「石伯,大少爺的麵子也好,我的身分也好,人在落魄潦倒的時候,是沒有所謂名聲的,我現在的日子是從填飽肚子開始,至於臉皮那種東西,太當回事很難活下去,再者,人存活於世,隻要不做傷天害理的事,憑著自己的勤勞和智慧,在任何人麵前都能抬頭挺胸做人,那時候,你想要的尊嚴和名聲才會來到你身邊,石伯以為呢?」


    「都怪小的人微力薄。」他慚愧極了。


    「石伯千萬不要這麽說,你或許不知道我娘家開的是繡莊,這繡活我還有點把握,我來的匆忙,身邊什麽都沒有,想掙錢,總得先把需要的東西買回來,趁今日放晴,看起來雪勢會停上好一陣子,若是你不放心,勞你趕車,到縣城再放我和春芽下來便可。還有啊,雖然說身為一個深宅大戶的主婦是應該守婦道,不要拋頭露麵比較好……」


    石伯以為她改變了主意——


    哪知道盛知豫輕飄飄的接了下去:「不過……拋頭露麵偶爾為之,有益身心健康。」


    石伯一半明白,一半迷糊地道:「少奶奶說得很對。」


    昨晚臨睡前,她終於抓到從腦子裏閃過去的念頭是什麽了,她翻找自己的嫁妝箱底,在最舊的那個箱子找出一本用油紙層層包裹的發黃冊子,那是祖母在她嫁入伯府之前交給她的手劄——《露香園顧繡譜》。


    她一頁一頁的看了一遍,直到天光。


    那繡譜,是祖母一生的心血,每一個繡樣,她年幼時都曾再三反覆練習,熟爛於胸,隻是重生前的那些年,她一直任它荒廢在自己的箱子底下,別說拿出來翻閱,連繡針都忘記拿法了。


    如今的她還能不能拿針,還能不能靠這唯一的技能養活別院裏的這些人,她一點把握也沒有。


    但是她沒有退縮說不的餘地,這是她唯一的希望,隻希望她這個回到婚後才一年的身體、腦子,不要像上輩子那樣糊塗無用……


    於是,盛知豫回房拿了錢,換上不起眼的衣服,帶著春芽坐上石伯套好的驢板車,上縣城去了。


    這是她兩輩子加起來第一次坐驢板車,一開始還覺得新鮮,可是缺少變化的景色看多了,再加上天冷,連續打了好幾個結實的噴嚏,就有些坐不住了。


    石伯看她的眼神似乎想轉頭回家,這哪能,她忍住後續的噴嚏,也忍住硬梆梆的板車磕著自己的不舒服,咬牙忍下去。


    自己這細皮嫩肉需要鍛鏈再鍛鏈,這種身子骨太沒用了。


    經過城門,進了縣城,好不容易來到白河縣城,她整個腰和臀部已經麻了又麻,毫無知覺。


    她示意石伯停車,誰知道起身的時候居然同手同腳,手腳不聽使喚,讓已經跳下車,等著扶她一把的春芽一陣好笑。


    「讓你笑、讓你笑,看我回去怎麽修理你!」


    「別修理婢子,婢子怕癢。」


    「知道怕就好,別動,就讓我這樣站一會兒。」下了車,盛知豫不是不想動,隻是手腳此時一概麻著,血脈不暢,無法行動。


    「小姐哪兒麻,婢子給您揉揉。」春芽非常無敵,依舊生龍活虎得很,什麽事都沒有。


    自己真的丟臉了,她連春芽的一根頭發都比不上。


    盛知豫還在暗自砥礪自己,春芽心疼的叨念著,「小姐有什麽東西不能吩咐石伯買的,非得要親自來縣城跑這一趟?」


    「等我把東西買齊,你就知道了。」


    別院裏別說不見文房四寶,連宣紙也沒一張,遑論繡線、白色絲網和繡架了,什麽都缺,巧婦也難為無米之炊。


    好一會兒,盛知豫覺得身上的血脈漸漸通順了,手腳靈活了,便準備行動。


    「我們買妥了東西就到這裏會合吧。」她吩咐石伯,又讓春芽掏了一吊錢給他,讓他去吃茶、沽酒,隨便做什麽都可以,但一定要按照約好的時間在定點上等她們。


    石伯推卸不了,隻能感激的收下,驅車離去。


    白河縣的茶棧酒閣自然比不上京城熱鬧,胭脂、字畫、珠寶鋪子也多隻有兩層樓,擺攤販子倒是到處可見,賣糖糕的、賣桐皮麵的、煎魚飯的、油餅,熬物、冷淘……果然,有人的地方就有商機,有鋪子便有流水的利,加上年節氣氛漸濃,來來去去的人不少,交易非常熱絡。


    她如是想著,轉身進了一間書肆,瀏覽後挑了幾支分大中小號的狼毫和羊毫,還肉疼的買了一支貂毛筆;幾種色料、宣紙也買了好幾刀,隨後去了一間大字畫鋪,她知道自己這穿著,一看就不是客人,夥計沒來招呼她也不打緊,好在他們也不趕客人,隨便她慢慢的看,閑閑的逛,畢竟,少婦帶著丫鬟來逛字畫齋,真的不常見。


    看畫自有她的用意,不過和潤養心性,培養氣質一點關係也沒有,她是那種做一件事,需要很多準備工作的人,一來求好,二來性子本就這般,忍不住一點瑕疵。


    去完了字畫齋,她問了人,知道白河最大的繡鋪在下一個街角,春芽不愧為世間最好用的丫頭,幾樣東西提在她手裏,一點也不費吹灰之力,主仆倆信步當車,拐來拐去,一眼就看見高豎的幾竿旗幟。


    店名叫「堆錦列繡」。


    名字取得大氣,鋪子裏生意也不賴,錦綾綺羅紗絹縞紈種類齊全,顧客多是女子,鮮少男顧客,夥計很忙,每個都要招呼,尤其對幾個穿絲綢衣裳的婦人態度更是殷勤,又是倒茶,又是拿果的。


    夥計貓了她一眼,很快將她歸類於那種可能隻買幾綑絲線的人,隨便招呼了一聲就不理她了。


    「這是看不起人嗎?大小眼呢。」春芽可看不過去,她拉高袖子,要去找人算帳。


    盛知豫對她搖頭。「何必呢。」


    大鋪子貨色整齊,她會進來,也隻是想看看人家鋪子的進貨,趁機琢磨琢磨現今的流行款式和新穎的針法。想靠繡活賺錢,要推陳出新,舊花樣、舊款式鐵定不受歡迎。


    像她這種不掏錢出來的客人自然不受待見。


    隻不過她的好脾氣也隻維持到看見一件擺在店裏的裝飾小屏風,手指堪堪伸出去,一把雞毛撣子就差點從她臉上撣過,「去去去,要是弄髒了怎麽辦?客官要是無意交關,就別用手碰,繍品這種東西,最怕髒了。」


    掌櫃模樣的中年漢子,山羊胡子修飾得很漂亮,三角眼,瘦得像竹竿似的身材套著一件錦袍,標準的狗眼看人低。


    「真是對不住,」盛知豫攤出乾淨的掌心,「我隻是湊近著看,不會把繡品弄髒的。」她怎麽會不知道繡品怕濕怕乾也怕髒?一染了汙,別說賣人,還要加工去汙,麻煩得很。


    他不過是拐著彎罵她髒。


    「低下的人,就連呼出來的氣,也不見得乾淨。」他壓低著嗓門,顯然不想因為她們的存在打擾了那富貴人家的顧客。


    「比較起小婦人來,掌櫃的,你早上一定沒刷牙,」她作勢搗住嘴鼻,做嫌棄狀,「掌櫃的一口暴牙都見客了。」


    好毒……


    「你這無知婦人!」掌櫃氣得渾身發抖,她……這是恥笑他嗎?他這一生就是因為一口牙而自卑,人人敬他身分,無人敢直言,她卻坦言不諱……這個、這個臭女人!


    「我這無知婦人要走了,雖然隻是幾兩銀子的生意,掌櫃的你看不上,可惜也做不成我的買賣。」一買一賣都是顧客,一來一往會成主顧,二來三去便成熟客,這位掌櫃不懂這道理。


    這種財大氣粗的鋪子,做生意大小眼,看不上她的小錢,還給客人白眼看,這種店以後請她,她還不來呢。


    兩人踏出店門,隱隱還聽見那個暴牙掌櫃不乾不淨的罵著看門的夥計,什麽客人都能讓進嗎?也不想想他們堆錦列繡坊是什麽地方?


    這是指桑罵槐,遷怒來著了。


    兩人得遠了,這才慢慢聽不見。


    「不就一間繡坊,踐什麽踐?」春芽朝裏麵比了比拳頭,心裏不服氣得很,要不是小姐死活拉著,她早就把那老頭子胖揍一頓了。


    「得了,這樣的人京裏還少嗎?何必與他一般計較?」盛知豫垂著睫,說不氣,是騙人,商人將本求利沒錯,但如此勢利眼卻叫人不齒,她不會義氣用事用口頭去爭輸贏,這世間,多得是先敬衣冠再敬人的人,要一一和別人論輸贏,還不如像現下的她知道自己要的是什麽。


    她要爭一口氣。


    不讓人看不起她,不讓人隨隨便便決定她的人生。


    以前的她是那種息事寧人,不與人置氣的個性,她總是告訴自己,這是大度能容、賢慧美德;這種個性說得好聽就是好相處、與人為善,說難聽就是懦弱、膽小怕事。

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