第二天，篤史勉強趕在第一堂課開始前抵達教室。昨天和前天都因為懊惱的關係而輾轉難眠的他，或許是碰到瞌睡蟲上門討債，今天早上竟不知不覺地睡過了頭。
“早，菅野。”
“……早。”
才剛坐下，正和隔壁的吉原說話的清水便跟他打招呼。從他真的跑去邀請吉原看來，這次參加聯誼的人數問題似乎很嚴重。
清水向來人麵廣，一定不能容許自己留下不能召集到最低限度人數的汙點。
“拜托啦，真的不行嗎？”
“我很抱歉。”
聽到他們的對話，吉原似乎也沒什麽指望。參加一下聯誼又不會要你的命……篤史隻知道譴責別人，卻忘了反省自己。
驀的，桌前出現一道人影。
“阿篤。”
“……小真。”
最害怕麵對的情況終於上演了，篤史緊張得咽了咽口水。
一瞥見真樹那張可愛的臉龐，篤史立刻移開了視線。
烏溜溜的大眼睛、精致小巧的紅唇。不帶一絲雜質的眼神責備真篤史這兩天來的態度。這也難怪，誰叫他昨天和今天都沒有通知他一聲就自己跑來學校。
盡管真樹仍一如國中生般純真，神情也依舊惹人憐愛，現在的篤史卻鼓不起勇氣正麵迎視他的表情。
見到他就會起連鎖反應，勾起他跟透那一夜痛心疾首的記憶。經過了那樣的羞辱，他哪有臉再回過頭向真樹示愛？為了得到真樹的芳心。他一直努力扮演好男人的角色，如今回想起來，隻覺得自己滑稽透了。
望著垂頭不語、直盯著桌麵的篤史，真樹僵硬地問：
“阿篤，是不是我做錯了什麽？”
“……沒有。”
“那你為什麽要躲我？昨天跟今天，阿姨都跟我說你自己一個人跑來學校了。”
耿直的真樹開門見山地逼問。篤史一直很欣賞他的直率，因為那時他所欠缺的。可是，現在這個優點對他來說卻無異於拷問。
“……對不起。”
聽到篤史道歉，真樹憤怒地說：
“你幹嘛道歉？”
“……對不起。”
“……阿篤……”
篤史翻來覆去還是同一句。真樹露出悲傷的表情，低著頭喃喃地說：
“……前天到底發生了什麽事？”
“……為什麽這麽問？”
“那時侯……他還沒來之前，你都還好好的啊……”
或許是顧慮到清水好奇的眼光，真樹不敢把透的名字說出來。
篤史陷入了沉默。
現實果然是嚴苛的。雖然不知道是什麽原因使得篤史變成這樣，但真樹似乎隱隱約約察覺到他跟透之間發生了什麽。
篤史更加心虛了。
“各位同學，上課鍾響了，趕快坐好。”
第一堂的語法老師及時進來，讓篤史鬆了一大口氣。真樹咬了咬下唇，回到自己的座位。
“你們是不是吵架了？”
“……沒有啦。”
清水根本不相信篤史的回答，留下曖昧的一笑後，急忙跑回自己的座位。目送他離開的篤史打開書包，正打算拿出語法課的教科書時手上突然一頓。
——保健卡。
今天早上跟雛子要來的保健卡正擺在書包裏。今天又得拿著它去數學準備室嗎？然後又像昨天一樣，懵懵懂懂地任由對方偷走他的吻？
“……”
深深歎了一口氣，忿忿地將書包掛在課桌旁邊的篤史望了望真樹纖細的背影。
午休開始的鍾聲剛響完，一則廣播鑽進了正沉思著如何躲開真樹的篤史耳裏。
二年c班的菅野篤史同學，請立刻到教務處報道。再重複一次，二年c班的……
“怎麽回事？”
拿著皮夾正打算上福利社的清水皺著眉頭。
“菅野，你該不會闖了什麽禍吧？”
“……我也不知道。”
篤史表麵上裝作不解的模樣，內心卻焦急如焚。前天鬥毆的事透應該不至於去告狀，但誰也不能擔保當時沒有其他的目擊者在場。他背脊一陣發涼。
匆匆走出教室的他被真樹喊住。真樹也是一臉蒼白。
“阿篤，難道是……”
“應該不是。如果是為了前天的事，你應該也會被叫去才對……”
總之，也隻好先去看看了。篤史下了樓梯，打開一樓的教務處大門。
“你是菅野同學吧？趕快打電話回家。”
篤史大惑不解地接過女事務員遞過來的電話。在學校的時候，除非是自己要打電話，否則他從不開機。雛子可能是臨時有急事找他卻打不通他的行動電話，才直接打到學校來吧！
篤史撥了家裏的電話號碼。嘟聲還響不到半下立刻被接了起來。
“喂，阿篤嗎？”
“恩，有事嗎？”
“我都快急死了……”
話筒的一端傳來雛子的哭聲，篤史不由得慌了手腳。
“到底發生什麽事了？”
“我剛剛接到電話……你爸爸去工地巡視的時候，不小心從鷹架上摔了下來……”
“什麽？”
意想不到的變故驚得篤史差點握不住話筒。他連忙重新拿好，強自鎮定地詢問哭個不停的雛子。
“傷得怎麽樣？”
“還不清楚……”
“知道了，我馬上回去。”
一掛斷電話，篤史立刻簡明扼要地向女事務員說明。趁其他職員打內線給他的導師時，女事務員臨危不亂地叮嚀說：
“你的腳受傷了，還是請你們的班導內山老師到教務處的時候，順便把你的書包拿過來吧！”
“麻煩了。”
“你要搭電車？還是叫計程車？”
“我想叫計程車。”
匆匆準備妥當，從神色大變地趕過來的內山手中接過書包，篤史坐進橫停在學校門口的計程車。
剛到家就看到雛子站在門口等候。在這種緊要時刻，她原該守在電話旁邊等候消息的，看來她已經慌得六神無主了。
“媽！”
篤史急忙下車，雛子哭著跑過來抱住他。
“阿篤……！”
“冷靜點，媽。爸爸傷得怎樣？”
“還不知道。”
“朋繪呢？有沒有聯絡朋繪的學校？”
“還沒……”
“那爺爺他們呢？”
“也還沒……”
篤史把靠不住的雛子連哄帶騙拉進屋裏，從書包裏取出行動電話。雖說家裏的電話沒有插撥功能，但誰也不知道父親的公司什麽時候會聯絡他們。要打給外麵，還是用行動電話比較保險。
盡管把行動電話塞給了她，雛子還是楞楞地一動不動。篤史隻好放棄要她打電話的念頭。可是她受逗樂這麽大的刺激，還是找點事讓她轉移注意的好。
“媽，你先去找出護照。說不定我們有必要趕去印度一趟。”
“我們去印度做什麽……難道你爸爸他……”
“就算隻是輕傷，好歹也要去看一下吧？冷靜一點，先去把護照找出來吧！”
在母親小小的背上來回撫摸，篤史一邊安慰她，一邊要她準備護照。趁雛子回二樓的寢室，篤史檢查了一下廚房的瓦斯爐和熨鬥的插座，確認她是否在驚慌之餘扔下做了一半的家事。
正當他拿起行動電話打算聯絡父親的老家時，家裏的電話響了。
“……——”
望見臉色蒼白的雛子從二樓跑下來，篤史判斷由自己接比較妥當，於是拿起話筒，深深吸了一口氣。
“喂，菅野家。”
帶著幾分沙啞的嗓音接起電話，果不其然，是父親的公司打來的。
“我是創見電力的鬆野，請問菅野太太在家嗎……”
“啊，我是她兒子。關於我父親的事，您直接跟我說就行了。”
篤史緊張的吞了吞口水，卻聽到對方以爽朗的聲音說：
“你父親隻是手腕骨折，沒有生命危險。”
“太好了……”
篤史放心地籲了一口氣。對方又交代說他們正在安排前往探視的事宜，等一切妥當會再聯絡，隨即掛斷了電話。
“阿篤……”
雛子顫抖著聲音詢問結果，篤史朝她展顏一笑。
“爸爸隻是手腕骨折，公司的人說他們正在安排前往印度的手續，我們快去準備吧！”
“阿篤！”
剛宣布完好消息，雛子立刻哭著撲上來抱住他。
“啊——有你在，真是太好了……！”
一邊訴說著發自內心的感慨，雛子一邊緊緊摟住可靠的兒子。篤史掛著溫柔的微笑不斷輕撫她的背。
第二天，把雛子和朋繪送到成田機場後，篤史換了幾班電車趕往學校。父親的傷勢在昨晚已經明朗化。他的意識清楚，精神也不錯，並不需要特別擔心，隻是他必須住院一段時間，因此雛子還是決定去一趟。
原本把朋繪留在家裏就行了，但又考慮到身為高中生的篤史一個人照顧她會有所不便，於是幹脆幫她請假，陪雛子一塊去旅行。
踩著輕快的步伐——暫且不談他左腳不便的話——穿過校門，篤史有一種揚眉吐氣的感覺。
被透踐踏得支離破碎的男性自尊，因為雛子的一句話而稍微恢複了原貌。能夠在別人需要他的幫助時完美地達成使命，讓他感到無比的驕傲。
由於下午才來上學的關係，上課時間似乎一轉眼就結束了。篤史今天的注意力非常集中，換成三天前絕對難以想象。
第六堂課結束後，篤史一邊收拾教科書，一邊想著今晚的晚餐要怎麽解決。反正平常吃的都是雛子準備好的晚餐，今天就改吃暌違已久的牛肉蓋飯也不賴。吃慣了家常菜，偶爾也會懷念起簡單的飲食。
帶著上好的心情度過簡短的班會時間，內山在最後補充了一句：
“對了，菅野。回去之前記得到藤崎老師那裏一趟。”
“……我嗎？”
“今天就到此為止。”
還來不及問個仔細，同學們已紛紛拉開椅子，教室裏一下字鼓噪了起來。篤史雖然滿腹疑竇，卻不打算乖乖聽話。不管透找他幹什麽，他一概當成耳邊風。
不料，內山卻開朗地叫住他。
“你要去數學準備室吧？我們正好順路呢！”
“……”
“幸虧你父親平安無事。你母親預定在那裏待多久啊？”
英語準備室就在數學準備室附近。內山似乎打算跟篤史邊走邊聊他家裏的情況。
（真是多事……！）
篤史咬著牙把書包夾在腋下，無可奈何地跟內山並肩走著。
隨口敷衍內山問話的篤史終於來到了數學準備室的門口。內山停下腳步，向篤史揮了揮手。
“明天見。”
“再見……”
或許是出於一片好意吧，內山站在原地目送篤史進入準備室。臨陣脫逃的謀略這下成了泡影，篤史百般不願地打開大門。
“我是菅野……”
最好他不在，我就可以掉頭走人了。隻可惜天不從人願，透好端端的坐在位置上。
“我正在等你。”
“有屁快放！”
自知有違尊師重道美德的篤史壓低音量一字一句地迸出牙逢。然而麵對他惡狠狠的目光，透隻是聳了聳肩。
“今天是月底吧？”
“那又怎樣？”
“今天再不把保健卡拿去，一萬塊就退不回來了。”
“什麽？”
一萬塊？一頭霧水的篤史頓了半晌終於恍然大悟。經過昨天的折騰，他早把醫藥費的事忘得一幹二淨了。
“我今天有開車來，我們走吧！”
透自顧自地把話說完，拉住了篤史的手臂。早已收拾妥當的他伸手拿起桌上的公事包，扔下一句“我先走了”便拖著篤史走出準備室。
篤史急急掙開他的鉗製瞪視著他。
“你夠了沒有！我說過我一個人會去！”
“何必跟我客氣呢？”
鬼才跟你客氣！雖然想這麽頂回去，但他又沒時間回家拿印有診所地址的藥袋。
——又要被這家夥牽著鼻子走了……！
任憑他拖著自己走向教職員專用的停車場，篤史發出一連串的長籲短歎。順利結算完畢的篤史正要將退回的六千元收進皮夾時，透對著他說：
“你家現在隻有你一個人吧？”
“……你怎麽知道？”
“不許叫‘你’要稱呼我藤崎……”
“老師！”
差點又要爆血管的篤史怒吼一聲後，在醫院的玄關向透草率的點點頭。
“再見！本少爺要去吃飯了！”
話才說完，透抓住了他的手腕。即使想逃也跑不動的他輕而易舉地就被塞進車子裏。
“你幹嘛啦！”
“你又打算穿著製服到外麵吃飯？真是死性不改啊！”
篤史被透那一副把他當成傻瓜的模樣氣得火冒三丈，偏偏理虧的人又是他，促使他的怒火燒得更旺了。
技術熟練地把車子開進車水馬龍的大道上，透淡淡地說：
“你的腳扭傷，叫你先回家再跑出來未免有些難為你。我就做做好心帶你去吃點東西吧！”
“那我要吃壽司！不是回轉壽司，是高級料理店賣的那種！”
被單方麵耍的團團轉的篤史氣憤之餘來了個獅子大開口，硬要狠狠敲他一筆竹杠，不料透卻一口否決了。
“不是告訴你穿製服不能到處亂遊蕩嗎？”
透用不可理喻的眼神斜瞄了篤史一眼，見他閉上嘴巴：心滿意足的透繼續輕快地操縱方向盤。篤史裝作瀏覽窗外的景物，暗地裏去伺機脫逃。
“我們到了——啊！”
車子剛抵達公寓，篤史便衝出助手席試著逃跑。原以為成功在望，卻不小心跌倒在地而被輕易逮住。跛著一隻腳畢竟不可能跳的掉。
“好痛……！”
“誰叫你跑得那麽急。”
滿腹牢騷地揉著擦破皮的手肘，篤史忍不住垂頭喪氣起來。透在一旁哄著他說：
“今天我不會對你怎樣，放心吧！你乖乖地別亂來，省得自己的腳吃苦頭。”
“……！”
“好吧！”
篤史低著頭不肯把臉抬起，透穩穩地拍了拍他的背，和他一起搭上電梯。
進入房間後，透對眼神遊走不定的篤史柔聲說：
“相信我，我不會碰你的。”
“…上次的事真的給你那麽大的打擊？”
（廢話！）
篤史狠狠瞪了他一眼，透苦笑著說：
“……是我不好。”
透出呼意料地向他坦誠謝罪讓篤史簡直不敢置信。要是他擺出高壓的姿態，自己還可以指著鼻子痛罵他一頓，如今對方低聲下氣，反倒令他無所適從。
篤史雖然恨不得把透罵個狗血噴頭，但他的男性自尊卻不允許他對一個負荊請罪的人大聲斥罵。
“……”
正當他琢磨著自己該采取什麽態度時，透沉穩地說：
“剛剛跌倒的時候你身體一定弄髒了吧？我去幫你放洗澡水。”
洗澡？聽到這個詞，篤史的肩膀猛然一縮。透苦笑著繼續說：
“都說過好幾次了，我不會對你怎樣，你別這麽害怕好嗎？”
“……誰說我害怕？”
篤史頗覺不悅地撇開了臉。他也知道對方說的沒錯，打從踏進這個房間起，自己就像隻溫馴的小動物一樣的戰戰兢兢、異常乖順。
明知自己又中了透的計謀，但他要是反抗的話，就等於宣布自己怕他，無可奈何下，篤史決定答應他洗澡。更何況從透上課時的態度來看，篤史相信他是個言而有信的人。
“……還不趕快去準備！”
而對篤史頤指氣使的態度，透聳聳肩走向浴室。發現房裏隻剩下他一個人時自己居然感覺如釋重負，篤史忍不住咋了一下舌。
不消多時，透用毛巾擦著手走回來。
“你可以去洗了。”
篤史無言地走出房門，透並沒有追過來。
一邊細心留意背後的動靜，一邊脫下製服襯衫的篤史突然發現櫃子上放了一頂浴帽。
“……？”
攤開一看，隻是頂普通的浴帽，似乎是從旅館拿回來的。
（原來他有女人……）
活生生的證據讓篤史皺起眉頭。搞什麽啊！把手指插進學生的屁眼，私底下又找其他女人大飽豔福！
（……）
篤史一時氣不過，偷偷用手指在浴帽上挖了個洞，下次有女人拿來用的時候，一定會大吃一驚。
（話說回來，在男朋友家裏使用浴帽的女人還真是煞風景……）
正當他哼哼冷笑的時候，浴室響起了敲門聲。
“幹、幹什麽？”
“打擾一下。”
篤史倉促地確認好自己還穿著長褲才同意他開門。探頭進來看見篤史手上拿著浴帽的透欣慰地說：
“原來你留意到啦？那就好。你把它套在腳上，再用這條橡皮筋固定。”
“——”
哪！透把橡皮筋遞給他。篤史楞楞地接了過來。
“你怎麽了嗎？”
見篤史一動也不動，透露出狐疑的表情。篤史連忙堆出一個假笑，透沒再稍做停留，關上了浴室的門。
真是典型的陰溝裏翻船啊！
“怎麽濕成這樣？”
透頭痛地嘀咕著，身穿借來的t恤和休閑褲，篤史刻意裝蒜。
“我也不知道。”
麵對麵坐在客廳的地板上，伸出濕透的左腳讓透抓住的篤史抵死狡賴。
透用左手抬高篤史的左腳腳踝，右手按下吹風機的電源開關。
“你隻是扭傷，弄濕了其實沒啥大礙，不過還是得弄幹才行，我知道多少回沾到一些水，但怎麽會……”
透不解地歪著頭，用溫風吹著篤史濕透的繃帶，完全不辭勞苦。
看來透真的沒有動他的歪腦筋的意思。他心無旁騖地照顧他，抓著腳的手也隻是公事公辦，絲毫感覺不到情色的氣氛。
他似乎深切感受到前天的事，給平常不可一世的篤史造成極大的打擊。
（活該！）
篤史把腳伸得長長的，讓溫風不斷吹撫他又濕又冷的腳踝，舒適得像帝王一般。然而不到半晌，篤史便慘叫了起來。
“哇！好燙！好燙啊烤焦了啦！”
“咦？”
“拿開！快拿開！燙死我了！”
繃帶吸取的水分因為溫風的關係而溫度上升，把篤史的腳踝燙得幾乎要跳起來。
一陣慌亂的掙紮後，透歎了口氣，把吹風機切換成冷風。
“……這次是太冷了。”
“拜托，你也太難伺候了吧！”
透苦笑著輪流切換溫風很冷風。等腳恢複幹燥，他一邊把電線纏在吹風機上，一邊站了起來。
“——好啦，你想吃什麽？要你拖著那條腿出門實在有點可憐，隻好在這裏解決了。”
我倒覺得這樣更可憐。想是這麽想，但身體已經受夠教訓的他也知道反抗是沒用的。
“……壽司。”
“恩——家裏沒有材料，下次再說吧！”
（鬼才跟你有下一次！）
內心咒罵不已的篤史躺在地板上翻了翻身。
“沒有壽司的話就隨便……”
“有沒有討厭的東西？”
“沒有——”
篤史以吊兒郎當的口吻把語尾拉得長長的。透問完後轉身走向廚房。由於隻隔了一個櫃台，趴在客廳地板的篤史還是看的到他忙著做菜的背影。
“……”
他一邊嘟著嘴，一邊不經意地觀察著。
他一直覺得透的動作非常迅速，不但敏捷而且毫不拖泥帶水。舉個例來說嘛……篤史模糊地想起上課時的透。
三天兩頭舉行的小考成績從沒遲發過。他總是利用上課開始到小考結束的這段時間發還上次的考卷。雖然用考試取代了作業，但批改分數絕不是件簡單的工程。
除了二年級以外，一年級和三年級也有不少班級是他帶的。光憑義務感恐怕熬不下去吧！
他真的那麽喜歡教書嗎？
望著他熟練地做著料理的模樣，篤史在心裏暗自不屑。
“做好了。”
篤史聽到這句話站起來走向客廳的桌子，眼前並排著兩人份的盤子。想不到透的廚藝還算滿有一套的，今晚的菜單是鮭魚奶油意大利麵。
“我隻是隨便做做，麻煩你將就一點了。”
鮭魚是我預定用來當今天的晚餐的。透聳聳肩這麽對篤史說。雖然他一副沒啥大不了的模樣，但一向被專業主婦的雛子伺候的妥妥當當的篤史對料理一竅不通，因而使他對透有幾分另眼相看。
在兩個盤子上灑了幾下胡椒，透也坐了下來。
“……”
嚐過一口的感想是相當不錯。拜廚藝精湛的雛子所賜，篤史的舌頭算是很刁，但味道真的很符合他的胃口。
基於不甘心的緣故，篤史堅持不說出感想。
兩人默默地各自用餐。不久，篤史終於受不了窒息般的沉默。
“……平常就你自己一個人對著這麽大的桌子吃飯嗎？”
“是啊！隻不過平常桌上還會擺著考卷，倒是不會有桌子大的感覺。”
看來，他都是一邊工作一邊吃飯的。
（話說回來……）
篤史喝了口水，再度陷入沉思。
這家夥長的帥又熱愛工作，加上對做菜也挺有研究，絕不可能會缺女人。篤史實在搞不懂他把身為同性的自己拐回家，還親自下廚究竟有什麽樂趣。
（……）
抬起視線的他和透的雙眸對個正著。
透的眼裏一如往常帶著微微的笑意，但篤史卻敏感地察覺到，他的眼底深處潛藏著蠢蠢欲動的感情。
（難道他喜歡我嗎……？）
他可不是在情場上白混的。一個人對自己是否抱有好感，隻要用心看著對方的眼睛，他或多或少能判斷出來。
雖然不確定那種感情是不是戀愛，但他可以肯定透對他是有好感的。若非如此，即使是為了給予教訓，一般人也不可能去碰同性的那個地方。
但如果他的猜測沒錯，事情就大大的不妙了。四下無人，而且在對方的勢力範圍內，他現在的狀況可說是危機四伏。因為透曾經假借‘懲罰他的名義對他上下其手啊！
事到如今，隻好設法趕快回家了。
警覺貞操出現危機的篤史猛塞著意大利麵，透卻不時送來溫柔的視線。那種視線真是駭人。
“我吃飽了。”
篤史一眨眼的工夫就解決了晚餐，不料透又泡了一杯咖啡給他。他站著把咖啡灌進肚子裏，手上更馬不停蹄地開始收拾東西。
“我要回去了。”
“是嗎？那，我送你。”
雖然拒絕了他，透仍徑自走向玄關拿起鑰匙。這家夥也太難纏了吧！
可能是方向感很好的關係，隻去過菅野家一次的透已經牢牢記住該怎麽走。不需仰賴坐在助手席的篤史指點，車子順暢地開往正確的路徑途。
車子停在門口後，車裏彌漫著微妙的氣氛。
兩人心有靈犀地望著彼此的臉。宛如在等待著誰先開口，一陣莫名的沉默。
“……再見。”
就在篤史將手放在車門上楞楞地向對方到別時，透也在同時欲言又止。篤史停下動作凝視著他，卻發現他的臉稍稍往自己的方向挪，嚇得他肩膀一縮。
“——”
雖然是出於反射動作，但他的反應顯然帶著戒懼，透於是將到了嘴邊的話咽回肚子裏去。過了半晌，透低聲打破車內再度降臨的沉默。
“明天見。”
“……”
明天是禮拜四，透的寒暄隻有區區三個字。他指的究竟是課堂上見，還是早上的通學電車見呢？
不知該如何回答的篤史默默地打開助手席的車門，憑著自己的力量下了車。
站在門前目送著rel的尾燈消逝在轉角的篤史，一直等到透的身影完全離開視線才重重地歎了一口氣。
不過是洗個澡、吃頓飯而已，就把他搞得精疲力盡。
他絕不是渴望他的侵襲。隻是他也不能否認，透溫柔以待又輕易地放他回來，令他沒來由地感到心慌意亂。
“……”
有氣無力地打開玄關的門鎖，連電燈也懶得開便直接爬上二樓的他，朝和臥室的床仰天躺下。
“早，菅野。”
“……早。”
才剛坐下，正和隔壁的吉原說話的清水便跟他打招呼。從他真的跑去邀請吉原看來，這次參加聯誼的人數問題似乎很嚴重。
清水向來人麵廣，一定不能容許自己留下不能召集到最低限度人數的汙點。
“拜托啦，真的不行嗎？”
“我很抱歉。”
聽到他們的對話，吉原似乎也沒什麽指望。參加一下聯誼又不會要你的命……篤史隻知道譴責別人，卻忘了反省自己。
驀的，桌前出現一道人影。
“阿篤。”
“……小真。”
最害怕麵對的情況終於上演了，篤史緊張得咽了咽口水。
一瞥見真樹那張可愛的臉龐，篤史立刻移開了視線。
烏溜溜的大眼睛、精致小巧的紅唇。不帶一絲雜質的眼神責備真篤史這兩天來的態度。這也難怪，誰叫他昨天和今天都沒有通知他一聲就自己跑來學校。
盡管真樹仍一如國中生般純真，神情也依舊惹人憐愛，現在的篤史卻鼓不起勇氣正麵迎視他的表情。
見到他就會起連鎖反應，勾起他跟透那一夜痛心疾首的記憶。經過了那樣的羞辱，他哪有臉再回過頭向真樹示愛？為了得到真樹的芳心。他一直努力扮演好男人的角色，如今回想起來，隻覺得自己滑稽透了。
望著垂頭不語、直盯著桌麵的篤史，真樹僵硬地問：
“阿篤，是不是我做錯了什麽？”
“……沒有。”
“那你為什麽要躲我？昨天跟今天，阿姨都跟我說你自己一個人跑來學校了。”
耿直的真樹開門見山地逼問。篤史一直很欣賞他的直率，因為那時他所欠缺的。可是，現在這個優點對他來說卻無異於拷問。
“……對不起。”
聽到篤史道歉，真樹憤怒地說：
“你幹嘛道歉？”
“……對不起。”
“……阿篤……”
篤史翻來覆去還是同一句。真樹露出悲傷的表情，低著頭喃喃地說：
“……前天到底發生了什麽事？”
“……為什麽這麽問？”
“那時侯……他還沒來之前，你都還好好的啊……”
或許是顧慮到清水好奇的眼光，真樹不敢把透的名字說出來。
篤史陷入了沉默。
現實果然是嚴苛的。雖然不知道是什麽原因使得篤史變成這樣，但真樹似乎隱隱約約察覺到他跟透之間發生了什麽。
篤史更加心虛了。
“各位同學，上課鍾響了，趕快坐好。”
第一堂的語法老師及時進來，讓篤史鬆了一大口氣。真樹咬了咬下唇，回到自己的座位。
“你們是不是吵架了？”
“……沒有啦。”
清水根本不相信篤史的回答，留下曖昧的一笑後，急忙跑回自己的座位。目送他離開的篤史打開書包，正打算拿出語法課的教科書時手上突然一頓。
——保健卡。
今天早上跟雛子要來的保健卡正擺在書包裏。今天又得拿著它去數學準備室嗎？然後又像昨天一樣，懵懵懂懂地任由對方偷走他的吻？
“……”
深深歎了一口氣，忿忿地將書包掛在課桌旁邊的篤史望了望真樹纖細的背影。
午休開始的鍾聲剛響完，一則廣播鑽進了正沉思著如何躲開真樹的篤史耳裏。
二年c班的菅野篤史同學，請立刻到教務處報道。再重複一次，二年c班的……
“怎麽回事？”
拿著皮夾正打算上福利社的清水皺著眉頭。
“菅野，你該不會闖了什麽禍吧？”
“……我也不知道。”
篤史表麵上裝作不解的模樣，內心卻焦急如焚。前天鬥毆的事透應該不至於去告狀，但誰也不能擔保當時沒有其他的目擊者在場。他背脊一陣發涼。
匆匆走出教室的他被真樹喊住。真樹也是一臉蒼白。
“阿篤，難道是……”
“應該不是。如果是為了前天的事，你應該也會被叫去才對……”
總之，也隻好先去看看了。篤史下了樓梯，打開一樓的教務處大門。
“你是菅野同學吧？趕快打電話回家。”
篤史大惑不解地接過女事務員遞過來的電話。在學校的時候，除非是自己要打電話，否則他從不開機。雛子可能是臨時有急事找他卻打不通他的行動電話，才直接打到學校來吧！
篤史撥了家裏的電話號碼。嘟聲還響不到半下立刻被接了起來。
“喂，阿篤嗎？”
“恩，有事嗎？”
“我都快急死了……”
話筒的一端傳來雛子的哭聲，篤史不由得慌了手腳。
“到底發生什麽事了？”
“我剛剛接到電話……你爸爸去工地巡視的時候，不小心從鷹架上摔了下來……”
“什麽？”
意想不到的變故驚得篤史差點握不住話筒。他連忙重新拿好，強自鎮定地詢問哭個不停的雛子。
“傷得怎麽樣？”
“還不清楚……”
“知道了，我馬上回去。”
一掛斷電話，篤史立刻簡明扼要地向女事務員說明。趁其他職員打內線給他的導師時，女事務員臨危不亂地叮嚀說：
“你的腳受傷了，還是請你們的班導內山老師到教務處的時候，順便把你的書包拿過來吧！”
“麻煩了。”
“你要搭電車？還是叫計程車？”
“我想叫計程車。”
匆匆準備妥當，從神色大變地趕過來的內山手中接過書包，篤史坐進橫停在學校門口的計程車。
剛到家就看到雛子站在門口等候。在這種緊要時刻，她原該守在電話旁邊等候消息的，看來她已經慌得六神無主了。
“媽！”
篤史急忙下車，雛子哭著跑過來抱住他。
“阿篤……！”
“冷靜點，媽。爸爸傷得怎樣？”
“還不知道。”
“朋繪呢？有沒有聯絡朋繪的學校？”
“還沒……”
“那爺爺他們呢？”
“也還沒……”
篤史把靠不住的雛子連哄帶騙拉進屋裏，從書包裏取出行動電話。雖說家裏的電話沒有插撥功能，但誰也不知道父親的公司什麽時候會聯絡他們。要打給外麵，還是用行動電話比較保險。
盡管把行動電話塞給了她，雛子還是楞楞地一動不動。篤史隻好放棄要她打電話的念頭。可是她受逗樂這麽大的刺激，還是找點事讓她轉移注意的好。
“媽，你先去找出護照。說不定我們有必要趕去印度一趟。”
“我們去印度做什麽……難道你爸爸他……”
“就算隻是輕傷，好歹也要去看一下吧？冷靜一點，先去把護照找出來吧！”
在母親小小的背上來回撫摸，篤史一邊安慰她，一邊要她準備護照。趁雛子回二樓的寢室，篤史檢查了一下廚房的瓦斯爐和熨鬥的插座，確認她是否在驚慌之餘扔下做了一半的家事。
正當他拿起行動電話打算聯絡父親的老家時，家裏的電話響了。
“……——”
望見臉色蒼白的雛子從二樓跑下來，篤史判斷由自己接比較妥當，於是拿起話筒，深深吸了一口氣。
“喂，菅野家。”
帶著幾分沙啞的嗓音接起電話，果不其然，是父親的公司打來的。
“我是創見電力的鬆野，請問菅野太太在家嗎……”
“啊，我是她兒子。關於我父親的事，您直接跟我說就行了。”
篤史緊張的吞了吞口水，卻聽到對方以爽朗的聲音說：
“你父親隻是手腕骨折，沒有生命危險。”
“太好了……”
篤史放心地籲了一口氣。對方又交代說他們正在安排前往探視的事宜，等一切妥當會再聯絡，隨即掛斷了電話。
“阿篤……”
雛子顫抖著聲音詢問結果，篤史朝她展顏一笑。
“爸爸隻是手腕骨折，公司的人說他們正在安排前往印度的手續，我們快去準備吧！”
“阿篤！”
剛宣布完好消息，雛子立刻哭著撲上來抱住他。
“啊——有你在，真是太好了……！”
一邊訴說著發自內心的感慨，雛子一邊緊緊摟住可靠的兒子。篤史掛著溫柔的微笑不斷輕撫她的背。
第二天，把雛子和朋繪送到成田機場後，篤史換了幾班電車趕往學校。父親的傷勢在昨晚已經明朗化。他的意識清楚，精神也不錯，並不需要特別擔心，隻是他必須住院一段時間，因此雛子還是決定去一趟。
原本把朋繪留在家裏就行了，但又考慮到身為高中生的篤史一個人照顧她會有所不便，於是幹脆幫她請假，陪雛子一塊去旅行。
踩著輕快的步伐——暫且不談他左腳不便的話——穿過校門，篤史有一種揚眉吐氣的感覺。
被透踐踏得支離破碎的男性自尊，因為雛子的一句話而稍微恢複了原貌。能夠在別人需要他的幫助時完美地達成使命，讓他感到無比的驕傲。
由於下午才來上學的關係，上課時間似乎一轉眼就結束了。篤史今天的注意力非常集中，換成三天前絕對難以想象。
第六堂課結束後，篤史一邊收拾教科書，一邊想著今晚的晚餐要怎麽解決。反正平常吃的都是雛子準備好的晚餐，今天就改吃暌違已久的牛肉蓋飯也不賴。吃慣了家常菜，偶爾也會懷念起簡單的飲食。
帶著上好的心情度過簡短的班會時間，內山在最後補充了一句：
“對了，菅野。回去之前記得到藤崎老師那裏一趟。”
“……我嗎？”
“今天就到此為止。”
還來不及問個仔細，同學們已紛紛拉開椅子，教室裏一下字鼓噪了起來。篤史雖然滿腹疑竇，卻不打算乖乖聽話。不管透找他幹什麽，他一概當成耳邊風。
不料，內山卻開朗地叫住他。
“你要去數學準備室吧？我們正好順路呢！”
“……”
“幸虧你父親平安無事。你母親預定在那裏待多久啊？”
英語準備室就在數學準備室附近。內山似乎打算跟篤史邊走邊聊他家裏的情況。
（真是多事……！）
篤史咬著牙把書包夾在腋下，無可奈何地跟內山並肩走著。
隨口敷衍內山問話的篤史終於來到了數學準備室的門口。內山停下腳步，向篤史揮了揮手。
“明天見。”
“再見……”
或許是出於一片好意吧，內山站在原地目送篤史進入準備室。臨陣脫逃的謀略這下成了泡影，篤史百般不願地打開大門。
“我是菅野……”
最好他不在，我就可以掉頭走人了。隻可惜天不從人願，透好端端的坐在位置上。
“我正在等你。”
“有屁快放！”
自知有違尊師重道美德的篤史壓低音量一字一句地迸出牙逢。然而麵對他惡狠狠的目光，透隻是聳了聳肩。
“今天是月底吧？”
“那又怎樣？”
“今天再不把保健卡拿去，一萬塊就退不回來了。”
“什麽？”
一萬塊？一頭霧水的篤史頓了半晌終於恍然大悟。經過昨天的折騰，他早把醫藥費的事忘得一幹二淨了。
“我今天有開車來，我們走吧！”
透自顧自地把話說完，拉住了篤史的手臂。早已收拾妥當的他伸手拿起桌上的公事包，扔下一句“我先走了”便拖著篤史走出準備室。
篤史急急掙開他的鉗製瞪視著他。
“你夠了沒有！我說過我一個人會去！”
“何必跟我客氣呢？”
鬼才跟你客氣！雖然想這麽頂回去，但他又沒時間回家拿印有診所地址的藥袋。
——又要被這家夥牽著鼻子走了……！
任憑他拖著自己走向教職員專用的停車場，篤史發出一連串的長籲短歎。順利結算完畢的篤史正要將退回的六千元收進皮夾時，透對著他說：
“你家現在隻有你一個人吧？”
“……你怎麽知道？”
“不許叫‘你’要稱呼我藤崎……”
“老師！”
差點又要爆血管的篤史怒吼一聲後，在醫院的玄關向透草率的點點頭。
“再見！本少爺要去吃飯了！”
話才說完，透抓住了他的手腕。即使想逃也跑不動的他輕而易舉地就被塞進車子裏。
“你幹嘛啦！”
“你又打算穿著製服到外麵吃飯？真是死性不改啊！”
篤史被透那一副把他當成傻瓜的模樣氣得火冒三丈，偏偏理虧的人又是他，促使他的怒火燒得更旺了。
技術熟練地把車子開進車水馬龍的大道上，透淡淡地說：
“你的腳扭傷，叫你先回家再跑出來未免有些難為你。我就做做好心帶你去吃點東西吧！”
“那我要吃壽司！不是回轉壽司，是高級料理店賣的那種！”
被單方麵耍的團團轉的篤史氣憤之餘來了個獅子大開口，硬要狠狠敲他一筆竹杠，不料透卻一口否決了。
“不是告訴你穿製服不能到處亂遊蕩嗎？”
透用不可理喻的眼神斜瞄了篤史一眼，見他閉上嘴巴：心滿意足的透繼續輕快地操縱方向盤。篤史裝作瀏覽窗外的景物，暗地裏去伺機脫逃。
“我們到了——啊！”
車子剛抵達公寓，篤史便衝出助手席試著逃跑。原以為成功在望，卻不小心跌倒在地而被輕易逮住。跛著一隻腳畢竟不可能跳的掉。
“好痛……！”
“誰叫你跑得那麽急。”
滿腹牢騷地揉著擦破皮的手肘，篤史忍不住垂頭喪氣起來。透在一旁哄著他說：
“今天我不會對你怎樣，放心吧！你乖乖地別亂來，省得自己的腳吃苦頭。”
“……！”
“好吧！”
篤史低著頭不肯把臉抬起，透穩穩地拍了拍他的背，和他一起搭上電梯。
進入房間後，透對眼神遊走不定的篤史柔聲說：
“相信我，我不會碰你的。”
“…上次的事真的給你那麽大的打擊？”
（廢話！）
篤史狠狠瞪了他一眼，透苦笑著說：
“……是我不好。”
透出呼意料地向他坦誠謝罪讓篤史簡直不敢置信。要是他擺出高壓的姿態，自己還可以指著鼻子痛罵他一頓，如今對方低聲下氣，反倒令他無所適從。
篤史雖然恨不得把透罵個狗血噴頭，但他的男性自尊卻不允許他對一個負荊請罪的人大聲斥罵。
“……”
正當他琢磨著自己該采取什麽態度時，透沉穩地說：
“剛剛跌倒的時候你身體一定弄髒了吧？我去幫你放洗澡水。”
洗澡？聽到這個詞，篤史的肩膀猛然一縮。透苦笑著繼續說：
“都說過好幾次了，我不會對你怎樣，你別這麽害怕好嗎？”
“……誰說我害怕？”
篤史頗覺不悅地撇開了臉。他也知道對方說的沒錯，打從踏進這個房間起，自己就像隻溫馴的小動物一樣的戰戰兢兢、異常乖順。
明知自己又中了透的計謀，但他要是反抗的話，就等於宣布自己怕他，無可奈何下，篤史決定答應他洗澡。更何況從透上課時的態度來看，篤史相信他是個言而有信的人。
“……還不趕快去準備！”
而對篤史頤指氣使的態度，透聳聳肩走向浴室。發現房裏隻剩下他一個人時自己居然感覺如釋重負，篤史忍不住咋了一下舌。
不消多時，透用毛巾擦著手走回來。
“你可以去洗了。”
篤史無言地走出房門，透並沒有追過來。
一邊細心留意背後的動靜，一邊脫下製服襯衫的篤史突然發現櫃子上放了一頂浴帽。
“……？”
攤開一看，隻是頂普通的浴帽，似乎是從旅館拿回來的。
（原來他有女人……）
活生生的證據讓篤史皺起眉頭。搞什麽啊！把手指插進學生的屁眼，私底下又找其他女人大飽豔福！
（……）
篤史一時氣不過，偷偷用手指在浴帽上挖了個洞，下次有女人拿來用的時候，一定會大吃一驚。
（話說回來，在男朋友家裏使用浴帽的女人還真是煞風景……）
正當他哼哼冷笑的時候，浴室響起了敲門聲。
“幹、幹什麽？”
“打擾一下。”
篤史倉促地確認好自己還穿著長褲才同意他開門。探頭進來看見篤史手上拿著浴帽的透欣慰地說：
“原來你留意到啦？那就好。你把它套在腳上，再用這條橡皮筋固定。”
“——”
哪！透把橡皮筋遞給他。篤史楞楞地接了過來。
“你怎麽了嗎？”
見篤史一動也不動，透露出狐疑的表情。篤史連忙堆出一個假笑，透沒再稍做停留，關上了浴室的門。
真是典型的陰溝裏翻船啊！
“怎麽濕成這樣？”
透頭痛地嘀咕著，身穿借來的t恤和休閑褲，篤史刻意裝蒜。
“我也不知道。”
麵對麵坐在客廳的地板上，伸出濕透的左腳讓透抓住的篤史抵死狡賴。
透用左手抬高篤史的左腳腳踝，右手按下吹風機的電源開關。
“你隻是扭傷，弄濕了其實沒啥大礙，不過還是得弄幹才行，我知道多少回沾到一些水，但怎麽會……”
透不解地歪著頭，用溫風吹著篤史濕透的繃帶，完全不辭勞苦。
看來透真的沒有動他的歪腦筋的意思。他心無旁騖地照顧他，抓著腳的手也隻是公事公辦，絲毫感覺不到情色的氣氛。
他似乎深切感受到前天的事，給平常不可一世的篤史造成極大的打擊。
（活該！）
篤史把腳伸得長長的，讓溫風不斷吹撫他又濕又冷的腳踝，舒適得像帝王一般。然而不到半晌，篤史便慘叫了起來。
“哇！好燙！好燙啊烤焦了啦！”
“咦？”
“拿開！快拿開！燙死我了！”
繃帶吸取的水分因為溫風的關係而溫度上升，把篤史的腳踝燙得幾乎要跳起來。
一陣慌亂的掙紮後，透歎了口氣，把吹風機切換成冷風。
“……這次是太冷了。”
“拜托，你也太難伺候了吧！”
透苦笑著輪流切換溫風很冷風。等腳恢複幹燥，他一邊把電線纏在吹風機上，一邊站了起來。
“——好啦，你想吃什麽？要你拖著那條腿出門實在有點可憐，隻好在這裏解決了。”
我倒覺得這樣更可憐。想是這麽想，但身體已經受夠教訓的他也知道反抗是沒用的。
“……壽司。”
“恩——家裏沒有材料，下次再說吧！”
（鬼才跟你有下一次！）
內心咒罵不已的篤史躺在地板上翻了翻身。
“沒有壽司的話就隨便……”
“有沒有討厭的東西？”
“沒有——”
篤史以吊兒郎當的口吻把語尾拉得長長的。透問完後轉身走向廚房。由於隻隔了一個櫃台，趴在客廳地板的篤史還是看的到他忙著做菜的背影。
“……”
他一邊嘟著嘴，一邊不經意地觀察著。
他一直覺得透的動作非常迅速，不但敏捷而且毫不拖泥帶水。舉個例來說嘛……篤史模糊地想起上課時的透。
三天兩頭舉行的小考成績從沒遲發過。他總是利用上課開始到小考結束的這段時間發還上次的考卷。雖然用考試取代了作業，但批改分數絕不是件簡單的工程。
除了二年級以外，一年級和三年級也有不少班級是他帶的。光憑義務感恐怕熬不下去吧！
他真的那麽喜歡教書嗎？
望著他熟練地做著料理的模樣，篤史在心裏暗自不屑。
“做好了。”
篤史聽到這句話站起來走向客廳的桌子，眼前並排著兩人份的盤子。想不到透的廚藝還算滿有一套的，今晚的菜單是鮭魚奶油意大利麵。
“我隻是隨便做做，麻煩你將就一點了。”
鮭魚是我預定用來當今天的晚餐的。透聳聳肩這麽對篤史說。雖然他一副沒啥大不了的模樣，但一向被專業主婦的雛子伺候的妥妥當當的篤史對料理一竅不通，因而使他對透有幾分另眼相看。
在兩個盤子上灑了幾下胡椒，透也坐了下來。
“……”
嚐過一口的感想是相當不錯。拜廚藝精湛的雛子所賜，篤史的舌頭算是很刁，但味道真的很符合他的胃口。
基於不甘心的緣故，篤史堅持不說出感想。
兩人默默地各自用餐。不久，篤史終於受不了窒息般的沉默。
“……平常就你自己一個人對著這麽大的桌子吃飯嗎？”
“是啊！隻不過平常桌上還會擺著考卷，倒是不會有桌子大的感覺。”
看來，他都是一邊工作一邊吃飯的。
（話說回來……）
篤史喝了口水，再度陷入沉思。
這家夥長的帥又熱愛工作，加上對做菜也挺有研究，絕不可能會缺女人。篤史實在搞不懂他把身為同性的自己拐回家，還親自下廚究竟有什麽樂趣。
（……）
抬起視線的他和透的雙眸對個正著。
透的眼裏一如往常帶著微微的笑意，但篤史卻敏感地察覺到，他的眼底深處潛藏著蠢蠢欲動的感情。
（難道他喜歡我嗎……？）
他可不是在情場上白混的。一個人對自己是否抱有好感，隻要用心看著對方的眼睛，他或多或少能判斷出來。
雖然不確定那種感情是不是戀愛，但他可以肯定透對他是有好感的。若非如此，即使是為了給予教訓，一般人也不可能去碰同性的那個地方。
但如果他的猜測沒錯，事情就大大的不妙了。四下無人，而且在對方的勢力範圍內，他現在的狀況可說是危機四伏。因為透曾經假借‘懲罰他的名義對他上下其手啊！
事到如今，隻好設法趕快回家了。
警覺貞操出現危機的篤史猛塞著意大利麵，透卻不時送來溫柔的視線。那種視線真是駭人。
“我吃飽了。”
篤史一眨眼的工夫就解決了晚餐，不料透又泡了一杯咖啡給他。他站著把咖啡灌進肚子裏，手上更馬不停蹄地開始收拾東西。
“我要回去了。”
“是嗎？那，我送你。”
雖然拒絕了他，透仍徑自走向玄關拿起鑰匙。這家夥也太難纏了吧！
可能是方向感很好的關係，隻去過菅野家一次的透已經牢牢記住該怎麽走。不需仰賴坐在助手席的篤史指點，車子順暢地開往正確的路徑途。
車子停在門口後，車裏彌漫著微妙的氣氛。
兩人心有靈犀地望著彼此的臉。宛如在等待著誰先開口，一陣莫名的沉默。
“……再見。”
就在篤史將手放在車門上楞楞地向對方到別時，透也在同時欲言又止。篤史停下動作凝視著他，卻發現他的臉稍稍往自己的方向挪，嚇得他肩膀一縮。
“——”
雖然是出於反射動作，但他的反應顯然帶著戒懼，透於是將到了嘴邊的話咽回肚子裏去。過了半晌，透低聲打破車內再度降臨的沉默。
“明天見。”
“……”
明天是禮拜四，透的寒暄隻有區區三個字。他指的究竟是課堂上見，還是早上的通學電車見呢？
不知該如何回答的篤史默默地打開助手席的車門，憑著自己的力量下了車。
站在門前目送著rel的尾燈消逝在轉角的篤史，一直等到透的身影完全離開視線才重重地歎了一口氣。
不過是洗個澡、吃頓飯而已，就把他搞得精疲力盡。
他絕不是渴望他的侵襲。隻是他也不能否認，透溫柔以待又輕易地放他回來，令他沒來由地感到心慌意亂。
“……”
有氣無力地打開玄關的門鎖，連電燈也懶得開便直接爬上二樓的他，朝和臥室的床仰天躺下。