又失望的眸子。他滿懷歉意地握住她的手，不再看小莫一眼 ，隻是無言地含情望著她。
千言萬語，不及他眼盾問的款款深情。倪夜汐化開了妒意，接受他的道歉。畢竟他 愛上小莫早在認識她之前，沒必要溯及既往。
倪夫人歡天喜地地接納了小莫，當她是早已過門的媳婦，拉著她噓長問短。倪夙潮 看著母親高興的模樣，放下了心中大石。
在這個喜氣洋洋的一刻，沒有人想到這樁婚事背後的唯一受害者──袁環秋，將要 度過多少個千夫所指的日子。