不管怎樣，這次的談話兩人都相當愉快，童老爺甚至暗示，他極疼愛女兒，愛屋及烏，若自家女婿在朝堂上有需要用錢才能解決的事，身為丈人除挺身相助外，絕無其他考慮。
這是個相當誘人的條件，即使他明白，天底下沒有白吃的午餐。
【第三章 婚前杠上柳姨娘】
童心玩著係在裙帶上的翡翠，翡翠上頭刻著油桐花，雕工精致細膩，仿佛風一吹，花瓣就會隨風輕顫。
那是各地管事在年節時送上來的，她一眼便瞧中這個。
每年兩季，各地管事進京送帳，都會花點心思給主子送禮物，珍珠瑪瑙、翡翠水晶……什麽稀罕物事都有，也有人送鮮果進京給主子品嚐。
說到送果子，功夫可大了，果子不像珠寶，放個百年也不爛，是得爭時效的，卻也不能快馬運送，萬一撞爛，送比不送更糟，這樣一籃果子呈到主子跟前，那份心思，做主子隻能承著。
桌上的甜瓜便是章管事送來的，晶瑩剔透，甜得緊，就是童心身上的油桐花翡翠也是他尋來的。
章管事是童心的師傅之一，四十來歲，精神奕奕，他忠心耿耿，竭盡心力，童老爺把他撥到童心身邊，便是想在日後讓他成為童心的左右手。
可惜最終她無法繼承家業，章管事隻好回到童老爺身邊。
屋子裏，童夫人坐在軟榻上，看著童允在自己旁邊爬來爬去，周歲大的孩子最有趣，稍稍一逗，就咯咯咯笑得翻過去，讓滿屋子女人忍不住跟著笑。
生下童允的柳姨娘站在童夫人旁邊，兩隻眼睛緊緊盯住兒子，表情滿是驕傲，偶爾挑眉，似笑非笑地向主母望去一眼，帶著挑釁與輕鄙。
童心原本低頭把玩著玉佩，卻不料一抬頭竟發現柳姨娘的不敬表情，不自覺地眉心微蹙。
發現童心目光，柳姨娘心頭倏地一緊，連忙拉起笑臉迎上，童心恍若無視地將目光轉開，看向弟弟。
童心不喜歡柳姨娘，從她剛進童家大門那天便不喜，娘還笑話她：「怎地，怕人搶走你爹爹？」
童心搖頭，她不喜歡的是柳姨娘那股子狐媚樣兒，說她是良民？可那走路身段、同人說話一雙眼睛就東飄西瞟的姿態，哪有半點良家婦女的樣子，她去過青樓，那裏的女子什麽姿態她一清二楚，若不是章管事保證她是清倌，童心怎麽都不會讓她進童家大門。
對母親，她並未多言，心底明白若非母親無法替爹爹生兒子，哪會想用別人的肚皮來替自家丈夫傳宗接代。
童心也坐到軟榻上，摸摸弟弟圓鼓鼓的小肚子和肥嘟嘟的小腿、小胳臂，這孩子長得真好，尤其是那對丹鳳眼，微微上揚的眼角，濃密的眉毛，日後定是個招惹女人心的秧苗。
離家大半年，走時童允還是個軟綿綿的小嬰兒，才多久時間便像灌了氣似的，一口氣眉眼全都長開了，這會看仔細，還真是個好看得教人疼惜的小子。
她似有意似無意地對母親說：「娘，這娃兒要長到多大，才看得出來他像爹還是像娘？」
話一拋出，目光閃過，童心迅速捕捉到柳姨娘瞬間慘白的臉色。
一句玩笑話這麽大的反應？有鬼！
童夫人把童允摟進懷裏笑道：「哪有每個孩子樣貌都會像爹肖娘的？我們家童允長得像不像爹娘不打緊，要緊的是他得肖了你爹、你這姐姐的本事，以後才能支撐門戶，把咱們童家家業給世世代代傳下去。」
「娘想得真遠，弟弟才周歲多一點，就想到撐門戶的事？女兒不過是覺得奇怪，祖父母、爹爹都沒這樣一雙丹鳳眼，連柳姨娘也沒，怎麽弟弟會生出這樣一雙禍國殃民的漂亮眼睛？」
「瞧瞧你說的，什麽禍國殃民，讓你爹爹聽見，定要說你嫉妒弟弟。隻不過話說回來，允兒的眼睛還真漂亮，這麽小就把滿屋子女人的魂給勾上，長大還得了。」童夫人細看說道。
柳姨娘這才回神，像解釋什麽似的急急回答，「夫人、小姐，小少爺的眼睛像婢妾早逝的娘。」
她不解釋還好，這個解釋語氣中帶著些微的迫切以及……心虛，善於察言觀色的童心眉頭不自覺地蹙緊，抬眼與柳姨娘相對。
她不動聲色與柳姨娘對望，什麽話都沒說，可表情卻擺出三個字——我知道。
本是四目相對，慢慢地柳姨娘禁不住了，她悄悄轉開眼。
童夫人忙著和童允玩，沒注意到兩人的目光交會，半晌，她抬頭對童心說：「心兒，你的嫁衣繡得怎樣了？你可不能總懶著，把繡活兒全推給紫袖，至少得幫著打打下手。」
「讓女兒打下手，不是幫忙是添亂，時間都不充裕了，我還在旁搗亂，紫袖不氣得跳腳才怪。」童心不在意的自嘲道。
紫袖話說得刻薄，卻也真實，她說：給小姐一根針，小姐會直接把手指頭給縫在一塊兒，給小姐一把剪子，怕是連頭發都要絞掉了，讓小姐幫忙繡嫁衣，除添亂二字之外還真尋不出好說詞。
「你啊，都回老家住大半年，就沒好好琢磨琢磨這手功夫？」
童心笑道：「娘，你這不是為難女兒嗎？讓女兒學女紅做菜，怕是比讓魚學著在地上行走、讓母雞學著飛上天空還難。」
聽到這裏，紫裳忍不住噗哧失笑出聲。
「瞧，連丫頭都聽不下去，你這個當主子的呀……」童夫人羞了羞女兒。
「稟夫人，是奴婢想起前事兒才忍不住笑出來，無意取笑小姐。」紫裳回話時，眼眉彎彎的覷了童心一眼，笑意尚未斂回。
「什麽事，說說，也讓你家夫人樂樂。」童夫人見狀道。
「那日，小姐還真拿起針線想替自己的嫁裳盡一份力氣，紫袖不放心，挑了個邊角處給姑娘試試手，姑娘試著繡朵花，結果那花像在水裏泡過三天似的，全給泡糊了，那葉子……」
「葉子怎地？」
「像是煮熟的菜梗子。」
紫裳說完，滿屋主子下人全笑成一團，童心也不見半分羞慚，叉腰、戳指，重重把紫裳的頭給戳到一邊道：「這還不叫無意取笑，分明就是有心。」
紫裳見夫人笑得前俯後仰，小姐也無惱意，便湊趣兒續道：「這不算取笑，要說到後麵那段，才是真取笑。」
「還有下文？快說、快說！」童夫人連迭催道。
紫裳說：「後來姑娘一拿起針線，紫袖便驚得大聲喊救命，讓咱們快把小姐給綁出去，免得壞了嫁裳，她可沒時間重做一件。」
「下人綁主子這玉瓊軒反了，乖心兒，娘打紫袖二十板子，替你出氣。」童夫人笑折了腰。
「那可不成，好歹等她把嫁衣給縫好才打她板子，不過，女兒想的出氣法子更狠，這二十板子就免啦。」
「你想了什麽出氣法子？」童夫人好奇。
「等女兒嫁進黎府，長日漫漫、無事可做，就裁件嫁衣，上頭繡滿泡水花兒和煮熟的菜梗子，等紫袖出嫁時逼著她穿上。」
紫裳苦著一張臉說：「小姐，您這可是恩將仇報呐，紫袖為小姐的嫁衣熬得兩顆眼珠子都快掉出來，你還這樣冤她，萬一男方看見紫袖的嫁衣，硬把她給退回來，不是害她一輩子嗎？」
「還不快來人，把這丫頭的嘴給撕了。」
紫裳道：「主子要撕就撕吧，反正紫袖給奴婢備下針線包，隨手就能縫上。」
聽她說話俏皮，童夫人失笑，掐了掐女兒的臉道：「你啊，都要嫁人了，還這副性子，日後要怎麽與公婆丈夫相處。」
童心歎氣，可不是嗎？她這副性子……
童心勾住母親的手臂，靠上她肩膀低聲道：「娘，爹怎麽就給女兒定了黎家？」
「怎麽？不喜歡嗎？聽說黎四公子是個白麵郎君，溫文爾雅、卓然有成，這樣的丈夫多少女子願意下嫁。」
「就是這樣才有問題呀，他有更好的選擇，幹麽將就女兒，難不成背後……」
童夫人瞪女兒一眼。「你可別胡思亂想。」
「怎是胡思亂想？第一，黎府是官家，那樣的門戶怎會與商戶為親，傳揚出去定會遭人笑話；第二，黎四公子不但樣貌好、才情高，還得皇帝看重，這樣年輕有為的公子，有多少豪門貴戶、王孫貴胄想與之結親，他怎會考慮到女兒身上來？第三，女兒在外頭的名聲如何，娘又不是不知道，怕是黎府老太爺也多少聽過，再者，黎四公子未曾娶妻，身邊又無侍妾、通房，說不準是多少名門淑媛的深閨夢裏人，女兒怎麽想，都想不出黎家要同咱們家結親的理兒，除非……」她挑挑眉，笑得讓人礙眼。
這是個相當誘人的條件，即使他明白，天底下沒有白吃的午餐。
【第三章 婚前杠上柳姨娘】
童心玩著係在裙帶上的翡翠，翡翠上頭刻著油桐花，雕工精致細膩，仿佛風一吹，花瓣就會隨風輕顫。
那是各地管事在年節時送上來的，她一眼便瞧中這個。
每年兩季，各地管事進京送帳，都會花點心思給主子送禮物，珍珠瑪瑙、翡翠水晶……什麽稀罕物事都有，也有人送鮮果進京給主子品嚐。
說到送果子，功夫可大了，果子不像珠寶，放個百年也不爛，是得爭時效的，卻也不能快馬運送，萬一撞爛，送比不送更糟，這樣一籃果子呈到主子跟前，那份心思，做主子隻能承著。
桌上的甜瓜便是章管事送來的，晶瑩剔透，甜得緊，就是童心身上的油桐花翡翠也是他尋來的。
章管事是童心的師傅之一，四十來歲，精神奕奕，他忠心耿耿，竭盡心力，童老爺把他撥到童心身邊，便是想在日後讓他成為童心的左右手。
可惜最終她無法繼承家業，章管事隻好回到童老爺身邊。
屋子裏，童夫人坐在軟榻上，看著童允在自己旁邊爬來爬去，周歲大的孩子最有趣，稍稍一逗，就咯咯咯笑得翻過去，讓滿屋子女人忍不住跟著笑。
生下童允的柳姨娘站在童夫人旁邊，兩隻眼睛緊緊盯住兒子，表情滿是驕傲，偶爾挑眉，似笑非笑地向主母望去一眼，帶著挑釁與輕鄙。
童心原本低頭把玩著玉佩，卻不料一抬頭竟發現柳姨娘的不敬表情，不自覺地眉心微蹙。
發現童心目光，柳姨娘心頭倏地一緊，連忙拉起笑臉迎上，童心恍若無視地將目光轉開，看向弟弟。
童心不喜歡柳姨娘，從她剛進童家大門那天便不喜，娘還笑話她：「怎地，怕人搶走你爹爹？」
童心搖頭，她不喜歡的是柳姨娘那股子狐媚樣兒，說她是良民？可那走路身段、同人說話一雙眼睛就東飄西瞟的姿態，哪有半點良家婦女的樣子，她去過青樓，那裏的女子什麽姿態她一清二楚，若不是章管事保證她是清倌，童心怎麽都不會讓她進童家大門。
對母親，她並未多言，心底明白若非母親無法替爹爹生兒子，哪會想用別人的肚皮來替自家丈夫傳宗接代。
童心也坐到軟榻上，摸摸弟弟圓鼓鼓的小肚子和肥嘟嘟的小腿、小胳臂，這孩子長得真好，尤其是那對丹鳳眼，微微上揚的眼角，濃密的眉毛，日後定是個招惹女人心的秧苗。
離家大半年，走時童允還是個軟綿綿的小嬰兒，才多久時間便像灌了氣似的，一口氣眉眼全都長開了，這會看仔細，還真是個好看得教人疼惜的小子。
她似有意似無意地對母親說：「娘，這娃兒要長到多大，才看得出來他像爹還是像娘？」
話一拋出，目光閃過，童心迅速捕捉到柳姨娘瞬間慘白的臉色。
一句玩笑話這麽大的反應？有鬼！
童夫人把童允摟進懷裏笑道：「哪有每個孩子樣貌都會像爹肖娘的？我們家童允長得像不像爹娘不打緊，要緊的是他得肖了你爹、你這姐姐的本事，以後才能支撐門戶，把咱們童家家業給世世代代傳下去。」
「娘想得真遠，弟弟才周歲多一點，就想到撐門戶的事？女兒不過是覺得奇怪，祖父母、爹爹都沒這樣一雙丹鳳眼，連柳姨娘也沒，怎麽弟弟會生出這樣一雙禍國殃民的漂亮眼睛？」
「瞧瞧你說的，什麽禍國殃民，讓你爹爹聽見，定要說你嫉妒弟弟。隻不過話說回來，允兒的眼睛還真漂亮，這麽小就把滿屋子女人的魂給勾上，長大還得了。」童夫人細看說道。
柳姨娘這才回神，像解釋什麽似的急急回答，「夫人、小姐，小少爺的眼睛像婢妾早逝的娘。」
她不解釋還好，這個解釋語氣中帶著些微的迫切以及……心虛，善於察言觀色的童心眉頭不自覺地蹙緊，抬眼與柳姨娘相對。
她不動聲色與柳姨娘對望，什麽話都沒說，可表情卻擺出三個字——我知道。
本是四目相對，慢慢地柳姨娘禁不住了，她悄悄轉開眼。
童夫人忙著和童允玩，沒注意到兩人的目光交會，半晌，她抬頭對童心說：「心兒，你的嫁衣繡得怎樣了？你可不能總懶著，把繡活兒全推給紫袖，至少得幫著打打下手。」
「讓女兒打下手，不是幫忙是添亂，時間都不充裕了，我還在旁搗亂，紫袖不氣得跳腳才怪。」童心不在意的自嘲道。
紫袖話說得刻薄，卻也真實，她說：給小姐一根針，小姐會直接把手指頭給縫在一塊兒，給小姐一把剪子，怕是連頭發都要絞掉了，讓小姐幫忙繡嫁衣，除添亂二字之外還真尋不出好說詞。
「你啊，都回老家住大半年，就沒好好琢磨琢磨這手功夫？」
童心笑道：「娘，你這不是為難女兒嗎？讓女兒學女紅做菜，怕是比讓魚學著在地上行走、讓母雞學著飛上天空還難。」
聽到這裏，紫裳忍不住噗哧失笑出聲。
「瞧，連丫頭都聽不下去，你這個當主子的呀……」童夫人羞了羞女兒。
「稟夫人，是奴婢想起前事兒才忍不住笑出來，無意取笑小姐。」紫裳回話時，眼眉彎彎的覷了童心一眼，笑意尚未斂回。
「什麽事，說說，也讓你家夫人樂樂。」童夫人見狀道。
「那日，小姐還真拿起針線想替自己的嫁裳盡一份力氣，紫袖不放心，挑了個邊角處給姑娘試試手，姑娘試著繡朵花，結果那花像在水裏泡過三天似的，全給泡糊了，那葉子……」
「葉子怎地？」
「像是煮熟的菜梗子。」
紫裳說完，滿屋主子下人全笑成一團，童心也不見半分羞慚，叉腰、戳指，重重把紫裳的頭給戳到一邊道：「這還不叫無意取笑，分明就是有心。」
紫裳見夫人笑得前俯後仰，小姐也無惱意，便湊趣兒續道：「這不算取笑，要說到後麵那段，才是真取笑。」
「還有下文？快說、快說！」童夫人連迭催道。
紫裳說：「後來姑娘一拿起針線，紫袖便驚得大聲喊救命，讓咱們快把小姐給綁出去，免得壞了嫁裳，她可沒時間重做一件。」
「下人綁主子這玉瓊軒反了，乖心兒，娘打紫袖二十板子，替你出氣。」童夫人笑折了腰。
「那可不成，好歹等她把嫁衣給縫好才打她板子，不過，女兒想的出氣法子更狠，這二十板子就免啦。」
「你想了什麽出氣法子？」童夫人好奇。
「等女兒嫁進黎府，長日漫漫、無事可做，就裁件嫁衣，上頭繡滿泡水花兒和煮熟的菜梗子，等紫袖出嫁時逼著她穿上。」
紫裳苦著一張臉說：「小姐，您這可是恩將仇報呐，紫袖為小姐的嫁衣熬得兩顆眼珠子都快掉出來，你還這樣冤她，萬一男方看見紫袖的嫁衣，硬把她給退回來，不是害她一輩子嗎？」
「還不快來人，把這丫頭的嘴給撕了。」
紫裳道：「主子要撕就撕吧，反正紫袖給奴婢備下針線包，隨手就能縫上。」
聽她說話俏皮，童夫人失笑，掐了掐女兒的臉道：「你啊，都要嫁人了，還這副性子，日後要怎麽與公婆丈夫相處。」
童心歎氣，可不是嗎？她這副性子……
童心勾住母親的手臂，靠上她肩膀低聲道：「娘，爹怎麽就給女兒定了黎家？」
「怎麽？不喜歡嗎？聽說黎四公子是個白麵郎君，溫文爾雅、卓然有成，這樣的丈夫多少女子願意下嫁。」
「就是這樣才有問題呀，他有更好的選擇，幹麽將就女兒，難不成背後……」
童夫人瞪女兒一眼。「你可別胡思亂想。」
「怎是胡思亂想？第一，黎府是官家，那樣的門戶怎會與商戶為親，傳揚出去定會遭人笑話；第二，黎四公子不但樣貌好、才情高，還得皇帝看重，這樣年輕有為的公子，有多少豪門貴戶、王孫貴胄想與之結親，他怎會考慮到女兒身上來？第三，女兒在外頭的名聲如何，娘又不是不知道，怕是黎府老太爺也多少聽過，再者，黎四公子未曾娶妻，身邊又無侍妾、通房，說不準是多少名門淑媛的深閨夢裏人，女兒怎麽想，都想不出黎家要同咱們家結親的理兒，除非……」她挑挑眉，笑得讓人礙眼。