除夕子時一過，外頭鞭炮連聲響著，遠處傳來模糊的笑鬧聲。
一大一小坐在舊屋前的長凳，仰望夜空上的七彩煙花。
良久，大的那隻慢吞吞道：
「今年他沒回來，要不要跟我一塊回莊裏過年？」小的這隻一身紅衣，看著天空，迷惑問道：「師傅，蘭青已經逃出蘭家地牢，為什麽他不回家？」大的慢條斯理自袖袒拿出一袋瓜子，似是神道天外嗑著瓜子。夜空的煙花滅了又起，不知經過幾輪，他才終於實話實說：
「妞兒，蘭青不會回來了。不會有人攔著他，但，他不會回來這兒了。你再等下去也沒有用了。」密林咚咚咚，連連鼓聲震開地獄之門。二十來名漢子倉皇四竄，一一遁入伸手不見五指的茂林裏。
初十的夜，被層層烏雲掩去星月光輝，隻留下黑衣弟子們手上的火把。
一身紅袍的男子就佇立在火光旁。他戴著半罩鬼麵，及腰的黑亮長發飄揚，當第一聲鑼響起時，顯露在外的朱唇，一揚。
獰笑。
林裏傳出第一聲慘叫。
他懷著愉快的心情，負手徐步踱進密林。
第一具殘屍就在林子入口，黑衣弟子恭謹在旁。鬼麵男子低目，輕蔑地踹了屍首一腳，有趣道：「不是說，走得了嗎？怎麽不走了呢？」眼一瞟，不遠又有鮮血襲麵。他閑閑走過，看見第二具殘屍剛氣絕。
他愉悅一笑，腳步未停。
林外野地的鼓音咚咚，不住地搗亂人心。林裏人影交錯，慌亂恐懼的氣息驚動鳥獸，紛紛振翅高飛。有人猛然撲近，鬼麵男子疾速轉身扣住來人頸項。
那人連連退後，鬼麵男人連連逼近，美麗的嘴角上揚。「好啊，不逃命，那就交出你的命吧！」「蘭青你沒好下場的！」「你去跟閻王說吧。」「你沒好下場的！你這瘋子!你這瘋子尋舊仇……」喀的一聲，頸骨在蘭青的指力下斷裂，他漫不經心地丟了屍身，環視周遭。妖氛鼓聲刺激他的感官，疾步在林中穿梭。
風聲獵獵，細微的樹枝劃過蘭青衣袍，他不介意。當他追上一名逃命的漢子時，豔紅嘴角挑起，輕柔道：
「又是一個。」喀。
那人不及吐出一字半語，頭顱便是一歪。異樣的快感流竄在他體內，他美目一瞟，又移向林裏深處逃亡的江湖人。
咚、咚、咚——咚、咚、咚——第四個、第五個……一個接著一個，蘭家弟子早已罷手，等著家主一一收拾這些逃竄的江湖人。
「妖神蘭青！你以為你殺了我們，就能抹去你身上的髒汙嗎？你這髒身子永遠沒法洗淨！」「你拿鴛鴦劍，就是為了殺咱們嗎？當年你潛入關家莊，想必色誘關長遠，才害得關家莊一夜滅絕……」紅袍蘭青順勢接過弟子長刀，在恐懼與快樂交錯的鼓音裏直取對方人頭。
沉重的頭顱立時自身上脫出，滾落地麵，野兔挨不住厚重的血味，自窟裏接二連三躍出，消失在黑夜之中。
如血色的紅袍隨著大風鼓起，蘭青一連斬殺十幾人，落到最後一人時，那人大叫：
「明明你允了的，鼓聲未完前，放我們走！」「唬你的。」紅唇又揚，柔聲：「我說的話，能信嗎？」刀光淩淩，鮮血四濺。
人頭落地，蘭青一腳踢飛，死人頭如西瓜般，在老樹上砸個稀碎。
林外搗亂人心的鼓聲乍停，林子頓時一片死寂。
他隨意丟了長刀，取過幹淨的帕子擦拭著半臉上的血跡。
「白絹找著了嗎？」他淡聲問。
「……這些人身上沒有白絹。」「沒有？」蘭青尋思片刻，算了算人頭。「還有一個呢？」弟子垂首，低聲道：
「黑刀陳七郎往另一頭跑去，蘭墀去追了。」「……黑刀陳七郎？」蘭青微一凝思，紅潤唇瓣輕掀：「我想起來。他輕功不錯，刀法偏邪，蘭墀與他在伯仲之間。白絹竟是他偷的啊……」「蘭墀必會收回白絹。」有弟子舉火奔進密林，看見這場屠殺留下來的殘破屍身，極力麵色不改，道：「家主，蘭墀放出蘭家煙，就在城門附近。」「城門附近？這陳七郎逃命輕功還真是一流，想逃到野地篝火上嗎？」城門附近有野地篝火，讓來不及入城的人取暖到天明。
江湖有不成文規則，野營篝火未熄，即使是仇人也不得拔刀相向。好個陳七郎，竟想搞這把戲，等到天一亮混入城裏麽?
蘭青想起天亮後，雲家莊馬車自官道而來……驀地，本是殺戮極重的眼色刹那一淡。
白天城門一開，雲家莊馬車自官道入城，必經野地。
這次，會是誰來？會是誰來？那孩子若真來了，白絹一流出去，隻怕她從此不會有好日子過。
思及此，他無法控製，心神微動，要掠出林子時，忽地又頓足不前。
他的美目挪向稍遠處的老樹之後。
「雲家莊將如何寫下今晚之事？」那樹後躲著的青年一顫，沒料到妖神蘭青會發現他的存在。他結巴道：
「蘭家主子……希望怎麽寫？」蘭青仰頭大笑，那絲綢黑發在夜裏飄揚，明明戴的麵具如惡鬼，但渾身上下風情天生，令人難以調開目光。他愉快笑道：
「原來是個縮頭之輩。數字公子排行第八的傅玉麽？你就原原本本地寫吧。我與他們有仇，報仇是天經地義的事，我也不怕你下筆。」「我路過此處……並非有意要目睹這一切……」他至今後悔啊！獨自夜宿此地，哪知見到一場大屠殺。
蘭家與官場向來交好，要殺人後無罪太容易。這些不留全屍的死人，全是染指過妖神蘭青的……別殺他別殺他啊！雲家莊中立雲家莊中立……「你想說什麽？」「我……雖是雲家莊人，但不是雲家莊特地派來送鴛鴦劍的人。蘭主子……可記得關大妞？」刹那間，那鬼麵具下的黑眸火光逼人，冷冷直望著老樹。
傅玉自是感覺周身籠罩著殺氣，他硬著頭皮道：
「妖神蘭青逃出地牢後，關大妞曾去信給你，那一疊疊的萬言書，難道你沒收到嗎？」「……收到了又如何？」他輕柔地問。
傅玉滿頭大汗，低聲道：
「關大妞很好，會說話了，也不像以前傻呆了……」「然後呢？」傅玉咬咬牙，道：
「半年前蘭家家主去信給雲家莊索討鴛鴦劍，初十相約在城裏關家莊，隻要春香將鴛鴦劍送給你，從此蘭家與雲家莊、關大妞再無瓜葛，今晚一見，自有人在關家莊送劍給家主。」蘭青笑道：
「我需要鴛鴦劍，而傅臨春為護徒弟送出鴛鴦劍，一拍即合，互謀其利，不是很好嗎？傅臨春是聰明人啊！」傅玉遲疑一會兒，深吸一口氣，代關大妞送出暗示，道：
「關家莊十五年來，沒人掃過墓……」蘭青聞言，思緒全停，冰冷的汗珠霎時一顆顆蹦出他的毛孔之外。
關家莊十五年來沒有人掃過墓……所以，今天終於有人來了麽？
終於，有個娃娃要來了嗎？
終於……可以看見她最後一麵了嗎？
驀地，他麵色一變，想起白絹一流出去的後果。他行動極快，眨眼間已消失在黑暗中。
傅玉呆呆望著他消失的方向，膽戰心瞥向那些蘭家弟子。那些蘭家弟子顯然也被家主的動作嚇到，一時麵麵相覷，不知下一步該如何走。野地篝火「咦，那是什麽聲音？鼓聲嗎？」篝火旁，美麗的少女細聽。「咚咚咚的……哪兒的人在夜半敲鼓？」十一月的嚴冬極冷，數名江湖人圍著野營等著天亮，一聽這少女說著，紛紛抬頭細聽。
「好像有呢……」「在很遠的地方吧？這鼓聲有點擾人心呢。」「說起擾人心啊，北方蘭家下個月不是要將鴛鴦劍展示？」漫漫長夜，人多又嘴雜，有人忍不住開口江湖沸騰一時的話題。
美麗的少女身係精致繁細的佩飾，配以重色衣裙，看得出十分愛美。她名叫華初雪，自她來到營地後，就跟這些江湖人打成一片，她對蘭家話題顯然興致勃勃，接到：
「蘭家在江湖上一向獨來獨往，弟子麵目姣美，功夫也不是絕頂，但擅長操縱人，多分布在官家與商家上，不明目張膽與江湖人結怨，即使蘭家偏邪門，至今也少有人聚眾“登門拜訪”，這任家主是妖神蘭青，自五年前接位後，蘭家在江湖的地位就起了微妙的變化呢。」「哼，那妖神蘭青也不過是個曾被人壓在地上淩辱的男人而已。」有人接到。
「這倒是。不是還聽說，他被關在蘭家地牢長達一年，在裏頭受著百般滋味，以致性情極端扭曲嗎？他成為蘭家家主後的第一件事，就是將當年所有淩辱他的蘭家人全數關在那個地牢裏，施於曾加諸在他身上所有的酷刑。」「是啊，聽說沒有一個蘭家人熬過半年呢。」江湖人閑聊著。
「那就是說，蘭青當年在地牢裏所承受的痛苦已超過一般人所能忍受的範圍，所以，他成為瘋子並不意外，是不？」華初雪笑道。
她掃過圍坐在篝火旁的江湖人，短暫停在一對男女身上。那女的，差不多十七、八歲，一臉老實樣，臉盤兒略寬，嘴線也長，眉間寬寬，眼神意外的明亮，柳衣素裙，一看就知道是個重便利大於愛美的姑娘。
那老實姑娘旁是個三十多歲英俊男人，麵白如包子皮，長發微卷，應是哪老實姑娘的長輩。
當她提到妖神蘭青成為瘋子時，那老實少女自腰間寬袋取出蜜餞塞進嘴巴裏。
她來到那對男女身邊，就在男人另一側坐下。「我叫華初雪，大叔叫？」「在下江無浪，別叫我大叔，你跟長平一樣叫我無浪就好。她是長平。」那叫長平的，看了華初雪一眼，點點頭。
原來是個不愛說話的小丫頭，華初雪這麽想著。她道：「大叔聽過蘭家？」「哎，就跟你說我叫無浪。」江無浪笑咪咪的。「江湖上誰沒聽過蘭家？但，聽歸聽，流言不見得能當真。」「無風不起浪。這幾年與當年妖神蘭青燕好的江湖人接二連三的無故死去，雖然沒有明顯證據，但，江湖人心裏都有底是誰下的手。」「初雪姑娘對江湖事倒是都耳熟能詳。」江無浪笑道。
華初雪有些得意，道：
「江湖大小事我都知道些。蘭青與鴛鴦劍的牽扯我還知道得比別人多些，聽說蘭家下個月展示的鴛鴦劍，緣起於關家莊。十五年前關家血案，鴛鴦劍也跟著自江湖消失，直到這幾年才陸續傳出，原來是蘭青當年潛入關家，竊取鴛鴦劍……聽說其中一把鴛鴦劍在關大妞體內，有趣吧？」江無浪哈哈一笑：「這一聽也知是有人惡整關大妞啊，人的身體裏哪來的劍呢？」有人聽見江無浪所言，應聲道：「不是恨極關大妞的是不會這樣害她的吧？說起來，這謠言也傳了三、四年有了吧。」「說不定是妖神蘭青傳出的風聲。」華初雪又道：「現在眾說紛紜，有的說是十五年前妖神蘭青自關家莊偷得一把鴛鴦劍，同時也偷走兩歲的關大妞，故意養她討好她，直到幾年前才從她嘴裏套出另一把劍，之後就叫前任家主蘭緋關在牢裏，來不及許願呢。」江無浪拿出包袱裏的麵餅遞給長平。他笑道：
「初雪姑娘這段話是從華家莊江湖血案史麗背出來的吧？華家莊撰寫的血案史可不如雲家莊，不太講真實呢。」華初雪聞言，眼底抹過些許不滿，但她很快恢複笑顏，道：「好香的餅啊！」她覦向長平。
長平正啃著大餅當晚飯，其囫圇吞棗的模樣令人瞠目。
「我做的。」江無浪笑開懷，非常高興有人讚美他的廚技。他從包袱裏拿出大餅分食眾人。「我家長平還在長大，需要多吃點，可惜她不懂美食之道，吃東西像對付仇人似的。」說歸說，語氣還是很寵的。
長平根本不理他，一塊大餅瞬間消失在她嘴裏，她自腰間寬袋取出蜜餞塞進嘴裏，無視江無浪討糖的手。
華初雪嚐了一口，讚道：
「真好吃！大叔，你是廚子？」「我不是廚子，但我希冀未來有一天能真正成為一代廚師，統領各地小廚，創造美食江湖，是不，長平？」「嗯。」她又塞了一顆進嘴裏。
江無浪微微一笑，叮嚀：「別吃太多，會鬧肚疼的。」聽起來像是老爹帶小孩走江湖，華初雪有點輕視那老實姑娘。
同樣都是十七歲的年齡，際遇卻是大不同，有人天生就飽受人疼愛，一帆風順，不像她自己……華初雪又看見江無浪自包袱裏拿出披風。
「夜裏風大，你蓋著休息一會兒。」「我跟牛一樣健康，不冷。無浪你蓋吧。」無浪一臉驚喜，低語：
「長平，你真疼我。那……咱們一塊蓋。」長平沒理會他，道：「我去溪邊清牙洗臉。」江無浪笑著點頭，隨口道：
「也不知是誰教你的，竟讓你保持了這習慣。」長平拎著她的包袱離開位子去溪邊。
華初雪看著她的背影消失在黑暗裏。「大叔，你女兒一身新衣，怎麽你卻是一身舊衣？」江無浪笑道：
「她是想見故人，就換上新衣，真是個傻氣孩子，是不？不過，她不是我女兒，我說了你別叫我大叔，我雖比你們年長許多，但叫我無浪就好。」「故人？她跟我一樣才十七歲呢，就有故人了？」江無浪還是笑眯眯地，他的笑容極為親切，但接下來的語氣顯得有些無情。
「是故人還是仇人，都還不清楚呢。」他話方落，後腦勺突地遭到強烈巨大的重擊。
華初雪瞪大眼，看著那老實長平的無敵鐵頭功。好大的力氣哪，差點以為大叔的頭會直接撞飛了。
江無浪極懼她的鐵頭，連忙求饒。「好好，我說錯了我錯了，是故人是故人。」長平坐在他身邊，帶著氣說到：「無浪不睡？」「不怎麽想睡，你可別再來個鐵頭，我要暈了你得照顧我。」「那我先睡了。」語畢，她靠在他的肩頭上，閉目睡覺去。
江無浪見篝火火勢漸弱，加了幾根木柴。他心不在焉，眼一瞟，落在長平另一頭的中年漢子。
那中年漢子看似落魄，坐到營火旁後就沒有搭過腔，像在思索什麽，更像逃避什麽人……江無浪輕輕摟了下長平的肩，讓她再睡過來些。她年紀尚小，一心勤武，有些醜陋事永遠不要直到才好。
這樣的人，出現在此地，如此落魄，分明在逃亡。江無浪去過披風蓋在已熟睡的長平身上。
但願今晚，無事。
一雙美目，慢慢掃過遠處篝火旁的江湖人。
蘭家與雲家莊有異曲同工之妙，搜集各地諜報，隻是蘭家多搜集一些不堪入目的隱蔽事件，這篝火旁的江湖人都沒有什麽特別之處，不放在他眼裏。
他目光短暫地停頓在一對男女身上。
誰？
男長女少。應是父女叔侄之輩，他沒印象的江湖人，多半是些不入流的江湖人，他也不會放在心上，正要移開目光之時，忽覺那少女身上的柳色很眼熟。
這麽幹淨的柳色，普通中透著明亮，是他以前曾喜歡的。他下意識地往左邊走了十步，又停下，從這裏隱約可以看見火光下少女的臉。
十七、八歲啊……這少女枕在那姓江的肩上，他看不清楚全臉，但也知這少女並不美麗。
叫長平麽？
他嘴角抹起意味深遠的笑。為她取名字的是誰呢？要求長遠平安麽？那也得看，黑刀陳七郎會不會在今晚替這些無辜的江湖人製造出死亡的契機啊。
美目掠過長平，停在那個狼狽的中年漢子身上。
瘋狂乍現。
左邊睡一個，右邊靠一個，這就叫飛來豔福？長平睡倒在他肩上那也就算了，但左邊這個是怎樣？今晚初識，華初雪就睡倒在他身上，他真不知該不該說這姑娘過於膽大？江無浪摸摸鼻子。認了，就當自己今晚是上好藥枕，任著這兩個小姑娘好好睡一場吧。
「……關大妞體內必定有劍……」長平身邊的中年漢子忽地開口，勾起在場江湖人的注意。
江無浪麵不改色，笑道：
「這不過是笑話罷了。一具人體裏，怎麽可能有劍？」「她身子裏必藏著劍，否則妖神蘭青怎會如此看重她！」沉默大半夜的黑刀陳七郎猛地起身，環視四周，問道：「誰要看關大妞？」他的大吼驚動睡著的人。長平張眼，立時回神想爬起，但江無浪攏起臂力，讓她靠在自己肩上，同時掩去她大部分的五官，「如何看？」在場有人掩不住好奇心了。
「沒人見過關大妞，那根本是虛構的，老大叔，你是不是傻過頭了？」華初雪揉揉美目，有點惱怒他打擾自己的睡眠。
「誰說是虛構？若是虛構，妖神蘭青怎會有她的畫像？誰能保護我，我把關大妞的畫像送給他！有了關大妞的畫像，就有機會拿到鴛鴦劍！」「你那畫像是從蘭家拿來的？」有人雙眼發亮問著。
「你是陳七郎？」有人認出他。「當年謠言你曾淩辱過妖神蘭青，難怪……」長平聞言，猛地一顫，要衝起來，江無浪硬是將她扣住。
「隻是過往雲煙。」江無浪低語：「你若不當它是過往雲煙，它在你心裏，永遠都是個結。冤冤相報何時了，你不就是個最好的例子嗎？」長平拳頭緊握，死死瞪著那人。
「那賊廝趕盡殺絕，如果不是我竊到這白絹丹青，就真的沒命了。」華初雪插嘴：「那也是你自找的，不是嗎？什麽交合邪功，我瞧，是你貪心過頭，如今落魄成這樣。我要是妖神蘭青，早將你千刀萬剮了。」黑刀陳七郎轉向她，咬牙道：
「不過是黃毛丫頭！老子要能將那賤人殺死，下一個就找你！」華初雪摸著發尾，不屑道：「會叫的狗，咬不住人的。」當真是虎落平陽被犬欺，陳七郎活了四十多個年頭，今天竟淪落到被一個小姑娘諷刺，要不是為了保命……他目光落在長平麵上，咦了一聲。好眼熟……異樣的鳥啼自遠方而起，陳七郎臨時轉移心神，與其他人一同循聲看去。
天上驀然多了許多星子，但不及眨眼，那些星子又黯淡了下去。
接著，同樣的鳥鳴重複數次，皆同樣的黯淡下去。
「是蘭家飛煙！附近有蘭家人！」有人叫道。
江無浪暗叫不妙，拉過長平。「長平走……」「走不了了……」陳七郎麵色青黑，全身發顫。
一名持刀青年自黑暗裏現身。這青年眉目清美，隻是略顯蒼白，像是久不見陽光，他行至篝火十步遠，便不再前進。
有人起身，試探斂手道：「敢問兄弟找誰？」那青年微微一笑，指向陳七郎。
「蘭墀，你終究是找來了……妖神蘭青就在附近吧……」陳七郎顫聲道，不住東張西望。「那賤人說是在鼓聲未停前任我們逃走，但我知道他說的話不能當真，必會在鼓聲前殺盡咱們……早知如此，當年我不該被他妖色所惑，一刀殺了他怎會有今天！」眾人心中一凜，紛紛起身暗自張望。
「這蘭墀是個啞巴！」華初雪低語。「自妖神蘭青坐上蘭家家主之位後，他八大親信皆被他親手割舌，這傳聞果然不假。」「這篝火未熄，你不能……」陳七郎還沒說完，那青年極快上前一腳踢翻柴火，大刀一翻，直取陳七郎的項上人頭。
陳七郎眼捷手快，逃近長平身後。
那大刀迎來，江無浪身手不凡，及時拉開長平，接下這一刀。
「蘭青呢？」長平脫口喊著。
「誰要能保護我，我就告訴他關大妞現在在哪！她在一個你們完全想象不到的地方！」江無浪微地眯眼。隻有一個地方超然中立，是江湖人絕想不到的地方！
有人一聽，找了借口急喊：
「當場無故殺人，豈有不幫之理？」奔前欲幫陳七郎。
蘭墀一個揮刀，活生生刺中來人的心窩。
陳七郎見狀，心知今日恐難逃一死。既然如此，也絕不教蘭青得逞拿回白絹，他自懷裏掏出白絹，就近塞到江無浪懷裏，狠辣笑道：
「關大妞的長相，如今他也知道了！妖神蘭青，我倒想看看，你到底能殺掉多少人？」蘭墀血淋淋的長刀揮向江無浪。
陳七郎趁機拔腿狂奔，消失在夜色裏。
陳七郎已看見白絹上的娃娃臉，也知道大妞一直待在雲家莊裏，這人個性卑劣，怎能留下那張嘴？江無浪閃過那刀，頭也不回喊道：
「長平留下，等我回來！」他身形飛快，往陳七郎那方向追去。
蘭墀足下未停，尾隨而去。
一切都在片刻發生，令人猝不及防，一時之間剩下二男二女怔在原地。
那兩名江湖男子一直沒有動作，他們自知就算是蘭墀的對手，但，世上是否真有鴛鴦劍誰敢肯定，又何必攪入這場渾水？
華初雪好半天才回過神，喃喃道：
「剛才發生了什麽？北方蘭家是打算跟江湖為敵嗎？居然如此放縱殺人……」語氣竟有點興奮。
長平動也不動，五指壓著她腰間的寶貝袋。剛才無浪動作快得令人看不清，但白絹確實塞入她的袋裏。
無浪怕交手之際，再讓人看見她的畫像，會禍及她。這白絹……是蘭青繪下的嗎？蘭青也想她嗎？
蘭青在哪裏？
那人說蘭青就在附近，怎麽還沒出現？
突然間，她察覺那兩名江湖人麵如蠟紙地望著自己，她本以為被他們認出她就是關大妞，接著，她聽見華初雪一聲抽氣。
一抹血紅自她身側揚起。
她微地一怔。
青色冷霧靜靜在她周圍流竄，風吹衣袂飄飄，似火紅衣流霧裏，但，那火色紅衣卻不是她的。
她穿著青柳衣裙，黑發纏辮，哪來的紅衣、哪來的飛揚長發？
冰冷的金屬輕觸她的左頰，沁入她的心骨。她心一跳，借著零星火光，瞟見左肩上有著半張鬼臉……不是，是鬼麵具！
蘭青！
接著，另行火光滅盡。
撲通撲通，長平內心大喜，麵有容光，但不知是不是周遭人的恐懼壓抑，讓她一時說不出話來。
陰涼的夜風明明自她麵前撲來，她卻覺得背脊陣陣泛寒，如倚冰雪。
「……妖神……蘭青？」江湖人終於開口。
「同夥麽？」麵具下的男人問。
那聲音清凜凜，是她記憶裏渴望的聲音，卻似乎又有所不同。她記得，蘭青的聲音是溫暖的，總令她安心啊！
「不，我跟陳七郎不是同夥……」那人硬著頭皮道：「你這是破壞江湖規矩，得受公眾製裁的！」「製裁？」麵具下的男人似笑非笑：「都死光了，誰能傳出去，又如何能製裁我呢？」兩名江湖人咬咬牙，道：「你真以為你能打得過我們嗎？還是，你許願成真，天下無敵了？」「把白絹拿出來。」「那白絹，讓江無浪拿走了……」華初雪低聲提醒。
「白絹呢？小姑娘。」長平頓覺頸子被冰冷的五指掐住，喀喀作響著。蘭青……這是蘭青？
「白絹不在她身上啊！」華初雪叫道。
「那就在你身上了？」華初雪立時閉嘴。明明黑暗裏什麽也看不見，但就是覺得這蘭家家主正轉頭看著她。
「……蘭青……你……還認得出我嗎？」長平費力地說著。
身後的紅衣男人聽得她念蘭青二字時，思緒一頓，五指略鬆，嘴裏仍道：
「先把白絹交出來。你長輩手腳利落，能在眾人眼皮下放在你身上，也算是一流高手了。」「好，你要我就給你！」長平摸索著寶貝袋子。
白絹是被無浪硬塞的，沒有放入夾層，她避開白絹，自夾層裏掏出一物。
「我拿給你。」她摸上他另隻手背，手背上凹凸不平的觸感令她心驚。蘭青，蘭青，吃了多少苦頭？
「什麽東西？」被塞進他手裏的不是白絹。這是在耍他嗎？麵具後的美目一眯，欲置她於死地。
他親眼所見，白絹落入她懷裏，自一具屍體上取物太容易！
長平本要喊「我是大妞」，但喉頭被緊掐，頸骨發出將要折裂的聲音。
她試著往身後揮拳，觸及他的麵具。
哐啷一聲，麵具落了地。
下一刻，她被強勁的力道一甩，整個人滑行出去，背部蹭上剛滅的焦柴，她悶哼一聲，緊緊咬牙翻身避開熱流。
華初雪忽然喊道：
「蘭家家主，你要再前進一步，我馬上亮起火折子！到那時，你的麵貌將無所遁形！」黑沉的夜裏，傳出愉悅的笑聲。
「你點啊。」他催促著。
不點，還有一線生機，但點了就全部陣亡，華初雪自是明白這道理。
前任家主蘭緋天生貌醜，成為家主後終年戴著嚇人的鬼麵具，妖神蘭青坐上那位子後竟也繼續這樣的習慣，由此可見，蘭青的麵貌必有不能看的秘密。
華初雪是聰明人，當機立斷丟了火折子。
「真聰明啊。」華初雪屏息，妖神蘭青正停在她的麵前。「華家莊裏的人？」「是……」那聲音偏清冷，清冷的人她也見過，卻沒有遇過這種隨時令人窒息的壓迫感。
「華家莊有女子嗎？」「我是唯一的。」她咬牙。
「原來是那個‘唯一’啊。今年幾歲？」「……十七……」她心跳如鼓，不知為何他對她起了興趣。
「十七麽？」他笑了聲，轉向那倒地的老實姑娘。
現在烏漆墨黑，誰也見不著誰，但他之前就看見這叫長平的生得老實，臉盤兒略寬，眉間也寬，是個‘返璞歸真’的古樸相貌，不算醜，就是不太合這江湖味罷了。
他負手慢步來到她的麵前。道：
「嗯？拿出來，你就少受點罪。」「……蘭青……你真的不認得我了嗎？」她擠出聲音。
他嘴角上揚。「十六、七歲的姑娘，發育還不全呢，我哪認識？」「難道你一生之中，連一個十七歲的姑娘都不認識？連個從小看到大的人都不認識了？」她怒了。
蘭青一頓，思緒全停，沒法思考。
當他回神時，慢慢攤開掌心。方才，這老實姑娘塞進他手裏的……他心裏輕顫，湊近鼻間一聞，原來是醃過的蜜餞。
刹那間，有著些許瘋狂的麵色驟變。長平掙紮起身，摸到泥地上被錦布包住的方盒。這盒子是放在無浪包袱裏的，準時剛才她落難踢飛，這才滾出來。
「蘭青！」明知她不會見到他的臉，蘭青還是狼狽連退幾步，不顧一切極快拾回他的麵具。
她以為他要離開，又氣又急，錯過這次，再見無期！
「蘭青，鴛鴦劍在這，它可以證明啊！」她大喊。「蘭青，我是大妞！大妞啊！」空氣中瞬間出了異樣氣流，有人長劍出鞘！蘭青回首，本是驚慌的眼色流露殺氣，掠前扣住那正被奪去的鴛鴦劍盒。
「這是許願成真的劍，你放手!」正是其中一名江湖人。
「你想許願？下地獄去許吧！」蘭青使力撥開刺盒，盒裏劍身彈向空中，他不去搶，精準掐住對方頸骨，一個使力，對方骨斷氣絕。
接著，他聽見她衣料被劍刃劃破的撕裂聲。他要對付的，本該是另一個殺向大妞的漢子，偏教搶劍的人給擋住。
「關大妞，你體內的劍給我！」蘭青聽聲辨位，將手裏蜜餞凶狠彈出的同時奔前彎身托住長平的腰身，正要引她退後，稍遠處的華初雪點亮了火折子。
那蜜餞，深入那漢子的眉心，而漢子還緊緊撐著大刀不放，顯然至死也要一窺關大妞體內的許願之劍。
長平胸前的衣衫已被割開大半，裏頭的肚兜若隱若現，她雙手還死扣著刀鋒，硬是擋住致命的力道。
蘭青心中大凜。他出手要是再慢點，她十指定會被尖銳的刀鋒齊切而斷。
蘭青見她雙手皮開肉綻鮮血淋漓，極快封住她的穴道，硬是一指一指擺開她的手指。
明知她正密切注視他的麵具，但他不理，直到他把沾血的大刀丟棄，一腳踹開屍首，才慢慢抬起眼。
那是一個不喊疼又一臉倔強的年輕姑娘。
他目光略低，落在她腰間的寶貝袋上，袋口露出白絹一角，他抽出來一看，果然是他要找回的白絹丹青。
白絹上，是大妞幼年的相貌。他垂目注視良久，再徐徐看向眼前這死盯著他不放的小姑娘。像麽？怎麽他一點也看不出來？怎麽他一點喜悅之情也沒有？
「把手包一包吧。」他終於開口。
「蘭青，你終於肯認我了嗎？」
一大一小坐在舊屋前的長凳，仰望夜空上的七彩煙花。
良久，大的那隻慢吞吞道：
「今年他沒回來，要不要跟我一塊回莊裏過年？」小的這隻一身紅衣，看著天空，迷惑問道：「師傅，蘭青已經逃出蘭家地牢，為什麽他不回家？」大的慢條斯理自袖袒拿出一袋瓜子，似是神道天外嗑著瓜子。夜空的煙花滅了又起，不知經過幾輪，他才終於實話實說：
「妞兒，蘭青不會回來了。不會有人攔著他，但，他不會回來這兒了。你再等下去也沒有用了。」密林咚咚咚，連連鼓聲震開地獄之門。二十來名漢子倉皇四竄，一一遁入伸手不見五指的茂林裏。
初十的夜，被層層烏雲掩去星月光輝，隻留下黑衣弟子們手上的火把。
一身紅袍的男子就佇立在火光旁。他戴著半罩鬼麵，及腰的黑亮長發飄揚，當第一聲鑼響起時，顯露在外的朱唇，一揚。
獰笑。
林裏傳出第一聲慘叫。
他懷著愉快的心情，負手徐步踱進密林。
第一具殘屍就在林子入口，黑衣弟子恭謹在旁。鬼麵男子低目，輕蔑地踹了屍首一腳，有趣道：「不是說，走得了嗎？怎麽不走了呢？」眼一瞟，不遠又有鮮血襲麵。他閑閑走過，看見第二具殘屍剛氣絕。
他愉悅一笑，腳步未停。
林外野地的鼓音咚咚，不住地搗亂人心。林裏人影交錯，慌亂恐懼的氣息驚動鳥獸，紛紛振翅高飛。有人猛然撲近，鬼麵男子疾速轉身扣住來人頸項。
那人連連退後，鬼麵男人連連逼近，美麗的嘴角上揚。「好啊，不逃命，那就交出你的命吧！」「蘭青你沒好下場的！」「你去跟閻王說吧。」「你沒好下場的！你這瘋子!你這瘋子尋舊仇……」喀的一聲，頸骨在蘭青的指力下斷裂，他漫不經心地丟了屍身，環視周遭。妖氛鼓聲刺激他的感官，疾步在林中穿梭。
風聲獵獵，細微的樹枝劃過蘭青衣袍，他不介意。當他追上一名逃命的漢子時，豔紅嘴角挑起，輕柔道：
「又是一個。」喀。
那人不及吐出一字半語，頭顱便是一歪。異樣的快感流竄在他體內，他美目一瞟，又移向林裏深處逃亡的江湖人。
咚、咚、咚——咚、咚、咚——第四個、第五個……一個接著一個，蘭家弟子早已罷手，等著家主一一收拾這些逃竄的江湖人。
「妖神蘭青！你以為你殺了我們，就能抹去你身上的髒汙嗎？你這髒身子永遠沒法洗淨！」「你拿鴛鴦劍，就是為了殺咱們嗎？當年你潛入關家莊，想必色誘關長遠，才害得關家莊一夜滅絕……」紅袍蘭青順勢接過弟子長刀，在恐懼與快樂交錯的鼓音裏直取對方人頭。
沉重的頭顱立時自身上脫出，滾落地麵，野兔挨不住厚重的血味，自窟裏接二連三躍出，消失在黑夜之中。
如血色的紅袍隨著大風鼓起，蘭青一連斬殺十幾人，落到最後一人時，那人大叫：
「明明你允了的，鼓聲未完前，放我們走！」「唬你的。」紅唇又揚，柔聲：「我說的話，能信嗎？」刀光淩淩，鮮血四濺。
人頭落地，蘭青一腳踢飛，死人頭如西瓜般，在老樹上砸個稀碎。
林外搗亂人心的鼓聲乍停，林子頓時一片死寂。
他隨意丟了長刀，取過幹淨的帕子擦拭著半臉上的血跡。
「白絹找著了嗎？」他淡聲問。
「……這些人身上沒有白絹。」「沒有？」蘭青尋思片刻，算了算人頭。「還有一個呢？」弟子垂首，低聲道：
「黑刀陳七郎往另一頭跑去，蘭墀去追了。」「……黑刀陳七郎？」蘭青微一凝思，紅潤唇瓣輕掀：「我想起來。他輕功不錯，刀法偏邪，蘭墀與他在伯仲之間。白絹竟是他偷的啊……」「蘭墀必會收回白絹。」有弟子舉火奔進密林，看見這場屠殺留下來的殘破屍身，極力麵色不改，道：「家主，蘭墀放出蘭家煙，就在城門附近。」「城門附近？這陳七郎逃命輕功還真是一流，想逃到野地篝火上嗎？」城門附近有野地篝火，讓來不及入城的人取暖到天明。
江湖有不成文規則，野營篝火未熄，即使是仇人也不得拔刀相向。好個陳七郎，竟想搞這把戲，等到天一亮混入城裏麽?
蘭青想起天亮後，雲家莊馬車自官道而來……驀地，本是殺戮極重的眼色刹那一淡。
白天城門一開，雲家莊馬車自官道入城，必經野地。
這次，會是誰來？會是誰來？那孩子若真來了，白絹一流出去，隻怕她從此不會有好日子過。
思及此，他無法控製，心神微動，要掠出林子時，忽地又頓足不前。
他的美目挪向稍遠處的老樹之後。
「雲家莊將如何寫下今晚之事？」那樹後躲著的青年一顫，沒料到妖神蘭青會發現他的存在。他結巴道：
「蘭家主子……希望怎麽寫？」蘭青仰頭大笑，那絲綢黑發在夜裏飄揚，明明戴的麵具如惡鬼，但渾身上下風情天生，令人難以調開目光。他愉快笑道：
「原來是個縮頭之輩。數字公子排行第八的傅玉麽？你就原原本本地寫吧。我與他們有仇，報仇是天經地義的事，我也不怕你下筆。」「我路過此處……並非有意要目睹這一切……」他至今後悔啊！獨自夜宿此地，哪知見到一場大屠殺。
蘭家與官場向來交好，要殺人後無罪太容易。這些不留全屍的死人，全是染指過妖神蘭青的……別殺他別殺他啊！雲家莊中立雲家莊中立……「你想說什麽？」「我……雖是雲家莊人，但不是雲家莊特地派來送鴛鴦劍的人。蘭主子……可記得關大妞？」刹那間，那鬼麵具下的黑眸火光逼人，冷冷直望著老樹。
傅玉自是感覺周身籠罩著殺氣，他硬著頭皮道：
「妖神蘭青逃出地牢後，關大妞曾去信給你，那一疊疊的萬言書，難道你沒收到嗎？」「……收到了又如何？」他輕柔地問。
傅玉滿頭大汗，低聲道：
「關大妞很好，會說話了，也不像以前傻呆了……」「然後呢？」傅玉咬咬牙，道：
「半年前蘭家家主去信給雲家莊索討鴛鴦劍，初十相約在城裏關家莊，隻要春香將鴛鴦劍送給你，從此蘭家與雲家莊、關大妞再無瓜葛，今晚一見，自有人在關家莊送劍給家主。」蘭青笑道：
「我需要鴛鴦劍，而傅臨春為護徒弟送出鴛鴦劍，一拍即合，互謀其利，不是很好嗎？傅臨春是聰明人啊！」傅玉遲疑一會兒，深吸一口氣，代關大妞送出暗示，道：
「關家莊十五年來，沒人掃過墓……」蘭青聞言，思緒全停，冰冷的汗珠霎時一顆顆蹦出他的毛孔之外。
關家莊十五年來沒有人掃過墓……所以，今天終於有人來了麽？
終於，有個娃娃要來了嗎？
終於……可以看見她最後一麵了嗎？
驀地，他麵色一變，想起白絹一流出去的後果。他行動極快，眨眼間已消失在黑暗中。
傅玉呆呆望著他消失的方向，膽戰心瞥向那些蘭家弟子。那些蘭家弟子顯然也被家主的動作嚇到，一時麵麵相覷，不知下一步該如何走。野地篝火「咦，那是什麽聲音？鼓聲嗎？」篝火旁，美麗的少女細聽。「咚咚咚的……哪兒的人在夜半敲鼓？」十一月的嚴冬極冷，數名江湖人圍著野營等著天亮，一聽這少女說著，紛紛抬頭細聽。
「好像有呢……」「在很遠的地方吧？這鼓聲有點擾人心呢。」「說起擾人心啊，北方蘭家下個月不是要將鴛鴦劍展示？」漫漫長夜，人多又嘴雜，有人忍不住開口江湖沸騰一時的話題。
美麗的少女身係精致繁細的佩飾，配以重色衣裙，看得出十分愛美。她名叫華初雪，自她來到營地後，就跟這些江湖人打成一片，她對蘭家話題顯然興致勃勃，接到：
「蘭家在江湖上一向獨來獨往，弟子麵目姣美，功夫也不是絕頂，但擅長操縱人，多分布在官家與商家上，不明目張膽與江湖人結怨，即使蘭家偏邪門，至今也少有人聚眾“登門拜訪”，這任家主是妖神蘭青，自五年前接位後，蘭家在江湖的地位就起了微妙的變化呢。」「哼，那妖神蘭青也不過是個曾被人壓在地上淩辱的男人而已。」有人接到。
「這倒是。不是還聽說，他被關在蘭家地牢長達一年，在裏頭受著百般滋味，以致性情極端扭曲嗎？他成為蘭家家主後的第一件事，就是將當年所有淩辱他的蘭家人全數關在那個地牢裏，施於曾加諸在他身上所有的酷刑。」「是啊，聽說沒有一個蘭家人熬過半年呢。」江湖人閑聊著。
「那就是說，蘭青當年在地牢裏所承受的痛苦已超過一般人所能忍受的範圍，所以，他成為瘋子並不意外，是不？」華初雪笑道。
她掃過圍坐在篝火旁的江湖人，短暫停在一對男女身上。那女的，差不多十七、八歲，一臉老實樣，臉盤兒略寬，嘴線也長，眉間寬寬，眼神意外的明亮，柳衣素裙，一看就知道是個重便利大於愛美的姑娘。
那老實姑娘旁是個三十多歲英俊男人，麵白如包子皮，長發微卷，應是哪老實姑娘的長輩。
當她提到妖神蘭青成為瘋子時，那老實少女自腰間寬袋取出蜜餞塞進嘴巴裏。
她來到那對男女身邊，就在男人另一側坐下。「我叫華初雪，大叔叫？」「在下江無浪，別叫我大叔，你跟長平一樣叫我無浪就好。她是長平。」那叫長平的，看了華初雪一眼，點點頭。
原來是個不愛說話的小丫頭，華初雪這麽想著。她道：「大叔聽過蘭家？」「哎，就跟你說我叫無浪。」江無浪笑咪咪的。「江湖上誰沒聽過蘭家？但，聽歸聽，流言不見得能當真。」「無風不起浪。這幾年與當年妖神蘭青燕好的江湖人接二連三的無故死去，雖然沒有明顯證據，但，江湖人心裏都有底是誰下的手。」「初雪姑娘對江湖事倒是都耳熟能詳。」江無浪笑道。
華初雪有些得意，道：
「江湖大小事我都知道些。蘭青與鴛鴦劍的牽扯我還知道得比別人多些，聽說蘭家下個月展示的鴛鴦劍，緣起於關家莊。十五年前關家血案，鴛鴦劍也跟著自江湖消失，直到這幾年才陸續傳出，原來是蘭青當年潛入關家，竊取鴛鴦劍……聽說其中一把鴛鴦劍在關大妞體內，有趣吧？」江無浪哈哈一笑：「這一聽也知是有人惡整關大妞啊，人的身體裏哪來的劍呢？」有人聽見江無浪所言，應聲道：「不是恨極關大妞的是不會這樣害她的吧？說起來，這謠言也傳了三、四年有了吧。」「說不定是妖神蘭青傳出的風聲。」華初雪又道：「現在眾說紛紜，有的說是十五年前妖神蘭青自關家莊偷得一把鴛鴦劍，同時也偷走兩歲的關大妞，故意養她討好她，直到幾年前才從她嘴裏套出另一把劍，之後就叫前任家主蘭緋關在牢裏，來不及許願呢。」江無浪拿出包袱裏的麵餅遞給長平。他笑道：
「初雪姑娘這段話是從華家莊江湖血案史麗背出來的吧？華家莊撰寫的血案史可不如雲家莊，不太講真實呢。」華初雪聞言，眼底抹過些許不滿，但她很快恢複笑顏，道：「好香的餅啊！」她覦向長平。
長平正啃著大餅當晚飯，其囫圇吞棗的模樣令人瞠目。
「我做的。」江無浪笑開懷，非常高興有人讚美他的廚技。他從包袱裏拿出大餅分食眾人。「我家長平還在長大，需要多吃點，可惜她不懂美食之道，吃東西像對付仇人似的。」說歸說，語氣還是很寵的。
長平根本不理他，一塊大餅瞬間消失在她嘴裏，她自腰間寬袋取出蜜餞塞進嘴裏，無視江無浪討糖的手。
華初雪嚐了一口，讚道：
「真好吃！大叔，你是廚子？」「我不是廚子，但我希冀未來有一天能真正成為一代廚師，統領各地小廚，創造美食江湖，是不，長平？」「嗯。」她又塞了一顆進嘴裏。
江無浪微微一笑，叮嚀：「別吃太多，會鬧肚疼的。」聽起來像是老爹帶小孩走江湖，華初雪有點輕視那老實姑娘。
同樣都是十七歲的年齡，際遇卻是大不同，有人天生就飽受人疼愛，一帆風順，不像她自己……華初雪又看見江無浪自包袱裏拿出披風。
「夜裏風大，你蓋著休息一會兒。」「我跟牛一樣健康，不冷。無浪你蓋吧。」無浪一臉驚喜，低語：
「長平，你真疼我。那……咱們一塊蓋。」長平沒理會他，道：「我去溪邊清牙洗臉。」江無浪笑著點頭，隨口道：
「也不知是誰教你的，竟讓你保持了這習慣。」長平拎著她的包袱離開位子去溪邊。
華初雪看著她的背影消失在黑暗裏。「大叔，你女兒一身新衣，怎麽你卻是一身舊衣？」江無浪笑道：
「她是想見故人，就換上新衣，真是個傻氣孩子，是不？不過，她不是我女兒，我說了你別叫我大叔，我雖比你們年長許多，但叫我無浪就好。」「故人？她跟我一樣才十七歲呢，就有故人了？」江無浪還是笑眯眯地，他的笑容極為親切，但接下來的語氣顯得有些無情。
「是故人還是仇人，都還不清楚呢。」他話方落，後腦勺突地遭到強烈巨大的重擊。
華初雪瞪大眼，看著那老實長平的無敵鐵頭功。好大的力氣哪，差點以為大叔的頭會直接撞飛了。
江無浪極懼她的鐵頭，連忙求饒。「好好，我說錯了我錯了，是故人是故人。」長平坐在他身邊，帶著氣說到：「無浪不睡？」「不怎麽想睡，你可別再來個鐵頭，我要暈了你得照顧我。」「那我先睡了。」語畢，她靠在他的肩頭上，閉目睡覺去。
江無浪見篝火火勢漸弱，加了幾根木柴。他心不在焉，眼一瞟，落在長平另一頭的中年漢子。
那中年漢子看似落魄，坐到營火旁後就沒有搭過腔，像在思索什麽，更像逃避什麽人……江無浪輕輕摟了下長平的肩，讓她再睡過來些。她年紀尚小，一心勤武，有些醜陋事永遠不要直到才好。
這樣的人，出現在此地，如此落魄，分明在逃亡。江無浪去過披風蓋在已熟睡的長平身上。
但願今晚，無事。
一雙美目，慢慢掃過遠處篝火旁的江湖人。
蘭家與雲家莊有異曲同工之妙，搜集各地諜報，隻是蘭家多搜集一些不堪入目的隱蔽事件，這篝火旁的江湖人都沒有什麽特別之處，不放在他眼裏。
他目光短暫地停頓在一對男女身上。
誰？
男長女少。應是父女叔侄之輩，他沒印象的江湖人，多半是些不入流的江湖人，他也不會放在心上，正要移開目光之時，忽覺那少女身上的柳色很眼熟。
這麽幹淨的柳色，普通中透著明亮，是他以前曾喜歡的。他下意識地往左邊走了十步，又停下，從這裏隱約可以看見火光下少女的臉。
十七、八歲啊……這少女枕在那姓江的肩上，他看不清楚全臉，但也知這少女並不美麗。
叫長平麽？
他嘴角抹起意味深遠的笑。為她取名字的是誰呢？要求長遠平安麽？那也得看，黑刀陳七郎會不會在今晚替這些無辜的江湖人製造出死亡的契機啊。
美目掠過長平，停在那個狼狽的中年漢子身上。
瘋狂乍現。
左邊睡一個，右邊靠一個，這就叫飛來豔福？長平睡倒在他肩上那也就算了，但左邊這個是怎樣？今晚初識，華初雪就睡倒在他身上，他真不知該不該說這姑娘過於膽大？江無浪摸摸鼻子。認了，就當自己今晚是上好藥枕，任著這兩個小姑娘好好睡一場吧。
「……關大妞體內必定有劍……」長平身邊的中年漢子忽地開口，勾起在場江湖人的注意。
江無浪麵不改色，笑道：
「這不過是笑話罷了。一具人體裏，怎麽可能有劍？」「她身子裏必藏著劍，否則妖神蘭青怎會如此看重她！」沉默大半夜的黑刀陳七郎猛地起身，環視四周，問道：「誰要看關大妞？」他的大吼驚動睡著的人。長平張眼，立時回神想爬起，但江無浪攏起臂力，讓她靠在自己肩上，同時掩去她大部分的五官，「如何看？」在場有人掩不住好奇心了。
「沒人見過關大妞，那根本是虛構的，老大叔，你是不是傻過頭了？」華初雪揉揉美目，有點惱怒他打擾自己的睡眠。
「誰說是虛構？若是虛構，妖神蘭青怎會有她的畫像？誰能保護我，我把關大妞的畫像送給他！有了關大妞的畫像，就有機會拿到鴛鴦劍！」「你那畫像是從蘭家拿來的？」有人雙眼發亮問著。
「你是陳七郎？」有人認出他。「當年謠言你曾淩辱過妖神蘭青，難怪……」長平聞言，猛地一顫，要衝起來，江無浪硬是將她扣住。
「隻是過往雲煙。」江無浪低語：「你若不當它是過往雲煙，它在你心裏，永遠都是個結。冤冤相報何時了，你不就是個最好的例子嗎？」長平拳頭緊握，死死瞪著那人。
「那賊廝趕盡殺絕，如果不是我竊到這白絹丹青，就真的沒命了。」華初雪插嘴：「那也是你自找的，不是嗎？什麽交合邪功，我瞧，是你貪心過頭，如今落魄成這樣。我要是妖神蘭青，早將你千刀萬剮了。」黑刀陳七郎轉向她，咬牙道：
「不過是黃毛丫頭！老子要能將那賤人殺死，下一個就找你！」華初雪摸著發尾，不屑道：「會叫的狗，咬不住人的。」當真是虎落平陽被犬欺，陳七郎活了四十多個年頭，今天竟淪落到被一個小姑娘諷刺，要不是為了保命……他目光落在長平麵上，咦了一聲。好眼熟……異樣的鳥啼自遠方而起，陳七郎臨時轉移心神，與其他人一同循聲看去。
天上驀然多了許多星子，但不及眨眼，那些星子又黯淡了下去。
接著，同樣的鳥鳴重複數次，皆同樣的黯淡下去。
「是蘭家飛煙！附近有蘭家人！」有人叫道。
江無浪暗叫不妙，拉過長平。「長平走……」「走不了了……」陳七郎麵色青黑，全身發顫。
一名持刀青年自黑暗裏現身。這青年眉目清美，隻是略顯蒼白，像是久不見陽光，他行至篝火十步遠，便不再前進。
有人起身，試探斂手道：「敢問兄弟找誰？」那青年微微一笑，指向陳七郎。
「蘭墀，你終究是找來了……妖神蘭青就在附近吧……」陳七郎顫聲道，不住東張西望。「那賤人說是在鼓聲未停前任我們逃走，但我知道他說的話不能當真，必會在鼓聲前殺盡咱們……早知如此，當年我不該被他妖色所惑，一刀殺了他怎會有今天！」眾人心中一凜，紛紛起身暗自張望。
「這蘭墀是個啞巴！」華初雪低語。「自妖神蘭青坐上蘭家家主之位後，他八大親信皆被他親手割舌，這傳聞果然不假。」「這篝火未熄，你不能……」陳七郎還沒說完，那青年極快上前一腳踢翻柴火，大刀一翻，直取陳七郎的項上人頭。
陳七郎眼捷手快，逃近長平身後。
那大刀迎來，江無浪身手不凡，及時拉開長平，接下這一刀。
「蘭青呢？」長平脫口喊著。
「誰要能保護我，我就告訴他關大妞現在在哪！她在一個你們完全想象不到的地方！」江無浪微地眯眼。隻有一個地方超然中立，是江湖人絕想不到的地方！
有人一聽，找了借口急喊：
「當場無故殺人，豈有不幫之理？」奔前欲幫陳七郎。
蘭墀一個揮刀，活生生刺中來人的心窩。
陳七郎見狀，心知今日恐難逃一死。既然如此，也絕不教蘭青得逞拿回白絹，他自懷裏掏出白絹，就近塞到江無浪懷裏，狠辣笑道：
「關大妞的長相，如今他也知道了！妖神蘭青，我倒想看看，你到底能殺掉多少人？」蘭墀血淋淋的長刀揮向江無浪。
陳七郎趁機拔腿狂奔，消失在夜色裏。
陳七郎已看見白絹上的娃娃臉，也知道大妞一直待在雲家莊裏，這人個性卑劣，怎能留下那張嘴？江無浪閃過那刀，頭也不回喊道：
「長平留下，等我回來！」他身形飛快，往陳七郎那方向追去。
蘭墀足下未停，尾隨而去。
一切都在片刻發生，令人猝不及防，一時之間剩下二男二女怔在原地。
那兩名江湖男子一直沒有動作，他們自知就算是蘭墀的對手，但，世上是否真有鴛鴦劍誰敢肯定，又何必攪入這場渾水？
華初雪好半天才回過神，喃喃道：
「剛才發生了什麽？北方蘭家是打算跟江湖為敵嗎？居然如此放縱殺人……」語氣竟有點興奮。
長平動也不動，五指壓著她腰間的寶貝袋。剛才無浪動作快得令人看不清，但白絹確實塞入她的袋裏。
無浪怕交手之際，再讓人看見她的畫像，會禍及她。這白絹……是蘭青繪下的嗎？蘭青也想她嗎？
蘭青在哪裏？
那人說蘭青就在附近，怎麽還沒出現？
突然間，她察覺那兩名江湖人麵如蠟紙地望著自己，她本以為被他們認出她就是關大妞，接著，她聽見華初雪一聲抽氣。
一抹血紅自她身側揚起。
她微地一怔。
青色冷霧靜靜在她周圍流竄，風吹衣袂飄飄，似火紅衣流霧裏，但，那火色紅衣卻不是她的。
她穿著青柳衣裙，黑發纏辮，哪來的紅衣、哪來的飛揚長發？
冰冷的金屬輕觸她的左頰，沁入她的心骨。她心一跳，借著零星火光，瞟見左肩上有著半張鬼臉……不是，是鬼麵具！
蘭青！
接著，另行火光滅盡。
撲通撲通，長平內心大喜，麵有容光，但不知是不是周遭人的恐懼壓抑，讓她一時說不出話來。
陰涼的夜風明明自她麵前撲來，她卻覺得背脊陣陣泛寒，如倚冰雪。
「……妖神……蘭青？」江湖人終於開口。
「同夥麽？」麵具下的男人問。
那聲音清凜凜，是她記憶裏渴望的聲音，卻似乎又有所不同。她記得，蘭青的聲音是溫暖的，總令她安心啊！
「不，我跟陳七郎不是同夥……」那人硬著頭皮道：「你這是破壞江湖規矩，得受公眾製裁的！」「製裁？」麵具下的男人似笑非笑：「都死光了，誰能傳出去，又如何能製裁我呢？」兩名江湖人咬咬牙，道：「你真以為你能打得過我們嗎？還是，你許願成真，天下無敵了？」「把白絹拿出來。」「那白絹，讓江無浪拿走了……」華初雪低聲提醒。
「白絹呢？小姑娘。」長平頓覺頸子被冰冷的五指掐住，喀喀作響著。蘭青……這是蘭青？
「白絹不在她身上啊！」華初雪叫道。
「那就在你身上了？」華初雪立時閉嘴。明明黑暗裏什麽也看不見，但就是覺得這蘭家家主正轉頭看著她。
「……蘭青……你……還認得出我嗎？」長平費力地說著。
身後的紅衣男人聽得她念蘭青二字時，思緒一頓，五指略鬆，嘴裏仍道：
「先把白絹交出來。你長輩手腳利落，能在眾人眼皮下放在你身上，也算是一流高手了。」「好，你要我就給你！」長平摸索著寶貝袋子。
白絹是被無浪硬塞的，沒有放入夾層，她避開白絹，自夾層裏掏出一物。
「我拿給你。」她摸上他另隻手背，手背上凹凸不平的觸感令她心驚。蘭青，蘭青，吃了多少苦頭？
「什麽東西？」被塞進他手裏的不是白絹。這是在耍他嗎？麵具後的美目一眯，欲置她於死地。
他親眼所見，白絹落入她懷裏，自一具屍體上取物太容易！
長平本要喊「我是大妞」，但喉頭被緊掐，頸骨發出將要折裂的聲音。
她試著往身後揮拳，觸及他的麵具。
哐啷一聲，麵具落了地。
下一刻，她被強勁的力道一甩，整個人滑行出去，背部蹭上剛滅的焦柴，她悶哼一聲，緊緊咬牙翻身避開熱流。
華初雪忽然喊道：
「蘭家家主，你要再前進一步，我馬上亮起火折子！到那時，你的麵貌將無所遁形！」黑沉的夜裏，傳出愉悅的笑聲。
「你點啊。」他催促著。
不點，還有一線生機，但點了就全部陣亡，華初雪自是明白這道理。
前任家主蘭緋天生貌醜，成為家主後終年戴著嚇人的鬼麵具，妖神蘭青坐上那位子後竟也繼續這樣的習慣，由此可見，蘭青的麵貌必有不能看的秘密。
華初雪是聰明人，當機立斷丟了火折子。
「真聰明啊。」華初雪屏息，妖神蘭青正停在她的麵前。「華家莊裏的人？」「是……」那聲音偏清冷，清冷的人她也見過，卻沒有遇過這種隨時令人窒息的壓迫感。
「華家莊有女子嗎？」「我是唯一的。」她咬牙。
「原來是那個‘唯一’啊。今年幾歲？」「……十七……」她心跳如鼓，不知為何他對她起了興趣。
「十七麽？」他笑了聲，轉向那倒地的老實姑娘。
現在烏漆墨黑，誰也見不著誰，但他之前就看見這叫長平的生得老實，臉盤兒略寬，眉間也寬，是個‘返璞歸真’的古樸相貌，不算醜，就是不太合這江湖味罷了。
他負手慢步來到她的麵前。道：
「嗯？拿出來，你就少受點罪。」「……蘭青……你真的不認得我了嗎？」她擠出聲音。
他嘴角上揚。「十六、七歲的姑娘，發育還不全呢，我哪認識？」「難道你一生之中，連一個十七歲的姑娘都不認識？連個從小看到大的人都不認識了？」她怒了。
蘭青一頓，思緒全停，沒法思考。
當他回神時，慢慢攤開掌心。方才，這老實姑娘塞進他手裏的……他心裏輕顫，湊近鼻間一聞，原來是醃過的蜜餞。
刹那間，有著些許瘋狂的麵色驟變。長平掙紮起身，摸到泥地上被錦布包住的方盒。這盒子是放在無浪包袱裏的，準時剛才她落難踢飛，這才滾出來。
「蘭青！」明知她不會見到他的臉，蘭青還是狼狽連退幾步，不顧一切極快拾回他的麵具。
她以為他要離開，又氣又急，錯過這次，再見無期！
「蘭青，鴛鴦劍在這，它可以證明啊！」她大喊。「蘭青，我是大妞！大妞啊！」空氣中瞬間出了異樣氣流，有人長劍出鞘！蘭青回首，本是驚慌的眼色流露殺氣，掠前扣住那正被奪去的鴛鴦劍盒。
「這是許願成真的劍，你放手!」正是其中一名江湖人。
「你想許願？下地獄去許吧！」蘭青使力撥開刺盒，盒裏劍身彈向空中，他不去搶，精準掐住對方頸骨，一個使力，對方骨斷氣絕。
接著，他聽見她衣料被劍刃劃破的撕裂聲。他要對付的，本該是另一個殺向大妞的漢子，偏教搶劍的人給擋住。
「關大妞，你體內的劍給我！」蘭青聽聲辨位，將手裏蜜餞凶狠彈出的同時奔前彎身托住長平的腰身，正要引她退後，稍遠處的華初雪點亮了火折子。
那蜜餞，深入那漢子的眉心，而漢子還緊緊撐著大刀不放，顯然至死也要一窺關大妞體內的許願之劍。
長平胸前的衣衫已被割開大半，裏頭的肚兜若隱若現，她雙手還死扣著刀鋒，硬是擋住致命的力道。
蘭青心中大凜。他出手要是再慢點，她十指定會被尖銳的刀鋒齊切而斷。
蘭青見她雙手皮開肉綻鮮血淋漓，極快封住她的穴道，硬是一指一指擺開她的手指。
明知她正密切注視他的麵具，但他不理，直到他把沾血的大刀丟棄，一腳踹開屍首，才慢慢抬起眼。
那是一個不喊疼又一臉倔強的年輕姑娘。
他目光略低，落在她腰間的寶貝袋上，袋口露出白絹一角，他抽出來一看，果然是他要找回的白絹丹青。
白絹上，是大妞幼年的相貌。他垂目注視良久，再徐徐看向眼前這死盯著他不放的小姑娘。像麽？怎麽他一點也看不出來？怎麽他一點喜悅之情也沒有？
「把手包一包吧。」他終於開口。
「蘭青，你終於肯認我了嗎？」